Épreuve, cruauté, établir des règles.

Près deux semaines s'étaient écoulées.

Grâce à ce groupe de jeunes, la majorité des Zergs qui s'étaient infiltrés dans la base avaient été exterminés.

Chaque jour, certains abandonnaient l'entraînement ; quelques-uns à cause de blessures, mais la majorité à cause de la faim, d’oedèmes, de la forte fièvre, de la fatigue et de la pression psychologique énorme.

Le groupe de quatre personnes auquel appartenait Ji Zuoshan n'avait perdu aucun membre.

Ji Zuoshan lui-même était très compétent en matière de survie. Même sans disposer de sel, il avait la capacité de distinguer les fruits sauvages empoisonnés de ceux qui étaient sûrs et pouvait les utiliser à la fois pour assaisonner et pour fournir les éléments nécessaires à son corps.

Maintenant, chaque fois qu'ils mangeaient, ils devaient avoir au moins deux personnes de garde.

Après ces quinze jours, beaucoup de personnes n'avaient pas réussi à attraper de gibier et ne pouvaient survivre qu'en mangeant des fruits sauvages. Cependant, si l'on se contentait uniquement de ces fruits, le manque d'énergie rendait impossible la conduite des méchas, et il ne restait plus qu'une option : voler.

L'entraînement "Cicatrice" approchait de sa fin. Beaucoup de personnes se battaient uniquement pour gagner, serrant les dents et le supportant, et pour gagner, tout le monde utilisait tous les moyens possibles.

C'était devenu une règle tacite, et heureusement, avec Ji Zuoshan dans le groupe, ils pouvaient encore vivre assez confortablement.

La veille de la fin de l'entraînement, ils rassemblèrent et remirent les griffes de douze insectes aquatiques, attrapèrent un faisan sauvage et montèrent sur une haute falaise.

Au cours de ces deux semaines, ils avaient toujours choisi le point le plus élevé dans un rayon d'un kilomètre pour se reposer, évitant ainsi d'être attaqués par des ennemis qui occuperaient le point stratégique.

Le faisan fut préparé avec des fruits salés, mariné pour ajouter de la saveur, puis Chi Xiaochi creusa de l'argile jaune et cueillit deux grandes feuilles d'arbres parfumées comme du bambou pour envelopper le faisan. L'argile fut ajoutée par dessus et l'ensemble enterré puis cuitlentement. Peu de temps après, une délicieuse odeur de viande s'échappa du sol.

Blue fut chargé de déterrer le faisan, d'enlever les feuilles de l'extérieur et de le placer dans un bol fait de feuilles d'arbres pliées en forme de bateau. Il ajouta quelques fruits sauvages rouges qui étaient belles et appétissantes.

Les trois jeunes maîtres qui ne touchaient jamais à la cuisine étaient ébahis.

Ce repas avait été préparé sous la direction de Ji Zuoshan et cuisiné par Chi Xiao Chi. Il utilisa une branche nettoyée pour déchirer le faisan, le partageant avec les trois autres, tout en soufflant sur ses doigts qui étaient devenus rouges à cause de la chaleur. Il prit ensuite une cuisse du volatile sans aucune gêne.

Après avoir passé deux semaines ensemble, ils se connaissaient bien, et personne ne doutait de cette répartition des portions.

On pouvait dire que sans Chi Xiao Chi, les trois autres n'auraient probablement eu que des fruits sauvages à manger.

Au début, Wang Xiaoqing avait quelques sentiments romantiques envers Ji Zuoshan, tout comme Luo Xie au début. Après tout, sa puissance au combat était vraiment impressionnante. Cependant, au fil du temps, Wang Xiaoqing découvrit que c'était une beauté glacée.

Elle considérait qu'elle n'avait pas le talent du serpent vert pour attirer les moines, ni la patience, et elle n'avait pas non plus la patience pour cela. Elle décida donc de se contenter d'être amie.

(NT : talent du serpent vert pour attirer les moines : Métaphore se référant à la capacité de séduire ou d'influencer des personnes qui devraient normalement être immunisées contre de telles tentations. La référence au serpent vert vient du conte populaire chinois appelé "Le Serpent Blanc" Dans cette histoire, une jeune femme qui est en réalité un serpent blanc transformé en humaine, essaie de séduire un moine bouddhiste, Fa Hai, pour l'empêcher de détruire son amour avec un homme.)

Comme prévu, ce serait leur dernier jour ensemble. Ils allaient sortir de la base, se séparer et se revoir peut-être dans l'armée.

Wang Xiaoqing n'hésita pas à dire clairement son intention : "Xiao Ji, je suis la sœur du vice-commandant de l'armée du sud, Wang Jingqiu. Es-tu intéressé à rejoindre l'armée du sud ?"

Chi Xiao Chi demanda à Ji Zuoshan, et après une courte hésitation, Ji Zuoshan répondit que tant qu'il pouvait se battre, il serait prêt à rejoindre n'importe où.

Cependant, la réponse de Chi Xiao Chi à Wang Xiaoqing fut : "On verra bien quand le moment viendra."

061 : "…Il semble que Xiao Ji ne l'a pas dit de cette façon."

Chi Xiao Chi : "Fais-moi confiance, ce que je lui ai dit est la même chose. Il faut toujours avoir un peu de valeur personnelle, sans avoir besoin de faire soi-même la promotion, il faut avoir un pouvoir d'attraction suffisant. Xiao Ji est le trésor le plus précieux de cette planète. Il n'est pas quelqu'un qu'on peut acheter simplement en offrant un prix."

Ji Zuoshan se sentit un peu mal à l'aise : "Xiao Qing est mon amie…"

Chi Xiao Chi : "Ton amie est venue vers toi avec l'idée de te recruter dès le départ."

Ji Zuoshan : "Mais…"

Chi Xiao Chi : " Les amis ne se donnent pas ce que l'autre demande. Ils sont tes pairs, pas tes jeunes frères et sœurs. Tu n'es pas non plus ses parents."

Ji Zuoshan resta silencieux.

Ces paroles avaient mis en lumière le problème de Ji Zuoshan : il avait tendance à considérer les gens autour de lui comme de jeunes frères et sœurs et ne pouvait refuser aucune demande qu'ils lui faisaient. C'était ainsi qu'il traitait Zhan Yanchao et Wang Xiaoqing.

Il se rendit compte qu'en dépit de la mort, il n'avait pas changé cette mentalité de nourrir les jeunes oiseaux.

D'un autre côté, Chi Xiao Chi ne pensait pas que c'était un problème. À son avis, ceux qui se réincarnaient et pensaient réussir à se débarrasser de toutes les mauvaises habitudes de leur vie précédente étaient simplement en train de rêver.

Même après être mort et revenu à la vie, on restait la même personne, avec des habitudes gravées dans son âme pendant des décennies. Si on ne prenait pas conscience de ces habitudes et ne les évitait pas, la plupart continueraient sur le même chemin, inconsciemment.

Chi Xiao Chi ne voulait pas en dire plus à Ji Zuoshan. Cet enfant avait une nature réservée et avait beaucoup de choses qui pesaient sur son esprit, quelques conseils de temps en temps suffisaient.

Le refus à Wang Xiaoqing ne la découragea pas particulièrement. Elle lui tapa sur l’épaule, n’insistant pas davantage sur ce sujet, mais évoqua une question qui l’avait tourmentée tout au long de ces deux dernières semaines : "Avec de telles capacités, pourquoi vouloir devenir le sacrifice humain de Zhan Yanchao ?"

Wang Xizhou la tira : "Sœur."

Chi Xiao Chi résuma les dilemmes de Ji Zuoshan en deux mots : "Pour soutenir ma famille."

Il raconta l’histoire de Ji Zuoshan, sans trop ajouter de détails, mais suffisants pour enflammer Wang Xiaoqing, qui prit une branche allumée et frappa contre une roche voisine en s'exclamant : "Il se prend pour qui ?! Explosons-le ! Transformons-le en oméga !"

Après quelques jours, la jeune fille, qui avait encore un peu de noblesse, avait presque été complètement influencée par Luo Xie.

Chi Xiao Chi répondit calmement : "Je sais ce que je fais."

Wang Xiaoqing n'eut aucune doute. Avec les compétences de Ji Zuoshan, même sans mécha, il pourrait écraser n'importe qui l’ayant autrefois maltraité en usant de ses pouvoirs psychiques et en leur dérobant toute leur énergie.

Se venger serait bien trop simple. Elle tapota l'épaule de Chi Xiao Chi : "Je te fais confiance !"

Chi Xiao Chi ne répondit pas directement : "Mademoiselle, repose-toi. Demain est le dernier jour."

Et effectivement, c’était le dernier jour.

Leur carte topographique avait été complétée, et dès qu’ils auraient collecté les objets de la tâche publiée à six heures du matin, ils auraient terminé leur entraînement.

Vers cinq heures cinquante, tous quatre se réveillèrent, attendant les instructions du transmetteur.

Dix minutes plus tard, une voix d’homme mûr se fit entendre, toussant légèrement avant qu’une voix douce provenant du quartier général ne se propage dans toute la base.

"Félicitations à tous les participants à l'exercice, les mille trois cent quatre-vingt-trois derniers étudiants. Vous et vos camarades avez brillamment accompli la mission d'entraînement. Maintenant, il vous reste une dernière tâche à accomplir..."

Il s’interrompit un instant pour créer du suspense.

Wang Xiaoqing, nerveuse, serra ses poings, n’entendant que le battement de son cœur et sa respiration.

"Tout d’abord, si vous avez encore un camarade près de vous, serrez-le dans vos bras."

Wang Xiaoqing faillit s’étouffer, mais n’osa pas désobéir à l'ordre du transmetteur.

... L’étreinte était un ordre militaire.

Elle se jeta dans les bras de Wang Xizhou, ressentant une immense satisfaction en elle.

Bien que ces derniers jours aient été remplis de dangers, ce petit frère qu’elle avait toujours trouvé faible et sans valeur avait toujours été là pour la protéger. Depuis leur naissance, ils n’avaient jamais été aussi proches.

Luo Xie haussa un sourcil en direction de Chi Xiao Chi : "Si on en faisait un aussi, toi et moi ?"

Chi Xiao Chi, avant même de lever le bras, fut attrapé par Blue qui le serra fermement dans ses bras.

Luo Xie, surprise et amusée, dit : "Eh, tu protèges ton territoire. Tu étais l'aspirateur chez nous avant."

Chi Xiao Chi caressa la tête de Blue : "Un héros ne demande pas d'où il vient, même s'il était un WC automatique, c'est Blue maintenant."

Sur ces mots, il frotta joyeusement le visage de son partenaire.

Blue se figea un instant.

061, n’ayant pas pu retenir un long soupir, se caressa la joue légèrement chaude, un sourire se dessinant malgré lui sur ses lèvres.

Le transmetteur laissa suffisamment de temps pour les échanges émotionnels, et environ trois minutes plus tard, la voix douce reprit : "Une fois vos échanges terminés, la deuxième tâche consiste à prendre une clé de mécha qui ne vous appartient pas et à vous rendre au point de surveillance le plus proche. Les dix premiers à arriver avec la clé et la carte topographique seront les vainqueurs de ce concours."

En entendant cela, le sourire de Wang Xiaoqing se figea instantanément.

"Une clé de mécha qui ne vous appartient pas"...

Les méchas étaient liés à l’énergie de leur pilote, et la clé de démarrage était une clé de secours qui permettait au mécha de continuer à fonctionner même si l'énergie du propriétaire était insuffisante.

Donner sa propre clé à quelqu’un d'autre demandait une confiance extrême, car si l’autre personne avait de mauvaises intentions, elle pourrait activer des dispositifs d'urgence pour arrêter le mécha, voire le faire se retourner contre son propriétaire.

... Pour obtenir en un temps record une "clé de mécha qui ne vous appartient pas", il n’y avait qu’une seule solution : voler la clé d’un camarade avec qui l’on venait juste de s’étreindre.

Mais avant même que Wang Xiaoqing n’ait le temps de se refroidir, elle entendit Ji Zuoshan donner un ordre glacial : "Allez."

Elle tourna la tête, et vit que Ji Zuoshan avait déjà pris la clé de Luo Xie et marchait d’un pas rapide vers le bord de la falaise, chaque ordre donné avec fermeté : "Saute."

Alors que Wang Xiaoqing était encore sous le choc, Wang Xizhou lui tendit précipitamment sa clé en s'écriant : "Sœur, on y va ! Vite !"

Ils sautèrent de la falaise, courant à toute vitesse dans la direction du point de surveillance qu'ils avaient mémorisé la veille.

En chemin, ils croisèrent une paire de méchas abattus, des fumées s’échappant, et il n'était pas clair si leurs propriétaires étaient morts ou vivants.

Wang Xizhou, touché par la vue de la scène, s’apprêtait à s'approcher, mais Chi Xiao Chi l’attrapa violemment par la jambe, le forçant à retourner sur ses pas : "Reviens. Cours."

Wang Xizhou trébucha : "Ce n’est rien, je suis rapide, je vais juste jeter un œil pour voir si tout va bien… Ils n'ont pas envoyé de signal de détresse, peut-être qu’ils sont blessés !"

Chi Xiao Chi ricana : "Ils n'ont pas été détruits, cette fumée ne provient pas de dommages au combat."

Sans perdre de temps, il se retourna, leva la main, jeta un rapide coup d'œil, et deux boules d'énergie fusèrent, explosant directement les systèmes principaux des deux méchas.

De l’intérieur des méchas, qui semblaient inertes, retentit un bruit de malédiction.

Sous le regard étonné de Wang Xizhou, Luo Xie résuma froidement : "…C’était un piège."

Wang Xiaoqing compléta sa réflexion : "Leurs détecteurs ont dû montrer des images thermiques dans un rayon de cinq cents mètres, ils nous attendaient sur notre chemin obligé. Si nous avions cherché à leur voler leurs clés, ils en auraient profité pour nous prendre les nôtres."

Wang Xizhou était stupéfait : « Ils sont fous, non ? »

Wang Xiaoqing, dont le front était couvert de sueur, murmura : « Ils ne devraient pas être les seuls à devenir fous. »

Les quinze jours de dur labeur avaient épuisé les forces des participants, leurs yeux devenaient rouges de fatigue.

Ils en étaient arrivés à ce point ; qui accepterait de perdre maintenant ?

Wang Xiaoqing poursuivit sa course, l’esprit envahi par des pensées.

Que faire si une équipe ne comptait plus que trois membres ? Comment gérer le dernier membre restant ? Comment le répartir ?

Et si une équipe se retrouvait avec un seul membre ? Pour gagner, est-ce qu’il n’irait pas jusqu’à tout faire pour voler la clé des autres équipes ?

Même si les membres restants étaient un nombre pair, cela n’était pas forcément rassurant.

Pendant ces trente minutes, les frères et sœurs Wang virent des feux d'artifice intenses et serrés, éclatant dans le ciel clair de l’aube, magnifiques au point de couper le souffle.

Il était facile d’imaginer que beaucoup de ces feux d'artifice avaient été allumés immédiatement après que les participants eurent pris les clés des autres, signalant ainsi à leurs compagnons de renoncer à toute chance.

… Heureusement, elle était avec son frère.

Wang Xiaoqing s’éloigna dans ses pensées, jusqu’à ce qu’elle aperçoive la silhouette du point de surveillance, et une immense joie envahit son cœur.

Mais à environ sept ou huit cents mètres du point de surveillance, elle entendit clairement le message froid émanant des haut-parleurs suspendus à l’entrée du poste : « Neuf participants sont déjà arrivés aux autres points de surveillance ! Il ne reste plus qu’une place ! »

Wang Xiaoqing sentit un froid glacial dans son cœur, et, instinctivement, tourna son regard vers Chi Xiaochi.

… C’est fini.

Avec lui, pourquoi se battre pour quoi que ce soit ?

Mais, alors qu’elle était encore figée, elle sentit soudainement une poussée violente dans son dos, et Chi Xiaochi lui cria : « Faisons le calcul. … Pourquoi tu restes là ?! Cours ! »

Puis, se tournant vers les trois autres, il demanda : « Quelle est la récompense pour la dernière place ? »

Wang Xiaoqing répondit : « Le premier prix est un mécha militaire complet, les deuxième à dixième places recevront des méchas de reconnaissance militaires de petite taille, similaires à ceux que nous avons, mais militaires ! »

Chi Xiao Chi demanda : « Qui en veut le plus ? »

Wang Xiaoqing ne répondit rien, mais Wang Xizhou prit rapidement la parole pour sa sœur : «Ma sœur le veut ! »

Wang Xiaoqing : « Xiao Zhou, toi… »

Chi Xiao Chi répondit fermement : « Pas de chichi, le moteur du mécha de ton frère est le plus puissant ici. S’il en voulait un, il aurait déjà couru. Luo Xie, et toi ? »

Luo Xie jeta un regard à Wang Xiaoqing, qui n’était plus qu’à cent mètres du poste : « Je n’en veux pas. Si Xiao Qing en a un, je veux l’étudier ! »

Chi Xiao Chi se tourna vers Wang Xiaoqing et ajouta : « Je me retire aussi. Tu me donnes la moitié de la valeur en argent, au prix du marché, et ça me va. »

Wang Xiaoqing, un sourire ironique sur le visage : « Je ne vais pas te faire une telle faveur, prix plein ! »

Chi Xiao Chi attrapa fermement le bras de Wang Xiaoqing, freinant son mécha tout en la poussant en avant : « Mademoiselle Wang, souviens-toi de ta parole ! »

Wang Xiaoqing franchit la ligne d’arrivée.

Pendant ce temps, Chi Xiao Chi et les autres passèrent tranquillement la ligne d’arrivée.

Un responsable émergea immédiatement d’une tente, saisit Wang Xiaoqing, qui venait de descendre de son mécha, avec un sourire éclatant : « Félicitations, notre première place ! »

Il jeta un coup d’œil autour de lui, saluant les autres : « Deuxième, troisième, quatrième place ! »

Wang Xiaoqing, encore sous le coup de la course effrénée, était quelque peu déconcertée : « … Quoi ? Je ne suis pas… ? »

À peine eut-elle terminé sa phrase qu’un couple de méchas, s’aidant mutuellement, apparut sur les dunes de sable à un kilomètre de là.

Les haut-parleurs du poste de surveillance rediffusèrent le message précédent : « Neuf participants sont déjà arrivés aux autres points de surveillance ! Il ne reste plus qu’une place ! »

Les deux pilotes marquèrent une pause, l’un d'eux serrant fermement la clé dans sa main.

Au moment suivant, le mécha à côté de lui perdit l’équilibre et s’effondra au sol.

… Tous les observateurs frissonnèrent en entendant la répétition du message.

Ils arrivèrent finalement au point de repos et récupérèrent de la nourriture et de l’eau.

Une fois installés, Ji Zuoshan, qui n’avait pas parlé depuis la veille, dit : « Ce que ce monde veut, ce n’est pas seulement des guerriers, mais des bêtes. »

Ce que la planète voulait, c’était des combattants impitoyables et sans cœur.

Il pensa à une époque lointaine, à des humiliations qu’il ne pourrait jamais oublier.

Après avoir massacré ces alphas, Zhan Yanchao n’avait pas été sévèrement puni, et il n’avait même pas été jugé devant la cour martiale.

La raison en était simple : Zhan Yanchao était un génie du combat, et on avait de grandes ambitions pour lui.

Si Zhan Yanchao ne s’était pas vengé pour lui, ces alphas n’auraient probablement pas subi de sanctions sévères, après tout, l’un des seuls à avoir été offensé n’était qu’un oméga.

Les alphas avaient sacrifié leur vie pour protéger cette planète, mais l’honneur d’un omega valait-il vraiment quelque chose ?

Après avoir posé cette question, Chi Xiao Chi sourit et dit : « C’est en devenant la personne la plus forte qu’on peut changer le monde. Sinon, l’honneur d’un oméga, effectivement, ça ne vaut pas grand-chose. »

061 lui rappela en souriant : « Ce n’est pas politiquement correct. »

Chi Xiao Chi répondit : « Quand ta vie pend tous les jours à ta ceinture, qu’est-ce que le politiquement correct ? »

Ji Zuoshan ne dit plus rien.

Chi Xiao Chi se soutint avec les mains derrière lui et ajouta : « Si tu n’es pas d’accord, alors sois celui qui établit les règles. »

 

--

L'auteur a quelque chose à dire :

Aujourd'hui, c'est l'intrigue ~

Petit phoque veut une réforme maintenant qwq

 

Traduction: Darkia1030