Quelques appels ramenèrent Xiao YuAn de sa transe, et il leva les yeux, hébété :
« Quoi ? »

La princesse Yongning fit un signe et lui remit un tissu de soie blanc propre : « Gege, ne t'accroche pas à l'épingle à cheveux en jade cassée. Tu l'as tenue tout du long, alors fais attention, tu pourrais te blesser les mains avec les morceaux ; il vaut mieux l'envelopper avec ce tissu. »

Xiao YuAn regarda bêtement la princesse, comme s’il essayait de comprendre ses paroles, puis hocha lentement la tête : « Oh… euh, d'accord. »

La princesse Yongning prit alors l’épingle cassée, l’enveloppa dans le tissu blanc et la remit dans les mains de Xiao YuAn.

Xiao YuAn laissa le petit tissu reposer à plat dans sa paume, sans serrer les doigts. Soudain, la voiture heurta une bosse, et il vit que l’épingle risquait de tomber. Il cligna des yeux, replia ses cinq doigts et la tint fermement. Après un long moment, il soupira, puis plaça le tissu blanc contenant les fragments de l’épingle de jade dans la boîte en bois avec les reliques de l’eunuque Zhao et de Hong Xiu.

Après avoir suggéré avec détermination à l’autre d’oublier le passé, le résultat final fut ce drame tragi-comique. Comment aurait-il pu deviner que ce serait la dernière chose qu’il conseillerait ?

Une dizaine de jours plus tard, une petite ville à la frontière nord vit arriver les trois calèches.

Xiao Fengyue souleva le rideau et entra dans la voiture où se trouvaient Xiao YuAn et les deux princesses : « Trois jeunes maîtres, nous sommes arrivés dans une ville. Reposons-nous ici. »

Les choses avaient changé désormais, il était temps de modifier la façon dont on l’appelait.

Xiao YuAn et Xiao PingYang hochèrent la tête, et la princesse Yongning répondit avec un sourire : « Oui, merci Fengyue-gege. »

Tout le monde pensait que la princesse, ayant passé toute sa vie dans le palais impérial, ne pourrait pas s’adapter à une période de bouleversements. Cependant, elle ne prit jamais un air prétentieux, et même si elle était appelée « princesse des gens ordinaires », elle ne méprisa pas Yang LiuAn et Xiao Fengyue. Au contraire, elle les appela rapidement tous les deux « gege ». Quand elle interpella Yang LiuAn pour la première fois par un simple « LiuAn», elle faillit presque effrayer l’ancien garde du corps impérial à mort.

Ils trouvèrent un restaurant et se préparèrent à remplir leur estomac et à se reposer un moment avant de repartir.

Le serveur, voyant ces jeunes gens à l’apparence exceptionnelle, ne put retenir sa curiosité et vint s’enquérir en versant le thé : « Où vont ces invités remarquables ? »

La princesse Yongning, habituée à entendre parler du petit village aux belles montagnes et aux eaux claires par Yang LiuAn et Xiao Fengyue le long de la route, répondit : « Nous allons au village de Taoyuan, aux frontières des Quatre Royaumes. »

La main de Xiao PingYang, tenant les baguettes et sélectionnant les légumes, s’arrêta un instant, ses lèvres se pincèrent légèrement, mais elle continua à manger calmement.

« Oh, je vois. La route vers le village ne traverse-t-elle pas un champ de bataille ? » Le jeune serveur fronça les sourcils, comme pour éveiller l’appétit des convives, puis continua : « Mes invités, comme vous le savez peut-être, il n'y a pas si longtemps, le royaume du Nord et le royaume du Sud de Yan ont mené une guerre non loin de cette ville. La bataille vient de finir, et beaucoup d’âmes errent encore. »

Xiao YuAn demanda avec curiosité : « Comment ça ? »

« J’ai entendu dire par d’autres qu’il y a un fou là-bas qui fouille les cadavres tous les jours, et personne ne sait ce qu’il cherche ! » expliqua le serveur à voix basse, tout excité. Mais dès qu’il eut fini, le commerçant le saisit par les oreilles et le renvoya au travail.

Le groupe interpréta cela comme une étrange histoire de fantômes et ne s’en inquiéta pas.

*

Après le repas, Xiao PingYang prit soudainement la main de la princesse Yongning et signala qu’elle voulait se promener dans la ville avec elle, et bien sûr, la princesse Yongning accepta avec joie.

Yang LiuAn et Xiao Fengyue partirent aux écuries pour nourrir les chevaux, laissant Xiao YuAn et plusieurs gardes du royaume occidental de Shu boire du thé. Cependant, avant qu’ils n’eussent bu une demi-tasse, la princesse Yongning revint soudainement et entraîna Xiao YuAn dehors. Xiao PingYang se tenait devant le restaurant, les observant tranquillement.

La princesse Yongning attrapa la manche de Xiao YuAn et dit avec une certaine hésitation : « Gege, j’irai au royaume occidental de Shu… »

Xiao YuAn fut d’abord surpris, mais réagit aussitôt.

Ils étaient déjà à la frontière du Royaume du Nord, donc Xiao PingYang devait naturellement aller vers l’ouest, et la princesse Yongning désirait l’accompagner. Même si la première et la deuxième héroïne restaient encore trop choquantes pour Xiao YuAn, après avoir voyagé ensemble, il avait fini par accepter ce complot improbable et les sentiments qu’elles avaient développés en cours de route.

Xiao YuAn tendit la main, frotta le chignon de la princesse Yongning, puis dit avec un doux sourire aux lèvres : « Prends bien soin de toi. Tu seras seule dans le royaume occidental de Shu après tout, donc si tu es victime d’intimidation… »

« Intimidée ? » Xiao PingYang haussa un sourcil. « S’ils tiennent tant à mourir, ne serait-il pas plus agréable de sauter dans un puits, de se pendre ou de prendre du poison ? »

Xiao YuAn : « … »

Entendre la Dame au masque de fer, Xiao PingYang, prononcer de tels mots était un souhait que Xiao YuAn avait toujours nourri en tant que lecteur autrefois !

La princesse Yongning baissa la tête, pinça les lèvres et sourit secrètement, emplie de douceur.

Xiao YuAn toussa doucement deux fois et tenta de rattacher le chignon de la princesse Yongning, qu’elle avait mal fixé : « … J compte sur ta charité… »

« Vous comptez sur ma charité ? » Xiao PingYang entoura la princesse Yongning de ses bras. «Quand le bon moment viendra, Yongning sera ma femme, l’épouse du général du royaume occidental de Shu. Elle sera autorisée à faire ce qu’elle veut, alors qui oserait lui faire du mal? »

Xiao YuAn : « … »

C’est donc ainsi que vous, les femmes, attisez les émotions ?! Convaincre, convaincre et convaincre avec des majuscules audacieuses !

Quoi qu’il en soit, Xiao YuAn, qui avait autrefois mémorisé les citations du président tyrannique, se répéta ces centaines de maximes dans son esprit encore et encore, pour constater qu’aucune ne pouvait être utilisée ! Pas une seule !

Ébloui par cette démonstration d’amour, Xiao YuAn ferma tranquillement sa bouche.

La princesse Yongning pensa qu’il songeait au passé, et comme ils devaient maintenant se séparer, elle tira rapidement sur sa manche et dit : « Gege, pourquoi ne viens-tu pas avec nous dans le royaume occidental de Shu ? »

Xiao YuAn rit : « Non, je veux toujours vivre dans l’isolement. »

Les yeux de la princesse Yongning, rougis par l’approche de la séparation, se voilèrent de tristesse, mais elle hocha la tête avec réticence.

Xiao PingYang déclara : « Votre Majesté, si vous venez dans le royaume occidental de Shu, je peux vous servir d’entremetteuse. Mon frère, le Prince, détient un titre à la Cité Impériale et occupe une haute position de pouvoir ; mais même ainsi, il est assez facile à vivre. »

Attendez, stop, stop !! Afin de ne pas laisser la princesse Yongning se sentir triste, tu pouvais même vendre ton propre frère sans hésiter ?!

Xiao YuAn sourit et plaisanta : « Ce n’est pas nécessaire, j’ai un endroit où retourner. Je vais… quel genre d’expressions me lancez-vous toutes les deux ! Je veux dire, je vais retourner à la vie agricole ! La vie à la ferme ! J’apprendrai à connaître le village de Taoyuan ! J’apprendrai à planter des haricots au pied de la montagne ! »

Il leur dit au revoir, mais ce fut un adieu bref et vif. Craignant que ses paroles ne s’emballent et ne les attristent, ils se contentèrent de rire et de se promettre de se revoir à l’avenir.

 

Traducteur: Darkia1030