Séparation, remerciements, feux d'artifice de l'univers.

 

Après s'être habillé correctement, Chi Xiaochi se rendit à la prison militaire pour rendre visite à l'oméga en chaleur.

L'oméga dormait profondément, enveloppé dans une couverture de coton. La terreur et la panique qui avaient marqué son visage la nuit précédente avaient été remplacées par une expression paisible. Toutefois, sur la nuque exposée par sa position allongée, une marque violacée se distinguait nettement.

Chi Xiaochi demanda à Yin Shaofei : « Comment s'est-il fait cette blessure ? »

Gêné, Yin Shaofei détourna le regard vers Zhan Yanchao, qui montait la garde à l'entrée de la cellule.

Zhan Yanchao, accoudé à un sabre de major décoré de fils d'acier et de bois rouge, somnolait à l'unique entrée de la cellule. Un trousseau de clés massif pendait à la poignée de son sabre, tandis que sa tête dodelinait contre les barreaux, sombrant par moments dans le sommeil.

Yin Shaofei expliqua : « Sans le vice-commandant Zhan, il aurait été impossible de le transporter ici entier... »

Il frissonna en repensant au chaos de la nuit précédente.

Les soldats alpha avaient sombré dans une frénésie incontrôlable. Heureusement, Zhan Yanchao avait ouvert la voie. Mais à la vue de cette horde d'alpha déchaînés, l'oméga avait poussé des hurlements effroyables en se débattant violemment dans ses bras. Pour mettre fin à cette agitation, Zhan Yanchao lui avait assené un coup de tranchant de main derrière la nuque, le faisant s'évanouir sur le champ. Ce n'est qu'à ce moment-là que le calme était enfin revenu.

Chi Xiaochi lança un regard à Yin Shaofei : « À quoi sers-tu alors ? À part respirer, quelle différence y a-t-il entre toi et un cuiseur à riz électrique ? »

Le cuiseur à riz : « ... »

Chi Xiaochi poursuivit : « Qui a amené cet oméga dans ma tente ? »

Face au silence de Yin Shaofei, qui n'osait même plus respirer, Chi Xiaochi comprit immédiatement : « Parfait. Va donc recevoir tes trente coups de bâton en guise de discipline militaire. »

Il tourna les talons pour s'en aller. Affolé de voir sa tentative de flatterie tourner au désastre, Yin Shaofei se précipita pour le suivre.

Le bruit de leurs pas réveilla enfin Zhan Yanchao.

Voyant le dos de Ji Zuoshan, Zhan Yanchao bondit sur ses pieds mais se cogna violemment contre le cadenas en cuivre suspendu juste au-dessus de sa tête. La douleur le fit tourner sur lui-même, le poussant à aspirer bruyamment pour atténuer le choc. Il agrippa ensuite son trousseau de clés et se lança en toute hâte à la poursuite de Ji Zuoshan, les clés cliquetant bruyamment à son passage.

Alerté par ce vacarme, Chi Xiaochi se retourna, croisant ainsi le regard de Zhan Yanchao.

Ce dernier réalisa alors combien son apparence négligée, après une nuit de veille, contrastait avec l'allure impeccable du général Ji. Mais en digne héritier de la famille Zhan, il n'oublia pas la raison de sa venue : « Je ne l'ai pas touché. » se justifia-t-il. « J'ai... une sorte de... phobie de ce genre de choses. »

Chi Xiaochi le regarda en silence.

Zhan Yanchao insista : « Quand je choisis quelqu'un, c'est pour la vie. »

Pour masquer son malaise et éviter une réponse négative, il ajouta précipitamment : « Les omégas sont vraiment fragiles comme du tofu... Heureusement que tu n'es pas devenu comme ça. »

Il fixa Ji Zuoshan, maintenant plus grand que lui d'une demi-tête, un mélange de douceur et de douleur dans le regard : « Toi... tu es... parfait comme ça. »

Pendant qu'il parlait, la valeur de regret de Zhan Yanchao augmenta de deux points supplémentaires.

Pas seulement à cause de cette conversation maladroite, mais parce qu'il prenait enfin conscience de toutes ses erreurs et de ses outrages passés.

Mais le jeune homme en face de lui n'était plus « Xiao Ji ». C'était le général Ji qui le regardait maintenant comme un supérieur observe son subordonné, lui adressant un bref hochement de tête approbateur avant de s'éloigner sans un mot de plus.

Le cœur de Zhan Yanchao se serra douloureusement. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était serrer son trousseau de clés et regarder Ji Zuoshan s'éloigner en silence.

Son esprit vagabonda alors loin dans le passé.

Il devait avoir treize ou quatorze ans à l'époque. Pour une raison aujourd'hui oubliée, il avait fouetté Xiao Ji une dizaine de fois.

Le temps était lourd et humide, les blessures de Ji Zuoshan s'étaient infectées, et il avait été alité trois jours et trois nuits, fiévreux. Zhan Yanchao était resté à son chevet, terrifié à l'idée de le perdre, promettant en silence de ne plus jamais lever la main sur lui.

Quand Ji Zuoshan s'était enfin réveillé, il était si faible qu'il n'avait même pas la force de parler.

Zhan Yanchao s'était glissé dans le lit à ses côtés, l'enlaçant sans un mot.

Ji Zuoshan avait chuchoté : « Il fait chaud. »

Zhan Yanchao l'avait serré encore plus fort.

Ji Zuoshan, dont les plaies guérissaient toujours rapidement, ne ressentait déjà plus de douleur. Alors, il s'était laissé faire.

Il avait murmuré : « Jeune maître, mon congé pour rendre visite à ma famille approche. Dans cet état, comment pourrais-je me montrer devant mon frère et ma sœur ? »

Zhan Yanchao, obstiné, avait refusé d'admettre ses torts : « Si tu ne m'avais pas énervé, jamais je ne t'aurais frappé. »

Ji Zuoshan poussa un soupir impuissant.

Zhan Yanchao, blotti dans ses bras, leva les yeux vers lui. Ses pupilles noires brillaient comme des étoiles. « Tu vas me faire la tête ? »

Ji Zuoshan réfléchit un instant et répondit objectivement : « Je ne me suis encore jamais vraiment mis en colère. »

Zhan Yanchao insista : « Fâche-toi, juste pour que je voie à quoi ça ressemble. »

Amusé et légèrement désarmé, Ji Zuoshan répondit : « Je ne me mets pas en colère... Je crois que je serais juste déçu. »

Zhan Yanchao ne voyait pas la différence : « Ce n’est pas la même chose ? »

Avec patience, Ji Zuoshan expliqua : « Quand on est en colère, il y a encore une chance de se réconcilier. Mais si je suis déçu, alors je ne serai ni en colère ni furieux... Je partirai, et je ne reviendrai jamais. »

Les joues gonflées de mécontentement, Zhan Yanchao bondit sur ses pieds et s'exclama avec indignation : « Tu n'as pas intérêt ! »

Ji Zuoshan ne répondit pas s’il l’oserait ou non. Il se contenta de le regarder avec un léger sourire aux lèvres.

Bien qu’ils aient le même âge, son regard était étonnamment doux et compréhensif, empreint d'une sagesse inhabituelle.

... Zhan Yanchao comprenait maintenant ce que ce regard signifiait.

Mais il était trop tard. Il avait fini par perdre le Xiao Ji d’autrefois.

Après avoir parcouru une dizaine de pas, Chi Xiaochi observa la jauge de regrets qui s’était remplie. 061 lui fit remarquer : « Xiaochi, c’est complet. »

Chi Xiaochi répondit calmement : « Hm. »

061 s’enquit : « Tu ne comptes rien faire d’autre à Zhan Yanchao ? »

Chi Xiaochi expliqua : « Chacun est responsable de ses propres choix. J'ai laissé à Yang Baihua et Lou Sifan une chance de faire demi-tour. Si quelqu'un est prêt à se racheter, je ne vais pas m’acharner à le pousser du haut de la falaise. »

Confus, Ji Zuoshan demanda : « ‘Complet’... ça veut dire quoi ? »

Chi Xiaochi fit signe à 061 de désactiver la carte de compression temporelle intermédiaire qu'il utilisait depuis un moment : « Ça veut dire que ce corps t’appartient désormais entièrement, à tout moment. »

Ji Zuoshan resta silencieux.

Chi Xiaochi respecta son mutisme. Mais lui et 061 savaient que, malgré tout, à son âge, il lui serait difficile de supporter un adieu.

Effectivement, à l’heure du déjeuner, Ji Zuoshan rompit le silence. « Demain, Luo Qian vient nous rendre visite. »

Chi Xiaochi ajouta à sa place : « Mademoiselle Luo Qian, la nouvelle chercheuse de l'Institut militaire des armements. »

Ji Zuoshan acquiesça : « Oui. Elle est vraiment jolie en uniforme féminin. »

Quelques jours plus tôt, elle avait envoyé une photo d’elle en tenue militaire, aux côtés de Wang Xiaoqing, une autre membre de l'institut. Les deux jeunes femmes resplendissaient côte à côte, comme deux fleurs épanouies, attirant tous les regards.

Chi Xiaochi taquina : « Ne te laisse pas tromper par sa jupe. Quand elle la sort, elle est plus grande que moi.»

Ji Zuoshan rougit : « Monsieur Chi, ne parle pas des filles comme ça. »

Chi Xiaochi poursuivit : « Je dis juste qu'elle me dépasse, mais elle doit encore te rattraper un peu. »

Ji Zuoshan resta sans voix.

Avec élégance, Chi Xiaochi découpa un morceau de filet de veau grillé à l'aide de son couteau et de sa fourchette avant de le porter à sa bouche.

Ji Zuoshan, refusant d’abandonner, insista : « Monsieur Chi, attend de la rencontrer avant de partir. »

Chi Xiaochi répondit : « Pas besoin. C’est ton amie. »

Ji Zuoshan s’obstina : « C’est aussi la tienne. »

Finalement, Chi Xiaochi céda : « Très bien. »

*

Le lendemain, jour de repos, Luo Qian arriva en compagnie de Wang Xiaoqing, comme prévu.

Ses cheveux avaient poussé un peu, et sa coupe courte lui donnait un air encore plus délicat. Après avoir fait le tour du nouveau robot monoplace de Ji Zuoshan, elle s'approcha de Bleu et lui serra la main : « Bleu, bonjour ! »

Bleu serra sa main en retour et dit d'un ton gentleman : « Mademoiselle Luo Qian, bonjour. »

De l'autre côté, dans le corps de Ji Zuoshan, ce dernier prit la parole : « M. Chi, Luo Qian est très bien, n'est-ce pas ? »

Chi Xiaochi hocha la tête tout en pensant : Ji Zuoshan ne commencerait-il pas à s'intéresser à Luo Qian ?

Ji Zuoshan poursuivit : « Elle reviendra encore lors de son prochain jour de repos, tu pourras partir à ce moment-là. »

Chi Xiaochi ne répondit pas.

Après un moment, il laissa échapper un léger rire : « Si tu dis ça, je pourrais penser que tu t'intéresses à moi. »

Ji Zuoshan, ayant passé du temps avec Chi Xiaochi, savait très bien ce que ce rire signifiait.

« M. Chi, ne pars pas. » dit-il presque en panique : « Je… je peux accepter qu'il y ait deux personnes dans un même corps. Ne pars pas, d'accord ? »

Le moment le plus difficile avait été celui où ils l'avaient accompagné. Ji Zuoshan ne voulait pas que cette relation contractuelle prenne fin, il voulait qu'elle continue, pour toujours.

Mais Chi Xiaochi fut très ferme : « Je dois retourner dans mon monde. »

Ji Zuoshan savait qu'il lui imposait une difficulté.

Il baissa les yeux, déçu, et dit : « Désolé. M. Chi, il doit y avoir quelqu'un qui t'attend dans ton monde. »

Chi Xiaochi répondit : « Il n'y a personne. »

Ji Zuoshan demanda : « Alors… »

Chi Xiaochi dit : « Mais je dois quand même retourner. »

Tandis que Ji Zuoshan baissait la tête, abattu, 061 sourit silencieusement, comme s'il se souvenait de quelque chose de joyeux.

Au milieu de la nuit, forcé par deux jeunes filles à sortir dans le district militaire pour faire du shopping, Ji Zuoshan s'endormit rapidement, incapable de se réveiller malgré les appels.

S'assurant qu'il était endormi, 061 demanda à Chi Xiaochi : « Pourquoi ne pas lui dire que si tu ne quittes pas ce monde, on te forcera à te suicider pour t'en séparer ? »

La dernière fois, lorsqu'ils étaient retournés dans l'espace principal, et qu'ils avaient appris qu'un hôte avait été poussé au suicide, 061 en avait informé Chi Xiaochi immédiatement.

Chi Xiaochi, occupé à vérifier ses stocks, répondit en retour : « Pourquoi aurait-il besoin de savoir cela ? »

061 fut un instant surpris.

Chi Xiaochi dit : « Tout ce qu'il doit savoir, c'est qu'il a fait un long cauchemar, qu'il a fait un bon échange, puis qu'il s'est réveillé. À partir d'aujourd'hui et pendant longtemps, il sera le héros de cette planète, le dieu de la guerre. »

Quant à moi, Chi Xiaochi, je ne suis qu'un simple passant dans ce rêve.

Après avoir dit cela, il se leva, enfila son uniforme militaire et dit : « Allons-y. »

À peine sorti de la tente militaire, un Yin Shaofei boitant s'approcha de lui : « Général Ji, où allez-vous ? »

Chi Xiaochi répondit : « Je vais regarder les étoiles. »

Yin Shaofei marcha quelques pas, puis entendit Chi Xiaochi dire : « Pourquoi me suis-tu ? Fais attention aux insectes qui pourraient s'infiltrer. »

Yin Shaofei sourit : « Nos satellites militaires fonctionnent 24 heures sur 24. »

Chi Xiaochi demanda : « Les satellites ont bien des limites de surveillance. Et si des insectes fouisseurs nous envahissaient ? »

Yin Shaofei répondit : « Général Ji, vous avez oublié ? Les insectes fouisseurs sont des insectes de niveau E, ils ne sont bons qu'à creuser des tunnels, ils n'ont pas de puissance d'attaque. Il est quasiment impossible pour eux de traverser la couche atmosphérique pour atteindre la surface, même un civil Bêta normal pourrait les tuer à mains nues… »

Chi Xiaochi l'écouta patiemment, puis demanda : « Et si de petits groupes d’insectes fouisseurs se couchaient sur des insectes à carapace d'acier, pour brouiller les satellites et envahir directement l'arrière du front ? »

Dans la vie précédente, la défense de la planète avait été percée lors d'un moment de relâchement.

Et Ji Zuoshan était mort ainsi.

Cette hypothèse fit suer Yin Shaofei à grosses gouttes : « …Général Ji ? »

Chi Xiaochi leva la main : « Écris un rapport, remets-le au ministère de la défense, et demande d'inclure la surveillance des insectes fouisseurs dans le plan de sécurité de guerre. »

Yin Shaofei répondit par un « oui » et s'éloigna immédiatement.

Chi Xiaochi monta sur la plateforme d'observation des étoiles, et s'assit en lotus.

Devant lui, les étoiles brillaient intensément, certaines étaient à quelques années-lumière, tandis que d'autres brillaient depuis des milliards d'années, traversant montagnes et océans. Alors qu'il les observait, leur planète d'origine avait peut-être déjà disparu, silencieusement engloutie dans un coin de l'univers.

Chi Xiaochi demanda : « Professeur Liu, où est l'étoile que tu m'as envoyée ? »

061 répondit : « Au sud-est. »

Alors que Chi Xiaochi cherchait cette étoile ressemblant à un grain de sable dans la vaste voie lactée, des bras en acier l’entourèrent par derrière : « Maître. »

En jetant un coup d'œil au localisateur sur son poignet, Chi Xiaochi n'eut pas de mal à imaginer comment il avait pu le retrouver.

Bleu était la première machine de guerre que Chi Xiaochi avait pilotée. Ils avaient partagé une connexion sensorielle, et en ce moment, blotti dans ses bras, Chi Xiaochi ressentit une étrange nostalgie.

Il trouva cela un peu bizarre, alors il lui posa une question à laquelle il connaissait déjà la réponse : « Comment m'as tu trouvé ? »

Bleu leva la main, attrapa délicatement le poignet de Chi Xiaochi où il portait le localisateur, le leva et pointa du doigt la poitrine de Chi Xiaochi.

Il dit doucement : « J'ai écouté ton battement de cœur, et c'est ainsi que je t'ai retrouvé. »

Chi Xiaochi : « ... » C'était vraiment une machine de guerre, après tout.

Bleu continua en le serrant dans ses bras : « Peu importe où tu te trouves dans l'univers, tant que ton cœur bat, je peux te retrouver. »

Chi Xiaochi se sentit inexplicablement le rouge monter à ses oreilles en entendant ces mots.

Il se laissa aller dans ses bras et lui dit : « …Il faudra aussi que tu regardes les étoiles avec Xiao Ji à l'avenir. »

Bleu sembla ne pas comprendre et pencha légèrement la tête : « Maître ? »

Avant de fermer les yeux, Chi Xiaochi prit un dernier regard sur la beauté du ciel étoilé.

Il était dommage que de tels feux d'artifice ne soient plus visibles ailleurs dans l'univers. C'était une vraie perte.

Il dit à 061 : « Allons-y. »

061 s'activa, détachant l'esprit de Chi Xiaochi et, après avoir confirmé qu'il n'y avait plus d'énergie mentale dans ce corps, se prépara à partir. Mais juste à ce moment-là, il entendit la voix de Ji Zuoshan : « Professeur Liu, M. Chi est parti ? »

Sa voix était claire, il semblait être éveillé depuis longtemps, ou peut-être qu'il n'avait jamais dormi.

061 répondit d'un « Mh » affirmatif : « Je vais aussi partir. Désolé de ne pas t'avoir dit au revoir avant de partir. »

Ji Zuoshan sourit doucement, ses yeux toujours fermés, comme s'il n'était pas prêt à ouvrir les yeux pour affronter ce matin où une seule personne s'était réveillée.

Il dit : « Professeur Liu, mes capacités mentales peuvent analyser certaines données, je sais que Bleu est toi. »

061 sourit sans répondre.

Il ressentait aussi l'énergie mentale de Ji Zuoshan en train d'explorer Bleu. Il semblait que Ji Zuoshan n'était pas le seul à douter de l'intelligence de Bleu.

Ji Zuoshan ne poursuivit pas davantage sur ce sujet : « Pourra-t-on se revoir un jour ? »

061 répondit : « Peut-être. »

Ji Zuoshan sembla un peu plus apaisé : « S'il te plaît, donne cette vidéo à M. Chi. D'accord ? »

À cet instant, 061 sentit une nouvelle vidéo ajoutée à sa base de données.

Il demanda : « Qu'est-ce que c'est ? »

« M. Chi est une très bonne personne. » répondit Ji Zuoshan. « C'est... c'est un cadeau que je lui offre. »

*

Lorsqu'061 retourna dans l'espace rectangulaire blanc, Chi Xiaochi, qui l'avait attendu longtemps sans le voir revenir, était déjà en train de jouer à son jeu de cartes.

En voyant Chi Xiaochi, 061 ne put contenir sa tendresse : « Je suis rentré à la maison. »

Chi Xiaochi répondit d'un « Mh » en continuant son jeu : « Bienvenue chez toi. »

061 ajouta : « Xiao Ji sait que tu es parti. »

Chi Xiaochi s'arrêta légèrement de toucher l'écran : « Mh… Et après ? »

061 projeta le cadeau de Ji Zuoshan sur l'écran devant Chi Xiaochi.

C'était des fragments projetés par l'explosion d'une étoile originale, une image provenant d'un nuage moléculaire d'une constellation. Dans l'obscurité de l'espace cosmique, des astres brûlants et sans vie se fracturaient silencieusement, s’épanouissant en une magnifique lumière, un éclat d'une beauté éphémère.

« Il a lancé un feu d'artifice cosmique pour toi. » dit 061 à Chi Xiaochi qui restait silencieux. « Il te dit merci. »

 

Traduction: Darkia1030