Après avoir été secoué par cette supposition, Tang Fan sembla perdu une fois qu'il eut fini de parler avec Du Gui’er. Bien que les autres ne puissent pas nécessairement le remarquer, Sui Zhou connaissait bien Tang Fan après plusieurs années de fréquentation. Ils étaient inséparables lorsqu'ils n'étaient pas occupés. Comment pourrait-il ne rien remarquer ?

Il pouvait vaguement deviner ce qui tourmentait Tang Fan, mais il ne le révéla pas. Quand est venu le temps de se reposer, tous deux s’allongèrent dans la tente, et l'autre homme à côté se retournait sans cesse, perturbant son sommeil. C'est alors que Sui Zhou parla enfin : "Runqing."

Tang Fan cessa immédiatement de bouger, feignant de dormir.

Sui Zhou: "..."

Il était à la fois désespéré et amusé, il tapota doucement son dos.

Par réflexe, la personne qui craignait les chatouilles se contracta, révélant instantanément qu'il faisait semblant de dormir.

"Mm… ?" Tang Fan fit semblant de se réveiller, se frottant les yeux.

Sui Zhou soupira. "Arrête de faire semblant, je sais que tu n'as pas dormi."

"C'est toi qui m'as réveillé." mentit M. Tang imperturbablement.

"Que t'a dit Du Gui’er ?" Demanda Sui Zhou.

"Rien de spécial, juste des banalités." Tang Fan rit, toujours tourné vers l'autre côté.

"Tourne-toi par ici." ordonna Sui Zhou.

"Il est tard, allons dormir, nous en reparlerons demain." Tang Fan ne bougea pas.

Même si Sui Zhou était habituellement calme, il ne put s'empêcher de céder à l'exaspération face à ce genre de comportement évasif de M. Tang.

Il avait pensé qu'en lui laissant plus de temps, Tang Fan finirait par comprendre, étant aussi intelligent qu'il était.

Mais maintenant, il réalisait à quel point il avait été naïf.

Parfois, avec certaines personnes, il fallait utiliser des méthodes plus directes pour obtenir des résultats.

Sans plus attendre, Sui Zhou tourna l'épaule de Tang Fan vers lui, puis le pressa contre lui.

Profitant du choc momentané de Tang Fan, Sui Zhou ne dit rien de plus et l'embrassa.

La nuit à l'extérieur était froide, le froid s'infiltrait à travers les fentes de la tente, envahissant chaque recoin.

Le temps avait été magnifique pendant la journée, mais dès que la nuit tombait, le vent se mettait à souffler fort.

Cependant, la personne pressée contre lui était d'une chaleur ardente. La chaleur corporelle passait à travers leur contact étroit, et il semblait que toute la froideur extérieure avait été complètement isolée et bloquée, le laissant presque étourdi.

"A présent, comprends-tu?" Après un moment, Sui Zhou s'éloigna légèrement, se redressant un peu pour ne pas peser trop lourdement sur l'autre.

Tang Fan, avec un visage encore perdu, les lèvres légèrement gonflées et brillantes, donna envie à Sui Zhou de recommencer.

Mais pensant à la situation actuelle, il jugea préférable de clarifier les choses dès maintenant, afin de ne pas laisser place à des malentendus par la suite.

Sui Zhou regarda intensément l'homme sous lui et répéta lentement ce qu'il avait dit plus tôt : "J'ai quelqu'un d'autre en tête depuis longtemps. Cette personne est timide, mais aime beaucoup manger."

"..." Tang Fan, qui était généralement fier de sa clarté et de sa sagesse, sentait maintenant que ses pensées étaient complètement désordonnées.

Il était confus, avec une touche de choc et de chaos, et semblait même avoir une part d'anticipation.

Mais pourquoi était-il si prévisible ?

Pour l'instant, il ne pouvait pas non plus l'expliquer.

Voyant ses expressions changeantes, Sui Zhou voulut dire quelque chose de plus, mais soudain, ils entendirent un gémissement de douleur venant de l'extérieur.

Les deux hommes tressaillirent, oubliant immédiatement toutes les pensées romantiques.

Sui Zhou réagit immédiatement, saisissant son sabre Xiu Chun, et se précipita vers l'extérieur.

Quand Tang Fan sortit également en hâte, il trouva Shen Gui étendu devant sa propre tente, se tordant par terre en se tenant la gorge. Sa souffrance était si intense que même Wei Mao avait du mal à le maîtriser.

Très vite, avant que tous aient pu réagir, le sang jaillit abondamment de la bouche de Shen Gui.

À la lueur des flammes, ce sang prit une teinte pourpre presque surnaturelle.

"... Ce n'est pas de mon ressort, ils m'ont forcé et poussé à venir te chercher. Ne me cherche pas, ne me cherche pas !" Sa voix éraillée résonnait alors qu'il agrippait sa gorge, les yeux écarquillés au point de presque sortir de leurs orbites, les veines saillantes sur ses mains et son front.

Tang Fan tenta de s'approcher mais fut arrêté par Sui Zhou, et resta sur place pour l’interroger : "Qui te cherche, qui te parle ?"

Il pensait que Shen Gui, dans une telle douleur, ne pourrait pas entendre les bruits extérieurs, mais son visage arborait un sourire énigmatique alors qu'il répondait : "Le Maître Li, c'est le Maître Li. Il est venu me trouver, il dit que j'ai divulgué un secret, c'est une punition, une punition, une pun..."

Shen Gui se débattait frénétiquement sur le sol, personne ne pouvait le maîtriser. En un laps de temps très bref, au point que même les dieux n'auraient pas été en mesure de trouver une solution - ils ne purent que regarder impuissants alors que le visage de Shen Gui virait progressivement au violet, finalement se tortillant dans des convulsions pour finalement s’immobiliser avec un cri rauque et misérable.

Tout le monde avait été attiré à l'extérieur de la tente par le bruit, et regardait la scène avec stupeur.

Personne n'aurait pu prévoir qu'après une journée calme, une telle tragédie se produirait encore au milieu de la nuit.

Le Maître Li mentionné par Shen Gui ne pouvait être autre que Li Zilong.

Mais que signifiait cette "punition" dont il parlait ?

Li Zilong avait-il réellement une telle maîtrise divine, capable de percevoir à des centaines de kilomètres que Shen Gui avait divulgué des secrets magiques, et de prendre ainsi sa vie ?

Le visage de Du Gui'er devint particulièrement pâle.

Ce n'était pas surprenant. Bien qu'elle ait soigné des patients de ses propres mains, elle n'avait jamais vu une telle scène de désespoir se dérouler sous ses yeux.

La mort affreuse de Shen Gui rendait même les hommes forts effrayés, sans parler de Du Gui'er, une jeune femme fragile.

Elle se couvrit immédiatement la bouche, se détournant légèrement, l’air mal à l'aise.

Ce n'est que lorsque Chu Yunzi s'avança pour vérifier l'état de Shen Gui qu'elle se souvint de son devoir et, en surmontant son malaise, s'approcha pour aider.

" A-t-il été empoisonné ?" Wang Zhi n'avait pas non plus avancé, son visage sombre.

La mort de Shen Gui, d'un autre côté, soulignait sans aucun doute son impuissance.

Chu Yunzi demanda à Du Gui'er. "Qu'en pense Mademoiselle Du ?"

"...Cela semble être un empoisonnement." Du Gui'er prit une profonde inspiration, son visage toujours très pâle. "Mais je ne comprends pas très bien comment il a été empoisonné. Nous avons tous bu la même eau, et mangé la même nourriture..."

Tous les regards se tournèrent vers Wei Mao, qui partageait la tente avec Shen Gui.

Wei Mao expliqua : "Il semblait normal juste avant, il voulait me parler, mais je l'ai ignoré et il s'est endormi. Puis, à mi-chemin, j'ai entendu du bruit à côté de moi, je me suis réveillé immédiatement et je l'ai vu se tenir la gorge avec une visage de douleur intense, sortant de la tente."

Il n'y avait rien de vraiment utile dans ses paroles.

Même en sachant que Shen Gui avait été empoisonné, personne ne savait avec quoi il avait été empoisonné, ni comment cela s'était produit.

La mort de Shen Gui avait mis tout le monde sur le qui-vive. L'état d'esprit, légèrement apaisé par les paroles réconfortantes de Tang Fan, était maintenant tendu à nouveau.

Le visage de Wang Zhi passait par des phases d'ombre et de lumière, mais les autres n'étaient pas mieux lotis.

Tang Fan et Sui Zhou ne croyaient pas en la capacité divine de Li Zilong, mais leur scepticisme ne signifiait pas que les autres ne croyaient pas. Tout événement qui défiait la compréhension commune suscitait inévitablement un sentiment d'impuissance et de peur, rendant chacun hésitant et craintif.

Le soldat qui était venu avec Meng Cun, tremblant de tous ses membres, ne put s'empêcher de murmurer : "Seigneur, et si nous retournions..."

Il n'eut pas le temps de finir sa phrase, stoppé net par le regard glacial de Wang Zhi.

Wang Zhi dit sévèrement : "Celui qui ose parler de retraite sera puni selon les règles militaires."

Le soldat se recroquevilla, la tête baissée, n'osant plus parler.

Meng Cun, après tout un septième grade, était un peu plus à même de s'occuper des affaires, et il désigna Shen Gui en demandant : "Seigneur, devrions-nous enterrer cet homme ?"

Tang Fan secoua la tête : "Déplaçons-le d'abord près du lac, nous nous en occuperons demain."

Même s'ils ne pourraient probablement pas dormir, rester debout dehors toute la nuit ne ferait pas non plus l'affaire.

Le vent soufflait de plus en plus fort, faisant bruire tous leurs vêtements, et soulevant même les grains de sable non recouverts d'herbe près du lac, les faisant tourbillonner.

Pour éviter d'être aveuglés par le sable, tous plissèrent les yeux.

Alors que Tang Fan et les autres se préparaient à retourner dans leur tente, Du Gui'er, timidement, attrapa la manche de Sui Zhou, le visage en larmes : "Grand frère Sui, est-ce que je pourrais rester avec vous ? Je... je n'ose pas dormir toute seule !"

À ce moment-là, discuter de la distance entre hommes et femmes semblait trop artificiel ; Du Gui'er était déjà sortie avec eux, et tout était plus simple dans le monde extérieur, les circonstances permettant de ne pas trop s’arrêter aux formalités.

Sui Zhou ne répondit pas, mais regarda Tang Fan.

Tang Fan hocha la tête et sourit : "Bien sûr, entre."

Sui Zhou se sentit quelque peu frustré. Il trouvait que Du Gui'er arrivait vraiment à un mauvais moment, et il semblait évident que quelqu'un en profitait pour éviter ce qui s'était passé dans la tente.

Avec une grande demoiselle comme ça, Tang Fan et Sui Zhou ne pourraient évidemment pas s'allonger et dormir.

Voyant Du Gui'er frissonner un peu, Tang Fan lui donna une fine couverture, la laissant s'emmitoufler dedans.

Du Gui'er commençait à aller mieux avec la couverture, mais elle se remémorait sans cesse l'image terrifiante de Shen Gui juste avant sa mort.

"C'est tellement étrange... Comment a-t-il pu être empoisonné ? Ce ne peut pas être le Maître Li, ce n'est pas possible..."

Ses lèvres tremblaient. Elle hésitait à continuer, mais fixa Tang Fan et Sui Zhou, espérant qu'ils pourraient lui fournir une réponse pour la rassurer.

Tang Fan réfléchissait également à cette affaire. Il demanda à Du Gui'er : "À ton avis, est-il possible qu'il ait été empoisonné avant de quitter la ville, et que les symptômes n'aient surgi que maintenant ?"

Du Gui'er réfléchit un moment, puis secoua la tête : "Certains poisons peuvent effectivement avoir un délai d'action, mais cela signifie aussi qu'il est impossible de mourir immédiatement comme Shen Gui l'a fait. Dans ce genre de situation, il n'y a que les poisons extrêmement violents qui peuvent provoquer une telle réaction soudaine, aussi rapide..."

Elle eut soudain une pensée effrayante : "J'ai entendu parler d'un poison gu étrange dans le sud-ouest, sans couleur ni goût, qui peut se déclencher selon les intentions de la personne qui l'a administré. Il n'y a aucun moyen de s'en défendre. Il ne pourrait pas... il ne pourrait pas avoir été empoisonné par cela ?"

À sa grande surprise, Tang Fan, qui avait une connaissance assez vaste, avait aussi quelques notions sur les poisons. Il répondit à Du Gui'er : "Même avec un poison de ce genre, il serait impossible de l'activer à distance. Il faudrait être à proximité pour avoir une chance. Donc, peu importe quel poison c'était, la priorité est de découvrir la cause de la mort de Shen Gui..."

Il s'interrompit brusquement, comme s'il réfléchissait à quelque chose.

Curieuse, Du Gui'er attendit la suite, mais Tang Fan garda le silence. Elle dut alors tourner son regard vers Sui Zhou, espérant trouver des réponses sur son visage.

Naturellement, Du Gui'er ne fit qu’être décue.

Le vent à l'extérieur devenait de plus en plus fort, agitant continuellement la tente et soufflant de tous côtés. Même les trois personnes à l'intérieur étaient légèrement balancées par la force du vent.

"Pourquoi le vent est-il si fort ?" demanda Tang Fan, étonné.

Cependant, le visage de Du Gui'er changea soudainement : "Est-ce qu'il y a une tempête de sable qui arrive ?"

Le vent soufflait si fort que la tente entière semblait sur le point d'être soulevée. Les cordes aux quatre coins de la tente étaient solidement ancrées dans des chevilles au sol, mais même ces chevilles semblaient prêtes à être arrachées sous l'assaut du vent déchaîné. Les bougies à l'intérieur de la tente avaient depuis longtemps été soufflées impuissantes, plongeant la pièce dans une obscurité totale. Même si les trois personnes étaient si proches, elles pouvaient à peine distinguer leurs contours respectifs.

À cause de la force du vent, les torches à l'extérieur s’étaient également éteintes depuis longtemps.

"Je vais aller voir dehors, vous restez ici", déclara Sui Zhou en se levant.

Tang Fan ne put voir qu'une silhouette ouvrir la porte de la tente et sortir. À ce moment précis, un tourbillon de sable et de vent entra dans la tente, causant une légère douleur sur les visages des deux personnes assises, les obligeant même à reculer involontairement.

Du Gui'er ne put s'empêcher de pousser un petit cri de surprise.

"Mademoiselle Du ?"

Étant donné qu'elle était une femme, après être entrée dans la tente, Du Gui'er ne pouvait pas être aussi proche de Tang Fan et Sui Zhou que les deux hommes l'étaient l'un de l'autre, elle gardait donc une certaine distance. Cependant, dans l'obscurité totale de l'instant, Tang Fan ne pouvait pas voir où elle était.

"Je suis ici..." répondit Du Gui'er, en resserrant la mince couverture autour d'elle. Mais ses dents continuaient de claquer. Elle n'avait jamais imaginé que, fin mai ou début juin, même dans une ville frontalière, où il serait déjà temps de se changer en vêtements légers dans la ville frontalière, se vêtant un peu plus chaudement la nuit, - les nuits en dehors du col seraient si froides ,  la température était aussi glacée qu'en hiver.

"Il ne se passera rien pour grand frère Sui, n'est-ce pas ?"

"Non." répondit Tang Fan, mais il était inquiet.

C'était une zone où ils n'avaient jamais mis les pieds auparavant, complètement inconnue.

L'équipe, y compris Du Gui'er, avait honnêtement peu de connaissances sur l'endroit. bien que plusieurs personnes soient déjà venues au-delà du col Qu'il s'agisse de Shen Gui, de Meng Cun ou de Du Gui'er, ce qu'ils avaient vu au-delà des cols n'était qu'un aspect de la région.

Tang Fan fut soudainement frappé par un pressentiment : depuis que Li Zilong avait mis en place une embuscade ici pour surprendre l'armée Ming, s'attendait-il depuis longtemps à leur venue ?

Il avait toujours considéré Li Zilong comme un pratiquant démoniaque, mais même s'il l'était, le fait qu'il ait pu échapper à la vigilance de l'Empereur et fuir à la frontière montrait qu'il ne pouvait pas être traité comme un voyou ordinaire. À tout le moins, ce prêtre mystique et insaisissable était bien plus difficile à affronter que Li Man, Dame Neuvième ou n'importe qui d'autre.

Cependant, avant même qu'il n'ait eu le temps d'y réfléchir davantage, un lointain grondement de tonnerre se fit entendre.

Immédiatement après, des bruits claquants répétés frappèrent la tente de manière intermittente, comme si quelque chose tambourinait dessus.

Les sons devinrent de plus en plus fréquents, et le visage de Du Guier se crispa : "Il pleut ?"

Effectivement, il pleuvait, mais Sui Zhou n'était toujours pas revenu.

Le tonnerre grondait, les éclairs déchiraient le ciel, mais ce qui rendait Tang Fan et Du Guier encore plus inquiets était l'intensité croissante de la pluie.

Ils n'avaient pas prévu une telle situation en venant ici.

La tente n'était pas parfaitement étanche, et avec la pluie battante, l'eau commençait à s'infiltrer à l'intérieur, transformant le sol en une mare humide qui risquait de devenir rapidement inondée.

Mais s'ils quittaient cet endroit, où pourraient-ils aller ?

La situation à l'extérieur restait totalement obscure, non seulement pour Sui Zhou mais aussi pour les autres, dont aucun son ne parvenait à percer le vacarme de la pluie.

Naturellement, même s'il y avait quelque chose à entendre, cela serait probablement couvert par le bruit de la pluie.

Si Tang Fan avait été seul à ce moment-là, il serait sorti directement pour vérifier la situation, mais avec Du Gui’er ici à la seconde où il partirait, elle aurait certainement peur, et dans le désert, une jeune femme seule  comme Du Gui’er pourrait facilement se mettre en danger.

Tang Fan hésitait, mais Du Gui’er dit soudainement: "Grand frère Tang, je sais qu'il y a une grotte au pied des Montagnes Man Han. Lorsque je suis venu récolter des herbes la dernière fois, j'y suis passée. Elle semble profonde vue de l'extérieur et serait sûre pour s'abriter de la pluie. Ici, nous serons bientôt submergés par les eaux, nous ne pouvons pas rester ici."

Tang Fan y réfléchit un moment avant de prendre sa décision : "Très bien, tu me suis. Ne te perds pas !"

Les deux se précipitèrent hors de la tente.

La pluie était plus forte que ce qu'ils avaient imaginé, tombant à seaux.

En quelques instants, ils furent trempés de la tête aux pieds.

Du Guier allait un peu mieux car elle était enveloppée dans une mince couverture, ce qui ralentissait l'infiltration de l'eau sur son corps. Mais Tang Fan n'était pas aussi chanceux, il était déjà complètement trempé.

"Grand frère Tang, où allons-nous ?", cria Du Gui’er.

À travers le bruit de la pluie, Tang Fan se retourna et cria : "Nous devons d'abord les trouver. Suis-moi !"

Il se tourna et se précipita en avant, appelant : "Guangchuan ! Wang Zhi ! Wei Mao !"

Aucune réponse ne vint, seulement la pluie torrentielle.

Tang Fan tâtonna vers la tente à côté, regardant à l'intérieur et appelant les gens, mais il n'y eut aucune réponse.

À part eux deux, tout le monde semblait avoir disparu instantanément.

Mais si les autres n'étaient pas ici, où étaient-ils censés aller ?

Ils n'avaient pas pu tous sauter dans le lac, n'est-ce pas ?

Bien sûr, il était également possible que tout le monde se soit dispersé, mais en raison de la forte pluie et de la noirceur, ils ne pouvaient pas voir clairement où ils allaient.

Pourtant, Tang Fan et Du Gui’er furent vite déçus. Dans cette tempête furieuse, chaque pas était difficile, sans parler de trouver qui que ce soit ou que ce soit. Chaque fois que Tang Fan criait, la pluie lui remplissait la bouche. Malgré cela, ils ne purent retrouver personne.

On aurait dit que tout entre ciel et terre n'était plus qu'un écho lointain pour Tang Fan et Du Guier.

La pluie, bien qu'elle ait commencé rapidement, avait déjà commencé à diminuer.

Mais le vent se renforçait, menaçant de les emporter, soulevant le sable du sol pour les frapper avec une force redoublée.

Déjà trempées par la pluie, maintenant battues par le vent, les deux personnes ressentaient un froid glacial pénétrant jusqu'aux os.

La couverture recouvrant Du Gui'er était depuis devenue totalement saturée. Elle fut forcée de l'abandonner sur le sol, pour commencer immédiatement à frissonner à cause du vent, ses dents claquant.

En ce moment, elle ne pouvait plus se soucier de la distinction entre hommes et femmes. Elle s'agrippait fermement au bras de Tang Fan, tremblant : "Grand frère Tang, que faisons-nous maintenant ?"

Tang Fan voulait d'abord la tirer derrière la tente pour se protéger du vent et de la pluie, mais ils découvrirent que la tente qui était à côté d'eux avait disparu.

"Grand frère Tang, écoute, il semble qu'il y ait du bruit..." chuchota Du Gui’er près de son oreille.

Quel son ?

Tous deux étaient entourés d'une obscurité totale, à tel point qu'ils ne pouvaient même pas voir la tente ou le lac Wenning non loin, sans parler des autres éléments.

Cependant, en prêtant une oreille attentive, ils semblaient vraiment entendre quelque chose, une certaine agitation lointaine portée par le vent.

Les deux écoutèrent intensément pendant un moment. Bien que l'obscurité les empêchât de voir les expressions de l'autre, tous deux ne purent s'empêcher de pâlir.

"C'est le bruit de sabots de chevaux! Comment est-ce possible d'entendre cela ici ?", s'inquiéta Du Gui’er. Elle parlait à voix basse, presque en chuchotant.

Tang Fan ne pouvait répondre à sa question car lui-même essayait de déterminer d'où provenait ce bruit de sabots.

Cependant, l'environnement autour d'eux était complètement sombre maintenant. Ils étaient presque aveugles, incapables de distinguer même la direction, sans parler de la provenance du bruit de sabots.

En écoutant attentivement, parmi le bruit du vent, en plus des sabots, il semblait également y avoir le bruit métallique des armes, comme si une armée se précipitait vers le champ de bataille dans l'obscurité de la nuit, se dépêchant.

Tang Fan commençait à se sentir étourdi, comme s'il avait déjà vécu cette scène auparavant. Ce n'est que lorsque les ongles de Du Gui’er s'enfoncèrent profondément dans sa chair, lui infligeant une légère douleur au bras, qu'il reprit ses esprits.

"Que faire, frère Tang!" Du Gui’er avait également remarqué qu'il ne s'agissait pas seulement de quelques cavaliers, mais que cela ressemblait plutôt à une armée de milliers de chevaux.

Le problème était qu'ils ne pouvaient pas voir le chemin clairement maintenant, et ils ne savaient pas où se cacher. Sous la puissance de ces sabots de fer, ils risquaient d'être piétinés sans possibilité d'échappatoire.

"Ne bouge pas !" Tang Fan la retint fermement, les deux restant accroupis sur place, leurs vêtements soulevés par le vent. Normalement, debout sous le vent, ils auraient eu un air distingué et une allure élégante, mais maintenant, trempés et soufflés par le froid vent, ils ne pouvaient que trembler sans fin.

Le son des sabots se rapprochait de plus en plus, accompagné par des cornes et des cris indistincts.

Du Gui’er se mordit les lèvres, se couvrant la bouche pour étouffer un éternuement. Cependant, elle finit quand même par éternuer, et elle réalisa soudain ce qu'elle avait fait.

Juste après, elle sentit une tape sur l'épaule.

Le visage de Du Gui’er blêmit.

Tang Fan se tenait devant elle, et elle ressentit une douleur à l'épaule, comme si quelque chose l'avait éraflée de derrière.

Elle avait trop peur pour tourner la tête, mais parla d'un ton qui ne valait guère mieux qu'un sanglot. "Frère T-Tang, quelqu'un m'a touché par derrière..."

"Qui est là !" demanda-t-il sur ses gardes, tirant Du Gui’er vers l'avant.

Immédiatement après, Du Gui’er cria, se penchant en avant vers lui.

Tang Fan la rattrapa immédiatement.

"Mon épaule, mon épaule a été lacérée, ça fait mal..." gémit Du Gui’er.

Tang Fan tâta la blessure, la trouvant mouillée. En sentant l'odeur de sang, il réalisa la gravité de la situation.

"Partons !" Il soutint Du Gui’er, passa un bras autour de ses épaules et de sa taille, la portant presque alors qu'ils couraient en avant.

Derrière eux, le bruit des armes se croisant devint de plus en plus fort.

"Je le sais, est-ce que c'est ce que vous avez appelé le passage des troupes de l'ombre ?... Est-ce que j'ai été blessée par des troupes de l'ombre tout à l'heure ?" murmura Du Gui’er, les dents serrées.

« Ne réfléchis pas tant ! Comment des fantômes pourraient-ils blesser des gens ? » contra- Tang Fan sans même avoir besoin de réfléchir. Il ne prit pas la peine de vérifier ce qui s'était passé. Au lieu de cela, il garda Du Gui’er près de lui et prit la décision immédiate de fuir dans la direction opposée.

Des milliers de soldats se sont précipités pour attaquer, le son des cors retentit à leurs oreilles. Dans l'obscurité, il semblait que deux armées se rencontraient par hasard, formant rapidement une mêlée tourbillonnante de tambours battants, de cris de guerre et de vents tourbillonnants, secouant le ciel nocturne.

Tang Fan et Du Gui’er étaient enveloppés dans ce tumulte, avançant avec peine.

Ils n'avaient aucune idée de l’endroit où ils étaient, ne savaient pas où aller, et ignoraient encore plus d'où provenaient ces armées, si elles étaient humaines ou surnaturelles.

Si c'étaient des humains, de quelle origine étaient-ils ?

Les sons des cors et des cris de guerre faisaient vibrer leurs tympans. Tang Fan pouvait dire que ce n'était ni le mandarin de Zhongyuan ni le dialecte des Jurchens, mais une langue étrangère, difficile à identifier.

Mais si c'étaient des esprits, comment Du Gui’er aurait-elle pu être blessée ? Y avait-il vraiment des esprits dans ce monde capable de blesser et de tuer des gens ?

Ce qui se passait cette nuit était vraiment extraordinaire, bien au-delà de tout ce qu'ils auraient pu imaginer auparavant.

Même si pendant la journée, ils avaient entendu Chuyun-zi parler du passage des troupes de l'ombre, personne ne les avait jamais vu de ses propres yeux. Maintenant qu'ils étaient en plein dedans, ils ne pouvaient s'empêcher de se sentir infiniment petits.

Cependant, Tang Fan n'avait pas le temps de trop réfléchir. Il conduisit Du Gui’er en avant.

Ne pouvant distinguer la direction, Tang Fan craignait de les mener involontairement au lac ou de trébucher. Il devait donc surveiller leur chemin tout en courant, ce qui ralentissait leur fuite.

Ils avaient couru pendant une durée indéterminée lorsque les pas de Du Gui’er ralentirent de plus en plus, et son corps devint de plus en plus faible, s'appuyant presque entièrement sur Tang Fan.

"Je... Je ne peux plus continuer... Frère Tang, ne t'occupe plus de moi, cours toi-même !" haletaient Du Gui’er.

"Ne dis pas de bêtises !" répondit naturellement Tang Fan, sans la lâcher.

Du Gui’er ne dit plus rien. Elle ne pouvait plus rien dire de plus. La blessure à son épaule continuait de saigner, et la perte de sang la rendait complètement impuissante. L'autre main pendait mollement, bougeant légèrement au rythme de leur course.

Tang Fan remarqua son état et ralentit le pas. "Repose-toi un moment. Je vais bander ta blessure."

Du Gui’er émit des gémissements étouffés de douleur. Elle était vraiment forte, ne criant pas de douleur malgré la situation. Tang Fan marmonna "pardon" avant de toucher la blessure à son épaule, découvrant qu'elle était plus profonde que prévu. Elle semblait avoir été lacérée par une sorte d'arme, le sang continuait de couler sans arrêt. Sans soins immédiats, cette blessure pourrait être mortelle.

Du Gui’er était médecin elle-même, et ils avaient apporté beaucoup de médicaments externes et internes quand ils étaient partis. Cependant, dans l'actuel environnement humide, l'effet de l'application de médicaments et de bandages était limité. Ils devaient trouver un endroit sec et sûr pour se reposer.

Tang Fan était préoccupé, mais il ne cessa pas de soigner la blessure.

Il appliqua d'abord les médicaments sur la plaie de Du Guier, puis déchira un morceau de son propre vêtement pour l'entourer rapidement.

"Comment te sens-tu ? Ne t'endors pas. Parle-moi !" Il tapota doucement la joue de Du Gui’er.

"Je... Je peux encore..." murmura Du Gui’er en serrant les dents, sa voix devenant plus faible.

"Tiens bon encore un peu. Dans quelques heures, le jour se lèvera et nous trouverons une issue !" la rassura Tang Fan.

Cette nuit sombre et inquiétante, avec leurs camarades perdus et des dangers constants, était vraiment difficile à supporter.

Mais s'ils pouvaient utiliser leur intelligence pour résoudre ces problèmes, ce ne serait pas insurmontable.

Ce qui faisait le plus perdre espoir, ce n'étaient pas les conditions difficiles, mais plutôt l'incertitude de ce qui les attendait.

Du Gui'er bougea légèrement. On ne savait pas si elle avait entendu.

Le vent sifflait toujours, accompagné du bruit des troupes proches. Peu importe la distance parcourue, ils semblaient incapables de se débarrasser des soldats fantômes qui les poursuivaient comme des esprits immortels, les encerclant de toutes parts.

Des massacres se déroulaient devant eux. Ils étaient sur un ancien champ de bataille dont on ignorait l'époque. Une tempête de sable et de pluie les avait ramenés sur le terrain, les forçant à revivre ces scènes sanglantes.

Les hennissements des chevaux, les cris des soldats blessés ou mourants, et le fracas des armes semblaient réels, donnant l'impression que les lames allaient s'abattre sur eux à tout moment.

Pendant ce temps, Tang Fan et Du Gui'er n'avaient nulle part où fuir et aucune force pour résister.

Toute attention devait être apportée à cette scène de mêlée. Malgré la situation, Du Gui'er restait alerte. Bien qu'elle ait été blessée, elle luttait contre la torpeur, essayant de garder les yeux ouverts pour voir ce qui se passait autour d'elle.

Soudain, une main glacée attrapa son bras.

"Ahh !" La jeune femme effrayée ne put plus tenir le coup et se mit à crier.

 

--

Mini-théâtre:

Le lendemain du baiser, Monsieur Tang se réveilla pour trouver Sui Zhou qui le fixait.

Tang Fan : Pourquoi me regardes-tu ?

Sui Zhou : Tu ne te souveiens pas de ce qui s'est passé la nuit dernière ?

Tang Fan réfléchit : Non.

Sui Zhou lui rappela : Cette chose d'avant que tu ne t’endormes.

Tang Fan vit la lumière : Oh, cette chose à propos de toi disant que tu m’enlevais les prunes imbibées de sucre et que tu ne me laissais pas les manger ? C'est bon.

Su Zhou : …

 

Traducteur: Darkia1030