Nan Chan - Chapitre 78 – Esprit de pierre

 

Les trois parties se sont réunies. Quelle coïncidence qu'ils soient tous les trois fatigués les uns des autres. C'était un cas d'aversion mutuelle pour Yining et Dong Jun, et ils avaient donc tous les deux de faux sourires collés à leur visage lorsqu'ils se sont retrouvés face à face devant la ville de Xitu, où Yining les a accueillis.

« Regardez qui nous avons ici. C'est donc le célèbre Sage Yining de l'Est. Comment t'es-tu fait transférer ici par Père en un clin d'œil ? » Dong Jun tapota son éventail pliant sur sa paume et réfléchit à haute voix. « Je me souviens maintenant, de l'incompétence, n'est-ce pas ? Comment ça va dans l'ouest maintenant ? La prochaine fois je ne viendrai pas si je ssais que c'est toi. »

"Bien que mes forces soient limitées, je suis prêt à tout donner et à contribuer de mon mieux pour aider à réaliser notre grande cause plus rapidement, contrairement à un certain fainéant et fauteur de troubles." Sans même le regarder, Yining a souligné : «Les réfugiés affamés abondent partout, tandis que Dong Jun s'adonne au vin. Un tel franc-tireur. Comme c'est libre d'esprit. »

"Ça c'est sûr." a déclaré Dong Jun froidement: «La pensée de ceux qui ne sont pas de la même race que moi sera sûrement différente de la mienne. J'étais à l'origine un démon maléfique. Bien sûr, je dois être heureux et boire quand je vois des humains mourir. »

Les deux hommes n'avaient à l'origine aucun point commun entre eux. Mais Dong Jun a toujours été un personnage controversé. Il s’adonnait aux plaisirs sensuels, buvait souvent du vin et s'amusait sans se soucier des affaires humaines. Ainsi, Yining en était venu à le considérer comme le candidat numéro un pour l'oisiveté et l'indolence, et l'avait déjà fustigé et attaqué verbalement à de nombreuses reprises.

Yining ne voulait pas lutter contre lui, mais quand il tourna la tête, il réalisa que Jing Lin, qui était encore là plus tôt, avait déjà disparu.

« Ne cherche pas. » Dit Dong Jun. "C'est de sa responsabilité de compter les corps."

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Jing Lin marchait côte à côte avec Cang Ji. Le soleil rouge se levait à l'horizon en ce moment. La ville sombre et lugubre de la nuit dernière était maintenant exposée sous la lumière du soleil.

Jing Lin a déclaré: "C'est grâce à la suggestion de Gege hier soir que nous avons pu sauver tous les habitants de la ville."

« J’ai simplement profité de l'opportunité qui se présentait. Tu étais la force motrice derrière tout cela. » Cang Ji a enjambé un cadavre et a poursuivi: "Comment allons-nous nous débarrasser des cadavres dans cette ville?"

Jing Lin inspecta l'endroit ; les morts gisaient partout. Certains étaient entassés en tas de cadavres gorgés d'eau qui avaient pourri jusqu'à ce qu'ils puent. Il a dit : « Il faut les incinérer. L'aura diabolique des mauvais esprits persiste encore. Si on les laisse s'accumuler, cela donnera lieu à des fléaux. »

« La majorité d'entre eux sont déjà infestés d'asticots et décolorés. Ce ne sera pas facile d'en faire le décompte. » Cang Ji avait l'air légèrement pâle comme s'il n'était pas habitué à une telle scène.

Jing Lin lui a tendu un mouchoir et Cang Ji s'en est couvert le nez et la bouche. En fait, il n'avait pas peur. C'était juste que son odorat était trop développé et trop sensible pour être utilisé comme d'habitude ici. Ce mouchoir en coton était de qualité ordinaire, mais comme il était avec Jing Lin depuis longtemps, il dégageait un parfum rafraîchissant - le parfum de Jing Lin. Pliant légèrement son petit doigt, Cang Ji appuya sur le mouchoir et laissa échapper une légère toux.

Jing Lin n'a rien remarqué. Il a constaté : « Ce n'est en effet pas facile. Cela prend du temps et demande beaucoup de main d‘oeuvre. »

Les doigts de Cang Ji étaient pressés contre quelque chose de dur dans le mouchoir. Il est resté immobile et a dit: «Alors, commençons à partir d'ici. Il y a beaucoup d'enfants. »

Les deux hommes se sont accroupis pendant qu'ils parlaient. Jing Lin a retourné un enfant qui était étendu face contre terre sur le sol. Le jeune enfant avait été immergé dans l'eau pendant si longtemps qu'il était déjà méconnaissable. Seuls ses mains et ses pieds maigres, qui semblaient être faits de bois mort, étaient exposés. Jing Lin a d'abord pensé que les mauvais esprits l'avaient mordu à mort, mais il n'y avait aucune marque de morsure sur lui.

« Pourquoi n'y a-t-il aucun signe de sang ? » Pendant que Cang Ji parlait, il écarta la tête de l'enfant pour révéler son cou. "Donc, quelqu'un l'a vidé proprement."

Il y avait une ouverture ronde sur le cou du cadavre. La plaie était rouge et ridée, comme si elle avait été brûlée auparavant.

"Il n'a pas été mordu à mort." Jing Lin a échangé des regards avec Cang Ji. Son cœur se serra soudain alors qu'un malaise inexplicable s'emparait de lui. Il a enroulé tous les vêtements sur les mains et les pieds de l'enfant et a vu que l'intérieur des poignets et des chevilles du cadavre avait été ouvert. Tout le sang de son corps avait été drainé jusqu'à ce qu'il n'en reste même plus une goutte.

"Il n'y a pas de démons dans le sud qui se nourrissent de sang humain." Cang Ji a évalué la blessure et a noté: «Tu vois cette cicatrice? Cela semble être causé par une lame extrêmement fine. Tu as traversé Zhongdu. Connais-tu quelqu'un qui utiliserait une telle lame ? »

"Je n'en ai jamais entendu parler auparavant." a déclaré Jing Lin: «Une lame fine ne fait pas le poids face à une lame tranchante. Il lui est difficile de gagner dans une confrontation avec l'autre. Pas à moins que la personne qui tient la lame fine ait une culture suffisamment exceptionnelle pour combiner la force avec la douceur et la manier librement. »

"J'en connais un." A précisé Cang Ji: «Il y a un oiseau dans le nord appelé un oiseau à cinq couleurs. Ses plumes, transformées en lames, sont aussi fines que des ailes de cigales et pourtant incomparablement acérées. C'est juste que ce genre d'oiseau cause des dégâts considérables sur une zone lorsqu'il bat des ailes. Il n'y a jamais eu de situation où il a engendré des plaies comme celle-ci. »

Jing Lin a fait un pas en arrière et a trouvé plusieurs autres corps le long des côtés de la route. Assez bizarrement, tous les cadavres des adultes portaient des traces d'avoir été déchirés avec des dents et des crocs, mais pas les enfants

"Même les mauvais esprits ne les ont pas mangés." Un vent qui s'est levé de nulle part a fait flotter l'ourlet des vêtements de Jing Lin. Il s'est demandé : "Est-ce qu'un humain aurait pu faire ça ?"

"Même si une personne ordinaire avait de très bonnes compétences, elle n'aurait pas ce genre d'effet intimidant." Cang Ji a sorti le mouchoir et a mentionné: "De plus, il y a une chose que je ne comprends toujours pas depuis hier soir."

"Quoi?"

"J'ai entendu dire que les disciples que la Porte du Neuvième ciel déploie à l'extérieur ont une cultivation stable et sont tous des experts qui ont atteint le stade d'accomplissement mineur." Cang Ji s'accroupit devant Jing Lin. Ses yeux étaient sombres et profonds. « Cinq cents personnes se sont séparées pour défendre sept villes et trois cités. Même si la situation était critique, ils auraient dû pouvoir encore s'accrocher quelques jours. Comment toute l'armée pourrait-elle être anéantie ? »

Jing Lin a échangé des regards avec lui pendant un moment et a dit: "Tu sembles bien connaître la Porte du Neuvième du Ciel."

"Bien sûr." A concédé Cang Ji un peu avec regret: «Une fois, j'ai voulu rejoindre la Porte du Neuvième ciel. Dommage que je n'étais pas assez talentueux et que j'ai été rejeté. De plus, Porte du Neuvième ciel est maintenant le chef des différentes parties, et tous les yeux doivent être rivés sur chacun de ses mouvements et actions. Est-ce que quelqu'un qui veut comprendre la secte craint encore de n’avoir nulle part où se renseigner ? »

Pourtant, quand Jing Lin a entendu cela, il a eu une autre pensée. Il avait l’impression qu’il y avait un rappel voilé dans les mots de Cang Ji, qui lui a donné un éclair soudain de perspicacité. Mais en même temps, cela semblait involontaire. Parce que l'expression de Cang Ji était si franche et ouverte, cela a rendu Jing Lin honteux d’avoir la tentation de le sonder davantage.

Jing Lin détourna son regard. « Il y a trop de doutes à ce sujet. Je vais devoir interroger à Hui An. »

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Les deux yeux bandés avec de la gaze, Hui An s'assit prudemment et solennellement au bord du lit. N'entendant pas la voix de Jing Lin pendant un bon moment, il ne put s'empêcher de ressentir de l'appréhension et cria : « Mon Seigneur. »

Jing Lin était assis appuyé contre la fenêtre. Cang Ji n'était pas venu parce qu'il n'était qu'un "marchand ordinaire". Il n'était pas approprié pour lui de s'impliquer trop dans les affaires de la Neuvième Porte du Ciel, il avait donc trouvé une excuse pour rester en dehors de cela.

Les engrenages tournaient dans l'esprit de Jing Lin, mais il a parlé avec indifférence et a simplement demandé: "Dis-moi tout ce que tu as vu et entendu ces derniers jours."

« Il faisait sombre et venteux cette nuit-là. Pour échapper aux mauvais esprits, aucune lanterne ni lampe n'était autorisée à être allumée dans la ville après la tombée de la nuit, et il faisait donc nuit noire tout autour au point que nous ne pouvions même pas voir nos doigts devant nous. Les éclaireurs sont allés faire une reconnaissance de la situation de la mer de Sang pendant la journée, et il n'y avait aucun signe de leur retour même la nuit. Le commandant de la garnison a prédit que la mer de Sang était sur le point de nous atteindre, et il a donc envoyé un groupe d'entre nous pour mettre en place un sort sous couvert de la nuit afin de renforcer notre sécurité. C'est au milieu de la nuit alors que je gardais les murs de la ville que j'ai observé et que j'ai vu la mer de sang couler vers la gauche. Par une coïncidence, elle a évité la ville, et nous avons échappé à une calamité, mais le commandant de la garnison était en alerte et n'a pas osé se détendre. Nous nous sommes donc accroupis toute la nuit pour garder les murs de la ville. Aucun mauvais esprit ne s'est jamais approché de nous, et cela a duré trois jours consécutifs. Un matin, j'ai soudainement entendu dire que la porte nord avait été percée. La mer de sang bouillonnait et déferlait, et les esprits maléfiques pullulaient et se sont précipités au milieu du brouillard et de la brume. Le sort de protection de la ville a perdu son efficacité. En un clin d'œil, il y a eu d'innombrables morts et blessés. »

«La Porte du Neuvième ciel vivt selon la devise« courage ». Du commandant de la garnison à tous les disciples sous ses ordres, aucun d'eux ne s'est enfui avant la bataille. Tous ont utilisé leur corps pour former un mur pour obstruer les vagues de sang. »

La voix de Hui An devint rauque. "Plus de la moitié d'entre eux sont morts. Lorsque le commandant de la garnison a vu que la ville était sur le point d'être inondée, il a allumé les tours de balise. Mais la ligne qui se dirigeait vers le nord était entièrement submergée et elle ne pouvait même pas percer le brouillard. Le commandant savait que la ville de Qixing et les villes jumelles situées à une centaine de li de distance subiraient également la même catastrophe que nous, alors il m'a envoyé pour leur transmettre l'information en toute hâte. Pour ne pas tromper Monseigneur, avant que mes yeux ne soient aveuglés, c'était un jeu d'enfant pour moi d'atteindre une cible avec précision même de loin, et c'était grâce à cette paire d'yeux d'aigle que je distinguait jusque dans les moindres détails. Dans cet épais brouillard, j'étais le seul à pouvoir discerner le chemin, bien que difficilement. »

"Alors j'ai filé tout seul à cheval et j'ai traversé le brouillard en direction de la ville de Qixing. Mais, Mon Seigneur, depuis des temps immémoriaux, bien que les mauvais esprits soient trompeurs et difficiles à maîtriser, ils sont habitués à travailler en solo. Même s'ils ont des compagnons, ils ne seront qu’au nombre de trois ou quatre. Et pourtant, lorsque j'ai fait courir mon cheval en route cette fois, je les ai vus converger et se mêler en groupes au milieu du brouillard de la mer de sang. J'ai été poursuivi par la forme de cupidité. Mes flèches se sont épuisées et mon arc s'est cassé. Mes yeux aussi ont fini blessés par le brouillard corrosif. Heureusement, la garnison de la ville de Qixing m'a sauvé. Cependant, ils étaient également attaqués par la Mer de Sang et se préparaient justement à monter leurs chevaux vers le sud pour nous annoncer la nouvelle ! »

Les deux camps avaient été attaqués en même temps. Pas étonnant que le soutien ait été insuffisant. C'est parce qu'il n'y avait pas de renforts du tout. De plus, ils ont été pris entre la Mer de Sang. Il n'y avait nulle part où le feu de la balise pouvait passer, et même les chevaux les plus rapides ne pourraient arriver à temps.

"Quand vous êtes arrivé à la ville de Qixing." a demandé Jing Lin: « Y avait-il déjà des victimes mortes ? »

« J'ai perdu la vue des deux yeux, donc je ne pouvais plus voir. Mais d'après ce que les gardes de la garnison de Qixing ont dit, cette agression soudaine n'était probablement pas une coïncidence. » Hui An baissa la tête. Après un moment de silence, il reprit : « Mon Seigneur n'est pas comme les autres jeunes maîtres. Vous avez toujours été en mouvement pour maîtriser et tuer des démons. Et donc, vous devriez savoir encore mieux que les autres que l'embuscade cette fois est remarquablement étrange. Dans le passé, c'étaient toujours les mauvais esprits qui envahissaient en premier avant que la Mer de Sang ne s'engouffre. Quand y a-t-il eu un moment où la Mer de Sang a fait le premier mouvement ? Je soupçonne qu'il doit y avoir une raison à cela. Si le ressentiment des cadavres amoncelés dans la ville devait s'accumuler, il ne serait pas étonnant que la Mer de Sang suive l'odeur et jaillisse là. Mais pourquoi une ville parfaitement bien, gardée par nous, verrait-elle une vague de morts subites et un amoncellement de cadavres sans raison ? »

Après un long moment, Jing Lin a conclu : « Reposez-vous. Je vais enquêter là-dessus. »

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Jing Lin est sorti de la chambre de Hui An juste à temps pour voir Cang Ji debout à distance en train de discuter avec Yining. Il y avait quelque chose dans l'esprit de Jing Lin, et il avait toujours été en désaccord avec Yining, alors il lui fit simplement un signe de tête. Les deux hommes ne lui ont même pas offert de plaisanteries superficielles.

Cang Ji a fait ses adieux à Yining et a suivi Jing Lin. Il a demandé: "As-tu obtenu ce que tu voulais savoir?"

Jing Lin a répondu: "Encore un mystère."

« Je me suis promené dans cette ville quelque temps. Quand je suis sorti, j'ai rencontré le Sage et j'ai appris quelque chose de nouveau. »

Jing Lin tourna la tête vers lui. "Quoi?"

Au lieu de cela, Cang Ji a demandé: "As-tu une sœur cadette?"

"J'en ai une." a confirmé Jing Lin. « Elle est maladive depuis toute petite et vit à la montagne toute l'année. Elle n'a jamais mis les pieds dans ce monde. »

"Cela signifie donc que Seigneur Jiu Tian la chérit et l'aime."

"Bien sûr." Jing Lin y a réfléchi et a affirmé: "Même parmi les frères, il n'y a personne qui ne l'aime pas."

"Pas étonnant." dit Cang Ji.

"Pas étonnant?" Jing Lin le regarda.

"J'ai entendu dire que Seigneur Jiu Tian enrôlait des enfants d'âge approprié de partout pour créer une école privée du Neuvième Ciel. Ce faisant, il peut les amener à tenir compagnie à ta jeune sœur et, en même temps, à accueillir davantage de successeurs potentiels pour Porte du Neuvième ciel. » Cang Ji a poursuivi calmement: "Les orphelins sans abri ont la priorité."

Jing Lin a semblé s'accrocher à quelque chose de ses mots alors que les rouages se connectaient avec un "clic" dans son esprit.

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La nuit, Cang Ji est resté à côté de Jing Lin. Il a ouvert le mouchoir de Jing Lin sous la lumière et a vu un chapelet caché à l'intérieur. Ce n'était autre que le chapelet de l'autre jour quand il avait parlé de la Voie à Nan Chan. Il ne s'attendait pas à ce que Jing Lin le garde ; ce dernier l'avait même mis dans son mouchoir pour l'emporter avec lui.

Cang Ji a tourné le chapelet pour le regarder. L'odeur de l'encens s'était depuis longtemps dissipée, et tout ce qui restait était l'odeur de Jing Lin. Cette odeur persistait dans le nez de Cang Ji depuis quinze jours, le rendant incapable de l’éviter.

Le rebord de la fenêtre s'ouvrit et une tête de renard apparut. Huachang a passé à moitié sa tête et a murmuré: "Maître, donne-moi un coup de main!"

Cang Ji est resté sur place et a répondu: «Tu peux partir juste après avoir dit ce que tu avais à dire. Il n'est pas nécessaire d'entrer. »

Huachang ne pouvait donc que s'étendre par-dessus la fenêtre avec ses pattes avant et laisser sa queue remuer à l'extérieur. Elle a dit: "Jiejie demande quand vas-tu revenir?!"

"Cela dépend de la Volonté du Ciel." Cang Ji a gardé le chapelet tout en l’interrogeant: "Est-ce que Porte du Neuvième ciel a envoyé quelqu'un récemment?"

"Un gamin." a déclaré Huachang: « Il commet des crimes et est arrogant et autoritaire ! Il veut que nous fassions des concessions déraisonnables et construisions une ville pour lui ! »

"Demande-lui d'abord." Les yeux de Cang Ji étaient pénétrants. «A-t-il payé sa dette ? »

Huachang a ajouté : « Oh, il y a plus. Jiejie a récemment accepté un disciple avec des talents uniques et des aptitudes inégalées. Dommage que ce soit un mortel. De plus, c'est un garçon idiot et stupide. Pouvons-nous le garder? Si tu es d'accord, nous le laisserons rester. »

"On dirait que tu l'aimes aussi." remarqua Cang Ji.

"Je n'aime pas les mortels !" Huachang appuya sa tête contre la fenêtre et remua ses oreilles. Elle a lutté pour se frayer un chemin à l'intérieur, mais elle a soudainement laissé échapper un cri strident.

"Quelqu'un m'a attrapé la queue !" Huachang pâlit de peur et regarda en arrière avec panique. Puis elle a crié : « C'est un esprit de pierre ! »

Cang Ji renversa instantanément la bougie et roula sur le sol, où il resta immobile comme s'il s'était évanoui.

 

Traducteur : Darkia1030