Dans un jour, je me présenterai à l'université, ce qui marquera la fin de ma période d’essai et ma transition vers un « travailleur à temps plein ».

J’essayai désespérément de faire réapparaître l’indice d’humeur de Yan Kongshan, mais je ne réussis jamais à passer vingt-quatre heures sans l’embrasser. Dans les temps anciens, j’aurais été comme le Roi fou You de la dynastie Zhou, prêt à commettre toutes sortes de pitreries pour faire rire une jolie femme. (NT : Roi dont le comportement erratique et son mépris pour les affaires de l'État ont conduit à des conséquences désastreuses.)

Dabai et Erbai prirent place dans la librairie juste avant mon départ. Wen Ying déclara que les clients les adoraient, surtout les filles. Dès qu’elles apercevaient les deux chats, elles ne repartaient plus, les câlinaient et les prenaient en photo avec leur téléphone portable. Ils devinrent vite les mascottes du magasin.

Quand j’eus presque fini de faire mes valises, j’inspectai une dernière fois le contenu de mes sacs. J’avais entendu dire que pendant l’entraînement militaire, les téléphones étaient confisqués, alors je décidai d’apporter quelques livres que Yan Kongshan m’avait donnés pour passer le temps.

Après le dîner, je me dirigeai vers la porte à côté, comme toujours. Yan Wanqiu se mit à pleurer au milieu de notre session de jeu, sachant que je partais le lendemain, et s’accrocha à moi sans vouloir me lâcher. Peu importe combien elle semblait mature, elle n’avait que cinq ans, et donc des séparations comme celle-ci lui étaient difficiles.

Le bleu découragé au-dessus de sa tête ne se dissipa qu’après que je lui eus promis à plusieurs reprises de revenir lui rendre visite chaque week-end et de l’appeler dès que j’en aurais le temps.

La petite fille, épuisée d’avoir pleuré, se plaignit d’avoir mal aux yeux et décida d’aller dormir. Yan Kongshan l’emmena à l’étage et revint cinq minutes plus tard.

Il était encore tôt — même pas encore dix heures — donc je pouvais rester un peu plus longtemps.

« Tu veux un autre coca ? » demanda Yan Kongshan en ouvrant le frigo.

Je lui demandai plutôt une glace, car j’avais déjà bu une bouteille et j’avais l’impression que mon ventre était gonflé. Il fouilla dans le congélateur, finit par trouver une sucette glacée au sel de mer et me la lança. Il attrapa une canette de bière glacée pour lui-même et retourna sur le canapé, changeant la chaîne de télévision pour un match de football.

Je déchirai le paquet de la sucette et mordis dedans. Après avoir regardé le match un moment, je me tournai vers Yan Kongshan. Il sentit mon regard et jeta un coup d’œil, une canette de bière aux lèvres. « Pourquoi me regardes-tu ? »

Je me penchai sur la table basse et lui rappelai : « Demain, je pars. »

Il me regarda un instant, puis reporta son attention sur la télévision. Une gorgée de bière plus tard, un « mm » de reconnaissance s’échappa de sa gorge, en retard, comme un vieux DVD désynchronisé.

« N’y a-t-il rien que tu veuilles me dire ? » lui demandai-je, insatisfaite. Mes dents grinçèrent sur la sucette, la brisant en deux.

Il garda les yeux sur le match de football et dit : « Garde-toi en sécurité. »

« ... »

Je me mordis la lèvre et me laissai tomber à côté de lui, le bâton de la sucette levé.

Le jeu à l’écran atteignit son paroxysme, des commentaires passionnés décrivant les mouvements des joueurs juste au moment où ils étaient sur le point d’atteindre leur objectif. Avant que le ballon ne puisse entrer, le gardien de l’autre équipe réussit à défendre le but, et l’impasse reprit.

« Puis-je déjà sortir de la période de probation ? » Je ne prêtais aucune attention au match. La seule chose qui m’importait était de savoir si je pouvais garder mon poste.

Yan Kongshan ne répondit pas immédiatement. Il posa sa canette de bière sur la table basse et plongea dans un silence qui me mit mal à l’aise.

« Je n’aurais pas dû accepter en premier lieu », dit-il tout à coup.

Je sursautai, imaginant de manière incontrôlable le pire scénario.

« Je n’aime pas les relations à distance… »

Le liquide sucré et collant de la glace fondante coula entre mes doigts, mais je n’eus pas la volonté de m’en occuper pour le moment.
« Je reviendrai passer du temps avec toi à chaque vacances ! » promis-je à la hâte.

Yan Kongshan fit une pause, les yeux baissés, puis récupéra la glace à moitié fondue de ma main et la posa sur sa canette de bière.

« Et je n’aime pas les amoureux qui sont plus jeunes que moi… »

« Je ferai de mon mieux pour mûrir ! »

Il sortit un mouchoir de la boîte et m’aida à m’essuyer les doigts.

« M’aimes-tu vraiment autant ? »

À la télévision, les foules animées éclatèrent en acclamations et en cris tandis que le jeu devenait de plus en plus intense, mais mon cœur était comme une équipe qui venait de perdre un but crucial après avoir atteint la finale ; "misérable" aurait été un euphémisme.

Après dix-huit ans d’attente, bien sûr que j’aurais préféré que ce soit plus simple d’aimer la personne dont j’étais amoureux, que tout se passe mieux, mais les choses n’arrivent pas simplement parce qu’on le désire.
Avant de rencontrer Yan Kongshan, j’ignorais qu’aimer quelqu’un impliquait autant de pouvoir. C’était comme un parasite s’infiltrant, s’enfouissant dans mon cœur, prenant le dessus jusqu’à ce que je ne puisse plus vivre sans lui. Chaque fois que mes sentiments étaient partagés, une poussée de dopamine inondait mon corps, faisait battre mon cœur plus fort et nourrissait ce sentiment grandissant, le transformant en monstre.

« Hum, oui. C’est la première fois que j’aime quelqu’un… autant. »

De ma position, je ne voyais que les cils baissés de Yan Kongshan et l’arête de son nez. Cette vision restreinte ne me donnait aucune indication sur ce qu’il pensait. Je ne pouvais même pas dire s’il était heureux ou en colère.

« Plus que Fu Wei ? »

La question me prit au dépourvu, me faisant cligner des yeux. Je ne compris pas pourquoi il avait soudain évoqué Fu Wei. « Je n’aime pas Fu Wei, je n’aime que toi. »

Je n’avais ressenti aucune ambivalence envers Fu Wei depuis le tout début ; je ne l’avais jamais aimé ni détesté. Mais le fait qu’il ne disparaisse jamais vraiment de ma vie me rendait désormais si agacé à chaque mention de lui.

Les coins de la bouche de Yan Kongshan se courbèrent subtilement.
« Je n’aime pas les relations à distance, et je n’aime pas sortir avec des gens plus jeunes que moi, donc je n’aurais pas dû accepter ça en premier lieu… » Il leva les yeux, son ton à la fois impuissant et résigné.
« Mais je n’ai pas pu résister à la tentation, donc plus rien de tout cela n’a d’importance. »

Et tout comme le déguisement de Cendrillon se brisa au dernier coup de minuit, le temps de Yan Kongshan s’écoula.
L’index d’humeur au-dessus de sa tête reprit sa position en un clin d’œil, se révélant de nouveau à moi.

Il émana un rose évocateur, une teinte que je n’avais encore jamais vue sur Yan Kongshan.

Je restai immobile, ne sachant comment réagir. Ce rose vif et puissant fit presque exploser mon cœur. Quand quelque chose se tient enfin devant vous après l’avoir tant désiré, au point que cela devienne une obsession, il est difficile de croire que c’est réel.

Je le fixai, clignant des yeux, m’assurant que ce n’était pas une illusion.

Jamais auparavant je n’avais pensé que le rose pouvait être une couleur aussi incroyable.

Des cris enthousiastes éclatèrent à la télévision — une équipe avait dû marquer un but. Les commentateurs hurlèrent avec la foule, leurs voix assourdissantes. Le vacarme attira l’attention de Yan Kongshan, qui tourna la tête vers l’écran.

Il n’avait même pas terminé de parler, comment pouvait-il déjà laisser son attention dériver ailleurs ? Je fronçai les sourcils, insatisfait, et tendis la main pour tourner son visage vers moi.

« Et ? »

Comme frappé d’une soudaine crise d’amnésie, il répéta : « Et ? »

Frustré, je répétai : « Tu n’as pas pu résister à la tentation, alors quoi ? »

Semblant enfin comprendre où je voulais en venir, il se pencha lentement. Quand il parla, une trace d’amusement persistait dans sa voix. « Et donc, maintenant je suis obligé de m’engager dans une relation à distance avec quelqu’un de plus jeune que moi. »
La fin de sa phrase fut engloutie entre nos lèvres qui se rencontrèrent.

L’adorable petit indice d’humeur rose disparut aussitôt, ne me laissant qu’entrevoir sa beauté. C’était dommage, mais j’étais déjà satisfait et n’avais rien de plus à lui demander.

La viscosité de mes doigts effleurant la peau de son visage laissa un parfum légèrement sucré. Normalement, c’était lui qui dominait dans ces moments-là, mais aujourd’hui fut différent — aujourd’hui, je l’embrassai jusqu’à ce qu’il fût pratiquement englouti par le canapé.

Au bout d’un temps indéterminé, je me redressai à califourchon sur lui. « Alors je suis ton petit-ami maintenant ? Le genre officiel ? » demandai-je, légèrement essoufflé.

Il s’ajusta sur le canapé, allongé. « Veux-tu que je te donne une sorte de certificat ? » rit-il.

Je me jetai contre sa poitrine, le chagrin me frappant soudain à l’improviste face à notre séparation proche. L’idée de le quitter, de quitter mon amant dès demain, me remplit de nostalgie.

« Je ne veux plus aller à l’université », marmonnai-je, me blottissant contre lui. « Pourquoi est-ce que je ne travaillerais pas pour toi ? Oublie l’inscription. »

Il rit doucement, une main caressant légèrement mon dos. « Je deviendrais alors le troupeau de vaches, n’est-ce pas ? Voler les vêtements de la jeune fille du ciel, la garder égoïstement à mes côtés au nom de l’amour. »

Jamais je n’aurais imaginé qu’un jour j’aurais autant envie de l’étreinte de quelqu’un. J’envoyai un merci silencieux à maman pour s’être remariée, à grand-père pour m’avoir laissé emménager chez lui. Et à L’Île aux Prunes vertes, à cet été, à tout et à tous ceux qui avaient amené Yan Kongshan dans ma vie.

Le bonheur tourbillonna en moi, me berçant dans une tendresse infinie envers tout ce qui m’entourait, rendant le monde entier beau à mes yeux. Même si Fu Wei m’avait appelé soudainement, je pense que je lui aurais simplement rappelé gentiment de prendre soin de lui.

Appuyé contre le cou de Yan Kongshan, je dis tranquillement : « Après aujourd’hui, nous ne pourrons plus nous voir pendant un mois. Je ne te connais que depuis deux mois au total. »

L’entraînement militaire durerait deux semaines, et sa fin coïnciderait avec la fête nationale du 1er octobre ; selon mes calculs, il s’écoulerait un mois avant que je puisse revenir. Ce n’était pas que Hong City fût loin, mais pour deux personnes amoureuses, même un mur ou un simple morceau de tissu paraissait être une barrière, alors deux heures de voiture…

La main de Yan Kongshan dans mon dos s’arrêta soudainement. « Si long ? Je pensais que ce ne serait que deux semaines… »
Ses bras s’enroulèrent autour de moi, se resserrant progressivement. Il enfouit son visage dans le creux de mon cou, son souffle chaud caressant ma peau tandis qu’il parlait. « J’ai changé d’avis, tu ne devrais pas te présenter à l’école. Pourquoi ne pas te cacher quelque part ? »

Ça chatouillait.

Je déglutis, des frissons courant sur ma peau. « Où veux-tu me cacher ? »

« Pourquoi pas dans le grenier ? Je te livrerai de la nourriture tous les jours », répondit-il d’un ton neutre, avant de commencer à me mordiller la jugulaire comme une dangereuse créature carnivore de la nuit. Chaque fois qu’il se trouvait dans un état détendu, il se prélassait comme un gros chat, mais personne ne pouvait ignorer la férocité qui le submergeait chaque fois qu’il se transformait en prédateur.

Des gouttelettes d’eau recouvraient la canette de bière sur la table basse, et la glace à moitié mangée s’était depuis longtemps désintégrée en une triste flaque blanche.

Quand je me relevai du canapé, tout mon corps était comme de la gelée ; mes genoux fléchirent à plusieurs reprises. Yan Kongshan me laissa reposer contre lui, et sa poitrine vibra lorsqu’il parla. « As-tu besoin que je te ramène à la maison ? »

Bien sûr, il plaisantait, mais cela me rendit quand même timide. « Non… »
Mes oreilles brûlèrent et je me forçai à m’éloigner de lui. Mais au moment même où j’allais dire au revoir, il déposa un autre baiser sur moi, ses lèvres s’entrelacèrent aux miennes et refusèrent de me lâcher.

Il y avait un goût étrange dans sa bouche et, quand je pensai à ce que c’était et pourquoi il était là, un feu s’alluma dans mon corps. Nous n’aurions jamais dû agir aussi effrontément — si Qiuqiu était soudainement descendue, cela nous aurait traumatisés à vie. Je serais probablement devenu impuissant.

Quand je me libérai enfin de son baiser, je le repoussai avec force et courus vers la porte, craignant que si je continuais à flâner ici, je ne finisse par ne pas partir.
« Je pars, n’oublie pas de penser à moi ! »
Je m’enfuis en agitant la main en guise d’adieu.

Tôt le lendemain matin, papa vint me chercher en voiture. Nous transportâmes tous mes sacs à l’intérieur, puis grand-père se posta à l’entrée de la cour, les yeux embués de larmes.
« Étudie bien, je serai ici, sur l’île, à attendre ton retour. »

Appuyé contre la fenêtre, je le fixai si longtemps que mes yeux commencèrent à brûler.
« Grand-père, assure-toi de prendre soin de toi. »
Je tendis la main, et il la saisit sans dire un mot, comme s’il craignait de pleurer en parlant.

Un instant plus tard, le moteur démarra, et nous n’eûmes d’autre choix que de lâcher prise. Les larmes jaillirent des coins des yeux de grand-père. Il les essuya d’un revers de main, puis se détourna, ne voulant pas que je le voie contrarié.

Nous passâmes lentement devant la maison de Yan Kongshan, la voiture incapable d’accélérer tant qu’elle n’avait pas franchi la rue étroite entre nos deux maisons. Au passage, Yan Kongshan ouvrit sa porte d’entrée et m’aperçut de loin.

Je plaçai mes mains autour de ma bouche. « Attends que je revienne ! »
On aurait dit que je criais à grand-père, mais mes mots étaient en réalité destinés à Yan Kongshan.

Je crus qu’il souriait un instant, mais c’était trop loin pour en être certain.

La voiture commença à accélérer. Je m’assis dans mon siège et, avec beaucoup de réticence et de mélancolie, je quittai l’île qui m’avait accueillie ces deux derniers mois.

 

Traducteur: Darkia1030