Nan Chan - Chapitre 17 - Pédant

 

"On ne peut croire que la moitié des paroles de Qian Weishi."  

Gu Shen étala les dossiers, fit le tour de la table et dit : « Cet homme est étrange. Il a l'air troublé pendant qu'il parle, et il continue de détourner les yeux. C'est comme s'il avait peur que je ne doute pas de lui. »

Son subordonné fourra plusieurs petits pains cuits à la vapeur dans sa bouche et déclara : "Dage, peut-être qu'il a quelque chose à cacher, c'est pourquoi il a peur quand il te voit."

« Il a peur de moi ? » Gu Shen a frappé sur la table et s'est moqué. « Il n'a pas peur du tout. Il veut juste que tu penses qu'il a peur. Cet homme est rusé. Il doit cacher quelque chose. »

«Mais tous les voisins ne tarissent pas d'éloges sur lui. Il y a cinq ménages dans cette ruelle ; il n'y en a pas un qui n'ait pas bénéficié de sa bonté. Même au-delà de l'allée de cette rue, d'autres l'appellent respectueusement "Qian Fuzi" (NT : Maitre Qian). » Le subordonné a bu du thé froid pour faire passer les petits pains et a poursuivi: «En plus, ses bras sont si maigres. Il lui serait difficile d'assassiner et de démembrer quatre personnes du jour au lendemain. »

 « Est-il de Jingzhen ? »  

"Non. Il est originaire de Xitu. Il y a cinq ans, il y a eu une grande sécheresse à Xitu. Il a fui la famine et est venu s'installer ici. Plusieurs familles aisées de la ville ont voulu l'engager comme professeur particulier, mais il les a toutes rejetées et a continué à vivre dans la ruelle. » Le subordonné a également trouvé cela étrange en y réfléchissant. « Il ne pouvait évidemment pas s'entendre avec Chen Ren, et pourtant il ne voulait pas déménager. De plus, Chen Ren lui avait extorqué de l'argent à plusieurs reprises car il était sans le sou à cause de sa dette. »

 "Comment s'est-il entendu avec le reste de la maison Chen?"  

« D'après les réponses des voisins, Qian Weishi était aimable et accessible. En dehors de Chen Ren, si les autres membres de la famille Chen avaient des demandes, il faisait de son mieux pour aider. » Le subordonné a parcouru les déclarations et a poursuivi: "Il était particulièrement bon pour la petite fille de la famille Chen, cette Chen Caoyu de sept ans."

Gu Shen ferma le dossier et demanda : « Alors, comment la famille Chen traitait-t-elle Chen Caoyu ? »

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"Naturellement, ils la traitaient bien." La vieille veuve grisonnante s'appuya contre ses béquilles et marcha en hésitant alors qu'elle disait à Jing Lin : « La mère de Caoyu était adorée par ses parents depuis qu'elle était enfant. Quand elle était jeune, Vieux Chen l'emmenait souvent avec lui. Bien qu'ils soient pauvres, il n'a jamais été avare des vêtements et des collations pour sa fille. Ils ont préparé sa dot de bonne heure, et le jeune homme qui demandait sa main était sur le point de l'épouser. Mais cette jeune fille s'est en quelque sorte donnée à quelqu'un d’autre en secret. Oh mon dieu, elle est tombée enceinte avant même d'avoir eu la cérémonie de mariage. »

Alors que Jing Lin l'aidait à descendre les escaliers, la vieille veuve se lamentait. « Le garçon s'est enfui, de sorte qu'ils ne pouvaient pas marier la jeune fille. Elle est décédée quelques jours seulement après la naissance de l'enfant. Le vieil homme Chen a perdu son bébé, alors naturellement, il traitait sa petite-fille comme la prunelle de ses yeux. »

 « J'ai entendu dire que l'oncle de la petite fille était un bon à rien. Comment la traitait-il habituellement ? »

"Bien." La vieille veuve a attrapé le poignet de Jing Lin et a dit: «Ne laissez pas la réputation de Chen Ren vous faire mal interpréter comment il traitait Caoyu. Bien que Chen Ren n'était qu’un bon à rien, il était dévoué à sa nièce. Il s'est marié tôt, mais il n'a pas eu d'enfants. Le médecin l'a observé pendant plusieur jours et a dit que c'était incurable. Dès lors, sa femme Zhou a souvent dit aux jeunes filles de cette région que Chen Ren voulait choisir un jour pour laisser Caoyu prendre son nom afin qu'il puisse l'élever comme sa propre fille. »

"C'est vraiment regrettable." Jing Lin a accompagné la vieille veuve à sa porte et a continué: «Cette ruelle est profonde. J'ai bien peur que ce ne soit pas pratique pour une personne âgée comme vous de vivre ici. »

"J'ai séjourné ici pendant tant d'années." La vieille veuve lui prit les légumes et lui dit aimablement : « Notre Hong-er est sensé. Il ne m'inquiète pas du tout. »

Pendant qu'elle disait cela, un enfant de sept ou huit ans est sorti en courant de la maison. L'enfant était dodu, tendre et rond. Quand il a vu Jing Lin, il a immédiatement montré ses dents blanches en souriant.

Jing Lin échangeait des civilités avec eux quand il entendit Cang Ji chuchoter dans sa manche. « Il est gros et tendre. Il devrait avoir bon goût. Jing Lin…”

La petite figure de pierre a frappé Cang Ji sur la tête avec un poing. Cang Ji l'a esquivé et a dit: "C'est juste une pensée!"

Jing Lin entra dans leur cour. La cour de la vieille veuve était plus petite que celle des Chen et était murée. Quelques pierres avaient été placées sous le muret, probablement parce que le jeune enfant grimpait souvent sur le mur pour regarder à côté.

« Hong-er joue souvent avec Caoyu. Quand ils sont libres, ils se penchent au-dessus du mur pour discuter. » a expliqué la vieille veuve quand elle a vu Jing Lin regarder les pierres.

"Très bien." Jing Lin sourit poliment. « Alors je vais prendre congé. Je devrais me présenter au yamen plus tôt, sinon le dage deviendra anxieux. »

"Prends soin de toi. Fais attention." La vieille veuve le raccompagna.

Ce n'est qu'après que Jing Lin soit sorti que Cang Ji a dit: «Cette affaire est un gâchis. Tout d'abord, Dong Lin a pris la cloche en cuivre. Quand il s'est rendu compte que nous le poursuivions, il s'est caché ici et a disparu sans laisser de trace. Plus tard, l'oiseau Luocha est apparu et toute une famille est morte. Les gardes fantômes ont soudainement jeté leur dévolu sur nous, attirant Zui Shan Seng vers nous. Je ne le croirais pas si tu me disais maintenant que cette affaire n'a rien à voir avec Dong Lin. Mais même s'il semble impliqué, cette affaire ne semble pas non plus avoir quoi que ce soit à voir avec lui.

C’est obligé qu’il dérape et laisse des indices derrière lui." déclara Jing Lin: "Il n'y a pas de crime parfait dans ce monde."

"Les humains sont vraiment rusés." a continué Cang Ji: «Je peux voir qu'ils disent tous une chose mais pensent une chose différente. Seule cette vieille femme est un peu sincère. »

« Écoute une seule version de l'histoire et tu resteras dans le noir. » a dit Jing Lin: « Non seulement les humains parlent contrairement à ce qu'ils pensent, mais ils sont aussi particulièrement doués pour faire semblant. »

Cang Ji était sur le point de continuer quand il s'est soudainement tu.

Jing Lin fit quelques pas en avant. Comme prévu, il entendit des pas derrière lui. Alors qu'il s'apprêtait à quitter la ruelle, quelqu'un lui saisit la manche. Jing Lin regarda en arrière, son visage vide d'émotions.

"Vous êtes également du yamen enquêtant sur cette affaire, n'est-ce pas?" Ah Hong, le gamin qu'ils venaient de rencontrer plus tôt, fit quelques pas en avant et serra la jambe de Jing Lin. Levant les yeux, il dit avec naïveté : « Si tu m'achètes des bonbons, je te dirai un secret. »

Jing Lin a conduit Ah Hong par la main et lui a acheté beaucoup de nourriture. Cang Ji grinça des dents de haine et de colère. Il jaugea froidement Ah Hong, estimant que ce gosse grassouillet méritait d'être mangé. Parce que Jing Lin n'avait jamais tenu sa main de cette façon pour le guider quand il était un jeune enfant.

 « Il est si gros qu'il est devenu une balle, et il ne peut toujours pas marcher tout seul ? »  

Le petit personnage de pierre s'assit et enleva la couronne d'herbe sur le dessus de sa tête pour la réorganiser. Quand il a entendu cela, il a fait signe à Cang Ji, impliquant ‘tu étais aussi rond qu'une balle’.

Cang Ji a rétorqué: «Suis-je le même que lui? A tes yeux, suis-je comme lui ? »

La petite silhouette de pierre cligna des yeux et fit semblant de ne pas comprendre.

Cang Ji a dit: "Toi et Jing Lin ..."

La petite figure de pierre a placé la couronne d'herbe sur la tête de Cang Ji, ce qui a fait que Cang Ji resta à court de mots. Cette couronne d'herbe était précieuse car cette pierre ne pouvait pas supporter de l'enlever même lorsque Zongyin avait renversé la montagne. Cang Ji avait toujours été quelqu'un qui se prêtait à la cajolerie mais pas à la coercition. Alors, avec la couronne d'herbe sur la tête, il ne pouvait que s'endurcir et il dit férocement à la petite silhouette de pierre : "Il est moche, alors que j'ai l'air bien gros, d'accord ?"

Jing Lin haussa légèrement les sourcils et se tourna pour regarder Ah Hong. Ce n'était probablement pas la première fois qu'Ah Hong faisait des demandes aux autres, soulignant les choses qu'il voulait avec familiarité. L'enfant était manifestement si jeune, et pourtant il montrait si prématurément les traits d'un opportuniste.

 "Quel secret voulais-tu me dire ?"  

Ah Hong suça son doigt et regarda autour de lui.

"Vas-y et dis-moi ce que tu veux manger d'autre ou pour jouer." dit Jing Lin.

Ah Hong se dressa sur la pointe des pieds pour regarder les stands de nourriture. Après avoir jeté un coup d'œil autour de lui pendant un moment, il a dit: "Je veux manger une figurine de sucre."

Personne d'autre dans cette rue ne vendait de figurine en sucre à l'exception de vieux Chen, alors Jing Lin ne lui a pas répondu. Après avoir attendu un moment, Ah Hong a tiré anxieusement sur la manche de Jing Lin et a crié: «Une figurine de sucre. Si tu ne me le donnes pas, je ne te le dirai pas ! »

"Alors je n'écouterai pas." Jing Lin a balancé ses manches pour partir.

Ah Hong gémit instantanément. Il a attrapé Jing Lin par la manche et se laissa traîner derrière sur le sol en braillant.

"Si tu ne me le donnes pas !" a dit Ah Hong: « Je dirai à ma grand-mère que tu vas me kidnapper ! Tu vas m'enlever !"

Cang Ji dit froidement. "Non seulement ça. Je peux aussi te manger. »

Ah Hong pensa que Jing Lin était celui qui avait dit ces mots. Il pouvait voir à travers ce genre de personnes, et donc il n'avait pas peur ; il l'a simplement vu comme une menace de Jing Lin. Faisant une crise de colère, il roula sur le sol et hurla sans cesse, attirant pas mal de spectateurs gloussants.

Il n'était pas adapté pour Jing Lin d'être au centre de l'attention; alors, il a soulevé Ah Hong par l’arrière du col et a dépassé la foule. Ah Hong s'est accroché à son bras, mais avant qu'il ne puisse le saisir fermement, il a été projeté au sol. Il tomba si fort que ses fesses lui firent mal et les larmes coulèrent à nouveau sur ses joues.

"Quel secret allais-tu me dire ?" Jing Lin le regarda.

Ah Hong voulait toujours pleurer, mais il avait froid de partout et ne pouvait s'empêcher de frissonner. Il a donné des coups de pied avec agacement et a regardé Jing Lin avec les joues gonflées.

"Dis-moi honnêtement." Jing Lin a adouci sa voix. Il a attrapé Cang Ji de sa manche et l'a fait signe devant Ah Hong. "Et je te donnerai une poupée de chiffon pour jouer avec."

Cang Ji a été pris au dépourvu. Il resta immobile dans les airs, n'osant pas bouger. Ses yeux ont aperçu la paume d'Ah Hong qui était collante de morve, et il est presque remonté dans la manche de Jing Lin. Heureusement, Jing Lin l'a seulement secoué et ne l'a pas remis à Ah Hong.

Ah Hong n'a pas oublié d'essuyer sa morve pendant ce temps. Il essuya ses larmes et bégaya. « Je… je sais qui… est le tueur. »

Jing Lin l'a incité avec un "uh-huh".

Ah Hong sanglotait. « Moi, je l'ai vu. Je vais te dire… tu… tu m'achètes encore des bonbons. J'ai peur… Tu… Ne le dis à personne. Qian, Qian Fuzi a tué quelqu'un ! »

Il jeta un coup d'œil à Jing Lin. Les enfants étaient beaucoup plus sensibles aux émotions d'une personne que les adultes. Mais il ne comprenait pas pourquoi un incident aussi horrible n'effrayait pas Jing Lin.

Alors Ah Hong a crié de façon stridente, « Qian Fuzi ! Il a tué quelqu'un ! Que du sang ! Du sang rouge qui coulait ! Juste dans la cour. »

Jing Lin s'accroupit, leva son index et lui fit signe de se taire. Ah Hong haletait. Il était furieux de ne pas avoir eu la réaction qu'il attendait. Il regarda Jing Lin et attrapa une poignée de terre, mais il n'osa pas la jeter sur Jing Lin.

"Dis-moi." a demandé Jing Lin: "Êtes-vous des camarades de jeu Chen Caoyu et toi?"

"Non!" répondit Ah Hong avec ressentiment. "Non! Elle pue à mort. » Sans attendre que Jing Lin continue, Ah Hong se précipita pour dire : « C'est une salope ! Sa mère est une pute ! Elle est sale et puante. Je ne veux pas jouer avec elle. Elle a également trompé Qian Fuzi avec ses bonbons. Elle aime mentir le plus! Je l'ai vue courir dans la cour de Qian Fuzi. Elle a couru dans la chambre de Qian Fuzi. Ils se sont étreints et Qian Fuzi l'a même embrassée. »

Les yeux de Jing Lin se sont aiguisés lorsqu'il a entendu Ah Hong proférer des obscénités bien au-delà de son âge d'une voix enfantine pleine de malice et de dégoût.

"Une petite prostituée." Ah Hong a presque vomi les mots. « Une petite coquine ! »

Jing Lin se leva brusquement. Cang Ji a remarqué son humeur particulière. L'expression de Jing Lin était sombre et sinistre alors qu'il regardait fixement Ah Hong.

« Qian Weishi ? »

Ah Hong recula et hocha la tête avec sa force. Il a craché dans un coin et a dit : « Dégoûtant ! Ils ont enlevé leurs vêtements..."

"Tu." Jing Lin le dominait. "Quand l'as-tu vu?"

Ah Hong a été choqué. Il avait tellement peur qu'il s'est mis à pleurer. Cependant, Jing Lin emprisonna fermement son corps sous lui. Ah Hong secoua la tête. « Je ne m'en souviens pas. Je ne m'en souviens pas! Plusieurs fois, ​trop ​​de fois​… ”

Cang Ji ne comprenait pas. Qu'est-ce que "trop ​​de fois" ? Qu'y a-t-il de si dégoûtant ? Pourquoi se déshabiller ? Qu'est-ce que Qian Weishi a fait à Chen Caoyu pour rendre Jing Lin si sévère au point que son intention meurtrière avait même imprégné l'air ?

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Gu Shen a parcouru les dossiers au milieu de la nuit. Son subordonné bâilla à plusieurs reprises en tapant sur le bureau et murmura : « Dage, dis-moi. Pourquoi a-t-il emmené Chen Caoyu après avoir tué des gens ? Il révélera où il se trouve facilement avec une fillette de sept ans qui le suit. Ni Dong Lin ni Qian Weishi n'ont de raison de le faire. »

Gu Shen était tellement privé de sommeil que ses yeux étaient rouges. Il a dit: "Comment puis-je savoir?" Après une autre pause, il a poursuivi : « … Les enlèvements sont monnaie courante ces dernières années. Il est également possible qu'elle ait été emmenée pour être vendue. Mais si tel était le cas, alors l'auteur n'est certainement pas Dong Lin. »

 "Pourquoi pas? N'est-il pas lui-même un bandit ? Ou vole-t-il seulement des objets et non des personnes ? »

Gu Shen a mis le dossier de côté et a levé la tête pour dire : «Parce que la petite fille de Dong Lin a été enlevée. Il a couru partout toutes ces années à la recherche de sa fille. Ce genre de personne n'aurait qu'une haine intense pour les trafiquants d'êtres humains."

Le subordonné pensa à quelque chose et regarda Gu Shen avec embarras.

Gu Shen essuya son visage fatigué et dit avec mépris : « Pourquoi est-ce que je le comprends ? Parce que j'ai été enlevé et vendu moi-même. »

Le subordonné n'était pas en mesure de commenter, il ne put donc que se plonger la tête dans la pile de déclarations. Ses yeux passèrent sur une phrase, l'incitant à se redresser avec un «hein».

« Dage. » a-t-il appelé : « Pourquoi y a-t-il encore une déclaration ici ? Je suis sûr que je ne l'ai pas vu hier. »

Gu Shen a tendu la main pour l'extraire de la pile. La compréhension lui vint à l'esprit. « Je viens d'amadouer un enfant… » Sa voix faiblit. Il s'est soudainement assis et s'est concentré sur les mots de la déclaration.

 "Est-ce que Qian Weishi ramène souvent Chen Caoyu à la maison?"  

Le subordonné a hoché la tête et a dit: "Non seulement il la ramène chez elle, mais on l'a souvent vu aussi la faire sortir de la maison."

Gu Shen resserra sa prise sur le papier, le froissant. Son visage était cendré alors qu'il jura, "... Putain."

 

Traducteur : Darkia1030