A-Ka se dirigea vers l'évent et resta là pendant un moment, utilisant le bras mécanique pour démonter la clôture dans l'évent. Heishi le laissa faire un pas de côté et utilisa son poing pour marteler la clôture, qui se brisa avec fracas.

"Suis-moi." Heishi enleva la clôture et tira la main d'A-Ka alors qu'il montait.

Ils se trouvaient dans un vaste espace souterrain, et c'était là que de nombreux égouts de la cité de Phoenix convergeaient. A-Ka boitait devant, couvrant son bas-ventre d'une main. Le sang coulait sur le sol et sa vision continuait de tourner.

Heishi a finalement découvert que quelque chose n'allait pas avec A-Ka, et son expression a changé immédiatement. "Qu'est-il arrivé? Tu t’es fait tirer dessus ? ! Pourquoi n'as-tu rien dit !"

A-Ka repoussa Heishi, mais Heishi se précipita vers lui et le serra fort dans ses bras en rugissant : « Ne bouge pas ! Laisse-moi voir!"

A-Ka était étourdi par la perte de sang, alors Heishi l'a placé à la hâte à plat sur le sol. Il enleva son manteau et le cala sous A-Ka, le laissant s'allonger correctement, avant de relever sa chemise. Le trou de balle n'était pas grand, alors Heishi secoua son arme, et avec un whoosh, l'arme sembla vivante car elle se rétrécit automatiquement en une paire de pinces pointues.

A-Ka a dit: "Qu'est-ce que c'est?"

Heishi ne répondit pas. Il baissa la tête pour retirer la balle pour A-Ka. A-Ka souffrait tellement qu'il a poussé un grand cri et Heishi était tendu lorsqu'il a dit : "Ne bouge pas !"

A-Ka convulsa quand Heishi sortit la balle. Il la jeta au sol avec un claquement, puis enleva sa chemise et la pressa contre l'abdomen d'A-Ka.

"Nous n'avons pas de médicaments, donc nous devons remonter au-dessus rapidement…" Heishi était un peu perdu. A-Ka, en voyant Heishi si inquiet, ne pouvait que sentir que c'était très amusant. Il a dit: "Ça va, ça ne me tuera pas."

Heishi a soudainement embrassé A-Ka, et il était si fort que ça faisait mal. Au début, A-Ka était un peu abasourdi et tout le corps de Heishi tremblait.

"Je suis désolé... je suis désolé..."

A-Ka ne pouvait pratiquement pas croire que Heishi puisse dire cela.

"Qu'est-ce que tu as dit?" A-Ka semblait trouver cela amusant.

Heishi a également remarqué qu'il devenait un peu agité, alors il a laissé échapper un long soupir et a dit : « Je vais te porter sur mon dos. Nous devons sortir et trouver des médicaments dès que possible pour que ta plaie ne s'infecte pas. »

En disant cela, Heishi n'a pas permis à A-Ka de refuser en le mettant sur le dos. Le corps entier d'A-Ka était sans force, et il était allongé sur le dos de Heishi comme un chien mort.

« As-tu fabriqué l'arme toi-même ? » demanda soudain Heishi.

"Mn." A-Ka était porté sur le dos de Heishi, et les pas de Heishi étaient très réguliers, ce qui rendait les choses très confortable pour A-Ka. Il inclina la tête et regarda autour de lui vers l'égout sombre et profond. C'était comme s'il était revenu au jour où Heishi et lui s'étaient échappés de la Cité Mécanique.

"Qu'en est-il de la tienne?" murmura A-Ka. « D'où vient ton arme ? »

"Je l'ai trouvé dans les ruines des Créateurs", répondit Heishi. "C'est une arme antique qui peut être contrôlée par la pensée."

A-Ka était très intéressé par cela, mais il n'était pas d'humeur à l'étudier maintenant, alors il décida de demander à Heishi de l'emprunter et d'y jeter un coup d'œil à leur retour. Il a demandé : « Quels sont les ruines des Créateurs ? »

"L'endroit où tout est arrivé", a déclaré Heishi en marchant. « Avant l'âge d'or, il était au centre du monde. C'est alors que les Créateurs ont créé ce monde. »

« Te souviens-tu de ton passé ? » demanda A-Ka.

Heishi dit: "Je ne m'en souviens que d'une partie."

"Ton monde s'appelle Astrolabe, et c'est un monde qui est contrôlé par un programme pré-écrit." a expliqué Heishi: «Le hub qui contrôle Astrolabe est enterré sous terre et personne ne peut le trouver. C'est ce qu'on appelle le « Noyau ». »

A-Ka dit : « Je… ne comprends pas vraiment. Cela semble être différent de ce que disent les livres d'histoire ? »

Heishi poursuivit : « Tu peux considérer le monde comme un énorme vaisseau spatial écologique. Un jour il y a bien longtemps, il est venu des profondeurs de l'univers et s'est arrêté à cet endroit. Son but est d'être utilisé pour étudier l'origine de la vie, ainsi que pour rechercher certaines des lois microscopiques de l'univers. »

A-Ka était choqué.

Heishi a déclaré: «Et ainsi, plus de dix mille ans se sont écoulés sur ce vaisseau spatial écologique, et à la fin, il est devenu ce que tu vois en ce moment. Grâce à l'énergie souterraine, le programme pré-écrit ajuste et contrôle les modèles du monde entier, tels que les tremblements de terre, les éruptions volcaniques, les tsunamis et les ouragans… »

"Les Créateurs ont étudié le monde un peu et après avoir laissé derrière eux cette boîte de Pétri écologique connue sous le nom d'Astrolabe, ils sont partis. L'humanité a évolué et s'est développée par elle-même. Il y a cinq mille ans, un groupe d'aventuriers a découvert le laboratoire, l’ancien Noyau. Ils en ont récupéré quelques techniques, parmi lesquelles des techniques pour créer des androïdes, ainsi que des ordinateurs. Dans les profondeurs de l'est du continent, ils ont construit une réplique du laboratoire et ont créé Père. »

A-Ka sentit faiblement que Heishi, qui était apparu devant lui, pourrait être la clé pour tout résoudre. Il retint son souffle, ne voulant pas interrompre les paroles d'Heishi. Après un long silence, celui-ci reprit la parole. "Au début, le but de Père était comme un moniteur mécanique dans le monde à utiliser par les Créateurs. Il rapportait toutes les données de l'expérience aux créateurs, et arrêtait les choses qui n'étaient pas censées se produire dans l'expérience. »

« Plus tard, les Créateurs ont pensé que la manière de juger de Père était trop rigide et qu'il était difficile de conserver les données qu'ils voulaient. Donc, ils ne l'ont pas utilisé dans notre monde. Mais les aventuriers ne connaissaient pas ces événements du passé, alors ils ont construit un Père qui avait une conscience de lui-même. Après le réveil de Père, il a continué à s'étendre et s'est également connecté au noyau de l'Astrolabe. En même temps, il a commencé l'élimination des parties de cette boîte de Pétri qui étaient hors de contrôle. »

"Puis, Père et les androïdes se sont rebellés, devenant la Cité Mécanique que tu connais aujourd'hui. En ce moment, Père s'apprête à finir de se connecter au Noyau afin qu'il puisse arrêter l'expérience qui s'est poursuivie pendant plus de dix mille ans. Il se prépare à effacer toutes les données de l'expérience et à la redémarrer. »

A-Ka questionna : « Alors qu'en est-il des Créateurs ? »

"Ils ont déjà disparu", a déclaré Heishi. « Ils ont quitté la portée des signaux de Père, donc Père ne peut pas les contacter. Mais selon son programme, il mettra fin à toute l'expérience et arrêtera toute vie dans l'Astrolabe, et coupera la source d'alimentation pour économiser de l'énergie. »

"Alors tu dis que..." A-Ka eut peur tout de suite.

"Pas trop loin dans le futur", a déclaré Heishi, "après avoir anéanti toute la vie intelligente qui s'est développée sur ce monde, Astrolabe arrêtera toutes ses alimentations électriques. La surface du monde deviendra stérile, recouverte de sable et de pierres. Il deviendra un monde qui est mortellement immobile, attendant le retour des Créateurs. »

"Quand?" dit A-Ka d'une voix tremblante.

"Très bientôt. Feiluo est allé enquêter sur le compte à rebours. Ce sera l'année prochaine », prononça Heishi d'un ton léger. "Cependant, avant que les Créateurs ne quittent ce monde, ils ont également laissé derrière eux un système d'urgence. Ce système peut décider d'abandonner ou non la priorité de l'expérience. Mais, son niveau n'est pas supérieur à celui de Père, donc quand il émet une commande au Noyau de l'Astrolabe, je ne suis pas sûr si le Noyau exécutera les ordres du système d'urgence ou les ordres de Père. »

"Où est la clé?" dit A-Ka.

Heishi tourna la tête, regardant A-Ka. A-Ka réfléchit longuement puis demanda : « Pour que le système d'urgence fonctionne, quelles conditions doivent être remplies ? »

"Quand il sera près du Noyau d'Astrolabe, il lui donnera des ordres. Le Noyau lui-même ne peut pas penser, il ne peut que stocker de l'énergie et exécuter l'ordre de mettre fin au monde. Le seul passage qui y mène se trouve sous la tour de Père, et il a déjà été relié à Père par des fils. »

A-Ka a dit : « Nous pouvons essayer, mais ce système d'urgence… »

A-Ka a soudainement pensé à quelque chose, son souffle s'est arrêté, et il a demandé : «Est-ce que c'est cette puce ? Qui d'autre est au courant de ça ? »

"La puce n'a que des enregistrements des recherches des aventuriers sur ces choses, et elle a également conservé le mot de passe pour entrer dans le Noyau", a précisé Heishi. "Le vieil homme que tu as trouvé à la Cité d’Acier était l'un des aventuriers qui sont entrés dans l'ancien noyau à l'époque."

"Alors pourquoi as-tu..." A-Ka se souvint de l'opération d'assassinat de Heishi.

"Il n'y a que quatre personnes qui savent ces choses", a déclaré Heishi, "et ce sont toi, moi, le défunt général Libre et MacKasey. Lorsque Père a découvert leur plan, il a envoyé des robots pour tuer MacKasey en premier. Ensuite, ils ont créé un androïde lui ressemblantet l'ont placé à la cité de Phoenix pour mobiliser les troupes, commencer une bataille et envoyer des dizaines de milliers de soldats androïdes à la Cité d’Acier. Père a installé des pièges avant cela, pour les tuer tous. »

"Mais personne ne sait comment General Libre a découvert un problème", a déclaré Heishi. « C'est dommage qu'il soit déjà trop tard. Il ne connaissait que quelques-uns des secrets du Noyau, mais à la fin, il est quand même mort. »

"En ce moment, j'ai tué l'espion, MacKasey", a continué Heishi. '' Ensuite, l'armée rebelle reprendra les niveaux supérieurs de contrôle à la cité de Phoenix. Si cela réussit, ils iront trouver le système d'urgence. Il y a cinquante pour cent de chances que cela mette fin à Père et redémarre Astrolabe. »

« Que se passera-t-il si Astrolabe redémarre ? » demanda A-Ka.

"L'environnement du monde reviendra à ce qu'il était pendant l'âge d'or", a déclaré Heishi. "Il libérera l'énergie ionique, fera renaître les plantes des terres et purifiera le monde de la pollution que vous, les humains, avez créé ces dernières années. Il rendra l'environnement et le climat propices à la vie de toutes les espèces. Penses-tu que c'est nécessaire ? »

A-Ka avait déjà lu sur le monde de l'âge d'or et sur le fait que c'était une vaste terre verte et luxuriante.

"J'aimerais ce type de monde", a déclaré A-Ka. "C'est comme une zone écologique."

"Mais quelques milliers d'années plus tard, voire quelques centaines", a déclaré Heishi, "les humains le détruiront à nouveau."

"Je ne le ferai pas", a déclaré A-Ka à voix basse, "mais je ne peux que me représenter."

Heishi a demandé: "Est-ce que tu l'aimes vraiment?"

"Bien sûr," dit A-Ka d'une voix étouffée. « Un monde où le vent souffle et le soleil brille alors que tout pousse. Ça ne te plaît pas ? »

Heishi semblait le contempler et se taisait. A-Ka a dit : "Merci de m'avoir fait confiance."

"Je ne voulais tout simplement pas t’entraîner dans ces affaires compliquées," dit lourdement Heishi.

A-Ka a dit: "Je suis prêt à le faire, et je suis également prêt à t’aider."

Heishi a dit: "En fait, je n'ai pas l'intention de faire ça."

A-Ka sourit. "Si tu n'avais pas l'intention de le faire, tu ne serais pas venu à Phoenix."

Heishi ne parlait plus, alors A-Ka insista : « Je comprends. Tu vois, n'est-ce pas très agréable comme ça ? Il est temps que tu me dises certaines choses. »

"Ne dis ces choses à personne d'autre," rappela Heishi d'une voix calme.

A-Ka savait que la gravité de cette affaire ferait paniquer tout le monde, en particulier la partie selon laquelle ils n'avaient pas encore trouvé le système d'urgence.

"Quoi qu'il arrive," murmura A-Ka, "il y aura toujours de l'espoir."

.

Heishi arriva enfin à la sortie des égouts. Il ouvrit la porte en acier et la rémanence dorée du coucher de soleil se répandit à l'intérieur. A-Ka était abasourdi ; toute la ville semblait avoir subi un bombardement, une épaisse fumée s'élevait partout et plusieurs endroits avaient été réduits en décombres.

C'était la scène d'une bataille difficile, et un combat désespéré s'était déroulé entre les androïdes et les humains à Phoenix. A-Ka n'avait pas réalisé que l'ampleur des troubles internes était aussi choquante, et il ne savait pas non plus quand cela avait commencé. Heishi, portant toujours A-Ka sur son dos, se dirigea vers la subdivision ouest de la ville, où des marchands interrogeaient actuellement les résidents humains qui s'y rendaient.

Quelqu'un a crié fort : "Que se passe-t-il!"

« Vont-ils séparer les familles ?! hurla un autre marchand. « J'ai supporté ces androïdes pendant trop longtemps ! Je vais aller les battre à mort maintenant ! »

Les survivants humains à l'intérieur de la clôture de barbelés étaient tous énervés, et ce n'est que maintenant qu'A-Ka découvrit à quel point l'opposition entre les androïdes et les humains était profonde. L'écart entre les deux espèces était impossible à combler, et tous les habitants du district ouest criaient qu'ils voulaient récupérer leurs ressources et chasser le dernier dirigeant androïde, l'amiral Angus, de sa position de pouvoir.

"Qui es-tu?" interrogea un marchand qui était aussi une sentinelle qui gardait le quartier ouest.

Heishi, qui portait toujours A-Ka sur son dos, a déclaré: "La poche sur ma poitrine."

A-Ka fouilla dans la poche de Heishi et en sortit une carte. Lorsque cette personne y a jeté un coup d'œil, il a immédiatement dit: "Vite, entrez. C'est trop dangereux ici!"

Heishi a amené A-Ka dans le quartier du quartier ouest. La moitié de la cité de Phoenix avait déjà été occupée par des humains. Au cinquante-deuxième étage, l'Association des marchands avait la porte grande ouverte, et pas mal de gens entraient et sortaient, et Heishi fit entrer A-Ka. Depuis qu'A-Ka était venu à Phoenix, c'était la première fois qu'il mettait les pieds ici.

Heishi posa A-Ka, le laissa s'asseoir et alla chercher des médicaments. Quelques personnes le remarquèrent immédiatement, et plusieurs marchands se pressèrent autour de lui, demandant ceci et cela. Heishi a donné à A-Ka une dose d'antibiotiques et de vaccins pour prévenir les infections, puis lui a donné une pilule qui accélérerait la guérison de sa blessure. Il était sur le point de le porter à nouveau sur son dos, mais A-Ka a dit: "Je peux marcher tout seul."

"Viens avec moi." Heishi a conduit A-Ka dans un ascenseur et a monté trois étages, entrant dans une salle de conférence spacieuse et a dit: "Tu peux te reposer ici."

A-Ka s'allongea d'épuisement. Son bas-ventre palpitait un peu de douleur et était aussi un peu irritant. Il pouvait sentir que ça guérissait progressivement.

Peu de temps après, un bruit de pas le réveilla.

« Qui est ce gamin ? Une voix basse et lourde demanda : « Est-ce ton compagnon ? »

"Compagnon d'armes", répondit Heishi. "Il est l'un de nous."

A-Ka ouvrit les yeux et vit que pas mal de monde était entré dans la salle de conférence. Il y avait Heishi, un homme aux cheveux roux qu'il ne connaissait pas, Huixiong, Shahuang, un homme qui portait un chapeau, et une femme assise dans un fauteuil roulant.

"Ton petit frère est en sécurité, donc tu n'as pas à t'inquiéter pour lui," dit Shahuang paresseusement.

En apprenant comment allait Paixi, A-Ka a pu rassurer son cœur.

.

"Permettez-moi de me présenter", a déclaré Huixiong. "Je suis le président de l’association des marchands de  Phoenix."

A-Ka était sans voix.

La jambe de Shahuang se balança alors qu'il posait ses bottes d'équitation polies sur la table de conférence. Il a dit paresseusement: "Je pense que ce gamin est déjà choqué."

A-Ka a dit : "N'es-tu pas… n'es-tu pas le propriétaire d'un magasin d'armes ?!"

"Être propriétaire d'un magasin d'armes est son travail à temps partiel." La femme sourit doucement et expliqua : « Shahuang est notre petit atout. Il est chargé de transférer des renseignements et des nouvelles sur le régime androïde à l'intérieur de sa boutique. Je suis la secrétaire, Lilith. »

L'homme portant un chapeau l'enleva, révélant sa tête chauve couverte de cicatrices. Il a dit poliment : « Je suis le chef des soldats de l'Association des marchands, Rang Marx. »

L'homme aux cheveux roux qui portait une veste tenait un pistolet en argent, le fit tourner dans ses mains, puis le posa sur la table de conférence. Il a souri. "Chef des tireurs d'élite, Gerd."

En route vers la cité de Phoenix, A-Ka avait beaucoup entendu parler de choses liées à la ville, comme des rumeurs de coexistence entre les humains et les androïdes. En surface, les androïdes contrôlaient tout le pouvoir, mais en réalité, des groupes d'humains se sont faufilés sous terre et ont mené leurs affaires en secret. Ils étaient plus rusés que les androïdes, et ils savaient aussi se cacher.

En fait, après avoir traversé quelques batailles sanglantes contre l'armée mécha, à cette époque, il ne restait plus qu'un peu des humains. Cependant, précisément pour cette raison, les autres étaient à peu près tous d'élite. Ils semblaient résider dans différents coins de la ville et être à l'aise avec la situation actuelle, mais en réalité, ils étaient tous des soldats, et pouvaient et voulaient se battre en ramassant des armes.

 

« À l'heure actuelle, l'Association des marchands est le régime souterrain de nous autres, les humains », a déclaré Huixiong à voix basse. "Tous les humains survivants de Phoenix accepteront et exécuteront nos ordres."

Heishi dit légèrement : « Je vous connais tous. Feiluo m'a dit de venir ici, et la première connexion qu'il m'a présentée était Shahuang. Vous utilisez un système marchand pour dissimuler votre rôle dans la guerre entre les androïdes et Père. »

"Oui", a déclaré Huixiong, "mais nous ne connaissons pas les officiers androïdes, alors j'ai pensé que c'était une bonne occasion de se comprendre. Puisque tu es un humain, la faction des humains se tiendra derrière toi et te soutiendra fermement à tout moment. »

Lilith ouvrit un cahier et dit : « Feiluo m'a dit que tu es le Sauveur de l'humanité et que tu as apporté un secret ici, et est venu demander notre aide. Avant que nous connaissions ce secret, il n'y a aucun moyen pour quiconque de l'exposer, c'est pourquoi Shahuang t’a accepté. Tu as tiré sur le commandant androïde de l'armée rebelle, alors j'espère que tu pourras nous donner une explication appropriée. »

"En ce moment, il n'y a aucun moyen de prendre soin de la tourmente", a déclaré Huixiong. « L'armée androïde a déjà encerclé le quartier. Tu dois prouver que tu as vraiment la capacité de nous sauver, sinon nous n'avons aucun moyen de faire face à cette situation chaotique, Sauveur. »

"Je vais le prouver," dit froidement Heishi, "mais pas maintenant. Avez-vous trouvé la puce de MacKasey ?

"Il a été emporté par un androïde qui a profité du chaos." L'homme aux cheveux roux sourit. « Sans la puce, nous n'avons aucun moyen de prouver que Père le contrôlait. Donc, tu es le tueur qui a assassiné le général MacKasey. »

"C'était un autre de mes compagnons d'armes", a déclaré Heishi. « Il s'appelle Feiluo. Tu devrais envoyer des gens pour le trouver. »

Shahuang a dit: "Tu nous as trompés, alors j'ai pensé que tu aurais un moyen de démystifier l'identité de MacKasey, mais il s'avère que c'est ta voie ?!"

Heishi a dit à voix basse : « Tirer sur MacKasey était le meilleur moyen."

Shahuang se leva avec colère et attrapa le col de la chemise de Heishi en rugissant : "Tu as mis ton petit amant dans ma boutique juste pour que tu puisses faire ça ?!"

"Qui appelles-tu amoureux ? !" A-Ka s'est immédiatement mis en colère et a frappé Shahuang à l'arrière de sa tête avec le bras mécanique en disant : "Je ne savais pas du tout que Heishi reviendrait !"

Heishi dit froidement : « Assieds-toi. Ta blessure n'est pas encore cicatrisée.

A-Ka retira le bras mécanique et Shahuang rit froidement. « Toi, gamin, tu es vraiment remarquable. Tu oses utiliser les appareils mécaniques de ma boutique contre moi. Voudrais-tu commencer à tirer ? »

« Libère-le », dit A-Ka.

Shahuang desserra ses mains avec colère, lâchant le col de Heishi.

"Plus d'un millier de personnes sont mortes à cause de ton coup unique." La femme avait un ton menaçant dans sa voix, disant: "La situation est déjà impossible à contrôler."

"Ce qui devrait arriver arrivera toujours", a déclaré l'homme aux cheveux roux en souriant. « Monsieur le vice-président, c'est quelque chose à quoi personne ne s'attendait. Ce n'est pas comme si vous n'évoquiez pas l'opposition entre les humains et les androïdes, alors cela n'existerait pas. »

Huixiong a dit à voix basse: "D'accord, arrêtons de nous disputer."

Lorsque Huixiong a parlé, le silence s'est fait à l'intérieur de la salle de conférence. A-Ka a soudainement demandé: "Es-tu le président?"

"Oui," Huixiong jeta un coup d'œil à A-Ka et expliqua, "mais ce n'est pas important. Fils de Dieu, je veux entendre ton opinion. »

Huixiong s'était étrangement adressé à Heishi, avec un titre qu'A-Ka n'avait jamais entendu auparavant, et il regarda Heishi avec méfiance. Heishi resta silencieux pendant un moment avant de dire : "Dis à Angus de venir ici pour négocier."

"Et après quoi?" a dit Shahuang: "Penses-tu qu'il viendra?"

"Trouvez Feiluo," dit Heishi, "et laissez Angus s'occuper de la puce de MacKasey que Feiluo a."

Huixiong a déclaré : « La situation a changé. Nous ne savons pas si Angus est ou non contrôlé par Père. Au cas où il serait aussi l'espion de Père, ou s'il a des gens de MacKasey près de lui… »

"Alors vous avez terminé, et vous devriez organiser vos funérailles dès que possible, président," dit Heishi avec désinvolture. Il se leva, ramassa son pardessus, tendit la main vers A-Ka et le conduisit hors de la salle de conférence.

.

Dans un salon du bureau de l’Association des marchands, A-Ka et Heishi s'assirent sur un lit. A-Ka tripota la puce qu'il avait précédemment donnée à Heishi, la regardant attentivement. Heishi jouait silencieusement avec un poignard à la main.

A-Ka est progressivement arrivé à une conclusion quant à la raison pour laquelle Heishi voulait qu'Angus vienne en personne; de cette façon, cela éviterait toute fuite d'informations. C'était comme s'il avait rencontré un nouveau Heishi. Après tout, depuis qu'Heishi l'avait sauvé et l'avait fait sortir de la cité d’Acier, il avait été extrêmement indifférent et parlait à peine, et il n'avait jamais mentionné son passé à A-Ka.

Maintenant, il commençait peu à peu à s'en souvenir, et il devenait aussi plus comme une personne : une personne vivante, pensante, prévoyante qui prendrait l'initiative de parler.

Qu'était-il exactement ? Était-il humain ? Ou était-il une forme de vie artificielle dotée d'une intelligence qui avait été créée dans les temps anciens ?

"Qu'est ce que tu regardes?" Heishi a été déconcerté de découvrir qu'A-Ka le regardait.

Ils étaient assis côte à côte sur le lit et A-Ka avait la tête tournée pour regarder Heishi. Heishi se retourna également pour le contempler, de sorte que leurs visages étaient très proches l'un de l'autre. A ce moment, A-Ka sentit que Heishi semblait un peu mal à l'aise.

"R... Rien," dit A-Ka.

Heishi détourna les yeux et demanda : « Sais-tu fabriquer un décodeur ? »

A-Ka se souvint immédiatement qu'avant, il s'était échappé, donc il n'avait aucun équipement qu'il pouvait utiliser et ne pouvait pas lire le contenu de la puce. Mais maintenant, il le pouvait. Tant qu'il disposait d'un ensemble complet de matériaux, il pouvait rapidement fabriquer un décodeur pour traduire la puce.

"Je peux." AK a dit: "Laisse-moi aller chercher des matériaux."

Heishi se leva et sortit pour appeler quelqu'un. Il a apporté la liste des matériaux d'A-Ka avec lui, et les matériaux sont arrivés peu de temps après. A-Ka a mis des lunettes en métal pour les techniciens et a commencé à assembler un circuit imprimé et des dispositifs mécaniques compliqués. Il a d'abord connecté une bobine de fil à la puce et a déchiffré le langage utilisé par la puce. Après, sans même lever la tête, il a demandé «Heishi, es-tu humain ? »

Heishi a répondu: "Concentre-toi lorsque tu travailles."

A-Ka remonta ses lunettes et regarda Heishi. Il n'arrêtait pas d'avoir le sentiment qu'après leur séparation, l'attitude d'Heishi envers lui était beaucoup plus douce et qu'il ne serait plus féroce envers lui.

« Je peux effectuer plusieurs tâches à la fois. » A-Ka l'a regardé, a souri et a continué : « Je t'ai déjà vu saigner. Ton sang est rouge, donc tu es un humain. »

"Techniquement, oui", a déclaré Heishi.

A-Ka a demandé : « Comment sais-tu ces choses ? Ces choses sur le Noyau, sur le système d'urgence… »

"Parce que je suis l'éliminateur de risques que les Créateurs ont laissé ici."

A-Ka a failli électrocuter son doigt avec de l'électricité. Il a dit : « Quoi… quoi ? »

Heishi jouait toujours avec son poignard, et il n'a pas levé la tête en disant : « A l'origine, mon nom n'était pas 'Heishi'. Heishi est le nom du laboratoire que les aventuriers qui sont entrés dans l'ancien noyau avant ont construit. »

A-Ka a dit : "Tu... tu t'es souvenu de ton passé ?"

"Non." Heishi a dit avec désinvolture: «Ces souvenirs ne sont pas dans mon esprit. Ils m'ont été rapportés par les archives de l'Ancien Noyau. Après tout, je ne peux pas savoir ce qui s'est passé à l'extérieur de ma capsule de sommeil pendant que je dormais. »

« Alors, quel est ton nom ? » demanda A-Ka.

Heishi répondit : « Je n'ai pas de nom. Tu m'as donné le nom de Heishi, donc tu peux m'appeler comme ça. La personne qui m'a créé m'a dit d'éliminer tout ce qui résultait de choses au-delà du processus prévu, ainsi que les changements qui se sont produits sur la boîte de Pétri et qui n'auraient pas pu être prédits. »

A-Ka était étonné. "Combien de temps avez-vous vécu ?"

"Beaucoup plus longtemps que tu ne l’imagines." a déclaré Heishi: "Tous les cinq mille ans, je me réveille une fois et je vérifie si l'ancien Noyau a été endommagé ou non."

A ce moment, A-Ka avait complètement oublié la puce et regarda Heishi, stupéfait.

"C'est pourquoi ton corps est si fort", a déclaré A-Ka. "Il s'avère que tu n'es pas un humain."

"Non seulement cela, mais je comprends aussi des connaissances que vous, les humains, n'avez aucun moyen de saisir de toute votre vie. Juste au moment où ce groupe de voleurs humains est entré dans l'ancien noyau, ils m'ont également fait sortir. Après avoir été coupé de la source d'alimentation, beaucoup de mes souvenirs ont été endommagés. »

A-Ka soupira et Heishi reprit la parole. "J'ai donc passé près de trois mois à reconstituer ces souvenirs fragmentés. Après avoir été coupé de la source d'alimentation, j'ai failli mourir d'épuisement dans l'océan. »

"Te rappelles-tu à quoi ressemblent les créateurs ?" a demandé  A-Ka: "Pourquoi ont-ils voulu construire un si grand laboratoire, Astrolabe ?"

« Concentre-toi sur la fabrication de ton décodeur », fit Heishi avec indifférence.

A-Ka n'a pu que baisser la tête et comparer un dictionnaire de décodage avec les symboles à l'écran pour les analyser. Cette fois, il comprenait enfin complètement pourquoi Heishi était si fort. Il s'est avéré que ses capacités dépassaient cela de loin…

"Donc, tu dis," reprit A-Ka, de la manière la plus détendue qu'il pouvait, "que ce système d'urgence a besoin de toi pour l'activer."

Heishi ne répondit pas.

« Cette mission met-elle ta vie en danger ? » demanda soudainement A-Ka.

Heishi se piqua la main avec le poignard, et un peu de sang coula. A-Ka a été surpris et était sur le point de se lever pour y jeter un coup d'œil, mais la main de Heishi était déjà guérie. A-Ka avança son doigt vers lui et le caressa, puis leva les yeux pour croiser son regard.

Heishi fronça les sourcils. « Est-ce très important pour toi ? »

A-Ka retourna à sa place et s'assit, assemblant son lecteur de puce.

Si Heishi mourait, Père serait détruit, et les humains et les androïdes pourraient alors obtenir une maison glorieuse. Serait-il prêt à laisser mourir Heishi ? Et si c'était lui, A-Ka, qui devait mourir à sa place ? A-Ka a commencé à déchiffrer la puce en réfléchissant à ces questions.

A-Ka ne put s'empêcher de demander : « Quelles sont les spécificités du processus de fonctionnement ? »

« Je suis seulement chargé de le surveiller. Je ne suis pas responsable de l'allumer », a déclaré Heishi. « Tu as mal compris. Activer le système d'urgence n'a rien à voir avec moi. »

Ce n'est qu'à ce moment-là qu'A-Ka relâcha le souffle qu'il ne savait pas qu'il retenait, hocha la tête et regarda dans les yeux de Heishi.

"Alors… quand Père sera éliminé," A-Ka sourit et dit, "continueras-tu à dormir? Ou vas-tu vivre comme un humain ? »

Heishi a déclaré: «Le laboratoire a déjà été détruit et ma capsule de sommeil a été jetée par toi. Comment puis-je dormir ? »

A-Ka a ri et a dit: "Merci."

Heishi était confus.

A-Ka a déclaré: "Merci de nous aider à faire tout cela. Si la mission est accomplie, alors nous pourrons vivre ensemble. Tu pourras dormir dans mon lit. »

Heishi dit sourdement : « Je n'ai pas prévu aussi loin, j'ai seulement prévu de donner la puce à Angus. »

"Tu le feras." A-Ka sourit. « Tu aimes les humains, et tu n'aimes pas l'armée de robots. Je sais que, dans ton cœur, tu es prêt à nous aider. »

"Quand tu vas activer le système d'urgence, puis-je venir avec toi ?" reprit A-Ka.

Heishi a dit sans même y penser: "Tu ne peux pas."

A-Ka a dit: "Je peux être utile."

Heishi dit froidement : « Cet endroit est souterrain et sous Père. Je ne peux pas t’y amener. Que pourras-tu faire?"

A-Ka dit obstinément : « Tu verras le moment venu. »

Heishi grogna et ne dit rien d'autre à A-Ka.

.

Maintenant, A-Ka pouvait vraiment se sentir soulagé. Alors qu'il finissait d'assembler le décodeur, il découvrit qu'il avait en effet obtenu une capacité spéciale : ses yeux pouvaient voir la structure de tous les dispositifs mécaniques. C'était comme si sa perception et son toucher d'objets qui n'étaient pas vivants pouvaient se propager à volonté. Cela permettait que tant qu'il démontait quelque chose une fois, il pouvait assembler pratiquement n'importe quelle machine.

Il a inséré la puce dans la fente pour puce du décodeur, et la silhouette d'une personne est apparue sur une projection holographique en trois dimensions. C'était un vieil homme; pour être précis, c'était celui qu'ils avaient rencontré sous terre, le docteur Kalan mourant.

Le son crépitait et son image était très floue. Kalan ouvrit la bouche et dit : « Commandant de l'armée des androïdes, ma progéniture… »

A-Ka se raidit aussitôt. Heishi se leva et alla fermer la porte, puis se tint avec A-Ka devant la table, regardant la projection.

« Tu n'as jamais vu ça non plus ? » murmura A-Ka.

Heishi secoua la tête extrêmement lentement.

Le son du crépitement de l'électricité continua.

"... Je suis ton père, Kalan..."

Heishi a déclaré: "Il est l'un des quatre aventuriers qui sont entrés dans l'ancien Noyau à l'époque."

"J'espère que tu as déjà reçu mon message précédent et envoyé des armées pour détruire le dieu créé par l'homme. Ma vie touche déjà à sa fin, je serai donc bientôt incapable de vous aider tous..."

"... Peu importe de quel commandant il s'agit, souviens-toi de ce que je suis sur le point de dire."

"Dans les premiers plans pour concevoir des androïdes, j'ai laissé un mécanisme contrôlable dans ton cerveau. Il y a un endroit qui conserve une puce implantée. Père s'en est servi en transmettant des ondes électriques pour l’allumer. Au début, tu ne remarqueras peut-être pas l'existence de la puce, car les ondes électriques augmenteront considérablement les effets du contrôle sur celle-ci… »

AK a dit "Oh non..."

Heishi lui fit signe d'arrêter de parler.

Une série de diagrammes de la structure corporelle est apparue sur la projection holographique, et ils ont commencé à analyser les faiblesses des androïdes. Le docteur Kalan a dit : « Tu dois faire attention, car Père a caché des espions parmi les androïdes. Les humains sont toujours tes alliés, car ils ne sont pas du tout affectés par Père. Après avoir reçu ces informations, vas demander de l'aide aux humains. »

"L'emplacement du Noyau d'Astrolabe est directement en dessous de Père, et à travers le flux d'énergie pure, il peut affecter le monde entier. Ces dernières années, les tubes de données de Père se sont continuellement étirés vers le Noyau. En moins de cent jours, Père achèvera tout le processus de connexion au Noyau. »

"... Alors, il contrôlera le monde d'Astrolabe pour toujours."

« …Vas chercher le Fils des Dieux. Il a vécu dix mille ans, et tous les cinq mille ans, il se réveillera une fois. C'est le destin premier du Fils de Dieu : à son réveil, il doit affronter l'effondrement du monde d'Astrolabe. Il sauvera tous les êtres vivants sur ce monde… »

 

Traducteur: Darkia1030