Faraway wanderers - Chapitre 14 - Libération

 

Zhou Zishu scruta lentement la silhouette de son interlocuteur et dit d'un ton calme : "Je ne te trouve pas du tout en train de mourir."

À peine avait-il fini de parler quand Wen Kexing, comme pour confirmer ses paroles, cria de douleur, le dos courbé. Une dague était entrée dans le corps de Wen Kexing, ne laissant dépasser que le manche. Son visage pâlit, et il réussit à articuler un mot : "Toi..."

Zhou Zishu se figea un instant, puis se précipita dans la direction opposée. Une ombre noire avait traversé un coin de la salle. Le passage était très étroit, et dès que la silhouette se révéla, Zhou Zishu la vit et la frappa d'un coup. L'ombre, ne put esquiver son attaque à temps, recula de plusieurs pas et cracha du sang, son masque se teintant de rouge. Mais elle se releva et continua à courir.

Zhou Zishu se rendit compte que les coups qu'il avait donnés à l'ombre n'étaient pas insuffisants, mais que cette personne avait une grande résistance.

Soudain, une silhouette fantomatique surgit et saisit le cou de l'homme en noir, le soulevant et l'écrasant contre le mur.

L'homme en noir, effrayé, murmura : "Tu..."

Wen Kexing sourit, leva son autre bras, et la dague qu'il avait coincée sous son aisselle tomba au sol sans déchirer ses vêtements. Zhou Zishu, indifférent, commenta : "Tu crois vraiment qu'il était sérieux ? C'est la première fois que je vois un tueur aussi maladroit."

Wen Kexing, réfléchissant, répondit : "Ce n'est pas qu'il ne soit pas capable, c'est que tu as des yeux très aiguisés. Si tu n'avais pas été blessé, peut-être que..."

Il secoua la tête sans finir sa phrase, pressant davantage sur la gorge de l'homme en noir. Ce dernier émit des bruits étouffés et ses yeux révélèrent une terreur indescriptible. Wen Kexing examina l'homme en noir, trouvant une armure en fil d'or sur lui et commenta : "Une bonne pièce, dommage que tu la portes, c'est du gâchis."

L'homme en noir réussit à murmurer quelques mots épars : "Maître... c'est..."

Wen Kexing sourit, puis un bruit sec se fit entendre : l'homme en noir convulsa violemment et cessa de bouger.

Zhou Zishu regarda en silence, n'ayant pas posé de questions et observant Wen Kexing tuer l'homme.

Wen Kexing enleva le masque de l'homme, révélant son identité complète. Il semblait avoir environ quarante ans, avec une stature petite et des pommettes saillantes et sévères ; une grande tache de naissance rouge ornait sa joue droite. Ses yeux étaient petits, son nez proéminent, et il avait de grandes dents.

Après un examen minutieux, Wen Kexing commenta : « Avec une apparence pareille, il mérite finalement de mourir. » Puis il leva les yeux et sourit à Zhou Zishu : « Qu'en penses-tu, Zhou xiong? »

Zhou Zishu répliqua : « Tu es vraiment une source d'absurdités. »

Wen Kexing leva les bras avec un geste de reconnaissance : « Je suis profondément honoré que tu penses ainsi de moi. »

Zhou Zishu, avec un sourire moqueur, se détourna pour examiner le corps. Il avait de nombreuses questions brûlantes : Comment l'Armure Dorée, qui avait disparu du Jianghu depuis des années, avait-elle pu se retrouver en possession de cet individu ? Était-ce vraiment le fantôme pendu Xue Fang ? Comment ces créatures sous-marines avaient-elles été mises en place ? Étaient-elles humaines ?

Zhou Zishu déshabilla rapidement le cadavre et trouva un tatouage de visage démoniaque sur le bas du dos, réalisant que cet homme était un démon véritable.

Le pendu ? Le fantôme pendu Xue Fang aurait-il vraiment des dents saillantes ?

Non, Zhou Zishu abandonna immédiatement cette pensée, qui était très similaire à celle de Wen Kexing. Étaient-ce les véritables fantômes qui l’avaient poursuivi, ainsi que Zhang Chengling, le long de leur route ? Impossible : les Fantômes de la Crête de Qingzhu ne pourraient pas se faire un nom si c'était tout ce qu'ils pouvaient faire.

Pourquoi le Fantôme pendu avait-il tué Yu Tianjie ? Et l'autre fugitif, était-il le Fantôme du Deuil enchanté ?

Le fait de tuer des personnalités célèbres à la périphérie du domaine Zhao équivalait à accepter la responsabilité du massacre de la famille Zhang. Mais quel était son objectif ?

De plus... Il leva les yeux vers Wen Kexing, qui affichait un sourire chaleureux, et demanda soudainement : "Wen xiong, n'as-tu pas prétendu que depuis que tu es parti de chez toi et que tu es entré dans le Jianghu, tu n'as jamais tué personne ? Comment se fait-il que tu aies si facilement rompu ton vœu aujourd'hui ?"

Wen Kexing ouvrit grand les yeux et répondit : "C'est lui qui a d'abord essayé de me tuer. Si je n'avais pas été aussi intelligent et calme, il m'aurait déjà réduit en bouillie avec sa dague."

Zhou Zishu sourit et dit : "Wen le Bon, tu affirmais pourtant que ce malheur n'était pas de ta faute ?"

Wen Kexing répliqua avec assurance: "Regarde celui-ci avec son visage démoniaque qu'il a à la taille, et regarde le jeune homme à l'extérieur dont la tête a été coupée avant même d'avoir pu se marier. Qu’est-ce que cela prouve? Que c'est un mauvais homme, et un particulièrement mauvais. Les gens mauvais veulent tuer les gens bien. Est-ce que cela nécessite une raison ?"

Zhou Zishu resta sans voix en le regardant.

Wen Kexing secoua la tête et dit avec gravité : "Je vois que tu es assez âgé maintenant et tu ne comprends même pas ces choses de base. Comment as-tu pu vivre aussi longtemps sans comprendre cela ? C'est vraiment inquiétant."

Zhou Zishu garda le silence un moment avant de murmurer : " Reconnaissant pour l’enseignement."

Wen Kexing se hâta de répondre : "Oh non, non, ne sois pas si poli."

Zhou Zishu baissa la tête et continua à fouiller le corps, retirant l'armure en or célèbre de celui-ci. Un petit sac en soie tomba du torse du cadavre. Zhou Zishu défit soigneusement le sac et, à la lumière de la perle de nuit, il découvrit un éclat de verre coloré, de la taille d'une paume, avec des motifs finement gravés.

Zhou Zishu leva le fragment de verre et le regarda à la lumière, puis demanda distraitement : "Du verre coloré ?"

Wen Kexing s'exclama : "Ah !" et se rapprocha pour examiner l'objet de près. Il le prit avec soin, le tenant à deux mains, comme s'il avait peur de l'endommager, et dit : "C'est pour cela qu'il portait une armure en or. Si j'avais un tel objet, je demanderais à un forgeron de me faire une armure. Je le garderais tout près de moi."

Zhou Zishu, voyant l'expression sérieuse de Wen Kexing, demanda par curiosité : "Qu'est-ce que c'est ?"

Wen Kexing répondit : "C'est probablement l'un des cinq morceaux de l'armure de verre légendaire. Je pensais que ce n'était qu'une légende du Jianghu, mais il semble que ce soit vrai. On dit que lorsque les cinq morceaux sont assemblés, ils permettent à n'importe quel inconnu de dominer tout le Jianghu. Certains disent qu'ils cachent une technique de combat inégalée, d'autres disent qu'ils contiennent une carte menant à ce que l'on désire le plus."

Il sembla réticent à lâcher le morceau de verre et le déposa dans la paume de Zhou Zishu, en repliant doucement les doigts de l’autre autour, et murmura : "C'est un véritable trésor."

Zhou Zishu hocha la tête, indiquant qu'il avait compris. Ensuite, il repoussa la main ambiguë de Wen Kexing, qui tenait ses doigts, remit le fragment de la plaque de verre dans le sac et le jeta négligemment de côté. Il continua à fouiller le cadavre. Après l'avoir complètement retourné et ne trouvant rien d'autre, Zhou Zishu fronça les sourcils, se leva et dit :

« Nous sommes dans une sacrée mauvaise posture. Comment allons-nous sortir d'ici ? »

En baissant les yeux, il vit Wen Kexing, toujours assis sur le sol, le regardant avec une expression étrange. Zhou Zishu, agacé, dit : « Wen, le grand bienfaiteur, je te pose une question. Tu as été prompt à tuer ce type. Nous devrions peut-être nous transformer en souris pour creuser un trou et sortir ? »

Wen Kexing indiqua le fragment de verre qu'il avait laissé de côté et demanda : « Tu... ne veux pas de ça ? »

Zhou Zishu répondit sérieusement : « Si c'était un objet en verre complet, aussi bien fait, cela aurait une certaine valeur. Mais avec ce simple fragment, ça ne vaut pas grand-chose. Même le prêteur sur gages ne l'acceptera pas. »

Wen Kexing sourit légèrement en entendant cela, se leva en battant des mains, et suivit Zhou Zishu en marchant tout en disant :

«Zhou xiong, tu es vraiment méfiant et tu ne crois pas aux rumeurs du Jianghu ? N'as-tu pas quelque chose que tu désires ardemment ? »

Zhou Zishu répondit sans se retourner : « La route de Li Sheng est déserte et difficile, pourquoi voudrais-je traîner ce problème avec moi ? N'as-tu pas quelque chose que tu désires vraiment, Wen le bienfaiteur ? »

(NT : La "route de Li Sheng" (李生大道) décrit une situation où quelqu'un se trouve dans une position difficile ou un chemin semé d'embûches, sans espoir évident d'amélioration.)

Wen Kexing se retourna immédiatement en entendant cela, ramassa soigneusement le sac et le garda près de sa poitrine en demandant : « Et si je le voulais ? »

Zhou Zishu jeta un coup d'œil et répondit simplement : « Oh. »

Il n'ajouta rien de plus.

Ils continuèrent à tourner en rond et retournèrent à l'endroit où ils étaient descendus. L'entrée petite était toujours bloquée par des couteaux en acier. Zhou Zishu tâtonna autour : « À peine ai-je décidé de sortir que cette ouverture a été fermée. Le pendu devait être dans les environs, et le mécanisme contrôlant cet endroit devrait également être dans les environs. »

Cependant, aucun des deux ne connaissait bien les arts de Qi Men Dun Jia, malgré leurs efforts, ils ne trouvèrent rien. Les sept clous mortels commencèrent à se réactiver, Zhou Zishu savait qu'il était presque minuit. Ils étaient coincés ici depuis une journée entière et une nuit. Sa force physique était bien inférieure à ce qu'elle était autrefois, il avait du mal à tenir. Il pensa : vraiment, allons-nous devoir manger cette viande de chien ?

Alors qu'il pensait cela, une voix lointaine se fit entendre à travers l'entrée :

« Vite, vite, je l'ai trouvé ! Attendez que je crie pour voir — Maître ! Maître ! Pouvez-vous m'entendre ?... Maître, pouvez-vous encore respirer ? Si vous pouvez, je vais creuser votre tombe. Si vous êtes déjà mort, je ne veux pas vous déranger dans votre repos ! »

C'était Gu Xiang !

Zhou Zishu, malgré les chiens maléfiques, les monstres et l'apparence effrayante du pendu, trouva la voix de Gu Xiang particulièrement réconfortante.

Gu Xiang marmonna : « N’entendez-vous pas ou êtes-vous déjà mort ? Maître, si vous ne répondez pas, je pars vraiment, je pars maintenant ! »

Wen Kexing dit alors lentement : « Ah Xiang, sais-tu ce qui arrive aux filles qui parlent beaucoup et agissent peu ? »

Il semblait utiliser une technique particulière de communication, que Zhou Zishu avait vue plusieurs fois, où peu importe où il se trouvait ou à quel volume il parlait, il réussissait toujours à faire entendre son message à la personne concernée.

Gu Xiang s'exclama : « Vite, vite, le Maître a dit que je parle trop et que je fais peu de choses, alors dépêche-toi de le sortir. »

Bientôt, un bruit de pioche et de creusement commença à se faire entendre à l’extérieur. Zhou Zishu comprit alors qu'elle ne faisait pas simplement peu de choses, mais qu'elle ne faisait absolument rien.

Quand ils furent enfin déterrés comme des gros navets par un groupe de personnes, il s'était déjà écoulé près de deux heures. Gu Xiang, accompagnée d'un groupe d'hommes ressemblant à des ouvriers ordinaires, se tenait à côté en criant :

« Regardez ! Ils sortent en rampant ! »

En entendant cela, Zhou Zishu n'eut plus du tout envie de sortir. Wen Kexing, cependant, resta calme et, couvert de terre, sortit du petit trou d’où il avait été extrait. Il jeta un coup d'œil à Gu Xiang et dit : « Tu peux fermer ta bouche maintenant. »

Gu Xiang tira la langue et fit une grimace à Zhou Zishu. Un des "ouvriers" s'avança et salua Wen Kexing : « Seigneur, nous sommes arrivés en retard. »

Gu Xiang intervint : « En fait, nous avons vu les signes laissés par le Maître depuis un moment. C’est juste qu'il y avait deux cadavres là-bas pour une raison inconnue. Aujourd'hui, la famille Zhao est en pleine lamentation et en colère, et fait un vacarme assourdissant, et tous les médiocres se sont rassemblés, rendant difficile l'accès — comment en êtes-vous arrivés là ?»

Wen Kexing répondit : « Nous avons entendu un hibou rire. »

Zhou Zishu leva les yeux au ciel, signalant qu'il n'avait rien à voir avec ça.

Gu Xiang, perplexe, demanda : « Oh ? »

Wen Kexing expliqua : « Entendre un hibou rire est un signe de malchance imminente, et il est très probable qu'il y ait des pertes humaines, donc il fallait se cacher sous terre pour que les esprits vengeurs pensent que nous étions déjà morts, afin d'éviter une catastrophe. »

Gu Xiang comprit enfin : « Oh ! »

Wen Kexing lui donna une tape sur la tête et, avec une impudence déconcertante, ajouta : « Oui, souviens-en toi, cela pourrait te sauver la vie un jour. »

Il jeta un coup d'œil à l'homme qui ressemblait à un ouvrier et commenta : « Vieux Meng, ce déguisement ne te va pas. La prochaine fois, tu devrais porter des vêtements de boucher. »

Vieux Meng répondit avec la plus grande respectabilité :

« Oui, je comprends. »

Wen Kexing fit alors un geste de la main :

« Allez-y, ne restez pas en groupe comme ça pour ne pas donner l'impression que nous sommes une bande de criminels. »

Vieux Meng siffla et, en un instant, le groupe de personnes disparut sans laisser de traces, parfaitement coordonné.

Zhou Zishu était sur le point de partir quand Wen Kexing lui demanda :

«Zhou xiong, puis-je t'accompagner ? »

Zhou Zishu exprima son opposition par le silence, mais Wen Kexing continua : « Je suis un grand bienfaiteur, je peux te guider dans l'accumulation de mérites et la pratique des bonnes actions. »

Zhou Zishu resta toujours silencieux.

Wen Kexing le fixa un moment, tandis que Gu Xiang observait la scène avec une expression perplexe, trouvant l’atmosphère extrêmement étrange. Finalement, Wen Kexing lança son ultime argument : « Ton opposition est inutile, je veux t'accompagner. »

Zhou Zishu força un sourire forcé, hocha la tête et dit : « Alors, Wen xiong, viens. »

Gu Xiang, en regardant Zhou Zishu, comprit soudainement le sens de " une mule n'est obéissante que lorsqu'elle est battue", puis en regardant Wen Kexing, elle comprit ce que signifiait "celui qui est sans honte est invincible sous le ciel". Elle se sentit enrichie par cette soirée et, satisfaite, suivit les deux hommes.

 

Traducteur: Darkia1030