Faraway wanderers - Chapitre 48 - Situation périlleuse

 

 

La marionnette féminine continuait à étendre sa jambe sur le sol. Wen Kexing ne faisait pas attention et manqua de lui marcher dessus. Heureusement, il esquiva juste à temps, alerté quand il heurta la flûte près du sol. Derrière lui, la marionnette masculine avait déjà retiré son bras de la porte et commençait à se tourner dans leur direction. Wen Kexing attrapa Zhang Chengling et le jeta dans l'ouverture du mur, puis se pencha pour soulever Zhou Zishu et sauta à sa suite.

La marionnette masculine les poursuivit aussitôt. Wen Kexing se retourna, surveillant la marionnette avec prudence. À sa surprise, la marionnette ne semblait pouvoir progresser que dans deux directions, avancer ou reculer, sans la capacité de se déplacer latéralement. Ne trouvant personne, elle continuait de glisser de manière répétée d'avant en arrière. La flûte dans les mains de la marionnette féminine frappa la jambe de la marionnette masculine. C'était vraiment l'usage du bâton de l'un contre le bouclier de l'autre. Dans un grand fracas, les deux marionnettes tombèrent. Attaquée, la marionnette masculine utilisa son bras pour frapper la tête de la marionnette féminine, et elles commencèrent alors à s'entretuer dans une bataille interne.

Ce n'est qu'à ce moment-là que Wen Kexing poussa un soupir de soulagement et murmura à Zhou Zishu: « Ne dis rien. » Il scella ensuite plusieurs de ses points d'acupuncture, le laissa tomber doucement au sol, et fronça les sourcils en voyant les taches de sang sur sa poitrine. Il se tourna vers Zhang Chengling et dit: « Petit démon, va regarder là-bas. Si tu trouves... » Il s'interrompit, cherchant ses mots, puis tendit la main en faisant un geste et ajouta « quelque chose qui fait environ un pied de haut, toute ronde, roule-la vers ici, puis reviens me dire. »

Zhang Chengling répondit d'un «Oh» et demanda: «Seigneur, mon maître, il… »

Wen Kexing, apparemment un peu impatient, l'interrompit : « Il va bien, il ne va pas mourir. »

Zhang Chengling insista : « Seigneur, cette chose que vous avez décrite, qu'est-ce que c'est ? »

« Je ne sais pas non plus, » soupira Wen Kexing, pointant du doigt un mur qui avait été partiellement explosé. « C'est le résultat de cette explosion. »

Zhang Chengling suivit la direction de son doigt, ressentant soudain une inquiétude, se disant que même ce maître puissant avait été pourchassé. Sans rien dire de plus, il courut à l'autre extrémité, surveillant les alentours nerveusement.

Wen Kexing tendit la main pour défaire les vêtements de Zhou Zishu, mais ce dernier lui attrapa le poignet. Zhou Zishu rit d'une voix rauque : « Que fais-tu, veux-tu en profiter ? »

Wen Kexing repoussa sa main, le piquant légèrement sur la poitrine et dit d'un ton indifférent : « Dis-en moins, tu es sur le point de souffler ta dernière bougie, et tu plaisantes encore. »

Zhou Zishu sentit que sa vie était maintenant complète. Un vieux glouton l'avait traité de ‘bac à riz’, et maintenant ce loquace invétéré le traitait de bavard.

Wen Kexing lui défit soigneusement ses vêtements, et ses yeux vacillèrent involontairement en voyant les clous plantés dans la poitrine de Zhou Zishu. Zhou Zishu, lui, n'y prêta guère attention. Il sentait que sa poitrine et son dos brûlaient, sachant que ses blessures étaient graves, avec probablement des os cassés et les poumons touchés. Il se força à ne pas tousser, retenant même son souffle pour ne pas aggraver ses blessures.

Wen Kexing le retourna et, en voyant la blessure dans son dos, ne put s'empêcher de prendre une profonde inspiration avant de dire froidement : « Un peu plus, et ça aurait pu te briser la colonne vertébrale, tu le crois ou pas ? »

Zhou Zishu, à bout de souffle, répondit doucement : « Ne dis pas de bêtises. Si un pantin pouvait me briser la colonne vertébrale, je n'aurais plus de visage pour vivre. »

Wen Kexing émit un petit grognement, posa sa main sur le dos de Zhou Zishu et examina attentivement ses blessures. Après un moment, il poussa un soupir et dit : « Es-tu stupide ? Ne ressens-tu pas la douleur ? »

Ses doigts appuyèrent sur un endroit inconnu, et Zhou Zishu laissa échapper un gémissement, la douleur le laissant sans voix pendant un moment, puis il grinça des dents et dit : « Pourquoi ne pas te laisser me frapper avec un bâton, pour voir ce que ça fait ? »

Pour une fois, Wen Kexing resta silencieux. Il redressa Zhou Zishu, plaça sa main contre son dos et transféra lentement son énergie vitale. Il n'osa pas utiliser trop de force, de peur de déclencher les clous dans la poitrine de Zhou Zishu, comme l'avait fait Ye Baiyi.

Wen Kexing avait passé toute sa vie à s'entraîner pour tuer et blesser, et c'était la première fois qu'il tentait de sauver quelqu'un avec tant de précaution. Il était aussi tendu qu’un boucher prenant une aiguille pour broder. En peu de temps, des gouttes de sueur perlèrent sur son front.

Après environ une demi-heure, il retira son qi et sa main et aida Zhou Zishu à se tourner pour s'adosser contre le mur. Zhou Zishu, sachant que sa force était limitée, ne gaspilla pas d'énergie et ferma les yeux pour se reposer. Une trace de sang sur ses lèvres n'avait pas encore été essuyée, rendant son visage pâle d'une manière qui frappait le regard.

Wen Kexing le regarda un moment, puis, incapable de se retenir, se pencha soudainement pour doucement saisir le coin de sa bouche, léchant le peu de sang qui s'y trouvait. Il sembla soupirer, passa une main dans les cheveux de Zhou Zishu, leurs visages très proches l'un de l'autre. Zhou Zishu, sans que l'on sache quand, ouvrit les yeux, mais ne gaspilla pas son énergie à l'éviter. Il murmura simplement : « Quel comportement mesquin, profiter de la situation. »

Wen Kexing, sans lever les yeux, répondit à voix basse : « Tu le dis comme si tu étais un homme de bien. »

Il laissa échapper un léger rire, presque un murmure. Zhou Zishu ne put plus maintenir son calme et tourna la tête mal à l'aise, mais Wen Kexing lui attrapa le menton et demanda : « As-tu un cœur ? Je te soigne, et je n'obtiens même pas une petite récompense ? »

Zhou Zishu resta silencieux un moment, avant de dire enfin : « Je n'ai pas l'intention de vendre mon corps pour le moment. »

Wen Kexing sourit : « Sais-tu ce qui arrive quand tu n'as pas d'autre choix ? »

Zhou Zishu haussa un sourcil, regardant Wen Kexing avec une expression qui disait "Les gens peuvent être aussi éhontés que cela ?" Il l'entendit murmurer à son oreille : « Forcé d'acheter, forcé de vendre. »

Zhou Zishu sourit amèrement : « Tu es vraiment de bonne humeur. »

Wen Kexing le fixa avec un regard indéchiffrable pendant un moment, puis le relâcha. Croisant les bras derrière sa tête, il étendit ses longues jambes contre le mur en face et s'allongea, déclarant fièrement : « Mais tu peux juste me le devoir pour l'instant. »

Zhou Zishu, épuisé, cessa de discuter avec lui, ferma les yeux et sombra dans un état de semi-inconscience, à moitié endormi.

Wen Kexing connaissait bien ses propres limites. Parmi eux, à part Ye Baiyi, personne ne comprenait ces techniques ésotériques et mystérieuses du Qimen Dunjia. Errant comme des mouches sans tête, ils risquaient de tomber sur n'importe quoi. Pour le moment, Zhang Chengling était un jeune garçon encore inexpérimenté, et Zhou Zishu était gravement blessé. Il valait mieux rester ici et se reposer un moment, le temps de récupérer un peu avant de penser à une solution.

La respiration de Zhou Zishu était faible mais régulière, comme s'il dormait. Wen Kexing tourna la tête pour le regarder, se souvenant soudain de ce que le grand Chamane du Nanjiang avait dit : « Si tu abolissais toute ta force intérieure, peut-être que je pourrais avoir une petite chance de sauver ta vie. » Sans s'en rendre compte, il se redressa, concentra son énergie dans la paume de sa main et commença à la lever lentement. Peut-être que...

Sa main hésitante n'avait pas encore appuyé quand soudain une main froide sortit de nulle part et saisit son poignet. Zhou Zishu avait ouvert les yeux sans qu'il le remarque, et leurs regards se croisèrent dans cet espace étroit.

Le regard de Zhou Zishu était très calme, et son ton ne laissait transparaître aucune émotion lorsqu'il demanda : « Que comptais-tu faire ? »

Wen Kexing ne répondit pas.

Zhou Zishu soupira soudain, détourna le regard et murmura sans raison apparente : « Les autres ne comprennent pas, mais toi, tu ne comprends pas non plus ? »

Wen Kexing baissa lentement les yeux, et après un moment, posa doucement sa main sur le côté.

« Oui, je comprends », avoua-t-il. Puis, d'un geste soudain, il abaissa son bras, frappant le sol d'un coup de paume qui y laissa une marque de deux centimètres de profondeur. Comme s'il tentait de se convaincre lui-même, il répéta : « Je comprends... »

*

Zhang Chengling ne savait pas quand il s'était endormi, ni combien de temps il avait dormi, mais un bruit soudain non loin de lui le réveilla en sursaut. Il se redressa immédiatement, regardant autour de lui avec vigilance, et une main se posa sur son épaule. Zhang Chengling sursauta et se retourna brusquement, pour découvrir que c'était son maître, qui, la veille encore, n'avait même pas la force de se tenir debout.

Zhou Zishu toussa légèrement deux fois, appuyant sur l'épaule de Zhang Chengling et lui ordonna : « Ne bouge pas, suis-moi. »

Zhang Chengling tourna la tête, Wen Kexing sortit aussi à sa suite. Le jeune homme regarda l'un puis l'autre et demanda : « Maître, vos blessures sont guéries ? »

Zhou Zishu répondit sans même se retourner : «Ne suis-je pas un homme ? »

Zhang Chengling réfléchit et, en effet, pensa que c'était logique — vu la gravité de ses blessures... sans se formaliser du ton brusque de Zhou Zishu, il se rapprocha pour demander : « Maître, est-ce que... vous pouvez marcher seul ? »

Zhou Zishu prit une profonde inspiration. Non seulement il avait mal partout, mais il sentait même son cerveau lui faire mal. Il répondit : « Sinon, que crois-tu que je suis en train de faire ?»

Wen Kexing se tourna et se mit à rire, tandis que Zhang Chengling se gratta la tête et dit : « Maître, je voulais dire... vous étiez si gravement blessé... »

Zhou Zishu le regarda d'un air impassible et dit : « Tu penses que je devrais me comporter comme une petite chose fragile dans cet endroit maudit ? Ou veux-tu me porter ? »

Zhang Chengling était sur le point de montrer sa loyauté, mais Wen Kexing intervint immédiatement : « Je peux te porter. Je peux même te tenir dans mes bras si tu veux. »

Zhou Zishu tourna la tête en toussant, se recroquevilla légèrement, appuya sur sa poitrine blessée et dit brièvement : « Arrête de dire des bêtises. »

Tous trois s'engagèrent prudemment dans le passage, se rapprochant lentement de l'endroit d'où provenait le bruit. Pour plus de prudence, Zhou Zishu serra la perle de nuit dans sa main, plongeant l'endroit dans l'obscurité. Wen Kexing s'avança pour attraper Zhou Zishu et le tirer à ses côtés. Il tendit la main et saisit l'épée Baiyi de Zhou Zishu. Ses doigts glissèrent le long de la lame, un regard d'admiration apparaissant sur son visage. Puis, d'un geste rapide du poignet, il fit vibrer la pointe de l'épée et attaqua.

La personne à l'angle, prise au dépourvu, poussa un léger cri et détourna la pointe de l'épée avec son doigt. Wen Kexing changea aussitôt de posture. L'épée souple, dans la main de Zhou Zishu, était droite et noble, mais dans celle de Wen Kexing, elle devint aussi insidieuse qu'un ver dévoreur d'os, terriblement étrange.

Dans l'obscurité, les deux combattants échangèrent une dizaine de coups en un éclair. Zhou Zishu écouta attentivement pendant un moment, puis demanda soudainement : « Senior Ye ?»

L'homme en face émit un léger grognement. Zhou Zishu leva de nouveau la perle de nuit, révélant le visage particulièrement sinistre de Ye Baiyi. Wen Kexing ne rangea son épée qu'alors, s'inclinant avec un sourire malicieux et dit : « Un malentendu, un simple malentendu.»

Il était évident qu'il mentait — Zhou Zishu, en écoutant simplement les bruits, avait déjà deviné l'identité de l'adversaire, alors Wen Kexing, qui avait directement croisé le fer, savait très bien qui il avait en face de lui. En réalité, Wen Kexing avait profité de l'obscurité pour essayer de lui donner une bonne raclée. Cela montrait bien qu'il nourrissait encore une certaine rancune envers ce mystérieux vieil Ainé.

Ye Baiyi jeta un coup d'œil à Zhou Zishu et fronça les sourcils : « Pourquoi as-tu l'air d'un mort-vivant, ni tout à fait humain, ni tout à fait fantôme... »

Zhou Zishu, économisant le peu de forces qui lui restait, s'adossa contre le mur de pierre. Avant que Ye Baiyi ne puisse continuer, il répondit docilement : « Le junior que je suis est tout à fait inutile, un vrai bon à rien. »

Ye Baiyi le regarda avec étonnement, hocha la tête et dit : « Au moins tu as conscience de ta propre insignifiance. » Puis, il jeta un coup d'œil autour de lui et fit signe aux trois autres de le suivre : « Venez par ici. »

Zhou Zishu et Wen Kexing savaient que ce vieux bonhomme n'était pas à prendre à la légère. Heureux de le laisser prendre les devants, ils restèrent derrière, encadrant Zhang Chengling qui se tenait au milieu. Alors qu'ils marchaient, Wen Kexing s'approcha soudainement, passa un bras autour de la taille de Zhou Zishu et, sans dire un mot, prit son bras pour le mettre sur son épaule.

Zhou Zishu le regarda, fronça les sourcils et demanda : « J'ai l'air d'un estropié ? »

Wen Kexing soupira : « Ce vieil excentrique est là, pourquoi veux-tu encore faire le fier ? Allons. »

Étrangement, alors que les deux autres avaient rencontré divers dangers à maintes reprises, cet endroit leur semblant aussi labyrinthique qu'une tanière de démons, dès qu'ils suivirent Ye Baiyi, leur chemin devint remarquablement fluide. Ils tournèrent un nombre incalculable de fois avant d'arriver sains et saufs dans un endroit qui ressemblait à une grande salle. Lorsqu'ils entrèrent, tout était calme, mais peu de temps après, d'innombrables sphères d'un pied de hauteur surgirent de toutes parts.

Instinctivement, Wen Kexing poussa Zhang Chengling derrière lui, puis il saisit Zhou Zishu et bondit sur trois ou quatre mètres. Il avait déjà eu bien des ennuis avec ces choses auparavant. On ne savait pas comment elles étaient fabriquées, mais au moindre contact, elles explosaient. Wen Kexing avait été poursuivi par ces objets à travers le labyrinthe pendant une bonne partie de la journée, se sentant comme un gros rat.

Ye Baiyi, cependant, ne se laissa pas perturber. Voyant les sphères arriver en masse comme une vague, il poussa soudain un cri puissant et frappa dans le vide de sa paume. Nul ne savait quelle technique il utilisait, mais Zhang Chengling, qui avait des yeux perçants, vit les dalles de pierre sous ses pieds se briser en un instant. La première sphère qui roulait en tête explosa immédiatement, provoquant une réaction en chaîne d'explosions successives. Les deux mains de Ye Baiyi restaient immobiles, comme s'il dressait un mur invisible pour contenir ce tumulte dévastateur.

Wen Kexing retrouva alors son sérieux, observant Ye Baiyi d'un air pensif.

Ensuite, on entendit Ye Baiyi crier : « Tu ne vas pas te montrer ? »

Il tendit la main, et une grande dalle de pierre tomba du mur de la salle, laissant apparaître une silhouette.

Zhou Zishu et les autres suivirent du regard la direction que pointait Ye Baiyi, et soudain, tous restèrent figés de stupeur.

 

Traducteur: Darkia1030