Après que Ye Zhou fut descendu, il appela immédiatement un taxi et arriva à l’entrée du dortoir en moins d’un quart d’heure.

Il fila à toute vitesse, réduisant le trajet de trois minutes jusqu’au bâtiment à une minute. À bout de souffle, il poussa la porte du 405. Ye Heng était assis sur sa chaise, feuilletant un livre.

« Frère… » haleta Ye Zhou, « Tu… pourquoi es-tu… venu… »

Liu Yutian versa précipitamment un verre d’eau pour lui. « Zhou, bois un peu. »

Ye Heng prit une serviette sur la table et voulut essuyer la sueur sur le front de Ye Zhou. Mais celui-ci tourna instinctivement la tête, puis jugea cela impoli. Il saisit la serviette, s’essuya la bouche et murmura ses remerciements. Après avoir avalé le verre d’eau d’un seul trait, Ye Zhou retrouva son souffle, avança la chaise de Shang Jin et s’assit. « Frère, pourquoi ne me l’as-tu pas dit à l’avance ? »

« Je suis venu ici pour affaires. Pensant que tu étais là, je suis venu te voir. »

Ye Zhou se détendit. « Alors, quand repars-tu ? »

Mais ces mots lui firent se gifler intérieurement. Quelle question étrange ! Il avait, sans s’en rendre compte, posé celle qu’il voulait le plus savoir. Il se reprit aussitôt : « Non, je voulais dire… as-tu réservé un hôtel ? Si ce n’est pas le cas, je peux t’aider à le faire. »

Ye Heng, qui avait été un instant blessé par la maladresse de la question, fut aussitôt apaisé par l’inquiétude de Ye Zhou. Il répondit : « Je pars demain matin. J’ai entendu dire que tu louais un appartement à l’extérieur. J’irai dans ton appartement et j’y resterai avec toi. Nous, les frères, ne nous sommes pas vus depuis si longtemps, et nous devrions bien discuter ce soir. »

Liu Yutian et Ye Zhou s’exclamèrent en chœur : « Quoi ?? »

Ye Heng les regarda et demanda calmement : « Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Liu Yutian répondit avec un peu de ressentiment : « Rien, rien. »

Ye Zhou, avec un sourire énergique, expliqua : « Frère, mon appartement est petit et moche. Si tu y vas, il n’y aura pas de place pour t’asseoir, sans parler d’y rester. Je vais réserver un hôtel pour toi ! »

« Ce n’est pas grave. Je ne suis pas difficile. Si tu peux y vivre, pourquoi ne pourrais-je pas ? De plus, je veux juste voir où tu habites habituellement. »

« Il n’y a vraiment rien à voir. C’est juste une chambre normale. » Ye Zhou ne se préoccupait pas d’être seul avec Ye Heng et ressentait une certaine gêne. Changeant de sujet, il dit : « Frère, c’est la première fois que tu viens ici. Je vais te faire visiter. »

Ye Heng, bien sûr, se montra très heureux.

« Je vais d’abord aller aux toilettes », dit Ye Zhou avec un rire sec. « J’étais tellement pressé que j’ai oublié d’y aller. »

« Vas-y, ne panique pas. »

Dès qu’il ferma la porte, Ye Zhou ouvrit le robinet, sortit son téléphone et composa le numéro de Shang Jin.

Après quatre ou cinq sonneries, Shang Jin décrocha : « Oui ? »

« Dépêche-toi, lève-toi et range la maison. Il vaut mieux que tout paraisse comme si tu vivais seul. Et aide-moi à réserver un hôtel. Bon, reviens au dortoir ce soir ! »

Shang Jin acquiesça immédiatement, sans poser de questions.

Ye Zhou, soulagé, ferma le robinet et ouvrit la porte. Faisant semblant de continuer sa routine, il sortit et se lava les mains à l’évier. Puis il alla voir Ye Heng et déclara : « Frère, allons-y. »

Ye Heng, sans se douter de rien, fit un signe de tête à Liu Yutian et suivit Ye Zhou hors du dortoir.

Juste en bas, Ye Zhou reçut un SMS de Shang Jin indiquant l’adresse de l’hôtel. Il ne put s’empêcher d’admirer l’efficacité de Shang Jin.

Ye Heng attendit que Ye Zhou range son téléphone et demanda : « Zhou Zhou, ça va à l’école ? »

« Assez bien. »

Ye Heng observa tranquillement l’expression de Ye Zhou et continua : « Si ça va, alors pourquoi as-tu déménagé ? »

Ye Zhou hésita, son regard changea, et il répondit vaguement : « C’est pour ma propre tranquillité.»

Ye Heng n'alla pas plus loin dans ses questions. « Je serai transféré à la succursale de A City à la fin de l'année. À ce moment-là, je m’installerai définitivement ici. Puisque tu ne veux pas vivre dans le dortoir, allons voir des appartements demain. Nous pourrons en louer un plus grand et tu pourras déménager. Je m’inquiète pour toi dans cet endroit que tu loues actuellement. Quand je serai transféré, nous pourrons chercher une nouvelle maison. Peu importe si nous achetons ou louons. Nous vivrons ensemble. »

Ce qu'on appelait « se tirer une balle dans le pied » … Était-il trop tard pour admettre que l’endroit qu’il louait avait un environnement plutôt agréable ?

Ye Zhou répondit maladroitement : « Mais j’ai payé six mois de loyer pour cet endroit… »

Ye Heng dit avec extravagance : « Cela n’a pas d’importance. Ton frère te remboursera, quel que soit le montant que tu aies dépensé. »

Il ne s’agissait pas d’avoir de l’argent ou pas…

Plus il parlait, moins Ye Zhou trouvait de justification, et il changea donc carrément de sujet. « Je vais d’abord te faire visiter le campus. »

« Bien sûr. À l’origine, j’ai failli postuler ici. À ce moment-là, j’hésitais entre deux écoles. » Ye Heng tapota l’épaule de Ye Zhou et ajouta : « Maintenant que tu es à l’Uni A, cela pourrait être considéré comme une compensation pour mes regrets. »

Peut-être que l’environnement lui était familier, car même si Ye Zhou se sentait un peu mal à l’aise avec Ye Heng, il put tout de même lui présenter son école.

C’était la première fois que Ye Heng voyait un Ye Zhou aussi bavard. Pendant qu’il parlait, il commença à douter de ses pensées précédentes.

À trois heures et demie, juste au moment où les classes se terminaient, les élèves affluèrent hors des bâtiments.

Un garçon du même dortoir aperçut Ye Zhou et demanda : « Ye Zhou, que fais-tu ? Pourquoi n’es-tu pas avec Shang Jin ? »

Ye Zhou jeta un coup d’œil à Ye Heng et répondit rapidement : « Mon frère est venu aujourd’hui et je l’emmène. »

« OK, alors j’y vais ! »

Ye Zhou soupira de soulagement en voyant l’autre partir.

En chemin, ils croisèrent beaucoup de ces camarades. La première question de chacun était : « Où est Shang Jin ? » Cela fit se demander à Ye Zhou si tous pensaient encore qu’il était si collé à Shang Jin que sa sortie en étant seul les surprenait.

« Il semble que tu t’entendes bien avec tout le monde. » Ye Heng sentit un poids s’alléger de ses épaules. Sa plus grande inquiétude, que Ye Zhou soit victime d’intimidation, semblait désormais très éloignée de la réalité. Son frère était si apprécié, comment pourrait-il ne pas être aimé de tous ? Même à l’université, il était salué tout au long du chemin.

Alors qu’il disait cela, un autre ami de Ye Zhou apparut. « Ye Zhou, tu es seul ? »

Ye Zhou vit le joueur de sport et le salua familièrement : « Tu viens du terrain de sport ? »

« Ouais, je viens juste de jouer au basket. » Le joueur de sport salua d’abord distraitement, mais en voyant Ye Heng se pencher près de Ye Zhou, il demanda avec vigilance : « Où est Shang Jin ? »

Encore Shang Jin ! La paupière de Ye Zhou se contracta et il exhorta : « Il est occupé. Tu devrais partir vite, toi ! »

Pourtant, plus Ye Zhou était anxieux, plus le joueur de sport pensait qu’il était coupable. Il secoua la tête et dit impuissant : « Vous vous êtes encore disputés avec Shang Jin ? »

« Non, vraiment ! » Ye Zhou poussa le joueur de sport et expliqua : « Allez, c’est mon frère. »

Le sportif poussa un long soupir de soulagement. « Oh, alors c’est ça. Vous pouvez continuer votre promenade. Je ne vous dérangerai pas. »

Ye Heng, qui avait écouté toute la conversation, ne put rester neutre. Il demanda avec méfiance : « Qui est Shang Jin ? » Il se souvenait que le nom de la personne sur l’écran du téléphone du colocataire de Ye Zhou devait être Shang Jin.

Après avoir appelé Ye Zhou, il n’avait pas pu joindre l’autre. Finalement, ils avaient appelé Shang Jin et l’avaient trouvé. Mais Ye Zhou, ne levant pas la tête, se contenta de dire : « Juste un de mes amis.»

« Vraiment. » Ye Heng jeta un coup d’œil à ses poings nerveusement serrés et demanda : « J’ai entendu dire que la bibliothèque de ton école est très grande. Où se trouve-t-elle ? Pourrais-tu m’y emmener ? »

Ye Zhou ne pouvait pas demander mieux. En marchant, il dit : « J’aime généralement visiter la bibliothèque. Il y a beaucoup de livres, dont beaucoup qu’on ne trouve pas à l’extérieur. Aussi… »

En l’écoutant bavarder ainsi, Ye Heng s’arrêta soudain et le regarda en silence.

Ye Zhou toucha son visage et demanda : « Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Ye Heng rit et dit : « Je pense juste que j’ai trop négligé mon devoir. Je suis ton grand frère depuis vingt ans, mais j’ai l’impression de te rencontrer pour la première fois. »

« Comment… comment… » Ye Zhou baissa la tête et se sentit gêné de parler à nouveau.

« Allons nous reposer. »

Ye Zhou mena Ye Heng à la cafétéria de l’école et commanda deux tasses de café.
Pendant qu’ils visitaient le campus, il parvenait encore à trouver des sujets de conversation, mais une fois assis, le silence devint vite gênant.

Comme pour souligner la détresse de son cadet, Ye Heng lui demanda avec un sourire : « Comment se fait-il que tu ne parles plus ? »

Ye Zhou but une gorgée de café avant de répondre simplement : « Non. »

Ye Heng ne l’embarrassa pas davantage. « En réalité, avant de venir ici, j’avais toujours eu peur que tu sois aussi malheureux qu’à la maison. Aujourd’hui, je suis heureux de voir que tu sembles à l’aise à l’école et que tu t’es fait de nombreux amis. »

Ye Zhou se gratta la tête et répondit : « C’est parce que tout le monde ici est facile à vivre. »

« Tu ne te sens pas à l’aise à la maison, alors je ne te reproche pas de ne pas vouloir y retourner. »

Les lèvres de Ye Zhou frémirent, mais finalement, il ne réfuta pas cette remarque.

« Zhou Zhou, quoi que tu penses de notre famille, souviens-t’en », déclara Ye Heng avec gravité. « Tu es la fierté de ton grand frère. J’ai toujours été très heureux d’avoir un petit frère aussi exceptionnel.»

Le nez de Ye Zhou se mit à le piquer. N’était-ce pas lui, pourtant, qui avait toujours été fier de son frère ?
Il se souvint du temps où il désignait la photo de Ye Heng sur le tableau d’honneur pour se vanter auprès de ses camarades. Il avait presque oublié à quel moment sa fierté s’était changée en une jalousie sourde — une montagne l’écrasant lentement.
Chaque fois qu’il croyait pouvoir se redresser sous le poids de cette pression, il se retrouvait à nouveau coincé, impuissant.

Presque… juste un peu plus…
Son but était là, à portée de main, et pourtant il ne pouvait jamais l’atteindre.

Mais il ne s’était pas rendu compte que cette « montagne » n’en avait jamais été une. Ce n’était qu’un simple panneau routier dans le désert, immobile et silencieux, attendant au même endroit.
Seulement, lui avait détourné le regard, refusant de la voir.

Il avait, par orgueil, transformé son frère en ennemi, s’enfermant dans sa propre prison et blessant l’être qui lui était le plus cher.

Ye Zhou baissa la tête et murmura : « Je suis désolé… »

« Nous sommes une famille. Il n’y a rien à regretter. » Ye Heng ébouriffa doucement les cheveux de Ye Zhou et ajouta : « Et ce que j’ai dit est sincère. Dans mon cœur, tu es bien meilleur que moi. »

Ye Zhou ne crut pas à ces paroles réconfortantes. « Certainement pas. Mon grand frère est bien plus impressionnant. Depuis ton plus jeune âge, tu as toujours excellé dans tout ce que tu faisais. »

« Peut-être. Mais je trouve que tu es plus capable de te lier d’amitié avec les gens. Pour être honnête, je ne le pourrais pas. »

« J’ai déjà dit que c’est parce que tout le monde ici est facile à vivre… »

Ye Heng remua lentement son café avec une cuillère, puis déclara calmement : « Maintenant, parlons un peu de Shang Jin. »

Ye Zhou resta figé. Ce changement de sujet n’était-il pas un peu trop soudain ?

 

 

Traducteur: Darkia1030