Wuhuan, je t’aime bien.

An Long passa une nuit agitée, hanté par le visage de ce démon séducteur. Impossible de le frapper, impossible de l'insulter sans se sentir frustré, mettant sérieusement à l'épreuve sa force mentale.

Il se réveilla en sursaut, effrayé au point de s’avouer vaincu, pour la première fois de sa vie, terrifié par une telle situation.

Furieux, il marmonna quelques jurons avant de courir chercher du réconfort auprès de son "petit ange" préféré, espérant apaiser son cœur meurtri. Mais en arrivant au laboratoire, il vit Yue Wuhuan en pleine discussion avec Song Qingshi, rapportant son travail avec sérieux. Essayant de passer inaperçu, An Long tenta de se cacher. Cependant, Yue Wuhuan le repéra et lui adressa un sourire plein de charme. Pris de panique, An Long voulut escalader un mur pour fuir, craignant de ne pouvoir se contenir et de devoir utiliser ses gu pour capturer ce démon envoûtant.

Song Qingshi, perplexe, demanda : « Pourquoi An Long est-il parti ? Il ne voulait pas devenir ton ami ? »

Yue Wuhuan, avec un sourire énigmatique, répondit : « Je ne sais pas. »

An Long, de son côté, était exaspéré. Il était hors de lui et décida de se venger.

L’éminent Roi des Insectes de Xilin, une figure terrifiante dans le Jianghu, respectée et crainte de tous, ne pouvait pas se laisser manipuler par un simple petit cultivateur de raffinage du Qi !

Après avoir longuement réfléchi aux limites imposées par Song Qingshi, An Long sortit discrètement un gu d’illusion. Cette créature n’était pas conçue pour nuire : elle influençait simplement les désirs et la nature profonde des gens, créant un monde illusoire qui comblait leurs fantasmes les plus intimes. Souvent, cela se manifestait par des rêves libidineux, voluptueux et sans retenue. An Long utilisait fréquemment ce gu pour calmer les femmes qui s’entêtaient à le poursuivre, et parfois même pour satisfaire ses propres désirs inassouvis dans un monde imaginaire.

Yue Wuhuan, connu pour sa nature débridée et son expérience supposée, promettait d’offrir un spectacle des plus extravagants sous l’influence de ce gu. En l’épuisant avec ses propres fantasmes, An Long espérait qu’il serait trop accaparé pour continuer à poursuivre les "beaux hommes". Puis, il comptait discrètement saboter l’illusion pour en révéler le contenu devant Song Qingshi, infligeant à Yue Wuhuan une humiliation publique cuisante. Cela lui permettrait également d’atteindre d’autres objectifs, et en cas de découverte, il pourrait toujours prétendre qu’il ne s’agissait que d’une plaisanterie innocente.

Discrètement, An Long introduisit le gu d’illusion dans le corps de Yue Wuhuan, impatient de voir les résultats.

1. 1. 1. *

Yue Wuhuan était assis seul dans le bureau quand soudain il ressentit un accès de vertige…

Quand il rouvrit les yeux, il se tenait sous un ciel de fleurs de pêchers. Son esprit embrouillé ne savait plus quel jour on était. Peu à peu, en regardant les callosités sur ses mains, laissées par ses années d’entraînement à l’épée, et la lame qu’il tenait, les souvenirs de sa vie revinrent à lui.

Il se souvenait être né mortel, avant de recevoir par chance une opportunité d’entrer dans le monde des immortels. Son premier maître, un escroc nommé Xie Que, avait tenté de le manipuler à des fins sordides. Yue Wuhuan avait fui avant que le pire n’arrive.

Des années plus tard, il rencontra un vieux maître épéiste qui, impressionné par son talent, le prit comme disciple et lui transmit son art de l’épée. Bien que ses aptitudes naturelles fussent limitées, Yue Wuhuan était un génie du sabre. Il apprenait immédiatement et à la perfection chaque technique qu’il voyait.

Après avoir atteint le stade du Noyau doré, il traqua et tua Xie Que, puis parcourut le monde, défiant des maîtres d’un niveau supérieur, et terrassant de nombreux immortels de l’Âme naissante corrompus. Ses exploits le hissèrent au rang d’épéiste de légende parmi les épéistes.

Les louanges, la jalousie et l’admiration l’envahissaient. Tout le monde le félicitait "une grâce de phénix", "une beauté sans pareille", "l’étoile la plus brillante du firmament". Les gens le considéraient comme un phénix majestueux.

Yue Wuhuan aimait les couleurs vives, aimait porter du brocart rouge doré. Il aimait les choses précieuses et étincelantes, collectionnant des joyaux impeccables, des perles, des rubis, des saphirs et des émeraudes. Il cacha toutes ces pierres précieuses dans une boîte, rêvant de les offrir un jour à l’être qu’il aimerait.

Il attendait et recherchait cet amour. Il rejeta tous ceux qui s’étaient confessés à lui, hommes ou femmes, cultivateurs talentueux ou novices, passionnés ou réservés. Aucun ne faisait battre son cœur.

Son périple à travers le monde ne fit qu’augmenter sa collection de coffrets à trésors. Pourtant, la personne qu’il espérait n’est jamais apparue.

Fatigué, il choisit une montagne pleine de fleurs de pêchers et s’y installa pour se reposer. Sous ces arbres en fleurs, il s’entraînait quotidiennement à l’épée, seul dans sa quête d’un idéal inaccessible.

Un jour, il remarqua qu’au sommet d’une autre montagne immortelle, non loin de la sienne, quelqu’un semblait l’observer chaque après-midi. Ce regard n’exprimait aucune malveillance, était toujours respectueux, et apparaissait systématiquement lorsqu’il s’entraînait à l’épée, durant deux courtes périodes chaque jour. Yue Wuhuan s’était habitué à avoir les yeux fixés sur lui et il ne prêtait donc aucune attention au spectacle inoffensif de ce taoïste.

Dix années passèrent ainsi. Pendant dix ans, il s’exerça quotidiennement à l’épée, et cette personne l’observa avec une constance immuable, sans jamais franchir la moindre limite. C’était comme s’il considérait désormais Yue Wuhuan comme faisant partie du paysage devant sa fenêtre.

Finalement, la curiosité de Yue Wuhuan fut finalement piquée : qui pouvait bien être cette personne ?

Un soir, il bloqua subtilement ses propres sens spirituels pour éviter d’être détecté et, profitant de la nuit, il se faufila silencieusement sur cette montagne.

Ce lieu était austère, couvert de rochers nus et dépourvu de végétation. À l’arrière de la montagne se trouvait un jardin médicinal où poussaient des herbes étranges. Près du jardin, une simple maison de tuiles était illuminée de l’intérieur. Sous la lumière vacillante, un jeune homme lisait avec une concentration absolue.

Ce jeune homme, mince et frêle, portait une épaisse tenue blanche comme neige dépourvue de tout ornement. Ses cheveux fins, épars et désordonnés, évoquaient la douceur de certaines petites créatures à fourrure. Sa peau était d’une blancheur éclatante, son visage d’une beauté délicate, et surtout, ses yeux étaient d’une pureté saisissante, comme s’ils ne portaient aucune trace de souillure.

Il réalisa alors qu’une simplicité immaculée pouvait surpasser toutes les couleurs éclatantes.

Son cœur se mit soudain à battre à un rythme effréné. Ne sachant comment réagir, il détacha furtivement un cristal qu'il avait sur lui, qu’il déposa dans la cour, avant de s’enfuir discrètement. Il espérait que le garçon le trouverait et viendrait à sa rencontre. Mais ce dernier, semblant bien peu attentif, ni ne remarqua le cristal, ni ne s’aperçut de sa visite.

La plupart du temps, ce garçon était absorbé par ses recherches, complètement indifférent à tout le reste.

Lui, n’ayant jamais eu à poursuivre qui que ce soit, ressentait une certaine timidité et n’osait pas avouer ses sentiments.

Alors, chaque jour, il demandait à des oiseaux d’apporter discrètement une pierre précieuse qu’ils déposaient près du garçon : parfois près d’un ruisseau, parfois dans le jardin médicinal, parfois sous un arbre. Le jeune homme, à chaque découverte, affichait une expression perplexe et amusante. Il rangeait ensuite les pierres dans une boîte à médicaments, les observant avec sérieux, comme s’il cherchait à comprendre leur signification. Yue Wuhuan ne savait pas à quoi il pensait.

Peu importait : ce qui comptait, c’était que le cadeau soit transmis.

Avec le temps, il s’investit davantage, réfléchissant sans cesse à des moyens de séduire le jeune homme et de lui faire tomber amoureux de lui.

Il adopta des tenues de plus en plus voyantes, perfectionna ses techniques d’escrime pour les rendre encore plus spectaculaires, et exécutait parfois des prouesses, comme faire tomber une pluie de fleurs de pêchers ou trancher une cascade d’un coup d’épée.

Pour le jeune homme, il planta des herbes médicinales rares sur cette montagne stérile.

Lors de la fête des Lanternes, il lâcha mille lanternes multicolores, garnies de perles scintillantes, qui illuminèrent le ciel comme une constellation éblouissante, si belles qu'elles ôtèrent leur beauté aux étoiles. Il fit voler ces lanternes vers le jeune homme, puis, d’un coup d’épée semblable à un dragon, les éteignit toutes en un instant. Les perles, telles une pluie, tombèrent autour du garçon, le laissant dans un état de confusion totale, tandis que Yue Wuhuan riait à gorge déployée, caché dans l’ombre.

Lors du festival Qixi, il convoqua une nuée d’oiseaux qui envahirent la maison du garçon, piaillant sans relâche toute la journée. Intrigué, le garçon sortit vérifier ce vacarme, et entendit alors, venant de la forêt voisine, une mélodie élégante et envoûtante : Le Phénix cherche sa compagne.

Il se sentait tel un oiseau mâle en pleine parade nuptiale, exhibant chaque jour ses plus belles plumes dans l’espoir d’attirer l’attention.

Hélas, celui qu’il courtisait semblait totalement inconscient des enjeux, comme s’il ignorait tout des sentiments.

Un jour, alors que Yue Wuhuan explorait un domaine secret à la recherche de trésors, il fut gravement blessé.

Allongé dans sa maison pour se rétablir, il resta enfermé plusieurs jours, incapable de sortir.

Un jour, il entendit timidement frapper à sa porte.

Le garçon était enfin venu à lui, le visage rouge de gêne, pour s’excuser maladroitement :
« Désolé… je ne voulais pas vous espionner. C’est juste que… vivre seul, parfois, c’est un peu triste. Vous voir chaque jour, si éclatant, me rendait heureux… »

Le jeune homme avait compris depuis longtemps tout ce qu’il avait fait, et avait même essayé d’imiter sa démarche en laissant dans un pot, dans la cour, des cadeaux en retour : des pilules et des herbes médicinales. Mais ces pots ternes, il ne les avait jamais remarqués. Cette fois, inquiet de ne plus le voir sortir, le jeune homme avait décidé de lui rendre visite.

Il réalisa alors que le jeune homme avait des sentiments pour lui.

Sa joie fut telle qu’il en rouvrit ses blessures.

Le jeune homme, doué en médecine, soigna ses plaies et s’occupa de lui chaque jour.

Cette jeunesse était très pure et simple. D’un naturel pur et introverti, le garçon était peu expressif, mais attentionné et méticuleux, ne faisant jamais rien de travers.

Son regard, sincère et intense, le captivait, éveillant en lui un désir difficile à contenir.

Ainsi, il emmena le jeune homme courir partout, admirer toutes sortes de paysages magnifiques : des forêts éclatantes de couleurs, des couchers de soleil d’un rouge flamboyant sur la mer, des mines de gemmes étincelantes créant de riches spectacles de lumières et de couleurs, des rivières rugissantes au fond d’abîmes insondables, des sensations grisantes dans les cieux vertigineux... Ils parcoururent ensemble le monde pour accomplir des actes héroïques, soigner les malades, explorer des secrets, boire du vin et assister à des spectacles...

Le jeune homme, d’abord réservé, s’habitua progressivement à lui, devint plus loquace, et finalement... dans ses yeux limpides, son reflet emplit tout l’espace. Dans ses rires clairs, son nom résonna sans fin.

Enfin, il lui prit la main du jeune homme avec précaution et demanda : « Cette main, accepterais-tu qu’elle soit liée à la mienne pour toujours ? »

Le jeune homme sourit, ses yeux se plissant légèrement : « Oui. »

Le phénix trouva son arbre de Wutong, et les pierres précieuses patiemment rassemblées trouvèrent enfin leur destinataire.

(L'arbre de Wutong (梧桐, wútóng) est une espèce d'arbre, Firmiana simplex, qui appartient à la famille des Sterculiaceae. Dans la littérature chinoise, c’est le symbole de l'amour et de l'attente)

Ils scellèrent leur union sous le regard du ciel et de la terre.

La nuit venue, il découvrit encore davantage les adorables facettes du jeune homme.

Un peu trop d’émotion, et ses yeux rougissaient. Un peu plus d’intensité, et des larmes jaillissaient.

Le jeune homme essayait toujours de se contenir, mais passait rapidement des gémissements aux pleurs incontrôlés. Quand sa voix se brisait à force de pleurer, il l’enlaçait en répétant sans cesse : « Wuhuan, je t’aime bien. »

« Wuhuan, je t’aime bien. »

« Wuhuan, je t’aime. »

« ... »

Le jeune homme répétait ces mots encore et encore, et chaque fois, Wuhuan l’aimait un peu plus, jusqu’à en devenir fou.

Il offrit les plus belles pierres précieuses du monde à celui qu’il aimait.

Il lui donna fleurs les plus magnifiques de l’univers.

Il récolta des herbes rares, des traités médicaux, et tous les trésors que le jeune homme pourrait désirer.

Ils explorèrent ensemble les quatre coins du monde, admirèrent les merveilles naturelles, savourèrent les meilleurs mets et vins, puis choisirent un endroit pour s’établir.

Ils étaient les plus amoureux des compagnons, vivant la vie la plus heureuse, sans jamais lâcher la main de l’autre.

Une nuit, il se réveilla brusquement. Le jeune homme n’était pas à ses côtés, et une inquiétude inexplicable monta en lui, comme s’il avait oublié quelque chose d’important.

Devant le lit se trouvait un miroir...

Il se rappela alors qu’au cours de cette vie, il n’avait jamais regardé son reflet, ni observé son visage, n’en conservant qu’une impression floue.

C’était terriblement étrange, terriblement effrayant.

Lentement, comme sous l’effet d’une force irrésistible, il se leva, s’approcha du miroir, retira ses vêtements et regarda à l’intérieur.

Ce qu’il vit, c’était un jeune homme familier et pourtant étranger, d’environ vingt-cinq ou vingt-six ans, grand et élancé, avec une charpente harmonieuse. Ses muscles étaient finement dessinés, sans la moindre graisse superflue, sa taille fine et élégante, ses lignes puissantes. Son visage, bien que délicat, respirait une noblesse indéniable et une dignité inviolable. Ses beaux yeux en amande reflétaient une pureté incomparable.

Oui, son visage devait être ainsi...

Il soupira légèrement.

Soudain, le paysage dans le miroir commença à se déformer, une brillante tache rouge de larmes apparut sous son œil gauche, accompagnée d'une atmosphère envoûtante, écrasant sans pitié toute noblesse et détruisant toute pureté. Son corps commença à se transformer en celui d'un jeune homme faible, sa force disparut, sa beauté se teinta de couleurs envoûtantes, les marques brulées d’un sceau apparurent dans son dos, prêtes à l’entraîner dans un abîme sale, sans fin, le souillant sans cesse..

Pris de panique, il dégaina son épée et brisa le miroir.

Le beau rêve se brisa...

Il se réveilla dans l'illusion, incapable de se calmer. Il regarda, effrayé, ses mains, qui n'avaient aucune callosité, et son corps déplorable. Il regarda à nouveau le miroir, où sa beauté risible et la tache de larmes sous son œil semblaient se moquer de ses rêves insensés.

Pas de force, pas de renommée, pas de pierres précieuses, pas de jeune homme, pas de maison...

Il était toujours ce Yue Wuhuan, celui qui n'avait rien d'autre que de la saleté...

Le miroir tomba, brisé, des mains tremblantes.

C'était tellement sale, tout était tellement sale...

Il ne pouvait plus contrôler sa respiration, ne pouvant émettre aucun son, il ne pouvait plus contrôler son corps, il se recroquevilla dans l’obscurité, tremblant sans fin. Sa poitrine était si douloureuse qu'il sentait qu'elle allait éclater, ses doigts creusaient des sillons sanglants sur sa peau. Il était comme un poisson en train de mourir, respirant difficilement, incapable de remplir ses poumons d’air, se laissant peu à peu suffoquer, incapable de crier à l’aide, voyant sa propre mort approcher pas à pas.

La porte de l'étude s'ouvrit soudainement.

C'était Song Qingshi qui, ayant perçu quelque chose d'anormal, entra en trombe et le prit dans ses bras, fermement.

Yue Wuhuan se débattait, tentant de prononcer le nom du jeune homme, de dire quelque chose, mais sa gorge ne laissait échapper qu'un gémissement rauque.

Cette image était tellement laide...

Il avait pensé qu'après être arrivé dans la Vallée de la Médecine, ayant reçu des attentions tendres et bienveillantes, il était tombé finalement lentement amoureux de cet homme.

Mais aujourd’hui, il réalisait que, depuis ce jour où ils s’étaient rencontrés au bord de la rivière, c'était déjà de l'amour au premier regard.

C’est pourquoi il avait traîné son corps blessé pour se rapprocher, c’est pourquoi il avait voulu s’immiscer dans ce beau malentendu, c’est pourquoi il avait voulu toucher ses cheveux doux, c’est pourquoi il était si en colère et honteux de la saleté de son propre corps découvert, c’est pourquoi il avait voulu que le jeune homme ait un destin meilleur que le sien...

C’est pourquoi il tenait fermement cette personne, ne voulant pas laisser échapper cette douceur.

Son corps commença à convulser, le monde devint noir, il ne pouvait plus se soutenir et tomba lentement.

Il n'entendait plus que le jeune homme l’appelait avec inquiétude.

Dans son esprit, seule résonnait la phrase la plus tentante de l'illusion :

"Yue Wuhuan, je t'aime bien."

 

Traduction: Darkia1030