Faraway wanderers - Chapitre 54 – Rêve interrompu

 

 

La nuit était tombée. L'hiver était déjà passé, et c'était le moment de transition entre le froid et la douceur. La fraîcheur des herbes et des arbres apportait encore une légère touche de froid, qui était particulièrement perceptible près de l'eau. La rivière nouvellement dégagée par la fonte des neiges coulait tranquillement. Un homme en rouge se tenait sur le bord de la rivière, avec une grande tache de naissance rouge sur la joue, c'était le Fantôme du Deuil enchanté, Sun Ding. Il penchait la tête, surveillant attentivement les alentours, une main tendue, ses doigts légèrement courbés, pendait à ses côtés. Sous la lumière de la lune, on pouvait voir une brillance inhabituelle sur sa peau.

Soudain, plusieurs ombres sombres se précipitèrent vers lui. Sun Ding se lança dans les airs et commença à se battre rapidement avec ce groupe de personnes vêtues de noir. Parmi les dix démons les plus cruels de la vallée des fantômes, les plus notoires étaient le "fantôme du Deuil enchanté", le "fantôme pendu" et le "fantôme sans merci". Ce n'était pas que les autres criminels n'étaient pas dangereux, mais les premierss étaient profondément enracinés dans la vallée des Fantômes et avaient leur propre pouvoir et influence.

Le fantôme du Deuil enchanté , Sun Ding, avec ses paumes de démon, était unique dans le monde martial du Zhongyuan, au moins pour l'instant. Lorsqu'il frappait dans un rayon de trois pas, la mort était instantanée, laissant une empreinte rouge sang sur le corps, du cœur jusqu'au dos, extrêmement tyrannique.

Il ne fut pas inquiet lorsqu'il fut soudainement attaqué en pleine nuit, comme s'il n'avait aucune peur. Ses mains empoisonnées se déplaçaient avec une rapidité et une force écrasantes, et bientôt, ce groupe de petits insectes, qui lui semblaient ridicules, s'enfuit en désordre. Sun Ding ne les poursuivit pas, il se pencha simplement et souleva les vêtements d'un cadavre. En voyant le visage de démon tatoué sur la taille du cadavre, il esquissa un sourire froid.

Après environ une demi-heure, une personne apparut derrière lui, s'approcha, fronça les sourcils et se pencha pour examiner le visage de démon sur le cadavre, demandant : « Que se passe-t-il ? »

Sun Ding remit ses mains dans ses manches et le regarda froidement, disant : « Lao Meng, tu es en retard. »

Lao Meng était celui que Gu Xiang avait trouvé pour aider à creuser le jour où Zhou Zhi et Wen Kexing s’étaient retrouvés pris au piège chez l'ennemi. Il portait encore des vêtements en toile ordinaires, et quand il marchait rapidement, on pouvait voir qu'il avait légèrement une claudication à la jambe gauche, mais ce n'était pas très apparent. Ses traits étaient assez ordinaires ; à moins qu'il ne soit sérieux, il avait un air plutôt bienveillant. Il portait aussi un grand tablier, comme on en voit souvent sur les bouchers, ressemblant vraiment à la façon dont Wen Kexing l’avait décrit, un boucher déguisé.

Lao Meng ôta le masque du cadavre, s'agenouilla pour réfléchir un moment, puis se leva en soupirant, secouant la tête : « C'est quelqu'un de l'équipe de Xue Fang. »

En levant les yeux, il vit que Sun Ding observait avec intérêt son grand tablier, alors il expliqua : « C'est un tablier que j'ai mis sur ordre du Seigneur de la vallée. Sun, as-tu des objections ? »

Sun Ding ricana froidement et dit : « Le Seigneur de la vallée ? Un enfant immature, incapable de procréer, mérite-t-il que tu te comportes comme un chien qui court après lui, en te dépensant pour lui ? »

Lao Meng garda son calme et répondit simplement : « Tu pourrais aussi dire cela devant lui. »

Sun Ding sembla se souvenir de quelque chose, ses yeux se plissèrent légèrement et il émit un grognement froid, se montrant plus intelligent en changeant de sujet, il désigna le cadavre au sol et dit : « Si c'est le cas, Lao Meng, tu ferais bien de signaler cela au Seigneur de la vallée, pour qu'il sache que Xue Fang est si audacieux qu'il enfreint les règles et a même tenté de me tuer. »

Lao Meng fronça les sourcils et dit : « Je n'arrive pas à contacter le Seigneur de la vallée ces derniers temps... »

Sun Ding, impatient, demanda : « Et la fille Zi Sha ? »

Lao Meng secoua encore la tête et demanda : « Penses-tu que Xue Fang est après l'armure de verre ? »

Lorsque Lao Meng mentionna les mots "armure de verre", les yeux de Sun Ding s'illuminèrent brièvement avant qu'il ne détourne le regard, et il répondit simplement : « Xue Fang est très ambitieux. Je te conseille, ainsi qu'à ton Seigneur de la vallée, de rester prudents, sinon... hum. »

Lao Meng se tut un moment avant de demander soudainement : « Est-ce toi qui as tué Shen Shen ? »

Sun Ding s'arrêta un instant, haussant les sourcils, et demanda avec un ton trainant : «Pourquoi ? Es-tu en train de m'éprouver ? »

 

Lao Meng esquissa un sourire mystérieux, étendit un doigt et toucha la poitrine de Sun Ding, baissant la voix : « Frère Sun, nous sommes des gens ouverts, alors ne parlons pas en termes vagues. Qui ne voudrait pas de l'armure de verre ? Ne parle même pas du fantôme pendu, même les petits fantômes en bas sont impatients. Même le fantôme à la langue longue a osé tendre des pièges et risquer sa vie pour comploter contre le Seigneur de la vallée... Celui qui obtiendra l'armure de verre sera le prochain maître de la Montagne Fengya. Si tu n’en veux pas, pourquoi continues-tu à surveiller ce petit Zhang ? »

Sun Ding fut pris au dépourvu et répondit après un moment : « Je voulais que ce petit Zhang identifie Xue Fang ! »

Lao Meng le regarda avec un sourire, sans faire de commentaire. Sun Ding détestait le sourire de Lao Meng, trouvant que cet homme avait une expression particulièrement évasive, semblable à celle de son maître fou, Wen Kexing, si bien qu'on ne pouvait jamais deviner ce qu'il pensait. Sun Ding, impatient, demanda : « Fantôme sans merci, que veux-tu dire ? »

Lao Meng secoua la tête en souriant : « Ne t'inquiète pas pour ça, frère Sun. Le petit Zhang est maintenant avec le Seigneur de la vallée ; tant qu'il se souvient, il pourra toujours faire une identification... Shen Shen est mort, et les deux morceaux de l’armure de verre de la maison Gao ont disparu. Je pense qu'il vaudrait mieux d'abord capturer Xue Fang, puis décider de la suite. Qu'en penses-tu ? »

Sun Ding plissa les yeux et examina le visage amical de Lao Meng avec une expression menaçante. Il émit un grognement froid et tourna les talons pour partir.

*

À ce moment-là, dans la villa des marionnettes entourée par les montagnes du Sichuan, leur maître Wen Kexing était en train de se battre avec Zhou Zhi pour une couverture. Le printemps était déjà arrivé, et le Sichuan s'était réchauffé rapidement. L'excuse que la «couverture en tissu, utilisée pendant de nombreuses années, était froide comme du fer » était manifestement ridicule. Zhou Zhi avait même demandé à Zhang Chengling de préparer une chambre pour l’escroc Wen, mais cela n'avait pas empêché ce dernier de continuer à se glisser dans son lit à l'heure habituelle. De plus, il avait eu l'audace de passer d’apporter ses bagages personnels au début à une demande de plus en plus effrontée, finissant pas se contenter de venir les mains vides, se frottant contre le lit et la couverture, comme si c'était parfaitement normal.

Une vieille couverture déchirée était en train d'être tirée de part et d'autre par les deux hommes. Ils avaient testé toutes sortes de prises et de techniques de combat rapproché, et à la fin, les deux étaient presque en sueur, rendant la couverture superflue.

Zhou Zhi, qui n'était pas dans son meilleur état, perdit finalement après une centaine de tours. Wen Kexing, tout content, tint la majorité de la couverture dans une main et utilisa l'autre pour maintenir le poignet de Zhou Zhi contre l'oreiller. Il se pencha en avant, dévoilant un sourire satisfait, et lui dit en lui faisant signe : « Ah Xu, viens, je te tiendrai au chaud pendant que tu dors, je te garantis que tu ne te refroidiras pas. »

Zhou Zhi avait très envie de le repousser d'un coup de pied, alors il l'examina de haut en bas, et lui lança d'un ton glacial : « Tu n'es ni agréable ni doux, ton torse est rempli de côtes, te tenir dans les bras est aussi désagréable que de serrer une planche. »

Wen Kexing ouvrit grand les yeux, attrapa sa main et la posa sur son propre torse, en disant : « Absurde ! Je ne suis pas juste une rangée de côtes, si tu ne me crois pas, touche ! »

Zhou Zhi leva le pied et le frappa derrière le genou, retirant sa main comme s'il avait touché quelque chose de sale, et la secoua dans l'air. Wen Kexing, tenant la couverture, le regarda avec curiosité et dit : « Les choses étranges arrivent chaque année, ceux qui sont avantagés ne s’en soucient pas, mais toi, qui as reçu un avantage, tu es si prétentieux. Dans ce genre de situation, généralement... »

Ne voulant pas écouter davantage de balivernes, Zhou Zhienfila ses vêtements, décida de se retirer pour éviter des conflits, et d'aller dormir dans une autre chambre, quitte à se serrer avec Zhang Chengling ou à laisser le petit gars dormir sur le sol. Cependant, Wen Kexing fit un mouvement étrange avec sa main tenant la couverture, la plaçant sur son épaule. Zhou Zhi, se penchant pour échapper à ce geste, se retrouva soudainement engourdi d'un côté et tomba dans les bras ouverts de Wen Kexing, une graine de pastèque tombant sur la couverture... Il était tombé dans le piège.

Wen Kexing continua de parler en riant : « Dans ce genre de situation, c'est généralement le désir insatisfait qui rend quelqu'un coupable de ses propres actions. Regarde, je t'ai pris dans mes bras, non ? »

Zhou Zhi resta sans voix, se demandant pourquoi quelqu'un aurait des graines de pastèque dans le lit la nuit pour attaquer les autres comme si c’était une arme secrète. Wen Kexing, avec un sourire malicieux, ajouta : « En fait, j'ai aussi des noix. En veux-tu ? »

Lorsque le mot « noix » fut mentionné, Zhou Zhi frissonna de dégoût et força un sourire forcé: « Que se passe-t-il ? Tu ne me lâches pas, ne voudrais-tu pas plutôt... passer la nuit avec moi ? »

Wen Kexing, tout en enroulant Zhou Zhi dans la couverture, fit rouler ses yeux, ses mains se faufilant le long des bordures de ses vêtements intérieurs. Il s'exclama joyeusement : « Je ne demande que ça, je ne demande que ça. »

Les gestes de Wen Kexing n'étaient pas violents, mais Zhou Zhi sentit ses méridiens se débloquer rapidement, juste au moment où les mains de Wen Kexing devenaient de plus en plus indécentes. Depuis qu'il avait quitté la capitale pour le monde des arts martiaux, il n'avait pas eu beaucoup de contacts personnels, entre les blessures et les affaires incessantes. Le simple fait que Wen Kexing le touche le faisait réagir comme si un feu s'était allumé en lui. Voyant la situation dégénérer, Zhou Zhi saisit son poignet et gronda à travers ses dents serrées: « La générosité du Seigneur de la vallée est trop grande, je dois... te, remercier, respectueusement. »

Wen Kexing sourit : « Pourquoi être si poli ? Si tu refuses, c'est un manque de respect. »

Zhou Zhi força un sourire crispé : « Je ne suis pas digne de ce cadeau. »

Alors qu'ils étaient en train de se disputer, un cri effrayant retentit soudainement depuis la chambre de Zhang Chengling. Zhou Zhi fronça les sourcils, repoussa Wen Kexing, enfila rapidement son manteau et courut hors de la pièce. Wen Kexing secoua la tête avec un soupir, rapprocha ses cinq doigts de son nez et inspira profondément en fermant les yeux avec satisfaction, avant de sortir à son tour.

Zhang Chengling n'était que victime d'un cauchemar. Lorsque Zhou Zhi entra dans la pièce, il le trouva les yeux fermés, murmurant des paroles incompréhensibles, se battant et se débattant dans son sommeil. Zhou Zhi tenta de le réveiller en le secouant, mais en vain. Il saisit alors son poignet et y insuffla une légère dose de qi. Zhang Chengling trembla soudainement et cria: « Ne le tue pas ! » Avant de se redresser brusquement, avec une expression de peur qui se dissipa peu à peu, il fixa Zhou Zhi et l'appela d'une voix égarée : « Maître… »

Zhou Zhi lui donna une tape sur la tête et le calma en ajustant ses couvertures, en disant : «Retourne dormir. » Puis il s'assit au bord du lit, s'appuyant contre le pilier, les bras croisés, fermant les yeux comme s'il voulait rester avec lui.

Après un moment de silence, Zhang Chengling tira doucement sur les vêtements de Zhou Zhi et murmura : « Maître, je viens de rêver… d'une personne entièrement enveloppée, tenant un couteau, le plaçant sur le cou de ma mère, et demandant où était la 'chose'. Est-ce que c'était...»

Zhou Zhi ouvrit les yeux. À ce moment-là, la porte s'ouvrit et Wen Kexing entra. En entendant cela, il changea d'expression et demanda pensivement : « À quoi ressemblait cette personne ? Quels étaient ses traits distinctifs ? »

Zhang Chengling réfléchit un moment, puis secoua la tête avec honte, en disant : « Dans le rêve, je ne pouvais pas bien voir… »

Zhou Zhi se rappela les questions que le fantôme du Deuil Enchanté avait posées au jeune homme ce jour-là. Il demanda alors : « As-tu vu si cette personne avait cinq doigts ou quatre ?»

Zhang Chengling secoua encore la tête, les yeux grands ouverts. Zhou Zhi soupira, lui donna une autre tape sur la tête et murmura : « Retourne dormir... »

Les deux restèrent silencieux, l'un assis, l'autre debout, jusqu'à ce que la respiration de Zhang Chengling devienne régulière, prouvant qu'il s'était endormi. Zhou Zhi ajusta ses couvertures, se leva et sortit avec Wen Kexing.

Wen Kexing soupira soudainement, l'entoura de ses bras de derrière, posa son visage sur son épaule et murmura doucement après un moment : « Ces jours-ci, c'était comme un rêve agréable... mais pourquoi se termine-t-il si vite ? »

 

Fin du tome 2

 

Traducteur: Darkia1030