Dans le livre original, Xie Chungui fut le dernier pouce de fierté et le dernier brin de l’esprit militaire du Royaume du Nord.

Un garçon de dix-neuf ans, doté de sa propre persévérance, de ses passions et de ses convictions.
La persistance de refuser qu’un ennemi puissant envahisse le territoire du pays, même si le résultat était d’être piétiné par des milliers de chevaux militaires.

Xiao YuAn savait qu’envoyer Xie Chungui stationner en première ligne maintenant, malgré l’invasion du pays, serait pire que de le tuer.
De plus, s’ils ne réagissaient pas rapidement face aux barbares à la frontière nord, ceux-ci deviendraient sûrement encore plus agressifs. Et au moment où le Royaume du Sud Yan enverrait ses troupes au combat, peut-être que le Royaume du Nord se retrouverait attaqué par un ennemi sur deux fronts.

Xiao YuAn ferma les yeux et réfléchit un instant. Finalement, il soupira et leva lentement la tête : « Lève-toi. »

Xie Chungui n’obtempéra pas à cet ordre, restant agenouillé : « Votre Majesté ! »

Xiao YuAn frappa violemment dans ses mains sur sa chaise et se leva : « Lève-toi ! Mène les troupes à la frontière nord et reprends la ville. Quel manque de respect de notre autorité de nous traiter ainsi ! Assure-toi de tous les exterminer ! Fais-les supplier l’aide de leurs ancêtres ! Ils n’oseront plus jamais revenir au Royaume du Nord dans leur prochaine vie ! »

Le cœur de Xie Chungui trembla et ses yeux s’illuminèrent : « Merci, Votre Majesté ! »

Lorsque Xie Chungui partit, Xiao YuAn s’assit lentement, se tenant la poitrine douloureuse. Ses yeux s’assombrirent légèrement, comme s’il avait perdu la tête après avoir tout donné. Il sortit une boîte en bois de sa manche : à l’intérieur reposaient tranquillement deux épingles à cheveux, l’une rouge, l’autre blanche.

« Pourquoi est-ce toujours ainsi… » murmura Xiao YuAn d’une voix basse et résignée.

Une voix calme répondit silencieusement à cette question dans son cœur, mais il refusa de l’écouter, pas un seul mot.

Le Royaume du Nord s’était préparé à l’avance, et sur ordre militaire, Xie Chungui pourrait partir dès le lendemain. Il ne s’agissait que de changer la destination : au lieu du Royaume du Sud Yan, il irait à la frontière nord du Royaume du Nord.

*

Sous le clair de lune sombre, dans une tente militaire, Li Wuding appela Xie Chungui pour boire du vin avec lui : « Dans quelques jours, tu seras sur le champ de bataille pour la première fois. Je vais te donner quelques conseils, veux-tu les écouter ? »

Xie Chungui saisit sa tasse en porcelaine et but d’un trait : « Général Li, dites-moi, je vous écoute. »

Li Wuding sourit faiblement : « Protège le pays, protège tes frères, et aussi… protège-toi. »

Les yeux de Xie Chungui brillaient d’une grande fermeté : « Chungui gardera toujours ces paroles à l’esprit. »

Li Wuding haussa les épaules, résigné : « Ne promets pas si vite, tu dois bien te souvenir du troisième conseil. »

« Je m’en souviendrai. » Xie Chungui hocha la tête lourdement, comme un enfant qui écoute attentivement. Plein d’ambition, il s’exprima avec audace : « Je veux percer les tentes militaires de ces barbares, traverser le désert et exterminer leur clan. Leur faire comprendre ce qui les attend s’ils osent envahir notre Royaume du Nord ! »

Li Wuding posa sa grande paume sur les cheveux noirs de Xie Chungui : « Tu es encore jeune, mais ton cerveau a de bonnes pensées. Si tu gagnes, reviens vite et bats-toi à nouveau à mes côtés ! »

Pris au dépourvu en buvant, Xie Chungui toussa jusqu’à ce que son visage rougisse, refusant cette remarque : « J’ai déjà dix-neuf ans ! Je ne suis plus si jeune ! »

Li Wuding rit : « As-tu même une femme ? N’es-tu donc pas encore jeune ? »

Xie Chungui fronça les lèvres et répliqua : « Le général Li n’a pas de femme non plus, cela signifie-t-il que le général Li est encore jeune ? »

« Hé ! Tu changes de sujet. Tu crois vraiment que je ne te combattrai pas, n’est-ce pas ? »
Li Wuding fit semblant de se fâcher en levant la main pour frapper Xie Chungui.

Xie Chungui baissa la tête, attendant le coup sans conviction. Mais, au moment où la gifle allait tomber sur sa tête, Li Wuding retira soudain sa force et toucha juste légèrement la tête de Xie Chungui. Puis il éclata de rire : « Sérieusement, tu devras te dépêcher après avoir gagné, je t’accorderai un banquet de fête ! »

« Oui ! » Xie Chungui serra le poing, les yeux ardents : « Général Li, un jour, je combattrai à tes côtés sur le champ de bataille ! »

« Oui, bien sûr que nous le ferons ! Allons, buvons à ton retour triomphant ! » Li Wuding saisit la tasse en porcelaine remplie de liqueur forte et but aux côtés de Xie Chungui.

La folie juvénile… Seule la folie juvénile pouvait faire une telle promesse d’un combat futur. Rassembler et disperser (NT : être ensemble et se séparer) étaient décidés par le karma.

Août… Septembre… Octobre.

Ainsi, trois mois s’écoulèrent, et les nouvelles de victoires se succédèrent de la frontière nord du Royaume du Nord. Xie Chungui ne déçut point Xiao YuAn. Non seulement il chassa les barbares du Royaume du Nord, mais il les battit si violemment qu’ils envoyèrent des lettres de reddition, implorant grâce et jurant qu’ils n’oseraient plus jamais envahir le territoire du Royaume du Nord.

Xiao YuAn, qui avait été déprimé, crut enfin pouvoir reprendre son souffle. Cependant, qui aurait pu prévoir que cette bouffée de soulagement serait balayée à mi-parcours, car il reçut presque le cœur brisé par une nouvelle éclatante tombée à l’improviste.

Le Royaume du Sud Yan lançait une expédition vers le Nord !!!!
Une expédition vers le Nord !!!
Yan HeQing ! Il venait se battre ! Il arrivait pour faire la guerre !!!
Xie Chungui n’était pas encore revenu de la frontière nord du Royaume du Nord !!!
Il n’était pas revenu !!!

Xiao YuAn sentit qu’il allait vomir du sang pour de bon.

C’était différent du livre original !!!!
L’expédition du Nord devait avoir lieu en décembre !!!
Pourquoi venir un mois entier à l’avance !!!
Yan HeQing, es-tu donc si désireux de détruire le Royaume du Nord ?!!

Le corps de Xiao YuAn trembla violemment alors qu’il écrivait un édit impérial, exhortant Xie Chungui à se hâter de retourner à la cité impériale, tout en envoyant d’abord Li Wuding pour résister à l’ennemi.

En novembre, la cavalerie du Royaume du Sud de Yan s’attarda à la frontière entre les deux pays.

Les tambours de guerre battirent férocement, ainsi que les trompettes des camps. On entendait aussi une voix qui proclamait la haine envers le pays, les fleurs tombaient comme des larmes, et les oiseaux mouraient de peur.

À la surprise de Xiao YuAn, Li Wuding mena ses troupes pour affronter Yan HeQing. Les deux parties ne cédèrent point l’une à l’autre, ce qui les conduisit à une impasse pendant près d’un mois.

Le royaume occidental de Shu, allié des deux pays, n’envoya pas de troupes pour soutenir Yan HeQing, ni pour soutenir le Royaume du Nord.

Le Royaume du Nord n’était pas à la hauteur de l’armée de Yan HeQing comme dans le livre original, et ils ne purent les vaincre. Cependant, les efforts du général Sun et de Li Wuding pour entraîner leurs soldats n’avaient pas été vains !

En écoutant ces rapports de guerre venant de la ligne de front, Xiao YuAn ne se sentit plus aussi déprimé qu’auparavant. Le feu, initialement éteint par l’eau froide, semblait s’être rallumé. Il était faible, mais plein d’espoir, têtu et réticent à la fois.

Dans quelques jours, lorsque Xie Chungui reviendrait de la frontière Nord et s’allierait à Li Wuding pour résister à Yan HeQing, le Royaume du Nord pourrait peut-être survivre !

 

Traducteur: Darkia1030