L'empereur était gravement malade, et le ministère des Rites préparait déjà ses funérailles. De manière inattendue, Chu Zhengde a changé sa prescription et après l'avoir bue, avant même que deux jours ne se soient écoulés, l’état de l'empereur s'est amélioré et il s'est réveillé.

L'empereur actuel était sans faute mais aussi sans mérite. Il était sur le trône depuis plus de 20 ans ; il n'avait pas encore fait de grandes réalisations, mais il n'avait pas non plus dissipé la fortune familiale. A sa manière médiocre, il gardait le pays laissé par ses ancêtres. Bien qu'il fût du genre méfiant, il était diligent dans les affaires de l'État. Dès son réveil, il convoqua le prince héritier pour l'interroger sur la situation de la cour pendant qu'il était malade.

Il n'y avait aucun problème à noter, seul le problème de Gu Fuzhou était assez gênant. Avant même que l'empereur ne se réveille, Xiao Cheng avait déjà subi des pressions pour retirer les gardes du camp de Tianji des côtés de Gu Fuzhou. Cependant, les officiers militaires ont toujours refusé de s'arrêter. Après avoir appris que l'empereur s'était réveillé, l'un après l'autre, ils ont déposé des pétitions demandant une audience.

Allongé sur le lit du dragon, l'empereur jeta le mémorial de Wu Guogong aux pieds de Xiao Cheng. "Regarde ce que tu as fait !"

"Je ne vois pas ce que j'ai fait de mal." Xiao Cheng regarda devant lui et répéta obstinément : « Il y a de quoi se méfier de Gu Fuzhou. Si nous sommes incapables de découvrir la vérité, comment pourrons-nous le laisser errer librement dans la capitale ? Père, se pourrait-il que tu lui fasses vraiment confiance ? »

L'empereur dit avec colère : « Tu ne sais toujours pas ce que tu as fait de mal ! »

Xiao Cheng s'agenouilla et dit: "Je demande à mon père impérial de me faire comprendre ma faute."

L'empereur secoua la tête. "Toi, soupir, tu es encore trop jeune."

Quand il s'agissait d'être méfiant, l'empereur n'était pas meilleur que Xiao Cheng. Mais en tout cas, ayant siégé sur le trône pendant si longtemps, il était versé dans l'art des freins et des contrepoids. En toute chose, il fallait mettre l'intérêt général d'abord. Que Gu Fuzhou était suspect était vrai. Mais ils étaient loin d'avoir une brouille avec Gu Fuzhou. Bien que Gu Fuzhou soit physiquement dans la capitale, il restait dans le cœur des officiers de l'armée et des trois cent mille hommes de l'armée à Yong Liang. En dehors de lui, le Dayu n'avait jamais pu trouver un autre dieu de la guerre victorieux à chaque bataille.

Les Dayu et les Xixia étaient en guerre depuis tant d'années, vidant presque les coffres du pays, d'innombrables soldats étaient morts au combat. Face aux hostilités dans le nord-ouest, tout le reste avait dû être mis de côté. Même si Gu Fuzhou était méfiant et arrogant, tant qu'il pouvait gagner des batailles, ce n'était pas le moment d'agir contre lui. Une fois les affaires du nord-ouest réglées, il serait alors temps de régler ses comptes avec lui, en les reprenant un par un. Il craignait qu'il ne puisse pas le condamer.

L'empereur voyait clairement les gens. Il savait que les méthodes de Xiao Cheng étaient dures, refusant d'admettre la défaite, hautaines et arrogantes. Lorsqu'il monterait sur le trône à l'avenir, il ne prendrait jamais la voie d'un monarque sage convainquant les gens par la vertu et acceptant facilement les bons conseils. Même s'il pouvait gouverner strictement le monde, une fois qu'il perdrait le cœur des généraux, même s'il y avait des milliers de soldats, à quoi serviraient-ils ?

La maladie de l'empereur l'a déjà épuisé mentalement et physiquement. Après avoir un peu grondé Xiao Cheng, il n'a pas pu retrouver le moral. Il cria "Cheng'er".

Les yeux de Xiao Cheng se rétrécirent. Il ne se souvenait pas de la dernière fois que l'empereur l'avait appelé ainsi.

"Pense attentivement au cœur des gens." Expliqua l'empereur : « Les autres peuples aussi bien que les tiens. »

Le cœur humain n'était rien d'autre que la chose la plus inutile au monde. Xiao Cheng baissa la tête et ricana silencieusement: "Merci, père impérial, pour tes conseils."

Xue Ying déclara: "Votre Majesté, le général Gu est ici."

L'empereur rassembla toute sa volonté pour s'accrocher et dit : « Laisse-le entrer. Cheng'er, tu restes. Tu rejoindras Zhen pour apaiser Gu Fuzhou.

Xiao Cheng prit une profonde inspiration. "Oui père."

Au bout d'un moment, Gu Fuzhou, conduit par l'eunuque, entra dans la salle. L'homme grand et hautain était vêtu d'un uniforme militaire, une cape rouge foncé derrière lui, un vent froid entourant son corps.

Gu Fuzhou était sur le point de s'agenouiller et de saluer lorsque l'empereur sourit et dit : «Il n'est pas nécessaire qu'Aiqing soit si poli. Xue Ying, donne-lui un siège. »

Gu Fuzhou déclara: "Merci, Votre Majesté."

En voyant le visage souriant de l'empereur, Gu Fuzhou a deviné la raison pour laquelle l'empereur, au lieu de le laisser parler à la lueur d'une bougie avec Lin Qingyu, avait insisté pour l'appeler au palais au milieu de la nuit.

L'empereur s'enquit d'abord de sa santé. Apprenant que le poison résiduel avait été éliminé, il sembla encore plus satisfait. Il a ensuite poursuivi en mentionnant la question des gardes du camp de Tianji, affirmant que l'intention initiale du prince héritier était de le protéger. Qui aurait cru que cela attirerait le mécontentement des officiers militaires ?

"C'est la première fois que le prince héritier est nommé à la tête du pays. Il est inévitable qu'il y ait certaines négligences. Maintenant que l'affaire est réglée, j'espère que l'Aiqing rassurera les officiers militaires. »

Les remarques de l'empereur donnaient l’impression qu'il se souciait de son sujet; alors qu'en fait il protégeait son fils. Il n'avait d'autre choix que d'admettre que le gingembre devient vraiment plus épicé à mesure qu'il vieillit. Gu Fuzhou hocha légèrement la tête, parlant avec réserve, la voix profonde, "Ce fonctionnaire comprend."

L'empereur toussa deux fois, prit le thé que lui tendait Xiao Cheng et continua : « En parlant de ça, Aiqing a déjà trente ans. »

"Ce fonctionnaire a trente et un ans cette année." Gu Fuzhou a eu une mauvaise prémonition. D'une manière générale, après qu'on lui ait demandé son âge, on l’invitait à se marier.

L'empereur sourit et prononça : « Ah, trente et un. Quand j'avais ton âge, j'avais déjà plusieurs princes. Zhen t’a gardé dans le nord-ouest et a retardé ton mariage. »

Même les mots qu'il a utilisés pour le presser de se marier étaient exactement les mêmes qu'il s'y attendait. Gu Fuzhou déclara : « La situation dans le nord-ouest est instable. Ce fonctionnaire n'a pas l'intention de s'installer pour l'instant. »

« Il ne faut pas dire ça. Avec toi en expédition tout au long de l'année, il n'y a plus personne à la maison. » L'empereur y réfléchit et suggéra : « Ma septième princesse à la fleur de l'âge. Qu'en penses-tu, Aiqing ? »

Xiao Cheng comprit rapidement les intentions de l'empereur. En fiançant la princesse à Gu Fuzhou, premièrement, cela pourrait apaiser les responsables militaires et leur faire savoir que Dayu accordait une grande importance au général Gu. Deuxièmement, placer une femme à côté de Gu Fuzhou était beaucoup plus utile qu'un garde.

Xiao Cheng dit avec un demi-sourire : « Pour dire la vérité à mon père, la septième sœur admire le général Gu depuis longtemps. Elle ne s'opposera certainement pas à ce mariage. »

Gu Fuzhou refusa catégoriquement. "J'apprécie l'admiration de la septième princesse mais ce fonctionnaire a déjà quelqu'un qu'il aime."

« Dis-moi, qui est la demoiselle ? Zhen peut sanctionner ton mariage. »

… Et c'est reparti. Si vous aimez tant donner des mariages, alors arrêtez d'être un empereur. Vous devriez changer de carrière et être un entremetteur.

Gu Fuzhou déclara: "je ne l’ai toujours pas."

Xiao Cheng dit froidement : « Gu Fuzhou, penses-tu que c'est une question insignifiante ? Si tu dis qu'il y a quelqu’un, alors il y a quelqu’un et s'il n'y en a pas, alors il n'y en a pas ? »

L'empereur le gronda, "Prince héritier". Il a ensuite dit doucement: «Puisqu'il n'y a personne, je te ferai rencontrer la Septième Princesse un autre jour. Si vous ne parvenez pas à vous mettre d'accord sur un lien, je demanderai à l'impératrice de te laisser choisir celle que tu aimes parmi les nobles dames. Peu importe celle que tu aimes, je te soutiendrai. »

Gu Fuzhou était sur le point de refuser une fois de plus, mais l'empereur toussa, ne lui donnant pas la chance de parler. "Je suis fatigué. Aiqing devrait se retirer. »

L'état de l'empereur s'était amélioré. Après quelques jours de récupération, il a pu se lever et s'asseoir. Chu Zhengde avait pris les devants dans cette affaire. L'empereur a souhaité le récompenser grandement, mais Chu Zhengde informa l'empereur qu'il n'avait pas été celui qui avait préparé la nouvelle ordonnance. Au contraire, elle avait été fabriquée par le médecin impérial de septième rang, Lin Qingyu.

L'empereur semblait avoir une impression de ce nom. Il demanda: "Est-ce l'épouse masculine qui a inventé la prescription pour l'épidémie?"

Chu Zhengde confirma: "C'est lui."

L'empereur était malade depuis si longtemps. Quelqu'un qui avait pu le soigner devait être d'un talent rare. Qui se soucierait de savoir s'il était une épouse masculine ou non? « Alors, tenez ma parole. Lin Qingyu doit être promu médecin impérial de cinquième année. »

Dans le Dayu, la position la plus élevée à l'hôpital impérial était celle de Yuan Pan de cinquième rang, suivie par le Yuan Pan adjoint de cinquième rang et d'autres médecins impériaux de cinquième rang. Lin Qingyu avait sauvé la vie de l'empereur et il monta directement de trois rangs. Il était déjà sur un pied d'égalité avec Chu Zhengde. Sa position officielle équivalait à celle de censeur impérial.

Lorsque Lin Qingyu se rendit dans la résidence de l'empereur pour le remercier, un préposé masculin accompagnait l'empereur. Le préposé n'avait que seize ou dix-sept ans et il était aussi mince qu'une femme. En le voyant assis aux pieds de l'empereur, sa tête reposant sur les genoux de l'empereur, paraissant charmant et bien élevé, il semblait qu'il ressemblait davantage à un animal de compagnie.

Quand l'empereur a vu Lin Qingyu, il a hésité, "Zhen... t’a déjà vu?" S'il avait déjà vu un tel visage, comment aurait-il pu n'en avoir aucune impression ?

Lin Qingyu déclara: "Il y a six mois, ce fonctionnaire a eu la chance de poser les yeux sur Sa Majesté."

L'empereur l'a regardé pendant un long moment et dit: "A partir de maintenant, vous et Chu Zhengde ensemble vous occuperez de Zhen."

S'occuper de l'empereur signifiait qu'il devait aller avec Chu Zhengde pour diagnostiquer le pouls de l'empereur, administrer l'acupuncture et prescrire des ordonnances tous les jours. Il était en effet devenu membre du cercle restreint de l'empereur. Mais quand il a pensé au regard dans les yeux de l'empereur, Lin Qingyu a souhaité que Chu Zhengde ait simplement pris le crédit pour lui-même. Il était dommage que, bien que le vieil homme ait des opinions politiques différentes des siennes, il était aussi une personne très à cheval sur les principes qui dédaignait d'enlever le crédit à la jeune génération.

À la fin de la journée de travail, Lin Qingyu est sorti de l'hôpital impérial et a vu Gu Fuzhou debout contre le mur du palais, les bras croisés, le visage sombre et la tête inclinée, pensant à on ne savait quoi.

"Général."

Gu Fuzhou se redressa et sourit. « Médecin impérial Lin. »

Lin Qingyu l’interrogea: "Pourquoi le général est-il ici."

"L'impératrice m'a invitée dans le palais pour profiter des fleurs. Après la visite, j'ai décidé de passer à l'hôpital impérial pour récupérer le médecin impérial Lin au travail. »

Pourquoi l'impératrice invitait-elle soudainement Gu Fuzhou à profiter des fleurs ? La dernière fois qu'elle a invité quelqu'un à profiter des fleurs, c'était lorsqu'elle choisissait une concubine pour Xiao Cheng.

Les deux firent signe à l'eunuque qui était venu leur montrer le chemin. Ils se dirigèrent vers un endroit où il n'y avait personne d'autre. Gu Fuzhou hésita, "Qingyu."

"Quoi?"

Gu Fuzhou prit une profonde inspiration et demanda à voix basse: "Serais-tu prêt à m'épouser?"

Lin Qingyu s'arrêta. "Quoi?"

Gu Fuzhou joignit ses mains et la mit devant son front : « S'il te plaît, fais-moi cette faveur. Prends-moi pour femme. »

Lin Qingyu le regarda, réfléchissant. Sans aucune hésitation, il dit : « Non ».

Gu Fuzhou avait déjà deviné que Lin Qingyu refuserait. Cependant, il s'étouffa toujours et demanda, ne voulant pas abandonner, "Pourquoi pas?"

Lin Qingyu était complètement perplexe. « Pourquoi devrais-je t’épouser ? »

Gu Fuzhou a essayé de lui faire subir un lavage de cerveau. "Je t'ai prise pour femme une fois. Ne veux-tu pas me prendre pour femme maintenant et retrouver ta dignité d'homme? »

"Je n'en ai pas vraiment envie."

Gu Fuzhou sembla revêtir un masque de souffrance. "Mais si tu ne m'épouses pas, l'Empereur va m'accorder à nouveau un mariage."

Lin Qingyu fronça les sourcils. "Encore? Un mariage?"

Gu Fuzhou expliqua à Lin Qingyu que l'empereur voulait le fiancer à la septième princesse. Il savéré aitque l'exposition de fleurs que l'impératrice avait organisée aujourd'hui visait à organiser une rencontre entre lui et la septième princesse.

Lin Qingyu a souri, mais cela n'a pas atteint ses yeux. « N'est-ce pas bon ? Tu aimes les femmes. La septième princesse a le visage d'une fleur, comme la lune ;elle est douce et prévenante , telle des branches d'or et des feuilles de jade aussi. Elle est plus que ton égale. »

"Ça ne marchera pas." déclara Gu Fuzhou solennellement : « Mon âge réel n'est que de dix-huit ans. Dans ma ville natale, les hommes ne peuvent pas se marier avant d'avoir au moins vingt-deux ans. »

"Si tel est le cas, pourquoi es-tu prêt à m'épouser à nouveau?"

Gu Fuzhou sourit et dit: "Si c'est toi, même un mariage et un accouchement précoces ne sont rien - laisse simplement la loi me punir, ça me va."

L'expression de Lin Qingyu devint plutôt crispée. Gu Fuzhou grimpa sur le poteau (NT :le caressa dans le sens du poil) : «Médecin impérial Lin, réfléchis-y. Prendre le dieu de la guerre pour épouse ne t’apporterait-il pas un grand respect ? »

"Non, je ne t'épouserai pas." déclara Lin Qingyu froidement: «Le général Gu est déjà mort, son âme étant partie pour qui sait où. Tu occupes son corps. Refuser de continuer sa gloire en tant que dieu de la guerre est déjà assez grave. Maintenant, tu veux qu'il doive endosser le titre de « femme mâle » ?

"Je n'ai pas trop le choix non plus." Gu Fuzhou était tellement découragé qu'il a commencé à recourir au sophisme : « Tu as sauvé l'Empereur. Maintenant, il me force à me marier. Tu devrais être responsable de moi. »

Lin Qingyu ricana: «Je ne peux pas croire que vous aies le visage pour dire cela. Si je n'avais pas sauvé l'Empereur et ainsi empêché Xiao Cheng de monter sur le trône en douceur, ta situation pourrait même être plus misérable maintenant. »

Gu Fuzhou soupira. « Très bien, alors va faire ton propre truc. Ne t'inquiète pas pour moi, je ne vais pas te stresser encore plus. C'est bon, je peux trouver un moyen de résoudre ça moi-même. Je suis très bon."

Lin Qingyu fronça les sourcils : «Peux-tu ne pas utiliser le visage du général Gu pour faire une expression aussi pitoyable ? Quand un homme prend un mari, on le fait aussi se maquiller, mettre une coiffure de mariée et une cape à glands. Si tu étais encore Lu Wancheng, ça aurait été bien. Mais maintenant tu es Gu Fuzhou. Utiliser le corps du général Gu pour se maquiller, peindre un huadian entre tes sourcils... " Lin Qingyu imagina la scène, et les coins de sa bouche se contractèrent légèrement, " J'ai peur qu'une fois que j'aurai levé le voile, je ferai des cauchemars."

Gu Fuzhou a été surpris. Il n'a jamais imaginé que Lin Qingyu le rejetterait non pas parce qu'il «n'était pas gay» ou parce que «le mariage de deux hommes était contre la volonté du ciel» ou parce que «une femme devrait être une personne vertueuse, tu es trop paresseux» ou tout autre ces objections raisonnables ; c'était plutôt parce que… il pensait que porter une tenue de mariée avec un huadian sur le front aurait l'air moche ?

Gu Fuzhou savoura les mots de Lin Qingyu et le sonda attentivement : « Tu ne veux pas prendre une femme mais es-tu prêt… à te remarier ? »

Lin Qingyu avait l'air pensif. "Peut-être qu'il y a encore d'autres moyens."

Gu Fuzhou croisa son regard qui cachait son excitation. Il savait que la grande beauté allait encore faire quelque chose de mal.

"Ce soir, viens chez moi." proposa Lin Qingyu.