KOD -Chapitre 8 - Une divinité infâme

 

Chair et sang

Lin Qiushi n'avait pas vu un temps aussi clément depuis longtemps. Le vent s'était calmé, la neige avait cessé de tomber, et le soleil chaleureux illuminait le ciel, ramenant la chaleur sur la terre, comme si les événements de la nuit dernière n'étaient qu'un cauchemar insignifiant qui ne valait pas la peine d'être mentionné.

Lin Qiushi, qui paressait rarement, resta au lit un peu plus longtemps avec Ruan Baijie, discutant de poésie, de chansons et de philosophie de la vie.

Finalement, Ruan Baijie s’écria qu’elle avait faim et pressa Lin Qiushi d'aller chercher quelque chose à manger.

Lin Qiushi se leva et se rendit à la cuisine, et vit que tout le monde était déjà levé, avait mangé et discutait des plans pour se rendre chez le menuisier.

Voyant Lin Qiushi, Xiong Qi le salua et demanda où était Ruan Baijie.

"Elle est encore au lit," répondit Lin Qiushi. "Elle dit qu'il fait trop froid pour sortir du lit, je vais lui apporter quelque chose à manger."

Xiong Qi hocha la tête et dit qu'ils prévoyaient de partir bientôt et que Lin Qiushi ferait bien de les accompagner. En temps normal, on aurait pu soupçonner Lin Qiushi et Ruan Baijie d'avoir fait quelque chose, mais après les événements de la nuit précédente, si Lin Qiushi et Ruan Baijie avaient encore l'intérêt et l'énergie pour cela, alors ils étaient vraiment doués et bénis à leur manière.

Ils partirent pour la maison du menuisier. Aujourd’hui, Xiong Qi voulait surtout interroger le menuisier à propos du remplissage du puits : comment et quand le faire, ils n'en savaient rien. Mais la question la plus importante était de savoir pourquoi ils devaient remplir le puits.

Un certain temps s'était écoulé depuis leur arrivée ici, et Lin Qiushi avait remarqué que presque chaque maison avait un puits, souvent placé au milieu de la cour, bloquant ainsi le passage pour entrer et sortir du bâtiment. Cette disposition était très peu pratique et semblait cacher une coutume étrange.

Hier, trois personnes étaient mortes à cause des informations erronées du menuisier, et tout le monde était de mauvaise humeur et hostile en le revoyant. Même Xiong Qi, habituellement aimable, avait un air plus froid. Mais le vieil homme n'en parut pas affecté, toujours en train de fumer sa pipe en soufflant un nuage de fumée, les yeux mi-clos.

"Grand-père, après avoir prié, que devons-nous faire ?" demanda Xiong Qi.

"Il faut remplir le puits," répondit le menuisier avec indifférence. "Choisissez une nuit, jetez une chose sans vie dans le puits, et ce sera bon."

"Une chose sans vie? Qu'est-ce que cela signifie ?" demanda Xiao Ke, ayant un mauvais pressentiment. "Que voulez-vous dire ?"

"Ce que les mots disent," répondit le menuisier en haussant les épaules.

"Donc n'importe quel être mort fait l'affaire ?" insista Xiong Qi pour confirmation.

"Oui, tout ce qui est mort," répondit le menuisier. "Poulet, canard, chien, oie, tout ce que vous pouvez trouver. En trois jours, jetez-les dans le puits, recouvrez de terre, et le cercueil sera fait."

Rassuré que n'importe quelle chose morte ferait l'affaire, Xiong Qi soupira de soulagement. Mais avant qu'il n'ait fini, Ruan Baijie intervint : "Nous sommes dans ce village depuis plusieurs jours et nous n'avons vu aucun animal vivant. Où allons-nous trouver des poulets, des canards, des chiens ou des oies ?"

"Mais nous avons mangé des œufs, non ?" se rappela Lin Qiushi en pensant au panier de la maison. "S'il y a des œufs, il doit y avoir des poules."

"Tu n'as pas bien regardé ce panier," indiqua Ruan Baijie. "Personne d'extérieur n'est entré dans notre maison, pas même les villageois. Les choses dans ce panier sont apparu d'elles-mêmes."

Lin Qiushi, perplexe, demanda : "Alors d'où viennent ces œufs ?"

"Peu importe d'où ils viennent, ils sont bons," répondit Ruan Baijie.

Lin Qiushi: "..." Son estomac commença à se retourner.

Suite à l'avertissement de Ruan Baijie, tout le monde sembla se souvenir qu'il n'y avait pas d'animaux vivants dans le village. En cette période hivernale, il était encore moins probable de trouver quoi que ce soit dans les champs. Xiong Qi, étant une personne intelligente, saisit soudain un point crucial. La couleur de son visage s'effaça peu à peu, devenant pâle : « Vieil homme, que voulez-vous dire exactement ? »

Le menuisier répondit : « Je ne suis qu'un fabricant de cercueils, il y a peu de choses que je peux dire ou faire, et je n'ai pas l'intention de vous nuire. »

Cette réponse provoqua enfin la colère de quelqu'un qui frappa la table et cria : « Que voulez-vous dire par ne pas avoir l'intention de nous nuire ? Vous nous avez envoyés un par un dans le temple pour prier, et maintenant, tous ceux qui sont entrés seuls sont morts ! »

Le menuisier répondit froidement : « À quoi sert un cercueil ? »

Tout le monde resta perplexe.

« Il est destiné à contenir des morts, n'est-ce pas ? Sans morts, à quoi bon un cercueil ? » Le menuisier éclata de rire, son visage ridé et étrange, et ajouta : « De toute façon, pourquoi ne m'écoutez-vous pas… »

Ruan Baijie demanda : « Qu’écouter ? »

Le menuisier désigna le groupe : « Il reste encore des gens ici, elle n'est pas encore rassasiée. »

« Rassasiée… ? » Lin Qiushi, en entendant ce mot, pensa immédiatement aux corps déchiquetés au troisième étage et aux détails évoqués la veille, comprenant enfin que les corps des personnes mortes avaient été traînés pour revenir dans le temple. Il comprit maintenant ce qu’il adviendrait des corps.

Xiong Qi ne put s'empêcher de demander, « Qui diable est-ce ? Cette femme… »

Le menuisier agita la main, refusant de continuer à parler.

Ruan Baijie regarda dans un coin vide et marmonna : « Pourquoi avez-vous rangé le bâton ? »

Le menuisier, exaspéré, pensa : ‘Que devrais-je faire ? Attendre que vous me menaciez avec comme la dernière fois ?’

Ruan Baijie poursuivit : « Bien que le bâton soit parti, j'ai fait d'autres préparations. » Elle sortit un petit couteau pliant de derrière elle. « Vieil homme, mieux vaut expliquer clairement. Si vous ne le faites pas, nous mourrons tous ici, et il serait bon de vous emmener avec nous pour nous tenir compagnie. »

Le menuisier : « … »

Que ce soit le menuisier ou Lin Qiushi, tout le monde était bouche bée. Un silence étrange s'installa parmi les gens. La plupart pensaient : ‘Ce genre de situation existe-t-il vraiment?’

Le menuisier, furieux, ne pouvait rien faire contre Ruan Baijie et, serrant les dents, expliqua finalement l'histoire de « cette femme ».

Il s'avèrait que la femme était une divinité vénérée dans leur village. Bien qu'elle soit une divinité, c'était une déesse maléfique, protégeant le village tout en se régalant de chair et d'os humains. Chaque hiver, les villageois offraient des animaux vivants en sacrifice. Mais cette année, les animaux vivants avaient disparu à cause d'un incident…

Heureusement, quelques étrangers étaient venus pour les aider à fabriquer des cercueils.

À ce point, tout le monde comprit que, dans les yeux des villageois, ils étaient les sacrifices vivants à offrir à cette divinité.

« Faut-il vraiment la nourrir jusqu’à la rassasier ? Que se passe-t-il si elle n'est pas rassasiée ? » demanda Xiong Qi.

Le menuisier répondit : « Si elle n'est pas rassasiée… elle viendra vous chercher. Les fabricants de cercueils doivent lui faire offrande, donc cette année, à part vous, personne ne fabrique de cercueil. » Il tira une bouffée de sa pipe. « C'est tout ce que je peux dire. Dès que vous aurez rempli le puits, je commencerai à fabriquer le cercueil. »

Ruan Baijie ne dit rien, jouant avec son couteau pliant. Ses doigts longs et agiles faisaient virevolter la lame avec une rapidité hypnotisante.

Le menuisier se tut également, semblant craindre Ruan Baijie, la regardant souvent en parlant.

Alors que tout le monde s'attendait à ce que Ruan Baijie ajoute quelque chose, elle soupira et dit : « Partons. »

« Déjà ? » demanda Xiong Qi.

« Que faire d'autre ? » répliqua Ruan Baijie, impatiente. « Il n'a plus rien à dire. Même si nous demandons encore, nous n'apprendrons rien de plus. » Elle se tourna et sortit en claquant la porte, avec une résolution ferme.

Voyant cela, les autres sortirent également peu à peu. Lin Qiushi, sentant que l'humeur de Ruan Baijie n'était pas bonne, la rattrapa et lui demanda ce qui n'allait pas.

Ruan Baijie répondit : « Fais attention ce soir. »

« Que veux-tu dire ? Veux-tu dire que cette chose pourrait venir nous chercher ? » Lin Qiushi ne pouvait penser qu'à cette possibilité de danger.

« Haha, » répondit Ruan Baijie avec un sourire. Elle se tourna soudainement et se pencha vers l'oreille de Lin Qiushi, murmurant : « Parfois, les gens peuvent être bien plus terrifiants que les esprits ou les monstres. »

Lin Qiushi resta bouche bée.

« Rentrons, » dit Ruan Baijie en se tournant et en avançant. Lin Qiushi regarda son dos et sentit soudainement que cette fille était vraiment insondable.

Avant d'aller voir le menuisier, les gens échangeaient encore quelques mots ici et là. Mais depuis leur retour, l'atmosphère parmi le groupe était devenue aussi stagnante que de l'eau croupie, presque nauséabonde.

Lin Qiushi ne comprenait pas pourquoi. Ruan Baijie, tout en mangeant une patate douce grillée, expliqua lentement : « Tu es si naïf. Avant, tout le monde pensait encore à collaborer pour survivre ensemble. Mais maintenant… »

« Maintenant ? » demanda Lin Qiushi, perplexe.

« Maintenant, tout le monde espère que les autres meurent rapidement, » expliqua Ruan Baijie en s'appuyant sur sa chaise. « Dès que quelqu'un meurt, il y a de la matière morte pour remplir le puits, et le cercueil pourrat être fabriqué. Alors tout le monde pourrait s'en sortir vivant… »

Lin Qiushi : « … » Il n’avait pas envisagé cela et se retrouva un peu ébranlé par cette révélation. « Est-ce que les mondes derrière les portes sont vraiment comme ça ? »

Ruan Baijie continua : « En fait, c’est encore relativement doux. Ce soir, surtout ne sors pas. Sinon… »

« On risque de rencontrer cette femme fantôme ? » demanda Lin Qiushi.

Ruan Baijie secoua la tête : « Il est possible que tu rencontres quelque chose de bien plus terrifiant que cette femme. »

Lin Qiushi pressentait déjà ce qui allait arriver, mais il préférait ne pas l'admettre. Étant né dans une société régie par la loi, il avait encore du mal à sortir du cadre de pensée habituel. Ruan Baijie suggérait que certains pourraient tuer leurs compagnons pour obtenir des corps à mettre dans le puits, mais il ne voulait pas croire que quelqu'un pourrait vraiment faire cela.

Cette nuit-là, Lin Qiushi, qui souffrait d'insomnie, se tournait et se retournait dans son lit.

Comme toujours, Ruan Baijie dormait paisiblement à ses côtés, comme un cochon insouciant.

Lin Qiushi, en revanche, fixait le plafond, repensant à ce qui s'était passé durant la journée. Les fenêtres et les portes étaient fermées. Il avait envisagé de bloquer la porte avec une chaise, mais Ruan Baijie avait alors dit : « Tu n’as pas peur que cette chose apparaisse soudainement dans notre chambre… ? »

Lin Qiushi : « …!! » C’était un bon point.

Il déplaça donc la chaise comme recommandé.

Cependant, ce qui devait arriver arrivera, et à deux heures du matin, Lin Qiushi, toujours éveillé, entendit à nouveau des cris humains déchirants.

 

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L’auteur a quelque chose à dire:

Wah, ceux qui disent qu'ils n'ont pas peur, faites attention ! Je pourrais sortir des toilettes et vous donner une bonne claque sur les fesses !

 

Traducteur: Darkia1030