Lorsque Lin GongCheng entendit cela, il frappa la table et éclata d’un rire bruyant :
« Écoute, ton fils ne manque pas de discernement. Sa réponse, c’est exactement ce que je pense, hahaha ! »

Qiu XiaoHai comprit à ce moment-là qu’il était taquiné. Il tourna la tête et demanda :
« Pourquoi tonton rit-il ? »

Qiu Qian lança un regard à Lin GongCheng avant de répondre : « Il est content pour toi. La petite sœur qu’il aimait s’est enfuie. »

Le rire de Lin GongCheng s’éteignit aussitôt dans sa gorge. Qiu XiaoHai ouvrit grand les yeux et demanda : « Pourquoi, hein ? »

Bai Lang ébouriffa doucement les cheveux de Qiu XiaoHai. « Ce n’est pas poli de poser ce genre de question. Tu devrais plutôt réconforter tonton. »

« Oh. » Qiu XiaoHai hocha docilement la tête et dit : « Tonton, ne sois pas triste. » Puis, après une courte réflexion, il ajouta : « De toute façon, les filles, c’est très embêtant. »

La table éclata d’un rire incontrôlable, y compris Qiu Qian.

À ce moment-là, Qiu XiaoHai, se sentant un peu moqué, devint mécontent. Il glissa de sa chaise et courut se réfugier auprès de Bai Lang, s’accrochant à lui. Bai Lang, adoucissant son rire, le souleva pour le poser sur ses genoux et commença à le réconforter. Qiu XiaoHai fit la moue, décidé à ne plus parler.

Cependant, peu de temps après, ce fut le moment de couper le gâteau. Lorsque celui-ci apparut, décoré de bougies allumées, les yeux de Qiu XiaoHai s’illuminèrent.

Qiu Qian, se souvenant enfin de réconforter son fils, lui demanda avec un sourire : « Tu veux souffler les bougies ? »

Qiu XiaoHai hocha vigoureusement la tête et se précipita vers le gâteau. Bai Lang dut le stabiliser par la taille pour l’empêcher de tomber sur la table.

Dans un souffle joyeux, un « fuuu ! » retentit, et Qiu XiaoHai, fier de sa réussite, se tourna aussitôt vers Qiu Qian, en quête de compliments.

La scène ressemblait à une vraie famille célébrant un anniversaire ensemble.

*

Une fois les festivités terminées, il fut temps de mettre fin à la soirée.

Vers 20h ou 21h, Qiu XiaoHai se frottait déjà les yeux, épuisé. Qiu Qian ne tarda pas à annoncer qu’il était temps pour tout le monde de rentrer chez eux et de se reposer.

Lin GongCheng, qui n’avait pas vu Er Hong depuis longtemps, proposa de les accompagner un moment pour discuter sur le chemin. Il partit donc avec Qiu Qian et les autres.

Après leur départ, le club vidé retrouva un calme presque mélancolique.

Su Quan, resté sur place, se servit un verre de vin. Assis face aux portes vitrées, il contempla les rares lumières lointaines, une expression indéchiffrable sur le visage. « Ah Qian a beaucoup changé. Je ne l’avais jamais vu comme ça auparavant. »

De l’autre côté, Wang Yun tenait également une coupe de vin qu’il faisait tourner distraitement dans sa main. « Mais à notre âge, il est probablement temps de s’installer et de fonder une famille. »

« Peut-être, » répondit Su Quan avec un faible sourire. « Bai Lang est un bon intrigant. Il sait parfaitement contrôler Qiu XiaoHai. »

Wang Yun resta silencieux un moment. Il semblait ne pas être totalement d’accord, mais finit par dire : « Peu importe. C’est bien d’avoir quelqu’un à qui se consacrer. Ah Qian veut probablement aussi essayer. »

Su Quan tourna la tête pour fixer Wang Yun d’un regard glacial. « Comment peut-on se consacrer à quelque chose qui s’achète avec de l’argent ? »

Wang Yun contempla le profil parfait de Su Quan et, incapable de retenir sa pensée, murmura : « Eh bien, c’est toujours mieux que de n’avoir aucun espoir du tout. »

L'expression de Su Quan se figea, comme si les paroles de Wang Yun l'avaient profondément blessé. Il détourna la tête. Après un moment, il déclara finalement :
« Je ne voulais pas que ça tourne comme ça. Mais, Ah Yun, j'ai travaillé si dur pendant des années. Je refuse de finir sans rien. »

« Puisque c'est ainsi, » soupira Wang Yun, « alors pourquoi continues-tu encore... »

Su Quan l'interrompit, une expression de confiance extrême sur le visage. « En ce moment, Ah Qian a déjà le pouvoir et les moyens. Tant qu'il le veut, rien ne pourra l'arrêter. Mais jusqu'à ce moment-là, je ne peux pas partir... »

« Si tu ne pars pas, comment veux-tu qu'Ah Qian accepte ? » répliqua Wang Yun, l'air distant.

« C'est pour ça que j'ai besoin de ton aide, Ah Yun. » Su Quan leva les yeux et planta son regard dans celui de Wang Yun. « Ne m'as-tu pas toujours soutenu pour être avec Ah Qian ?»

Wang Yun détourna les yeux et lâcha un rire amer. « Ne me regarde pas comme ça. Je sais que mon transfert à l'hôpital universitaire est grâce à tes relations. Mais Ah Qian m'a aussi aidé par le passé. »

« Je ne te demande pas de faire quoi que ce soit de mal à Ah Qian. C'est pour nous aider tous les deux. » Su Quan rendit son regard plus chaleureux. « En fin de compte, Ah Qian et moi serons heureux ensemble, c'est certain. »

*

Voir Wang Yun à la fête rappela à Bai Lang qu'il était temps de passer son examen semestriel à la clinique de cardiologie.

Cependant, la récente montée en popularité de Bai Lang compliquait de plus en plus ses déplacements à l'hôpital sans attirer l'attention de Fang Hua ou Hong Hong. Il y avait aussi cette montre. S'il la portait tous les jours, arrêter subitement de la porter pourrait éveiller les soupçons de Qiu Qian.

Selon les dires de Qiu Qian, il n'était pas assez libre pour porter des écouteurs 24 heures sur 24 afin de l’espionner. Mais parfois, lorsqu'il s'ennuyait, il s’amusait à écouter « pour se divertir ». Bien sûr, ce genre de « divertissement » était plutôt pervers. La seule chose qui rendait cela un peu acceptable, c'était que Qiu Qian ne l’avait jamais forcé à porter la montre et lui avait dit que c'était à lui de choisir.

En fin de compte, Bai Lang se résolut à demander de l'aide à Rong SiQi. En dehors de Qiu Qian, Rong SiQi était l'ami en qui Bai Lang avait le plus confiance.

Bai Lang demanda donc à Rong SiQi, et non à Fang Hua, d'utiliser les contacts de sa famille pour prendre un rendez-vous à l'hôpital universitaire sous prétexte d'un simple bilan de santé de routine. Bai Lang pourrait ainsi l'accompagner « en tant qu'ami » et se rendre à l'hôpital sans éveiller les soupçons.

Cela lui donnerait une excuse plausible si quelqu'un le photographiait à l'hôpital : il suffisait de s'assurer que personne ne le reconnaisse au moment où il entrerait dans le bureau de Fang YingQi.

Cependant, les méthodes de Rong SiQi dépassèrent de loin les attentes de Bai Lang.

Lorsque Rong SiQi entendit parler de la situation, il resta si choqué qu'il fixa Bai Lang pendant un long moment, avec une expression mêlée de peur et d'inquiétude. Rong SiQi réagit comme une personne ordinaire confrontée à quelqu'un atteint d'une « maladie cardiaque ». Bai Lang, amusé, dut le rassurer en expliquant que ce n'était rien de grave. Ce n'était pas différent de l'hypertension artérielle ou du diabète : il suffisait de prendre quelques précautions supplémentaires.

Malgré tout, Rong SiQi continua à se comporter comme s'il s'agissait d'une catastrophe. Grâce à ses contacts, il fit ouvrir une salle de clinique spéciale à l'hôpital universitaire.

Lorsque Bai Lang arriva, il trouva Fang YingQi déjà présent, l’attendant depuis un bon moment. Une fois la porte refermée, personne ne savait pourquoi Bai Lang était là, lui permettant de se reposer et de faire son bilan en toute tranquillité. C’était la solution la plus discrète et la moins risquée.

Cependant, si Bai Lang était destiné à être découvert, peu importe les précautions qu’il prenait, il ne pourrait échapper aux griffes du destin.

Alors qu’il achevait son examen et quittait la salle de consultation, il fut aperçu par Wang Yun, qui venait d’être transféré et s’occupait de ses démarches administratives.

À cause de l’angle, Bai Lang ne vit pas Wang Yun, tapi dans un coin, mais le regard de ce dernier se posa immédiatement sur lui avant de glisser vers la porte de la salle d’où Bai Lang venait de sortir. Cette salle n’arborait aucun panneau, signalant qu’il s’agissait d’une pièce privée habituellement inaccessible au public.

Après que Bai Lang se fut éloigné en passant un coup de téléphone, Wang Yun resta discrètement dans les parages et observa la salle quelques minutes. Comme il s’y attendait, la porte s’ouvrit à nouveau, laissant sortir un collègue de Wang Yun : Fang YingQi, pressenti pour devenir le prochain chef du service de cardiologie de l’hôpital. Vêtu de sa blouse blanche, il tenait dans ses mains ce qui ressemblait à un dossier de patient.

Le cœur de Wang Yun bondit. Il se plaqua contre le mur et suivit du regard l’ombre de Fang YingQi qui disparaissait dans la direction opposée. Brusquement, il se rappela que les membres d’une même clinique spécialisée pouvaient demander à consulter les dossiers des patients d’un autre médecin.

*

À cette époque, Or et Jade achevait son premier mois de diffusion, avec un box-office atteignant déjà 380 millions.

Cette petite production, qui n’avait coûté que 40 millions à réaliser (dont plus de la moitié allouée à la promotion), avait non seulement généré des revenus considérables pour ses producteurs, mais également propulsé Bai Lang, Que QiMing et la vedette féminine Shen AiRu sous les projecteurs.

Une rumeur commença alors à circuler dans le milieu : Or et Jade pourrait décrocher plusieurs nominations aux prestigieux prix Golden Emperor de l’année. Cette nouvelle remplit Fang Hua d’euphorie. Elle déclara fièrement qu’elle avait vu juste en choisissant Bai Lang, mais insista sur la nécessité d’être prudent quant à la suite de sa carrière.

Pour les nominations aux prix, cela importait peu pour un acteur chevronné. Mais pour un nouveau venu, il était crucial d’éviter d’apparaître dans d’autres films durant cette période. Cela permettait de prévenir une baisse de critique pouvant affecter son évaluation.

En effet, il arrivait qu’un acteur débutant soit acclamé pour sa première performance, mais subisse un échec critique sur son second film. Bien que chaque œuvre soit censée être jugée indépendamment, si un prix était décerné à un acteur qui était critiqué pour un autre rôle, cela pouvait éveiller des soupçons de favoritisme ou de transactions douteuses. Ce type de situation poussait les jurés à examiner attentivement plusieurs facteurs avant de décerner leurs récompenses. Ainsi, après une nomination, il valait mieux pour un nouveau venu éviter de tourner un autre film dans l’immédiat.

Les séries télévisées, cependant, échappaient à cette logique. Elles étaient perçues comme un domaine distinct des films. Bien que les deux nécessitent un travail d’acteur, le rythme et la durée différaient, permettant au public de les dissocier.

Après Or et Jade, Fang Hua sélectionna donc pour Bai Lang des scripts destinés à la télévision.

Quant aux scénarios proposés, Bai Lang savait qu’ils avaient tous eu du succès dans sa vie passée.

Le premier était un drame historique, où le rôle principal masculin lui était offert. Ce personnage était élégant, passionné et séduisant, rappelant quelque peu Lin ChuanQing dans Or et Jade.

Bai Lang se pencha alors sur le deuxième projet : un thriller policier.

En raison du scandale entourant l’émission policière dans laquelle Kang Jian avait joué auparavant, ce type de série n’avait pas été diffusé depuis un certain temps. Pourtant, dans sa vie précédente, lorsque cette série avait enfin été diffusée, elle avait reçu d’excellentes critiques et obtenu des audiences impressionnantes. Bien sûr, cela tenait aussi à la qualité exceptionnelle du scénario.

Et l'autre raison principale pour laquelle Bai Lang s'intéressait à ce drame était qu'il y incarnerait l'un des deux protagonistes masculins, un espion infiltré avec une image de délinquant, loin du policier vertueux typique. Sous son apparence apparemment frivole et inappropriée, cet infiltré portait une responsabilité et une pression considérables. Il était également l'une des parties les plus fascinantes du drame.

Pour Bai Lang, ce rôle dépasserait réellement l'image de ses rôles précédents, et c’était pour cette raison qu’il souhaitait le jouer.
Même Fang Hua était d'accord avec lui, estimant que ce rôle serait bénéfique pour son développement futur.

Cependant, la seule chose dont Bai Lang se méfiait était que ce drame comportait une grande quantité de scènes d'action et de combat. Bien que les scènes les plus dangereuses fussent assurées par un cascadeur, les exigences physiques liées au rôle demeuraient élevées. C'était quelque chose que le Bai Lang de sa vie précédente n'avait jamais expérimenté.

Il y a quelques semaines, lorsqu'il s’était rendu à la clinique pour son bilan de santé, Fang YingQi l’avait félicité pour ses habitudes alimentaires, ses exercices et son mode de vie.
Cela signifiait que tant qu'il échauffait son corps bien avant les scènes d'action et qu'il prenait soin de se reposer entre les scènes, il n'était pas impossible pour lui de s'adonner à des exercices plus intenses. Bien sûr, il ne pouvait pas non plus en faire trop ni le maintenir pendant une longue période. Cette évaluation était très tentante, et Bai Lang appela même Fang YingQi (qui lui avait donné son numéro lors de la dernière consultation) et reçut un avis qui n'était « pas vraiment favorable, mais pas non plus vraiment contre. »

Alors que Bai Lang était encore en train de se décider, un après-midi, Fang Hua accepta une publicité pour une bière en son nom.

Lors de cette publicité pour la bière, quelque chose se produisit qui aida Bai Lang à prendre la décision d'accepter le défi de ce rôle.

 

Traducteur: Darkia1030