Le clip de Rue Chaotique eut un effet inattendu en faisant brusquement le buzz autour de la nomination de Bai Lang au prix Golden Emperor.
C’était peut-être parce qu’auparavant, Bai Lang n’avait joué que dans un nombre limité de productions. En dehors de Or et Jade, pour lequel il fut nominé, il n’y avait que Partenaires sur lequel les spectateurs pouvaient s’appuyer pour juger ses compétences. Cependant, lorsqu’il tourna Partenaires, Bai Lang était encore un véritable débutant. Son expérience d’acteur était limitée, et bien que sa performance se soit considérablement améliorée vers la fin, ce type de production, centré sur la vie urbaine ordinaire, ne lui offrait pas beaucoup d’occasions de démontrer ses talents. Ce n’était pas tant son jeu que le scénario lui-même qui attirait les spectateurs. Ainsi, beaucoup pensèrent que la nomination de Bai Lang cette fois-ci relevait simplement de la chance.

Cependant, lorsque le clip de Rue Chaotique fut dévoilé, ce Bai Lang transformé émerveilla les critiques de cinéma.
De ses expressions à ses moindres gestes, Bai Lang semblait métamorphosé jusqu’à la moelle. Il incarnait parfaitement l’image d’un homme issu des couches les plus basses de la société, et cette performance paraissait si naturelle qu’on aurait cru qu’il était né dans ce milieu. Même sa démarche en tongs transpirait d’authenticité, tout en conservant une certaine fraîcheur et une beauté particulière. Loin de provoquer du dégoût, il captiva. Il incarnait cette figure charismatique qui, dans une bande de jeunes délinquants, devenait naturellement le petit chef que les autres suivaient instinctivement.

Dans un segment du clip, Bai Lang s’illustra particulièrement en débitant un flot d’insultes tout en fuyant une situation tendue. Son accent était d’une précision impressionnante, reproduisant à 90 % celui d’une région spécifique. Cette subtilité transforma des mots initialement grossiers en une expression nuancée, imprégnée de la culture locale, ce qui les rendit non seulement plus agréables à entendre, mais aussi plus vivants et attachants. Même dans sa façon de parler, son talent d’acteur éclatait au grand jour. Une telle attention portée aux détails, alliée à cette maîtrise évidente, marqua profondément les esprits.

Pourtant, en vérité, ce travail sur l’accent trouvait ses racines dans l’expérience de Bai Lang lors de sa vie précédente.
Dans cette autre existence, Rue Chaotique avait connu un franc succès. Les personnages et l’intrigue avaient conquis le public, et le drame regorgeait de moments palpitants. Toutefois, un point avait été unanimement critiqué : la performance de l’acteur qui incarnait Luo Zai. À l’époque, il s’agissait de Cheng Yuan, un jeune homme à la beauté délicate et féminine, parfaitement en phase avec l’apparence attendue de Luo Zai. Cependant, dès qu’il ouvrait la bouche, son accent extrêmement standardisé contrastait cruellement avec l’image du personnage. Les internautes, connus pour leur franc-parler, ne se privèrent pas de le qualifier de trop raffiné et peu réaliste.

Ce problème tenait en partie aux contraintes du drame. Destiné à un large public, il ne pouvait recourir à des dialogues trop crus ou vulgaires. Or, de nombreuses scènes reposaient sur les répliques de Luo Zai pour refléter sa personnalité et sa classe sociale. Le scénariste se retrouva donc à jongler entre des répliques ni trop édulcorées ni trop choquantes.

Lorsque Bai Lang reçut le scénario, il prêta une attention particulière à cet aspect des dialogues. Très tôt, il engagea une discussion avec le scénariste à ce sujet.
Son conseil fut d’utiliser un accent régional pour rendre les dialogues plus authentiques. Il proposa d’employer des expressions et des termes locaux en remplacement des insultes les plus vulgaires. Ainsi, même si ces phrases revenaient souvent, elles n’agresseraient pas l’oreille du public. Pour illustrer son idée, Bai Lang déclama plusieurs phrases avec un accent et un vocabulaire locaux.

À peine avait-il terminé que les yeux du scénariste s’illuminèrent. Ce dernier consulta immédiatement des experts de la région concernée et entreprit de réécrire le script, modifiant presque toutes les répliques de Luo Zai. Même les personnages secondaires interagissant avec lui virent leurs dialogues ajustés pour mieux s’aligner sur cette approche.

Quant à savoir comment Bai Lang, qui avait grandi dans une petite ville du Nord, était parvenu à reproduire avec tant de précision cet accent typiquement méridional, il expliqua tout simplement qu’il avait travaillé dur pendant dix ans de plus que la plupart des gens.

En dehors de ces éléments, le clip contenait également une autre chose que personne ne pouvait ignorer : les scènes d’action de Bai Lang. Le Bai Lang qui, jusqu’alors, était toujours apparu sous les traits d’un jeune homme doux et élégant, ne semblait en rien correspondre au jeune délinquant présenté dans le drame. Pourtant, rien qu’en observant l’amplitude et la maîtrise de ses mouvements, on devinait aisément les efforts considérables qu’il avait déployés pour incarner ce rôle.

Ainsi, bien que Rue Chaotique n’eût aucun lien avec Or et Jade, Bai Lang avait démontré, par son dévouement et sa capacité de concentration, les qualités attendues d’un acteur prometteur. Ce nouveau venu, nominé pour le prix Golden Emperor, était désormais reconnu et attendu avec impatience par le public.

*

La nuit de la cérémonie du Golden Emperor.

 

La soirée était naturellement remplie de stars, rayonnantes et éclatantes.
Les journalistes s’étaient massés depuis longtemps de chaque côté du tapis rouge menant à l’intérieur de la salle. Chacun d’entre eux déployait toute son énergie pour attirer l’attention des célébrités et leur poser des questions. Quelques grandes sociétés de parrainage avaient même placé leurs propres animateurs sur le tapis rouge pour réaliser de brèves interviews des stars lorsqu’elles faisaient leur entrée.

Bien que peu de gens prêtassent réellement attention aux questions des journalistes, tous semblaient de bonne humeur. Et comme cette agitation augmentait l’effervescence de l’événement, les sociétés sponsors ne faisaient rien pour y mettre un terme.

C’est ainsi que, lorsque Bai Lang descendit de sa voiture et commença à avancer, il fut immédiatement assailli par un déluge de questions et de flashes d’appareils photo.

« M. Bai, quelle est votre humeur en ce moment ? Avez-vous confiance en vos chances de remporter le prix du Golden Emperor ? »

« Pensez-vous que votre coming out a pu affecter vos chances de gagner ? Pouvez-vous partager vos réflexions à ce sujet ? »
« M. Bai, avez-vous préparé un discours d’acceptation ? Selon les dernières statistiques, il semblerait que vos chances de gagner soient faibles. Qu’en pensez-vous ? »
« M. Bai, pourquoi M. Qiu ne vous accompagne-t-il pas ce soir ? N’est-ce pas une occasion importante ? »
« Êtes-vous déçu qu’il ne soit pas là ? Espériez-vous qu’il vous rejoigne pour cet événement ? »
« Avez-vous l’intention de vous marier à l’étranger ? La bague que vous portez récemment a-t-elle été offerte par M. Qiu ? »
« M. Qiu porte une bague similaire. Cela symbolise-t-il votre amour l’un pour l’autre, n’est-ce pas, M. Bai ? »

Bai Lang conserva un sourire poli et distant, sans répondre à aucune des questions. Ce n’est que lorsqu’il atteignit le bout du tapis rouge et que l’animateur principal du sponsor apparut à ses côtés qu’il s’arrêta. Par un heureux hasard ou non, l’animatrice de télévision présente ce soir-là n’était autre que Guo FenFen, celle qui l’avait déjà interviewé lors de la promotion de Or et Jade.

Gao FenFen portait une robe colorée. Ses cheveux étaient élégamment tirés en arrière par une épingle scintillante. Elle s’approcha de Bai Lang et lui tendit un micro. « Nous nous retrouvons, Bai Lang. Sœur Fen est très heureuse de vous revoir ici. »
« Bonjour, sœur Fen, » répondit Bai Lang en inclinant la tête avec un sourire. « Vous êtes encore plus ravissante aujourd’hui. »
« Aïe, aïe, toujours aussi beau parleur, hein ? Je ne ressens aucune nervosité de votre part à l’idée d’être nommé pour le prix du meilleur acteur, n’est-ce pas ? »
« Non, je ne suis pas nerveux. C’est parce que la seule raison pour laquelle je suis ici, c’est pour profiter de l’atmosphère animée. »
« Oh ? Si modeste ? Selon vous, si ce n’est pas vous, qui remportera alors le Golden Emperor? »
« Sœur Fen, s’il vous plaît, ne creusez pas une fosse pour moi et ne me demandez pas d’y sauter. D’ailleurs, j’ai oublié de complimenter votre apparence si jeune. Permettez-moi de corriger cette erreur immédiatement. »

Gao FenFen éclata de rire, puis enchaîna : « Cela ne me dérange pas de vous dire que, personnellement, j’ai adoré Or et Jade. Après vous avoir interviewé la dernière fois, je suis allée le voir au cinéma plus d’une fois. »
« Merci, sœur Fen. À part moi, Or et Jade est effectivement très agréable à regarder. »
« Bien sûr ! Un beau jeune homme est toujours une joie pour les yeux, » plaisanta Gao FenFen en le regardant de la tête aux pieds avant d’ajouter : « En plus, la bague que vous portez aujourd’hui est magnifique. Cela vous rend encore plus élégant. »
« Merci, » répondit Bai Lang avec un sourire. Récemment, chaque fois que cette question revenait, il n’y répondait qu’avec un sourire poli.

Cette fois, Gao FenFen ne lui posa pas de problème. Elle lui sourit aimablement :
« Quoi qu’il en soit, je tiens à vous féliciter. J’espère que vous obtiendrez un bon résultat ce soir. »

Bai Lang la remercia à nouveau, avec plus de sincérité cette fois. Lorsque Gao FenFen fit signe que l’interview était terminée, il salua la caméra d’un léger hochement de tête et suivit le personnel à l’intérieur de la salle.

*

Une fois l’interview terminée et qu’il fut entré dans la salle, Bai Lang se détendit considérablement.
Comme il l’avait confié à Gao FenFen, Bai Lang ne pensait vraiment pas obtenir un prix ce soir. Bien qu’après sa renaissance ses talents d’acteur se fussent considérablement améliorés, il savait pertinemment qu’il lui restait encore beaucoup de chemin à parcourir avant d’égaler un vétéran comme Que QiMing. En ce moment, il se contentait de travailler dur pour progresser. Honnêtement, s’il remportait réellement le prix, il en serait presque déçu, car il ne sentait pas que cela reflétait son niveau actuel.

Puisqu’il n’espérait pas gagner ce soir, Bai Lang se contentait de jouer le rôle d’un spectateur coopératif. Quand son nom serait annoncé parmi les nominés, il lui suffirait de montrer une expression appropriée et d’applaudir avec enthousiasme.

Ainsi, une fois dans la salle, Bai Lang adopta une attitude détendue. Durant le court intervalle avant le début de la cérémonie, il se mit à saluer divers acteurs, réalisateurs et producteurs avec lesquels il avait travaillé auparavant. C’était un conseil que Fang Hua lui avait donné expressément, afin qu’on ne le prenne pas pour un nouveau venu arrogant.

Cependant, dans cette vie, Bai Lang n’avait pas encore collaboré avec beaucoup de monde. Très vite, il termina son petit tour. La dernière personne qu’il salua fut Fei Hong, l’impératrice du cinéma de l’année dernière, qui faisait partie des invités appelés à remettre les prix ce soir. Bai Lang avait travaillé avec elle sur une publicité pour de la bière, bien que le tournage n’eût pas été des plus agréables. Mais comme Bai Lang était d’un tempérament conciliant, il alla tout de même lui adresser ses salutations.

Fei Hong discutait justement avec un réalisateur lorsqu’elle se retourna et aperçut Bai Lang. Elle lui sourit et échangea quelques politesses avec lui. Ses questions portaient sur des banalités, comme s’il se sentait nerveux ou confiant, et il n’y avait aucune trace du mécontentement qu’elle avait exprimé lors de leur dernière rencontre.

Bai Lang échangea quelques mots amicaux avec elle pendant plusieurs minutes. Ce n’est que lorsque l’on annonça le début imminent de la cérémonie qu’il prit congé et s’éloigna.

Au moment où il passa devant Fei Hong, il entendit quelque chose. « Vous devriez être prudents, tous les deux. »

Cette phrase avait été prononcée à voix basse. Dans ce lieu bruyant et bondé, il aurait été facile de l’ignorer si l’on n’y prêtait pas attention.

Mais étrangement, Bai Lang l’entendit très clairement. Ses pas ralentirent, et il se retourna pour regarder Fei Hong.

Cependant, Fei Hong se comporta comme si elle n’avait rien dit. Elle s’était déjà retournée et s’éloignait dans la direction opposée, engageant une conversation avec quelqu’un d’autre.

Bai Lang ne la poursuivit pas. Il se contenta de fixer son dos tout en réfléchissant à la signification de ses mots.

Elle avait dit « tous les deux », pas « toi ». Ces paroles laissèrent à Bai Lang un mauvais pressentiment.

Après cela, de nombreuses performances captivantes se déroulèrent pendant la cérémonie, mais Bai Lang ne parvint pas à retrouver la sérénité qu’il avait ressentie auparavant pour en profiter pleinement.

Un étrange malaise l’envahit. Plus les minutes passaient, plus il ressentait le besoin impérieux d’entendre la voix de Qiu Qian.

Ce dernier se trouvait alors dans le pays V, finalisant la signature d’un contrat important lié à un investissement pétrolier. C’était un projet que Qiu Qian avait remporté personnellement, et il lui avait confié que sa réussite lui serait d’une aide précieuse pour renforcer son pouvoir et son contrôle sur la famille Qiu.

Par rapport à sa vie précédente, tout ce processus semblait s’être accéléré de plusieurs années. Bai Lang songea au fameux effet papillon. Ce changement bouleverserait-il davantage les événements qu’il connaissait de sa vie antérieure ?

Alors qu’il était plongé dans ces pensées confuses, l’annonce du prix du meilleur acteur masculin retentit enfin sur scène.

Le maître de cérémonie présenta les nominés avec enthousiasme :
« Les nominations pour le meilleur acteur masculin sont… Jin ZhiQuan pour Une longue rivière ; Wu YunTian pour Comment dire que je te déteste ; Chen KanDao pour L’Eau et le Ciel; et Bai Lang pour En dehors de l’or et du jade.

Et le prix revient à… »

À ce moment précis, le téléphone portable dans la poche de poitrine de Bai Lang commença soudainement à vibrer.

C’était le signal d’un message reçu, après que le téléphone eut été mis en mode silencieux.

Bai Lang savait qu’il ne devait pas y jeter un œil. La caméra était probablement braquée sur lui à cet instant précis.

Cependant, le doute qui venait de surgir dans son esprit lui fit sentir qu’attendre une seconde de plus était insupportable.

Il sortit alors discrètement son téléphone et regarda l’écran.

Le message qu’il lut le laissa profondément choqué.

« Frère Qiu a été grièvement blessé dans un accident de voiture au pays V. L’avion est déjà… »

Bai Lang n’eut pas le temps de lire clairement la fin du message.

Les applaudissements venaient d’éclater autour de lui, mais il sursauta brusquement, se leva d’un bond et, d’un pas chancelant, se précipita hors de la salle de remise des prix.

 

Traducteur: Darkia1030