Canal de discussion, espionner, continuer la trame principale.

 

061 sortit de «L’Espace Fugace» et se rendit dans le bureau de 023.

L’ordinateur quantique était toujours pareil, avec ses flux de données luisant d’un éclat métallique, des petites données courant ici et là, provoquant parfois de petites étincelles.

023 était assis devant ce cerveau lumineux, jouant au jeu Pac-Man que 061 lui avait offert la dernière fois. La pièce résonnait des bruits de « chomp chomp » de la petite créature mangeant des points.

Ses cheveux blancs, albinos, avaient été coupés courts et étaient légèrement bouclés.

061 le salua : « Nouvelle coupe ? »

023 le regarda en plissant les yeux : « Que fais-tu ici à cette heure ? »

061 répondit : « Le Maître m’a appelé. »

023 : « Le Cerveau Tordu t’a posé des questions ? »

061 : « … »

En effet, le Maître avait la forme d’un gigantesque cerveau, à la différence du cerveau lumineux que 023 surveillait, qui n’avait pas de forme définie. Ce Maître avait une structure physique, étrange et palpitante, avec des synapses, des nerfs, comme un cerveau d’un géant antique cultivé dans un laboratoire.

… Et il ressemblait aussi étrangement au plat préféré des amateurs de fondue chinoise.

023 jouait toujours avec sa console et dit : « Tu as peur qu’il t’entende ? Mon bureau est à soixante salles de " L’Espace Fugace". D’ailleurs, notre protocole de données initial nous garantit une confidentialité et un pare-feu. Même le Maître n’a pas le droit d’enfreindre notre vie privée. »

061 soupira : « Tu peux bien en parler devant moi. Mais depuis que tu as raconté cette histoire de cerveau tordu à 009, il ne regarde plus le Maître du même œil pendant les réunions. »

023 leva les yeux au ciel : « … Que te voulait-il ? »

061 esquissa un sourire : « Une bonne nouvelle. Le Maître m’a demandé un rapport sur mon travail récent et m’a dit qu’il aimerait que je participe à un projet d’extension pour un nouveau service. »

023 : « Avantages ? »

061 : « La limite des missions serait réduite à 120. »

Après avoir confirmé les avantages, 023 demanda : « De quoi s’agit-il ? »

061 secoua la tête : « Je ne sais pas. »

« … Tu ne sais pas ? »

« Je n’ai pas encore signé. Le Maître m’a seulement informé pour le moment et m’a dit qu’il me tiendrait au courant lorsque le projet serait lancé. »

« Et la nature de l’expérience ? »

« Le Maître a précisé qu’elle respecterait les lois de l’espace et les accords de base déjà en vigueur. »

« 120 missions, c’est plutôt avantageux. » 023 toussa, posa la console de jeu, s’étira, et demanda, d’un ton délibérément nonchalant : « Et ta relation avec Chi Xiaochi, ça va ? »

L'instinct de 061 lui souffla qu'il y avait quelque chose d'étrange dans la manière dont 023 avait formulé sa question, mais il pensa probablement que cela venait surtout de son inquiétude quant à la relation trop proche entre lui et son hôte, et il n'y prêta donc pas beaucoup d'attention.

Il répondit objectivement : « Ça va, plutôt bonne. »

023, peu intéressé, répondit vaguement : « Hmm. »

061 sourit gentiment : « Hé, c’est toi qui me poses la question, pourquoi si froid ? »

023 : « Je demandais juste comme ça. Tu voulais que je dise quoi ? »

061 : « Que tu me demandes ce que je fais ici. »

023 leva un sourcil : « Que fais-tu ici ? »

061 répondit : « La série complète de Harry Potter. Merci d’avance. »

Quelques minutes plus tard, 061 vérifia sa base de données : « Reçue, merci. »

023 tendit la main : « Et ma récompense ? »

061 fouilla dans sa poche et lança un petit paquet de cookies que Chi Xiaochi avait faits.

023 : « … Sérieusement ? Tu me prends pour 009 ? »

061 dit : « Je suis venu un peu à l’improviste, je t’en donnerai plus la prochaine fois. »

023 émit un léger grognement mécontent, ce qui signifiait qu’il passait l’éponge.

Après le départ de 061, 023 prit le sachet de biscuits décorés et la console de jeu, les posa négligemment au sol, croisa les jambes et s’assit sur sa chaise. Il souleva la fine planche de son bureau, révélant les profondeurs de cette table.

À l’intérieur se trouvait un enchevêtrement dense de circuits de communication, des centaines de fils croisés et entremêlés, illuminés d’une lueur bleue qui formait comme une mer et reflétait les flux de données dans les yeux de 023 avec encore plus de clarté.

Rapide et efficace, il sélectionna parmi eux une soixantaine de circuits indiquant un statut "en ligne" et les connecta tous directement à son crâne.

Aussitôt, un canal de discussion apparut devant lui, nommé " 367 grands imbéciles et moi."

[023] : J'ai une bonne nouvelle. Ça vous intéresse ?

[011] : Vas-y.

[182] : Parle.

[1999] : Hein ?

[089] : Je t'ai dit plein de fois de changer ce nom de groupe.

[089] : À chaque fois que je vois ce nom de canal, j'ai envie de te trouver dans ton bureau pour t’étrangler.

[023] : Haha.

[089] : ...

Les membres du canal commencèrent à plaisanter, et en un instant, le message vocal de 023 fut noyé sous une mer d'autres messages.

Après quelques centaines de réponses, quelqu'un finit par dire quelque chose de pertinent.

[139] : J'ai vu 061 sortir de ton bureau il y a un moment.

[139] : Alors, ça a un lien avec 061 ?

[139] : C'est à propos de Chi Xiaochi ?

[089] : On dirait bien. 061 a été convoqué par le Maître.

[023] : Info exclusive, il a reçu une belle récompense : la possibilité de rentrer plus tôt. Son quota de missions a été réduit à 120.

[1999] : ...

[221] : ...

[1983] : ...

[131] : Vraiment ?! Il va pouvoir rentrer ?! C’est génial !!

[015] : [feux d’artifice][feux d’artifice][feux d’artifice]

[177] : C'est vraiment une bonne nouvelle.

[1112] : Ouais, je pensais que c'était encore une fausse alerte de la part de 023. D'habitude, il n'en sort jamais rien de bon.

[023] : Eh bien, si tu ne veux plus télécharger un film, tu n’as qu'à le dire plus clairement.

[1112] : ... Pardon, chef !

[1112] : Chef, regarde, est-ce que ma posture à genoux atteint vos standards !

[023] : Hum, pas mal.

[089] : Dis, Cheveux blancs, il me semblait que tu étais le moins favorable à ce que 061 se rapproche de Chi Xiaochi.

[023] : C’était le cas avant. Les choses ont changé.

[1999] : Oui, oui, comment 200 tâches peuvent-elles être équivalentes à 120 tâches ? 061 est ici depuis douze ans. Il n'a jamais pris de vacances, et il a à peine fait la moitié de ses missions.

[023] : Avant, je pensais que Chi Xiaochi ne l’attendrait pas, et qu'il n'y avait aucune raison pour 061 de continuer avec un espoir futile. Qu’il oublie Chi Xiaochi n’était pas une mauvaise chose.

[023] : Mais s'il participe avec succès à ce projet et qu’il accompagne Chi Xiaochi jusqu'au bout, il pourrait être de retour sur sa ligne temporelle d’origine d’ici quatre ou cinq ans.

[131] : Mais... est-ce que Chi Xiaochi voudra retourner dans sa ligne temporelle d'origine ?

[131] : Les hôtes que j’ai accompagnés voulaient tous rentrer au départ, mais au final, aucun n’a choisi de revenir. Tous ont préféré l’un de leurs mondes de mission.

[131] : Et si Chi Xiaochi fait pareil ?

[131] : En plus, maintenant 061 a tout oublié. Même s'il retourne sur sa ligne d’origine, saura-t-il qui il est censé chercher ?

[131] : On est soumis à des accords de confidentialité, on ne peut rien dire à 061 concernant Chi Xiaochi. Même mentionner vaguement ce qui s’est passé à l’époque risquerait d’être complètement censuré.

[139] : ...

[654] : ...

[1999] : ...

[089] : On discutait joyeusement, et toi, pourquoi tu plombe l’ambiance comme ça ?

[089] : Quelqu'un pourrait-il faire taire ce pessimiste ?

[1999] : Je suis voisin de 131, je vais m’en charger.

023, qui suivait la conversation avec un vif intérêt, entendit soudain quelqu'un frapper à la porte.

Ne pouvant se déconnecter à temps, il se retrouva nez à nez avec 061, les yeux dans les yeux.

Les cheveux hérissés de fils lumineux, 023 resta impassible, fidèle à lui-même : "Que fais-tu encore ici ?"

061 lui demanda : "Tu papotes encore, hein ?"

023 nia : "Je ne suis pas si oisif."

... Je ne le suis pas, je n'ai rien dit, ne dis pas de bêtises.

061 s'appuya contre l'encadrement de la porte et sourit : « D'accord, ce n'est pas ennuyeux. Je suis revenu spécialement pour te dire que si tu ne veux pas manger les biscuits, partage-les avec les autres, ne les gaspille pas. »

023 jeta un coup d'œil au sachet de biscuits et répondit, se montrant avare de paroles : « Hum. »

061 continua : « Et aussi, le Maître a dit que ce plan n'est pas un projet confidentiel. Mais comme il n'est pas encore complètement formé et qu'il nécessite une phase de test interne, pour l'instant, je suis le seul à avoir été sélectionné. »

023 leva un sourcil blanc : « Qu'est-ce que tu veux dire ? Est-ce que je suis du genre à propager des commérages ? »

061 sourit : « … Hum, bien sûr que non. Je m'inquiétais juste qu’avec ce traitement spécial, certains pourraient mal le prendre. »

023 répondit froidement : « Ne t'inquiète pas. Même s'il ne reste qu'un seul moyen de sortir du groupe, je ne pense pas que quelqu'un viendra te voler ta place. »

… Tout le monde sait depuis combien de temps tu attends ça.

Même si tu ne sais même plus maintenant qui tu attends, tes vieux amis se souviennent de tout.

061 acquiesça poliment : « Merci. »

023 balaya d’un geste la main, lui signifiant qu'il pouvait partir.

Après le départ de 061, 023 jeta un coup d'œil au canal de discussion et constata que les autres étaient en train de discuter du fameux Chi Xiaochi.

Il continua à observer un moment, puis ferma finalement le canal de discussion à contrecœur, prit le sachet de biscuits et partit distribuer les biscuits un par un aux employés encore présent dans l'espace système.

Avec un bruit sourd, la porte de la chambre 1008 se referma, et seul le flux de données dans le cerveau lumineux continuait de bouillonner, projetant des ombres et des lumières fluctuantes sur le bureau désert.

Peu à peu, une bosse apparut sur le cerveau lumineux.

Elle grandit lentement, au début ressemblant à une tumeur grossière, avant de prendre lentement la forme d’un visage humain.

Le visage n’avait ni bouche ni nez, mais les yeux et les oreilles étaient nettement visibles.

Le cerveau lumineux et la pièce commencèrent à se déformer, émettant un léger bruit de frottement.

… Sur la surface du cerveau lumineux, du sol et des murs, des milliers de tumeurs apparurent, des milliers de visages humains avec des yeux et des oreilles bien développés, observant en silence, écoutant tout ce qui s’était passé dans la pièce.

En un instant, le centre de données, normalement propre et sans poussière, était devenu un enchevêtrement de chair et d'yeux.

Si quelqu'un avait pénétré dans la pièce à ce moment, il aurait été pris de peur.

Peu de temps après, 023 revint dans la pièce.

Il poussa doucement la porte entrouverte, et les visages - tumeurs sur la porte se déplacèrent lentement avec elle.

Cependant, ce qu’il vit en entrant dans la pièce fut un poste de données parfaitement normal, la pièce avait retrouvé son état habituel, et le cerveau lumineux diffusait toujours une lumière douce, comme si les phénomènes étranges de tout à l’heure n'avaient été qu'un rêve.

Toutes les images, tous les sons, avaient été envoyés au Maître dans "l’instant" situé à soixante chambres de distance.

Le gigantesque cerveau rouge sombre bougeait sous le plafond élevé, et un grand écran de données était intégré dans le mur de "l’Espace".

Habituellement, cet écran affichait de nombreux changements de données en rouge et bleu, comme les vagues de la mer.

Mais aujourd'hui, il n'affichait qu'une seule ligne de données.

« Données du sujet n°1198 détectées. »

« Nom du sujet : Chi Xiaochi, sexe masculin, âge 26 ans, taille 181 cm, poids 64 kg. »

« Données actuelles : niveau de confiance 46, niveau de remords 46, la première est en baisse, la deuxième en hausse. »

Les barres rouges représentant le niveau de confiance et les barres bleues représentant le niveau de remords correspondaient à celles affichées sur le disque de données personnel de Chi Xiaochi.

Cependant, à côté de ces deux données, un troisième indicateur noir était apparu sur l'écran de données.

Lorsqu’il a scanné cette information, une voix mécanique indéfinissable haussa soudainement le ton :

« Alerte, alerte, un taux d'entropie anormal a été détecté pour le sujet n°1198. Le taux d'entropie est bien inférieur à la moyenne. Veuillez en prendre note. »

Après un instant de réflexion, une voix autoritaire émana du cerveau central : « Où est le pic d’entropie ? »

Le système effectua une série de calculs et afficha une séquence vidéo.

— C’était le moment où Chi Xiaochi avait vu Yang Baihua pour la première fois, lorsqu'il était appuyé contre une voiture et aperçut l’arrivant, son regard s’attardant un instant.

Lorsque Chi Xiaochi avait vu ce visage, son taux d’entropie avait subi une fluctuation notable.

Mais après cela, la courbe du taux d’entropie de Chi Xiaochi était restée plate, peu importe combien Yang Baihua se tenait devant lui.

Après avoir visionné la vidéo, le Maître principal resta silencieux.

Longtemps après, il donna un autre ordre.

Il prononça lentement, d'une manière délibérément énigmatique : « Continuez à surveiller le taux d'entropie de Chi Xiaochi. Si rien ne change, nous pourrons augmenter la difficulté du monde n°2. Si la situation persiste, préparez-vous à inclure 061 dans le plan. »

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L'auteur a quelque chose à dire :

Tout le monde peut simplement prendre le niveau d'entropie comme une sorte de représentation négative, une source d'énergie déroutante.

 

Traduction: Darkia1030