Trois ans plus tard.

« Ah Jian, je t’aime !! »
« Nous te soutenons !! Ah Jian !! »
« Tu seras toujours le meilleur !! Ah Jian !! Je t’aime !! »
« Ahhhhhhh ! Ah Jian, Ah Jian !! »
« Ah Jian, regarde par ici ! Ahhhh– Ah Jian— !! »

Accompagnant ces cris aigus, une voiture de sport dorée et flamboyante s’arrêta dans l’allée devant un immense hall.

La portière du conducteur s’ouvrit, laissant apparaître une paire de longues jambes vêtues d’un jean ajusté.

Les cris des fans redoublèrent d’intensité. Lorsque l’homme qui sortit de la voiture les entendit, un sourire confiant et décontracté illumina son visage. Il fit un geste de la main en direction de la foule mais ne ralentit pas le pas. Il lança nonchalamment les clés de la voiture à un membre du personnel qui s’avança pour les récupérer et, entouré de gardes de sécurité, il pénétra dans le grand bâtiment d’Harmony Entertainment.

*

Au même moment, un camping-car haut de gamme de couleur noire s’arrêta devant une résidence d’appartements de luxe. La portière s’ouvrit lentement.

Avant d’entrer dans la résidence, le véhicule avait été arrêté par les gardes de sécurité postés devant les portes. Ce n’est qu’après avoir présenté des papiers d’identité que la voiture reçut l’autorisation d’entrer. On pouvait déduire de cela que la personne à l’intérieur n’était pas un résident habituel.

Cependant, une fois le camping-car introduit dans la communauté fermée, son conducteur montra qu’il connaissait parfaitement le chemin. Il tourna à gauche, puis à droite, et sans la moindre hésitation s’engouffra dans un garage bien spécifique. Cette résidence d’appartements disposait d’un parking très complexe, conçu pour assurer une sécurité maximale. Ainsi, à en juger par les mouvements précis du véhicule, son propriétaire devait être un visiteur régulier.

Lorsque le camping-car s’immobilisa enfin, deux adultes et un enfant en descendirent.

Les deux adultes, imposants et vêtus de costumes noirs stricts, semblaient être un chauffeur et un agent de sécurité. Ils observèrent les environs avec vigilance, suivant en silence la plus petite silhouette.

L’enfant, âgé d’environ sept ou huit ans, affichait un air excité. Vêtu d’un short décontracté et de chaussures de sport, il avait des sourcils épais, de grands yeux pétillants, et respirait la vivacité.

L’enfant se dirigea directement vers une porte précise et, sans même avoir besoin de se hisser sur la pointe des pieds, appuya sur la sonnette. D’une voix assurée, il parla dans l’interphone.

Quelques instants plus tard, depuis l’intérieur de l’appartement, un bruit de pas précipités résonna à travers l’insonorisation impeccable.

La seconde suivante, la porte métallique s’ouvrit brusquement.

Le visage du petit visiteur s’illumina. Il arbora un grand sourire et, avant qu’il ne puisse prononcer un mot, la personne qui venait d’ouvrir la porte se jeta sur lui pour l’enlacer.

Le sourire du visiteur s’élargit encore davantage, débordant d’énergie. Il frotta affectueusement l’enfant dans ses bras, un enfant qui semblait avoir à peu près le même âge que lui. Ce n’est qu’au bout de quelques secondes qu’il relâcha son étreinte.

« Hei hei, Ah Zan, je savais que je serais plus grand que toi ! »

*

Au même moment, dans la même ville.

Dans une villa particulière, le grand salon spacieux baignait dans la lumière. Quelqu’un venait d’ouvrir toutes les fenêtres, et le soleil entrait à flots par les immenses baies vitrées. La lumière se reflétait doucement sur le plancher de bois, non pas de manière aveuglante, mais en créant une ambiance chaleureuse et apaisante. Un léger vent bruissait à travers les longs rideaux, encadrant magnifiquement les bouleaux verdoyants à l’extérieur et la piscine scintillante sous les rayons du soleil. Ce jeu de vent, de verdure et de lumière emplissait l’espace d’une chaleur vivante et vibrante.

Pourtant, malgré cette atmosphère lumineuse, le salon, habituellement dégagé, paraissait encombré. De nombreuses grosses valises y étaient empilées çà et là.

Un homme grand et mince, vêtu d’une chemise blanche et d’un pantalon crème, arpentait la maison. Il s’affairait à vider les valises, plaçant méticuleusement chaque objet à sa juste place dans les différentes pièces.

Dans un coin du salon, un autre homme, encore plus imposant, se prélassait sur le canapé. Il observait paresseusement les allées et venues de l’homme en chemise blanche, sans jamais donner l’impression de s’ennuyer. Parfois, il détournait brièvement les yeux pour jeter un coup d’œil à la télévision fixée au mur, où défilaient les informations.

« Attends qu’Er Hong revienne pour t’aider. Pourquoi te presses-tu ? » demanda-t-il.

« Je dois tout ranger moi-même, sinon je ne saurai pas où retrouver mes affaires, » répondit calmement Bai Lang, l’homme en blanc.

« Alors, laisse-moi le faire, » proposa l’homme sur le canapé en se levant.

Entendant cela, Bai Lang s’arrêta net. « D’accord, attendons que XiaoHai soit de retour, » dit-il en esquissant un sourire.

Qiu Qian, l’homme aux larges épaules, se rassit immédiatement avec un sourire satisfait, son objectif atteint. Puis, il tendit la main et attrapa celle de Bai Lang, l’attirant doucement pour le faire asseoir à ses côtés. Il l’embrassa tendrement et murmura : « En ce moment, je suis en bien meilleure santé que toi, alors repose-toi un peu. Je suis même moins inquiet pour toi que toi pour moi. »

Bai Lang étendit la main pour masser la jambe droite de Qiu Qian, un geste devenu habituel au fil des deux dernières années. « Tu t’es remis il n’y a pas si longtemps. Par prudence, tu devrais te ménager encore un peu. »

« Une demi-année, c’est largement suffisant, » soupira Qiu Qian. Puis, soudain, un sourire espiègle illumina son visage. « À moins que tu ne sois mécontent parce que je n’ai pas été assez persuasif hier soir ? Pourtant, si je me souviens bien, je t’ai laissé plutôt tranquille, non ? » plaisanta-t-il, tandis qu’il saisissait la main de Bai Lang qui massait sa cuisse.

Bai Lang ignora délibérément les taquineries de Qiu Qian. Son esprit fut submergé par des souvenirs : à chaque fois qu’ils étaient intimes, il ne pouvait s’empêcher de remarquer les cicatrices cruelles qui parcouraient le corps de Qiu Qian. Ces marques rappelaient des souffrances passées qui lui serraient le cœur. À chaque fois, l’envie irrésistible de serrer l’homme contre lui l’envahissait.

Il se rappela aussi la nuit où, sur un lit d’hôpital, Qiu Qian l’avait étreint avec force après avoir découvert sa maladie cardiaque. Ces émotions s’entrechoquaient encore dans son esprit.

Voyant l’ombre d’émotion passer dans les yeux de Bai Lang, Qiu Qian soupira. Sans un mot, il utilisa le seul remède efficace qu’il connaissait : il bloqua la bouche de Bai Lang avec la sienne, capturant ses pensées dans un baiser passionné.

Bai Lang ferma les yeux et répondit doucement, se laissant emporter par la tendresse de ce moment. Lorsque Qiu Qian pressa leurs corps étroitement l’un contre l’autre, Bai Lang ajusta subtilement sa position, veillant à ne pas appuyer sur la jambe droite de Qiu Qian.

Mais ce mouvement n’échappa pas à Qiu Qian, qui, dans un geste dominateur, le retint fermement en place. Il força Bai Lang à s’appuyer lourdement contre lui et, comme pour le punir d’avoir été distrait, il intensifia leur baiser. Sa langue taquina celle de Bai Lang avec une audace provocante, le rendant rapidement docile.

Pour Qiu Qian, la docilité de Bai Lang signifiait le voir allongé dans ses bras, abandonné à ses caresses et confus de désir.

Les baisers chaleureux et intimes durèrent un long moment.

Lorsque les deux hommes se séparèrent enfin pour reprendre leur souffle, les yeux de Bai Lang ne trahissaient plus aucune trace de mélancolie. Ils étaient simplement légèrement flous, encore désorientés par leur proximité. Qiu Qian, lui, se sentit pleinement satisfait en voyant les lèvres de Bai Lang, légèrement gonflées par leur échange.

Il ne put résister à la tentation de les mordiller doucement à plusieurs reprises avant de parler d'une voix patiente et douce : « Ça n’a rien à voir avec toi. Tout est de ma faute, parce que je n’étais pas assez fort. »

Il faisait allusion au grave accident de voiture qu’il avait subi trois ans plus tôt, dans le pays V.

Cet accident avait failli lui coûter la vie. Qiu Qian fut admis à l’unité de soins intensifs, où il lutta pendant des mois entre la vie et la mort. L’enquête qui suivit, menée quelques mois plus tard, révéla que l’instigatrice de cet "accident" n’était autre que la deuxième épouse de son père Qiu EnXin.

Le mobile était simple et brutal : le fils de Qiu EnXin, Qiu Kuo, n’arrivait pas à la cheville de Qiu Qian, que ce soit en termes de talent ou de reconnaissance. Il avait été exclu de la liste des héritiers potentiels de l’entreprise familiale Qiu, et cela avait plongé sa mère dans une panique incontrôlable. La situation devint critique lorsque Qiu Qian se rapprocha de la signature d’un énorme contrat pétrolier avec le pays V, un projet si colossal qu’il promettait de transformer le futur de la famille Qiu. Si ce contrat était conclu, Qiu Qian serait naturellement désigné comme le successeur légitime de l’entreprise. Cela laisserait Qiu Kuo et sa mère sans aucune marge de manœuvre face aux aînés de la famille.

Dans la famille Qiu, une entreprise dirigée comme une triade, il existait une règle implacable : une famille ne pouvait avoir qu’un seul chef. Les décisions concernant le successeur suivaient des règles strictes, mais une fois désigné, celui-ci héritait d’un pouvoir absolu et incontesté. Ce système familial rigide, mêlé à une culture du pouvoir, expliquait les comportements désespérés de la mère de Qiu Kuo.

Qiu EnXin, qui avait épousé plusieurs femmes et engendré de nombreux fils sous prétexte de « choix stratégiques », ne cherchait qu’à renforcer son contrôle et à s’assurer que l’héritage familial ne tombe jamais entre les mains des enfants d’autres branches de la famille. Lorsque le projet pétrolier du pays V entra dans sa phase finale, sa femme comprit qu’elle devait agir immédiatement. Dans un acte aussi extrême que celui qu’elle avait déjà commis en ciblant Qiu XiaoHai par le passé, elle engagea des assassins via des intermédiaires pour orchestrer la mort de Qiu Qian.

Mais Qiu Qian ne mourut pas dans l’accident. Le destin semblait avoir d’autres projets pour lui.

Bien qu’il ait survécu, ses blessures furent terribles. Il passa des mois aux soins intensifs, et chaque jour de cette épreuve fut une lutte silencieuse. Bai Lang, quant à lui, abandonna sans hésiter sa carrière d’acteur. La nuit même où Qiu Qian fut hospitalisé, Bai Lang s’envola avec Qiu XiaoHai vers le pays V pour veiller sur lui. À partir de ce moment-là, il ne quitta plus son chevet.

À cette époque, le film Rue Chaotique entrait dans sa phase de promotion, mais Bai Lang dut se retirer complètement du projet. Chaque semaine, Qiu Qian était emmené en urgence au bloc opératoire, et le cœur de Bai Lang sombrait un peu plus dans l’anxiété. Entre les soins constants prodigués à Qiu Qian et la responsabilité de réconforter Qiu XiaoHai, qui pleurait si souvent que ses yeux en devenaient rouges et gonflés, Bai Lang n’avait ni le temps ni l’énergie de penser à autre chose.

Ces mois furent interminables, chaque jour une épreuve presque insupportable. Pourtant, après de longues semaines d’angoisse, les blessures de Qiu Qian finirent par se stabiliser, permettant à Bai Lang de pousser enfin un soupir de soulagement.

Mais ce répit fut de courte durée. Peu après, les médecins annoncèrent une nouvelle dévastatrice : Qiu Qian risquait de passer le reste de sa vie dans un fauteuil roulant.

Lorsque cette nouvelle leur fut donnée, la personne qui la prit le plus durement ne fut pas Qiu Qian lui-même, mais Bai Lang. Car, dans sa vie précédente, Qiu Qian était resté en parfaite santé, sans blessures, même dix ans plus tard. Jamais il n'avait connu d'accident ou de problème physique. Pourtant, dans cette vie, il rencontra ce destin tragique dans le pays V.

Un après-midi particulier, Bai Lang le vit jeter sa canne avec colère après une nouvelle chute pendant sa rééducation physique. À cet instant précis, Bai Lang ressentit soudain qu'il ne devait plus s'approcher de lui.

Car, sans lui, il n'y aurait pas eu de vengeance contre Su Quan. Sans Su Quan, Hong Yu ne leur aurait pas apporté son aide. Et sans cette aide, Qiu Qian n'aurait jamais eu l'occasion de se rendre au pays V. Cet investissement, qui avait bouleversé l'avenir de Qiu Qian, avait aussi rougi les yeux de ses proches...

Cette chaîne de causalités semblait avoir été déclenchée par l'effet papillon de la renaissance de Bai Lang. Il se reprochait aussi de ne pas avoir anticipé les machinations de Qiu Kuo et de ne pas avoir averti Qiu Qian plus fermement. Ces sentiments de culpabilité, combinés à l'impuissance qu'il éprouvait en voyant Qiu Qian lutter vaillamment pour sa rééducation, s'accumulaient dans son cœur et lui imposaient une pression mentale immense.

Ainsi, ses nuits blanches devinrent de plus en plus fréquentes, et de grands cernes apparurent sous ses yeux, sans jamais disparaître.

Alors qu'il dormait sur un lit d'accompagnement dans la chambre d'hôpital, Bai Lang rêva de Qiu Qian, celui de sa vie antérieure, dont les pas étaient rapides et légers comme s'il volait. Cette nuit-là, il revit aussi la scène juste avant sa propre mort. Il se revit accuser Qiu Qian, ce dernier lui adressant un sourire moqueur. Dans ce rêve, Bai Lang sentit soudain une envie irrépressible de pleurer. Était-ce à cause du désespoir qu'il avait ressenti avant de mourir, ou à cause de la culpabilité indescriptible qu'il éprouvait envers le Qiu Qian de cette vie ?

C’est à ce moment qu’une paire de mains secoua violemment Bai Lang pour le réveiller.

Il ouvrit les yeux et vit Qiu Qian à moitié allongé sur lui, le secouant avec force. D’une voix rauque, ce dernier disait : « Réveille-toi. Pourquoi pleures-tu ? »

Bai Lang, encore engourdi par le sommeil, ne put différencier le Qiu Qian éveillé de celui de son rêve. Les larmes ruisselaient encore sur son visage, et il voulut se jeter dans ses bras. Mais dès qu’il bougea, il sentit immédiatement la position anormale de Qiu Qian.

Bai Lang regarda autour de lui dans l’obscurité et aperçut la canne de Qiu Qian jetée à une dizaine de pas du lit d’hôpital. Depuis ses blessures, Qiu Qian dormait toujours dans le lit d’hôpital principal, tandis que Bai Lang occupait un lit simple à côté pour veiller sur lui.

Mais à cet instant, cette personne était près de lui. Qiu Qian avait-il vraiment jeté sa canne et rampé jusqu’à lui ?

Cette pensée troubla tellement Bai Lang qu’il en oublia de respirer un instant.

Cependant, Qiu Qian respirait difficilement, comme après une séance de rééducation physique.

« Tu as fait un cauchemar ? Il me semble que tu ne dors pas bien ces derniers temps, » dit-il en haletant légèrement.

« Tu... » murmura Bai Lang, des larmes glissant de ses yeux. Il ne savait pas quoi répondre.

« Déplace-toi un peu, dormons ensemble, » ordonna Qiu Qian en fronçant les sourcils. Puis, avec un effort visible, il souleva sa jambe pour grimper sur le lit. « Si tu écrases cette jambe, tant pis. De toute façon, elle ne bouge plus. Pas la peine de la ménager. »

À cet instant, une envie irrépressible de tout avouer submergea Bai Lang.

Ce Qiu Qian, qui était si inquiet qu’il fasse un cauchemar qu’il avait rampé jusqu’à lui pour le réveiller…

Cette nuit-là, Bai Lang lui confia tout. Tout ce qu’il avait vécu dans sa vie antérieure.

 

Traducteur: Darkia1030