922 demanda : "T'envoyer où ?"

Qin Jiu désigna du menton le grand écran dans le centre d'interaction : "Qu'en penses-tu ?"

922 répondit : "Oui, il y a un moyen, mais..." Il n'eut même pas le temps de dire "mais" que Qin Jiu était déjà arrivé à l'entrée et se tenait immobile. "Je ne peux garantir que vous serez envoyé au même endroit que la scène. Que vous soyez loin ou près, ou si vous pourrez même trouver le chemin là-bas... C'est difficile à dire."

"Alors approche-moi autant que possible." Ordonna Qin Jiu.

922 sentit que leur patron était un peu déraisonnable, mais ce n'était pas la première fois. Il dit "Oh", tapa la commande, puis donna une valeur estimée : "Prévoyez d'arriver vers 2 à 3 heures du matin."

"Que le Centre d'Interaction m'aide à lui fixer rendez-vous à trois heures." fit Qin Jiu.

"Un rendez-vous ?" réagit 922 de façon inattendue, "Je pensais que vous alliez le surprendre ou quelque chose comme ça." Après tout, avec le caractère de Qin Jiu, il avait tendance à préférer les surprises.

Inopinément, Qin Jiu rit, et répliqua : "Bien sûr, je préférerais lui faire une surprise, mais cette fois, oublie ça. J'ai juste vu que les armes et les munitions sont un peu trop abondantes dans les données de l’arène. J'ai peur qu'après être entré, je me fasse tirer dans la tête par un certain instructeur qui aura supposé que je suis un PNJ."

922 se rappela la rapidité de You Huo à trancher les melons et les légumes dans l’arène d'entraînement, et trouva que c'était très raisonnable, alors il se précipita vers le centre d'interaction.

Selon la théorie, Qin Jiu devait arriver à la taverne avant 3 heures du matin, mais la malchance de M. 001 était aussi réelle que celle du surveillant A, donc on s'attendait à ce qu'il le rencontre... complètement par accident.

La commande du simulateur s'était bloquée deux fois, le menant sur la mauvaise voie. L'aide du centre d'interaction était inutile. Il les avait écoutés parler tout au long avec ses écouteurs connectés, et finalement, à l'aube, il avait enlevé les écouteurs. Il s'était ensuite débrouillé seul jusqu'à ce qu'il voie la pluie battante au loin...

"J'ai trouvé ça en suivant la pluie." dit Qin Jiu en secouant les objets dans sa main, "Ils m'ont donné un parapluie et une clé. Le parapluie est à peine utile, et la clé..."

Il renifla, exprimant un sarcasme total.

You Huo regarda Qin Jiu, ses épaules tendues se détendant un peu, mais il ne bougea toujours pas le canon de son arme. Il pencha la tête et montra du doigt la porte en bois sur le sol : "Cette raison est à peine acceptable, mais répare d'abord la porte."

Se sentant "menacé", Qin Jiu était de bonne humeur, souriant joyeusement alors que ses yeux s'illuminaient. Il hocha la tête avec bonheur, mit le parapluie et la clé de côté, avant de ramasser le panneau de porte qu'il avait renversé et de le remettre dans l'arbre métallique.

Pendant ses mouvements, le tissu humide derrière les épaules de sa chemise était étroitement enroulé autour de ses épaules, dessinant le contour de muscles puissants mais pas exagérés. Sur son épaule gauche, on pouvait vaguement distinguer le contour d'une cicatrice surélevée, descendant de l'omoplate à la colonne vertébrale.

Après avoir installé le panneau de porte et s'être retourné, Qin Jiu vit que le R37 sur l'épaule de You Huo avait été retiré, ce dernier optant plutôt pour le tenir dans sa main.

Il s'approcha de lui avec un sourire et l'étreignit : "Notre Chef Instructeur était si féroce tout à l'heure, je peux interpréter ça comme que tu te languissais de me voir, non ?"

You Huo réengagea la sécurité du R37 et parla sans même lever les yeux. "Tu penses trop. Depuis que le centre d'interaction m'a envoyé un message disant de te voir à 3 heures du matin, huit Qin Jiu sont passés par cette porte. Tu es le 9ème. Dis-moi, pourquoi penses-tu que je suis si féroce ?"

Qin Jiu resta stupéfait un moment : "Le simulateur est-il fou ?"

Même le système original n'osait pas laisser autant de Qin Jiu et de You Huo rester ensemble, il semblait donc que le simulateur soit vraiment innocent et inoffensif, n’ayant pas peur d'être démantelé.

You Huo était entré dans les profondeurs de la taverne, et quand il entendit les mots, il leva ses paupières fines et regarda Qin Jiu, semblant sans voix. You Huo ne dit rien, mais Qin Jiu se sentit soudainement béni et laissa échapper un doux "Ah", et demanda : "J'ai presque oublié, quelle est la commande que tu as entrée cette fois ?"

"Contre-raid dans des environnements de faible vigilance et de forte tentation."

"Alors, Instructeur, est-ce que je compte comme celui devant le "et", ou celui derrière le "et" ?" demanda Qin Jiu avec un sourire.

You Huo venait de marcher dans la cuisine de la taverne, le bloquant derrière le portillon, il se tenait les mains derrière son dos et dit sans se retourner, "Toi ? Tu es celui qui a fait le raid."

Le surveillant A était devenu le Chef Instructeur, et était toujours aussi têtu qu'avant. Celui qui ‘avait fait le raid’ ne sembla pas s'en soucier, et semblait même aimer ça. Il tendit la main et déverrouilla le portillon de l'intérieur, et entra dans la cuisine.

En regardant autour de lui, il vit des tas de bouteilles de vin partout, une assiette de bœuf cru tranché, un œuf cru et une boîte de poissons à l’oseille en train de décongeler posés sur la table.

"Tu cuisines ?" Qin Jiu fut un peu surpris ; voir A tenir une spatule chez lui était une vue rare en effet. Non, pour être précis, cela n'avait jamais été vu du tout.

Ces mots rappelèrent quelque chose à You Huo, et il fourra sans cérémonie les choses dans la main de Qin Jiu, reculant avec une expression troublée et disant, "Tu arrives au bon moment, je ne vais donc pas cuisiner."

"Mon cher, il ne s'est même pas écoulé cinq minutes depuis que je suis entré par la porte." lui rappela Qin Jiu.

"Tu peux venir cuisiner après t’être reposé cinq minutes." mentionna You Huo.

"N'est-ce pas un peu extrême ?" réagit Qin Jiu.

"Extrême ? Alors tu peux repartir, et j'attendrai que le dixième Qin Jiu entre." Cette fois, c'était You Huo qui se pencha contre la table. Il croisa les bras, son pantalon et ses bottes militaires rendant ses jambes longues et droites, et son air froid était tranchant. Pour certaines personnes, même cette "déraison" était sexy.

"D'accord alors." Qin Jiu hocha la tête en signe de résignation, se dirigeant vers la gazinière. Il fit semblant de penser soudainement à quelque chose et demanda : "Quand était la dernière fois que j'ai mangé quelque chose que tu avais préparé ?"

You Huo : "..." Cette façon de parler donnait l'impression que c'était il y a extrêmement longtemps ; bien sûr, il n'avait pas complètement tort, et cela faisait en effet plusieurs années.

You Huo baissa calmement les paupières, faisant semblant d'être sourd ou profondément endormi.

"Si je me souviens bien, c'était dans la salle de confinement, n'est-ce pas ?" Qin Jiu le regarda, un sourire aux lèvres, mais son ton restait très sérieux. "Il y a eu une fois où c’était des crevettes frites, et une autre fois où le poisson était un peu cru, mais c'était en fait bon. Et puis cette autre fois, c'était parfait, j'avais justement très faim ce jour-là, alors j'étais encore un peu insatisfait après avoir mangé."

Le visage de You Huo se raidit progressivement.

Qin Jiu le regarda : "Mais je ne me souviens pas pourquoi j'avais tellement faim ce jour-là, tu te rappelles ?"

You Huo jeta un coup d'œil quelque part au-dessus de sa tête, et finalement ne put plus faire semblant. Il se redressa et voulut attraper l'assiette et la spatule dans la main de Qin Jiu : "Laisse tomber, donne-moi ces trucs, ferme ta bouche, va au bar et attends sagement."

"Il est tard." Qin Jiu lâcha sa main et sourit chaleureusement, "Je ne peux pas fermer ma bouche une fois qu'elle est ouverte, pourquoi n'essaies-tu pas une autre méthode."

You Huo : "..." Il se retint un moment avec un air boudeur, mais ne put s'en empêcher, et demanda, "Sais-tu qu'il y a un endroit appelé le Centre d'Interaction ?"

"Je sais." répondit Qin Jiu. "Savais-tu que le grand écran du Centre d'Interaction est pointé droit sur toi ?"

Qin Jiu laissa échapper un "oh" paresseux qui donna à You Huo envie de le jeter sur la planche à découper. Ce n'est que lorsque You Huo s'approcha du R37 avec la sécurité activée que Qin Jiu cessa de faire semblant. Il avait un peu de sang sur les mains, et ce n'était pas pratique de prendre des choses dans cet état, alors il dit à You Huo : "D'accord, j'arrête de te taquiner, j'ai deux manettes dans ma poche, tu peux les sortir et les regarder."

"Deux ?" You Huo le regarda d'un air sévère, "Où as-tu trouvé deux manettes ?"

Les manettes étaient ce qu'ils apportent avec eux lorsqu'ils entraient dans le simulateur. Ils pouvaient effectuer quelques commandes simples pendant qu'ils étaient dans le simulateur, comme demander de l'aide, demander des commandes de fin immédiates, des commandes de pause, des commandes de redémarrage, etc., et bien sûr, cela incluait la fermeture du grand écran du moniteur du centre d'interaction. La plupart des joueurs n'avaient pas besoin de surveillance pendant l'entraînement, mais ils la permettaient toujours parce que c'était plus sûr. Ils ne choisissaient de l'éteindre que dans des situations privées telles que le sommeil et se doucher.

Mais You Huo, Qin Jiu et Chu Yue avaient une position différente. La plupart du temps, ils choisissaient de l'éteindre, et ils ne le rallumaient que dans des circonstances particulières, car une surveillance à long terme leur rappelait le système précédent. Cette fois, c'était une opération solo, et You Huo avait laissé le grand écran allumé pendant près de deux jours, ce qui était sans précédent. Cette manette était toujours dans sa poche.

Entendant les paroles de Qin Jiu, il toucha la poche droite de son pantalon et trouva qu'elle était vide, et la manette qui lui appartenait avait disparu depuis longtemps. "Tu es venu ici pour me voler mes affaires ?" Il fit quelques pas vers la table, se tint derrière Qin Jiu et tendit la main pour fouiller dans la poche de son pantalon.

"Bien sûr que non, je suis toujours responsable de la cuisine." Qin Jiu mit le bœuf cru dans la poêle, regarda les mains minces et élancées d’une certaine personne et ajouta, "Je ne pense pas avoir dit que c'était dans la poche de mon pantalon."

You Huo : "..."

Leurs chemises étaient spécialement conçues, avec des poches tactiques sur le devant et les bras ; You Huo ne les utilisait tout simplement pas très souvent. Il trouva enfin deux manettes en forme de domino dans la poche du bras gauche de Qin Jiu. Comme prévu, il constata que le voyant du Centre d'Interaction était éteint. Il ne savait pas quand il avait été éteint.

You Huo pressa les deux gadgets et dit : "Tu es venu ici pour trouver des failles, pourquoi as-tu éteint l'écran interactif ?"

Qin Jiu le connaissait très bien, il retourna lentement le steak et disant : "Mon cher, ne trouve pas d'excuses pour continuer à être féroce à chaque fois que tu entraînes la mauvaise personne et que tu ne parviens pas à quitter la scène."

You Huo : "..." Avec ses pensées exposées, Monsieur le Chef Instructeur ne supportait plus d'être dans la cuisine et dit d'un air boudeur : "Je t'attends au bar."

You Huo fouilla dans le meuble à vin, trouva une bouteille de vin qui semblait bonne, sortit deux verres, les rinça, et versa deux verres en les remplissant peu.

L'environnement d'entraînement spécial était humide et froid, et sa vieille blessure au poignet était un peu inconfortable. Il pensa que la blessure à l'épaule de Qin Jiu devait être similaire, et que ce dernier devait avoir besoin de quelque chose pour dissiper l'humidité et le froid.

Bien sûr, cela n'était que la raison superficielle. La vraie raison était qu'il n'avait pas vu Qin Jiu depuis plus d'un mois. Bien que la Brigade S soit située juste à côté de la base du camp d'entraînement spécial, et qu'il y ait deux entraînements conjoints chaque année, cela ne signifiait pas pour autant qu'ils pouvaient se rencontrer tous les jours, et le plus souvent, leur plan initial serait perturbé en raison de divers entraînements et situations inattendues.

Cela pouvait ne pas sembler être grand-chose, mais c'était en fait une très bonne vie.

Comme l'avait dit Gao Qi : On ne peut pas garder des loups dans un petit jardin, sinon ils seront inutiles après un certain temps. Ce serait trop gaspiller que notre groupe de personnes vive dans un endroit si sûr qu'il ne reste que des insectes.

C’était aussi bien ; au moins la monotonie et l'ennui que les gens ordinaires pouvaient supporter pendant longtemps ne se produiraient jamais entre eux. Tant qu'ils pouvaient se voir, ils seraient très heureux.

*

Bientôt, Qin Jiu arriva avec du bœuf et du poisson frits, ainsi que des légumes bouillis saupoudrés de poivre noir. Ils s'assirent côte à côte au bar, et You Huo tendit à Qin Jiu un verre de vin, leurs verres se touchant légèrement.

"C'est rare de te voir prendre l'initiative de verser du vin. Qu'est-ce que tu célèbres ?" demanda Qin Jiu.

"Je célèbre le fait que cette erreur sera enfin corrigée", répondit You Huo.

Après cette correction d'erreur, ils pourraient même avoir un jour férié, quelque chose à célébrer en effet. Qin Jiu ne sembla pas comprendre et demanda : "Comment sais-tu que la correction est presque terminée ?"

"Avant que tu ne reviennes, nous avons testé cela pendant une demi-douzaine de jours." You Huo mangea un peu des légumes bouillis et fronça les sourcils. Il préférait la cuisine chinoise à ce type de nourriture occidentale. Mais que ce soit le Système d'origine ou le simulateur actuel, la nourriture fournie à chaque fois était extrêmement simple et fade. Ne pas avoir besoin de sortir chasser pour de la nourriture était déjà une chance suffisante.

"La fréquence des interférences de commande est passée de deux ou trois jours à une fois par heure maintenant. 922 a dit que la limite de tolérance aux erreurs est la même. Si la fréquence est plus élevée, le disque central sera automatiquement éjecté. À ce moment-là, il suffira de le démonter et de le vérifier."

Qin Jiu acquiesça : "Avant que je n'arrive, Gao Qi a dit que tu avais une piste?"

"Ouais", confirma You Huo, "C'était juste un peu avant, mais il y en a un peu plus maintenant."

"Comme quoi ?"

"Comme les huit faux qui sont apparus avant que tu n'arrives."

Entendant le mot "faux", Qin Jiu eut envie de rire un peu. Il posa son verre de vin et demanda avec intérêt : "Que s'est-il passé avec les huit faux ? En parlant de cela, je suis assez curieux, comment fais-tu la différence entre le vrai et les faux ?"

"Les blessures." Expliqua You Huo, "La blessure à l'arrière de ton épaule n'est pas là depuis longtemps, et ne guérira pas si rapidement. Ne parlons même pas de cicatrices; six des huit faux n'avaient même pas de blessures."

"Et que dire des deux derniers ?"

"Ces deux-là ?" You Huo fit un geste vers le côté de son cou et dit, "Il y avait une blessure ici."

Qin Jiu fronça les sourcils : "Comment peut-il y avoir des blessures ici ? Quel genre de blessures ?"

You Huo pinça les lèvres, hésitant à parler.

Qin Jiu : "Eh bien ?"

You Huo sortit son téléphone et le posa sur le bar, trouva deux photos, avant de pousser le téléphone vers Qin Jiu : "Regarde par toi-même."

"Tu as pris des photos ?" Qin Jiu regarda vers le bas et vit que la blessure lui était très familière. C'était censé être une égratignure, mais il y avait des bleus clairs autour de la blessure, comme si quelqu'un l'avait aspiré et mordu, mais l'action était très retenue et n'était pas grave.

Il regarda la photo un moment, et se souvint enfin pourquoi la blessure lui semblait familière. Il y a quelque temps, il avait vu de telles blessures dans le miroir. C'était en effet sur le côté de son cou, au même endroit, exactement le même bleu. Mais c'était dans le Système - lors de l'examen il y a quelques années, quand ils étaient tombés sur les Humains Miroir.

C'était très étrange ; pourquoi les blessures d'il y a quelques années apparaissent-elles sur les faux quelques années plus tard ? À moins que le créateur des contrefaçons se souvienne encore des détails de Qin Jiu d’il y avait quelques années. Lorsque le simulateur avait été reconstruit sur la base du disque central, l'équipe de conception avait effacé toutes les données stockées liées au Système, au cas où.

Autrement dit, à l'exception des souvenirs de personnes comme You Huo et Qin Jiu, aucune machine ne devrait conserver les informations visuelles de ces événements passés. Tout devrait être nouveau, tout était nouvellement créé à partir de zéro, à une exception près.

Qin Jiu voulait comprendre cela, et leva les yeux : "Tu veux dire..."

"N'as-tu pas remarqué que 922 était un peu excité quand tu es arrivé ?" demanda You Huo.

"C’est en fait assez normal." répliqua Qin Jiu : "Jusqu'à la confirmation finale, je crains qu'il ne soit très excité. Tu as vu comme il était excité quand il a reçu pour la première fois ce "922 ?", pour que finalement, cela revienne à jeter une pierre dans l'océan ; rien n'en est sorti."

"C'est différent cette fois-ci." remarqua You Huo, "De toute façon, je ne peux pas penser à une autre explication."

"Moi non plus."

Sauf pour les personnes vivantes comme eux, il n'y avait qu'un être spécial qui pouvait encore se souvenir de ces événements passés, et en raison de sa particularité, il pouvait s'en souvenir mieux que tout le monde, et même reproduire précisément les détails. Cette existence spéciale était scellée dans le disque central sur lequel le simulateur s'appuyait, dans la "salle noire" sans fenêtres, et non seulement 922, Qin Jiu, You Huo et les autres, mais toute l'équipe de conception et l'équipe d'exploitation et de maintenance attendaient que cette zone noire soit déverrouillée.

Avant que Qin Jiu ne revienne, 922 avait échangé des informations avec You Huo via le centre d'interaction. Il avait dit que l'équipe d'exploitation et de maintenance avait détecté deux trajectoires dynamiques en compétition l'une avec l'autre, toutes deux provenant de la zone noire. Un des premiers signes d'activité était là depuis que le simulateur avait commencé à avoir des erreurs d'instruction. Une autre piste était apparue ces derniers jours.

Après cela, You Huo trouva de nombreux détails familiers dans le bogue. Le jugement de l'équipe de conception et de l'équipe d'exploitation et de maintenance était très unifié.

Ils pensaient que la première piste était le résidu du Système qui était resté dans la zone noire. Après deux ans de fonctionnement fluide du simulateur, il y avait des signes de flambée et d'interférence.

La deuxième piste ressemblait plus à un rappel. Elle s’additionnait à la première piste tout en fournissant diverses informations aux personnes qui entraient dans le simulateur. 922 n'osait pas l'admettre, mais You Huo sentait... que cela devrait être 154.

Qin Jiu traina brièvement dans la taverne et trouva une pièce sombre, un arsenal, et toutes sortes d'outils sophistiqués. Si cette taverne était conçue selon les instructions, ce serait probablement un endroit très animé. Les beautés se rassembleraient ici, prélevant du tabac et de l'alcool, et des munitions ; il serait facile de s'exciter et de se laisser aller à tout ce qui était disponible ici, et, bien sûr, c'était aussi approprié pour des embuscades et des raids. Évidemment, il ne s'agissait que d'un produit à moitié fini.

"Combien de temps allons-nous rester ici ?" demanda Qin Jiu.

"Aucune idée." répondit You Huo, "Il est possible que la scène change à la prochaine seconde, ou peut-être dans plusieurs jours."

Selon les mots de 922, cela dépendait du résultat de la collision de ces deux trajectoires.

Il s'avèrait que la correction d'erreur était vraiment en voie d'achèvement, car cinq minutes après avoir dit cela, toute la scène de la taverne a commencé à s'effondrer.

Qin Jiu et You Huo étaient très habitués à ce processus chaotique de changement de scène, et ils n'eurent aucune hésitation à abaisser leur centre de gravité en se soutenant mutuellement.

En temps normal, il ne fallait que quelques secondes pour changer de scène, mais cette fois, ils durent attendre une demi-heure dans cet environnement turbulent et en train de s'effondrer.

Qin Jiu et You Huo étaient dans la tempête et ne savaient pas ce qui se passait, mais l'équipe d'exploitation et de maintenance et le centre d'interaction pouvaient tout voir clairement. Ces deux trajectoires s'étaient croisées pas moins de vingt fois pendant le processus de changement de scène, et à chaque fois, le croisement entraînait un autre changement de scène, donc le chaos n'avait jamais cessé.

Ce n'est que lorsque l'une des trajectoires a clairement envoyé un signal familier que toute l'équipe d'exploitation et de maintenance, y compris Gao Qi, a officiellement rejoint la "bataille".

C'était un signal commun utilisé par les surveillants il y a quelques années, représentant une demande d'aide. Le moment où le signal est apparu, l'identité de cette piste put enfin être confirmée. Une demi-heure était en réalité très rapide, mais pour les personnes du centre de simulation, c'était extrêmement long. Lorsqu'ils ont finalement réglé complètement le conflit et qu'il ne restait qu'une seule trace sur tout le détecteur, un avertissement est soudainement apparu sur le disque central.

Gao Qi et les autres n’étaient pas familiers avec la technologie, donc ils n'ont pas compris la signification de l'avertissement. Mais tout le monde dans l'équipe de conception et l'équipe d'exploitation et de maintenance savait que cela signifiait que la zone noire dans le disque central qui avait été fermée pendant plusieurs années était enfin déverrouillée, et que la salle silencieuse était enfin ouverte.

"C'est juste un fragment résiduel d'un système, qui nous a en fait rendu si inquiets." Chu Yue soupira, "Heureusement..."

Heureusement, leur ami qui était absent depuis de nombreuses années n'avait pas encore disparu. Heureusement, à la fin, des traces de son existence pouvaient encore être discernées. Heureusement, l'écho produit par la pierre jetée dans l'océan il y a si longtemps pouvait enfin être entendu.

922 conduisit toute l'équipe d'exploitation et de maintenance à suivre la trajectoire de cette piste, et voulait précipitamment envoyer des informations, mais une personne du centre d'interaction arriva en courant et s’exclama : "L'écran géant est à nouveau connecté, voulez-vous jeter un coup d'œil ? Les instructeurs suggèrent que vous y alliez."

L'attention de 922 était toujours sur la piste, mais l'autre partie disparut soudainement. Il était un peu étourdi, et s'appuya sur le dossier de la chaise pendant quelques secondes avant de se retourner et de demander : "Quel instructeur ? Le patron ou A ?"

"Ils l'ont tous les deux dit." "Alors qui veulent-ils dire par "vous" ?" Gao Qi était également arrivé.

Le gars du centre d'interaction déclara : "Ils ont dit que vous comprendrez une fois que vous aurez vu."

Gao Qi et les autres étaient un peu perplexes, mais ils l’ont quand même suivi.

Au moment où il vit la scène sur le grand écran, 922 a été stupéfait. Chu Yue est également restée stupéfaite pendant un moment. "C'est..." Chu Yue parlait avec hésitation.

922 répondit : "La cabane du Chasseur."

Gao Qi et les autres étaient toujours perdus, "Que voulez-vous dire ? Qu'est-ce qui ne va pas avec cet endroit ?"

"C'était le premier examen d'A après avoir été ramené dans le Système." Expliqua Chu Yue.

*

"L'odeur ici est aussi désagréable que toujours." Qin Jiu couvrit le bout de son nez et ventila l'air de la pièce avec sa paume.

C'était une cabane au milieu d'une tempête de neige dans les montagnes profondes, le sol était bas et sombre, avec toutes sortes d'équipements de chasse grossiers accrochés aux murs. La table près de la cheminée était recouverte d'une couche de poussière, et il y avait des tuyaux de fer rouillés et tachés, une tétine datant d’on ne savait quelle année, et un liquide noirâtre dans une petite bouteille noire. Il y avait aussi un canapé qui était ferme. You Huo avait dormi sur ce canapé pendant un moment lorsqu'il était entré dans la cabane.

En accrochant son pied sous le canapé, You Huo tira un bassin à charbon déformé, qui était dans la même position qu'il y a quelques années. Il trouva un briquet et alluma un feu, ses langues rouges léchant l'air, et la pièce est immédiatement devenue plus chaude. Il y avait deux chambres avec des portes fermées sous le grenier, et deux poulets flétris étaient suspendus près des portes.

You Huo s'approcha et tendit la main pour pincer les pattes du poulet.

Qin Jiu suivit derrière et demanda : "Pourquoi touches-tu à tout ?"

You Huo pinça ses pattes fines et dit : "À l'origine, quand les poulets chantaient trois fois, les surveillants venaient."

C'est dans cet examen même qu'il avait retrouvé Qin Jiu, et c'est également dans cet examen qu'il avait rencontré pour la première fois 922 et 154, et il croisé Chu Yue dans l'aire de repos après cet examen. C'était non seulement le tournant de tout, mais aussi le début de l'histoire.

"S’il chante trois fois de plus, est-ce que 922 et 154 viendront ?" s’interrogea You Huo en regardant le poulet flétri et laid.

"Qui sait ?" Qin Jiu s'appuya contre la porte et réfléchit un moment, puis lâcha : "Peut-être."

À peine eut-il prononcé ces mots qu'il y eut un bruit soudain de coups frappés sur la petite porte en bois, pressants et impétueux.

"C'est sûrement Gao Qi." dit You Huo.

En effet, dès que la porte s'ouvrit, Gao Qi entra comme un bonhomme de neige, marmonnant : "Si j'avais su plus tôt, je serais venu avec un manteau."

Il était suivi de Chu Yue, de 021 et des autres, avec 922 fermant la marche.

922 était également arrivé en hâte, portant une mince chemise d'intérieur qui n'était pas du tout chaude, et il n’avait pas de manteau. Tout en frissonnant, il regarda autour de lui dans le vent et la neige, et fut finalement entraîné à l'intérieur par 021.

"Pourquoi êtes-vous tous ici ?" demanda Qin Jiu en jetant un peu plus de bois dans le bassin à charbon de la cheminée ; les flammes jaillirent instantanément.

Les personnes qui venaient d'entrer dans la pièce se frottèrent les mains et se mirent à piétiner autour de la cheminée.

"Je ne sais pas. On avait juste l'impression qu'on devait venir." dit Chu Yue, "Intuition."

922 s'assit près de la cheminée, se frottant le visage, puis se tourna vers Qin Jiu : "Patron, c'est lui, on vient juste d'intercepter le signal à l'extérieur, c'est 154."

"Je sais." répondit Qin Jiu, "Le Centre d'Interaction nous l'a immédiatement signalé. Avez-vous communiqué avec lui ?"

922 était un peu abattu : "Non, il a couru trop vite. Pourquoi ne savions-nous pas qu'il était si vigoureux ? On pensait tous qu'il serait emporté par un coup de vent."

Il disait que 154 était en fait cette piste d'information, mais il donnait l’impression de décrire une personne, et personne ne le corrigea. Que ce soit l'équipe de conception ou l'équipe d'exploitation et de maintenance, il y avait un dicton : Si 154 était toujours là, et si toutes les conditions le permettaient, il ne se présenterait peut-être pas toujours sous forme de flux d'informations. Peut-être... à l'intérieur du simulateur, dans une certaine scène, il pourrait se tenir devant tout le monde, parlant et riant comme avant. Mais ce n'était qu'un "peut-être".

Personne ne savait ce que cette scène spéciale leur apporterait vraiment, et personne ne savait quel résultat ils obtiendraient après être venus ici. Mais aucun d'entre eux ne s'est levé, et personne n'a suggéré de mettre fin à l'ordre et de partir d'ici.

Si ce "peut-être" se réalisait, alors aujourd'hui était probablement le bon moment pour le faire.

Le ciel s'assombrit, et la tempête de neige n'avait toujours pas cessé. La blancheur des montagnes et des plaines rendait le monde moins sombre et moins infini.

Qin Jiu et You Huo cherchèrent sans cérémonie des lampes à huile et des bougies dans l'armoire, tandis que 922 allait à la cuisine, fouillant tout avant de marmonner : "Si j'avais su, j'aurais apporté du bœuf à rôtir."

À l'époque, chaque fois qu'ils entraient dans le centre d'examen, il apportait toujours beaucoup de nourriture, et chaque fois, 154 le réprimandait.

Le feu dans les lampes à huile s'intensifia peu à peu, des bougies furent placées sur le coin de la table, et toute la cabane se remplit d'une lumière jaune chaleureuse.

Gao Qi renifla, essayant de remettre de l'ordre dans ses cheveux en désordre à travers son reflet dans la fenêtre, mais il aperçut soudainement une silhouette marchant dans le vent et la neige à l'extérieur. Gao Qi se leva soudainement, et tous les autres dans la pièce s'arrêtèrent et le regardèrent fixement, avant de suivre son regard jusqu'à la porte en bois.

La seconde suivante, il y eut le bruit des clés qui tintaient de l'extérieur, suivi d'un "grincement" de la porte en bois, qui résonna très clairement dans l'environnement calme.

La neige de l'extérieur se précipita avec le vent froid, tandis qu'une silhouette mince rangeait le parapluie noir, secouant la neige sur le parapluie et ses épaules, avant de leur dire: "Désolé, je suis en retard."

 

Traducteur: Darkia1030