Après avoir arpenté la rue des snacks et s’être gavé, Ye Zhou fut enfin parfaitement satisfait et retourna au dortoir avec Shang Jin.

Ye Zhou alla le premier à la salle de bain pour se doucher. Après avoir éliminé l’odeur savoureuse du barbecue, il ouvrit la porte, se sentant rafraîchi.

Shang Jin était assis devant son ordinateur et jouait à des jeux.

Ye Zhou marcha jusqu’à lui et secoua la tête. De nombreuses gouttes d’eau tombant de ses cheveux éclaboussèrent Shang Jin et l’écran de l’ordinateur.

Shang Jin essuya les gouttelettes d’eau de l’ordinateur avec une serviette en papier et dit : «Appartiens-tu à l’espèce canine ? »

Ye Zhou s’assit sur sa chaise pivotante et glissa vers Shang Jin. « Tu as l’air très heureux aujourd’hui. »

« Le suis-je ? » répondit Shang Jin négligemment. « Je suis comme ça tous les jours. »

Ye Zhou appuya son menton dans sa main et observa attentivement l’expression de Shang Jin. Il semblait n’y avoir rien de différent de l’ordinaire, mais il sentait que tout le corps de Shang Jin dégageait une sorte de détente depuis la soirée. Ne comprenant pas pourquoi, il recula de quelques pas et retourna à sa place.

Shang Jin jeta un coup d’œil derrière lui du coin de l’œil et esquissa un léger sourire.

Ye Zhou était décidément vif : il était vrai qu’il se sentait plus léger que d’habitude, surtout lorsque plus tôt, Ye Zhou lui avait demandé sérieusement si Xie Shuhan l’avait invité à un banquet de Hongmen. En repensant au visage de Ye Zhou à ce moment-là, il l’avait trouvé plutôt mignon.

De façon inattendue, le mot « mignon » appliqué à un garçon ne lui semblait pas du tout discordant.

L’apparition de Xie Shuhan lui avait soudain rappelé qu’il existait bien des gens et bien des choses dans ce monde qu’il ne pouvait pas contrôler. Il avait cru que Ye Zhou et lui passeraient simplement les deux années restantes comme auparavant, mais la réalité venait de lui donner une leçon.

Ye Zhou lui avait dit un jour que, pour obtenir ce qu’il voulait, il ne comptait que sur lui-même et se battrait toujours pour l’avoir. Peu importaient les difficultés : pour obtenir un résultat, il fallait d’abord essayer avant d’en parler.

Shang Jin se tourna vers le rebord de la fenêtre et regarda les deux plants de fraisiers posés l’un à côté de l’autre. Après plus d’un mois de croissance, leurs nouvelles feuilles se balançaient doucement dans le vent du soir.

*

L’approche des examens de mi-session rendit les élèves de l’école plutôt calmes, et Xie Shuhan cessa de venir provoquer Ye Zhou.

Il y avait pourtant toujours un flot de visiteurs devant le « Shang Ye ». Pour le bien de tous, Shang Jin et Ye Zhou ne conduisirent pas la voiture durant la période d’examen, de peur que quelqu’un ne vienne pour l’adorer et ne la trouve pas.

Après les examens, Xie Shuhan revint encore une fois au dortoir 405.

Liu Yutian et Wen Renxu s’adaptèrent parfaitement à la situation et partirent aussitôt. Shang Jin fit semblant de ne rien voir ni entendre et resta tranquillement assis devant son ordinateur à surfer sur le Web.

Ye Zhou demanda prudemment : « Que se passe-t-il ? »

Xie Shuhan déclara solennellement : « Senior Ye Zhou, je suis désolé ! »

Ye Zhou ne comprit pas pourquoi.

« J’ai vraiment honte de moi. J’ai clairement dit que je t’aimais bien. Mais face à l’examen, j’ai été complètement ébranlé… » Xie Shuhan tenait un sac de citrons. « Cette fois-ci, j’estime avoir tout raté, pire qu’avant… Mon ami m’a dit que si je continue à te harceler, cela pourrait encore empirer les années suivantes. Plus tard, il pourrait même m’être difficile d’obtenir mon diplôme… »

Ye Zhou se réjouit sincèrement que les étudiants de l’Uni A aient de telles superstitions féodales. Il le réconforta : « Ne sois pas si découragé. Tu obtiendras ton diplôme, j’en suis sûr. »

Xie Shuhan fit un geste et déclara : « Je suis entré en tant qu’étudiant en art. Sinon, avec mes résultats, comment aurais-je pu entrer à l’Uni A ? »

Ye Zhou prit un ton de senior : « Tu viens juste d’entrer à l’université. Il te reste encore du temps. Concentre-toi désormais sur tes études. Ne reste pas obsédé par tes notes. Un diplôme ne s’obtient pas sans effort. Souviens-toi que le travail des étudiants, c’est d’étudier, de se battre. »

En entendant ces encouragements, Xie Shuhan hocha la tête et dit : « Ouais ! Je le ferai ! »

Ye Zhou tendit la main et saisit celle de Xie Shuhan. Les paupières de Shang Jin tressaillirent et il fixa du coin de l’œil les mains jointes des deux garçons.

« Étudie bien, le dieu du test te bénira ! »

Ye Zhou prononça ces mots doucement, et à cet instant, Xie Shuhan eut l’impression que tout son corps rayonnait d’une aura de lumière dorée. Mais déjà, l’autre lui retira sa main, ne le laissant pas s’émouvoir trop longtemps.

« Je suis le premier pour toujours et je devrais être plus efficace que le second. » Shang Jin lui saisit aussi la main et ajouta : « Étudie bien. Je crois en toi. »

Ye Zhou se mit en colère. Il poussa le dos de Shang Jin et s’exclama : « Sois moins fier de toi ! »

Xie Shuhan, ému, se frotta les mains et déclara : « Frère Shang Jin, Senior Ye Zhou, soyez assurés que je serai certainement à la hauteur de vos attentes ! »

« Combat. » Shang Jin s’appuya contre le cadre de la porte et le renvoya dehors.

Ye Zhou croisa les bras et demanda : « Je voulais savoir : comment es-tu devenu frère avec lui ? »
Shang Jin répondit délibérément : « Qui sait… »
« Comment exactement ? »
Shang Jin rit et ne répondit pas.

*

On approchait de mai, et le temps se dégrada. La pluie noire tomba en bruine, et le vent souffla avec force. On ne pouvait plus ouvrir la fenêtre du dortoir ; non seulement les vêtements lavés sentaient l’humidité, mais même les feuilles des fraisiers semblaient apathiques.

« Je n’ai pas vu le soleil depuis longtemps. » Ye Zhou entrouvrit la fenêtre. Dans l’après-midi, la pluie cessa enfin et la brise fraîche était agréable. « Ce soir, on devrait pouvoir l’ouvrir, non ? »

Liu Yutian, à côté de lui, prit une profonde inspiration. « Je ne pense pas qu’il pleuvra ce soir. C’est bien de l’ouvrir ; l’air extérieur est plus sain. »

Le lendemain, le soleil absent depuis longtemps montra enfin son visage. Il n’était pas encore sept heures lorsque ses rayons glissèrent doucement sur le lit le plus proche de la fenêtre.

Ye Zhou fronça les sourcils et ouvrit les yeux en une fente. Sa main droite tâtonna sur la table de chevet ; il ferma encore les yeux et alluma son téléphone. « Il faut se lever… »

Shang Jin se retourna. Lorsque Liu Yutian et Wen Renxu furent habillés, il s’assit lentement. En voyant les plants de fraisiers sur le rebord de la fenêtre, il se leva et plaça les deux pots au soleil.

« Vois-tu des changements ? » Ye Zhou s’approcha. « Tu les as regardés tous les jours. »
« C’est incroyable de les voir grandir petit à petit. » Shang Jin effleura une feuille inférieure. « Je pense toujours qu’il est préférable d’obtenir tout par mes propres mains, mais parfois, avoir quelque chose qui dépasse mes attentes est tout aussi satisfaisant. »

Ye Zhou observa silencieusement l’expression sérieuse de Shang Jin, penché sur la feuille de fraisier, le coin des lèvres légèrement relevé. Il sourit à son tour : « Avoir tout à portée de main est ennuyeux. Comme si ce genre d’être vivant était si simple à contrôler… Même si tu sais comment le cultiver, tu ne peux pas décider du jour ni de l’heure où il fleurira. Il vaut mieux profiter des surprises que la vie réserve. »

Shang Jin détourna le regard et déclara : « La vie n’a pas seulement des surprises, mais aussi des chocs. »

« Laisse-les se prélasser au soleil aujourd’hui. » Ye Zhou plaça les petits pots dans le filet protecteur et répéta sans cesse : « Laisse-les se prélasser. »

Après s’être habillés, les deux étudiants allèrent en classe avec le « Shang Ye ». Le semestre de deuxième année s’annonçait plus dense que le précédent. Le ciel s’assombrit pendant la deuxième heure de cours. Ils avaient cru que le temps s’éclaircirait après la pluie ; ils ne s’attendaient pas à ce que le soleil du matin soit si éphémère.

Ye Zhou inspira profondément, les pages de son livre bruissant dans le vent. Il utilisa son téléphone pour presser ses manuels et continua à prendre des notes.

Pendant la troisième heure, une pluie torrentielle s’abattit soudain du ciel. De nombreux étudiants se massèrent à l’entrée du bâtiment, regardant la pluie, hésitant à sortir.

« Heureusement, nous avons pris notre Shang Ye aujourd’hui. La pluie récurera les vitres. » Ye Zhou s’allongea sur la table et tapota du stylo l’épaule de Shang Jin, assis devant lui. « Avec une telle tempête, tu seras trempé même avec un parapluie. »

« Le soleil du matin était trop trompeur. » Après ces mots, Shang Jin sentit qu’il avait oublié quelque chose.

La vie n’avait pas seulement des surprises, mais aussi des chocs. Cette phrase se confirma rapidement.

Après les cours, Shang Jin se souvint enfin de ce qu’il avait omis.
« Ye Zhou, as-tu mis les plants de fraisiers dans le filet protecteur de la fenêtre avant de sortir ? »

« Oui, quoi… » En s’interrompant, Ye Zhou réagit aussi : « La grosse tempête de tout à l’heure ne les aurait pas abattus, n’est-ce pas ? »

Shang Jin ne répondit rien de plus, prit ses manuels et s’élança dehors.

« Hé, attends-moi ! »

En bas, Shang Jin avait disparu depuis longtemps.

« Ce champion de course est vraiment formidable… » Ye Zhou claqua la langue avec agacement. En conduisant la voiture, comment pouvait-il… Hein ? Dans le parking, le Shang Ye était toujours paisiblement garé à sa place. Shang Jin n’avait pas pris la voiture ?

« Quel genre de personne est-il ! » Ye Zhou secoua frénétiquement la tête et, sous les regards admiratifs des étudiants réfugiés sous les auvents, il se précipita vers le Shang Ye. De toute évidence, ses vêtements seraient trempés, même en courant moins d’une minute sous la pluie.

Sous l’averse battante, la plupart des étudiants s’abritaient. Seuls quelques rares courageux avançaient avec leurs parapluies, ce qui permit à Ye Zhou de repérer facilement celui qui s’était élancé follement sous le rideau d’eau.

« Monte ! » cria Ye Zhou.

Shang Jin ne dit rien, ouvrit la portière et entra. Ye Zhou abaissa la vitre qui séparait les deux compartiments et demanda : « Si tu voulais rentrer sous une pluie pareille, pourquoi n’as-tu pas pris la voiture ? »

Shang Jin trouva un mouchoir dans le compartiment arrière et essuya négligemment l’eau sur son visage. « Si je l’avais prise, et toi ? »

Le cœur de Ye Zhou bondit deux fois avant de se calmer. « On pouvait y aller ensemble. »

« Je pouvais le faire seul. Avec une pluie aussi violente, retourner au dortoir puis repartir pour la cantine aurait fait perdre trop de temps. »

Ye Zhou resta contrarié, et se reprocha même d’avoir acheté ces plantes en pot pour les offrir à Shang Jin. « N’est-ce pas juste une plante en pot ? Si elle tombe, eh bien, elle tombe. »

« Tu ne peux pas nier qu’elles sont vivantes simplement parce qu’elles ne parlent pas. Peut-être qu’aux yeux des autres, elles ne valent rien. Mais quand tu me les as données, elles étaient remplies d’un respect inestimable. D’ailleurs, c’est pareil pour les plantes et pour les animaux : puisque nous les avons acceptées, nous devons en être responsables. »

Le dos tourné vers Shang Jin, les oreilles de Ye Zhou rosirent légèrement. Zhou Wendao avait dit autrefois que les plants de fraisiers ne valaient rien, mais en entendant Shang Jin les décrire comme des trésors inestimables, Ye Zhou se sentit lui-même chéri par l’autre.

À l’entrée du dortoir, Shang Jin poussa Ye Zhou vers l’intérieur et dit : « Monte vérifier. Je vais voir derrière, au parterre de fleurs, si les plants de fraisiers sont tombés. »

Ye Zhou monta en courant et découvrit que son propre fraisier avait chuté sur le rebord de la fenêtre. La terre s’était répandue dehors, et le plant avait été abîmé par le vent et la pluie. L’autre pot avait disparu. En voyant cela, Ye Zhou ressentit une inquiétude soudaine. Heureusement, derrière le dortoir, il y avait un parterre de fleurs isolé où personne ne passait d’ordinaire. Shang Jin avait deviné juste.

Ye Zhou prit un parapluie et redescendit en hâte.

Dans le parterre de fleurs, Shang Jin s’était agenouillé. Il recouvrait soigneusement de terre les racines du fraisier tombé, et le replaçait sur les morceaux brisés du pot.

En contemplant ce désordre, il sentit une fois de plus qu’il existait beaucoup de choses qu’il ne pouvait pas contrôler.

Ye Zhou se tintt tranquillement derrière lui et, tenant le parapluie au-dessus de sa tête, dit doucement : « Dépêche-toi. »

Shang Jin sourit avec soulagement. Même si tout n’était pas sous son contrôle, tant que cette personne resterait à ses côtés, tout irait bien.

Traducteur: Darkia1030