Princesse était le fou notoire de la prison de Southside, car peu de gens cherchaient activement à augmenter leur peine. Les combats et bagarres ordinaires n’entraînaient que l’enfermement en cellule d’isolement et d’autres punitions, mais à l’époque, Princesse avait failli tuer le tiers avec qui Xu Sheng avait couché.

Jiang Chijing avait également entendu les commérages de Luo Hai. Selon ce dernier, le tiers était celui qui avait activement recherché les faveurs de Xu Sheng. C’était vers la fin de la peine de Princesse. Il avait profité de cette occasion pour étouffer toutes les idées que Princesse pouvait avoir et l’obliger à repartir à zéro, mais il ne s’attendait pas à ce que Princesse finisse par porter un coup de couteau au tiers, prolongeant délibérément sa peine.

Avec un tiers se retrouvant dans cet état, il ne pouvait qu’imaginer ce qu’il adviendrait d’Old Nine, qui avait voulu poignarder Xu Sheng à mort.

Si Princesse assassinait Old Nine dans un moment d’imprudence, alors pendant des décennies, les murs de la prison le sépareraient de Xu Sheng.

Ou peut-être que… pour Princesse, Xu Sheng ne serait pas disposé à sortir de prison.

Plus il y songeait, plus ses pensées s’emmêlaient. Il était incapable de prévoir ce qui allait suivre. Et l’attitude de Zheng Mingyi, qui laissait les choses venir comme elles pouvaient, donnait l’impression que la vengeance de Princesse sur Old Nine n’était qu’une question de temps.

Non, en voyant Zheng Mingyi ainsi, Jiang Chijing garda le sentiment qu’il prêterait même assistance à Princesse.

Vraiment, ils faisaient simplement la queue les uns après les autres pour lui donner une migraine terrible.

Heureusement, Jiang Chijing reçut une mise à jour de Luo Hai à dix heures du soir, l’informant que l’opération de Xu Sheng s’était bien déroulée ; il devrait pouvoir se réveiller le lendemain matin.

Cela lui donna enfin le début d’une idée. Il demanda une demi-journée de congé à la prison dès le matin suivant et se rendit directement à l’hôpital du district pour trouver Xu Sheng.

Puisque Princesse ne l’écoutait pas, il ne pouvait que lui transmettre les paroles de Xu Sheng. En tout cas, il ne laisserait pas Princesse faire preuve d’imprudence.

« Officier Jiang, penses-tu qu’il m’écoutera ? »

Dans une salle spéciale où des gardes étaient postés, Xu Sheng écouta tranquillement son récit, mais sa réaction ne fut pas tout à fait celle que Jiang Chijing attendait.

« Tu ne peux pas le persuader ? » Jiang Chijing fronça les sourcils et ajouta : « Il est très susceptible d’agir de manière imprudente. »

« S’il avait été réceptif à la persuasion… » Le corps de Xu Sheng était encore faible, et il ne put achever sa phrase en un souffle. « … il ne serait pas en prison maintenant. »

Jiang Chijing resta silencieux un moment, puis parla lentement : « Touché. »

Xu Sheng avait sûrement essayé de persuader Princesse de quitter la prison, mais Princesse avait choisi de rester à ses côtés. C’était comme Xu Sheng le disait : si Princesse avait été quelqu’un qui écoute, il n’aurait pas ce surnom.

« Alors tu ne vas pas te soucier de ce qu’il fait ? » Jiang Chijing accepta peu à peu la réalité. Il ne pouvait arrêter Princesse. Son ton s’adoucit, teinté de regret.

« Je ne peux que te déranger pour que tu le surveilles de plus près. » Xu Sheng regarda le plafond en expirant. « Il est impatient, il n’aime pas écouter les cours de morale ou de philosophie, il est entièrement guidé par ses émotions, parfois il est vraiment impossible de le rejoindre… »

Tandis que Jiang Chijing écoutait, le doute obscurcit peu à peu son esprit. Il hésita un instant avant de finalement demander : « Si c’est le cas, pourquoi l’aimes-tu encore ? »

« Parce que… c’est comme ça que je l’aime. » Xu Sheng sourit en regardant Jiang Chijing. Il dit : « Officier Jiang, penses-tu que j’ai un côté masochiste ? »

Un peu.

Jiang Chijing pensa cela intérieurement, mais ne le dit pas à voix haute.

« Quelqu’un a dit un jour que manger de la nourriture épicée était une forme de masochisme, » poursuivit Xu Sheng, « j’aime manger épicé, c’est mon petit piment. Si je dis cela, est-ce plus facile à comprendre ? »

Jiang Chijing se rappela soudain que Zheng Mingyi avait dit quelque chose de similaire. Il aimait manger des choses sucrées, et Jiang Chijing était très gentil.

Bien sûr, Jiang Chijing ne croyait pas être gentil en aucune façon. Mais, en y réfléchissant sous cet angle, il comprit ce que voulait dire Xu Sheng. Il n’y avait rien qu’il pût faire à ce sujet ; il aimait Princesse tel qu’il était.

« Tu ne lui en veux pas de... » La seconde moitié resta tacite, mais Jiang Chijing savait que Xu Sheng comprendrait son allusion.

« Me tromper ? » dit Xu Sheng. « C’est moi qui fus infidèle le premier. J’ai couché avec quelqu’un d’autre, donc je n’ai aucun droit de protester. »

Jiang Chijing pinça les lèvres. Il ne sut que répondre. À son avis, Xu Sheng n’avait couché qu’une seule fois avec quelqu’un d’autre, alors que Princesse avait couché avec beaucoup d’autres. Selon ce critère, cela ne semblait pas juste pour Xu Sheng.

Cependant, considéré sous un autre angle, l’impact de l’infidélité ne se mesurait pas en chiffres. Peut-être que le mal causé par Xu Sheng en couchant avec quelqu’un d’autre fut bien plus grand que celui que Princesse infligea en couchant avec plusieurs autres.

La seule chose certaine était que chaque couple avait sa manière de gérer les choses . Si l’un était prêt à frapper et que l’autre était prêt à le subir, il n’était pas approprié pour Jiang Chijing , en tant qu’étranger, d’émettre un jugement.

« Officier Jiang, » la voix de Xu Sheng interrompit ses pensées. « Je vais devoir te déranger pour garder un œil sur lui jusqu’à mon retour. Je m’occuperai d’Old Nine moi-même après ça. »

« Attends. » Jiang Chijing leva la main, empêchant Xu Sheng de continuer. « Tu veux encore en venir aux mains ? »

Était-ce Dieu qui lui servait un buffet de maux de tête ?

« C’est mieux que ce soit moi qui agisse plutôt que lui, » déclara Xu Sheng.

« Tu te rends compte de ta situation actuelle ? » Jiang Chijing faillit perdre patience. « La lettre de grâce a déjà été déposée au palais de justice. Ta peine va bientôt être réduite, et tu veux encore te venger maintenant ? »

« Officier Jiang, certaines choses doivent être faites. »

La veille, lorsque Jiang Chijing avait annoncé à Princesse la réduction de la peine de Xu Sheng, sa première réaction ne fut pas la joie, mais une haine accrue envers Old Nine. C’est là que Jiang Chijing comprit combien l’état d’esprit d’une personne à l’autre pouvait varier.

Maintenant, Xu Sheng était pareil. Les questions que lui et Princesse considéraient comme importantes lui échappaient complètement.

« À toi de voir. » Jiang Chijing se leva, le cœur serré. « Je demanderai à mes collègues de le surveiller de plus près. »

« Merci, officier Jiang, » Xu Sheng.

En réalité, Jiang Chijing n’acheva pas sa phrase. Lorsque Xu Sheng reviendrait, il demanderait à ses collègues de le surveiller lui aussi de près. Peu importait qui réglerait son compte à qui, les conséquences seraient fâcheuses.

Si c’était Princesse, il serait puni davantage alors que Xu Sheng bénéficierait d’une réduction de peine ; si c’était Xu Sheng, il ne réduirait pas sa peine et Princesse provoquerait d’autres ennuis, augmentant sa propre peine. Et tout cela était totalement vain.

Une fois sorti, Jiang Chijing alluma une cigarette dans la zone fumeurs à l’extérieur de l’hôpital. Plus il y songeait, moins il comprenait. Pourquoi avait-il dû s’en mêler ? Ce n’était pas comme si l’un ou l’autre de ces deux hommes appréciait sa gentillesse.

Après avoir écrasé sa cigarette, Jiang Chijing pensa retourner à la prison pour reprendre le travail. Cependant, arrivé au parking de l’hôpital, il rencontra une personne inattendue.

« Guan Wei ? » s’étonna-t-il. « Es-tu ici pour voir Xu Sheng ? »

« Toi aussi ? » Guan Wei parut surpris à son tour. « ses frères m’ont demandé de venir le voir. »

« Il va bien, ce n’est rien de trop grave, » déclara Jiang Chijing.

« C’est rassurant à entendre. » Guan Wei entama la conversation avec Jiang Chijing. « As-tu entendu dire que sa peine allait être réduite ? J’ai demandé hier ; il est très probable qu’il sorte dans moins de deux mois. »

« Si tôt ? » À la pensée des attitudes de Xu Sheng et de Princesse, Jiang Chijing sentit sa tête se mettre à battre à nouveau.

« De plus, à propos de l’affaire, aide-moi à faire savoir à Zheng Mingyi que je devrais pouvoir voir des résultats dans la semaine. »

« Donc, » réfléchit Jiang Chijing, « Si ça va vite, Zheng Mingyi pourrait peut-être sortir de prison d’ici la fin du mois ? »

« Probablement. Son cas devra certainement être rejugé. Seulement… » Guan Wei s’interrompit ici .

« Seulement ? » répéta Jiang Chijing.

« Les preuves accumulées contre Wu Peng ne suffisaient pas ; tout dépend de l’utilité des indices dont disposait Zheng Mingyi. »
Jiang Chijing ne s’inquiéta pas quant à l’arrestation de Wu Peng. Il avaitt confiance que Zheng Mingyi avait forcément un plan.

Après avoir quitté Guan Wei, Jiang Chijing retourna à la prison.

*
Pendant la pause de l’après-midi, Zheng Mingyi revint d’abord dans la cour. Mais, de façon absurde, celui qui était assis à côté de Zheng Mingyi était désormais Princesse.
Jiang Chijing regarda par la fenêtre, fronça les sourcils, incapable de trouver l’ambiance pour apprécier ce film muet.
Zheng Mingyi avait déclaré qu’il parlerait à Princesse, mais Jiang Chijingavait ce sentiment désagréable que ce n’était pas quelque chose que Zheng Mingyi ferait vraiment.
Il fallait de la raison et de l’émotion pour convaincre quelqu’un. D’après la compréhension que Jiang Chijing avait de Zheng Mingyi, celui-ci ne prendrait même pas la peine de convaincre quelqu’un avec la logique ; il ne faisait que des affaires.
Et d’’après l’atmosphère de leur conversation, ce n’était clairement pas une situation où l’un persuadait et l’autre écoutait.
Zheng Mingyi continuait de parler, sans laisser transparaître la moindre émotion sur son visage, et Princesse répondait parfois par quelques mots. Mais l’expression de ce dernier n’était pas aussi impénétrable que lors de sa conversation avec Jiang Chijing. Au contraire, un peu de plaisir et de curiosité s’y infiltraient.
Il ne fallut pas plus de trois minutes à Jiang Chijing pour être complètement sûr que Zheng Mingyi proposait effectivement une idée à Princesse.
À la fin de la conversation, Princesse cacha l’émotion dans ses yeux, et son regard redevint illisible. Cependant, pas plus d’un instant plus tard, il sembla prendre une décision, tendit la main droite, et dit deux mots à Zheng Mingyi.
Si Jiang Chijing ne se trompait pas, ces quatre mots furent : « Marché conclu. »
Zheng Mingyi tendit la main et accepta la poignée de main de Princesse. À ce moment-là, Princesse regarda brusquement la bibliothèque, fit un clin d’œil espiègle à Jiang Chijing, comme s’il affichait la proximité qu’il avait avec Zheng Mingyi à cet instant.
Zheng Mingyi lâcha la main droite de Princesse, tourna également la tête dans cette direction, montra un léger sourire, puis marcha directement vers la bibliothèque.
Même si Jiang Chijing mourait de curiosité au fond de lui, il garda une façade calme, attendant que les deux heures arrivent.

Les autres détenus de la bibliothèque sortirent lentement. Zheng Mingyi s’assit à côté de Jiang Chijing, et la première phrase qui sortit de sa bouche fut : « Y a-t-il une tarte aux fraises aujourd’hui ? »
Jiang Chijing avait déjà des migraines ; qui serait même d’humeur à faire des tartes aux fraises ? Il cracha calmement un mot. « Non. »
« Oh. » répondit Zheng Mingyi paresseusement, perdant manifestement l’intérêt de parler.

Ce fut silencieux entre eux pendant un moment. Enfin, Jiang Chijing craqua le premier, demandant : « Qu’as-tu suggéré à Princesse ? »
Zheng Mingyi sourit, comme s’il attendait que Jiang Chijing pose la question, puis répondit : « Pas grand-chose. Je lui ai juste demandé de se calmer un peu. »
« Comment est-il possible qu’il se calme ? » Jiang Chijing ne pouvait comprendre cela.
Old Nine avait voulu poignarder Xu Sheng à mort. Avec la personnalité de Princesse, même s’il ne pouvait tuer Old Nine, il le transformerait certainement au moins en infirme.
« Il— »
Avant même que Zheng Mingyi ne continue sa phrase, une silhouette traversa soudain la porte de la bibliothèque, interrompant ses paroles.
Yu Guang s’envola vers le bureau, leur criant : « Grande nouvelle, Princesse a violé Old Nine! »
En entendant cela, le cerveau de Jiang Chijing explosa presque. Il ouvrit brusquement les yeux, se leva d’un bond, sa chaise heurta le mur derrière lui dans un grand bruit.

Comment Princesse pouvait-il devenir fou au point de violer Old Nine ?!

Old Nine était un homme hétérosexuel et d’un certain âge, avec sa tête rasée et son gros ventre, il ne suscitait absolument aucun désir.

Peu importait à quel point Xu Sheng acceptait l’infidélité physique de Princesse, il ne pouvait absolument pas accepter cela, c’était beaucoup trop extrême !

Jiang Chijing avait la tête qui bourdonnait à cause de cette nouvelle, lorsque Yu Guang reprit son souffle et ajouta : « … avec un manche à vadrouille. »

Peux-tu parler normalement ?!

Jiang Chijing attrapa vivement son carnet et le lança sur la table : « Ce n’est pas un viol ! »

Tous ces jours-ci, il avait failli faire une crise cardiaque à force d’être stressé.

« Ah, vraiment ? » Yu Guang se gratta innocemment l’arrière de la tête, sans la moindre conscience du choc qu'il avait provoqué.

Jiang Chijing s’affaissa dans sa chaise, buvant un verre d’eau pour calmer ses nerfs.

Princesse avait vraiment osé agir ainsi : Old Nine avait poignardé Xu Sheng avec un manche à vadrouille, et non seulement Princesse lui avait rendu la pareille, mais l’humiliation d’avoir un manche à vadrouille enfoncé dans le derrière était des centaines de fois pire que celle d’être poignardé ailleurs.

Attendez.

Princesse agissait toujours de manière directe et brutale, comment avait-il pu penser à une méthode pareille ?

Jiang Chijing regarda immédiatement Zheng Mingyi à ses côtés. Contrairement à l’état choqué de Jiang Chijing, Zheng Mingyi haussa simplement les épaules, comme si cela ne le concernait pas, et dit : « Il y est déjà allé doucement. »

 

Traducteur: Darkia1030