« Hubbard ». Tang Lan répéta le nom dans un murmure. "Il…"

Il semblait sans voix. Ce n'est qu'au bout d'une dizaine de secondes qu'il ouvrit à nouveau la bouche, la voix légèrement rauque. "... Est-ce qu'il va bien ?"

An Zhe se remémora ses souvenirs d'Hubbard.

Au moment où l’essaim d'insectes faisait rage et où le district 6 était bombardé, Hubbard était en mission à l'extérieur de la ville. C'était une sage décision. Non seulement il avait évité l'extermination de la ville extérieure, mais il avait également évité d'être arrêté par Lu Feng pour avoir « illégalement volé les informations d'un juge ». Plus tard, il a ramené l'équipe en toute sécurité et a été accueilli par la ville principale. Ensuite, le légendaire capitaine mercenaire a rencontré Lu Feng. Lui et le colonel ont pris l'avion PL1109 vers la base de la ville souterraine pour la secourir. Quand An Zhe était dans la mine, lui et Lu Feng discutaient occasionnellement. Selon Lu Feng, Hubbard et Lu Feng avaient terminé la tâche de sauvetage et étaient revenus sains et saufs ensemble.

"Il va bien," répondit An Zhe.

Les paupières de Tang Lan se sont baissées et il a semblé sourire. Il ne demanda rien d'autre et dit juste: "C'est bien."

An Zhe scruta Tang Lan.

La première fois qu'il avait rencontré cette personne, c'était dans le magasin de Patron Shaw lorsqu'il avait vu une poupée magnifiquement faite, presque réelle. Le patron Shaw avait déclaré qu'elle avait été fabriquée pour Hubbard qui avait dépensé la moitié de ses actifs pour cela. Hubbard était le capitaine de l'équipe de mercenaires la plus légendaire de toute la ville extérieure. Tang Lan était le vice-capitaine avec lequel il avait une amitié à vie. Parti en expédition il n’en était jamais revenu. Même le cadavre n'avait pas été retrouvé.

À côté de la poupée se trouvait une étiquette avec diverses données. La première ligne était le nom de la personne: Tang Lan.

Maintenant, le Tang Lan vivant se tenait devant An Zhe. Il était sain et sauf et ne semblait pas avoir subi de blessures. Il avait en fait survécu dans les profondeurs de l'Abysse en crise et avait vivait même plutôt bien.

"Tu as survécu." remarqua An Zhe : "Pourquoi n'es-tu pas revenu?"

Un soupçon de sourire impuissant remplit les yeux de Tang Lan. "Je ne peux pas revenir en arrière."

Sur ces mots, il enfouit la pierre marquée dans sa main dans le sol.

"J'ai une carte, donc revenir en arrière est possible." Déclara An Zhe. "…En as-tu besoin?"

"Non, je n'en ai pas besoin." Affirma Tang Lan: "Je ne suis plus humain."

An Zhe, "……"

Tang Lan sourit et sortit un poignard brillant, il tailla une flèche sur l'arbre à côté de lui avant de demander: "Sais-votuus ce que je fais?"

An Zhe réponitu: "Je ne sais pas."

« Après avoir été infectés, la plupart des gens se transforment malheureusement complètement en monstres. D'un autre côté, il y a 1 personne sur 10 000 qui a plus de chance. Parfois, elles ressemblent toujours à des humains. Je montre le chemin à ceux qui ont cettechance, tout comme quand on m'a montré le chemin la première fois. »

An Zhe ne parlait pas. Il avait découvert qu’il avait un don spécial, celui de reconnaître quand une personne voulait raconter une histoire.

Cependant, l'histoire de Tang Lan était courte. « Ce jour-là, Hubbard et moi avons eu une petite dispute. Il voulait continuer alors que je pensais qu'il était temps de revenir en arrière. Bref, ce n'était pas agréable. Je ne l'ai pas vu cette nuit-là et j'étais de garde dans une autre voiture. »

« Il y a toujours des choses dans les Abysses. A minuit, un monstre nous a trouvés. Je n'avais jamais rien vu d'aussi dangereux. » Tang Lan termina de marquer la flèche et rangea son poignard, sa voix claire et nette. « J'ai prévenu les autres et j'ai emmené le monstre dans l'autre sens. Plus tard, je suis mort et cela a dû être une mort très misérable. »

« Je ne sais pas pourquoi mais je me suis réveillé à nouveau et je suis devenu quelque chose de très puissant. Je suis fusionné avec le monstre mais je suis toujours éveillé. » Il jouait avec le poignard tout en parlant à An Zhe. "Et vous?"

An Zhe réfléchit à la formulation.

Juste à ce moment, Tang Lan tourna rapidement la tête, ses yeux observant le centre de la forêt comme une flèche. Un bruissement était venu de là. Il chuchota à An Zhe : « Vas-y ! »

Au moment où il a fini de parler, une énorme ombre noire émergea de la forêt !

Le bras d'An Zhe fut attrapé et Tang Lan le plaça sur son dos avec une force indiscutable. L'instant d'après, il y a eu un énorme craquement et une paire d'ailes noires s'est déployée du dos de Tang Lan !

An Zhe quitta soudainement le sol. Derrière lui, les griffes du monstre ressemblant à une montagne se sont abattues mais Tang Lan volait plus vite, laissant la forêt dense derrière lui presque instantanément. En regardant vers le bas, tout ce qui se trouvait au sol devenait de plus en plus petit à mesure qu'ils s'élevaient tandis que les hautes montagnes du sud se rapprochaient.

Il demanda à Tang Lan alors que le vent soufflait vers lui: "Où allons-nous?"

Le vent devenait plus fort et sa voix fut emportée. Au milieu de cela, Tang Lan lui demanda: "Avez-vous déjà entendu parler de la faction fusion?"

Il portait An Zhe de plus en plus haut, s'approchant progressivement du plus haut sommet de la montagne. Au fur et à mesure que le ciel se rapprochait, les hautes terres brillaient d'un or rouge alors qu'elles reflétaient le soleil couchant. Un bâtiment blanc au sommet de la montagne a graduellement émergé à la jonction du ciel et du sommet de la montagne.

La première chose qui attira l'attention d'An Zhe fut les deux tours cylindriques blanches à l'aspect lisse. Elles étaient divisées en deux extrémités et reliées par des lignes. Entre les deux tours blanches se trouvait le corps principal du bâtiment, un bâtiment ovale de trois étages de faible hauteur, flanqué de bâtiments auxiliaires et de divers autres édifices dispersés. L'espace ouvert devant le bâtiment principal était rempli de toutes sortes d'appareils étranges. Derrière le bâtiment se trouvait un terrain plat avec des dizaines de hautes tours de production d'énergie éolienne. Les turbines à trois pales blanches comme neige tournaient rapidement dans le vent hurlant.

Une énorme liane vert foncé était divisée en dizaines de brins et entourait tout le group de bâtiments. Ses branches s’étiraient sur la clôture et la tour blanche. Lorsque Tang Lan amena An Zhe au sol, une liane s’approcha et les renifla avant de se rétracter.

Les énormes ailes noires sur le dos de Tang Lan se sont lentement repliées dans son corps. Le corps de Tang Lan trembla légèrement et ses poings se serrèrent, une douleur apparaissant sur son visage. An Zhe regarda sans ciller jusqu'à ce que Tang Lan ouvre à nouveau les yeux.

À première vue, les yeux de Tang Lan étaient sombres et inhumains mais il récupéra en trois secondes. Tang Lan lui expliqua: "Le processus de conversion est un peu déroutant et inconfortable, mais j'ai déjà de la chance."

Il regarda la liane. "Ce type ne peut plus être humain."

An Zhe jeta un coup d'œil à la liane. « A-t-il une conscience humaine ? »

"Un peu." Tang Lan s'avança et An Zhe suivit. Le vent fort sur la montagne soufflait leurs vêtements alors qu'ils s'approchaient progressivement du plus ancien bâtiment blanc du centre.

Il était six heures du soir, l’instant où le coucher du soleil était à son apogée.

Dans le ciel du sud-ouest, les nuages tombaient alors qu'un énorme soleil rouge brûlait en descendant, la lumière rouge dorée éclairant la porte ouverte et la silhouette se tenant au milieu.

An Zhe n'était pas très clair sur l'âge de cet humain, à l'exception du fait que l'homme avait au moins le même âge que Patron Shaw. L'humain avait au moins 60 ou 70 ans. Cependant, il ne montrait aucune posture de personne âgée. An Zhe s'approcha et vit qu'il portait un costume noir et une chemise gris argenté avec un nœud papillon. Ses cheveux blancs étaient soigneusement coiffés en arrière et son visage avait acquis le calme et la sérenité de l’âge. Il avait de doux yeux gris-bleu.

Ces yeux ont fait sentir à An Zhe que cette personne avait vu toutes les tempêtes et tous les changements dans le monde.

"Monsieur." Tang Lan se tint devant l'homme, sa voix était respectueuse. "J'ai ramené un nouveau membre."

L'homme sourit et regarda An Zhe, ces yeux gris-bleu donnaient aux gens un sentiment de proximité. An Zhe le regarda alors qu'il tendait sa main droite vers An Zhe. An Zhe hésita un instant avant de serrer la main dans une posture un peu raide. La paume de l'autre personne était chaude et sèche tandis que son mouvement de poignée de main était doux mais puissant.

« Bienvenue à l'Institut de recherche des Highlands. Nous prenons la liberté de nous appeler la cinquième base de l'humanité. » se présenta l'homme. "Je suis Pauli Jones."

 

Traducteur: Darkia1030