Il est interdit de jouer à des jeux de hasard dans la vallée de la Médecine !

 

Au cœur de la nuit, Qing Luan arriva discrètement au Zixuan Hall.

Le Hall Zixuan était une ancienne bibliothèque située non loin du palais Fuling. Trop petite, elle avait été abandonnée par le Vénérable Immortel Xianzun et utilisée uniquement pour stocker des objets divers. Après que Yue Wuhuan eut pris la direction de la Vallée de la Médecine, il l'avait réorganisée et rénovée, lui redonnant sa fonction de petite bibliothèque et l'utilisant désormais pour gérer les affaires internes.

Yue Wuhuan était assis à son bureau, lisant des lettres. Sous son masque doré, un sourire de satisfaction se dessina sur ses lèvres.

Cependant, après de nombreuses erreurs de jugement, Qing Luan n'osait plus se fier aux expressions pour deviner les pensées de Yue Wuhuan. Un sourire pouvait cacher une froide intention meurtrière, et la colère n'était peut-être qu'une façade pour dissimuler un calcul. Il jouait simplement le rôle qu'il voulait montrer, et ce n'était que dans les rares moments où il laissait transparaître une certaine folie que sa véritable nature se révélait.

Personne n'osait affronter sa folie.

Nerveuse, Qing Luan s'inclina respectueusement et resta debout, attendant de nouveaux ordres.

Une liane de sang apporta un petit coffret en bois contenant des perles spirituelles divines, qui n'avaient jamais été utilisées auparavant.

Qing Luan prit les perles spirituelles divines. Elle savait que Yue Wuhuan n'avait pas besoin de cela pour contrôler les esprits. Il les gardait simplement par loyauté. Aujourd'hui, la Vallée de la Médecine était devenue une toile d'araignée, protégeant jalousement les trésors du Palais Fuling. Tous les dangers avaient été éliminés, tout était sous contrôle, et aucun secret ne pouvait échapper à ses yeux.

Yue Wuhuan leva les yeux et, la voyant toujours debout, demanda à voix basse : « Y a-t-il autre chose ? »

Qing Luan réfléchit un instant avant de répondre prudemment : « Et concernant le Vénérable An ? Que devons-nous faire ? Veuillez m'éclairer, Wuhuan ge. »

Elle connaissait les manipulations dans le brouillard toxique et comprenait la source de la colère d'An Long, ce qui la rendait inquiète.

Yue Wuhuan posa la lettre qu'il tenait : « Traite-le comme un invité de marque. »

Qing Luan exprima ses craintes avec tact : « Le Vénérable An est arrivé avec une aura menaçante. Il ne semble pas être de bon augure. »

Yue Wuhuan sourit : « As-tu peur qu'il me tue ? »

Qing Luan baissa les yeux, n'osant pas répondre.

« Tu sous-estimes An Long », dit Yue Wuhuan, montrant un peu de patience envers cette subordonnée loyale et compétente. « La succession de la Secte des Dix Mille Insectes est comme l'élevage de gu. Après la mort du maître, les neuf disciples se battronnt jusqu'à ce qu'il n'en reste qu'un, qui obtient alors l'héritage du Dieu des Insectes. An Long est entré en dernier, mais il a réussi à tuer ses huit frères disciples, a obtenu l'héritage, a massacré le Secte des Dix Mille Insectes, a éliminé toutes les voix dissidentes, et a progressivement pris le contrôle de Xilin. »

Qing Luan frissonna en entendant cela. Elle ne pouvait accepter une telle cruauté entre frères disciples.

« Par conséquent, un homme comme lui n'agit pas par impulsivité », analysa Yue Wuhuan. «S'il avait tué quelqu'un en entrant dans la Vallée de la Médecine, et surtout moi, le grand disciple, cela aurait signifié qu'il piétinait la réputation de la Vallée de la Médecine. Le Maître ne l'aurait jamais laissé faire. À l'époque, il était gravement empoisonné, au bout de ses forces. Avait-il vraiment besoin de provoquer le Maître à ce moment-là et de mourir avec moi ? »

Qing Luan murmura : « Mais le Maître a déjà neutralisé son poison... »

Elle n'était pas stupide et comprit soudain. Si An Long n'avait pas agi dans sa colère, il était encore moins susceptible de le faire une fois calmé.

« S'il voulait me tuer, il aurait pu le faire à tout moment », expliqua Yue Wuhuan en secouant la tête avec un sourire froid. « Dans le monde des immortels, les puissants sont légion. Pourquoi agirait-il lui-même ? Il pourrait simplement payer quelqu'un pour le faire. D'abord, il feindrait la faiblesse, apaiserait les soupçons du Maître, se débarrasserait du poison, puis agirait en secret après son départ, ou engagerait un tueur. Si j'étais lui, c'est ce que je ferais... »

Ensuite, il pourrait éliminer le tueur et utiliser sa tête pour gagner les faveurs du Maître.

Ce serait faire d’une pierre deux coups. Pourquoi pas ?

Tout comme, après le réveil du Maître, il avait abandonné les pièges et les formations destinés à An Long, et arrêté les marionnettes empoisonnées qu'il avait préparées. Il n'était pas nécessaire de gâcher la bonne humeur des retrouvailles pour de telles futilités.

Yue Wuhuan secoua la tête avec regret : « An Long est un homme intelligent... »

La liane de sang enroulée autour du pied du Maître bougeait encore le Maître était manifestement perturbé par cette affaire, tournant et retournant sans pouvoir dormir. Puisque le Maître était si préoccupé par leur "malentendu", il fallait absolument le "dissiper". Yue Wuhuan avait imaginé plusieurs méthodes pour provoquer An Long et le pousser à tuer dans la Vallée de la Médecine, mais après avoir pesé le pour et le contre, il avait dû y renoncer.

Quel dommage...

Avant de partir, Qing Luan hésita et demanda : « Wuhuan ge, n'as-tu pas peur du danger ? »

« Si, j'ai très peur », répondit Yue Wuhuan, riant à l'idée de cette situation amusante. Son rire grave résonna dans le silence de la nuit, empreint d'une folie contenue. « Si je rencontrais un danger, le Maître serait très inquiet et resterait jour et nuit à mes côtés pour me protéger. »

Une telle vie était vraiment excitante.

Qing Luan frissonna en voyant son sourire.

*

Dans le Palais Fuling, Song Qingshi se tourna et se retourna toute la nuit, soupirant profondément, incapable de résoudre ce dilemme de vie ou de mort.

Il n'était pas assez naïf pour espérer que les deux pourraient enterrer la hache de guerre et devenir amis. Il souhaitait simplement qu'ils ne s'entre-tuent pas.

Mais même cela semblait difficile...

An Long était rancunier et impitoyable, agissant souvent en secret. Que se passerait-il s'il promettait une chose et tuait Yue Wuhuan derrière son dos, agissant avant qu'il ne puisse réagir ? Même s'il tuait le Malamute, il serait trop tard. Yue Wuhuan était un ange, prêt à tout endurer pour lui. Après avoir été inexplicablement infecté par le poison du cœur, il devait certainement bouillonner de colère, sinon il n'aurait pas utilisé le poison d’intoxication osseuse en représailles.

Il ne pouvait pas demander à celui qui était obéissant et docile de se laisser frapper et insulter sans réagir.

Si le disciple avait tort, c'était au maître d'assumer la responsabilité. Et puisque le disciple n'avait pas tort, il ne devait pas admettre de faute.

Peut-être pourrait-il simplement laisser An Long le frapper pour se défouler...

En tant que cultivateur au stade de l'Âme naissante, il était certainement plus résistant que Yue Wuhuan.

Song Qingshi réfléchit longtemps, mais sentit que ce plan peu fiable ne fonctionnerait pas. Il se demanda s'il pourrait offrir quelque chose de précieux à An Long pour qu'il abandonne sa vengeance. Cependant, le Secte des Dix Mille Insectes était bien plus riche que la Vallée de la Médecine, et il n'avait rien d'autre à offrir que des pilules...

Le lendemain, il se leva péniblement et constata que Yue Wuhuan n'était pas venu. Après s'être lavé sommairement avec l'aide des lianes de sang, il décida d'aller affronter An Long pour voir ce qu'il faudrait offrir pour qu'il abandonne définitivement cette affaire. Si cela ne fonctionnait pas, il devrait se préparer à se défendre.

Cependant, à peine arrivé dans le jardin, il vit An Long et Yue Wuhuan assis dans un pavillon, jouant aux échecs et riant ensemble, dans une atmosphère détendue.

Song Qingshi se frotta les yeux, se demandant si tout cela n'était qu'un rêve.

Yue Wuhuan jeta un coup d'œil à ses cheveux en bataille, inclina la tête en signe de respect et dit en souriant : « Ce matin, j'aurais dû d'abord venir servir le Maître, mais le Vénérable An m'a entraîné dans une partie d'échecs. » (NT : Xiangqi, ou échecs chinois)

« C'est toi qui m'as invité, non ? » rétorqua An Long, fixant le plateau avant de poser une pièce après une longue réflexion. « À toi de jouer. »

Song Qingshi s'approcha, méfiant, et regarda le plateau. An Long jouait les noirs, Yue Wuhuan les blancs. Il ne connaissait pas bien les échecs, mais il pouvait voir que les deux dragons s'affrontaient, avec les noirs ayant légèrement le dessus.

An Long, enthousiaste, demanda : « Jouer sans enjeu est ennuyeux. Et si nous pariions quelque chose ? »

Yue Wuhuan posa une pièce et demanda avec un sourire : « Que propose le Vénérable An ?»

« Pas de paris dans la Vallée de la Médecine ! » s'exclama Song Qingshi, qui avait souvent été battu aux échecs par An Long et craignait que Yue Wuhuan ne perde quelque chose de précieux. Il répondit à la place : « Celui qui perd devra coller un papier sur son front ! »

C'était ainsi que ses frères aînés jouaient aux cartes !

Les deux hommes le regardèrent, perplexes...

Song Qingshi insista fermement : « C'est chez moi ! C'est moi qui décide ! »

Il était assis entre les deux, accoudé à la table de pierre. Il n'aimait pas regarder les parties d'échecs et, l'esprit ailleurs, il observait distraitement les pièces noires et blanches s'affronter, tout en se demandant si Alaska essayait encore de lui mentir. Est-ce que Yue Wuhuan lui cachait quelque chose pour ne pas l’inquiéter ?

Soudain, la situation sur l'échiquier bascula.

Le dragon noir fut attiré dans un piège et s'apprêtait à être écrasé par le dragon blanc.

An Long regarda la manière dont il avait tendu le piège, exactement comme dans la formation du brouillard empoisonné : chaque mouvement semblait anodin, mais au moment où l’adversaire pensait avoir l’avantage, l’attaque dissimulée révélait ses crocs. Une colère sourde monta en lui, et plus il y pensait, plus il s’irritait, son regard devenant plus féroce.

Yue Wuhuan perçut cette hostilité et lui adressa un sourire.

Song Qingshi, méfiant, fixa An Long et le mit en garde : « Pas de tricherie aux échecs ! »

« Ton disciple m’écrase, » rétorqua An Long en roulant des yeux. Puis, soudain, il attrapa Song Qingshi et le plaça à côté de lui, hilare. « Nous sommes frères, nous partageons nos joies et nos peines ! C’est toi qui as proposé cette partie, alors si je perds, c’est toi qui porteras le papier sur ton front ! »

Song Qingshi voulait juste l’amuser un peu, alors il accepta sans réfléchir.

Yue Wuhuan marqua un temps d’arrêt, puis tourna légèrement sa pièce d’échec.

La partie dura plus d’une demi-heure, marquée par une lutte acharnée. À la fin, le dragon noir l’emporta de justesse sur le dragon blanc.

Song Qingshi tenait un petit papier rouge et s’approcha de Yue Wuhuan : « Où veux-tu que je le colle ? »

Yue Wuhuan sourit : « Où que vous le placiez, Maître Song, cela me ravira. »

« D’accord. » Song Qingshi réfléchit un instant, ne voulant pas le coller sur son masque. Il décida alors de lui dessiner des moustaches de chat. « Je vais le placer bien droit, pour que ce soit joli. »

Il s’approcha du visage de Yue Wuhuan, cherchant l’endroit parfait.

Mais Yue Wuhuan bougeait sans cesse, riant doucement : « Maître Song, ça chatouille. »

Song Qingshi le colla de travers, trouvant cela disgracieux. Il le retira aussitôt pour le replacer correctement. « Arrête de bouger. »

An Long jeta un regard à la créature démoniaque sans vergogne, puis à l’imbécile sans cervelle. En écoutant leurs échanges, qui ressemblaient à des taquineries amoureuses, il eut envie d’avaler un pion d’échecs par frustration ! Il n’avait jamais eu de relations romantiques et ignorait tout des jeux de l’amour, mais il venait de réaliser qu’on pouvait s’amuser ainsi ! Il s’était fait avoir !

Une fois le papier bien collé, Song Qingshi posa la question qui le tracassait : « Qu’est-ce qui se passe entre vous deux ? »

An Long refoula instantanément sa colère et afficha un large sourire : « Nous nous sommes battus pour mieux nous connaître. Le poison du cœur et l’ivresse osseuse, on peut dire que nous sommes quittes. »

Yue Wuhuan s’inclina à nouveau : « La magnanimité de l’Immortel An force mon admiration. »

« Laisse tomber, je ne t’en veux pas, » dit An Long en agitant la main avec grandeur. « Tu voulais sauver Qingshi, c’est moi qui ai été trop impulsif et paranoïaque. »

Yue Wuhuan répondit en souriant : « L’Immortel An voulait lui aussi sauver mon maître. Si j’avais su plus tôt ce que vous aviez en tête, j’aurais ouvert grand les portes de la Vallée de la Médecine pour vous accueillir. »

An Long le complimenta : « À ton jeune âge, avoir un esprit aussi rusé et habile, c’est impressionnant. »

Yue Wuhuan répliqua : « C’est grâce à l’Immortel An qui m’a épargné que j’ai eu la chance de survivre. »

Les deux hommes échangeaient des répliques et riaient sans cesse, comme s’ils étaient des amis de longue date.

Song Qingshi, à côté, se retrouva complètement mis à l’écart…

Il se rendait de plus en plus compte de son manque de connaissances en matière de relations humaines et décida qu’il devait y remédier.

*

Lorsqu’il ne comprenait pas quelque chose, Song Qingshi avait l’habitude de chercher des réponses dans les livres. Mais dans le monde immortel, il n’existait ni manuels de relations interpersonnelles, ni psychologie, ni guides d’amitié… Il n’y avait rien de tel dans la Vallée de la Médecine non plus. Que faire ?

Il y réfléchit longuement, puis se souvint que les ouvrages qui parlaient le plus de sentiments étaient les romans. Peut-être pourrait-il s’en inspirer.

Ainsi, il écrivit à Ye Lin et lui envoya une pierre spirituelle de qualité supérieure, lui demandant de lui trouver des livres sur l’amitié entre hommes, des récits réalistes et sincères, empreints d’émotions profondes.

Ye Lin, rapide et efficace dès qu’il s’agissait de rendre un service rémunéré, lui envoya aussitôt les romans qu’il gardait près de son lit, louant leur immense succès récent et la beauté de leurs descriptions de fraternité, de loyauté indéfectible et de sacrifices héroïques. Les gens qui le lisaient ne pouvaient tout simplement pas s'en détacher.

Song Qingshi, ravi, prit le livre joint à la lettre : Les Trois Frères Chasseurs de Tigres.

Il était extrêmement satisfait de l’efficacité de Ye Lin.

 

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L'auteur a quelque chose à dire :

Niveau d’interprétation des trois personnages :

Yue Wuhuan : Oscar du meilleur acteur
An Long : Meilleur acteur national
Song Qingshi : « J’ai joué un arbre dans une pièce de théâtre à la maternelle ! »

 

Traduction: Darkia1030