Conversation nocturne, fin de partie, réunion de mi-année.

En y réfléchissant, Zhou Kai se détendit légèrement.

Il caressa le menton de Shen Changqing : « Tu t’es très bien comporté. »

Chi Xiaochi pensa : Merci, en te voyant tomber si bas, je trouve aussi que je me suis très bien comporté.

Zhou Kai ajouta : « Dans quelques jours, ce sera la réunion de mi-année. À ce moment-là, je t’emmènerai. Fais-toi remarquer positivement. »

Après avoir dit cela, il se pencha pour embrasser le front du petit lapin tremblant, et, satisfait de voir son corps tendu, quitta la chambre.

Chi Xiaochi, assis sur le lit, demanda calmement à 061 : « Il est parti ? »

061 : « Parti. Il n’écoute pas aux portes. »

Chi Xiaochi : « Descendu ? »

061 : « Oui, il est descendu. »

Ce n’est qu’alors que Chi Xiaochi se précipita vers la salle de bain, s’agrippa au lavabo et vomit violemment, tout en tremblant de tout son corps.

Shen Changqing, après de longues années à rester enfermé chez lui, avait développé une peau blanche et maladive, dénuée de toute couleur. Ce vomissement brutal teinta d’une légère rougeur le coin de ses yeux. Une fois qu’il eut fini de vomir, il était presque à bout de forces et se laissa glisser lentement sur le sol, s’agenouillant.

Voir Chi Xiaochi dans cet état laissait 061 avec une douleur difficile à exprimer.

Il n'avait pas ressenti ce genre d'émotion depuis longtemps.

Depuis qu’il avait été effacé de ses souvenirs, 061 n’était plus tout à fait normal.

Il réapprenait lentement à être humain, mais tout ce qui concernait son humanité passée avait été effacé, ne laissant derrière que des souvenirs mécanisés, réduits à une structure de 0 et de 1.

Il voulait savoir qui il avait été auparavant, mais tout ce qu’il obtenait était une idée floue, insaisissable.

… Doux, patient, bienveillant envers les autres.

061 s’efforçait de copier ce concept pour se comporter comme un humain. Il y parvenait très bien, mais au fond, ce n’était qu’une imitation. Ses émotions s’érodaient peu à peu, laissant place à une froide rationalité.

Avant de rencontrer Chi Xiaochi, il avait décidé de devenir un système froid et insensible.

Mais après avoir rencontré Chi Xiaochi, il avait eu l’impression de retrouver son humanité.

Une fois qu’il eut fini de vomir, Chi Xiaochi s’assit par terre et commença à démonter l’attelle : « … Zhou Kai a commencé à se douter de quelque chose. »

061 : « Tu penses encore à ça dans cet état ? »

Chi Xiaochi retira l’attelle et sentit enfin la pression sur sa poitrine s’atténuer légèrement. Il poussa un grand soupir de soulagement : « C’est justement dans ce genre de moment qu’il faut y réfléchir encore plus. »

061 se dit qu’il avait raison.

La situation précédente avait vraiment été périlleuse.

Que Zhou Kai ait voulu le frapper sous l'impulsion du moment, ou qu’il ait eu des pensées plus sordides, dans les deux cas, c’était profondément écœurant.

061 demanda : « Si jamais il avait vraiment des soupçons sur toi et qu’il essayait de te faire du mal, que ferais-tu ? »

Chi Xiaochi répondit, très sérieux : « Alors il deviendrait un eunuque, corps et âme unifiés.»

061 sentit un rire lui échapper, mais il se retint en toussant légèrement : « Arrête de plaisanter. »

Chi Xiaochi retira tous ses vêtements, entra dans la baignoire et régla l’eau à la température la plus chaude possible.

Sous la cascade d’eau bouillante, Chi Xiaochi déclara : « Je ne plaisante pas. Tu as oublié ? La dernière fois, quand on mangeait du mangoustan, je n’ai pas utilisé le couteau multifonctions qu’Yi Song avait apporté. »

061 resta silencieux : « … »

Chi Xiaochi continua : « Ah, peut-être que je ne te l’ai pas dit. »

Il attrapa l’attelle posée près de la baignoire et la retourna.

Au dos, un petit couteau à lame fine, long d’un doigt, était discrètement collé avec du ruban adhésif transparent.

« Quand Yi Song a récupéré la vaisselle, il ne s’est pas rendu compte qu’il en manquait une pièce.»

Chi Xiaochi remit l’attelle en place et la rangea soigneusement à côté de la baignoire: « Mon plan C n’a pas été fait pour rien. »

061 ne savait pas quoi répondre.

Il ne savait même pas à quel moment Chi Xiaochi avait réussi à cacher un couteau sur lui.

061 se remémora la première fois qu’il était arrivé dans ce monde avec Chi Xiaochi, lorsque ce dernier avait envisagé de foncer en voiture sur Yang Baihua, et il s’était alors demandé si son hôte n’avait pas des tendances violentes.

En y repensant, 061 lui demanda : « Si c’était nécessaire, tu passerais vraiment à l’action ? »

Chi Xiaochi rétorqua : « Pourquoi pas ? »

061 garda le silence.

Il se souvenait encore de son dixième hôte, celui qui avait précédé Chi Xiaochi. Lors de sa première mission, ce dernier s’était retrouvé dans le corps d’un hétérosexuel, confronté à un crétin convaincu que « aimer, c’est forcer ».

Après avoir lu le scénario, l’hôte numéro dix avait décidé qu’il ne se laisserait jamais faire.

Sa justification était simple : Je n’ai même pas encore eu de vraie relation, pas question de perdre ma virginité comme ça.

Cependant, lorsque le scélérat avait tenté de le violer, même avec un couteau de cuisine dans ses bras, le numéro dix n’avait pas pu s’y résoudre. Il s’était contenté de crier à l’aide à plein poumons, et c’était finalement 061 qui était intervenu pour assommer l’agresseur.

Après l'incident, 061 avait demandé à son ancien hôte : « Tu n'avais pas une arme sur toi ? »

L'ancien hôte, au bord des larmes, avait répondu : « Mais c'est un être humain, je ne pouvais pas m'y résoudre ! »

061 posa ensuite la même question à Chi Xiaochi.

« Un être humain ? » Chi Xiaochi répondit avec une question. « Professeur Liu, tu parles de cette chose qui se tenait comme un fantôme près de Shen Changqing pendant qu’il dormait ? »

061 partagea alors à Chi Xiaochi l'histoire de son précédent hôte, le « numéro dix ».

Peut-être à cause de son propre cadre de pensée, 061 trouvait que, même si le numéro dix avait agi de manière un peu faible, il avait tout de même des arguments raisonnables.

Après tout, l'agresseur restait un être humain. Et emprunter le corps de quelqu'un pour commettre des actes violents, cela semblait effectivement inapproprié.

Écoutant ces doutes, Chi Xiaochi ne répondit pas immédiatement. Il posa à son tour une question à 061 : « Professeur Liu, si tu étais à la place de l'hôte originel, sur le point de te faire violer, avec une lame tranchante cachée sur toi, est-ce que tu sortirais le couteau pour lui régler son compte, ou tu te laisserais faire ? »

061 resta silencieux.

Chi Xiaochi plongea dans l'eau chaude, laissant la vapeur l’envelopper. Puis il déclara : « Ceux qui pensent comme ça ne se considèrent jamais comme l’hôte originel. Ils se voient comme des spectateurs passagers. Et comme ce ne sont que des passagers, ils peuvent se permettre d’être de bonnes personnes. Mais si l’hôte originel est encore là, qui portera le fardeau de sa vie après avoir été violé ? Est-ce ce “bon samaritain” au cœur tendre ? »

061 fut légèrement secoué. « Tu… »

Chi Xiaochi poursuivit : « Je l’ai déjà dit : accomplir des missions de rang A implique des sacrifices, mais cela doit rester dans des limites raisonnables. Je vis à la place de Shen Changqing pour faire ce qu’il n’ose pas faire ou ce qu’il n’a pas encore pensé à faire. Pas pour qu’il revive encore une fois la douleur qu’il aurait dû éviter. »

En posant la main sur la cicatrice sur son torse, il ajouta :

« Et à la limite, même si l’hôte originel n’était pas là, je suis acteur. Jouer parfaitement le rôle d’un personnage tout au long de sa vie est à la fois une question de déontologie professionnelle et de respect pour ce personnage. »

« Si j'y arrive, c’est que j’ai du talent. Si je n’y arrive pas, même le personnage me cracherait dessus. »

061 comprit alors la logique de Chi Xiaochi et se rangea à son avis.

Cependant, il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter.

Peu doué pour dissimuler ses pensées, il opta pour l’honnêteté et exprima ses préoccupations : «Je ne fais que penser… Si tu utilises les mains de l’hôte originel pour blesser quelqu’un qui l’a blessé, cela pourrait-il créer un autre type de traumatisme pour lui ? »

Chi Xiaochi, en utilisant une serviette chaude pour s'essuyer, fit rougir la pâleur de Shen Changqing, en particulier aux endroits où Zhou Kai l'avait touché.

Au lieu de répondre, il retourna la question : « Professeur Liu, as-tu déjà, sincèrement et profondément, haï quelqu’un ? »

061 réfléchit un moment avant de répondre : « Non… ou alors je ne m’en souviens plus. »

« Moi, j’ai haï quelqu’un. » répondit Chi Xiaochi franchement. « Et je me suis vengé. J’avais14 ans. C’était la première fois que je me vengeais d’une personne qui avait ruiné ma vie. »

« Beaucoup disent qu’après une vengeance, on ressent un vide encore plus grand. Que si on déteste quelqu’un, il vaut mieux ignorer cette personne, la tolérer, patienter et observer ce qu’elle devient après quelques années. Mais moi, au moment où je me vengeais, tu sais ce que je pensais? »

061 secoua la tête.

Chi Xiaochi, appuyé contre le bord de la baignoire, soupira profondément : « C’était terriblement satisfaisant. »

061 garda le silence pendant un long moment.

Chi Xiaochi, les jambes croisées dans la baignoire, demanda : « Quoi, tu me trouves bizarre ? »

061 répondit : « Non. »

… Il avait juste envie de lui ébouriffer les cheveux.

Comme il n’avait pas la permission d’accéder aux souvenirs de Chi Xiaochi, il ne pouvait que se baser sur des émissions, des interviews ou des films pour apprendre à le connaître.

Il ignorait ce que Chi Xiaochi avait vécu, mais 061 avait cette intuition :

— Ce qui s’était passé à ses 14 ans avait changé sa vie à jamais.

À cette pensée, 061 ne put s’empêcher de rire de lui-même.

Il venait de redécouvrir, en une nuit, deux facultés : la compassion et l’intuition. Cela méritait bien une célébration.

Chi Xiaochi se replongea dans l’eau chaude, laissant juste son visage émerger à la surface : « Ce n’est pas grave si tu penses comme ça. Tout le monde autour de moi dit que mes idées sont étranges. »

061 s’empressa de clarifier : « Je ne te trouve pas étrange… Peut-être parce que moi aussi, je suis un peu étrange. »

061 laissa échapper un léger rire avant de s’excuser sincèrement : « Si je t’ai mal enseigné, c’est ma faute. »

Chi Xiaochi resta un moment surpris, puis éclata de rire à son tour.

061 baissa légèrement la température de l’eau et détourna la conversation : « Ne reste pas trop longtemps dans l’eau chaude. Ton corps n’est pas encore rétabli, et tu es encore un peu faible. Rester dans une eau trop chaude pourrait te faire tourner de l’œil. »

Chi Xiaochi, confiant, répondit : « Pas de problème. Je ne suis pas un enfant, je connais mes limites. »

Dix minutes plus tard, il était affalé sur le bord de la baignoire, complètement rose, si étourdi qu'il était incapable de relever la tête.

061 : « … » Soupir.

Dans un état semi-conscient, Chi Xiaochi sentit quelqu’un le sortir de l’eau. Une serviette chaude et sèche fut posée sur lui, essuyant doucement son corps.

Ce contact si proche le mit légèrement mal à l’aise.

Chi Xiaochi se débattit faiblement : « Ne me touche pas, tu vas gâcher mon bain. »

La voix douce de 061 résonna près de son oreille : « C’est moi. »

Chi Xiaochi hésita un instant et se tut. Mais son corps resta instinctivement tendu. Il se recroquevilla légèrement, tournant le dos à 061.

061 sourit, un peu impuissant.

Cet homme n’avait décidément aucune sécurité intérieure.

Il cessa de le gêner, posa doucement sa main sur l’épaule de Chi Xiaochi, et transforma les gouttes d’eau qui roulaient sur son corps en données numériques. En un simple geste, les 0 et les 1 s’élevèrent dans l’air comme une pluie inversée.

D’un claquement de doigts, il ramena les données à leur forme d’origine : des gouttes d’eau qui tombèrent doucement dans la baignoire.

061 aida Chi Xiaochi à remettre son attelle, le sortit de la salle de bain, et dénicha une couverture en laine douce qu’il étendit sur le lit.

Il posa Chi Xiaochi sur une extrémité, soutint doucement sa taille, et l’enroula dans la couverture jusqu’à ce qu’il ressemble à un grand sushi.

061 se rappela que, dans la voiture de Cheng Jian, Chi Xiaochi s’était aussi roulé ainsi pour dormir.

… C’était adorable.

Il souleva soigneusement le sushi humain qu’était devenu Chi Xiaochi, prenant soin de ne pas toucher ses blessures, et le plaça délicatement dans le lit. Ensuite, il baissa un peu la température de l’air conditionné pour que l’atmosphère soit confortable.

Semi-conscient, Chi Xiaochi se laissait manipuler. Dans un état d’étourdissement, il entendait au loin le souffle du vent froid de la climatisation. Pelotonné dans la couverture, il se sentait confortable, ses membres mous, sans la moindre envie de bouger.

Il perçut vaguement une voix qui lisait quelque chose. C’était une nouvelle que 061 lui avait déjà lue auparavant. Connaissant déjà la fin de l’histoire, il n’avait pas besoin de prêter attention.

Dans cet état de relaxation totale, il s’endormit paisiblement.

Cette nuit-là, 061 sentit qu’il comprenait Chi Xiaochi un peu mieux.

Parfois rationnel, parfois distant, parfois espiègle et enfantin, mais toujours clair sur ses principes.

Et, bien sûr, un acteur accompli.

Assis à côté du lit, 061 observa les lignes de code défiler dans ses yeux. À travers le visage endormi de Shen Changqing, il entrevit un autre visage.

Dans le corps de Shen Changqing, Chi Xiaochi dormait profondément. Son expression paisible accentuait encore la beauté de ses traits. Une petite tache de naissance ornait l’extrémité de son sourcil, ses longs cils ajoutaient à son charme, et ses cheveux légèrement ébouriffés s’étalaient sur l’oreiller.

C’était exactement comme les commentaires admiratifs des fans qu’il avait lus auparavant : un homme fascinant.

Pourtant, en le regardant, 061 avait toujours envie de sourire.

Peut-être que, grâce à Chi Xiaochi, il retrouvait sans effort certaines sensations humaines qu’il pensait avoir perdues depuis longtemps.

*

Le lendemain matin, tout reprit son cours normal.

Zhou Kai se préparait pour son retour triomphal. La réunion de mi-année était la meilleure opportunité qu’il pouvait trouver. Plus il attendait, plus il risquait de perdre le pouvoir.

Il devait montrer à tous, au sein de l’entreprise, que peu importe ce que les autres pensaient, le véritable maître à bord, c’était lui, Zhou Kai.

Ainsi, dans les jours qui suivirent, il se consacra à sa préparation. Il se rasa, prit soin de son visage, ajusta son état d’esprit, et lorsqu’il avait un moment de libre, il feuilletait son album de timbres préféré pour se détendre.

Il n’avait pas le temps de s’attarder sur Shen Changqing. Même s’il souhaitait lui chercher des ennuis, cela devrait attendre après la réunion de mi-année.

Très vite, l’événement tant attendu arriva.

Arrivant en grande tenue devant le siège de l’entreprise qu’il n’avait pas fréquenté depuis longtemps, Zhou Kai était d’humeur radieuse. Mais à peine avait-il mis un pied hors de la voiture que plusieurs journalistes, tapis dans l’ombre à proximité, surgirent pour l’intercepter.

Sam, qui avait été informé et s’était déplacé pour accueillir Zhou Kai à l’entrée, lança un regard à l’équipe de sécurité. En un instant, plusieurs agents se précipitèrent pour entourer Zhou Kai et Shen Changqing, les escortant rapidement à l’intérieur.

Pris au dépourvu, Zhou Kai, pressé de tous côtés, trébucha à plusieurs reprises. Il n’eut même pas le temps de prononcer un mot, perdant tout semblant de dignité ou de contrôle.

À l’extérieur, Sam, qui avait volontairement ralenti le pas, se retrouva encerclé par les journalistes.

« Pourquoi M. Zhou Kai assiste-t-il encore à la réunion de mi-année ? N’était-il pas censé être malade ? »

Avec un sourire chaleureux, Sam répondit calmement : « Il s’agit d’une réunion de mi-année, mais aussi d’une réunion d’adieu. Après cet événement, M. Zhou prendra officiellement sa retraite et partira à l’étranger pour suivre un traitement médical. Merci de vous inquiéter pour lui. »

Un autre journaliste lança une question : « M. Zhou et M. Shen se sont-ils réconciliés ? L’affaire d’infidélité n’a-t-elle pas affecté leur relation ? »

Sam conserva son sourire courtois, bien qu’en son for intérieur, il repensât à ces mystérieux courriels qu’il avait reçus.

Il avait déjà demandé à leur expéditeur : Vous m’avez donné ce que je voulais, mais qu’attendez-vous en retour ?

Cette personne ne lui avait pas donné de réponse.

Cependant, après avoir visité la maison de Shen Changqing, observé l’attelle qu’il portait, et entendu ses propos lors de la conférence de presse, Sam avait commencé à comprendre ce que cette personne cherchait réellement.

Adoptant une expression teintée de compassion, Sam répondit : « Quant à la relation entre M. Zhou et M. Shen, je ne suis pas en mesure de la commenter précisément. Mais ce que je peux dire, c’est que, pour prendre soin de M. Zhou, M. Shen a dû faire des sacrifices que peu de gens peuvent imaginer. »

 

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L'auteur a quelque chose à dire :

Rouleau de sushi de marque Xiaochi, vous le méritez qwq

 

Traduction: Darkia1030