Mist -Chapitre 60

 

"Y a-t-il d'autres équipes recrutées ?" Tang Qi ne put s'empêcher de poser la question.

Un mélange de sympathie, d'incrédulité et de colère traversait les esprits de tous. L'audace du système Tianqiong les laissait sans voix. Comment pouvait-il oser qualifier cela de recrutement ? C'était clairement un détournement et une menace. Qui, dans ce monde, serait prêt à risquer sa vie pour accomplir des missions inconnues ?

"Oui," répondit Tianqiong. "Dans d'autres époques et dimensions, il existe de nombreuses personnes comme vous qui œuvrent pour préserver la paix dans leur propre temps et espace. En fonction de leur niveau de compétence évalué, le niveau des missions attribuées à chaque équipe diffère."

Zhou Mingxuan renifla et demanda : "Puis-je vous poser une question ? Y a-t-il des récompenses pour l'accomplissement de ces missions ?" Il posa la question de manière désinvolte, n'ayant jamais eu de grandes attentes envers ce système qu'il considérait comme de la triche.

Aucun d'entre eux n'espérait des récompenses, mais étonnamment, Tianqiong répondit : "Après avoir terminé les missions que j'ai préparées pour vous, vous recevrez des récompenses de ma part."

Le système Tianqiong était impliqué dans la gestion du temps et de l'espace, de sorte que les récompenses seraient naturellement liées à ces concepts. En entendant ces paroles, l'expression de Ji Yushi changea légèrement, ses cils tremblant légèrement. Cependant, il recouvra rapidement son calme habituel. Il était expert pour dissimuler ses émotions, restant impassible et autonome, ne laissant rien transparaître. Il était difficile pour les autres de sonder ses pensées intérieures.

Cependant, Song Qinglan avait une compréhension particulière de lui. Face à tous, Song Qinglan ne posa pas son regard sur Ji Yushi, mais demanda simplement : "Quelles sont ces récompenses ? Voyager dans le temps et l'espace ? Vivre dans une autre époque et dimension ? Ou... allez-vous nous plonger dans une autre illusion ?"

 

 

Tianqiong répliqua : "Dans la mesure où la chronologie n'est pas perturbée, je peux vous accorder n'importe quelle récompense que vous désirez."

En d'autres termes, non seulement les options évoquées par Song Qinglan étaient possibles, mais Tianqiong pouvait même aller au-delà. Pour ceux ayant des désirs ou des regrets, cette offre était extrêmement tentante, mais pour ceux satisfaits de leur vie telle qu'elle était, la récompense pouvait sembler inutile. Néanmoins, les désirs humains ne connaissent pas de limites, et c'était toujours mieux que rien. La colère de tous s'apaisa quelque peu.

Tianqiong poursuivit : "Une fois la mission accomplie, vous aurez le choix : échanger la récompense immédiatement ou poursuivre pour déverrouiller davantage de missions et obtenir plus de récompenses."

Zhou Mingxuan s'exclama : "Oubliez ça, qui voudrait continuer à déverrouiller vos missions ?"

Song Qinglan éteignit directement la projection holographique, désactivant le système Tianqiong.

"Peut-être... devrions-nous prendre quelques jours de repos de toute façon," suggéra doucement Li Chun. "Le Rubik's Cube. Juste le son me terrifie."

"Il n'y a pas moyen de se préparer pour cette mission," déclara Tang Qi. "Tôt ou tard, nous devrons y faire face de toute façon."

Une discussion animée commença parmi l'équipe.

Tang Le était sans voix : "Je pense la même chose. C'était bien quand nous ne savions pas quelle était la mission, mais maintenant que nous le savons, je ne suis pas sûr de pouvoir jouer sereinement."

Zhou Mingxuan grogna en signe d'accord, et Duan Wen demanda : "Conseiller Ji, quel est ton avis ?"

C'était Ji Yushi qui avait suggéré d'examiner la mission en premier lieu, démontrant ainsi son intelligence. Tous étaient enclins à peser le pour et le contre une fois qu'ils connaîtraient les détails de la mission.

Ji Yushi réfléchit un moment et déclara : "Cette mission semble plus dangereuse que les précédentes. Je me demande ce que signifie réellement 'éliminer la mort'." Il tourna sa main pour révéler un morceau de chocolat qu'il retira de son emballage en aluminium et mit dans sa bouche, la joue légèrement gonflée sous l'effet du chocolat amer, qui l'aida à se concentrer.

Il poursuivit lentement : "Dans la mission Ouroboros, les décès que nous avons rencontrés étaient terrifiants, mais grâce à l'ancre temporelle, nous avons pu revenir à la vie à chaque fois. Quant au Chaos, bien qu'il n'y ait pas d'ancre temporelle, tout redeviendrait comme avant une fois que la faille temporelle serait refermée. En ce qui concerne le monde de la bulle, c'est une ancre temporelle plus vaste, et une fois nous partis, le cycle recommencera, ramenant les morts à la vie."

Avec cette analyse réfléchie de Ji Yushi, le calme s'installa progressivement et tous se mirent à suivre sa ligne de pensée. Song Qinglan aussi eut de nouvelles réflexions, mais il ne les exprima pas encore.

 

Chacun des membres de la septième équipe était devenu familier avec ces moments où Ji Yushi les guidait tout en réfléchissant.

"Je pense qu'en ce qui concerne la manipulation du temps et de l'espace, une ancre temporelle n'est peut-être pas nécessaire pour la résurrection," déclara Ji Yushi. "Tout comme dans le Chaos, dès que nous aurons accompli la mission, nous pourrons revenir au moment où nous avons été détournés, c'est-à-dire trois secondes après notre départ."

Observant les expressions changeantes sur les visages de tous, Ji Yushi fit une pause puis ajouta : "C'est purement une hypothèse de ma part. Rien n'est certain."

Song Qinglan renchérit : "Je comprends votontre point de vue. Tu suggéères en substance que dans la mission 'Rubik's Cube', l'expression 'élimination de la mort' ne signifie pas nécessairement une véritable mort, mais plutôt la fin de la mission. Si quelqu'un décède dans la mission, il serait contraint d'abandonner la mission, incapable de continuer."

"Oui, je suppose que si tel est le cas, la personne qui est forcée d'abandonner la mission ne pourra pas recevoir de récompense, peu importe si ses coéquipiers réussissent ou échouent", ajouta Ji Yushi en regardant l’équipe. "Tianqiong a expressément mentionné qu'il s'agit d'une mission multi-joueurs. Je suppose qu'il existe probablement une compétition entre les équipes, et une seule équipe sera autorisée à terminer la mission. Les équipes avec le plus de membres et le moins de pertes auront probablement de meilleures chances de réussir."

Cela provoqua une série de réactions parmi les coéquipiers.

"Merde !"

"Il s'est avéré que c'était comme ça."  Je comprends maintenant. Comme on pouvait s'y attendre de la part du conseiller Ji !"  "Avec juste ce peu d'informations, tu as réussi à analyser tellement de contenu utile !"

Les félicitations sincères pleuvaient sur Ji Yushi, qui baissa légèrement la tête. Son visage restait calme, mais une lueur d'émotion passa dans ses yeux. Depuis quand était-il devenu si à l'aise pour s'exprimer ainsi devant tout le monde ? Ce sentiment de confiance était exaltant, et il l'appréciait grandement.

Pendant que tous continuaient à discuter, Song Qinglan digéracette information et prit la parole après un moment de réflexion. "Prenez le temps de vous reposer, nous partirons demain."

Il balaya du regard ses coéquipiers et poursuivit : "Ceux qui ne sont pas encore mentalement préparés, faites-le ce soir. Chacun devra y réfléchir à deux fois pendant la mission de demain. Cette fois, nous ne sommes pas simplement des individus, mais une équipe entière. La perte d'un membre non seulement nous disqualifierait pour terminer la mission, mais aurait aussi un impact sur la progression et les chances de réussite de toute l'équipe, donc..."

Song Qinglan devint plus sérieux. "Tianqiong, septième escouade. Nous ne pouvons pas nous permettre d'en perdre un."

Tous répondirent d'un même souffle : "Compris !!"

 

*

La réunion s'acheva. Pour leur dernière nuit, chacun regagna sa propre station de transfert, retournant à l'endroit qu'il avait inconsciemment considéré comme le plus confortable. Li Chun, sans la moindre gêne, avança l'idée qu'il n'osait pas dormir seul et se joignit à Duan Wen. Zhou Mingxuan, habitué à la solitude, retourna naturellement seul, tandis que les inséparables jumeaux Tang Qi et Tang Le partirent ensemble.

La cour se plongea dans le silence. Avec tout le monde parti, il ne resta que des vestiges de bouteilles vides, de nourriture, quelques décorations, et autres éléments.

Ji Yushi demeura le dernier debout. Il leva son poignet pour allumer son communicateur en préparation de son départ. Il dit à Song Qinglan : "Tu devrais te reposer tôt. Bonne nuit."

"Attends," lâcha Song Qinglan, "je vais avec toi."

Ji Yushi leva les yeux, demandant : "Qu'est-ce qui ne va pas ?"

Song Qinglan hésita, ne sachant pas comment exprimer son inquiétude. Comment pourrait-il dire à Ji Yushi que dans cette cour se trouvait une pièce qui ressemblait étrangement à la chambre de Ji Yushi ? Même si d'autres chambres étaient disponibles, il ne pourrait pas dormir sereinement tant qu'il serait conscient de cette chambre. De plus, il craignait que Tianqiong ne manipule à nouveau son subconscient. En disant ces mots, Song Qinglan réalisa tardivement que cela n'était peut-être pas une bonne idée.

Partir avec Ji Yushi jusqu'à sa station de transfert n'était peut-être pas approprié pour lui. Il se sentait chaotique en ce moment. Cependant, il ne pouvait pas rétracter ses paroles. Il tenta de paraître naturel en disant : "En fait, j'aimerais jeter un coup d'œil à la plage de Kardo dont tu as parlé."

Kardo avait des hôtels et des maisons d'hôtes, et même si toutes les septièmes escouades venaient à la station de transfert de Ji Yushi, il y aurait suffisamment de place pour tout le monde. Les deux partirent ainsi vers la plage par l'intermédiaire de Tianqiong.

Il faisait nuit à cet endroit également. La mer étincelait d'un bleu sombre qui semblait presque noir, et le ciel était constellé d'étoiles, telles de petits diamants scintillants. Des touristes se promenaient le long de la plage, recréant la scène que Ji Yushi avait vue huit ans plus tôt.

Accompagnés par la brise marine, les deux marchèrent le long du rivage. Deux ensembles distincts de traces de pas étaient déjà imprimés dans le sable. Song Qinglan les reconnut. Elles appartenaient clairement à Zhou Mingxuan et Ji Yushi. Il se demanda si, quand Ji Yushi avait dix-sept ans, il avait eu aussi quelqu'un qui marchait sur la plage avec lui de cette manière.

 

Ji Yushi marchait devant, la brise marine faisant flotter sa chemise, mettant en évidence sa silhouette élancée. Il semblait si frêle, errant inlassablement dans les méandres du passé, portant en lui la douleur de ses souvenirs.

Quel genre de voyage inconnu entreprenaient-ils cette fois ? Si possible, Song Qinglan aurait souhaité que cela se termine rapidement. Cependant, pour la première fois, il commença à penser que rester ici n'était peut-être pas si mal, du moins...

Un enfant tenant un crabe à la main poursuivait un autre enfant en criant. Voyant qu'ils étaient sur le point de heurter Ji Yushi, Song Qinglan les écarta habilement en s’exclamant : "Attention !"

Ji Yushi recula d'un pas, se retournant pour lui répondre : "Je vais bien." Cependant, en reculant, son dos se retrouva collé à la poitrine de Song Qinglan. Leur proximité les plaça presque l'un contre l'autre, leurs souffles se mélangeant presque.

Les lèvres sensuellement dessinées de Ji Yushi étaient si proches, bien que ce n'était pas la première fois qu'ils se trouvaient dans une telle proximité. Pourtant, cette fois-ci, le cœur de Song Qinglan battit fort, comme s'il brûlait. Il s'écarta rapidement, incapable de rester impassible. L'émotion qu'il avait à peine apaisée était de retour, et il lui était difficile de la contenir.

Ji Yushi remarqua cette réaction et dit à Song Qinglan : "Cap Song..."

Song Qinglan, "Mhn?"

Ji Yushi parla de manière significative: "Si je ne te connaissais pas bien, j'aurais presque pensé …… .."

Song Qinglan dit avec un visage froid: "Pensé quoi?"

Pensé qu'il l'aimait ?

L'atmosphère se tendit brusquement. Il s'agissait clairement d'un amour unilatéral. Lorsque Song Qinglan ne souriait pas, avec son apparence nette et sérieuse, il pouvait sembler intimidant. Peut-être inconscient de cet effet, il arqua même un sourcil, laissant entendre que ceux qui oseraient deviner ses pensées ne devraient pas s'attendre à un accueil chaleureux.

 

Qui aurait su que Ji Yushi plaisantait ? Comme le temps dans le kiosque UP-31, il avait aussi une dimension ludique. "Je croyais presque que tu n'étais pas content que le vieux Zhou et moi soyons venus à la plage, et que tu voulais venir aussi."

Song Qinglan battit légèrement des paupières. "Hah, est-ce que je ressemble à un enfant ?"

Ji Yushi se retourna, baissant la tête tandis qu'il continuait à marcher. Le vent soufflant rendit ses paroles suivantes presque inaudibles. Song Qinglan n'entendit pas distinctement.

"Bien sûr que non," ajouta-t-il avec un soupçon de regret. "Tu étais... bien plus sincère et mignon quand tu étais enfant."