Evil star general -Extra 2 - Famille

 

La troisième année après le mariage de Yan Mingting, il reçut une lettre de visite de son oncle.

« Leur famille vient à Pékin pour célébrer le Nouvel An », expliqua Yan Mingting à Zhao Yelan.

« Pourquoi veulent-ils venir dans la capitale tout à coup ? » demanda Zhao Yelan.

Il avait entendu de Yan Mingting qu'il avait plusieurs parents éloignés, et que celui dont il était le plus proche avec son oncle. Le fils de l'oncle travaillait ailleurs, donc il le suivait.

Pour un événement aussi important que le mariage de Yan Mingting, son oncle avait prévu de venir, mais le mariage fut précipité, et quand il reçut la lettre, il était trop tard pour se mettre en route.

Qui plus est, sa femme était gravement malade à l’époque, et ils n'avaient donc pas pu assister à la grande cérémonie de mariage de Yan Mingting, ce qui avait occupé ses pensées.

« Son fils a été promu gouverneur cette année, et il doit venir à Pékin pour rendre compte de ses fonctions à la fin de l'année, donc il vient dans la capitale pour nous rencontrer avec lui », expliqua Yan Mingting.

« Nous rencontrer ? »

« En effet, il m’a demandé de tes nouvelles dans ses lettres. Il veut te rencontrer depuis longtemps », répondit Yan Mingting avec un sourire. « Nous aurions dû aller les voir, mais nous n’en avons pas eu le temps. Ça tombe bien que mon cousin vienne à la capitale cette fois-ci, ainsi nous pourrons les rencontrer. Cela fait longtemps que je ne les ai pas vus. »

« Mn. »

Yan Mingting remarqua que Zhao Yelan restait calme, digne et sans aucune panique, et se dit que c’était vraiment quelqu’un qui avait vu le monde !

D’après la distance et l’heure estimée de réception de la lettre, ils arriveraient à Pékin dans quelques jours seulement. Yan Mingting demanda au majordome Tan de préparer quelques chambres et de préparer certains des plats préférés de son oncle.

Le majordome Tan répondit rapidement. Ces dernières années, seuls les deux maîtres avaient fêté le Nouvel An, donc cette année promettait d'être bien plus animée.

Cependant, à peine deux jours plus tard, Yan Mingting s'aperçut que Zhao Yelan n'était pas rentré à la maison. Lorsqu'il sortit pour le chercher, il le trouva assis dans la boutique de Li Yucheng, en train de discuter avec lui et Yin Pinglu.

Les affaires de Li Yucheng étaient très prospères maintenant, et il portait de l'or et de l'argent, de peur que les autres ne sachent pas qu'il avait fait fortune. Quand il vit Yan Mingting, il se redressa et dit : « Tu rentres chez toi et tu attends, il vient dîner chez moi ce soir. »

« Ah ? » Yan Mingting regarda Zhao Yelan avec suspicion. « Vraiment ? »

« Mn. » Zhao Yelan hocha la tête. « J'ai des affaires à discuter avec son père, je rentrerai après le dîner. »

« D'accord alors. » Yan Mingting rentra à moitié convaincu. Le lendemain, il attrapa Li Yucheng au milieu de la route et l'interrogea. « Qu'est-ce qu'il a fait chez toi hier soir ? »

« Il a juste mangé, ah. » répondit Li Yucheng. « Laisse-moi partir, si tu ne me lâches pas, j'appelle quelqu'un à l'aide. Au secours, je suis agressé ! »

« Ça ne sert à rien de crier, voyons qui osera te sauver. » Yan Mingting n'était pas content de Li Yucheng ces derniers temps. Quand il y avait des grosses affaires, il courait au manoir et parlait longtemps à Zhao Yelan, apportant même de l'or, de l'argent, et des bijoux pour faire plaisir à Zhao Yelan. Il avait vraiment envie de lui donner un coup de poing. Il grinça des dents : « Qu'est-ce qu'il a mangé chez toi ? Dépêche-toi de dire la vérité. »

« Que veux-tu que je dise ? Il est vraiment venu pour dîner avec mon père ! » dit Li Yucheng.

« Ton père est à la retraite, qu'est-ce qu'il peut bien vouloir de lui ? Ils discutaient de la manière de te battre, toi, le fils ingrat ? » demanda Yan Mingting d'un ton féroce.

« Hé, tu décharges juste ta colère personnelle, ah. Je sais que tu es jaloux de mon argent maintenant, mais que puis-je y faire, qui suis-je… hé, hé, hé, ne me frappe pas ! J'ai tort, j'ai tort ! » Li Yucheng se protégea la tête et avoua : « En fait, je ne sais pas ce qu'il voulait de mon père. Pendant le repas, il n'a cessé de lui demander ce qu'il aime manger, à quoi il joue, et quelles préférences et coutumes particulières les gens de son âge ont. J'étais perdu. »

Le soir, après avoir mangé, Zhao Yelan se rendit à la bibliothèque et fouilla dans des boîtes.

Yan Mingting le suivit discrètement, puis apparut soudain derrière lui : « Que fais-tu ? »

Zhao Yelan sursauta, et le livre qu'il tenait en main s'envola dans les airs, pour être attrapé par Yan Mingting. Il le retourna pour y jeter un coup d'œil, et il se trouva que c'était un livre illustré : « Cuju ? » (NT : jeu de football chinois)

« Rends-le-moi. » Zhao Yelan tendit la main pour l'attraper.

Yan Mingting leva le livre au-dessus de sa tête, puis se pencha pour voler un baiser, en disant avec un sourire : « Ne regarde pas ça, mon oncle n’aime pas le Cuju. »

Zhao Yelan s’arrêta, fronçant légèrement les sourcils : « Alors pourquoi y a-t-il un si vieux livre illustré dans la bibliothèque ? »

« C’était autrefois le passe-temps de ma mère. Elle adorait le Cuju depuis qu’elle était enfant, et c’est sur le terrain de Cuju qu’elle est tombée amoureuse de mon père, un grand rustre, » dit Yan Mingting.

« C’est donc ainsi. » Zhao Yelan soupira, puis le regarda soudainement. « Comment savais-tu ce que je cherchais ? »

Yan Mingting sourit de manière significative. « Tu cherches simplement à savoir ce que mon oncle aime, non ? Pourquoi ne pas me le demander directement ? »

Zhao Yelan le regarda, puis se retourna et continua de fouiller dans les vieux livres.

Il n’y avait naturellement aucune raison de ne pas demander. Il n’avait jamais rencontré sa famille, alors être soudainement confronté à rencontrer l’oncle de Yan Mingting le laissait inévitablement perplexe, il craignait de ne pas bien faire et de rendre le vieil homme hostile à son égard.

La principale raison était que sa réputation passée était si mauvaise, et qu’il était aussi un homme. Après leur mariage, la lignée des Yan s'était arrêtée, et il ne permettrait pas à Yan Mingting de prendre des concubines. Cela avait déjà suscité des critiques, sans parler du fait que l'autre était un vieil oncle de la famille, qui le détesterait probablement à mort.

« Mon oncle aime manger des gâteaux cuits à la vapeur, » murmura Yan Mingting à son oreille.

« Des gâteaux cuits à la vapeur ? » demanda Zhao Yelan, surpris.

« En, il ne s’en lasse jamais. »

« C’est étrange. »

Le lendemain, Yan Mingting apprit que Zhao Yelan était allé acheter tous les gâteaux cuits à la vapeur de la capitale, les faisant goûter à tout le monde pour choisir les meilleurs. Les domestiques pensèrent qu’ils mangeaient des gâteaux du Nouvel An, et étaient sur le point de pleurer.

Quelques jours plus tard, le manoir du Général accueillit des invités.

Zhao Yelan était encore à l’Académie Impériale lorsqu’il reçut la nouvelle de Xiao Gao. Il prit rapidement un congé et se dépêcha de rentrer au manoir, ouvrant le rideau pour demander à Xiao Gao : « Combien de personnes sont là en tout ? »

« Plusieurs, un total de cinq personnes, y compris l’oncle, la tante et les cousins du Général.»

« À quoi ressemble cet oncle ? »

« Il a l’air assez fier, et aussi féroce, avec une grande épée à la main. Même le Général se montre humble et flatteur, » décrivit Xiao Gao.

Zhao Yelan regarda la porte du manoir du Général avec le cœur lourd. Il n'eut d'autre choix que de sortir du palanquin et, avant d'atteindre la porte, il entendit des rires provenant du hall principal.

Il fixa son expression et s'apprêtait à entrer, mais soudain, il recula de quelques pas, enleva la précieuse épingle à cheveux qu'il portait, ainsi que le pendentif en jade et le sachet à sa taille, et les fourra tous dans les mains de Xiao Gao : « Ramène-les rapidement dans la chambre, qu'ils ne les voient pas. »

« Oui. »

Il s'inspecta à nouveau et se trouva simple et soigné de la tête aux pieds, puis entra dans le manoir sans laisser paraître la moindre émotion. On ne sait pas qui le remarqua en premier, mais les autres se tournèrent les uns après les autres, concentrant tous leurs regards sur lui.

Yan Mingting s’avança et lui prit la main.« Tu es rentré tôt. »

Zhao Yelan leva instinctivement les yeux vers le vieil homme assis à la place principale. Ce dernier n'était pas en colère, mais dégageait une aura intense, et il n’y avait aucune émotion apparente sur son visage, ni joie ni colère, ce qui rendait la situation plus délicate.

Il s'apprêtait à croiser ses bras derrière son dos, mais Yan Mingting le conduisit devant le vieil homme en souriant : « Oncle, laisse-moi te présenter, voici Zhao Mengting. Mengting, salue vite mon oncle. »

Zhao Yelan jeta un coup d’œil nerveux à Yan Mingting, puis, quelque peu maladroit, il dit : «Oncle. »

« En. » L’oncle semblait de bonne humeur, caressant sa barbe en le scrutant de haut en bas. Il fit soudain un « Oh ? » surpris et dit : « Tu es vraiment Zhao Yelan ? »

« Pourrait-il y en avoir un faux ? » Yan Mingting rit, puis conduisit Zhao Yelan à saluer son oncle cadet et sa tante.

L’oncle et la tante cadets paraissaient encore très jeunes. Selon son rang officiel, il était maintenant un fonctionnaire de première classe, et ces personnes devaient l’appeler respectueusement Zhao-daren.

Yan Mingting leur rappela que, puisque c’était leur maison, ils pouvaient simplement suivre les règles familiales. Zhao Yelan les appela donc Oncle et Tante.

Enfin, il y avait les cousins, un peu plus jeunes qu’eux. Ces deux jeunes personnes étaient de bonne humeur et le saluèrent avec des sourires.

Le repas était prêt, et Yan Mingting les invita. Le vieil homme adorait évoquer le passé pendant les repas et se mit immédiatement à raconter des événements de l'enfance de Yan Mingting. Puis il évoqua également son père et son grand-père, éclatant en sanglots en parlant d’eux, et tout le monde tenta de le consoler et de le faire arrêter de pleurer.

Zhao Yelan s'assit sur le côté, un peu perdu, se sentant légèrement déplacé. Il ne connaissait rien des histoires du passé de la famille Yan dont ils parlaient, mais il écoutait si sérieusement qu'il en paraissait distant.

Lorsque l'oncle éclata en sanglots, Zhao Yelan ne savait pas comment le consoler. Il regarda simplement les membres de la famille s’unir pour réconforter l'oncle, sans qu'il n'ait de rôle à jouer, se contentant de rester assis, embarrassé.

À ce moment-là, Yan Mingting l'appela : « Mengting, pourquoi les gâteaux cuits à la vapeur que tu as achetés pour Oncle ne sont-ils pas sur la table ? Les gens de la cuisine ne les ont-ils pas préparés ? »

« Je vais aller voir. » Zhao Yelan saisit immédiatement l'occasion pour se rendre à la cuisine et se détendre un peu, puis revint avec une assiette de gâteaux à la vapeur.

« Oncle, Mengting les a spécialement achetés pour toi, pourquoi ne pas les goûter ? Est-ce qu’ils sont comme ceux de l’époque ? » Yan Mingting prit un morceau de gâteau et le tendit à son oncle.

L'oncle les regarda avec hésitation, puis en prit une bouchée et ne put s’empêcher de fondre à nouveau en larmes : « C'est ce goût, c'est le goût de mon enfance. Mon grand frère, ton grand-père, m'emmenait toujours manger ça, et je wuwuwuwu... »

Zhao Yelan se hâta de se mettre sur le côté.

Après s'être enfin calmé, l'oncle mangea quelques bouchées de plus avant que les larmes ne recommencent à couler : « J’ai l’impression que mes dents sont cassées... »

Tout le monde : « …… »

Après avoir terminé ce repas tumultueux, Yan Mingting emmena tout le monde dans leur aile pour se reposer.

*

Pendant les deux jours suivants, Zhao Yelan rencontra ces gens de temps à autre, les saluant poliment. Tout semblait très harmonieux, mais il se sentait de plus en plus tendu et ne pouvait que se réfugier dans la cuisine pour souffler un peu, demandant : « Le repas pour ce soir est-il prêt ? Ne faites rien de trop difficile à mâcher. »

« C'est prêt, tout est tendre et léger, » répondit le majordome Tan.

« Mn… Oncle semble beaucoup aimer ce tofu, alors préparez-en plus pour demain. »

« D’accord. »

« Et cette cousine, ses vêtements se sont salis dans la neige, va à Jinxuan lui acheter un nouvel ensemble et envoie-le-lui. »

« Oui. »

Zhao Yelan donna des instructions pendant un bon moment, et en se retournant, il aperçut Yan Mingting adossé à la porte, souriant en le regardant.

« Pourquoi es-tu ici ? » demanda Zhao Yelan en s'approchant de la porte. « Tu ne devrais pas être en train de discuter avec ton oncle ? »

« Il a dit qu’il voulait se reposer, alors il m’a demandé de sortir. » Yan Mingting le guida jusqu'à leur chambre, frottant ses mains pour se réchauffer. « Je leur parle depuis deux jours, et ils semblent un peu froids envers toi. »

« C’est normal, vous ne vous êtes pas vus depuis des années, vous avez sûrement beaucoup de choses à vous dire, mais c’est difficile quand je suis là, » répondit Zhao Yelan avec considération.

« Aiya, tu es vraiment adorable. » Ils arrivèrent dans la chambre, et Yan Mingting lui tendit une tenue colorée à enfiler. « Il neige encore, mets quelque chose de plus chaud. »

« Je vais changer pour une autre. » Zhao Yelan jeta un coup d'œil à la tenue, puis alla choisir une tenue entièrement blanche, qui lui donnait un air pur et élégant. Yan Mingting, peu habitué à le voir ainsi, le fixa longuement.

Après le dîner, Yan Mingting fut de nouveau appelé dans l’aile par la famille de son oncle pour discuter.

Zhao Yelan l’attendit dans la chambre pendant un long moment, mais il ne revenait pas. Juste au moment où il s’apprêtait à se reposer, il vit le majordome Tan passer avec des collations et demanda : « Que faites-vous ? »

« Oh, monseigneur, vous êtes là. Pourriez-vous, s'il vous plaît, apporter cela dans l’aile ? J’ai oublié qu’il y a encore de la soupe sur le feu, je dois aller vérifier, » répondit le majordome Tan.

« Donne-le ici. » Zhao Yelan n’eut d’autre choix que de prendre l’assiette et de se rendre à l’aile, ses pas devenant instinctivement plus légers. Il s’approcha lentement et se tint à la porte, prit une profonde inspiration, et allait frapper lorsque son nom fut mentionné.

« Est-ce vraiment Zhao Yelan ? Pourquoi ai-je l’impression qu'il est complètement différent de ce que tu as décrit dans tes lettres ? » demanda l’oncle.

« Quelle différence ? » dit Yan Mingting avec fierté, « N'est-il pas beau ? »

« Tu avais dit qu’il était glamour. Pourquoi l’ai-je vu habillé en blanc de deuil terrifiant ? »

Zhao Yelan : « …… ? »

Yan Mingting rit et dit : « Il a peur que tu n’aimes pas s'il s’habille trop brillamment. »

« Peu importe si je l’aime ou non. Ce n'est pas comme s'il vivait avec moi. Peu importe ce que je préfère, » répondit l’oncle avec mécontentement. « C’est juste dommage, je voulais en vain voir combien d’or et d’argent un grand homme peut porter, mais au final ? Ennuyeux, très ennuyeux. »

La cousine sourit avec impuissance.« Père, s’il te plait contiens toi, ne laisse pas Zhao-daren entendre tes plaisanteries. »

« Pourquoi l’appelles-tu encore Zhao-daren ? Fangli a dit que les coutumes familiales devaient être respectées dans la maison, non ? » L’oncle renifla. « Même si Zhao Yelan devient le roi céleste, il devra m’appeler respectueusement Oncle. »

Le jeune oncle plissa les yeux. « Si tu es si capable, pourquoi n’oses-tu pas le réprimander en face ? Tu te recroquevilles et n’oses même pas faire un bruit ? »

Yan Mingting dit en souriant : « Exactement, si tu ne l’aimes pas, Oncle, dis-le lui directement. Ne le regarde pas du coin de l’œil toute la journée en le mettant mal à l’aise. »

« Ai-je dit que je ne l’aimais pas ? Bien sûr, je ne l’aime pas beaucoup non plus. » L’oncle se caressa la barbe et ajouta : « De plus, il n’aime pas vraiment ce vieil homme. »

« Pourquoi cela ? »

« Nous vivons ici depuis quelques jours, et il n’a même pas un sourire sur le visage. Il se cache quand il nous voit. Cela ne veut-il pas dire qu'il nous déteste ? » L’oncle désigna du doigt le jeune oncle et les cousins. « Demande-leur s’ils osent s’approcher de ton chéri ? Toute la journée, on dirait que vous vous protégez. C’est embarrassant, vous avez complètement embarrassé la vieille famille Yan ! Ton grand-père et ton père, lequel n’était pas un homme impressionnant dehors ? »

« Tout le monde est timide à la maison, » murmura Yan Mingting. « Toi aussi. »

« Qu’as-tu dit ? Je vais te tuer ! »

L’oncle leva la main pour le frapper, mais son fils l’arrêta et s'excusa directement auprès de Yan Mingting.

« Ce n’est rien. Oncle m’adore, ça a toujours été comme ça depuis mon enfance. » Yan Mingting éclata de rire et ajouta, « Mengting, ba, il n’a pas de parents. En te voyant tout nerveux, il ne veut certainement pas t’ignorer volontairement, il est juste bienveillant. »

« C’est la première fois que quelqu’un me dit qu'il est bienveillant. » dit l’oncle avec colère, « Ne sais-tu pas jusqu’où les choses qu’il a faites avant se sont répandues ? »

Yan Mingting : « Ce ne sont que des rumeurs, des rumeurs ! Ne les crois pas, sinon je ne te laisserai pas t’en tirer comme ça. »

« Une personne de ce calibre se comporte encore de manière honteuse. » L’oncle ajouta avec un sourire sur le visage. « Vas-tu encore te rouler par terre ? »

Tout le monde éclata de rire, et le jeune oncle sur le côté donna une tape amicale sur l'épaule de Yan Mingting : « Nous comprenons ce que tu veux dire, ne t’inquiète pas. En fait, nous avons juste eu l’impression qu’il ne semblait pas nous accueillir chaleureusement, alors nous avons été très réservés et polis. »

Yan Mingting répondit : « Alors vous avez mal compris. Il a commencé à préparer vos besoins de base, nourriture, logement et transport, et le dîner d’aujourd’hui a été spécialement arrangé par lui. Même moi, je n’avais pas remarqué que tu aimaisle tofu, Oncle, mais lui l’a fait. Cela montre qu’il t’apprécie vraiment. »

« D’accord, d’accord, nous comprenons, ne parle pas de lui sans fin. Fangli, tu restes dans ma chambre ce soir. »

« Ah ? »

« Ah, quoi ah ? As-tu oublié que tu adorais dormir avec moi quand tu étais enfant ? Espèce de gamin, te moques-tu vraiment de ce vieux ? N’étais-tu pas incapable de vivre sans moi ne serait-ce qu’un jour, hein ? »

« Tu dois me laisser lui parler. »

À peine avait-il terminé sa phrase qu’on frappa à la porte. Lorsqu’elle s’ouvrit, tout le monde vit Zhao Yelan se tenir dehors.

« Des en-cas ont été préparés dans la cuisine. Mangez-en si vous avez faim. » Zhao Yelan entra, posa l’assiette et regarda autour de lui. Tout le monde se tut, et même l’Oncle le regarda timidement. Il sourit soudainement. « Fangli, tu peux te reposer avec Oncle ce soir. Je rentre d’abord. »

« D’accord, marche prudemment dans le noir. »

Yan Mingting le regarda partir avant de se retourner. Son Oncle semblait sous le choc et lui demanda : « A-t-il entendu tout ? »

Yan Mingting réfléchit un moment : « Probablement ? »

« Où est mon vieux visage ? Je voulais encore l’impressionner avec ma prestance ! » se plaignit l’Oncle avec dépit.

Yan Mingting était extrêmement satisfait.

« Mais il m’a en fait souri tout à l’heure, tu as vu ça ? »

Le jeune oncle de Yan Mingting et les cousins échangèrent des regards et secouèrent la tête ensemble.

« Comment pouvez-vous ne pas l’avoir vu ? Il a vraiment souri, il est juste resté là et m’a souri. Un grand homme a eu un sourire étrangement beau, et vous ne l’avez pas vu ? ! »

Tout le monde secoua encore la tête, et l’Oncle dit avec colère : « Vous verrez demain ! »

Le lendemain était justement la veille du Nouvel An, et le palais était en congé pour cinq jours.

Tôt le matin, Yan Mingting et son oncle firent de l'exercice dans la cour. L’oncle pratiquait le Tai Chi, et alors qu'il avançait dans ses mouvements, il aperçut soudain un homme en robe écarlate et avec une coiffure dorée passant dans le couloir. Il s'arrêta net et le fixa. « Celui-là, c'est… »

Zhao Yelan tourna la tête et le salua.« Oncle. »

« Ah, » répondit l’oncle, oubliant son mouvement suivant. Il se redressa et fit mine d’agir naturellement, mettant les mains derrière son dos et murmurant à Yan Mingting : « Pourquoi ne porte-t-il pas de vêtements de deuil aujourd’hui ? »

« Peut-être qu'il n'a plus de vêtements blancs, » supposa Yan Mingting avec un sourire. « Il y a seulement une ou deux robes blanches au total, et elles ont toutes été portées. »

Sans parler de l’oncle, même les autres étaient attirés par lui. Pendant le repas, ils l’observèrent du coin de l'œil. Même s’il était élégamment habillé, il était inexplicablement harmonieux. Ses traits froids se mêlaient à un sentiment de mondanité, comme une personne dans un tableau.

Surtout la tante et la cousine, plus elles le regardaient, plus elles étaient excitées et ne pouvaient s’empêcher de poser des questions sur les vêtements, comme où il avait acheté le sachet et le pendentif en jade.

Zhao Yelan répondit à leurs questions une par une et promit de les emmener dans les rues, ce qui les ravit.

Après le repas, ils se rendirent en visite à travers la capitale. Zhao Yelan, riche d'expérience en matière de plaisirs, les conduisit à Jinxuan et au magasin de Li Yucheng, se promenant sans problème pendant une demi-journée. Il arrangea aussi pour que le jeune oncle et les cousins aillent à la Tour Huichun pour boire du thé et écouter des opéras, et enfin emmena le vieil oncle acheter des gâteaux à la vapeur.

« Une de mes dents est cassée, donc je n'ose pas en manger trop, » dit l’oncle.

« J’ai demandé au commerçant de préparer des gâteaux plus mous, veux-tu en essayer un ?»

L’oncle en prit un et le goûta. Il n’était pas aussi dur que les précédents, et il en fut satisfait.

En passant devant un magasin de prêteur sur gages, l’oncle dit qu’il allait entrer pour mettre quelque chose en gage. Zhao Yelan l’accompagna également et fit augmenter le prix auprès du commerçant, et finalement, l’oncle partit heureux avec de l’argent en main.

*

La veille du Nouvel An, le Palais du Général fut très animé. Étant donné la présence des proches, les visiteurs n’étaient pas autorisés cette année, et seule la famille était réunie autour de la table pour dîner ensemble.

Dans l'après-midi, Zhao Yelan jouait aux échecs avec l’oncle. Après avoir gagné quelques parties, l’oncle devint mécontent : « Fangli a dit qu'en jouant aux échecs, tu ne faisais même pas de concession à l'Empereur, alors pourquoi me concèdes-tu des victoires ? Me prends-tu de haut ? »

Ces paroles le touchèrent, et Zhao Yelan cessa de le laisser gagner. Après une demi-heure, l’oncle supplia : « Laisse-moi juste gagner une fois, juste une fois, Mengting, juste une fois !»

Zhao Yelan : « …… »

Après le dîner, tout le monde se rendit dans un grand bâtiment de la ville pour boire et regarder les feux d'artifice.

Dans une telle atmosphère festive, il était inconcevable de ne pas boire au moins deux coupes. Même la tante et les cousins levèrent leurs verres et burent ensemble, et Zhao Yelan ne put naturellement pas éviter cela. Il trinqua avec chacun des aînés avec un verre de vin, puis s'assit tranquillement sur le côté.

L’oncle demanda à Yan Mingting avec curiosité : « Pourquoi est-il si silencieux ? »

« Il est vraiment ivre, » répondit Yan Mingting.

Tout le monde : « ? »

Yan Mingting posa son verre et s'apprêtait à l'aider, quand il vit la tête de Zhao Yelan reposant sur l'épaule de l’oncle à côté de lui.

Tout le monde : « ? »

L’oncle se tourna vers lui. « Tu es ivre ? Me prends-tu pour Fangli ? »

Zhao Yelan cligna des yeux lentement, le regardant : « Oncle…… »

Yan Mingting se précipita pour lui couvrir la bouche, de peur qu'il demande à être pris dans les bras comme à l’habitude.

« Wu….. » Zhao Yelan essaya de repousser sa main.

« Il se comporte comme ça quand il boit, ne fais pas attention, je vais le ramener. » Yan Mingting eut un sourire gêné et le souleva.

Zhao Yelan releva ses manches et regarda les personnes autour de la table, en disant : «Oncle, je vous aime, ah, vous devriez être promus rapidement à la capitale. Tante et petits cousins, vous êtes très beaux…… »

Tout le monde le regarda, stupéfait.

Yan Mingting sourit : « Et moi ? »

Zhao Yelan leva les yeux vers lui : « Embrasse moi. »

Quand il se réveilla le lendemain, Zhao Yelan était assis sur le bord du lit, l’esprit vide. Il se frotta la tête, ne souhaitant absolument pas mettre le pied dehors.

« Tu es réveillé. » Yan Mingting sourit. « Lève-toi et viens manger, tu nous as manqué. »

« Je ne vais pas manger. » Zhao Yelan se coucha et ferma les yeux, ne voulant pas affronter ce monde terrible.

« Si tu ne manges pas, ils pourraient penser que tu es malade et venir te rendre visite. »

Zhao Yelan se leva avec une expression désagréable et se dirigea vers le hall d'entrée. Il jeta un regard gêné autour de lui, mais vit qu’ils se comportaient normalement et discutaient de choses quotidiennes, alors il s'assit en silence pour manger.

Ils devaient partir dans l’après-midi, et Zhao Yelan avait préparé beaucoup de bagages pour eux, ainsi que des voitures, grandes et petites.

Le groupe se dit adieu près de la porte. L’oncle monta d’abord dans la voiture, mais appela Zhao Yelan pour entrer seul, et sortit un verrou doré de sa manche, portant le mot « Zhao » gravé dessus.

« C’est la coutume dans notre famille Yan de donner un bracelet en jade à la nouvelle épouse, mais ce n’était pas approprié pour toi, alors j’ai mis ce bracelet en gage et l’ai échangé contre cela, ce qui peut compter comme un cadeau pour un gendre. »

Zhao Yelan l’accepta, flatté. Il se souvint qu’il était allé au prêteur sur gages avec lui, se demandant pourquoi il avait mis en gage un bracelet aussi précieux.

« Mon frère et mon neveu ont eu la malchance de ne pas pouvoir te voir épouser Fangli de leurs propres yeux. Je suis venu les représenter, et ils peuvent se reposer tranquilles, ils n’ont pas à s’en inquiéter dans l’au-delà. Fangli a épousé un homme remarquable. »

« Merci. »

« Pourquoi es-tu si poli ? » dit l’oncle. « Tu vois aussi que notre famille Yan est faible, surtout cette branche. Son grand-père et son père n’ont eu chacun qu’une femme, et lui… Pour être honnête, l’année où vous vous êtes mariés, je n’ai cessé d’écrire des lettres pour l’encourager à prendre des concubines. Maintenant que le monde est en paix, il n’a pas à verser son sang ni à se sacrifier, et peut étendre ses branches et ses feuilles en toute tranquillité. Ce n’est pas non plus mal, non ? »

Zhao Yelan ne répondit rien.

« Mais ce gamin est tellement agaçant, je lui écris une lettre et il m’en répond dix. En faisant mes bagages cette fois-ci, j’ai accidentellement apporté quelques-unes de ces lettres avec moi. » L’oncle sortit une pile de lettres et les lui tendit, lui donnant une tape sur l’épaule. «Désormais, Fangli te sera confié. »

« Mn, prends soin de toi. »

Zhao Yelan et Yan Mingting se tinrent à côté de la voiture. Ils firent un signe d'adieu et les regardèrent partir jusqu'à ce qu'ils disparaissent complètement de leur vue. Il tourna la tête et trouva que les yeux de Yan Mingting étaient rouges, ce qui le fit sourire.

Yan Mingting détourna le visage et courut rapidement vers la chambre.

Zhao Yelan ne s'en préoccupa pas et se rendit plutôt au bureau pour ouvrir les lettres et les lire.

Le début de chaque lettre était une échange de politesses, suivi d'une explication détaillée de la situation actuelle, mentionnant Zhao Yelan.

— Merci de t’inquiéter, Oncle. Après deux mois de mariage, je ne pense pas que Zhao Yelan soit une personne aussi mauvaise et impitoyable que les rumeurs le disent, et j'espère que l'Oncle ne croira pas ces rumeurs.

— Oncle, ce que tu dis est un peu biaisé. Zhao Yelan est un homme, mais je suis aussi un homme, ah. Il ne peut pas étendre les branches et les feuilles pour notre famille Yan, et je ne peux pas non plus lui donner des enfants.

Je l'appelle ‘femme’ juste pour le plaisir entre conjoints, mais je ne m'attends pas à ce qu'il assume les devoirs d'une femme. Ne mets-tu pas trop de pression sur les autres avec tes paroles ?

— Oncle, je vais te dire quelque chose de scandaleux en secret. Vous devriez vous asseoir d'abord.

Je pense, je pourrais, je suis peut-être… vraiment tombé amoureux de Zhao Yelan.

Mon dieu, je n'en reviens pas moi-même !

— Je suis maintenant à Jiangnan, et je pensais initialement te rendre visite une fois mes affaires terminées, mais je ne m'attendais pas à rencontrer une sécheresse. Mengting fait de son mieux pour sauver la situation. J'espère qu'il pleuvra bientôt, le corps de Mengting ne peut plus le supporter.

Quand des catastrophes naturelles surviennent, devons-nous sauver les autres ou nous-mêmes ?

Oncle, j’ai honte de le dire, mais j'ai développé un peu d'égoïsme ces derniers jours, et j'espère que Mengting pourra choisir la seconde option.

— Oncle, j'ai obtenu l'Épée Chisha ! D'où pensez-vous qu'elle vient ? C'est ça, c'est la récompense que Mengting a reçue de l'Empereur pour moi ! Il m'aime tellement !

Grâce à Mengting, je suis maintenant la personne la plus prometteuse de notre famille Yan ! Ne sois pas jaloux !

— Quant à la question des héritiers que tu as mentionnée encore une fois, j’y ai réfléchi attentivement. Laisse mes oncles et cousins travailler plus dur. Attends-nous moi et Mengting pendant une centaine d'années, puis reprends les biens de la famille Yan. Si tu ne les veux pas, je les donnerai tous aux gens du peuple. De toute façon, on ne prend rien avec soi à sa naissance, et on ne laisse rien derrière à sa mort. Il me suffit que Mengting m'accompagne pendant cent ans.

— Mengting est très beau aujourd’hui, non, il est très beau tous les jours !

Lorsque le moment viendra où tu viendras dans la capitale pour le voir, Oncle, ne garde pas de préjugés contre lui. Il aime les parfums parce qu’il a souffert de mauvaises odeurs, et les vêtements éclatants et magnifiques qu'il porte ne sont certainement pas de la vanité. C’est parce que sa mère était brodeuse, et il veut porter tous les vêtements du monde pour les montrer à ses parents. Comme il était pauvre, il aime les choses coûteuses, tout comme moi, je continue à aimer manger des tanghulus malgré mon âge.

Oncle, si tu le rencontres, tu l'aimeras sûrement !

— Désolé, j’ai oublié de dire autre chose. Oncle, si tu le vois me frapper ou me battre, ne sois pas en colère. Il ne peut pas me faire de mal avec ses compétences florales et peu pratiques. C’est notre manière de montrer de l’amour, ne t’inquiète pas trop !

— Tu n'es pas encore parti, n’est-ce pas ? Je vais ajouter une dernière chose.

Je sais aussi que personne ne peut plaire à tout le monde. Si, si… si tu ne l’aimes vraiment pas, s’il te plaît, essaye de le traiter avec bienveillance.

Je vous ai tous comme famille à distance, mais il n’a que moi. Alors je t’implore de le traiter comme moi, d’accord ?

 

La bougie était sur le point de s’éteindre. Zhao Yelan alluma une autre bougie et plia soigneusement les lettres. Lorsqu'il entendit des pas à l'extérieur de la porte, il les fourra rapidement dans sa poche.

« Il est si tard, tu ne vas pas te reposer ? » demanda Yan Mingting en entrant. « Qu’est-ce qui te rend si occupé ? »

« Ce n’est rien », répondit Zhao Yelan en baissant la tête.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Yan Mingting en levant la tête pour constater que ses yeux étaient légèrement rouges et que les coins de ses yeux étaient mouillés. Il demanda avec surprise : « Es-tu aussi triste de les voir partir ? »

Zhao Yelan sourit soudainement : « Oui, ah, visitons-les un jour. »

« D'accord. » accepta Yan Mingting avec empressement. Il caressa sa joue et dit d'une voix douce : « Tu aimes mes proches ? »

« Je les aime. » Zhao Yelan se mit sur la pointe des pieds et l'embrassa sur les lèvres. « Parce qu'ils sont ta famille, je les aime aussi beaucoup. »

Il y avait des milliers de mots dans les lettres écrasées entre leurs deux poitrines, et les sentiments infinis contenus dans ces mots se résumèrent finalement en une simple phrase.

« Fangli, je suis heureux de t'avoir rencontré, je t'aime. »

« Je t'aime aussi. »

 

Traducteur : Darkia1030