Evil star general - Extra 6 - Age

 

Ils s’éloignèrent de la frontière et se dirigèrent vers le sud pendant un certain temps. La région était peu peuplée, et il leur arrivait souvent de voyager toute une journée sans croiser personne.

Après avoir dormi plusieurs nuits dans la calèche, Zhao Yelan était impatient de trouver une auberge pour enfin se reposer dans un vrai lit. Cependant, ils n'en trouvèrent pas. En passant près de la maison d’un fermier, Yan Mingting demanda à Xiao Gao d’arrêter la calèche et proposa de passer la nuit sur place.

Zhao Yelan y réfléchit un moment, puis accepta.

Lorsque les fermiers entendirent qu’ils seraient payés, ils acceptèrent volontiers et furent encore plus enthousiastes après avoir reçu une grande récompense. Ils abattirent un mouton et leur servirent du gigot d’agneau rôti ce soir-là.

Le groupe de personnes était assis autour du feu, regardant les gigots dégoulinants de graisse.

La maîtresse de maison était assise à côté de Zhao Yelan, en train de tisser une couverture en laine. Elle était également très aimable et, craignant qu’ils ne s’ennuient, elle continua de bavarder avec eux, leur demandant d’où ils venaient et quel était leur lien.

« Nous venons de la capitale. » Zhao Yelan réfléchit un instant, puis pointa Yan Mingting et dit : « C’est mon frère. »

Yan Mingting fut surpris et le regarda d’un air dubitatif. Quand il vit l’expression malicieuse de Zhao Yelan, il acquiesça : « Oui, ces deux frères ont fugué. »

Les lèvres de Zhao Yelan se contractèrent légèrement.

La maîtresse de maison, curieuse, demanda : « Vous semblez ne plus être très jeunes, presque trente ans ? Pourquoi avez-vous fugué ? »

Ces mots firent rire Zhao Yelan et Yan Mingting, qui se mirent à inventer des histoires.

Zhao Yelan : « Il a fugué pour échapper à un mariage. Sa famille voulait le marier, et il a refusé. »

La maîtresse de maison : « Vu l’allure de ce jeune maître, la fille devait être peu attrayante, non ? »

Zhao Yelan : « Non, c’est parce qu’il aime les hommes. »

Yan Mingting : « Oui, en effet. »

La maîtresse de maison, stupéfaite, faillit se piquer avec son aiguille. Les yeux écarquillés, elle se ressaisit et, par politesse, se tourna vers Zhao Yelan : « Alors pourquoi avez-vous fugué de chez vous ? »

« Parce qu’il aime aussi les hommes », dit Yan Mingting.

La maîtresse de maison retint son souffle et n’osa pas le relâcher pendant un long moment.

Yan Mingting : « Mon petit frère, ah, son seul défaut, c’est qu’il est trop beau. D’innombrables personnes dans la capitale sont tombées amoureuses de lui, mais lui est tombé amoureux d’un homme. Évidemment, cet homme est aussi très romantique, et les deux ont décidé de s’enfuir ensemble. »

La maîtresse de maison ne tricotait même plus sa couverture. Elle écoutait attentivement, et soudain, elle jeta un coup d’œil à Xiao Gao, qui fixait les gigots d’agneau, pratiquement en train de baver : « Serait-il possible que votre petit frère se soit enfui avec ce jeune homme ?»

Les deux : « …… »

Xiao Gao, qui n'avait absolument pas prêté attention à leur conversation, tourna la tête et demanda : « Vous parliez de moi ? »

Zhao Yelan décida de ne plus taquiner l’hôtesse et s’apprêtait à lui expliquer lorsqu'il entendit le maître de maison annoncer : « L'agneau est prêt. »

Xiao Gao et Yan Mingting se levèrent immédiatement et se précipitèrent vers le plat, et la maîtresse de maison alla également découper la viande.

Les places de chaque côté de Zhao Yelan étant désormais vides, il se leva pour aller manger.

La viande grillée était tendre et parfumée, et les épices avaient bien masqué l'odeur du mouton. Le goût était vraiment délicieux. Le groupe de personnes était debout autour du feu, mangeant la viande tout en discutant et en riant. Avec quelques verres de vin en plus, l’ambiance devint rapidement joyeuse.

Le soir, la maîtresse de maison confia à son mari le grand secret qu'elle avait appris : « Ces deux-là, les beaux, sont frères. Et celui qui a l’air un peu idiot a fui avec le petit frère ! »

Le mari était stupéfait. « Vraiment ? »

« Oui, vraiment, ils me l’ont dit eux-mêmes. »

Le mari tenait un bassin d'eau chaude pour qu'ils puissent se laver les pieds. « Alors, est-ce que j’apporte cette eau chaude ou pas ? »

« Apporte-la. Même s’ils aiment les hommes, ils doivent bien se laver les pieds. Après tout, ils ont payé, » répondit la maîtresse de maison.

Tous deux s’avancèrent vers la porte avec leurs bassines d’eau dans les mains. Juste avant de frapper, ils entendirent la voix du « petit frère » à l'intérieur : « Ah, vas-y doucement ! »

Immédiatement après, ils entendirent la voix du grand frère : « Désolé, j’ai bu, je ne contrôle pas ma force. Si tu as mal, dis-le-moi. »

« Tu veux me tuer ou quoi ? C’est agaçant, je t’avais dit de ne pas boire autant. Que comptes-tu faire ce soir ? »

« Désolé, désolé, j’ai bu un peu trop parce que je m’amusais bien. Supporte un peu, la douleur va passer bientôt. »

« Oui, là, c’est bon, juste ici. Tu peux appuyer un peu plus fort. »

En écoutant cette conversation étrange, et le « petit frère » qui commençait à gémir, le couple se regarda avec stupéfaction. La porte de la pièce d’en face s’ouvrit à ce moment-là, et Xiao Gao les vit avec les bassins d’eau. Il dit : « Laissez-les juste devant la porte. »

Le mari et la femme posèrent l'eau en tremblant et retournèrent rapidement dans leur chambre, discutant sous les couvertures avec effroi : « Qu’est-ce qu’on fait ? On devrait dire à ce type qu’il se fait tromper par ces deux frères ? Non, ils faisaient tellement de bruit, et ce type doit savoir qu’ils sont dans la même chambre. Il nous a dit de poser l’eau, cela veut dire qu’il est déjà au courant ! »

Le mari : « Au secours, les gens de la capitale sont si effrayants ? Ce sont des frères ! Comment est-ce possible ! »

« Oui, c’est incroyable ! »

Pendant ce temps, les deux autres, dans l'autre pièce, continuaient leur massage.

Le dos de Zhao Yelan lui faisait mal à force de dormir dans la calèche. Yan Mingting avait promis de lui faire un massage ce soir, mais après avoir bu, il ne contrôlait plus aussi bien sa force.

Zhao Yelan le frappa plusieurs fois avant qu’il ne trouve la bonne pression et la bonne position.

Au petit-déjeuner, le lendemain matin, les deux remarquèrent que le couple n’osait pas les regarder dans les yeux et ne leur posait plus beaucoup de questions. De toute façon, ils allaient partir.

Avant leur départ, Zhao Yelan paya un supplément pour le mouton, mais la maîtresse de maison refusa de l'accepter, le regardant avec panique : « N-non, ce n'est pas nécessaire, nous avons déjà été payés, gardez-le, vous, les frères. »

Quand Zhao Yelan monta dans la calèche, il dit à Yan Mingting : « Les gens d'ici sont vraiment simples. »

Le mari entendit cela, et voyant Yan Mingting l’aider à monter dans la calèche pendant que ce jeune idiot prenait l'initiative de les conduire, il pensa : nous ne pouvons pas rivaliser avec vous, citadins, qui savez jouer de la sorte !

La calèche continua son chemin pendant plus de dix jours. C’était le début de l’automne, mais on pouvait voir des montagnes enneigées à proximité. Les sommets imposants étaient couverts de blanc, et la température était très basse. Yan Mingting sortit une robe épaisse de ses bagages et la fit enfiler à Zhao Yelan, puis il lui frotta les mains en demandant : « Tu as encore froid ? »

Zhao Yelan secoua la tête : « Je veux sortir et regarder. »

« Allons-y. » Yan Mingting l’aida à descendre de la calèche, et tous deux marchèrent lentement jusqu’au pied de la montagne. Les montagnes ondulantes ressemblaient à des piliers soutenant les cieux, soulevant tout le ciel.

Zhao Yelan fut captivé par ce paysage naturel. Durant ce voyage, il avait aperçu de nombreux panoramas qu’il n’avait jamais vus auparavant, et son esprit s’en trouvait grandement élargi. Il sentait que le monde était si vaste et les humains si petits. Quels soucis pourrait-il y avoir dans son cœur ?

Juste l’autre jour, il avait eu une dispute unilatérale avec Yan Mingting.

La raison était que, pendant que Yan Mingting l’aidait à se laver, il avait ramassé un cheveu gris sorti de nulle part et avait dit, avec une certaine excitation : « Hein ? Tu as un cheveu gris ? »

L’expression de Zhao Yelan se figea : « Non ? »

« Si, tu en as un. » Yan Mingting avait directement pincé la mèche de cheveux et l’avait placée soigneusement devant lui. « Regarde, ce n’est pas un cheveu gris, ça ? »

Le visage de Zhao Yelan changea immédiatement. « Tu n’as pas besoin de continuer à me laver. Va-t’en. »

Il avait boudé tout seul toute la nuit, et le matin, il ne s’était même pas regardé dans le miroir. Il resta fatigué toute la journée, tout l’irritait, et il en avait tellement marre de Yan Mingting qu’il ne lui adressa même pas la parole.

Yan Mingting lui avait demandé ce qui n’allait pas, mais il ne voulait pas répondre.

Comment aurait-il pu répondre ?

Comment aurait-il pu dire qu’il ne supportait pas d’avoir soudainement un cheveu gris ?

Ce cheveu gris lui rappelait qu’il vieillissait. Son corps allait se détériorer à l’avenir, ses mouvements deviendraient lents, ses dents tomberaient, son visage serait couvert de rides, et peu importait la beauté de ses vêtements, ils ne pourraient pas cacher sa vieillesse.

Pourquoi avait-il eu un cheveu gris en un clin d’œil ?

« Regarde cette montagne, on dirait une épée, non ? » Yan Mingting pointa la montagne derrière eux.

Zhao Yelan dit : « On dirait clairement une faucille. »

« Une épée. »

« Une faucille. »

« Une épée ! »

« Xiao Gao, dis-moi, ça ressemble à une épée ou à une faucille ? » Zhao Yelan se tourna vers Xiao Gao, qui était assis dans la calèche.

Xiao Gao regarda à gauche, puis à droite, et répondit : « On dirait une houe. »

Les deux : « Tu n’es vraiment pas raisonnable. »

Ils laissèrent Xiao Gao derrière et entrèrent. Zhao Yelan se sentit un peu affamé et fouilla dans son manteau. Heureusement, il avait préparé quelques en-cas ce matin-là.

En le voyant ouvrir un sac de nourriture, Yan Mingting se pencha par curiosité, mais il vit qu’il était rempli de petites choses sombres. Lorsqu’il en sortit une, c’était une boule de sésame.

« Depuis quand tu les aimes, celles-là ? » Yan Mingting avait pensé qu’il s’agissait de fruits séchés ou autre chose du genre.

« Je suis tombé amoureux d’elles aujourd’hui. Est-ce interdit ? » Zhao Yelan en mordit une et le regarda.

Yan Mingting était très intrigué. En le voyant manger plusieurs boulettes d’affilée, il ne put s’empêcher de se sentir un peu gourmand, alors il en demanda une. Contre toute attente, l’autre reprit le sac comme s’il protégeait sa vie, et ne lui en donna pas une seule.

« Comme tu es cruel. » rit Yan Mingting, inexplicablement attiré par la façon adorable dont il gardait jalousement sa nourriture. Il tendit la main pour lui presser la tête, se penchant pour l’embrasser.

Lorsqu’il le relâcha, Zhao Yelan arrangea ses cheveux décoiffés et aperçut soudain un cheveu gris qui lui était tombé dans les yeux, poussé par le vent. Après un moment de réflexion, il l’arracha et le laissa partir, emporté par la brise.

Voyant cela, les yeux de Yan Mingting se posèrent sur le cheveu gris qui dérivait au loin.

« On dirait qu’il y a de la neige là-bas. » Zhao Yelan remarqua qu’il semblait y avoir de la neige au pied de la montagne devant, alors il courut rapidement.

« Ne cours pas trop vite », l’appela Yan Mingting.

Les deux marchèrent un moment avant d’arriver à destination. La neige n’était pas très épaisse, seulement une fine couche, mais c’était surprenant en cette période de l’année.

Il toucha la neige un instant, puis entendit soudain Yan Mingting l’appeler : « Mingting, regarde-moi. »

Zhao Yelan tourna la tête et se figea soudain —

Yan Mingting avait enduit ses cheveux d’une couche de neige, et toute sa tête était blanche comme neige.

« Alors ? Je suis beau ? » demanda Yan Mingting avec un sourire.

Zhao Yelan fut visiblement ému. Ses lèvres tremblèrent un instant, puis il sourit : « Mais qu’est-ce que tu fais ? »

« Je te montre à quoi je ressemblerai dans le futur. » Yan Mingting fit un pas en avant et le regarda avec un regard sérieux. « Tu détestes quand j’ai les cheveux blancs ? »

Zhao Yelan secoua légèrement la tête.

« Alors, tu m’aimeras quand j’aurai les cheveux gris ? »

Zhao Yelan détourna son regard de son visage et leva les yeux pour regarder ses cheveux recouverts de neige, comme un cadeau du ciel. Il regarda lentement dans les yeux de Yan Mingting. « Oui. »

« Et si mon visage devenait comme ça ? » Yan Mingting fit soudain une grimace.

Zhao Yelan sourit légèrement. « Oui. »

« Moi aussi, » répondit Yan Mingting avec sérieux. Il tendit la main pour caresser sa joue gauche, frottant le bout de ses doigts sur son front, descendant le long de l’arête de son nez jusqu’à ses lèvres, puis jusqu’à sa joue droite. Il dit doucement : « La beauté dépasse l’apparence. Ta structure osseuse est unique au monde, et je l’ai caressée tant de fois. Sans parler de vieillir, je te reconnaîtrais même si tu étais réduis en cendres. »

Zhao Yelan : « Tu te moques de moi ? »

Yan Mingting sourit et dit : « Ce que je veux dire, c’est que peu importe comment ton apparence change, cela ne changera rien à ce que tu es dans mon cœur. Même si, avec le temps, ton visage est couvert de rides, ce sera toujours mon Zhao Mengting préféré. »

Zhao Yelan leva les yeux : « Tu m’aimeras même si je perds toutes mes dents ? »

« Je t’aimerai. Alors je pourrai te nourrir, et si tu ne peux pas manger, je mâcherai pour toi.»

« D’accord, arrête de parler. » Zhao Yelan lui couvrit rapidement la bouche.

Les deux se regardèrent de près et, par la même occasion, s’embrassèrent à nouveau. Impossible de savoir qui avait pris l’initiative en premier. En tout cas, au fil des ans, ils avaient développé une compréhension tacite. Lorsqu’ils se regardaient de temps en temps, ils étaient attirés par l’autre et désiraient inconsciemment un comportement plus intime.

Pendant qu’il l’embrassait, Zhao Yelan tendit la main pour retirer la neige des cheveux de l’autre. Ses cheveux étaient déjà un peu mouillés. Il le repoussa doucement et dit : «Retourne dans la calèche pour te sécher les cheveux. »

Yan Mingting n’obéit pas. Il chercha à nouveau ses lèvres et l’embrassa.

Voyant que la nuit commençait à tomber, Zhao Yelan le repoussa à nouveau, touchant ses lèvres rouges et gonflées : « Es-tu un chien ? »

« Wouf wouf. »

« Pfft. »

Les deux retournèrent lentement là où la calèche était garée. Voyant Xiao Gao accroupi sur le côté, fixant une direction, Zhao Yelan demanda : « Qu’est-ce que tu regardes ? »

« Monseigneur, quoi que je fasse, cette montagne ressemble vraiment à une houe, » déclara Xiao Gao en tournant la tête, avec une détermination absolue.

« …… »

Les deux se regardèrent et sourirent, impuissants.

Zhao Yelan : « Allons-y. Ne la regarde plus, mettons-nous en route. »

Yan Mingting : « Allons-y, la. »

Assis dans la calèche, Zhao Yelan sortit un mouchoir sec et sécha les cheveux de l’autre. En repensant à la veille, il demanda : « Pourquoi étais-tu si heureux en voyant le cheveu gris sur ma tête hier soir ? »

« J’ai juste pensé au fait que nous vieillirons vraiment ensemble, alors j’étais vraiment heureux, » répondit Yan Mingting.

Les coins de la bouche de Zhao Yelan se soulevèrent : « Il vaut mieux que ce soit ainsi. »

Yan Mingting lui prit les mains et embrassa le coin de ses yeux. Il y avait déjà de légers signes de vieillesse lorsqu’il souriait, mais cela touchait toujours son cœur.

« N’aie pas peur des cheveux gris. Considère-les simplement comme de la neige que les dieux ont saupoudrée sur nos têtes. »

 

Traducteur : Darkia1030