Nan Chan - Chapitre 11 – Luocha (2)

 

La démarche du Garde fantôme était précipitée alors qu'il traînait la lourde chaîne devant la fenêtre. C'était comme s'il ne se doutait de rien, ou peut-être avait-il quelque chose à faire et ne voulait-il pas compliquer les choses. Quand ils sont partis, Jing Lin a retiré sa main.

Jing Lin a épousseté le devant de ses vêtements avec ses doigts, et son vêtement s'est ouvert pour révéler son épaule. Il attacha distraitement sa ceinture, l'air plongé dans ses pensées.

Cang Ji l'a suivi de près et a demandé: "Qu'est-ce que c'était tout à l'heure?"

"Un oiseau." Jing Lin était sur le point de faire un pas en avant après s'être rangé quand quelqu'un lui a bloqué le chemin.

Cang Ji s'appuya contre la porte, obstruant le chemin de Jing Lin. Il a persévéré. « Pourquoi les Gardes fantômes du monde souterrain poursuivent-ils un oiseau ? Ça pue partout et ça n'a pas l'air d'être un démon mais un esprit malicieux. »

 « C'est un oiseau Luocha. Il est créé à partir de l'accumulation d'énergie de cadavres et est passé maître dans l'art de changer de forme. C'est… » Jing Lin fit une pause, puis continua solennellement. "Il aime manger du poisson."

Cang Ji croisa rapidement les bras et se pencha. « Il aime manger du poisson ? Alors pourquoi n'est-il pas venu ici pour me trouver ? »

"Ailleurs, le poisson est plus gros." a répondu Jing Lin avec un visage impassible.

Cang Ji a évalué Jing Lin avec des yeux dubitatifs. Il pensait que quelque chose n'allait pas, mais il était habitué à la solennité de Jing Lin et ne l'avait jamais vu mentir à personne auparavant. Alors il a demandé à nouveau: "Pourquoi les Gardes fantômes poursuivent-ils un oiseau qui mange du poisson?"

"Peut-être qu'ils ne le poursuivent pas." Jing Lin a dit: "Mais mettent une âme en garde à vue."

Il fallait être transporté à travers les rives de Li Jin sur le chemin du monde souterrain. Les gardes fantômes escortant les âmes devaient traverser la rivière avant de pouvoir atteindre la salle du roi des enfers. Il y avait d'innombrables esprits et âmes des morts à Zhongdu, ce n'était donc pas une tâche facile à entreprendre. Il était courant de rater une âme qui devait être détenue simplement parce qu'elle était un peu en retard. Par conséquent, une fois que la vie de quelqu'un s'était terminée dans le Registre de l'espérance de vie des humains, le Garde fantôme attendait à proximité jusqu'à ce que cette personne rende son dernier souffle. Ensuite, il enchaînait l'âme avec des chaînes avant de les emmener. Mais le Registre de l'espérance de vie humaine ne pouvait identifier que ceux qui étaient morts de causes naturelles. Quant à ceux qui étaient morts injustement ou brusquement, ils devaient s'en remettre aux différentes divinités responsables pour aviser leurs divisions respectives qui à leur tour remettraient le tout à la Salle du Roi des Enfers. Les Gardes fantômes seraient alors envoyés. S'il y avait ne serait-ce qu'un instant de retard pendant tout le processus, ils perdraient l'âme destinée à être capturée. Essayer de traquer et de récupérer une âme dans les vastes terres de Zhongdu était aussi difficile que de trouver une aiguille dans une botte de foin. Et pourtant, ce Registre de l'espérance de vie des humains était souvent lié à la promotion des Gardes fantômes à un rang supérieur. En tant que tel, au moment où une vie humaine se terminait, les Gardes fantômes aspiraient tous à se couper en quatre pour se précipiter.

Mais c'était légèrement différent ce soir ; l'oiseau Luocha était en fait en avance sur les autres. De toute évidence, quelqu'un avec un profond ressentiment était mort dans la ville. Cette affaire était si inhabituelle que la cloche de cuivre était probablement derrière elle.

Cang Ji s'est frayé un chemin à travers la manche de Jing Lin pour saisir son pouce, puis a regardé à l'extérieur. Rétrécissant au point d’être plus petit que même la petite figure de pierre, il se cacha dans les manches de Jing Lin. Tout cela parce que Jing Lin avait dit que l'oiseau Luocha aimait manger du poisson et qu'il n'était toujours pas assez fort pour dévorer un oiseau s'il venait pour lui maintenant.

 

La nuit était toujours silencieuse. Le vent avait cessé, mais la neige avait commencé à tomber.

Vêtu de bleu marine, Jing Lin a marché silencieusement sur la fine couche de neige molle, silhouette désolée alors qu'il portait une lanterne avec lui. Il n'a laissé aucune empreinte derrière lui alors qu'il marchait et cherchait longtemps dans la rue.

"Tu ressembles de plus en plus à un mortel." Cang Ji a levé les yeux un instant et a dit: "Ou es-vous à l'origine un mortel?"

Jing Lin n'a pas répondu, mais a dit: «Cache-toi dans la manche plus tard. Ne montre pas ton visage. »

"Il doit y avoir une raison pour laquelle tu évites toujours de me répondre." Cang Ji enroula paresseusement le tissu de la manche de Jing Lin autour de lui, ne révélant que sa tête. "Est-ce que tu caches ton précieux parce que tu as peur que je le dévore un jour et que je connaisse les désirs du monde?"

"Tu te contredis." dit Jing Lin.

Cang Ji savait que Jing Lin parlait des mots qu'il avait dit avant de mordre le cou de Jing Lin. Il ne put s'empêcher de pousser le bout de sa langue contre ses dents. Il a déclaré: «Les mots prononcés dans un accès de colère ne doivent pas être crus. Personne ne t'a dit ça avant ? »

Jing Lin le regarda sans répondre. Cang Ji savait que la justice n'était pas de son côté, mais il ne pensait pas qu'il avait tort non plus. Il ne faisait que ruminer la question de savoir si Jing Lin était un mortel, une divinité ou un fantôme, mais Jing Lin a toujours gardé le silence sur cette question. Cela l'a tellement déstabilisé qu'il n'avait qu'à aller au fond de la vérité.

Alors qu'il y réfléchissait, Jing Lin s'arrêta. Avant que Cang Ji ne puisse regarder autour de lui, Jing Lin le poussa doucement dans sa manche. Cang Ji est tombé dans la manche de Jing Lin, puis a fait un saut de carpe et s'est assis les jambes croisées alors qu'il tendait le cou pour écouter les mouvements à l'extérieur.

La lanterne de Jing Lin s'est soudainement éteinte alors qu'il se tenait devant une porte fermée. L'avant-toit de la porte était recouvert d'herbe et les planches de bois étaient anciennes. La neige sur les marches de terre avait gelé, apparemment depuis longtemps, mais personne ne l'enlevait.

Dans l'obscurité de la nuit, l'odeur métallique du sang imprégnait l'air, sa puanteur faisant se serrer la gorge et picoter le cuir chevelu. Cang Ji a entendu le son d'un démon au milieu de son repas, alors que des bruits de craquement d'os coupés en morceaux retentissaient.

“Ce n'est que durant le jour que j'ai mentionné que cet endroit n'était pas propice à la chasse.” Cang Ji laissa échapper un rire en plaçant ses mains derrière sa tête. "Mais maintenant, il semble que ce soit clairement un bon endroit pour se nourrir."

Dès qu'il a parlé, les bruits de mastication ont cessé.

La porte s'est ouverte au contact de l'orteil de Jing Lin. Les Gardes fantômes étaient partis depuis longtemps. Il y avait une mare de sang coagulé sur le sol, avec une traînée de sang partant de la porte basse et étroite. Jing Lin franchit le seuil. Cette cour était étroite et ne comportait que deux bâtiments : une chambre pour dormir et un bûcher. La porte n'avait pas de moustiquaire suspendue et une fenêtre avait été gravement endommagée. Le sang avait éclaboussé par le trou sur le rebord de la fenêtre. Il n'y a pas si longtemps, il y avait un visage collé dessus, mais maintenant le papier de la fenêtre était imbibé de rouge.

Il n'y avait pas de cadavre dans la cour. C'était comme si quelqu'un avait été traîné de la maison à l'avant du bûcher, où la personne avait été écrasée au point d'être méconnaissable avec le verrou de la porte quand on s'est rendu compte qu'elle était encore en vie. Elle a finalement été ramenée par le même chemin. Il y avait encore des signes de lutte dans la neige, mais la taille des empreintes de pas dans la neige était celle d'un enfant.

Jing Lin s'est arrêté et a regardé autour de lui. Cang Ji a soudainement dit: «Je sens l'odeur d'un humain. C'est celui qui a volé la cloche de cuivre. »

Mais cet endroit était déjà désert. Que faisait un bandit ici ? Il savait très bien qu'il était poursuivi par un démon, il aurait donc dû se cacher en fuyant vers la ville.

Jing Lin entra à nouveau dans le bâtiment intérieur. Les ténèbres l'ont englouti. La flamme de sa lanterne a pris vie alors que sa lanterne brillait. Cependant, à l'instant où elle s'est allumée, un visage meurtri et malveillant a confronté Jing Lin et l'a regardé avec un ressentiment amer.

Jing Lin a brusquement fait un pas en arrière, non par peur, mais par répulsion. La bouche de cet homme pouvait à peine se fermer, et la chair et le sang qu'il avait engloutis semblaient coincés dans sa gorge, le faisant vomir avec effort.

'' A moi ... '' Il a fourré ses mains dans sa bouche et a titubé vers Jing Lin. '' A ... Moi ... '' Le nez de  Cang Ji se contracta. «Ça pue jusqu'aux cieux. Ça y est. C'est cet oiseau. »

L'oiseau Luocha s'est penché, avalant alors que des crachats et des morceaux de chair coulaient dans sa bouche. Il s'étendit vers Jing Lin.

Tout de suite, Cang Ji a dit durement. "Ne le laisse pas te toucher, ou je vais déchirer sa peau!"

Jing Lin tourna sa manche pour faire taire Cang Ji. Mais c'était trop tard. L'Oiseau Luocha avait entendu le son, et une mauvaise pensée lui vint à l'esprit. Des caquètements s'échappèrent de sa gorge alors qu'il sautait sur la manche de Jing Lin, essayant d'attraper Cang Ji. Cang Ji a été secoué à l'intérieur de la manche jusqu'à ce qu'il voie des étoiles. Il serra fermement le doigt de Jing Lin et prit une bouchée sans même y penser. Le corps longiligne de Cang Ji est immédiatement apparu, avec une main pleine d'écailles alors qu'il imitait l'apparence de Hai Jiao Zong Yin le jour où il s'est transformé en une forme humaine. Appuyant sur l'arrière de la tête de l'Oiseau Luocha, il l'abattit et écrasa son visage contre le sol.

"Je me fiche de qui vous êtes." dit Cang Ji d'un air menaçant. "Mais vous osez m'arracher ma nourriture ?!"

Avant que Cang Ji ne puisse finir de parler, Jing Lin l'a tiré par son col, le faisant se pencher en arrière. Un autre corps plongeant lourdement d'en haut l’effleura à peine.

 Le sens aigu de l'ouïe de Jing Lin capta le son de la cloche de cuivre. Il leva le pied et en porta un coup et une soudaine poussée de vent fort dans la pièce exiguë força l'oiseau Luocha à reculer. Il a soulevé un Cang Ji combatif dans une main et a jeté un sort avec l'autre. Il y eut une lueur de lumière verte, et l'hologramme d'un talisman grandit instantanément devant eux, les protégeant. Cependant, Jing Lin avait été mordu deux fois par Cang Ji en une seule nuit. Où dans le monde aurait-il l'énergie spirituelle pour maintenir le sort ? L'instant d'après, la lumière verte du charme vacilla sous les cris stridents de l'oiseau Luocha et se brisa en fragments.

La poitrine de Jing Lin était lourde alors qu'il se couvrait la bouche et s'étouffait avec son sang.

Les deux oiseaux Luocha fusionnèrent et lancèrent simultanément une attaque ensemble, visant directement les yeux de Jing Lin. Cang Ji les a bloqué avec ses bras. Des écailles ont rapidement émergé sur ses bras, mais même ainsi, l'oiseau Luocha a réussi à prélever du sang avec ses griffes.

"Cela n'a duré qu'un instant." a dit Cang Ji: "Comment est-il devenu si fort?!"

La respiration de Jing Lin était inégale alors que les deux se retiraient en même temps. Il agita ses manches pour invoquer le vent, et des flocons de neige plurent en grappes. L'oiseau Luocha a finalement révélé sa véritable apparence, passant de son imitation de deux cadavres à une personne âgée avec des difformités faciales. Les flocons de neige tourbillonnaient autour comme des couteaux tranchants. L'oiseau Luocha hurlait, mais il ne présentait pas de blessures.

"Il a mangé la cloche de cuivre."

Avant que Jing Lin ne puisse finir ses mots, le dos de l'oiseau Luocha s'est ouvert et il lui a poussé des ailes grises. L'oiseau Luocha a déchiré le vent et a balayé la neige pour se précipiter vers eux. La culture de Cang Ji n'était que juste établie et son étendue d'énergie spirituelle était encore instable. Ce n'est qu'en raison de son désir insatiable pour l'énergie spirituelle de Jing Lin qu'il avait pu construire sa forme originale. Même s'il se battait avec sa vie maintenant, il n'y avait aucune garantie qu'il puisse vaincre l'oiseau Luocha . À moins qu'il ne prenne quelques bouchées de plus de Jing Lin et qu'il le dévore encore quelques fois. Il va sans dire que Jing Lin avait déjà été vidé de son étendue d'énergie spirituelle à cause de ses blessures. Sa vie ne tenait qu'à un fil. Il pouvait encore se débrouiller dans le jardin parce qu'il y avait la cloche de cuivre pour tenir le fort et garder ses âmes ensemble. Si la cloche de cuivre était toujours là, ils ne seraient pas dans un tel gâchis. Mais maintenant que Jing Lin avait perdu la cloche, il était désavantagé.

Cang Ji a rapidement levé le pied et a marché sur une planche de porte pour épingler l'oiseau Luocha essayant de courir à l'extérieur. Il l'a piétiné lourdement et l'oiseau Luocha s'est débattu sauvagement, ses ailes battant derrière la porte.

"Crache le morceau!" La voix de Cang Ji s'approfondit alors qu'il baissait les yeux. La planche de la porte ne pouvait plus résister aux coups violents et au martèlement de l'oiseau Luocha .

La tête de l'oiseau Luocha a soudainement franchi la planche de la porte et a crié: "A moi ... A moi!"  

Jing Lin a dit: "C'est comme toi."

Tout de suite, Cang Ji a attrapé le bras de Jing Lin et a dit avec ressentiment: «Inepties! Est-ce que je ressemble à ça ? C'est à ça que je ressemble pour toi ? »

Jing Lin a vu qu'il avait mal compris, mais il n'avait pas le temps de le corriger. Il s'est retourné et s'est jeté sur Cang Ji, obligeant Cang Ji à reculer de quelques pas et à glisser au sol. Le dos de Cang Ji est entré en collision avec quelque chose et des bois pour chauffage éparpillés se sont écrasés sur lui. Il laissa échapper un juron et écarta les débris. Cang Ji a pris Jing Lin par la taille et l'a hissé sur son épaule et s'est levé prestement.

Les ailes grises de l'oiseau Luocha enveloppaient le ciel. Même son visage se transformait en sa forme originale d'oiseau. Portant Jing Lin, Cang Ji a attrapé le haut du mur et a rapidement sauté dessus pour s'échapper.

"Tu m'as deçu. Il ne mange pas du tout de poisson. Il mange des humains, des yeux et des démons ! » Cang Ji a sauté sur le toit et a entamé une course folle dans la neige nocturne.

C'était la première fois que Jing Lin était porté de cette façon sur l'épaule d'une personne. Il a été tellement secoué que son estomac s'est retourné et qu'il a presque régurgité son contenu. Un soupir s'échappa de sa bouche alors qu'il appuyait sur la nuque de Cang Ji pour se relever. De manière inattendue, il y eut un crépitement alors que l'oiseau Luocha frôla le sommet de sa tête et descendit en piqué. Son visage étrange et laid se pencha vers le visage de Jing Lin comme s'il se concentrait obstinément sur eux.

Jing Lin le regarda fixement. Le vent de la nuit se leva de nouveau, ébouriffant ses plumes. C'est juste à ce moment que l'oiseau Luocha a perdu son sang-froid et s'est recroquevillé. Cang Ji a saisi l'ouverture pour sauter à travers plusieurs maisons avant de retomber et de continuer à galoper dans les rues.
La scène nocturne était floue pour Jing Lin. Au moment de l'impact à l'atterrissage, de vagues souvenirs du passé lui revinrent. Il agrippa fermement les vêtements de Cang Ji alors qu’il        va          it l’impression que sa tête s se fendait. Cang Ji a réalisé que quelque chose n'allait pas avec lui et l'a pris dans ses bras.

« Jing Lin ? » Cang Ji a resurgi, marchant péniblement dans la neige lourde alors qu'il pinçait le visage de Jing Lin. "Ne dors pas !"

Jing Lin ferma les yeux et resserra sa prise sur les revers de Cang Ji. Il a dit: "Il y a quelque chose qui ne va pas avec cet endroit."

Cang Ji fuyait l'oiseau Luocha dans une poursuite si intense que même sa respiration devint irrégulière. Il ne pouvait pas dire la direction dans cette neige épaisse, mais peu importe combien il courait, les toits autour d'eux semblaient s'étendre à l'infini ! Une rafale de vent froid a sauté sur Cang Ji par derrière, et il s'est laissé tomber pour l'éviter. Mais il ne s'attendait pas à ce qu'un cadenas de fer lui tombe dessus en plein visage depuis la gauche. Il ne put pas l'esquiver ; il semblait qu'il allait être touché. Dans cette fraction de seconde, un poignet blanc s'est matérialisé sur la gauche de Cang Ji et a saisi la chaîne alors que de la glace givrée enveloppait rapidement le dos de la main. Des gouttelettes de sang ont coulé de la main de Jing Lin, bien qu'il n'y ait aucun signe clair de blessures dessus. Jing Lin essuya les gouttes de sang avec son autre main et frotta ses doigts entre les lèvres de Cang Ji.

"Mange à ta faim." Jing Lin lui serra légèrement la main et la glace se brisa. Il a énoncé: "Nous ne fuyons plus."

Les Gardes fantômes ressemblant à du papier se tenaient autour d'eux dans un silence solennel alors que les chaînes claquaient et encerclaient les deux hommes.

Ils étaient clairement un pas plus lents que les Gardes fantômes et n'auraient pas du tout dû les rencontrer. Mais pourtant , ils étaient là, avec les Gardes fantômes devant eux. Il y avait manifestement quelque chose d'étrange avec cet endroit. C'était presque comme si quelqu'un essayait de les piéger.

Cang Ji avait depuis longtemps perdu patience alors qu'ils fuyaient. Le bout de sa langue passa sur cette tache de rouge et lécha le cadeau généreux de Jing Lin.

 

Traducteur : Darkia1030