Bien que Jiang Chijing ait finalement appelé l'équipe de patrouille, ils ne purent rien faire concernant Old Nine.

Un garde dit à Old Nine de partir s'il ne lisait pas. À la fin, tous allèrent immédiatement chercher un livre sur les étagères, et ce gardien ne put rien faire d'autre.

L'équipe de patrouille resta à garder la bibliothèque pendant une dizaine de minutes. Le groupe d'Old Nine n'agit pas non plus, feuilletant les livres au hasard, flânant. En fin de compte, le capitaine de l'équipe de patrouille ne put qu'informer Jiang Chijing qu'ils partaient, faisant sortir son équipe de la bibliothèque.

Une fois l'équipe de patrouille partie, le groupe d'Old Nine recommença à secouer leurs chaises, ennuyant tellement Jiang Chijing qu'il faillit exploser.

Après avoir à peine atteint deux heures, les hommes d'Old Nine partirent finalement. Mais mardi, la même chose se reproduisit. Old Nine ramena ses laquais à la bibliothèque, harcelant Jiang Chijing sans relâche.

« Je ne peux vraiment pas les frapper ? »

Zheng Mingyi semblait avoir atteint la fin de sa patience. Si Jiang Chijing ne l'avait pas averti de ne pas résoudre ses problèmes avec la violence, il aurait peut-être déjà jeté Old Nine dans sa tombe.

Pour être honnête, Jiang Chijing était également à bout de souffle. Il voulait aussi vraiment frapper Old Nine, mais il n'avait aucune raison justifiable de le faire. En tant qu'officier de prison, il ne pouvait pas recourir à ses poings simplement parce qu'un détenu l'avait irrité.

Old Nine comptait probablement sur cela, c'est pourquoi il pouvait venir sur le territoire de Jiang Chijing et le défier de manière flagrante.

« Non, tu ne peux pas », déclara Jiang Chijing. « Nous verrons combien de temps ils pourront continuer comme ça. »

Jiang Chijing savait que Old Nine attendait qu'il baisse la tête en signe de soumission. Le fait qu'il intervienne pour demander « Quand partirez-vous ? » n'était rien de moins qu'une démonstration de faiblesse. En conservant l'initiative, Old Nine ne le laisserait certainement pas tomber. Il était probable qu'il reviendrait : « Nous partirons si vous nous priez de partir. »

Quoi qu'il en soit, il était impossible pour Jiang Chijing de baisser la tête.

Mercredi arriva. Il y avait un peu plus de courrier à livrer que d'habitude.

La fille d'un détenu avait été admise à l'université, la femme d'un détenu lui avait écrit une lettre d'adieu… En fait, il n'y avait qu'une dizaine de détenus qui recevaient et envoyaient régulièrement des lettres. L'un d'eux ne faisait qu'envoyer des lettres, sans jamais recevoir de réponse. Jiang Chijing décida d'avoir une bonne conversation avec lui ce jour-là.

« Merci, désolé pour le dérangement, officier Jiang. »

Dans le bloc A, Xu Sheng passa une lettre de l'intérieur de la cellule, remerciant Jiang Chijing comme il le faisait toujours.

Habituellement, Jiang Chijing partait après avoir pris la lettre sans lui parler car il ne voulait pas que Princesse lui cause des ennuis.

Mais ce jour-là fut différent. Il jeta un coup d'œil à l'adresse après avoir pris la lettre de Xu Sheng. Elle portait la même adresse que d'habitude. Il la soupesa dans sa main en disant d'un air absent : « Cette fois, votre lettre pourrait prendre beaucoup de temps à être envoyée. »

« Longtemps ? » Xu Sheng était déjà entré plus loin dans la cellule. En entendant Jiang Chijing, il revint à la fenêtre. « Pourquoi ? »

« Pourquoi. » répéta Jiang Chijing catégoriquement, regardant la lettre dans sa main. Il demanda : « Tu ne sais pas ce que fait Old Nine ? »

Jiang Chijing ne le signalait pas directement, mais il n'était pas difficile de relier les points. Puisque Old Nine le harcelait, il le rendait en nature au patron d'Old Nine.

Bien qu'il soit déconseillé de provoquer Xu Sheng, et que Jiang Chijing ne prendrait pas l'initiative de provoquer des troubles, si le besoin s'en faisait vraiment sentir, il n'hésiterait pas à le faire.

Il devait vérifier le contenu des lettres des détenus chaque jour et connaissait donc les affaires privées de nombreux détenus, y compris celles de Xu Sheng.

« Tant que Old Nine ne va pas trop loin, je me fiche de ce qu'il fait », déclara Xu Sheng.

Comparé aux détenus oppresseurs, amener un groupe de personnes à se détendre dans la bibliothèque ne pouvait pas vraiment compter comme un dépassement de la ligne rouge. Compte tenu de la façon dont Xu Sheng n'était même pas intervenu lorsque Zheng Mingyi avait mis Old Nine dans un état désolé en le battant, Jiang Chijing savait que Xu Sheng n'interviendrait pas non plus.

« Alors je ne me soucie pas non plus de ta lettre. » Jiang Chijing leva les yeux, regardant impassiblement Xu Sheng.

« Officier Jiang, je sais que tu es un homme bon. » Xu Sheng regarda fixement dans les yeux de Jiang Chijing. « Tu ne feras pas ça. »

« C'est là que tu te trompes, Xu Sheng », dit Jiang Chijing calmement. « Pour des gens comme toi, je suis capable de tout. Ne pense pas que je suis une sorte de saint. »

Xu Sheng regarda Jiang Chijing sans un mot, pesant évidemment le pour et le contre dans son esprit. Au bout d'un moment, il expira, se relâchant. « D'accord. Je vais discuter avec Old Nine. »

Ayant reçu la réponse qu'il voulait, Jiang Chijing ne tarda pas, prit la lettre et quitta le bloc cellulaire.

Effectivement, Old Nine ne revint pas à la bibliothèque dans l'après-midi.

D'autres détenus n'en avaient probablement pas encore été informés et n'osaient toujours pas entrer pour lire. Seul Zheng Mingyi entra dans la bibliothèque à midi.

Quant à Yu Guang, Jiang Chijing avait déjà informé Luo Hai, lui demandant de gérer son enfant et de l'empêcher d'intervenir, alors Yu Guang n'apparut pas non plus à ce moment-là.

« Assied-toi dehors aujourd'hui. » Voyant que Zheng Mingyi s’approchait, Jiang Chijing leva le menton, faisant un geste vers la table.

Zheng Mingyi, qui ouvrait la cloison de la zone de travail, s'arrêta lorsqu'il entendit cela.

« Old Nine ne viendra pas », expliqua Jiang Chijing.

« Pourquoi ? » Zheng Mingyi ouvrit ensuite la cloison et s'assit à côté de Jiang Chijing.

Il lui avait dit de s'asseoir à l'extérieur, mais ce type finit quand même par s'asseoir à l'intérieur. Tout d'un coup, Jiang Chijing découvrit que la soi-disant « écoute » de Zheng Mingyi était plus justement appelée l'obéissance de Schrödinger.

« J'ai parlé à Xu Sheng », déclara Jiang Chijing. « Il a accepté de m'aider à prendre soin d'Old Nine. »

« Xu Sheng ? » Un soupçon de surprise entra dans l'expression de Zheng Mingyi. « Je suis allé chez le Directeur. Es-tu sûr que c'est à cause de Xu Sheng ? »

Cette fois, ce fut au tour de Jiang Chijing d'être surpris. « Tu es allé chez le Directeur ? »

« Ouais. » Zheng Mingyi dit : « Tu avais dit que je ne pouvais pas utiliser la force, donc je ne pouvais que penser à d'autres moyens. »

« Qu'est-ce que le directeur t’a dit ? » demanda Jiang Chijing.

« Il a dit qu'il augmenterait leur charge de travail », déclara Zheng Mingyi.

Faire cela revenait à abuser du pouvoir pour rendre la vie difficile aux membres du groupe d'Old Nine. Après un certain temps, ils se retrouveraient ciblés par tout le monde et découvriraient alors que Jiang Chijing en était la cause.

En d'autres termes, ils étaient venus à la bibliothèque par provocation, pensant qu'ils avaient le dessus, alors qu'en réalité ils augmentaient leur charge de travail pour eux-mêmes. N'importe qui avec un cerveau saurait que c'était un geste extrêmement stupide de leur part.

Se pavaner avec fierté tout en se faisant du mal en cachette ; ils recevaient plus que ce qu'ils avaient prévu.

Avec ce résultat, Jiang Chijing n'avait plus besoin de se sentir ennuyé ; il pourrait même contempler le spectacle en regardant le groupe d'Old Nine.

Quoi qu'il en soit, peu importe comment on regardait le résultat, Jiang Chijing fut celui qui remporta cette confrontation.

« Alors ça ne peut pas être le directeur », déclara Jiang Chijing. « Les résultats ne seraient pas si rapides si c'était le cas. »

Avoir leur charge de travail augmentée pendant moins d'une journée n'était pas suffisant pour que le groupe d'Old Nine se rende compte qu'ils étaient en train de jouer au pouvoir.

Il était évident que Zheng Mingyi était d'accord avec les mots de Jiang Chijing. Il cessa d'envisager la possibilité que ce soit le travail du directeur et demanda à Jiang Chijing à la place : « Pourquoi Xu Sheng t’aiderait-il ? »

C'était un peu une longue histoire.

Jiang Chijing but de l'eau et choisit le point d'entrée le plus facile pour commencer. Il dit d'un ton mesuré : « Mon travail m'oblige à vérifier les lettres des détenus. Xu Sheng écrit une lettre à un couple de personnes âgées chaque semaine. »

« Un couple de personnes âgées ? » demanda Zheng Mingyi. « Ses parents ? »

« Non. » dit Jiang Chijing. « Les parents de la personne qu'il a tuée. »

L'étonnement colora l'expression de Zheng Mingyi. Il ne s'attendait clairement pas à cela de la part de Xu Sheng.

« Le contenu de ses lettres raconte la vie ordinaire de tous les jours. D'après son ton, il semble très familier avec ce couple de personnes âgées, mais ils ne lui répondent jamais. J'étais curieux de savoir pourquoi il persistait, alors je suis allé lire sur son cas. »

Comme Jiang Chijing avait travaillait dans le palais de justice, ce ne fut pas difficile pour lui de trouver plus d'informations sur un cas comme celui-ci.

« Le type qu'il a tué s'appelait Ah Wei », continua Jiang Chijing. « Il était un ami proche de Xu Sheng, pratiquement des frères, et il était également suspect dans une affaire de torture et de meurtre en série. »

« Attends. » Zheng Mingyi interrompit Jiang Chijing. « Tu dis que la personne qu'il a tuée était un suspect ? »

« C'est cela », déclara Jiang Chijing. « À cette époque, il y a eu plusieurs cas de torture et de meurtre au hasard dans la ville. Comme la police ne fut pas en mesure de trouver un schéma ou un motif, elle n'avait rien sur quoi s'appuyer. Puis, une femme disparut et la ville déploya les forces de police pour effectuer une recherche à grande échelle. C'est à cette époque qu'eut lieu le meurtre d'Ah Wei. La femme fut sauvée avec succès dans une usine abandonnée et depuis, aucun cas similaire de torture et de meurtre ne s’est reproduit.»

« Tu as mentionné que la police n'avait rien sur quoi continuer », déclara Zheng Mingyi en le retournant, « ce qui signifie que la police n'a répertorié Ah Wei comme suspect qu'après sa mort ? »

« Oui. Il a complètement glissé sous leur radar au début. » confirma Jiang Chijing. « Mais des enquêtes ultérieures ont montré qu'il était associé à quelques cas passés. Cependant, à sa mort, cela devint un cas non résolu. »

« Dans ce cas, le motif de Xu Sheng pour tuer Ah Wei... » Zheng Mingyi partageait probablement l'opinion de Jiang Chijing.

« Il a affirmé qu'il s'agissait d'un différend financier et a refusé de donner plus de détails. »

« Alors, qu'est-ce que la police a conclu ? »

« Le verdict officiel était un homicide volontaire. » Jiang Chijing s'arrêta. « Mais devine ce que la police a pensé en privé ? »

« Qu'il y avait un agenda caché derrière tout cela », continua Zheng Mingyi. « Xu Sheng a refusé de révéler son motif pour protéger la réputation de son frère. »

« Mm. Meurtrier ou non, il devrait au moins y avoir un peu de sentiment fraternel entre eux», affirma Jiang Chijing. « Mais Xu Sheng a refusé de dire quoi que ce soit, donc personne ne connaît les détails de ce qui s'est passé. »

Zheng Mingyi baissa son regard, contemplatif, comme s'il se rappelait les brèves interactions qu'il avait eues avec Xu Sheng.

Auparavant, Zheng Mingyi avait affirmé que Xu Sheng n'avait pas mis de puissance en le frappant. À cette époque, Jiang Chijing estima que Xu Sheng devait être une personne qui savait jusqu'où aller et quand s'arrêter.

« Alors pourquoi t'a-t-il aidé ? » demanda Zheng Mingyi en regardant Jiang Chijing. « As-tu discuté avec lui ? »

« Non. » Jiang Chijing secoua la tête. « J'ai menacé de ne pas livrer sa lettre, ce qui, pour lui, devait être une affaire assez sérieuse. »

« Cette menace a réellement fonctionné sur lui ? » Les sourcils de Zheng Mingyi se froncèrent. Il était visiblement incapable de se faire à l'idée. « Cela ne ressemble pas au style d'un chef de prison. »

Au début, Jiang Chijing avait aussi ce doute. Mais quand il y réfléchit davantage, il estima que cela valait toujours la peine d'essayer.

« La nature humaine est compliquée, je suppose », formula Jiang Chijing. « Si je le menaçais pour quelque chose de mauvais, il pourrait ne pas être d'accord. Mais c'est Old Nine qui a commencé cette fois. J'ai l'impression que Xu Sheng a une idée claire de ce qui est bien et de ce qui ne va pas. »

« Donc, ce que tu veux dire, c'est », déclara Zheng Mingyi, « qu’il sait probablement que tu ne le menacerais pas pour quelque chose de mauvais. »

« Ouais », répondit Jiang Chijing.

C'est aussi pour cette raison que sa conversation avec Xu Sheng avait pu se conclure si rapidement.

« Impressionnant, officier Jiang », Zheng Mingyi prit du recul et passa à sa cadence habituelle, « je ne peux pas analyser les gens avec la même profondeur. »

Bien que Jiang Chijing ne pût pas gagner contre Zheng Mingyi dans les jeux de QI, lorsqu'il s'agissait de lire les gens, il se considérait comme une tête au-dessus des autres.

« Tu classerais probablement Xu Sheng comme une bonne personne si c'est le cas », reprit Zheng Mingyi.

« Il n'y a pas de norme unique pour le bien ou le mal », réagit Jiang Chijing. « Cependant, j'ai toujours cru qu'il n'y avait pas de mal absolu dans le monde. »

C'était un point de vue que Jiang Chijing n'avait jamais révélé à personne, car il n'avait pas l'habitude de dévoiler son cœur devant les autres. Mais c'était différent quand il s'agissait de Zheng Mingyi. Peut-être pouvait-il le dire si naturellement parce qu'il sentait qu'il avait été depuis longtemps déshabillé jusqu'à ses sous-vêtements, et donc cela ne le dérangeait pas de le révéler de toute façon.

« D'après ce que tu me dis, Xu Sheng semble assez compliqué. » Zheng Mingyi baissa les yeux pendant un moment avant de regarder à nouveau Jiang Chijing. « J'ai décidé de te dire quelque chose, alors. »

« Quoi ? » demanda Jiang Chijing.

« Xu Sheng a l’intention de s'évader de prison. »

Traducteur: Darkia1030