La prescription du père Lin utilisait du poison pour combattre le poison, utilisant du poison pour stimuler la vitalité potentielle du patient, prolongeant ainsi sa vie. La toxicité du médicament était trop forte. Après avoir pénétré dans le corps, le poison se libérait, provoquant une douleur insupportable et des effets secondaires incontrôlables pour le patient. Après seulement trois jours de prise du médicament, les jambes de Lu Wancheng ont progressivement perdu toute sensation.

Même ainsi, le temps qu'il pouvait acheter était limité. Après le début de l'hiver, chaque jour pouvait être le dernier de Lu Wancheng. Mais tant qu'il était encore en vie, Xiao Cheng ne serait pas assez stupide pour mettre la main sur le Shaojun du Manoir Hou . Tout comme Xiao Cheng lui-même l'avait dit, il attendrait et quand Lu Wancheng mourrait, tout serait fini.

Mi-octobre, Zhang Shiquan, absent de la capitale depuis plusieurs mois, a finalement pu revenir. La première chose qu'il fit après son retour fut de demander à voir les deux maîtres.

Pendant cette période, Lu Wancheng dormait la plupart du temps et Zhang Shiquan ne voyait que Lin Qingyu seul.

"Shaojun, j'ai complètement enquêté sur la question." La voix de Zhang Shiquan était extrêmement basse : « Le revenu supplémentaire des villages de Xuzhou provient en effet d'une entreprise privée de sel."

Les yeux de Lin Qingyu se sont assombris et il a ri. « Dire que Liang Shi est capable, mais qu'elle ne peut même pas protéger ses propres enfants ; dire qu'elle est incompétente, mais elle a le cran de commettre des actes qui, une fois révélés, entraîneraient la peine de mort. Oh mais c'est vraiment une personne extraordinaire."

Sous le règne du défunt empereur, le commerce illicite du sel de Dayu sévissait malgré des interdictions répétées, ce qui affectait gravement les revenus de la cour. Après que l'empereur actuel soit monté sur le trône, il a vigoureusement réprimé le commerce illicite du sel, introduisant même une nouvelle loi sur le sel. Vendre du sel illicite au-delà d'une certaine quantité était un crime capital. Cependant, les bénéfices du commerce privé du sel étaient énormes et de nombreuses personnes prenaient encore le risque par grand désespoir. Lin Qingyu ne s'attendait pas à ce que Liang Shi soit l'une d'entre eux.

Lin Qingyu réfléchi un moment puis dit : « S'il s'agit d'un commerce de sel privé, le revenu dans les livres ne devrait pas être aussi élevé."

« Shoajun est sage. Le village n'est qu'un simulacre et la plus grande partie tombe entre les mains de la famille de Madame."

Ce n'était pas surprenant. Comparée au manoir Hou, la famille de Liang Shi ne pouvait être considérée que comme une famille humble. Pensant qu'ils se trouvaient dans un endroit reculé où la loi et les décrets n'étaient pas strictement appliqués, ils avaient utilisé le nom du village du manoir Nan'an Hou pour agir comme ils l'entendaient à Xuzhou, amassant des richesses tout en gardant un profil bas. Les responsables locaux de Xuzhou, même s'ils percevaient quelque chose d'étrange, ont fermé les yeux pour le visage du Nan'an Hou.

Compte tenu de la prudence de Nan'an Hou, il n'aurait certainement pas osé s'engager dans des affaires aussi louches. On pouvait supposer qu'il avait été tenu dans l'ignorance. Une fois l'affaire révélée, Sa Majesté, à la lumière de ses nombreuses années de dévouement, pourrait ne pas recourir à des mesures aussi drastiques que d'exécuter toute la famille et de confisquer tous ses biens, mais la saisie d'une partie de la richesse de la famille était inévitable.

Zhang Shiquan demanda: "Shaojun, pouvez-vous en parler au jeune maître Hou?"

"Ce n'est pas nécessaire." Lu Wancheng était encore en vie. Il était théoriquement membre de la famille Nan'an Hou et il serait impliqué lorsque l'affaire serait révélée. Lin Qingyu a regardé par la fenêtre et promit avec indifférence: "Après son départ, je m'occuperai de... tout le monde."

Les deux ont parlé des détails des nombreuses preuves recueillies. Lin Qingyu a réfléchi au fait que Xuzhou n'était pas loin de Hongzhou et l'interrogea : « Sur le chemin du retour vers la capitale depuis le sud, avez-vous rencontré une épidémie ?"

Le visage de Zhang Shi se fit grave. « L'épidémie fait rage. Une fois infectées, les personnes ont une forte fièvre et des douleurs abdominales le lendemain, avec des cloques sur tout le corps. Ceux qui sont faibles meurent dans les trois jours. Les villages et les villages de Hongzhou sont remplis de morts. De nombreuses familles de réfugiés se dirigent vers le nord et dans le nord, des cas ont commencé à apparaître. Qui sait quand cela entraînera un désastre dans la capitale. J'ai entendu dire que des médecins célèbres du monde entier se réunissaient au Cabinet du médecin impérial, afin de trouver le plus rapidement possible un remède efficace contre l'épidémie."

C'était une époque troublée et la situation était instable. Il s'agissaitt peut-être de l'hiver le plus froid pour les Dayu au cours des dix dernières années.

Il y eut une toux sourde provenant de la pièce intérieure. C'était Lu Wancheng, qui venait de se réveiller. Zhang Shiquan déclara: « Shoajun, je souhaite rendre hommage au jeune maître Hou. Je ne sais pas…"

En fin de compte, ce fut Lu Wancheng qui avait appelé Zhang Shiquan au manoir. Lin Qingyu a compris sa loyauté et accepta: "Allez, ne restez pas trop longtemps."

Quand Lu Wancheng s'est réveillé, il a voulu boire son médicament. Les médicaments d'aujourd'hui étaient en retard et Lin Qingyu prévoyait d'aller à la pharmacie pour y jeter un coup d'œil personnellement. Zhang Shiquan suivit Hua Lu dans la pièce intérieure. Il a vu Lu Wancheng allongé sur la couchette du bas, son visage, gris et cendré. Il avait besoin d'être soutenu par les autres même juste pour s'asseoir. Même si Zhang Shiquan n'était pas médecin, il pouvait dire que Lu Wancheng dépérissait à cause de la maladie et qu'il n'en avait pas pour longtemps.

Lu Wancheng n'avait pas la force de parler. "Vous êtes de retour."

Zhang Shiquan a ressenti une douleur au cœur. "Je suis ici pour rendre hommage au jeune maître Hou."

Lu Wancheng a demandé à Hua Lu de se retirer en premier et le questionna ensuitr: "vez-vous fait ce que Shaojun vous a demandé de faire?"

Zhang Shiquan s'est souvenu que le Shaojun lui avait dit de ne pas trop parler et il a donc dit: «Ne vous inquiétez pas, jeune maître Hou. Tout est sous le contrôle du Shaojun."

Lu Wancheng hocha légèrement la tête. "Alors à propos de cette chose que je vous ai demandé de gérer, avez-vous trouvé la personne?"

"Je l'ai." Zhang Shiquan sortit de sa poitrine quelque chose enveloppé dans un mouchoir. "C'est le jeton que le jeune maître voulait."

Lu Wancheng bougea son doigt et fit signe à Zhang Shiquan d'ouvrir le mouchoir. Zhang Shiquan demanda: "Puis-je en parler au Shoajun?"

Lu Wancheng secoua la tête. "Le moment n'est pas encore venu." Il réfléchit un moment et dit : «Appelez le menuisier de la maison pour moi."

De l'autre côté du manoir, avant même que Lin Qingyu ne puisse entrer dans la pharmacie, il entendit des bruits de dispute, parmi lesquels la voix de Huan Tong.

« Le Pavilion de la brise bleue utilise ce type de racine de toison tous les jours. Tout le monde le sait!"

« L'Aîné des Jeunes Maîtres est malade, mais pouvez-vous dire que le Troisième Jeune Maître ne l'est pas ? Il n'y a pas beaucoup de pharmacies qui ont la racine de toison millénaire. Votre Pavillon avait l'habitude de tout prendre avant. Et si on en prenait un peu aujourd'hui ?"

Huan Tong a dit avec colère: "Comment la maladie du troisième jeune maître peut-elle être comparée à celle du jeune maître Hou!"

Lin Qingyu les interrompit: "Que se passe-t-il?"

Quand tout le monde a vu Lin Qingyu, ils ont immédiatement fermé la bouche ; cependant, ils n'étaient manifestement pas convaincus. Cette fois, la Madame faisait son grand retour, et l'Aîné des Jeunes Maîtres était en train de mourir, il ne lui restait plus beaucoup de temps. Les serviteurs étaient naturellement moins respectueux envers ce Shaojun qui était sur le point de devenir veuve.

"Jeune Maître!" Huan Tong a couru vers lui et lui a dit ce qui s'était passé, rempli d'une juste indignation.

Avec les encouragements de sa mère et de sa sœur, Lu Qiaosong avait retrouvé ses forces. Il avait consulté d'innombrables médecins pour examiner son état. Il n'osait pas s'attendre à pouvoir revenir à son état antérieur de le faire sept fois par nuit ; il voulait juste se laisser une issue.

Il y a quelques jours, un médecin du Jianghu était venu au manoir pour offrir ses services, disant qu'il avait un moyen sûr de faire en sorte que Lu Qiaosong retrouve sa gloire. Les hommes aux portes de la mort se tourneront en désespoir de cause vers n'importe quel médecin. Sans se soucier des origines de ce charlatan, Lu Qiaosong demanda à ses serviteurs de fabriquer le médicament selon sa prescription. Parmi les ingrédients se trouvait la racine de toison millénaire. Comme son nom l'indiquait, il s'agissait d'un médicament puissant une fois dans un millénaire. Même dans la maison d'un noble comme celle des Nan'an Hou, leurs provisions étaient maigres.

La médecine de Lu Wancheng avait également besoin de la racine de toison de mille ans. Lin Qingyu avait dépensé beaucoup d'argent pour en trouver et les fournitures disponibles étaient destinées aux médicaments de Lu Wancheng. Aujourd'hui, Huan Tong est venu chercher le médicament comme d'habitude et a rencontré des gens du pavillon Qingdai demandant au personnel de la pharmacie de leur donner une partie de la racine de toison millénaire du pavillon de la brise bleue. Huan Tong s'est précipité immédiatement pour l'arrêter.

Lin Qingyu déclara : « À l'avenir, les médicaments du Pavillon de la brise bleue ne seront plus conservés dans la pharmacie. Huan Tong, ramenez les médicaments du jeune maître Hou. Nous le préparerons nous-mêmes."

Une momo audacieuse du pavillon Qingdai s'avança et dit : « Shaojun, l'aîné des jeunes maîtres et le troisième jeune maître sont des frères biologiques. Le troisième jeune maître a besoin de médicaments. Le jeune maître Hou, en tant que frère aîné, ne peut-il pas céder la place à son frère cadet ? »

"Non," dit froidement Lin Qingyu, "Dites à votre troisième jeune maître que sa maladie ne sera jamais guérie dans cette vie. Il sera toujours une personne "inutile"."

Momo serra les dents et dit, délibérément ambiguë : « Shaojun a dit ça. Je ne peux que relayer ce que vous avez dit au Troisième Jeune Maître et à la Madame. Lorsque la Madame visitera le palais, elle en informera également la concubine latérale."

Lin Qingyu ricana et fit: "Tu ferais mieux de ne pas en manquer un mot."

De retour au Pavillon de la brise bleue, Huan Tong a pris les ingredients et est allé dans la petite cuisine pour préparer le médicament. Lorsque Lin Qingyu est entré dans la chambre, Lu Wancheng était déjà assis.

Lu Wancheng avait du mal à sortir du lit maintenant. Il avait demandé au menuisier de faire une petite table carrée qui pouvait être placée sur le lit. Ses mains tremblaient tellement qu'il devait tenir le poignet de sa main droite avec sa main gauche afin de pouvoir avec peine continuer à écrire.

Voyant Lin Qingyu arriver, Lu Wancheng posa son pinceau et dit avec un sourire : "Ah, mon Lao Po est de retour."

Lin Qingyu : "..."

Le mot "Lao Po" en Dayu signifiait une vieille femme. Lin Qingyu ne savait vraiment pas pourquoi Lu Wancheng l'appelait ainsi, mais il savait que Lu Wancheng n'avait aucune intention malveillante, et il était extrêmement heureux chaque fois qu'il l'appelait ainsi. Peut-être que dans la ville natale de Lu Wancheng, « Lao Po » avait d'autres significations ; par exemple, il pourrait faire référence à des amis et des confidents. (NT: petit rappel, signifie épouse en chinois contemporain)

En pensant à l'apparence à moitié morte de Lu Wancheng alors qu'il était empoisonné, Lin Qingyu lui a tacitement permis de l'appeler ainsi une ou deux fois de temps en temps. « As-tu vu Zhang Shiquan ?"

"En, je l'ai vu."

"Qu'est-ce qu'il t'a dit?"

Lu Wancheng a toussé deux fois et précisa: "Il est venu  me saluer."

Lin Qingyu s'assit sur le côté du lit et vit que Lu Wancheng avait dessiné un symbole étrange sur le papier : un arc était intégré dans un cercle, et à l'intérieur de l'arc se trouvait un petit cercle, comme un œil. "Qu'est-ce que c'est?"

Lu Wancheng ne répondit pas et demanda: "Qingyu, sais-tu ce que les gens qui jouent avec des remplaçants ont en commun?"

Lu Wancheng lui avait déjà posé cette question: "Ils aiment se comporter de façon bon marché."

"C'est un aspect." Lu Wancheng continua: «Une autre est que ces personnes qui jouent avec des remplaçants tomberont définitivement amoureuses de l'un des remplaçants à la fin et lorsqu'elles ne parviendront pas à obtenir leur amour, elles poursuivront avec persistance le repentir. Ces substituts portent souvent les noms de famille Chen, Chu, Bai, Xie… »

Lin Qingyu était heureux que Lu Wancheng l'ait rencontré. À part lui, qui pourrait comprendre les paroles inexplicables de Lu Wancheng ? "Veux-tu dire que Xiao Cheng tombera amoureux pour de vrai d'un remplaçant?"

Lu Wancheng sourit et nota: "Comme c'est intelligent."

Lin Qingyu répéta: "Chen, Chu, Bai… Chen Huaishi?"

Lu Wancheng fut surpris. « Comment as-tu su ? »

"Tu as écrit ce nom."

Lu Wancheng renifla et dit avec admiration: "C'est tout simplement trop intelligent."

"Alors, qui est cette Chen Huaishi?" Le questionna Lin Qingyu: "Est-elle une concubine du Palais de l'Est?"

« Non, c'est un homme. C'est le garde de l'ombre de Xiao Cheng." Lu Wancheng a regardé le motif sur le papier, alors que ses lèvres devenaient blanches. « Il est souvent caché aux côtés de Xiao Cheng. Peut-être qu'il nous a déjà vus."

Lin Qingyu a vu les signes du poison de Lu Wancheng agir et répondit calmement: «Ne parlons pas de cela pour l'instant. Allonge-toi et repose-toi."

À ce moment, il y eut un bruit soudain de l'extérieur...

« L'Aîné des Jeunes Maîtres a besoin de se reposer. Troisième jeune maître, s'il vous plaît, revenez une autre fois."

"M'en aller!"

"Si le troisième jeune maître veut entrer de force, ce serviteur ne peut que... ah !"

Lin Qingyu se leva. "C'est Lu Qiaosong, il est probablement ici pour la racine de toison."

Lu Wancheng toussa plusieurs fois et son visage était extrêmement laid.

Lin Qingyu était sur le point d'appeler quelqu'un pour chasser Lu Qiaosong, mais Lu Qiaosong était déjà entré. Lin Qingyu se tint devant le lit de Lu Wancheng et leva froidement les sourcils. "Pars."

Le visage de Lu Qiaosong était sinistrement morbide. On ne pouvait plus rien voirde son  fringant précédent. Même son tempérament était devenu tordu. Il a désigné Lu Wancheng et a fait un faux sourire. « Avec lui comme ça, peu importe la quantité de médicaments qu'il boit, ça ne sert à rien ! Pourquoi me dispute-t-il encore des médicaments ? Ne me dis pas qu'il peut encore laisser des héritiers à cette famille !"

Lin Qingyu l'ignora. « Serviteurs ! »

Huan Tong arriva avec quelques serviteurs. "Jeune maître!"

"Faites-le sortir."

Les mains de Lu Qiaosong étaient liées mais il refusait toujours de partir. Il regarda fixement Lin Qingyu. « Lu Wancheng est déjà à moitié mort. Combien de jours peux-tu encore être arrogant, Lin Qingyu ? Après sa mort, que peut faire une femme veuve comme toi ? Le moment venu, tu devrais être vendu au Jiaofang Shi pour devenir le jouet de toutes sortes d'hommes. Cultiver un si beau visage sera en vain !"

Lin Qingyu a fait de son mieux pour supprimer sa méchanceté croissante. Lu Wancheng avait besoin de repos. Il avait juste besoin de chasser cette personne. Pour le reste, il ne serait pas trop tard pour s'occuper de Lu Qiaosong après que Lu Wancheng se soit endormi.

'' Qingyu, je-je ne me sens pas si bien. Qingyu… » Lu Wancheng appela faiblement son nom. Il a soudainement fait un "euh" et du sang rouge vif a coulé des coins de sa bouche.

Huan Tong s'est exclamé: "Jeune Maître Hou!"

En un instant, les sourcils froids de Lin Qingyu se sont enflammés de colère. Il a brutalement attrapé la veste de Lu Qiaosong et l'a plaqué contre le pilier. « Tu cherches la mort."