Persuasion, contre-attaque, couper l'herbe sous le pied.

 

Deux semaines plus tard, un samedi.

Vêtu d’un sweat-shirt bleu clair, Dong Ge entra dans le quartier général de l’équipe provinciale en traînant sa valise.

Après la cérémonie de remise des prix, ses cheveux, qui avaient été coupés courts, avaient un peu repoussé. Ce matin, il les avait lavés, et ils étaient doux et légers, dégageant une légère odeur de citron.

Un jeune assistant entraîneur l’avait pris en voiture à l’école sportive de Binzhou et l’avait conduit jusqu’au quartier de l’équipe provinciale, tout en lui faisant visiter les différentes installations.

Après avoir marché un moment, Dong Ge aperçut au loin He Changsheng sortir du magasin aux côtés d’une jolie fille.

Dans les souvenirs de Dong Ge, cette fille s’appelait Fang Xiaoyan. Elle avait été la partenaire de He Changsheng, et à un moment donné, leur niveau était presque équivalent. Mais plus tard, en raison de sa mauvaise forme et de ses performances décevantes, elle avait dû prendre sa retraite avec regret.

Chi Xiaochi leva légèrement un sourcil.

Puisque He Changsheng était là, le produit dérivé qui était toujours dans sa périphérie ne devait pas être loin.

Effectivement, quelques secondes plus tard, Lou Sifan sortit du magasin et colla une bouteille d’eau glacée contre la joue de He Changsheng.

He Changsheng sursauta et se retourna pour lui lancer un regard noir.

Lou Sifan dévissa une autre bouteille de boisson énergisante et la tendit à Fang Xiaoyan : «Celle-ci n’est pas glacée. Les filles peuvent aussi la boire. »

Son sourire chaleureux était vraiment envoûtant, au point que le regard que Fang Xiaoyan lui adressa était empli d’une tendresse printanière (NT : affection) non déguisée.

He Changsheng ouvrit sa bouteille et, après avoir fait quelques pas, aperçut du coin de l’œil une silhouette vêtue de bleu clair.

Il fit un petit bruit de surprise et appela le nom de la personne : « … Dong Ge ? »

Entendant qu’on l’appelait, Dong Ge s’arrêta et leur fit un salut respectueux et mesuré.

En entendant ce « Dong Ge », le sourire de Lou Sifan se figea légèrement.

Mais lorsqu’il se retourna, il avait déjà ajusté son expression avec habileté.

Dong Ge n’était pas encore arrivé, mais sa réputation dans l’équipe provinciale était déjà bien établie. Fang Xiaoyan le reconnut immédiatement : « Oh, c’est ce Dong Ge ! Il est encore plus beau en vrai qu’à la télé ! »

Dong Ge inclina légèrement la tête : « Merci, senior. »

Son air sérieux le rendait encore plus attachant, et Fang Xiaoyan fut instantanément submergée par un élan de tendresse maternelle. Elle proposa avec enthousiasme : « Senior t’offre une boisson, d’accord ? »

Dong Ge, avare de mots, répondit simplement : « Merci, senior. »

Elle sourit largement, attrapa le portefeuille de He Changsheng et courut vers le magasin.

He Changsheng murmura avec un peu d’agacement : « … Hé, mon portefeuille. »

Fang Xiaoyan lui répondit de loin : « Arrête d’être si radin. Tu devrais prendre exemple sur Fan ge. »

He Changsheng fouilla dans sa poche, mécontent.

Ce n’était pas qu’il ne voulait pas dépenser, mais il n’aimait pas que les autres touchent à ses affaires sans permission.

Voyant que He Changsheng avait l’air contrarié, Lou Sifan s’empressa de le réconforter : « Ce n’est pas grave, je te rembourserai tout ce que Xiaoyan dépensera. »

He Changsheng : « … »

Il n’avait pas envie de s’expliquer et choisit de ne rien ajouter.

Lorsqu’il reporta son attention sur Dong Ge, Lou Sifan avait déjà ajusté son expression à son mode le plus bienveillant.

Avant d’apprendre que Dong Ge allait intégrer l’équipe junior de la province, Lou Sifan avait préparé mentalement d’innombrables discours, réfléchissant à ce qu’il dirait lorsqu’il reverrait Dong Ge.

… Il l’avait tellement aidé, et avait même déclaré publiquement qu’ils étaient proches. Il était évident que ces idiots de l’école sportive n’oseraient plus l’embêter.

Sans lui, Dong Ge serait probablement encore en train de se débattre dans un abîme de souffrance.

Cela dit, Lou Sifan ne montrerait jamais cette dette de gratitude de manière trop évidente.

Après tout, Lou Sifan n’était jamais du genre à se placer au-dessus des autres.

Il toussota légèrement et commença par briser la glace avec des mots simples : « Tu as coupé tes cheveux ? »

Dong Ge toucha doucement ses mèches douces et hocha la tête.

Lou Sifan poursuivit en le complimentant : « Nous avons tous regardé ton match. Tu t’es très bien débrouillé. »

Contre toute attente, l’attitude de Dong Ge envers lui ne différait en rien de celle qu’il avait eue envers Fang Xiaoyan lors de leur première rencontre. Comme un petit perroquet, il répondit : «Merci, senior. »

Lou Sifan : « … »

De son côté, He Changsheng, moins enclin à se faire des illusions, posa une question directe : «Tu te souviens de nous ? »

Les yeux en amande de Dong Ge, légèrement humides, clignèrent : « Vous êtes… »

Lou Sifan : « … »

He Changsheng ne trouva pas cela étrange.

Ils n’étaient que de simples connaissances croisées par hasard, et cela remontait à trois mois. De plus, ils n’avaient pas vraiment pu l’aider lors de cette situation de harcèlement. Il était normal que Dong Ge ne se souvienne pas d’eux.

Alors, il se présenta sérieusement : « Je suis He Changsheng. »

Dong Ge hocha la tête : « Senior He. »

Ensuite, il se tourna vers Lou Sifan, attendant qu’il se présente à son tour.

Ce grand écart entre ses attentes et la réalité était difficile à accepter pour Lou Sifan :

… Comment pouvait-il ne pas se souvenir de lui ?

C’était pourtant lui qui l’avait aidé…

À ce moment-là, Lou Sifan n’était qu’un adolescent de 15 ans, pas encore assez mature pour maîtriser ses émotions. Son désappointement se refléta immédiatement sur son visage.

Voyant qu’il ne disait rien, He Changsheng prit la parole à sa place : « Il s’appelle Lou Sifan. »

Dong Ge hocha la tête : « Senior Lou. »

Cela suffisait comme présentation.

Lou Sifan parvint enfin à retrouver un semblant de sourire : « Bonjour. »

… Après tout, pourquoi s’énerver contre un enfant de quatre ans son cadet ?

Que pouvait-il comprendre de toute façon?

Mais ensuite, le petit perroquet Dong Ge prit l’initiative de lui adresser la parole : « Senior Lou, vous avez regardé ma compétition? »

Lou Sifan ajusta son état d’esprit et répondit avec la dignité d’un senior : « Tu as été excellent. »

Dong Ge esquissa un léger sourire : « Merci. »

Lou Sifan saisit l’occasion et, feignant la nonchalance, posa la question qu’il avait longuement préparée : « Dong Ge, en venant dans l’équipe provinciale, as-tu réfléchi à ton avenir ? »

Dong Ge répondit : « Oui. »

Lou Sifan l’encouragea du regard : « Quels sont tes projets ? »

Dong Ge déclara : « Devenir le numéro un du patinage artistique masculin en simple. »

Lou Sifan : « … »

En entendant cela, He Changsheng esquissa un rare sourire.

… Il ne s’attendait pas à ce que ce jeune ait une telle ambition.

Lui aussi avait eu ce genre d’aspirations autrefois, mais il n’avait jamais osé les exprimer ouvertement.

Lou Sifan reprit son souffle et continua à le guider avec patience : « As-tu envisagé de passer au patinage en couple ? »

Chi Xiaochi à l'intérieur du corps de Dong Ge: « … »

061 à l'intérieur du corps de Chi Xiaochi : « … »

Le raisonnement de Lou Sifan était étonnamment solide. « Notre équipe provinciale de patinage en couple dispose d’un encadrement très solide, il est plus facile de se faire remarquer, et nous avons formé de nombreux champions du monde. Si tu vas dans la salle des trophées, tu verras que la plupart des coupes sont celles du patinage en couple. En simple, la concurrence est féroce, et très peu parviennent à se distinguer. Tu es encore jeune, il est temps de changer ; si tu attends trop longtemps, il sera difficile de faire la transition. »

Les paroles de Lou Sifan étaient sincères et bien intentionnées, mais pour Chi Xiaochi, elles se transformèrent en un bla bla bla bla bla..

Chi Xiaochi dit à 061 : « Waouh, si attentionné. Devrais-je le remercier ? »

061 : « … Ne t’occupe pas de lui. »

061 soupçonnait que Lou Sifan avait répété ce discours en privé, tant il semblait bien rodé.

Lou Sifan conserva son air détaché et utilisa même l’entraîneur pour renforcer la crédibilité de ses propos : « L’entraîneur te demandera sûrement si tu as envisagé de passer au patinage en couple. Tu peux y réfléchir à l’avance. »

Lou Sifan parlait avec sincérité, et chaque mot qu’il prononçait était vrai.

Le patinage en couple offrait en effet des perspectives plus prometteuses que le patinage individuel, et la concurrence internationale y était moins féroce.

En tant que senior, il était tout à fait naturel qu’il donne ce genre de conseils.

Il attendait la réponse de Dong Ge avec impatience.

Dong Ge adopta effectivement une expression réfléchie, semblant considérer sérieusement la question. Après un moment de réflexion, il leva les yeux et demanda : « Le patinage en couple est vraiment si bien ? »

Lou Sifan attira He Changsheng à lui : « Demande à ton senior He. »

He Changsheng répondit brièvement par un « Hmm », confirmant ainsi sa position : « J’étais aussi en simple avant. J’ai écouté les conseils de frère Lou et je suis passé au couple. C’est pas mal. »

Chi Xiaochi et 061 : « … » Putain, c’est donc sur toi qu’il a fait ses gammes ?

Dong Ge regarda He Changsheng, puis Lou Sifan, et posa une question cruciale : « Senior Lou, si le patinage en couple est si bien, alors vous aussi, vous faites du patinage en couple ? »

… Cette question était carrément assassine.

La mine de Lou Sifan se figea pendant une seconde, mais il réagit rapidement et répondit avec un sourire en retour : « Tu crois que j’en fais ? »

Dong Ge pointa du doigt en direction du magasin : « La sœur tout à l’heure… enfin, la senior, c’est votre partenaire, non ? »

L’expression « senior » fit sourire Lou Sifan.

He Changsheng prit la parole : « C’est ma partenaire. »

Dong Ge fronça légèrement les sourcils : « … Oh. »

He Changsheng sentit qu’il avait quelque chose à dire : « Qu’est-ce qu’il y a ? »

« La sœur semble plus proche avec senior Lou qu’avec vous, senior He, » dit Dong Ge. « Notre entraîneur nous a dit que la complicité était la chose la plus importante dans un couple de patinage. … En les voyant si proches, j’ai cru qu’ils étaient partenaires en couple. »

Son ton était celui d’un petit adulte, ce qui était amusant au début, mais lorsque Lou Sifan remarqua l’expression pensive de He Changsheng, il ne put plus sourire.

… Il avait simplement peur que Fang Xiaoyan tombe amoureuse de He Changsheng, et voulait se rapprocher d’elle pour se rapprocher de He Changsheng.

Après tout, He Changsheng ne s’intéressait à rien d’autre qu’au patinage artistique, et Lou Sifan ne savait vraiment pas comment le rendre heureux.

Après réflexion, He Changsheng hocha la tête : « Tu as raison. Je vais y faire attention. »

Dong Ge n’ajouta rien de plus, son visage restant impassible, comme s’il avait simplement fait une remarque en passant.

Et cette manœuvre habile fit que l’encouragement de Lou Sifan à se tourner vers le patinage en couple fut rapidement oublié, comme si cela n’avait jamais eu lieu.

Fang Xiaoyan revint avec les boissons et mentionna qu’un ami l’avait appelée pour lui proposer de sortir.

Elle tendit une boisson à Dong Ge, qui la remercia d’un hochement de tête avant de s’éloigner en tirant sa valise.

Une fois que Fang Xiaoyan fut partie, He Changsheng se caressa le menton, ruminant les paroles de Dong Ge.

Il se parla à lui-même : « Je me demandais pourquoi Xiaoyan était si distraite récemment… On dirait qu’à chaque fois qu’elle perd concentration ou fait une erreur, tu es là. »

Ne pas avoir réussi à convaincre Dong Ge avait déjà mis Lou Sifan mal à l’aise, et en entendant cela, il s’énerva : « Qu’est-ce que ça a à voir avec moi ? »

He Changsheng : « Je crois que Xiaoyan a un faible pour toi. »

Lou Sifan : « Quoi ?! »

He Changsheng insista : « Je ne suis pas stupide, son regard quand elle te regarde est différent. »

Lou Sifan s’énerva encore plus et laissa échapper : « Ne te méprends pas, je ne veux pas qu’elle tombe amoureuse de moi. »

He Changsheng trouva immédiatement ces mots inappropriés : « Alors pourquoi tu es si gentil avec elle ? Tu lui achètes des boissons, tu lui ouvres les bouteilles, tu proposes de la rembourser… Comment veux-tu qu’elle ne pense pas à autre chose ? »

Lou Sifan : « Je— »

Il ne pouvait rien dire.

Que pouvait-il dire ?

Après tout, à bien des égards, He Changsheng ne ressemblait pas à un homosexuel, surtout lorsqu’il dansait avec sa partenaire Fang Xiaoyan. Ses yeux brillaient d’une passion émouvante, et rien que de le regarder de loin rendait Lou Sifan jaloux.

Bien que He Changsheng ait répété à plusieurs reprises que c’était de la performance, que lui et Fang Xiaoyan n’étaient que de simples partenaires, qu’il n’était pas à l’aise avec la familiarité naturelle de Fang Xiaoyan, et que Fang Xiaoyan n’appréciait pas sa réserve une fois hors de la glace, le fait qu’ils aient des contacts physiques intimes si souvent était difficile à accepter pour Lou Sifan.

Il s’était peut-être rapproché de Fang Xiaoyan et lui avait montré de l’attention, mais c’était à cause de He Changsheng.

Voyant Lou Sifan hésiter, He Changsheng conclut simplement : « À l’avenir, viens moins la voir pendant les entraînements. Xiaoyan a un grand potentiel, et elle est en pleine période de développement. Si elle ne peut pas se concentrer sur son entraînement, que deviendra-t-elle plus tard ? »

L’expression de Lou Sifan devint un mélange complexe d’émotions.

Il ne pouvait pas dire « C’est toi que je viens voir », alors il essaya de ravaler sa frustration.

Cependant, plus il y pensait, plus il s’énervait :

… Si Dong Ge n’avait pas mentionné le patinage en couple, Changsheng n’aurait jamais suggéré de prendre ses distances.

Alors pourquoi avait-il pris la peine de s’occuper de Dong Ge au départ ?

*

Quelques minutes plus tard.

Chi Xiaochi, installé dans son dortoir, s’assit sur son lit et ricana : « Hmph, les jeunes. »

Sur l’écran d’affichage, la valeur de regret de Lou Sifan augmenta de nouveau de 3 ou 4 points, visible à l’œil nu.

Pour Chi Xiaochi, les points de regret de quelqu’un comme Lou Sifan, un faux saint, étaient vraiment faciles à accumuler.

Ce genre de personne aime se placer en permanence sur un piédestal moral. Dès que les choses ne se déroulent pas comme prévu, ils se lancent dans des condamnations véhémentes et ont l’impression que leur bonne volonté a été insultée et piétinée.

Face à ce genre de personnes prétentieuses, Chi Xiaochi avait l’habitude de leur marcher un peu plus sur les pieds.

061 n’aurait jamais imaginé que, simplement en laissant Lou Sifan broyer du noir dans son coin, ses points de regret augmenteraient aussi rapidement.

À ce rythme, Chi Xiaochi n’aurait même pas besoin d’échanger une carte de compression temporelle. Il lui suffirait de provoquer Lou Sifan quelques fois de plus pour que ce monde atteigne la perfection.

Mais à peine cette pensée lui avait-elle traversé l’esprit que Chi Xiaochi, d’un ton nonchalant, fit une demande : « Professeur Liu, échange une carte de compression de niveau intermédiaire. »

061 : « … Intermédiaire ? »

Chi Xiaochi demanda : « Il y a un problème ? »

061 répondit : « … Après cet échange, il ne te restera que 6 points de regret. »

Et surtout, il n’y avait absolument pas besoin d’échanger une carte.

Chi Xiaochi dit : « Professeur Liu, je n’ai pas besoin de calculatrice pour faire des additions, soustractions, multiplications et divisions à trois chiffres. »

061 : « Mais… »

Chi Xiaochi, adossé à sa couverture qui sentait bon le soleil, interrompit ses tentatives de persuasion : « Professeur Liu, peux-tu me garantir que dans les mondes à venir, je ne rencontrerai pas de missions aussi longues ? Et si, dans ce monde, les points de bonne volonté et de regret de la cible sont aussi difficiles à accumuler que ceux de Zhou Kai, que devrais-je faire ? »

061 : « … »

… En d’autres termes, il traitait encore une fois Lou Sifan comme un distributeur automatique gratuit.

Mais en y réfléchissant un peu plus, 061 réalisa que Chi Xiaochi semblait sous-entendre autre chose.

… Avait-il réalisé que le Maître Suprême le prenait pour cible ?

Cependant, avant qu’il ne puisse poser des questions plus approfondies, Chi Xiaochi reprit la parole. « … De plus, ce corps ne peut pas encore être rendu à Dong Ge. »

Chi Xiaochi ferma les yeux pour se reposer, parlant comme s’il s’agissait d’une chose sans grande importance, avec un ton détaché : « N’oublie pas dans quel état Dong Ge était avant sa mort. Quelqu’un doit l’accompagner sur le chemin qui vient. »

 

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L'auteur a quelque chose à dire :

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Traduction: Darkia1030