La conversation en venant à ce point, Li Man, bien sûr, ne pouvait pas trop offenser Tang Fan, il dut donc l'amener personnellement dans l'espace de vie de Dame Zhang et le laisser entrer pour une inspection.

Son cadavre avait déjà été déplacé dans une pièce latérale. Cette zone était l'équivalent d'une scène de crime, mais parce que le corps avait été bougé, ladite scène a donc été détruite. Au premier coup d'œil, il était difficile de trouver des indices utiles.

Ah-Chun le suivit, lui répétant ce qu'elle avait vu et entendu après son arrivée ici. Lorsqu'il l'entendit dire qu'elle avait fermé la fenêtre, il alla derrière le paravent, ouvrit ladite fenêtre, l'examina attentivement, puis retourna dans la pièce intérieure.

La corde que Dame Zhang avait accrochée à la poutre était toujours là, probablement parce qu'après que son corps ait été emporté, personne n'avait eu l'esprit d'aller la détacher. Le tabouret à côté de son site de suspension était également encore renversé sur le sol.

Ah-Chun le suivit, sur les nerfs, et le regarda pendant qu'il fouillait dans le lit en désordre, puis alors qu'il soulevait les draps qui pendaient du lit, les examinait pendant un moment, et tâtonnait à nouveau.

Quand il se redressa, il avait une boucle d'oreille en jade à la main. Le jade était tout à fait exquis, sculpté en forme de lotus avec des glands d'argent suspendus en dessous.

« Reconnais-tu cela ? » a-t-il demandé.

Elle acquiesça. "ça appartient à Madame."

"Je l'ai trouvé sous l'oreiller."

Ah-Chun a donné un ah . "Je suppose qu'elle a oublié de l'enlever avant de s'endormir, puis qu'elle est tombée accidentellement sur le lit ?"

« Pourquoi n'y en a-t-il qu'un, alors ? Où est l'autre ? »

Elle n'était pas sûre. "Peut-être que c'est sur le lit aussi ?"

Il hocha la tête en lui tendant la boucle d'oreille. « Vas-y et range-le, alors. »

Li Man a vu Tang Fan sortir d'où il se tenait devant la porte. « Avez-vous découvert quelque chose, monsieur ? » interrogea-t-il.

Tang Fan secoua la tête. "Rien du tout. Peut-être que votre bonne épouse s'est vraiment pendue. »

Li Man soupira, la déception sur son visage était évidente. "Honnêtement parlant, j'espérais en fait que quelqu'un lui avait fait du mal. Si tel était le cas, le véritable tueur pourrait être trouvé et son esprit serait réconforté dans les cieux. »

"Vous pouvez y penser de cette façon", a répondu Tang Fan, "son cœur sera définitivement en paix, car elle n'aura pas à se soucier de la concubine que vous avez ramenée de l'extérieur."

Li Man a eu honte de ses paroles, immédiatement après quoi il s'est un peu fâché. Même si Tang Fan était un fonctionnaire de la Dynastie, prendre une concubine était une affaire de famille. Comment était-ce le rôle de ce type de le critiquer ?

Tang Fan n'était pas enclin à se soucier de ce que ressentait Li Man. Après avoir quitté la maison, il est allé directement dans le comté de Wanping, a cherché son magistrat, puis a discuté de la question avec eux, leur demandant d'envoyer des gens pour enquêter sur le corps de Dame Zhang.

Les Li ne voulaient pas se présenter aux autorités, mais il voulait tout de même que le comté de Wanping fasse une visite là-bas. C'était, si rien d'autre, par respect pour Madame Li qui l’avait toujours bien traité; si elle était vraiment morte injustement, alors il voulait obtenir justice pour elle, quoi qu'il arrive.

Les fonctionnaires de rang supérieur écrasaient ceux qui leur étaient inférieurs à mort. Tang Fan n'était qu'au sixième rang, mais il était malgré tout membre de la préfecture de Shuntian, qui contrôlait directement le comté de Wanping. Après l'avoir entendu, le Magistrat n'a pas osé l'offenser, et a immédiatement envoyé un Adjoint et un Greffier.

Après son départ du bureau départemental, il revient à la préfecture.

Dès qu'il a franchi la porte principale de son bureau, il a vu Du Jiang venir à la hâte pour le saluer. « Vous êtes de retour, Monsieur ! Monsieur le Préfet vous cherche partout ! »

« Savez-vous ce qui se passe ? a demandé Tang Fan.

"Ce subordonné ne le fait pas, mais il semble être très anxieux."

Tang Fan sourit. "Je vois. Merci beaucoup, vous pouvez continuer. »

Pan Bin faisait actuellement les cent pas dans le hall latéral, les mains derrière le dos. Une fois qu'il a vu que Tang Fan était entré et était sur le point de lui tendre la main, il lui a fait signe avec impatience. « C'est bon, tant pis pour ces courtoisies vides ! Jette un œil à cette invitation ! »

La carte qu'il lui tendit était de papier rouge et de lettres noires, des pièces d'or parsemées dessus. Cela avait l'air plutôt cher.

En y jetant un coup d'œil, l'expression de Tang Fan devint étrange. "Le chef eunuque Wang t’a invité à dîner ?"

"Oui!" Pan Bin parut vexé. « Je ne l'ai jamais provoqué, et tout va bien. Pourquoi voudrait-il faire ça ? »

Voyant qu'il était nerveux de la tête aux pieds, Tang Fan le consola. « Ne t’inquiète pas. Sais-tu pourquoi il t’a invité ? Ou combien d'autres personnes a-t-il également conviées ? »

Pan Bin était maussade. "Comment pourrais-je savoir? Depuis l'affaire du domaine du Marquis, il devient de plus en plus tyrannique. Il dit une chose, et les autres n'oseront pas dire une seconde. Personne ne visite un temple sans arrière-pensées ! Ce banquet ne va certainement pas être bon ! Quel trouble a encore été arrangé pour la Préfecture ?!”

Wang Zhi était un eunuque. Premièrement, les eunuques et les fonctionnaires civils étaient des classes naturellement opposées, et leurs intérêts ne correspondraient jamais à moins qu'ils ne complotent les uns avec les autres. Dans ce cas, cependant, les fonctionnaires civils eux-mêmes devraient se préparer mentalement pour qu'ils perdent leur réputation et que leur nom tombe dans l'infamie pour 10000 ans.

Pan Bin n'était pas un officiel propre, mais il ne voulait certainement pas non plus être un traître au pouvoir; il voulait seulement être un fonctionnaire pacifique qui s'élevait. Pourtant, rien d'aussi idéal n'existait dans le monde, et en tant que membre de la bureaucratie, il était inévitable qu'il ait à faire face à toutes sortes de persones.

Quand il s'agissait de lutter contre les fonctionnaires civils, ils étaient tous dans la même profession, et il pouvait jouer selon leurs règles. Cependant, face aux eunuques, les normes utilisées pour ces fonctionnaires ne fonctionnaient pas. Pan Bin n'a pas pu saisir le but de Wang Zhi ici; il ne voulait pas s'impliquer avec lui, ni l'offenser, alors il était dans un vrai pétrin.

Tang Fan a compris ses sentiments et a exprimé ses plus sincères condoléances par la suite.

Mais Pan Bin n'avait pas besoin de 'sympathies', et lui dit : « N'es-tu pas familier avec les Gardes brocarde ? Peut-être connaissent-ils la situation là-bas ! Le mieux serait de leur demander ! »

Tang Fan était un peu abasourdi. "Monsieur, le Dépôt de l’Est est aussi une agence de renseignement. Leur grippe sur leurs informations n'est pas nécessairement plus laxiste que celle de la Garde. C'est probablement inutile de demander, n'est-ce pas ? »

« Son utilité n'a pas d'importance pour l'instant, il suffit d'aller demander ! Peut-être qu'ils auront des infos ! »

Conscient que peu importe ce qu'il disait en ce moment, l'autre n'entendrait rien de tout cela, Tang Fan ne put que déclarer: «Je suis humilié par ta considération déplacée, monsieur. Cet humble fonctionnaire ira faire une enquête, mais je ne pourrai peut-être rien glaner. Je te demande de me pardonner ! »

Ce n'est qu'alors que Pan Bin fut content. « Tu es mon bon petit frère, pourquoi m'appelles-tu 'Monsieur' ? Tu es si formel ! »

Tang Fan a juste souri douloureusement, à bout de nerfs à propos de Frère aîné Pan.

Suite à l'affaire du Domaine du Marquis, Tang Fan et Sui Zhou ont en effet développé une petite amitié. Cependant, le bureau du bastion nord ne pouvait être que plus occupé, et non plus détendu, par rapport à la préfecture de Shuntian. Cela était dû au fait que la Garde Brocarde était non seulement responsable de l'inspection des fonctionnaires de la Cour sur ordre impérial, mais devait également enquêter simultanément sur des affaires majeures et importantes, ainsi que prendre la responsabilité des formations lors des cérémonies impériales. Ils ont même dû arrêter des citoyens ordinaires qui s’étaient castrés en privé par désir d'entrer dans le palais et de gagner richesse et prestige, puis de les renvoyer un par un dans leurs lieux de naissance.

En vérité, la Garde faisait en fait une grande partie le même travail que ce la préfecture de Shuntian aurait dû faire, tout en devant faire le travail que la préfecture n'aurait pas dû faire. En conséquence, en tant que chef mineur du Bureau, le niveau d'activité de Gonfalon Sui n'était pas inférieur à celui de Tang Fan.

Même ainsi, lorsqu'il est allé au Bureau, il a obtenu le même traitement spécial que d’habitude. L'adjoint de Sui Zhou, Xue Ling, l'a accueilli en personne. L'homme qui normalement parlait ou souriait rarement était plutôt cordial envers Tang Fan, mais les nouvelles qu'il a données étaient un peu décevantes. « Vous arrivez au mauvais moment, Frère Runqing. Seigneur Centarque est actuellement en mission à l'étranger et ne reviendra probablement que dans quelques jours. »

« Frère Guangchuan a été promu ? C'est digne d'être célébré ! »

Au-dessus de 'Gonfalon' se trouvait encore 'Assistant Centarque' (ce qui équivalait à Centarque adjoint'), avant le niveau 'Centarque'. Cependant, Sui Zhou avait sauté le poste d'assistant Centarque pour atteindre directement Centarque. D'une part, cela devait être à cause de sa performance remarquable dans l'affaire du Domaine du Marquis, et d'autre part, il était finalement différent des Gardes Brocarde typiques. Pour quelqu'un de son passé et de ses capacités, la promotion lui serait certainement beaucoup plus facile, peu importe où il se trouvait.

Par conséquent, alors que la promotion de Sui Zhou était quelque peu inattendue au premier abord, quand on y réfléchissait attentivement, on découvrait que c'était raisonnable.

En tant qu'ami, Tang Fan était bien sûr heureux pour lui, sans parler du fait qu'avoir un camarade Centarque au Bureau lui faciliterait un peu le travail à partir de maintenant.

Xue Ling gloussa. « Non, grand frère pense que ce n'est rien. Avant même qu'on puisse organiser une fête pour l'aider à célébrer, il a été envoyé en mission extérieure. Quand nous le pourrons, nous organiserons un banquet chez l’ Hôte immortel. Viendrez-vous ? »

Tang Fan sourit. « Bien sûr, j'irai à une si heureuse occasion. Et si vous me laissiez être l'hôte ? En parlant de ce cas, je suis vraiment reconnaissant pour votre aide et celle de frère Guangchuan. Je ne vous ai pas encore remercié comme il se doit ! »

« Vous êtes un homme franc, Frère Runqing, mais ce n'est pas nécessaire. Deux frères du Bureau paient pour son banquet, tout ira bien si vous vous présentez ! »

Tang Fan a accepté, comme c'était naturel. "Vieux Xue, j'ai quelque chose à vous demander."

"Continuez."

"Savez-vous s'il s'est passé quelque chose récemment du côté du chef eunuque Wang ?"

Xue Ling a réfléchi. « Je ne pense pas. Pourquoi posez-vous cette question?"

Tang Fan sourit amèrement. « Il a soudainement invité notre préfet à un repas ; on ne sait pas quelles sont ses intentions, et Monsieur le Préfet en est inquiet. C'est pourquoi je suis venu vous embêter dans l'espoir de comprendre un peu l'essentiel et d'empêcher Monsieur le Préfet d'offenser Wang Zhi s’il arrive et ne connaît pas la situation. »

La notoriété de Wang Zhi était connue de tous dans la capitale. La préfecture de Shuntian n’était pas la seule qui se méfiait de lui, c’était aussi le cas de la garde de Brocarde. Xue Ling prit un air d'empathie. « Je n'ai pas entendu parler de quoi que ce soit, mais je peux vous aider à demander autour de vous. Quand est-ce que Seigneur Pan y va ? »

"Dans deux jours."

Xue Ling hocha la tête. « Il est encore temps, alors. Si j'ai des nouvelles, je vous tiendrai au courant. »

"Merci beaucoup, vraiment !" a répondu Tang Fan avec gratitude.

« Vous n'avez pas besoin d'être si poli, ce n'est rien d'autre qu'un geste de la main qui vaut l'effort ! Si grand frère était là à la place, il vous aiderait certainement avec ça aussi. Je ne l'ai jamais entendu complimenter qui que ce soit, auparavant du moins. Vous êtes le premier. Compte tenu de cela, je vous aiderais avec tout ce dont vous avez besoin!”

« Sur quoi m'a-t-il complimenté ? » se demanda Tang Fan.

Xue Ling a ri. "Il a dit que vous ne faites pas de radotage et que vous pouvez faire avancer les choses."

Tang Fan sourit sardoniquement. Cela ressemblait vraiment à la façon dont Sui Zhou complimenterait quelqu'un !

Après quelques plaisanteries supplémentaires, Tang Fan fit ses adieux à Xue Ling, quitta le bureau et retourna à la préfecture.

Une fois que Pan Bin a entendu que le garde était prêt à l'aider à enquêter, il était content, n'ayant plus l'air aussi inquiet qu'avant. Avec la résolution des affaires de son collègue, Tang Fan venait à peine de mettre le pied dans son bureau lorsqu'il entendit un huissier entrer avec un rapport sur ses talons, disant que l'enquête du comté de Wanping chez les Li avait porté ses fruits : La cause de la mort de Dame Zhang était suspecte.

Elle ne s'était probablement pas suicidée, mais avait été étranglée à mort.