En réalité, Song Qingshi n'aimait pas beaucoup la viande d'agneau, et encore moins les plats épicés, mais comme son petit ange voulait manger de l'agneau à la main, il devait l'accompagner.

Tous deux prirent leur temps pour finir leur déjeuner avant de se rendre au Pavillon des Mystères Célestes.

Le maître du Pavillon des Mystères Célestes les accueillit respectueusement en les faisant entrer, mais son visage était très sombre.

C'est à ce moment-là que Song Qingshi comprit que l'expression "avoir peur de se tromper" dans la lettre faisait référence à un manque total de compréhension ; les artisans étaient presque devenus fous...

"C'est un microscope, des éprouvettes et des flacons, des distillateurs, des fermenteurs, des manomètres, un spectromètre infrarouge..." Song Qingshi était perdu, ne sachant pas où était le problème ; il n'avait même pas demandé de machines plus compliquées comme un spectromètre de masse ou un chromatographe liquide, tout ce qu'il demandait était des choses simples. "Un microscope est simplement une loupe à haute intensité, capable de voir des bactéries..."

Qu'est-ce que des loupes et des bactéries ? Est-ce un outil pour tuer ou espionner ?

Le maître du Pavillon des Mystères Célestes, entendant tout cela, commença à douter de sa vie...

Les deux discutèrent pendant un bon moment sans vraiment se comprendre.

Heureusement, Yue Wuhuan avait appris la médecine avec lui ces derniers jours et avait une idée de ces objets. Voyant son maître en difficulté, il prit l'initiative de lui expliquer.

Yue Wuhuan comprenait la façon de penser des gens du monde des immortels et changea sa manière de communiquer, permettant finalement au maître du Pavillon des Mystères Célestes de comprendre que le microscope était un outil utilisé pour examiner les petites toxines attachées aux objets, que les éprouvettes et les flacons étaient des décorations de valeur, et que le distillateur était une bouilloire pour purifier l'eau...

Song Qingshi écoutait à côté, médusé, trouvant cela étrange, mais il avait l'impression que techniquement ce n'était pas tout à fait faux.

Le maître du Pavillon des Mystères Célestes finit par assurer qu'il pouvait fabriquer ces objets.

Yue Wuhuan commença à négocier avec lui, tirant cela pendant environ une demi-heure, faisant pression sur la limite de prix du maître du Pavillon des Mystères Célestes. Avec la permission de Song Qingshi, il utilisa certaines pilules communes produites par la vallée de la Médecine pour compenser une partie des frais, économisant ainsi une belle somme d'argent, et établit un accord de coopération à long terme bénéfique pour les deux parties, tout en vérifiant les failles dans le contrat.

Être en possession d'un secrétaire tout-puissant à la maison, c'était vraiment une bénédiction...

Song Qingshi ne prit même pas la peine de lire le contrat et signa simplement de son nom.

Il sortit du Pavillon des Mystères Célestes dans un état d'errance. Le ciel s’assombrit rapidement. Les lumières des magasins s'allumèrent une à une, les clients affluaient sans cesse, les rues des fleurs et les maisons de jeux devenaient encore plus animées, avec des clients et des parieurs se croisant, et des bruits de disputes et de combats résonnant, des immortels se battant même.

Le Pavillon de la Nuit pluvieuse, situé dans la rue des fleurs (NT : autrement dit la rue des prostitué.es), se consacrait à la vente d'informations et à la publication d'offres de récompense.

C'était la première fois que Song Qingshi visitait un tel endroit, et il regarda autour de lui avec curiosité. Parfois, il croisait des courtisanes qui flirtaient audacieusement, et il y eut même un jeune homme qui, voyant la silhouette séduisante de Yue Wuhuan, tenta de l'attraper pour se divertir, rendant Song Qingshi très mal à l'aise. Il se hâta donc d'entrer dans le Pavillon de la Nuit pluvieuse pour se cacher, et l'expression de Yue Wuhuan derrière son voile devint finalement un peu meilleure.

Dans le Pavillon de la Nuit pluvieuse, la règle stipulait que toute personne demandant des informations devait être seule.

Après avoir conseillé Yue Wuhuan de ne pas se disperser, Song Qingshi entra dans la salle intérieure.

Le maître du Pavillon de la Nuit pluvieuse, Ye Lin, l'accueillit personnellement.

Ye Lin était un homme jovial, au visage bienveillant, souriant à tout le monde. Song Qingshi l'avait déjà soigné pour des blessures graves, et chaque fois qu'il recevait des nouvelles de médicaments rares ou de pilules nouvellement mises sur le marché, il les vendait en priorité à Song Qingshi. Ils avaient donc un certain lien d'amitié. À présent, en entendant que Song Qingshi avait mobilisé des ressources pour une beauté, Ye Lin trouvait cela peu fiable, sans oser le dire franchement. Il avait également entendu dire que le moyen de retirer le sceau d'Acacia était très compliqué, il avait donc traîné pendant quelques mois pour éviter que le maître des médicaments ne se lasse subitement de cette beauté, ce qui entraînerait de lourdes pertes.

Aujourd'hui, Song Qingshi était venu lui rendre visite en personne, lui demandant des informations.

"Je viens aussi de recevoir cela ces derniers jours," Ye Lin n'osa plus se dérober et lui remit la méthode. "Lorsque Huanxi Xianzun a créé le sceau d'Acacia, il n’a pas laissé de méthode pour le lever. Autrefois, des démons ont capturé des cultivateurs de bas niveau pour en faire des esclaves, parmi lesquels il y avait de nombreux disciples fraîchement acceptés dans de grandes sectes. C’est pourquoi les sectes justes ont élaboré deux méthodes pour lever le sceau : la première consiste à faire intervenir un cultivateur Fen Shen (NT : litt. ‘division de l’esprit’ ; capable de projeter son esprit en plusieurs parties, pour accomplir différentes tâches simultanément) ou supérieur pour l'effacer directement ; la seconde utilise l’Essence de toutes choses pour créer un dispositif, en ajoutant les sorts secrets utilisés lors de la création du sceau d'Acacia pour l’annuler."

Song Qingshi demanda humblement : "Laquelle est la plus facile ?"

Ye Lin fit une grimace : "Maître, vous savez bien que les ancêtres de niveau Fen Shen sont les plus grands trésors de chaque secte, ils ne se manifestent pas facilement. Si vous leur demandez d’annuler le sceau d'Acacia d'un esclave d'origine mortelle, ce serait vu comme une insulte." Il essaya de formuler ses paroles avec diplomatie, mais il voulait en réalité lui dire que si quelqu'un venait à la Vallée de la Médecine avec un animal de compagnie pour demander des soins, il le mettrait sûrement à la porte.

Song Qingshi réfléchit un moment et comprit : "Je vais choisir la deuxième méthode."

Il ne permettrait jamais à Yue Wuhuan d’être humilié à nouveau.

Ye Lin le regarda, frustré : "L’Essence de toutes choses... c'est un trésor qui ne se trouve qu'une fois par voie spirituelle. Elle apparaît parfois aux enchères, avec des prix variant en fonction de la qualité et de la taille, il faut généralement entre cent mille et trois cent mille pierres spirituelles de haute qualité pour l'acheter. Cette méthode a été développée à grands frais pour la fille du maître de la tour Jinyu, après que des gens malfaisants lui aient infligé le sceau d'Acacia. Comme c’est trop cher, personne ne prend vraiment la peine de garder cette méthode secrète. Je peux te l’obtenir directement, mais chaque esclave portant l’empreinte a le mot secret de celui qui leur a apposé le sceau, et le dispositif nécessite d’inscrire ce mot. Xie Que est très cupide et quand ilsaura que tu veux lever le sceau, il exigera sûrement un prix élevé."

La Vallée de la Médecine achetait des herbes médicinales à prix élevé pour la recherche, mais les médicaments qu'ils vendaient étaient très rares, donc ce n’était pas une secte riche.

Bien que le jeune Wuhuan soit d'une beauté rare, il n'était après tout qu'un courtisan, et sa réputation était très mauvaise. Dépenser une telle somme pour lever son sceau en valait-il vraiment la peine ? Le Maître des Médicaments avait-il été abruti par l'amour ?

Ye Lin essaya de le dissuader : "Si tu aimes vraiment cette personne, il te suffit d’être bon envers elle et de ne pas utiliser la perle spirituelle. Qu'importe que le Sceau de l’Acacia soit levé ou non. J'ai reçu des nouvelles selon lesquelles la tour Jinhuan va mettre aux enchères un frère et une sœur d'une beauté exceptionnelle, tous deux vierges, pour un prix de seulement cinquante mille pierres spirituelles, leur apparence n'étant pas inférieure à..."

Song Qingshi l'interrompit immédiatement : "Je veux acheter de l'Essence de toutes choses. Sais-tu où je peux en trouver ?"

Il ne savait pas comment communiquer avec les cultivateurs du monde des immortels, cela n’avait rien à voir avec l'utilisation ou non de la perle spirituelle. Le Sceau de l’Acacia en tant que tel était une marque de honte extrême, un symbole de dégradation humaine, et il ne pouvait pas le laisser en place, sinon la douleur intérieure de Yue Wuhuan ne pourrait jamais guérir.

Ye Lin abandonna l'idée de le dissuader, et avec un air embarrassé, dit : "Je sais que la Dame Ling Miao en possède quelques-unes, mais je n'ai aucune garantie qu'elle les vendra."

Song Qingshi fit rapidement le calcul de ses ressources : "Je suis prêt à lui préparer une bouteille de pilules de Rajeunissement et à payer encore deux cent mille pierres spirituelles."

Bien que la Dame Ling Miao ait un grand talent, elle avait rejoint le monde des immortels très tard, ayant déjà plus de trente ans lors de son initiation et plus de quarante lors de sa formation de Base, ce qui lui donnait une apparence beaucoup plus âgée que les autres femmes cultivatrices. C’était quelque chose qui la préoccupait particulièrement, et elle utilisait souvent des pilules de beauté pour masquer cela, ayant toujours souhaité obtenir des pilules de Rajeunissement pour retrouver son apparence d'antan. Cependant, la formule des pilules de Rajeunissement avait été égarée, et il ne restait que le manuscrit unique de la Vallée de la Médecine. Le personnage d'origine rejetait la fabrication des pilules de Rajeunissement en raison de la rareté de ses matériaux et des complexité de la fabrication, sans mentionner son faible effet, ce qui était dégradant pour son statut de médecin immortel.

Une fois les pilules de Rajeunissement disponibles, la Dame Ling Miao sera certainement séduite.

"Je m'occuperai de cela pour toi," dit Ye Lin, qui se sentait affligé pour lui, puis il se souvint soudain de quelque chose et ajouta : "Au fait, sais-tu que Xie Que a eu quelques problèmes récemment ?"

Song Qingshi fronca les sourcils : "Quels problèmes ?"

Ye Lin lui raconta en riant : "Le maître de la villa du Phoenix d'Or a récemment acquis un nouveau trésor, il le traite comme un roi, il semble s'appeler Bai Zihao... On a récemment découvert qu'il est le fils illégitime d'un ancien de la secte Song He Men (NT : secte de la Grue des pins), vendu comme esclave par ce bon à rien de Xie Que. Cela fait longtemps que cette affaire traîne sans résultat, et la secte Song He Men ne peut rien contre la villa du Phoenix d'Or. Ils cherchent partout à se venger de Xie Que, mais hélas, ce petit malin a réussi à s'éclipser, on ne sait pas dans quel trou il s'est caché."

Song Qingshi baissa la tête et réfléchit longtemps.

Ye Lin sourit : "Si je trouve ce petit Xie Que, je trouverai un moyen de te procurer le mot secret, et je te ferai un prix."

"Non," dit Song Qingshi avec un sourire, "Je suis prêt à payer le double des frais, il te suffit de me dire où il se trouve..."

Ye Lin resta figé, puis réalisa quelque chose, acquiesçant plusieurs fois, tout en prenant sa tasse de thé.

Song Qingshi salua et quitta le lieu, emmenant Yue Wuhuan, qui était dehors, observant la liste des tâches.

Ye Lin jeta un coup d'œil à Yue Wuhuan par la fenêtre, secoua la tête, et tira d'un endroit caché sur l'étagère un livre illustré, feuilletant quelques pages avant de soupirer.

Il était clair que le jeune Wuhuan avait des compétences remarquables.

Le nom et la réputation du Maître des Médicaments pourraient bien en pâtir.

*

Tous les problèmes importants étaient résolus, et la méthode pour lever le sceau était enfin en vue.

Song Qingshi était heureux et se promena dans les rues avec Yue Wuhuan, achetant en masse des livres, des herbes médicinales et des articles de la vie quotidienne.

Le satin rouge était très beau et convenait à Wuhuan, acheté !

L'herbe de Dragon pourrait peut-être servir à concocter un remède pour Wuhuan, achetée aussi !

Les gâteaux au lait de Rongxing Tang avaient un goût délicieux, et Wuhuan aimait en manger, donc achetés encore !

Song Qingshi sortait rarement pour faire des achats, se rendant en ville seulement quelques fois par an, et il dépensait pour six mois d'un coup. Il s’amusait beaucoup à faire ses courses, et alla même jusqu’à acheter deux bouteilles d’un alcool vendu dans une taverne au bord de la route. Cet alcool s’appelait "Oublie-le", et cela avait l’air bon. La belle femme qui le vendait dit qu’il pouvait dissiper les soucis. Bien qu'il ait toujours un objectif clair dans ses actions et peu de préoccupations, il souhaitait tout de même essayer son goût.

Song Qingshi acheta beaucoup de choses en désordre.

Yue Wuhuan, impuissant, rangeait toutes les affaires dans son sac de graines, pour les organiser plus tard.

Song Qingshi aperçut une librairie dans la ruelle et courut joyeusement vers elle ; acheter des livres était son activité préférée, plus il y en avait, mieux c'était.

Yue Wuhuan hésita un instant, puis finit par le suivre lentement.

Cette librairie, nommée Xianqing Ju (NT : Maison des Sentiments Immortels), connaissait un grand succès, et bénéficiait de nombreux acheteurs. Song Qingshi commença par acheter des livres liés à la médecine, puis il en prit un sur les nouvelles du monde des immortels, et ensuite il acheta tout ce qui était populaire. Il remarqua que les clients de la librairie semblaient tous apprécier les albums colorés situés dans un coin, en particulier les hommes ; presque huit sur dix en achetaient un.

Song Qingshi demanda curieusement à Yue Wuhuan : "Que sont ces livres ?"

Yue Wuhuan le regarda, distrait, hésitant à répondre.

Song Qingshi s'approcha directement et prit un album intitulé "Beautés de l'ère prospère". Il sourit : "Ah, c'est une collection d'estampes de style ukiyo-e, magnifiquement imprimée, c’est l'œuvre d'un grand maître, n'est-ce pas ?"

(NT : Le style ukiyo-e (‘images du monde flottant’) est un genre d'art japonais ayant prospéré du XVIIe au XIXe siècle. Il reproduit notamment des scènes de la vie quotidienne, de paysages, de guerriers, de mythes et de légendes.)

Il l'ouvrit pour jeter un œil, mais ses mains se détachèrent comme si elles avaient été brûlées par le feu, l’album tomba au sol, s'ouvrant sur les images à l'intérieur. Puis, il regarda une nouvelle fois avec incrédulité, son corps tout entier se glaçant comme s’il avait été aspergé d’eau froide.

C'était un livre érotique, représentant des scènes dégradantes, accompagnées de nombreux mots obscènes.

"Tableau de la nuit de la fête des fleurs", "Le Maître des Immortels se délecte de Wuhuan", "Beauté inégalée Jin Qiao", etc. …

Dans le tableau, un jeune homme d'une beauté exceptionnelle se courbait sous différents hommes, ses poses étaient extrêmement indécentes.

Le jeune homme avait de magnifiques yeux en forme de phénix, avec une tache rouge vif sous l'œil gauche, une beauté capable d'éveiller le désir de chacun.

C’était Yue Wuhuan…

Song Qingshi savait ce que Yue Wuhuan avait enduré, mais il n’avait jamais été confronté à ces images dégradantes. Alors que Yue Wuhuan commençait à se rétablir, il espérait, tel une autruche, qu’avec le temps, tout cela serait oublié. Mais maintenant, l'album avait brutalement ouvert cette cicatrice, exposant tout. L’enfer que Yue Wuhuan avait vécu était plus tragique que tout ce qu'il avait pu imaginer.

Comment les gens peuvent-ils être si mauvais ?

Song Qingshi était si triste qu'il avait du mal à respirer, il respira profondément, serrant fermement ses épaules.

Un feu de l’enfer s'était élevé, brûlant toute la souillure.

Et après ?

Que devait-il faire ? Que pouvait-il faire ? Il ne pouvait rien faire.

Le propriétaire de la librairie avait l’intention de venir l'accueillir, mais il s'était enfui en le voyant, et Song Qingshi restait là, perdu, sentant que tout son corps avait perdu sa force, avant d’être finalement traîné hors de la librairie par Yue Wuhuan.

Yue Wuhuan tenait sa main, marchant sans but vers la rivière.

Un vent frais souffla, et l'esprit de Song Qingshi commença lentement à s’éclaircir…

Il comprit enfin pourquoi ces deux cultivateurs dans la salle de thé discutaient de cette manière et pourquoi Ye Lin avait voulu lui conseiller d'abandonner.

Il s'avérait que tout le monde était au courant…

Le Pavillon du Phénix d’or avait détruit le corps de Yue Wuhuan, et ces albums avaient ruiné sa réputation.

Peu importe à quel point Yue Wuhuan s’efforçait de progresser, que ce soit au stade de la construction de base, ou même de l’Âme naissante… ou s’il devenait un Maître de l'Épée. Chaque personne qui le voyait ne penserait jamais à son talent éblouissant, mais plutôt à son corps et aux images indécentes, gardant en mémoire son passé en tant qu'objet de divertissement. Même s'il pouvait brûler une librairie, deux librairies, ou des centaines d'albums, il ne pouvait pas empêcher ces derniers de circuler sur le marché...

Yue Wuhuan avait déjà dit qu'il n'avait plus rien...

Aujourd'hui, il comprenait à quel point cette phrase était chargée de désespoir.

Song Qingshi était assis au bord de la rivière, se cachant le visage, laissant ses larmes humidifier ses doigts. Il haïssait son incapacité.

"Maître, ne sois pas triste," dit lentement Yue Wuhuan en s'asseyant à côté, d'une voix douce. "Tu aurais fini par le savoir… c'est pourquoi je ne voulais pas cacher cela. Ces images datent de plusieurs années. À l'époque, le peintre le plus renommé du monde des immortels est venu au Pavillon du Phénix d’or. Jin Feirun m'a alors drogué, puis a utilisé un cristal de conscience pour me manipuler, le laissant peindre cela, puis le faisant circuler dans le monde. En y repensant, il a probablement réalisé que j'avais l'intention de m'échapper et il voulait me faire comprendre que peu importe où j'irais, je ne pourrais pas échapper à mon destin d'esclave... Ainsi, j'ai abandonné l'espoir de fuir et je suis devenu ce qu'il voulait que je sois : indécent, indulgent envers mes désirs, ridicule et stupide..."

Song Qingshi baissait les yeux vers la surface de la rivière, n'osant pas le regarder.

"Maître m'a donné une nouvelle chance de vivre," poursuivit Yue Wuhuan d'un ton léger, "J'ai déjà tourné la page sur le passé. J'ai l'habitude de tout cela… et j'ai pris mes précautions. Je vais étudier les méthodes de changement d'apparence, changer de nom et d'identité, de cette façon, je ne serai pas reconnu. Donc… ça ne fait rien, je vais vraiment bien."

Song Qingshi était toujours extrêmement triste, car ce bel oiseau fier ne pourrait plus jamais voler au grand jour sous le soleil.

Il se ressaisit un moment, voulant se lever, mais il remarqua que le corps de Yue Wuhuan tremblait toujours.

Dans l'obscurité, il avait déjà retiré son voile, et ses magnifiques yeux étaient remplis de peur.

Il rassembla toutes ses forces pour articuler ce qu'il craignait le plus :

"Je t'en prie, ne me trouve pas sale…"

 

Traduction: Darkia1030