Amnésie, Destin, Une nuit dans la voiture.

 

Le secrétaire en avait la tête qui tournait : « La conférence de presse de lundi prochain doit être modifiée en urgence... »

Zhou Kai s’emporta : « Depuis quand cela a-t-il été décidé ? »

Sans laisser au secrétaire le temps de répondre, il ajouta : « On en parlera à mon retour ! » Puis il raccrocha brutalement.

Sam, qui avait tout entendu, ne pouvait s’empêcher de penser aux mystérieux courriels qu’il avait reçus quelques jours auparavant, supposément envoyés par M. Shen.

« … Je vais te donner une opportunité. J’espère que tu sauras la saisir. »

Était-ce cela, l’opportunité en question ?

Sam trouvait la situation absurde, mais les récents événements faisaient naître en lui un mince espoir.

De retour à l’entreprise, après avoir écouté les tenants et aboutissants de l’affaire, Zhou Kai entra dans une colère noire : « Impossible ! Quand m’avez-vous prévenu ? »

Le secrétaire, au bord des larmes, répondit : « Vers 10 h ce matin. C’est vous-même qui m’avez demandé de gérer les préparatifs de la réunion. »

Zhou Kai refusa d’y croire : « Comment se fait-il que je ne m’en souvienne pas ? »

Le secrétaire insista : « Sans vos instructions, je n’aurais jamais osé organiser une réunion sans autorisation. »

Zhou Kai était toujours incrédule.

Le secrétaire n’eut d’autre choix que d’appeler l’assistant qui avait signalé en premier le changement concernant la conférence de presse.

L’assistant, un jeune homme noir, entra avec courtoisie, s’inclina légèrement, montra l’historique de son appel avec le secrétaire, et expliqua qu’il avait l’habitude d’enregistrer ses conversations téléphoniques. Si M. Zhou le souhaitait, il pouvait lui fournir l’enregistrement immédiatement.

Voir que l’assistant était noir mit Zhou Kai mal à l’aise.

Il n’aimait pas les noirs. À ses yeux, ces personnes étaient difficiles à gérer, sales et laides. Mais en surface, il devait conserver une façade de courtoisie et de respect, car c’était un impératif de la bienséance dans les cercles de blancs.

Il refusa poliment d’écouter l’enregistrement. Après un bref hochement de tête, l’assistant s’inclina à nouveau et sortit.

Le secrétaire Frank, qui suivait Zhou Kai depuis des années, ne pouvait pas avoir pris une telle initiative sans son approbation. Avec tous les témoignages et preuves réunis, Zhou Kai ne pouvait plus nier l’évidence.

Son visage s’assombrit considérablement.

Une telle erreur allait nécessiter des explications.

Mais que pouvait-il dire ? « Désolé pour ce malentendu, j’étais en train de jouer au golf pendant que vous m’attendiez ? »

Il tenta de se justifier : « Je n’ai absolument aucun souvenir de cette réunion. »

Sam, silencieux jusqu’à présent, prit enfin la parole : « Mais ce n’est pas une explication acceptable. »

Zhou Kai regarda Sam.

Sam dit : « Mon avis est que cet incident n’est pas grave. Vous n’avez pas perdu beaucoup de temps. Il suffira de dire à l’extérieur que vous avez eu un malaise soudain et que vous êtes allé à l’hôpital pour un examen. Vous pouvez organiser la réunion ce soir pour la rattraper, et il n’y aura plus de problème. »

Zhou Kai pensa que cette solution était acceptable, se tourna vers le secrétaire et dit : « Fais ce qu’il faut. »

Le secrétaire obéit et partit.

Le soir, la réunion se termina seulement à 21h.

Zhou Kai était épuisé, mais il ne voulait pas montrer de signes de fatigue. Il prit sa voiture pour rentrer chez lui. Une fois arrivé, il ne se changea même pas et alla directement voir Shen Changqing.

Shen Changqing était déjà endormi dans son lit.

Zhou Kai, de très mauvaise humeur ce jour-là, regarda Shen Changqing dormir paisiblement, ce qui lui mit encore plus de mauvaise humeur.

… Comment osait-il dormir alors qu’il n’était pas encore rentré ?

Pensait-il qu’en étant blessé, il pouvait se permettre de penser qu’il ne serait pas réprimandé ?

Zhou Kai laissa échapper un ricanement, leva la main et la laissa filer férocement vers le visage de Shen Changqing endormi.

Dans son esprit, il imaginait déjà Shen Changqing se faire gifler, la tête envoyée sur le côté, se réveillant confusément de son sommeil, reculant et implorant pardon.

Mais soudainement, il sentit son poignet se faire saisir par une main.

Zhou Kai ouvrit grands les yeux.

… Shen Changqing était-il réveillé ? Ou faisait-il semblant de dormir ?

Mais il vit clairement que les deux mains de Shen Changqing étaient bien posées sous la couverture...

Avant qu’il ne puisse réfléchir davantage, un vent violent le frappa en pleine figure et il sentit un choc sourd sur l’os de la joue.

Zhou Kai, d'habitude habitué à frapper les autres comme des sacs de sable, se retrouva pour la première fois dans la position du sac de sable, et fut immédiatement sonné.

Il perdit connaissance et tomba en arrière, mais avant qu'il ne touche le sol, une force attrapa son poignet.

Un jeune homme vêtu de blanc et de noir s'accroupit à côté de lui, protégea sa tête et le déposa doucement au sol avant de se tourner vers le lit où se trouvait Chi Xiaochi.

Il respirait calmement, ne semblant pas avoir été réveillé par le bruit des coups.

061 souffla de soulagement.

… Il avait enfin réussi à endormir Chi Xiaochi plus tôt dans la journée.

Il transporta silencieusement Zhou Kai hors de la pièce, le mit dans la voiture, puis ajusta un peu la scène.

061 réfléchit un instant et décida d’utiliser la valeur de sympathie de Zhou Kai pour obtenir une carte et effacer les dix minutes de mémoire de Zhou Kai après son entrée dans la pièce.

Pendant qu'il était occupé, 061 pensa à la manière dont il aurait traité une situation similaire avant.

En réalité, ce genre de problème l’avait dérangé pendant longtemps, surtout après sa « réinitialisation ».

Après avoir perdu ses souvenirs, il était resté allongé dans la pièce un moment, et de nombreuses personnes vinrent lui rendre visite. Les premières à arriver étaient un jeune homme aux cheveux blancs et un homme plus jeune avec un grain de beauté près des yeux.

Ils se présentèrent : le jeune homme aux cheveux blancs était identifié sous le numéro 023, et l’autre, avec le grain de beauté, était 089.

023 était responsable de la gestion des données et de leur téléchargement entre les mondes, tandis que 089 était responsable du système aléatoire, assignant au hasard les hôtes et les lignes temporelles des mondes.

En résumé, 023 était l’administrateur système et 089, le tireur au sort.

089 demanda : « Tu nous reconnais ? »

061 secoua la tête, un peu désolé.

089 essuya une larme et dit : « Que faire, maman, ton enfant ne reconnaît même plus son père. »

À peine ces mots furent-ils prononcés qu’il fut immédiatement expulsé par un coup de pied de 061.

061 réfléchit un moment, puis dit : « On est amis, n'est-ce pas ? »

023 répondit : « Des connaissances. »

089 rétorqua : « Père et fils. »

Puis il reçut un coup sur la tête.

Le plus comique, cependant, était que, vu sa taille, 089 devait littéralement sauter pour frapper, ce qui rendait son geste bien peu intimidant.

061 se sentit familier avec cette ambiance humoristique, mais une autre question le troublait encore.

Il dit : « Il semble que j’ai oublié beaucoup de choses importantes… comme un rendez-vous auquel je devais aller. »

À ces mots, l’expression de 023 s’assombrit : « N’y pense plus. Ne va plus le revoir. C'est justement à cause de ça que cette fois-ci … »

089 l’interrompit en saisissant sa main et en la secouant, lui faisant signe de se taire.

089 dit : « Le destin est quelque chose qu’on ne peut pas forcer. Le fait que tu aies oublié le passé est en soi une manifestation du destin. »

023 lui lança un regard exaspéré.

089 ajouta : « Si ce n’est pas ton destin, peu importe tes efforts, ça ne viendra pas ; mais avec ton père pour veiller sur toi, si ce destin se présente, je le tirerai jusqu’à toi. »

061 ne comprenait pas bien ce qu’il voulait dire, mais il savait que c’était dit avec bienveillance, alors il le remercia poliment.

La réinitialisation était une punition catastrophique pour un système. 061 n’avait d’autre choix que de consulter des données, de se refamiliariser avec les processus de mission et de se présenter à nouveau aux autres systèmes.

À en juger par leur attitude envers lui, 061 pouvait deviner que son ancien lui était quelqu’un de courtois et chaleureux, qui prenait le temps d’écouter les plaintes des autres systèmes, ce qui lui valait une certaine popularité.

Plus tard, en se rapprochant à nouveau d’eux, 061 apprit davantage sur sa propre personnalité :

Un bourreau de travail qui ne prenait jamais de vacances, déterminé à terminer 200 missions avant de rentrer chez lui.

Un passionné de cuisine, toujours prêt à expérimenter des recettes. Lors des repas de groupe, il jouait souvent le rôle de chef principal, bien qu’il n’aimât pas vraiment manger lui-même, préférant voir les autres savourer ses plats.

Il ne savait pas raconter de blagues.

Quand il ne trouvait pas quoi répondre, il souriait.

Il aimait manger des glaces, mais jamais les cornets.

Il exprimait rarement des sentiments négatifs, restant poli et courtois, avec des « s’il vous plaît » et des « merci » constamment sur les lèvres.

En résumé, 061 était un « gentil » sans grande excentricité.

Certainement pas le genre de personne à assommer quelqu’un, à maquiller la scène sous le couvert de la nuit, et à trouver cela excitant au lieu de ressentir de la culpabilité.

061 se dit qu’après avoir partagé un monde et demi avec Chi Xiaochi, il avait déjà bien changé. Que deviendrait-il à l’avenir ?

Mais en rentrant dans la chambre et en voyant Chi Xiaochi endormi paisiblement, 061 retrouva une certaine sérénité intérieure.

Autrefois, il avait toujours essayé d’être le 061 que tout le monde attendait, mais peut-être que son état d’esprit actuel reflétait le véritable 061 d’avant sa réinitialisation.

En regardant l’homme allongé sur le lit, ignorant de tout, il pensa : heureusement que tu es là.

C’était probablement ce que 089 appelait le destin.

Il ne savait pas comment exprimer sa gratitude, alors il s’assit au bord du lit, lui tenant compagnie, et se mit à chercher sur Internet des livres qu’il pourrait lire à Chi Xiaochi. Il resta ainsi jusqu’à l’aube avant de retourner dans son corps.

Chi Xiaochi était un lève-tôt. Dès son réveil, 061 lui rapporta les événements de la veille.

Pour conclure, il dit : « J’ai utilisé 8 points de sympathie sans te prévenir, désolé. »

Chi Xiaochi répondit : « Désolé pour quoi ? C’était pour m’aider à me défendre, c’est normal. »

061 : « … » Ces mots étaient gentils, mais pourquoi sonnaient-ils si étrangement ?

Sachant que Zhou Kai était encore dehors à nourrir les moustiques, Chi Xiaochi, de bonne humeur, ouvrit un livre pour lire.

061 ne put s’empêcher de demander : « Tu ne veux pas aller voir dehors ? »

Chi Xiaochi répondit : « Ce n’est pas encore l’heure à laquelle Zhou Kai est censé se lever. »

061 : « Alors tu veux dormir encore un peu ? »

Chi Xiaochi consulta sa montre et répondit hors sujet : « … Yi Song va bientôt se réveiller. »

Et effectivement, une dizaine de minutes plus tard, un cri paniqué retentit dehors.

Zhou Kai, réveillé par Yi Song qui le secouait, sentit d’abord une douleur insupportable à la tête.

Il regarda autour de lui et découvrit que la fenêtre de la voiture était ouverte. Sa joue droite, appuyée contre la vitre, était rouge et enflée, marquée par des hématomes et des contusions.

La voiture était garée dans le jardin, et son cou, son bras gauche, ainsi que le dos de sa main portaient des traces de piqûres de moustiques.

En essayant de bouger, ses muscles endoloris le firent gémir de douleur.

À près de cinquante ans, son corps ne pouvait plus supporter ce genre de traitement. Après s’être appuyé un moment sur le volant, il descendit finalement de la voiture, à moitié engourdi.

Yi Song lui demanda : « Monsieur, pourquoi dormiez-vous dans la voiture ? »

Zhou Kai, traînant ses pas douloureux, répondit sèchement : « Je ne sais pas ! »

Yi Song, instantanément, se tut comme figé.

Zhou Kai, massant ses tempes, était visiblement agacé.

La veille, ses souvenirs s’arrêtaient au moment où il avait garé la voiture dans la villa. C’était comme si, au moment où il avait coupé le moteur, il avait complètement perdu connaissance.

C’était très étrange.

D’abord, il avait totalement oublié une réunion prévue dans l’après-midi, préférant passer deux heures à jouer au golf avec enthousiasme, puis il avait dormi toute la nuit dans sa voiture…

Vacillant, il entra dans la maison, appelant : « Shen Changqing, Shen Changqing ! »

Shen Changqing sortit rapidement de la chambre.

Étant jeune, après quelques jours, il pouvait déjà marcher par lui-même.

En voyant Zhou Kai dans cet état pitoyable, Chi Xiaochi dut faire un effort monumental pour ne pas éclater de rire.

Il s’exclama : « Qu’est-ce qui s’est passé ? »

Zhou Kai fixa Shen Changqing : « À quelle heure t’es-tu couché hier soir ? Tu sais quand je suis rentré ? »

Shen Changqing, terrifié, secoua la tête : « Je ne me souviens pas de l’heure… Ma montre est cassée, je ne l’ai pas encore réparée. »

061 soupira intérieurement : la réaction de Chi Xiaochi était rapide.

C’était la réponse la plus appropriée parmi toutes les options possibles.

Zhou Kai était dans un état explosif, prêt à frapper à tout moment. Chi Xiaochi, lui, n’était pas prêt à se faire frapper et devait donc trouver un moyen de s’en sortir indemne.

Si Chi Xiaochi avait donné une réponse honnête concernant l’heure, Zhou Kai aurait pu rétorquer : « Si tôt ? Je n’étais pas encore rentré et tu a osé dormir ? »

S’il avait inventé une heure, Zhou Kai, qui se souvenait probablement de son heure de retour, l’aurait questionné : « Tu n’as pas entendu le bruit de la voiture ? »

Face à une telle situation et confronté à un psychopathe, Chi Xiaochi avait rapidement trouvé la meilleure réponse.

Zhou Kai observa attentivement Chi Xiaochi et remarqua qu’il ne semblait pas venir de se réveiller.

Il demanda : « Tu n’as pas entendu la voix de Yi Song tout à l’heure ? Pourquoi n’es-tu pas sorti ? »

Chi Xiaochi, tremblant de peur, répondit : « Je… ce n’est pas encore l’heure de se lever. Sans ton autorisation, je dois rester dans ma chambre. »

061 comprit soudain pourquoi Chi Xiaochi avait refusé de sortir voir Zhou Kai ou même de se recoucher.

C’était évident : il attendait Zhou Kai ici, prêt à l’affronter.

À peine Chi Xiaochi eut-il terminé sa phrase que 061 remarqua que les 8 points de sympathie qu’il avait consommés la veille étaient déjà récupérés, avec un bonus de 2 points.

061 : « … » Les pensées d’un psychopathe sont vraiment insondables.

Mais la performance de Chi Xiaochi n’était pas encore terminée.

Il se tourna vers Yi Song et dit : « Ne reste pas là à rien faire, aide Monsieur à s’asseoir sur le canapé, appelle le docteur Aaron pour qu’il vienne vite ; ensuite, passe un coup de fil à Monsieur Sam pour lui dire que Monsieur est malade. Aujourd’hui… »

À ce moment-là, il sembla réaliser qu’il avait dépassé ses limites et regarda Zhou Kai avec appréhension.

Zhou Kai, grandement amusé par son attitude, adoucit son ton : « Aujourd’hui, je reste à la maison pour me reposer et récupérer. »

… La sympathie monta encore de 6 ou 7 points.

Chi Xiaochi dit alors à 061 : « Tu vois ? Pas de nourriture, pas de vêtements, l’ennemi nous les apporte lui-même. »

Puis, sans attendre, il échangea très habilement une carte d’amélioration de force.

Il ajouta : « Tiens, prends ça pour la prochaine fois. Une bonne droite pour le mettre en AVC, avec un buff d’amnésie en prime. Bien plus rentable. »

061, tenant la carte, était envahi par des sentiments complexes.

Chi Xiaochi traitait Zhou Kai comme un distributeur automatique sans payer le moindre frais d’entretien.

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L'auteur a quelque chose à dire :

Zhou Kai : Tout le monde pensait que mon corps avait été vidé.

 

Traduction: Darkia1030