Lin Qingyu a hésité à ouvrir les yeux tout le temps. Dans l'obscurité, incapable de voir, son sens du toucher s'aiguisa. Il sentit quelque chose couler sur son visage. Il ouvrit les yeux en fente et verrouilla ses yeux avec ceux Gu Fuzhou.

Gu Fuzhou… l'a regardé tout le temps. La naïveté de la jeunesse avait disparu de ses yeux, ne laissant que le courant déferlant sous-jacent d'un homme mûr. Gu Fuzhou le regarda comme ça; son visage rougi et ses lèvres légèrement entrouvertes, révélant une expression qui n'apparaîtrait jamais normalement sur son visage. La sueur de Gu Fuzhou coulait sur son visage. Il faisait si froid dehors mais Gu Fuzhou transpirait de partout.

Lin Qingyu n'a pas pu s'empêcher de demander: "Es-tu fatigué?"

Gu Fuzhou a ri: "Non. Pourquoi le crois-tu ? »

« Si tu n'es pas fatigué, pourquoi transpires-tu autant ? »

Gu Fuzhou s'est déplacé et dit d'un ton incertain: "Eh bien ça ... peut-être, c'est parce que c'est difficile à retenir?"

Lin Qingyu a été momentanément abasourdi. Il fit mine de parler mais s'arrêta.

Gu Fuzhou l’interrogea avec un sourire: "Vas-tu m'aider?"

Lin Qingyu leva la main; semblant ignorer où la mettre, il l'abaissa encore une fois. « Oublie ça, je ne suis… pas très doué pour ça. »

Il ne pouvait pas bien le faire pour lui-même, et encore moins aider les autres.

"Hein? Il y a donc des choses que le docteur Lin ne sait pas faire ? » Gu Fuzhou sourit : «Mais ce n'est pas un problème. Je peux t'apprendre. C'est très simple…"

Cela dit, Gu Fuzhou a vraiment attrapé sa main et lui a appris main dans la main.

Lin Qingyu ferma à nouveau les yeux, le souffle de Gu Fuzhou s'attardant dans ses oreilles. Gu Fuzhou lui parlait de temps en temps, l'appelant « Qingyu », l'appelant « Baobei » ; l'appelant même "Laopo" vers la fin. La façon dont il prononçait "Laopo" a failli affaiblir ses genoux. Il ne pouvait s'empêcher de soupçonner que le mot "Laopo" signifiait autre chose que "vieille femme" dans le dialecte de Gu Fuzhou, sinon il ne pouvait tout simplement pas accepter la propension de Gu Fuzhou à utiliser ce mot.

Heureusement, juste à ce moment, Gu Fuzhou l'embrassa. Entre ses lèvres et ses dents, il a temporairement mis toute l'affaire de la «vieille femme» derrière lui. Gu Fuzhou commença alors à le couvrir de louanges; le louant pour ses longs cils, son beau corps, sa voix merveilleuse. Il n'arrêtait pas de le persuader de l'appeler "Lao Gong", faisant presque encore plier ses genoux.

Lin Qingyu savait que Gu Fuzhou parlait beaucoup, mais il ne s'attendait vraiment pas à ce que Gu Fuzhou puisse déblatérer si ouvertement au lit. La voix de Gu Fuzhou était profonde et basse. Chaque phrase qu'il prononçait semblait lui donner une drogue d'enchantement, faisant naître en lui des réactions étranges et inconnues - bien sûr, cela excluait "Lao Gong et Laopo", ces deux mots devaient être du poison.

Gu Fuzhou a obtenu ce qu'il voulait et a réussi à salir sa belle épouse. Ensuite, il est sorti du lit sans se plaindre et a demandé aux domestiques d'apporter une bassine d'eau chaude.

Hua Lu et une momo surnommée Yun étaient assises de service dans la chambre principale cette nuit-là. Après que Momo Yun ait livré l'eau chaude et des serviettes, elle a souri et a dit: «Le jour tant attendu est enfin arrivé. Je commençais à penser que le général et madame passeraient le reste de leur vie purs de cœur et libres de désirs. »

Hua Lu demanda curieusement : « Le jour tant attendu ? Quel jour veux-tu dire, momo ? »

Momo Yun déclara, rayonnant de joie : « Le jeune couple a demandé de l'eau chaude et des serviettes au milieu de la nuit. A part à ça, à quoi d'autre cela pourrait-il servir ? »

Hua Lu a eu une prise de conscience et a immédiatement rougi. Elle était aux côtés de Lin Qingyu depuis si longtemps et pourtant elle n'avait jamais pensé à une telle chose. A ses yeux, même si le Jeune Maître avait épousé le Général, elle pensait qu'ils continueraient à être polis et courtois, se traitant comme des invités d'honneur. Elle n'avait jamais pensé qu'un personnage semblable à un Immortel comme le Jeune Maître serait éventuellement entraîné dans le vacarme du monde des mortels par le Général Gu.

Momo Yun ajouta joyeusement: "À l'avenir, les personnes en service de nuit auront un peu plus de travail à faire."

Gu Fuzhou arrangea la scène et changea le lit avec des draps propres. Les deux ont ensuite dormi en s'étreignant. Ayant partagé ce contact physique sans barrières, la relation entre eux s'est également débarrassée de l'inexpérience et de l'innocence si propres à la jeunesse. Après cela, le lit de la chambre principale du manoir du  General a été remplacé par un grand lit. Le lit superposé "établi de longue date" a été déplacé vers l'étude. Chaque fois que le général mettait sa femme en colère et se faisait expulser de la chambre, on pouvait le trouver dans le bureau, allongé sur le lit superposé, et se remémorant les années glorieuses où les deux étaient devenus des frères assermentés.

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L'hiver de la première année de Chuxi arriva plus tôt que d'habitude. Avant même fin octobre, les premières neiges sont tombées sur la capitale. Lin Qingyu, vêtu de l'uniforme d'hiver officiel de Dayu, marchait le long d'une route déneigée à l'intérieur du palais. Un eunuque le suivait pas à pas, tenant fermement un parapluie au-dessus de sa tête.

À l'entrée du palais Qinzheng, Lin Qingyu vit son mari et lui dit avec surprise : « Quand es-tu arrivé ici ? »

"Il y a une demi-heure. Le palais a envoyé un messager avec une invitation. » Gu Fuzhou regarda la plaque accrochée au-dessus de l'entrée du palais, "Il semble que quelque chose de grand se soit produit."

Après que Xiao Jie soit monté sur le trône, Gu Fuzhou avait lancé le modèle de semi-retraite. Sauf s'il s'agissait d'un événement majeur comme la cérémonie d'intronisation, il entrait rarement dans le palais. Lin Qingyu craignait de perdre son prestige à la cour à cause de cela. Il s'avéra que ses préoccupations étaient superflues. Gu Fuzhou avait cette capacité ; tout en restant chez lui, il pouvait également avoir un aperçu de la situation dans le pays, acheter le cœur des gens, et tenir fermement le pouvoir militaire dans la paume de sa main sans se fatiguer.

Ce jour-là, iquand ls avaient soutenu Xiao Jie pour monter sur le trône, l'une des conditions qu'ils avaient proposées était qu'ils ne pouvaient pas fatiguer le général Gu, Xi Rong ne dérangerait pas Gu Fuzhou avec les petits et gros ennuis de routine, donc il devait avoir affaire à un sérieux problème pour qu'il invite Gu Fuzhou au palais.

Les deux sont entrés dans la salle ensemble. Outre Xiao Jie et Xi Rong, l'impératrice douairière était également présente. En présence de l'impératrice douairière, Xi Rong s'est retenu, se comportant comme un fonctionnaire eunuque ordinaire.

Lin Qingyu et Gu Fuzhou ont salué Xiao Jie et l'impératrice douairière. Les sourcils de l'impératrice douairière étaient froncés et le petit visage de Xiao Jie était aussi pâle qu'un drap. « Vous êtes ici », dit l'impératrice douairière. "Asseyez-vous."

Lin Qingyu demanda : « Que s'est-il passé ?

L'impératrice douairière ferma les yeux et dit: "Xi Rong, apportez-le ici et montrez-le au général et au médecin impérial Lin."

Xi Rong remit à Lin Qingyu une boîte de brocart de la taille d'une paume. Xiao Jie regarda Lin Qingyu ouvrir la boîte de brocart. Il recula dans la chaise du dragon. « Médecin impérial Lin, préparez-vous. Ne soyez pas effrayé par son contenu. »

Les yeux de Xi Rong se sont obscurcis, à peine visibles. « Ne vous inquiétez pas, Votre Majesté. Le médecin impérial Lin est expérimenté et compétent. Il n'aura pas peur quelque soit ce qu'il verra. »

Bien qu'il ait déjà deviné que le contenu ne serait rien de bon, Lin Qingyu s'est encore figé quand il a vu la "bande de chair" séchée dans la boîte de brocart. Debout derrière lui, Gu Fuzhou sentit la puanteur du sang enveloppé d'air froid. Il fronça les sourcils et demanda: "Qu'est-ce que c'est?"

Lin Qingyu ferma rapidement la boîte de brocart et dit d'une voix froide : "C'est de la langue - une langue humaine."

Gu Fuzhou s'est également figé et demanda: "Celle de qui?"

Xiao Jie précisa d'une voix tremblante : « Zhao Mingwei, du général Zhao. »

Lin Qingyu sentit la respiration de Gu Fuzhou baisser soudainement. Lui-même se sentait étouffé.

Zhao Mingwei, un célèbre général des Dayu, était général adjoint sous Gu Fuzhou. Bien qu'il ne soit pas toujours victorieux comme Gu Fuzhou, il était néanmoins un grand talent adepte de l'utilisation des troupes et de la mise en œuvre de tactiques. Après le retour de Gu Fuzhou dans la capitale, c'est Zhao Mingwei qui avait continué à diriger l'armée du Nord-Ouest pour défendre Yong Liang. Au cours de l'année écoulée, sous sa direction, l'armée du nord-ouest de Dayu avait été à égalité contre Xixia, les deux camps ayant leur part de victoires et de défaites.

Plus tôt, Zhao Mingwei avait soudainement fait savoir qu'il s'attendait à anéantir l'armée de Xixia d'un seul coup. Gu Fuzhou avait cependant estimé que ce n'était pas tout à fait correct. Bien qu'il n'ait jamais eu la chance d'affronter le conseiller militaire de Xixia en face à face, à en juger par les nouvelles de l'armée du Nord-Ouest, on pouvait voir que cette personne était un profond mystère, rusé et insondable. Il avait envoyé une lettre à l'empereur, suggérant que Zhao Mingwei élabore des plans minutieux avant de bouger. Cet ordre avait été envoyé au nord-ouest. Que Zhao Mingwei se soit conformé à cet ordre ou pas lui était inconnu.

"Que ce passe-t-il?" Lin Qingyu s’étonna : « Le général Zhao… a-t-il donné sa vie pour le pays ? »

Xi Rong regarda Gu Fuzhou et expliqua : « Xixia a vaincu l'armée de 200 000 soldats de Zhao Mingwei. Général Gu, le Yong Liang que vous avez défendu pendant plus de dix ans, est tombé aux mains de l'ennemi. Après avoir été capturé, le général Zhao s'est suicidé, donnant sa vie pour le pays. Xixia lui coupa la langue et l'envoya dans la capitale avec la nouvelle de la grande défaite de Dayu,. »

Yong Liang était une ville importante du Nord-Ouest. C'était la ligne de défense la plus solide des Dayu sur cette frontière. Si cette ville devait être brisée, on pourrait dire que les portes de Dayu vers le Nord-Ouest seraient grandes ouvertes.

« Ils sont allés trop loin ! Ils sont inhumains ! » S’exclama Xiao Jie d'une voix rauque : «Les habitants de Yong Liang n'ont pas eu le temps de s'échapper et leur vie est entre les mains de Xixia. Général Gu, si Xixia décide de massacrer la ville puis de couper la langue de tout le monde, que ferons-nous… »

« L'hiver de cette année est plus froid qu'il y a deux ans. Il neige abondamment dans le Nord-Ouest depuis plusieurs jours. De nombreuses routes utilisées pour transporter les provisions et les fournitures sont bloquées. Même en allant aussi vite que possible, il faudra un demi-mois pour voyager de Yong Liang à la capitale. » L'impératrice douairière avait la main serrée en un poing, le protège-ongles enfoncé dans sa paume. "C'est-à-dire que Zhao Mingwei est mort depuis un demi-mois. Nous ne savons même pas quelle est la situation actuelle à Yong Liang. »

Lin Qingyu est resté silencieux pendant longtemps. Il déclara : « Xixia attaque la frontière de Dayu depuis de nombreuses années, voulant du bétail, de l'argent et des céréales. Puisqu'ils ont capturé Yong Liang et même le général Zhao vivants, pourquoi ne pas s'en servir pour négocier avec les Dayu au lieu de couper la langue du général Zhao par provocation ? »

Gu Fuzhou a ri mais pas une seule trace de gaieté ne pouvait être vue sur son visage. "Probablement parce que ce conseiller militaire de Xixia ne veut pas de bétail, d'argent et de céréales."

Xiao Jie l’interrogea: "Alors que veut-il?"

« Il y a une sorte de personne qui aime la guerre, qui prend plaisir à élaborer des plans de bataille sous une tente. Ce n'est que sur le champ de bataille qu'ils peuvent sentir que leur vie a un sens. » déclara Gu Fuzhou froidement: "Et donc, il espère que les batailles entre les Dayu et Xixia ne cesseront jamais."

Xiao Jie fut surpris. "Y a-t-il une telle personne?"

Après une période de silence, l'impératrice douairière reprit: «Quand le défunt empereur était encore en vie, il a demandé à l'enseignant national d'effectuer une divination pour le sort du Dayu. La divination prédit «la lutte pour la succession, un mariage pour s'unir à la frontière nord, un démon commandant du Xixia». Dans la lutte pour la succession, des frères se sont battus contre des frères, les héritiers de l'empereur se sont flétris, de nombreux fonctionnaires civils et militaires ont perdu non seulement leurs postes mais même la vie. Le mariage avec la frontière nord a entraîné la punition de l'ancien prince héritier. Toutes ces choses sont arrivées et elles étaient toutes liées à la fortune de Dayu en tant que nation. Il reste la dernière partie, 'un commandant démon du Xixia', pourrait-il s'agir de ce conseiller militaire insaisissable ? »

Xi Rong déclara: «Votre Majesté, Votre Altesse l'impératrice douairière, que ce conseiller militaire de Xixia soit ou non celui auquel la divination fait allusion n'a pas d'importance pour le moment. Maintenant que Yong Liang est tombé, le Nord-Ouest est une horde de dragons sans tête. Avec les routes rendues impraticables par la neige abondante, les fonds et les provisions ne peuvent pas être livrés à temps. C'est une grande chance pour le Xixia. Si nous ne nous opposons pas à cela, je crains qu'ils ne soient une force insurmontable ; une invasion de la capitale à l'avenir pourrait ne plus être hors du domaine du possible. »

L'impératrice douairière était assez dégoûtée par la participation d'un eunuque à la politique, mais la situation était urgente et elle était d'accord avec la déclaration de Xi Rong. "Général Gu," le ton de l'impératrice douairière ralentit, "Parmi tout le monde dans le pays, maintenant vous seul pouvez sauver le Nord-Ouest."

Avant que Gu Fuzhou ne puisse répondre, Lin Qingyu déclara: «Pas nécessairement. L'état du général a récemment rechuté. Son ancienne blessure s’est ravivée, le rendant inapte à partir en guerre. »

Avec un sens profond, Xi Rong déclara: "Si l'ancienne blessure du général s'est reproduite, le général devrait le savoir."

Gu Fuzhou dit avec indifférence: "Cela s'est reproduit."

Xi Rong plissa les yeux. L'impératrice douairière soupira et fit: "Convoquons les ministres au Hall Qinzheng pour discuter de ces questions."

Lin Qingyu et Gu Fuzhou n'ont pas échangé un seul mot sur le chemin du retour au manoir du général. De retour dans leur chambre, Lin Qingyu déclara: «Le problème du général Zhao… Je suis également désolé pour lui. Mais tu n'es pas autorisé à y aller. »

Gu Fuzhou répondit lentement: «L'armée a manqué d’un général depuis longtemps. Si Yong Liang… »

"Qu'est-ce que Yong Liang a à voir avec moi?" rétorqua Lin Qingyu froidement: "Je veux juste que tu sois en sécurité."

Gu Fuzhou secoua la tête: "C'est petit, le motif est petit."

"Que veux-tu dire?"

« Le conseiller militaire de Xixia et le commandant de Xixia sont la même personne. Il est à la fois stratège et général. Dans "Refus du Monarque Huai", on ne parle pas beaucoup de cette personne. Mais l'auteur l'a noté comme un véritable génie dans l'utilisation de la force militaire. Si on le laisse brûler Yong Liang aujourd'hui et demain, il pourrait attaquer la capitale. D'ici là, je ne survivrai certainement pas. Et toi, très probablement, à cause de ta beauté, tu seras — merde, rien que d'y penser cela me rend furieux !"

Lin Qingyu fronça les sourcils. « Alors, tu veux vraiment y aller ? »

Gu Fuzhou s'arrêta et dit: "Non, mais il me semble qu'il n'y a vraiment personne d'autre."

Les yeux de Lin Qingyu étaient froids.

Gu Fuzhou dit impuissant : « Baobei, ne sois pas en colère. Viens et laisse-moi te faire un câlin. »

Gu Fuzhou écarta les bras et voulut serrer Lin Qingyu dans ses bras. Lin Qingyu avait une expression calme et recueillie sur son visage et il recula pour l'éviter. "Je ne te ferai pas de câlin."

Gu Fuzhou n'était pas en colère d'avoir été rejeté. Il poussa un soupir exagéré et dit : « Est-ce que ce demi-pas en arrière est réel ? De petites actions peuvent faire tellement de mal. »

Lin Qingyu serra les dents: «Comment peux-tu toujours être d'humeur à plaisanter à un moment comme celui-ci? Tu l'as admis toi-même ; tu comptais sur la chance pour gagner ces batailles. Tu penses que tu peux gagner contre le génie décidé par l'auteur ? »

"Je ne sais pas" avoua honnêtement dit Gu Fuzhou, "Mais quand j'étudiais auparavant, chaque fois que je terminais un test, j'avais toujours l'impression que j'avais mal fait. Mais ie finissais par obtenir la première place à chaque fois. »

Lin Qingyu : "..."