Dans le souvenir de Jiang Chijing, Zheng Mingyi exprimait rarement son mécontentement.
À l'époque où Zheng Mingyi lui avait proposé de le guider dans le commerce des actions, et qu’il lui avait rétorqué que c’était précisément la raison pour laquelle Zheng Mingyi se trouvait en prison, ce dernier avait manifestement vu son humeur s’assombrir.
Plus tard, dans la salle de récréation, lorsqu’un violeur avait tenté d’abuser de lui, Zheng Mingyi lui avait fait sauter une dent, invoquant pour seule justification qu’il était de mauvaise humeur.

Mais dans ces deux situations, Zheng Mingyi n’avait été que maussade. On ne pouvait réellement parler de colère.
Pourtant, à présent, Jiang Chijing le ressentait clairement : Zheng Mingyi était furieux.

« Est-ce que tu m’écoutes ? » demanda Jiang Chijing.

Depuis leur retour à la bibliothèque depuis l’infirmerie, le visage de Zheng Mingyi était demeuré impassible. Même après que Jiang Chijing eut achevé de lire toutes les informations affichées à l’écran, l’autre ne réagit pas.

Jiang Chijing s’attendait à ce que Zheng Mingyi lui réponde, comme à son habitude, « Je t’écoute », car il était toujours capable de faire plusieurs choses à la fois.
Mais aujourd’hui, Zheng Mingyi ne lui accorda aucune attention. Il se contenta de souffler froidement quelques mots : « Je n’écoute pas. »

Il comprit. Non seulement Zheng Mingyi était en colère, mais il lui faisait également une crise de jalousie.

Jiang Chijing consulta l’heure : il était presque neuf heures quarante. En temps normal, il aurait dû raccompagner Zheng Mingyi. Mais, compte tenu des circonstances, il n’osa pas provoquer la poudrière assise à ses côtés. Il se contenta de soupirer, puis demanda franchement : « Es-tu en colère ? »

« Tu ne peux pas deviner ? » Zheng Mingyi tourna enfin son regard vers lui, comme s’il attendait depuis longtemps que cette question soit posée.

Devant cette réaction, Jiang Chijing se sentit à la fois irrité et amusé.

Zheng Mingyi, dont l’esprit brillait tant, ne parvenait pourtant plus à masquer ses émotions lorsqu’il perdait son calme. Il les laissait s’étaler sur son visage, à la vue de tous.
Jiang Chijing pouvait presque imaginer que si Zheng Mingyi avait participé aux Jeux olympiques et terminé à la deuxième place, il se serait assis sur le bord du podium, les joues gonflées, en attendant qu’on le console.

« À cause du parfum ? » demanda-t-il, une lueur malicieuse dans le regard. Il poursuivit, d’un ton adouci : « Ce que j’utilise pour me parfumer ne semble pas avoir de lien avec toi, n’est-ce pas ? »

« Jiang Chijing. » Les sourcils de Zheng Mingyi se froncèrent. « Sais-tu ce que signifie rompre ? Puisque vous n’êtes plus ensemble, pourquoi portes-tu encore l’eau de toilette que ton ex-petit ami t’a offerte ? »

Dans son souvenir, Jiang Chijing ne se rappelait pas que Zheng Mingyi eût jamais prononcé son nom avec autant de dureté. Stratège ? Meneur de jeu ? En cet instant, il ne vit en lui qu’une marmotte furieuse sifflant de rage.

« Devrais-je cesser d’utiliser cette eau de toilette simplement parce que nous avons rompu ? »
Jiang Chijing en était presque réjoui intérieurement, bien que son visage demeurât d’un calme absolu. « Tu as toi-même reconnu que c’était un parfum très particulier. »

Zheng Mingyi, se souvenant visiblement de ses propres paroles, inspira profondément, et des veines saillirent légèrement à ses tempes. « Alors toute ma chambre est imprégnée du parfum de ton ex-petit ami. »

« C’est exact », répondit Jiang Chijing, incapable de se retenir davantage. Il éclata d’un rire léger. « Zheng Mingyi, pourquoi es-tu si attendrissant quand tu es jaloux ? »

Jamais auparavant Jiang Chijing n’aurait pu imaginer que cet homme, si séduisant et toujours si réservé, puisse se comporter ainsi sous l’effet de la colère.
Tel une faute de frappe dans une partie de go, il paraissait en surface comme une figure distante et impassible, mais révélait en réalité une nature incapable de distinguer la « forme » de « l’essence ».

« Attendrissant ? » Le visage de Zheng Mingyi se figea. « Ne vois-tu pas que je suis en colère ? »

« Et qu’y a-t-il de si grave pour que tu le sois ? » Jiang Chijing effaça peu à peu le sourire de ses lèvres. « Je suis célibataire. En quoi le parfum que je choisis de porter te concerne-t-il ?»

« Tu es célibataire ? » Zheng Mingyi plissa légèrement les yeux. « Répète cela. »

« Je suis toujours… mmf… »

Jiang Chijing fut de nouveau acculé par Zheng Mingyi dans l’angle mort de la surveillance, et se fit mordre les lèvres.
Mais cette fois, il n’y eut rien de grisant dans ce geste. La morsure lui blessa la peau, comme si Zheng Mingyi y déchargeait toute sa frustration.
Irrité à son tour, Jiang Chijing le repoussa, puis essuya le coin de ses lèvres, où le sang battait encore, du pouce.
Effectivement, il saignait légèrement.

« Es-tu un chien ? Mords-tu les gens simplement parce que tu es contrarié ? »

« Tu devrais me remercier d’être encore en prison. » Zheng Mingyi sembla légèrement apaisé après avoir mordu Jiang Chijing, et la tension qui pesait sur son visage se relâcha quelque peu. « Autrement, tu ferais mieux de ne pas espérer sortir du lit de toute la nuit. »

L’implication de ses paroles était trop explicite ; les oreilles de Jiang Chijing s’échauffèrent malgré lui, et des pensées indécentes traversèrent soudainement son esprit à ce moment peu opportun. Il n’avait nullement l’intention de se disputer avec Zheng Mingyi en premier lieu ; aussi, se contenta-t-il de sortir un mouchoir pour essuyer le sang au coin de ses lèvres, puis il leva les yeux vers Zheng Mingyi.

« Hé, laisse-moi te poser une question. »

« Quoi ? » répondit Zheng Mingyi d’un ton distant.

« M’aimes-tu ? »

Depuis cette nuit où les étincelles avaient volé, cette pensée revenait régulièrement hanter l’esprit de Jiang Chijing. Il ne pouvait croire que Zheng Mingyi n’éprouvât rien pour lui, pas après l’ardeur avec laquelle il l’avait embrassé.

Cependant, chaque fois que cette idée surgissait, elle s’accompagnait d’un profond sentiment d’irréalité.

C’était un homme qu’il avait autrefois observé en cachette. Pour réprimer ce petit penchant, il s’était efforcé de l’éviter autant que possible. Clairement, leurs chemins ne s’étaient jamais croisés auparavant. Alors, comment leur relation avait-elle pu évoluer ainsi, de manière aussi inexplicable ?

Un week-end s’était écoulé, et Jiang Chijing demeurait incapable de comprendre. Pourtant, il sentait confusément que son intuition ne le trompait pas. À présent, en voyant Zheng Mingyi exprimer aussi ouvertement sa jalousie, une certitude grandit en lui, le poussant à poser cette question sans détour.

Il s’attendait à ce que Zheng Mingyi fût au moins pris de court, qu’il hésitât, qu’il se dérobât. Mais contre toute attente, Zheng Mingyi ne manifesta pas la moindre pause. Les sourcils légèrement froncés, il le fixa et déclara : « Ne devrais-tu pas être assez lucide pour le savoir ? »

Le cœur de Jiang Chijing se serra tout d’abord. Son instinct fut de croire que Zheng Mingyi se moquait de lui pour avoir laissé ses sentiments interférer.
Cependant, à la réflexion, il comprit que cela ne correspondait pas. Il s’agissait manifestement d’une confession détournée.

C’était là la manière caractéristique de Zheng Mingyi : il privilégiait les détours dans ses discours. Quiconque ne possédait pas un minimum de discernement n’aurait jamais pu en saisir le sens implicite.

« C’est moi qui ai rompu avec Luo Hai. » déclara Jiang Chijing en froissant son mouchoir, qu’il jeta dans la poubelle voisine. Puis, d’un ton distrait, il ajouta : « Je changerai de parfum à l’avenir. »

Puisque Zheng Mingyi affectionnait les formules allusives, il décida de lui répondre à la même hauteur.

Zheng Mingyi perçut clairement le sous-entendu dans les paroles de Jiang Chijing. Son irritation antérieure s’évanouit aussitôt. Il haussa légèrement les sourcils et dit : « Je le choisirai pour toi. »

« Mm. » céda Jiang Chijing.

Ne souhaitant pas s’attarder davantage sur le sujet du parfum, il changea de sujet : « Au fait, Guan Wei est venu me voir hier. Il espérait te rencontrer, mais il n’a pas réussi à t’apercevoir. »

« Il a démasqué la taupe. » Zheng Mingyi ne sembla nullement surpris. « Tu préfères les notes boisées ou les fragrances orientales ? »

« Les notes boisées, je suppose », répondit machinalement Jiang Chijing, avant de recentrer la conversation sur le fond du sujet. « Il m’a dit que tu lui avais fourni un bon nombre d’informations. Elles n’étaient pas toutes vraies, n’est-ce pas ? »

« Elles l’étaient », affirma Zheng Mingyi. « Y a-t-il des ouvrages sur les parfums dans la bibliothèque ? »

« Non », répondit Jiang Chijing. « Comment connais-tu autant de détails confidentiels ? »

« Parce qu’A-Guang m’a aidé à pirater la messagerie électronique de Wu Peng. » Zheng Mingyi énonça cette information grave avec une désinvolture totale, puis poursuivit :
« Attends que je sorte, je choisirai personnellement ton parfum. En attendant, tu n’es pas autorisé à en porter. »

« Stop, stop, stop. »

Jiang Chijing leva la main pour interrompre Zheng Mingyi. Il était tout à fait naturel qu’il ne pût suivre le rythme imposé par ce dernier dans un échange aussi vif.

« Yu Guang t’a aidé à pirater le courrier électronique de ton supérieur hiérarchique ? »

Jiang Chijing comprit enfin. Ce n’était pas étonnant que Yu Guang n’eût cessé de lui demander quelle serait la prochaine étape, après l’avoir reconnu comme Go et lui avoir demandé de l’impliquer si, par hasard, lui et Zheng Mingyi projetaient quelque chose. Très probablement, ces demandes faisaient suite aux tâches que Go lui avait confiées par le passé.

Par la suite, lorsque Zheng Mingyi fut incarcéré, Yu Guang pirata un site gouvernemental, sans doute par désœuvrement, ce qui provoqua son propre retour derrière les barreaux.

« Il y a quelques mois, j’ai découvert que Wu Peng manipulait le marché boursier, mais je ne parvins jamais à obtenir de preuves concluantes. Par hasard, je rencontrai A-Guang, un hacker, sur un forum, alors je lui demandai d’examiner les correspondances électroniques de Wu Peng. C’est ainsi que j’appris nombre d’informations confidentielles. »

Zheng Mingyi s’interrompit à ce moment précis. Jiang Chijing, désormais accoutumé à son goût pour le suspense, demanda avec coopération : « Et alors ? »

« Les preuves obtenues illégalement ne peuvent être retenues devant un tribunal. Tout ce que je pus faire, ce fut de rédiger une analyse des transactions boursières irrégulières et de joindre une lettre de dénonciation anonyme. »

« Donc, ce que tu veux dire, c’est que... » fit Jiang Chijing, surpris, « l’unité d’enquête s’est d’abord intéressé aux irrégularités de HX Management grâce à ta lettre ? »

« Oui », répondit Zheng Mingyi. « Toutefois, j’avais sous-estimé Wu Peng. Après avoir mis ces manœuvres en place, il se ménagea une issue de secours, détruisant toutes les preuves dès les premiers signes d’investigation. »

« L’enquête n’ayant rien donné, tu prévoyais alors de remettre les éléments en ta possession – les contenus des courriels de Wu Peng – à Guan Wei pour qu’il les examine. Mais c’est précisément à ce moment-là que tu fus agressé. »

Jiang Chijing déduisit la chronologie des faits à partir des paroles de Zheng Mingyi. Ce ne fut qu’à cet instant qu’il comprit que, depuis le début, tout était parti de Zheng Mingyi.

« Pas seulement le contenu de ses e-mails », précisa ce dernier. « Il y a aussi des conversations entre Wu Peng et des cadres dirigeants d’autres entreprises. »

C’était la première fois que Zheng Mingyi donnait une réponse aussi explicite au sujet de ces indices insaisissables. Jiang Chijing haussa les sourcils et demanda : « N’as-tu pas affirmé que tu ne possédais aucun indice ? »

« Je n’ai jamais dit cela », rétorqua Zheng Mingyi en haussant les épaules. « J’ai seulement précisé qu’ils n’étaient pas sur moi. »

Lorsqu’un criminel condamné entrait en prison, il faisait systématiquement l’objet d’une fouille corporelle complète. Il était donc impossible d’introduire quoi que ce soit depuis l’extérieur. Le fait que Zheng Mingyi précisât que les indices n’étaient pas sur lui allait de soi.

Jiang Chijing tenta une nouvelle question, sans trop d’espoir : « N’as-tu pas peur qu’ils soient découverts, s’ils sont cachés quelque part à l’extérieur ? »

« Non », répondit simplement Zheng Mingyi, avant d’ajouter : « En parlant de cela, ne devrions-nous pas évoquer mon agression ? »

Chaque fois que les indices étaient mentionnés, Zheng Mingyi détournait la conversation. Jiang Chijing savait qu’il n’avait aucun moyen de lui arracher des aveux, aussi se résigna-t-il à suivre le fil : « Qu’y a-t-il à dire à ce sujet ? »

Même si Jiang Chijing n’avait jamais clairement admis avoir aidé Zheng Mingyi cette nuit-là, la fenêtre de ce dernier donnait directement sur sa maison ; nul besoin de le dire ouvertement, la chose était parfaitement comprise entre eux.

D’ailleurs, le fait que Zheng Mingyi évoquât à plusieurs reprises le parfum présent dans sa chambre indiquait clairement qu’il savait depuis longtemps que celui qui l’avait averti cette nuit-là n’était autre que Jiang Chijing.

« En comptant cette fois dans les douches, tu m’as déjà sauvé deux fois. » Zheng Mingyi se frotta le menton, arborant une expression sérieuse et méditative. « Selon la tradition, ne devrais-je pas t’offrir mon corps en rétribution ? »

« Cela ira », déclara Jiang Chijing avec détachement. « Qui, en prison, ignore encore que tu es mon petit zéro ? »

Zheng Mingyi sourit sans chercher à le corriger. Il semblait bien plus attentif au mot mon qu’à la question de position.

« Que comptes-tu faire à présent ? » demanda Jiang Chijing, recentrant la discussion. « Guan Wei attend toujours que tu le guides. »

« Il doit être très intéressé par ces informations, n’est-ce pas ? » répliqua Zheng Mingyi. «Laisse-le les consulter. Qu’il revienne vers moi lorsqu’il disposera de quelque chose de plus substantiel. »

« Tu ne vas pas lui remettre les indices que tu détiens ? » Jiang Chijing trouva cette attitude étrange. Comparé à cet imbroglio général, l’affaire personnelle de Zheng Mingyi n’aurait-elle pas dû passer en priorité ?

Mais à peine sa question formulée, il comprit la stratégie de Zheng Mingyi, et dit : « Ou bien cherches-tu à vérifier s’il a vraiment capturé la taupe ? »

« C’est l’une des raisons », reconnut Zheng Mingyi. « De plus, je dois évaluer ses compétences avant de déterminer si je peux lui confier mes affaires. »

C’était exactement la même approche qu’il avait eue avec Xu Sheng.

Zheng Mingyi n’impliquait jamais négligemment d’autres personnes dans ses entreprises. Il ne les considérait comme des alliés qu’après s’être assuré qu’ils possédaient les compétences nécessaires pour le soutenir.

À vrai dire, tout le monde n’était pas en mesure de participer au jeu de Zheng Mingyi.

Il ne consentit à aider Xu Sheng à résoudre son problème qu’après que ce dernier eut prouvé l’étendue de son réseau. De même, Guan Wei devait démontrer sa finesse dans le traitement des affaires avant que Zheng Mingyi ne daignât lui offrir l’opportunité de conclure l’affaire et d’en revendiquer les mérites.

Zheng Mingyi avait fourni à Guan Wei des informations véridiques, mais sans preuves tangibles. D’une part, cela permit à Guan Wei de découvrir la taupe infiltrée dans son unité ; d’autre part, en poursuivant ses investigations, il pourrait s’assurer qu’il avait réellement arrêté le bon individu…

Cela dépassait de loin l’objectif de faire d’une pierre deux coups. Zheng Mingyi se trouvait en prison, et pourtant, il continuait de diriger l’évolution de toute l’affaire.

« Dis », songea soudainement Jiang Chijing, « si tel est le cas, pourquoi as-tu d’abord refusé de rencontrer Guan Wei ? »

« Je n’avais pas prévu que le deuxième match commence aussi rapidement », répondit Zheng Mingyi.

« Et pourquoi maintenant ? » demanda Jiang Chijing.

« À cause de toi. » Zheng Mingyi tendit la main et pinça la joue de Jiang Chijing. « Tu m’as fait changer d’avis. Même si tu as affirmé que la décision me revenait, cela prouvait au moins que tu considérais Guan Wei comme quelqu’un de bien. Tu m’as parlé de la situation de Xu Sheng et tu m’as aussi informé qu’il était fiable de collaborer avec lui. Sans toi, rien de tout cela n’aurait progressé aussi facilement. »

Vu sous cet angle, c’était bien Jiang Chijing qui avait facilité les choses pour Zheng Mingyi, allégeant ainsi la difficulté de l’opération et accélérant la mise en place du second acte.

Jiang Chijing ne s’attendait pas à exercer une telle influence. Gêné, il repoussa la main de Zheng Mingyi et minimisa : « Ce ne sont que des hasards. »

« Peut-être », répondit Zheng Mingyi. Puis, à l’improviste, il l’appela : « Jiang Jiang. »

« Hm ? » Les sourcils de Jiang Chijing se froncèrent. « Comment viens-tu de m’appeler ? »

« Tu n’aimes pas ? Jing Jing, alors. »

« Officier Jiang », corrigea sèchement Jiang Chijing. Ce garçon avait décidément le don d’abuser des concessions qu’on lui accordait ; pensait-il donc que les rumeurs à leur sujet n’étaient pas déjà assez nombreuses ?

Zheng Mingyi prononça un « oh » désinvolte, mais il se ravisa aussitôt et se montra docile : « Officier Jiang, souhaites-tu que je sois libéré plus tôt ? »

Il aurait été mensonger d’affirmer que Jiang Chijing ne le souhaitait pas. Après tout, Zheng Mingyi se trouvait en prison à la suite d’un piège ; aucun être raisonnable ne voudrait voir quelqu’un puni pour un crime qu’il n’avait pas commis. De surcroît, une fois Zheng Mingyi libéré, Jiang Chijing pourrait transformer les pensées indécentes qui lui hantaient l’esprit en trésors plus légitimes…

Hum. Objectivement parlant, les désirs de Jiang Chijing importaient peu. Il n’était pas juge ; le pouvoir de décision ne lui appartenait pas.

« Ce n’est pas pertinent », déclara-t-il d’un ton professionnel. « Le moment venu, tu seras naturellement libéré. »

« Vraiment ? » Zheng Mingyi observa Jiang Chijing comme s’il l’avait percé à jour depuis longtemps, puis laissa tomber un mot, calmement : « Hypocrite. »

 

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L’auteur a quelque chose à dire :

Zheng Zheng : Penses-tu que je ne te connais pas ?

Jiang Jiang : Il vaut mieux ne pas dire certaines choses.

 

Traducteur: Darkia1030