« Demain matin à neuf heures, il y aura une réunion avec une entreprise nouvellement fondée dans la ville. Après cela, à trois heures de l’après-midi, il y aura également une consultation en face à face avec le président Zong de la société de jeux en ligne Golden Age.»

Dans le bureau, Xiao Chen passa en revue l’itinéraire du lendemain avec Helian Qing, qui hocha la tête avec approbation une fois terminé. « Allez faire les préparatifs nécessaires. »

« Bien. » Xiao Chen hocha la tête, prêt à prendre congé pour tout organiser, lorsqu’Helian Qing l’appela soudain pour l’arrêter : « Attendez. »

« Y a-t-il autre chose que vous voudriez ajouter, patron ? » demanda Xiao Chen.

« Je viens de me rappeler que votre sœur est médecin, n’est-ce pas ? » demanda Helian Qing.

« Ah oui, elle l’est en effet. Ma famille exploite un cabinet de médecine traditionnelle chinoise », répondit Xiao Chen.

Réfléchissant un instant, Helian Qing demanda : « Pouvez-vous me rendre un service et l’aider à me renseigner sur la façon de prendre soin de quelqu’un qui a eu une infection à l’estomac ? J’aimerais aussi savoir quelles sont certaines choses à surveiller pour quelqu’un souffrant de douleurs articulaires pendant l’hiver. »

« Est-ce à propos de Lao Yezi ? Voulez-vous que je demande à ma sœur de prendre du temps pour lui rendre visite ? » demanda Xiao Chen avec hésitation. Il avait mémorisé les détails de l’état de santé de Lao Yezi et, à sa connaissance, l’homme âgé ne souffrait pas de ces problèmes.

« Non, ce n’est pas lui. C’est la femme de votre patron, » précisa Helian Qing.

La femme du patron.

Xiao Chen faillit s’évanouir. Helian Qing ajouta alors qu’il s’agissait du jeune homme à qui il avait livré le déjeuner quelques jours auparavant.

« Je vais vous aider à demander tout de suite, alors. Y a-t-il autre chose que vous voulez que je lui demande ? » Xiao Chen sortit son téléphone.

« Non, juste ces deux choses... pour savoir à quoi il doit faire attention dans son alimentation, et pour... » Soudain, Helian Qing pensa qu’il valait mieux poser la question lui-même : « Ce n’est pas grave, je lui poserai les questions en personne, alors aidez-moi à la contacter. »

« Oui, patron. » Xiao Chen appela aussitôt sa sœur aînée, expliqua la raison de son appel, puis lui passa le téléphone.

Helian Qing décrivit l’état de Han Yang à la personne au bout du fil, puis écouta attentivement ses recommandations tout en prenant des notes à la hâte. Il expliqua ensuite avec soin certaines habitudes et les aliments préférés de Han Yang, afin d’obtenir les meilleures solutions possibles.

À côté, Xiao Chen s’exclama intérieurement : Patron, ne soyez pas si doux ! Cela ne ressemble en rien à votre attitude distante habituelle ! En ce moment, vous êtes pratiquement un homme des « Vingt-Quatre Piliers de la Piété Filiale » ! La différence est tellement énorme qu’elle frôle la terreur !

Après avoir parfaitement compris les conseils donnés, Helian Qing rendit le téléphone à Xiao Chen, prit sa veste et annonça : « Votre sœur va m’aider à préparer des ingrédients médicinaux. Elle m’a dit qu’elle les rapporterait avec elle à la maison de votre famille ce soir, donc demain vous irez les chercher et me les apporterez. »

« Il n’y a pas de problème ! » Xiao Chen hocha la tête pendant qu’Helian Qing expliquait ce qu’étaient ces ingrédients.

« Votre bonus ce mois-ci sera doublé, » déclara Helian Qing avant de quitter le bureau.

Les yeux de Xiao Chen s’illuminèrent aussitôt. Un double bonus ! Oh mon Dieu ! C’était pratiquement comme gagner à la loterie !

Merci, madame la patronne ! chantonna Xiao Chen en redressant le dos et reprit son travail.

Helian Qing quitta le bâtiment de l’entreprise et se dirigea directement vers le manoir familial.

Helian Cheng, Mo Suya et Lao Yezi étaient partis en voyage depuis quelques jours, aussi seuls le majordome et les domestiques se trouvaient-ils à la maison.

« Jeune Maître, êtes-vous revenu manger ? Le jeune Maître Han Yang n’est-il pas venu avec vous ? » demanda le majordome.

« Je ne suis pas venu ici pour manger, et Han Yang est à la maison. » Helian Qing agita la main en signe de rejet. « Quoi qu’il en soit, où est tante Zhou ? »

Tante Zhou était la cuisinière de la famille Helian, en poste depuis plus de vingt ans.

« Oh, elle est dans le jardin. Je vais la faire venir. » Le majordome partit à sa recherche et la ramena.

À son retour, Helian Qing expliqua rapidement la raison de sa visite. Tante Zhou intervint alors : « Une soupe ! C’est assez simple. Jeune Maître, allez attendre en haut, je vais vous préparer cette soupe, je la ferai pour vous et le jeune Maître A’Yang, d’accord ? »

« Je ne voulais pas dire de la faire. » Helian Qing l’arrêta aussitôt, « Je veux que vous m’appreniez à la faire. » Puisqu’il ne pouvait revenir au manoir tous les jours pour demander à tante Zhou de préparer cette soupe, il pensa qu’il pourrait apprendre à la faire lui-même, afin d’en préparer après son retour chez lui.

Peu après ses mots, tante Zhou demeura stupéfaite. Le majordome, qui se tenait à leurs côtés, se montra également perplexe : ils le regardèrent tous deux.

Ces deux aînés, qui s’étaient occupés de lui de son enfance à l’âge adulte, restèrent bouche bée, l’expression figée dans l’incompréhension.

Faisant semblant de tousser, Helian Qing reprit : « Quoi qu’il en soit, montrez-moi juste comment faire, d’accord ? »

Tante Zhou sembla comprendre : « D’accord ! Allez, dites à tante Zhou quel genre de soupe vous souhaitez préparer. »

« La soupe Chenpi Paigu, avez-vous les ingrédients ici ? » demanda Helian Qing.

(NT : soupe chinoise traditionnelle, populaire notamment dans le sud de la Chine, qui combine des travers de porc avec de l’écorce de mandarine séchée.)

« Oui ! Quoi que vous vouliez faire, dites-le simplement ! » déclara tante Zhou.

Tous deux continuèrent à discuter en se dirigeant vers la cuisine. Sur la gauche, regardant leurs silhouettes qui s’éloignaient, le majordome hocha la tête : « Le jeune maître a sûrement grandi. »

En grandissant, Maître Helian croyait qu’il n’y avait rien de plus dans une soupe que de l’eau bouillante. Il pensait également qu’il ne faudrait pas beaucoup d’efforts ni de temps pour la préparer. Il ne s’attendait pas à découvrir des détails, processus et ingrédients inconnus et compliqués rien que pour commencer.

Au moment où la soupe arriva à ébullition, Han Yang avait déjà terminé ses cours.

Récemment, chaque fois qu’il avait le temps, Helian Qing venait chercher Han Yang après ses classes, mais ce jour-là, comme la soupe devait cuire longtemps, il regarda l’heure puis sortit pour appeler Han Yang.

Celui-ci était encore en classe lorsqu’il reçut l’appel. Les deux mots Princesse Qing clignotèrent sur l’écran de son téléphone posé sur son bureau.

« Princesse Qing ? » lut She Zhang, assis à côté de lui. « Ce nom est incroyable ! Salutations, princesse ! »

Souriant, Han Yang prit son téléphone, se pencha, puis quitta discrètement la classe par la porte arrière pour répondre à l’appel entrant.

Debout sur le trottoir, à l’extérieur de la salle de classe, Han Yang répondit : « Que se passe-t-il ? As-tu fini de travailler ? »

« Non, quelque chose vient de survenir, donc je ne peux pas venir te chercher, » expliqua Helian Qing.

« Oh, ce n’est pas un problème ! Je peux rentrer seul à la maison. » Han Yang donna un coup de pied dans une pierre posée au sol. « Alors… reviendras-tu dîner ce soir ? »

« En fait, je me suis arrêté chez ma famille à mon retour et je trouverai quelqu’un pour préparer le dîner et te l’apporter, pour que tu n’aies pas à cuisiner, » ajouta Helian Qing.

« D’accord, à quelle heure seras-tu à la maison ? » demanda Han Yang.

« Alors, tu veux que je revienne, hein ? » insista Helian Qing.

Han Yang rit : « Je veux juste manger. »

« Est-ce que manger est tout ce que tu sais faire ? » Helian Qing semblait très dégoûté par l’attitude du jeune homme. « Ton mari peut encore être comparé à la joie de manger. »

« Si tel est le cas, tu n’aurais pas dû partir, » rétorqua Han Yang.

« Tu es plus courageux maintenant, n’est-ce pas ? » commenta Helian Qing.

« Pas mal, hein ? » répondit Han Yang.

À ce moment-là, un demi-mois s’était écoulé depuis que les deux hommes s’étaient rencontrés. Au fil de ces jours, alors qu’ils interagissaient, le jeune homme en était venu à penser que le tempérament d’Helian Qing n’était pas si mauvais, que seule sa bouche était féroce, tandis que l’homme était en réalité assez gentil dans l’âme.

« Oui. » Helian Qing ricana, « Ce soir, quand je reviendrai, je réglerai certainement les comptes. »

Il raccrocha immédiatement après avoir parlé, laissant Han Yang commenter à contrecœur : « Son humeur est vraiment de la merde. »

Pourtant, un sourire éclata sur le visage de Han Yang, car parvenir à s’entendre ainsi avec cet homme lui paraissait tout à fait incompréhensible. Il rit un bref instant, se souvenant soudain des derniers mots de l’homme, et, incapable de se retenir, un autre sourire apparut rapidement.

De retour dans la salle de classe, She Zhang s’avança vers lui, juste au moment où il s’asseyait, demandant : « Qui t’appelait pour que tu aies l’air si heureux ? »

« Hein ? Est-ce que j’ai l’air heureux ? » Han Yang se frotta le visage.

« Était-ce la femme de notre petit frère ? Tsk, tsk ! Amoureux est écrit sur ton visage. » annonça Lao Si [NT : le quatrième frère du dortoir].

« Tu es trop ridicule. » rit Han Yang.

La femme du petit frère ?
Si la princesse Qing apprenait que d’autres l’appelaient ainsi, il pensa que cette expression lui deviendrait si insupportable qu’il atteindrait les cieux, n’est-ce pas ?

She Zhang secoua la tête : « Sourire sans une once de retenue. Hm, le QI d’une personne amoureuse est vraiment inquiétant ! Tu utilises même le surnom Princesse Qing comme un nom d’animal de compagnie. Tsk, avec cette logique, tu pourrais devenir gendre de l’Empereur ? »

« Ah, les petits noms ! Nous, les célibataires, ne savons rien de ce genre de choses ! » déclara Lao Si.

Han Yang se contenta de sourire, sans dire un mot. Il ne savait pas si sa relation avec Helian Qing pouvait s’appeler être amoureux. Pour être honnête, leur lien n’avait guère changé. Helian Qing l’amenait désormais en classe. L’après-midi, ils allaient faire les courses ensemble pour préparer leur dîner, lui se chargeant de la cuisine tandis que Helian Qing s’occupait de la vaisselle. Puis, après le repas, ils jouaient à un jeu, regardaient un film ou faisaient peut-être quelque chose de trop embarrassant pour en parler...

En songeant à ce quelque chose, les oreilles de Han Yang devinrent chaudes. Les cheveux sur sa tête cachaient les marques qu’Helian avait laissées la nuit précédente.

Alors que son cours touchait à sa fin, Han Yang rentra chez lui, mais Helian Qing n’était pas encore revenu. Ennuyé et se sentant inutile, il ouvrit simplement son ordinateur et consulta la présentation PowerPoint du projet de programmation sur lequel il travaillait. Il ne tarda pas à être interrompu par le retour d’Helian Qing.

Entendant la porte s’ouvrir, Han Yang ferma l’écran de son ordinateur et quitta la pièce. Voyant Helian Qing à la porte, tenant un énorme panier, il alla immédiatement l’aider.

« Pourquoi est-ce si lourd ? » demanda Han Yang.

« Il y a de la soupe à l’intérieur, » répondit Helian Qing en changeant de chaussures.

Il avait apporté trois plats, ainsi que la soupe. Han Yang les sortit tous, puis les servit, y compris la soupe.

« Pourquoi as-tu apporté de la soupe ? » demanda Han Yang.

« Je viens de l’avoir, » répondit simplement Helian Qing.

« Oh, c’est de la Chenpi Paigu ! » Han Yang remua le contenu de la soupe dans son bol avec sa cuillère.

« Oui, goûte-en un peu, » suggéra Helian Qing.

Han Yang prit une gorgée. Helian Qing demanda alors : « Comment est-ce ? »

Han Yang prit quelques bouchées de plus, confirma le goût, puis demanda : « N’est-ce pas le jour de congé de tante Zhou aujourd’hui ? »

« Oui, tante Zhou était absente, alors ils ont invité un autre chef, » répondit Helian Qing.

« Pas étonnant que le goût ne soit pas tout à fait correct. » Han Yang hocha la tête, comprenant.

« Alors ne le mange pas. » L’expression d’Helian Qing s’assombrit.

« Hein ? Je ne voulais pas dire ça comme ça, juste que le goût est différent, pas comme la cuisine de tante Zhou qui est généralement bonne. » Han Yang sourit, prenant à nouveau deux bouchées. « C’est vraiment très bon, tu devrais en prendre aussi ! »

Helian Qing renifla avant de prendre une bouchée de sa propre soupe.

Bien sûr que ça a bon goût ! pensa-t-il. Si tu es aussi pointilleux, Laozi (NT : litt. ‘Ce vieux’, il parle de lui-même d’une façon arrogante) ne te donnera pas de ragoût demain. Puis il but silencieusement toute sa soupe.

Plus tard dans la nuit, Maître Helian installa cette bouche délicate, Han Yang, dans son lit. L’embrassant avec insistance, ne le relâchant qu’une fois le jeune homme à bout de souffle. Puis, sorti de nulle part, il frappa deux fois les fesses de Han Yang, grogna : « Tôt ou tard, je te coincerai. » Après quoi, il se leva et se dirigea directement vers la salle de bain, où le bruit de l’eau courante se fit entendre peu de temps après.

Frappé aux fesses, Han Yang enfouit son visage dans son oreiller, ressentant une honte mêlée d’indignation qui lui donnait envie de mourir. Je suis un homme de plus de vingt ans, et tu m’as vraiment fessé !! Helian Qing, tu n’as aucun sens de la honte !!

Pressant son visage contre l’oreiller, il leva la tête, puis plaça ses mains derrière lui pour tâter ses fesses. Regardant la salle de bain, il saisit l’oreiller d’Helian Qing et le frappa plusieurs fois avec ses poings, cherchant à évacuer sa colère.

Depuis qu’ils avaient tous deux décidé de poursuivre une relation amoureuse après le mariage, Helian Qing était devenu un véritable démon des baisers. Chez eux, tant qu’ils n’avaient rien d’autre à faire, il l’embrassait partout, allant parfois jusqu’à son entrejambe, sans jamais le lâcher. Ainsi, son corps était toujours couvert de marques innombrables.

Cependant, ils n’avaient pas encore franchi la dernière étape. Tout comme tout à l’heure, Han Yang sentait que Helian Qing avait eu une réaction, et même une réaction assez importante. Pourtant, il ne s’était jamais imposé à lui ; à la place, il était simplement allé prendre une douche froide.

En fait, ce n’était pas seulement Helian Qing : Han Yang lui-même avait également eu une réaction.

Levant légèrement la tête pour regarder cet endroit, Han Yang frappa de nouveau plusieurs coups de poing sur l’oreiller d’Helian Qing, exprimant son mécontentement face au comportement irréfléchi de l’homme.

Après son retour de la douche, Helian Qing découvrit que Han Yang dormait déjà profondément.

Il souleva les couvertures et s’allongea. En raison du froid qui irradiait de son corps depuis sa douche froide, il attendit surtout de se réchauffer avant de tendre la main pour serrer Han Yang dans ses bras.

Ayant dormi ensemble depuis un certain temps, Han Yang s’était également habitué à cette étreinte, car, désormais tenu, il se recroquevilla inconsciemment dans les bras de l’homme.

Avec un baiser déposé à son oreille, Helian Qing atteignit la lampe à côté d’eux et l’éteignit.

La pièce fut plongée dans l’obscurité.

« Bonsoir, petit poisson salé. »

 

Traduction: Darkia1030