Puis il y eut le bruit de quelque chose qui se brisait. Tang Lan fronça les sourcils et sortit à grands pas. Les cris continuaient et il y avait le bruit des combats. Le garçon tressaillit brusquement et attrapa le bras d'An Zhe comme s'il cherchait une protection. Cependant, il est resté quand même: « N'aie pas peur. Quelqu'un a muté en monstre mais frère Tang peut le combattre. »

Ils regardèrent par la porte ouverte et virent une silhouette humaine se tordre dans l'espace ouvert au centre. Des tentacules denses poussaient sur son dos et les traits de son visage étaient déformés en une masse gonflée grise. Ses membres attaquaient sauvagement alors qu'une autre personne se transformait en liane pour le combattre. Tang Lan s'est joint à lui et a maîtrisé le monstre sans trop d'effort.

"Enfermez-le", ordonna Tang Lan. La chose a été descendue et Tang Lan est revenu dans la pièce.

« Nous avons maintenant une conscience humaine, mais nous ne savons pas quand elle disparaîtra », murmura le garçon. "C'est pourquoi je chéris le moment où je peux être une personne."

À ce moment-là, un son est venu de la fenêtre. An Zhe baissa les yeux et vit un grand instrument dans l'espace ouvert devant le bâtiment s'allumer.

Le garçon marmonna. «M. Pauli semble faire cela ces jours-ci. Cela semble différent des recherches précédentes. »

An Zhe regarda dans la direction et vit qu’une lumière rouge éclatante brillait entre les machines. Il demanda: "Qu'est-ce que c'est?"

Tang Lan ne dit rien, se contenant de regarder par la fenêtre. Au sommet de la montagne, l'aurore et le ciel étoilé sont devenus si bas qu'il semblait qu'ils pouvaient tendre la main et les toucher. Il y eut un silence dans la salle. Un long moment s'est écoulé avant que Tang Lan n'ouvre la bouche.

"M. Pauli est un scientifique de la fusion", expliqua doucement Tang Lan. "Les fusionnistes croient qu'un jour, nous pourrons trouver un moyen de fusionner pacifiquement les gènes humains avec ceux des monstres. Les gens ne deviendront pas des monstres avec seulement des instincts, mais posséderont également un corps fort et pourront s'adapter à l'environnement difficile. »

"Comme ça." Il montra à An Zhe son bras qui présentait de légères impressions d'écailles noires. "Le corps humain est vraiment trop fragile."

« Plus tard, ça n'a pas marché. Une expérience de fusion s'est enfuie et la sangsue géante a infecté la source d'eau de la base. La moitié de la base est morte à cause de cela, de sorte que la base a interdit plus d'expériences similaires. Les scientifiques de la fusion sont devenus les pécheurs de la base. Cependant, d'autres recherches ont également été infructueuses. Seule la fusion semblait représenter un peu d'espoir. Par conséquent, les scientifiques de la fusion ont fait défection et ont quitté la base pour trouver un autre endroit pour pouvoir continuer leurs expérimentations. »

« S'ils voulaient étudier la fusion, ils devaient faire des expériences en direct. Suire à ces expériences, ils créeraient des monstres intelligents qui ont acquis la pensée humaine mais qui ne sont pas humains. La base ne pouvait pas permettre que cela se produise, alors ils ont envoyé des troupes pour les intercepter et les tuer. Finalement, les scientifiques de la fusion ont découvert cet endroit. » Tang Lan regarda le ciel étoilé. "L’Institut de recherche des Highlands est un endroit où le pôle magnétique artificiel a déjà été étudié. C'est derrière les Abysses, le terrain est haut et les véhicules blindés ne peuvent pas arriver ici. Il existe également de nombreux équipements prêts à l'emploi, dont certains peuvent provoquer des interférences magnétiques et rendre les avions militaires et les radars inefficaces. Après s'être installés ici, les scientifiques ont protégé les espèces xénogènes tout en poursuivant les recherches et cela a continué jusqu'à nos jours. »

An Zhe se demanda: "Avez-vous trouvé un moyen de les intégrer maintenant?"

Tang Lan secoua la tête.

"Ils ne trouvent aucun modèle. Au début, ils pensaient que c'était lié à la volonté. Plus tard, ils ont pensé que c'était lié au type de gène étranger, mais ils se sont trompés. Les personnes à faible volonté peuvent se réveiller de manière confuse et les plantes à faible capacité de pollution peuvent dévorer les gens. Une personne faible de volonté après avoir été infectée par un monstre très puissant ne perdra pas nécessairement connaissance. La raison pour conserver la volonté est juste la chance. Plus tard, défaillance des pôles magnétiques et la pollution globale ont prouvé que cela n'avait aucun rapport avec les gènes. L'or et le fer peuvent également se polluer mutuellement. Sous un microscope, un atome de fer devient quelque chose que nous ne pouvons pas comprendre. Les recherches précédentes de M. Pauli étaient toutes fausses et il est résolu à trouver une nouvelle voie. »

An Zhe avait entendu le même argument du Dr Ji et il affirma: "La base le pense aussi."

Tang Lan n'a pas parlé pendant longtemps.

« An Zhe ». Tang Lan a soudainement appelé son nom. "Peux-tu sentir une sorte de fluctuation ?"

An Zhe hocha la tête. Il avait toujours été capable de le sentir.

"Après être devenu un xénogène, beaucoup de gens peuvent le ressentir." Tang Lan chuchota: "De plus, il devient de plus en plus fort."

*

Au matin, An Zhe ouvrit les yeux dans le lit. Il avait mal à la tête et ses rêves étaient remplis de la nature sauvage, des hurlements qui remplissaient ses oreilles, du bruit des griffes de bête marchant dans la boue et pleurant – il ne savait pas qui pleurait. Dans la forêt, la fluorescence des yeux d'une bête se reflétait tranquillement. Il s'est enfui comme un fou, cherchant quelque chose, mais il n'a jamais pu s'échapper ni trouver ce qu’il cherchait. L'énorme vague informe était enchevêtrée sur lui comme si elle était son ombre. Il semblait que tout au monde, même les gouttes de rosée au bout des feuilles, en était l'incarnation.

An Zhe utilisa ses bras pour soutenir son corps et s'est assis avec beaucoup de difficulté. Son corps semblait avoir rouillé. Non seulement il était incapable de se déplacer avec souplesse, mais il était également devenu maigre et cassant. A chaque mouvement, il soupçonnait qu'il s'arrêterait pour toujours. C'est ainsi qu'il a su qu'il avait fait un pas de plus vers la mort inévitable.

An Zhe serra la couette dans ses bras et resta assis dans son lit pendant un long moment avant de sentir que son état s'était quelque peu rétabli. Il regarda cette pièce chaude. Ce qui s'était passé hier était comme un rêve et ce n'est qu'aujourd'hui qu'il avait un sentiment de réalité. En un sens, il était venu dans un autre monde humain. Les gens ici étaient très bons avec lui, mais son intention initiale en quittant Lu Feng était que Lu Feng ne soit pas personnellement témoin de sa mort.

Alors qu’en était-il des gens ici qui étaient gentils avec lui ?

Le nez d'An Zhe le picota un peu. Il se sentit coupable mais avant qu'il ne puisse faire d'autres choix, quelqu'un frappa à sa porte. C'était le garçon d'hier qui apportait un plateau de petit-déjeuner. Sur le plateau se trouvaient une tasse et un bol rempli de liquide fumant.

« Tu ne t'es pas réveillé le matin donc nous ne t'avons pas appelé », lui dit le garçon. « Oncle Shu a encore cuisiné de la soupe aux pommes de terre. Tu devrais la boire. »

An Zhe le remercia.

Le garçon posa le plateau sur la table et An Zhe baissa les yeux sur le bol de soupe riche. De petits morceaux de pommes de terre flottaient de haut en bas dans la soupe et le bacon dégageait un arôme généreux. L'arôme se mélangea à la brume blanche et il trébucha à travers la pièce.

Bizarrement, il ne pensait plus à partir.

La vie à l'institut de recherche n'était pas aussi méthodique qu'à la base. Les gens n'avaient pas de tâches ou de postes fixes, mais ils avaient une division spontanée du travail. L'institut l'avait accepté alors il savait qu'il devait donner quelque chose en retour. Il voulait faire quelque chose car les gens de l'institut étaient si accueillants.

*

Au début, il sortait pour ramasser des plantes comestibles avec le garçon dans un endroit sûr. Plus tard, son corps n'a pas supporté le vent froid et il a dû rester à la base, aidant à planter ou à cuisiner. Après cela, il ne put même plus supporter un tel travail. Les gens de l'institut pensaient qu'il souffrait d'une maladie non identifiée. C'était une chose courante. Dans ce monde, n'importe quelle maladie pouvait arriver. Le monde entier lui-même était malade.

Un jour, Pauli est venu le voir. À partir de ce jour, An Zhe a commencé à vivre avec Pauli Jones dans le bâtiment blanc situé à l'ouest du bâtiment principal.  Bien que son corps s'affaiblisse progressivement, son esprit était encore suffisamment clair pour être qualifié d'assistant. Il y avait aussi un Indien silencieux qui travaillait comme assistant dans le laboratoire de Pauli. Il était doué pour réparer divers équipements et il s'appelait Kedar.

C'était un laboratoire de haute sécurité, rempli de machines de tous côtés et d'écrans connectés aux machines. Le plus grand avait une ligne de câble optique qui partait du sol du laboratoire et était connectée à un appareil appelé " Cage Simpson " à l'extérieur.

Les composants principaux de la Cage Simpson étaient quatre tours mécaniques de cinq mètres de haut, ressemblant à des versions réduites des deux tours blanches à l'extérieur de l'institut. An Zhe les observa pendant longtemps et confirma qu'il y avait de nombreuses similitudes avec l'énorme pôle magnétique artificiel de la base. Il a immédiatement pensé au fait que l’Institut de recherche des Highlands était à l'origine le lieu où les pôles magnétiques artificiels avaient été développés initialement.

Les quatre tours formaient un rectangle de 10 mètres de long et 20 mètres de large. Une fois la cage Simpson activée, tout l'espace rectangulaire cubique était rempli d'une lumière rouge brillant semblable à un laser à haute fréquence, comme une mer de feu écarlate. Tout le monde à l'institut savait qu'on ne pouvait pas entrer dans la cage Simpson activée sinon on mourrait d'une mort horrible.

Du manuel du laboratoire, An Zhe a appris que la cage Simpson était le chef-d'œuvre le plus avant-gardiste dans le domaine de la physique des hautes énergies à l'apogée de la science humaine et qu'elle contribuait directement au succès des pôles magnétiques artificiels.

« Jusqu'à présent, nous ne connaissons pas la cause du champ géomagnétique. Certaines personnes pensent que cela est dû au flux de fer fondu dans le noyau liquide de la Terre et d'autres pensent que cela est dû à la rotation de la couche électrique dans le manteau, mais il n'y a pas de preuves suffisamment solides. Nous ne connaissons pas la raison pour laquelle il est produit, il est donc impossible de savoir pourquoi il a disparu. Cela dépasse les limites de notre cognition. De même, nous ne pouvons produire le champ électromagnétique que si nous créons un aimant de la moitié de la taille de la Terre. » lui expliqua Pauli . "Pourtant, l'une des lois physiques que nous avons est que le magnétisme est généré par l'électricité et que le mouvement des charges électriques génère un champ magnétique."

« L'un des apports de la Cage Simpson est qu'elle peut montrer le champ dynamique des ondes entre les particules de base, analysant ainsi la façon dont elles interagissent et reproduisant certains phénomènes. Ainsi, nous avons eu l'idée des pôles magnétiques artificiels. Tu manques de connaissances en physique donc je ne peux pas l'expliquer plus en détail. En bref, les deux pôles magnétiques artificiels émettent des ondes pulsées de fréquences spéciales, provoquant la résonance de particules chargées dans le vent solaire. C'est comme si nous tenions un haut-parleur et leur disions « s'il vous plaît, allez par là ».. La résonance et le mouvement des particules créent un champ magnétique et la planète est protégée. »

An Zhe hocha la tête. Il comprenait mais ce n'était qu’un niveau de compréhension superficiel. Son travail ne l'obligeait pas à avoir une connaissance approfondie de la physique. Il lui suffisait de s'occuper des instruments.

Parfois, Pauli corrigeait la fréquence de la Cage Simpson à l'extérieur et un autre assistant le suivait, laissant An Zhe seul dans le bâtiment blanc. Il était assis là, la nuit basse brillant derrière la fenêtre. Les machines émettaient des bips monotones et le spectromètre connecté à la Cage Simpson dessinait des courbes complexes. An Zhe ne savait pas ce qu'il enregistrait.

Les courbes étaient désordonnées et s'enchevêtraient sans aucune régularité. An Zhe ne pouvait s'empêcher de penser aux lignes chaotiques et effrayantes que Si Nan avait dessinées sur papier dans le jardin d'Eden. Fermant les yeux, An Zhe sentit les fluctuations informes devenir de plus en plus intenses. Il ressentait le passage de sa vie chaque jour. Il avait peur mais parfois, il sentait qu'il s'approchait peu à peu de l'éternité.

Pauli revint et commença à analyser les courbes chaotiques. An Zhe prit une bouilloire et lui versa une tasse d'eau chaude.

"Que fais-tu?" demanda-t-il finalement.

"Je veux trouver cette chose", a répondu Polly.

En regardant l'écran, An Zhe demanda à nouveau: "... Qu'est-ce que c'est?"

"Quelque chose qui a pu faire changer le monde."

"Cela doit être omniprésent. Si c'est dans ce monde, alors cela doit aussi être dans la cage des Simpson", marmonna Pauli.

An Zhe fronça les sourcils.

"Il y a un mois, je pensais encore que la cause de l'infection et de la mutation devait être recherchée à partir de la biologie. Ce n'est que lorsque les distorsions se sont produites que j'ai réalisé que la racine du problème résidait dans les lois de la physique de ce monde. Ainsi, j'ai redémarré la cage Simpson. »

Pauli prit une boussole. "Nous ne pouvons jamais voir le champ magnétique mais la direction indiquée par la boussole nous dit qu'il existe. Cela est également vrai pour d'autres choses invisibles dans le monde. Notre connaissance est trop superficielle et nous ne pouvons retracer que l'apparence qu'ils projettent dans le monde. »

"Regarde ici." Pauli souligna une courbe constante. "Tout dans le monde interagit et il y a beaucoup d'informations à partir des traces d'interaction. Par exemple, cette ligne est comme la boussole et représente un champ magnétique. »

«Nous supposons que le monde change parce que quelque chose d'énorme arrive… mais le champ magnétique peut y résister dans une certaine mesure. Puisque le champ magnétique peut lui résister, il doit avoir une présentation similaire au champ magnétique. » Les yeux gris-bleu de Polly fixaient l'écran encombré avec fascination. « C'est énorme, au-delà de notre perception. Ça change l'essence de ce monde mais c'est ici. Je pense qu'il doit y avoir une fréquence de réception spécifique et nous pourrons alors voir l'ombre qu'elle projette sur le monde. »

"Et alors?"

Pauli secoua lentement la tête. "Nous devons d'abord savoir ce que c'est avant de pouvoir réfléchir à la façon de le gérer."

Pourtant, pourraient-ils vraiment le trouver? An Zhe regarda l'écran d'un air perdu. Pauli ouvrit la bouche comme s'il savait ce que pensait An Zhe.

"C'est peut-être très mince mais..." Pauli ne dit que la moitié de sa phrase avant de soupirer doucement. "Après tout, nous avons créé de nombreux chefs-d'œuvre défiant l’imagination des humains dans le passé."

An Zhe sentit les fluctuations de son ton et répéta les mots. "Des chef-d’ œuvres défiant l’imagination des humains."

Puis il vit la lumière vacillante dans les yeux de Pauli. Ce dernier contempla la nature sauvage sans limites derrière la fenêtre, la brume grise qui couvrait le ciel et le hurlement des bêtes qui venaient de toutes les directions. Il y avait d'étranges fluctuations dans le son que le spectre humain ne pouvait pas interpréter.

"Seulement en ce qui concerne l'humanité", murmura-t-il. "Avant d'être brisés, nous croyions avoir compris le monde dans son intégralité."

En ce moment, An Zhe vit dans ses yeux une solitude qui transcendait toute l'éternité.

 

Traducteur: Darkia1030