Traversant la route couverte de sable jaune, le monstre arriva près du bloc de bâtiments,. Il était encore à quelques centaines de mètres, se pieds souples frottaient contre la chaussée, émettant un son de "sha sha".

Sur la surface de la membrane lisse, gris pâle, on ne voyait ni yeux, ni oreilles, ni antennes ni pores respiratoires visibles; comment percevait-il le monde ? L'ouïe, la vue, ou les ondes sonores ? Cela déterminerait la façon dont ils pourraient s'échapper.

Xi Bei demanda : "Que... qu'est-ce qu'on fait ?"

Lu Feng ne dit rien, il se dirigea vers la fenêtre et essaya de l'ouvrir - mais la fenêtre semblait gelée ou rouillée, ne bougeant pas du tout à sa première tentative. Avec le bras tendu, il força un peu plus, et la fenêtre émit un son métallique désagréable de rupture, s'ouvrant finalement en une fente triangulaire.

Un canon noir sortit de cette fente, mais le colonel ne visait pas le monstre, mais la rue en face.

Un léger "pang" retentit - c'était le son d'un pistolet équipé d'un silencieux, inaudible à dix mètres.

La balle laissa une trace éphémère sur la rétine, et l'instant d'après, elle percuta la fenêtre d'un bâtiment à côté de la rue.

Les balles qu'il utilisait lorsqu'il se rendait sur le terrain étaient différentes des balles ordinaires qu'il utilisait lorsqu'il essayait des humains. Il s'agissait de balles en alliage d'uranium appauvri, possédant le pouvoir de pénétrer l'armure et la force d'écrasement.

Avec un énorme bruit, tout le verre se brisa et tomba au sol.

Le monstre fit clairement une pause dans ses mouvements.

Lu Feng continua de pointer le pistolet dans sa direction. Le monstre s’immobilisa un instant comme s'il hésitait, puis il se déplaça lentement vers l'endroit d'où venait le son - trois minutes plus tard, cependant, il s'arrêta de nouveau, abandonnant sa direction d'origine et continuant à se diriger vers le quartier dans lequel ils se trouvaient.

Xi Bei fit instinctivement quelques pas en arrière, son visage devenant pâle : "Il... il... peut-on le battre ?"

Les lèvres minces de Lu Feng étaient légèrement pincées, il regarda dans cette direction, son regard était glacial et effrayant.

L'instant d'après, il tendit la main et, avec un clic, enleva le silencieux.

Il appuya ensuite plusieurs fois de suite sur la détente !

"Pang! Pang! Pang!"

Une série d'explosions retentit violemment dans le quartier autour du monstre ! Dans la ville trop silencieuse, ce son était assourdissant tel un coup de tonnerre.

Le monstre fit à nouveau une pause indécise, mais en même temps, un cri aigu retentit soudain à l'autre bout de la ville.

Ensuite, une énorme ombre noire s'éleva de cette direction, un oiseau géant ressemblant à un faucon s'élança dans les airs, déployant des ailes mesurant des dizaines de mètres de long, glissant à une vitesse plus rapide que la balle - plongeant directement vers le monstre blanc similaire en taille.

Le monstre émit un cri aigu, la membrane blanche s’ouvrit, et d'innombrables tentacules charnues semblables à des ronces s'enroulèrent au bec du faucon volant, s'accrochant comme un raz de marée.

Un bruit sourd "pff" retentit, l'aile blindée du faucon perça le corps du monstre, qui sous la douleur, fit reculer ses tentacules comme s'ils étaient électrocutés. Le faucon en profita pour se retirer, après un coup, il s'envola rapidement vers le haut. Loin de la portée des attaques de tentacules grises et noires, il plana un moment dans les cieux, puis, en un éclair, il plongea de nouveau vers le bas, son bec pointu s'enfonçant directement au centre du corps du monstre blanc.

En un instant, des éclaboussures de liquide blanc et rosâtre se propulsèrent partout, et les bords acérés du bec du faucon s'agrippèrent à quelque chose. Dans une folle agitation, le monstre blanc, trop grand, fit trembler les bâtiments environnants qui s'effondrèrent, et le sol émit un bourdonnement. Dans la ville grise des humains, ces deux énormes monstres inimaginables se déchirèrent et luttèrent ainsi.

Sur une zone de plusieurs centaines de mètres carrés, le sol était recouvert d'une substance sombre et visqueuse. Cette bataille avait transformé complètement le monstre blanc, ses entrailles se retrouvant éparpillées partout. Le faucon prit une série d'organes gluants dans sa gueule, ne montrant aucune hésitation, puis se tourna et s'envola vers l'horizon lointain.

An Zhe soupira doucement, réalisant seulement maintenant la raison derrière les nombreux tirs fréquents de Lu Feng plus tôt. Il n'y avait pas forcément qu'un seul monstre dans cette ville. Il avait révélé sa position en tirant, attirant d'autres créatures.

C'est alors que Xi Bei demanda : "Comment... comment savais-tu qu'il y avait cet oiseau?"

Lu Feng rangea son arme, remit le silencieux en place, puis se retourna. Ses gestes étaient fluides, précis et impeccables.

"Je ne savais pas", répondit-il, "j'ai fait un pari."

An Zhe regarda dans la direction où le faucon avait disparu. Dans cetce genre de circonstances, les créatures volantes semblaient avoir un avantage incomparable.

Après avoir ainsi échappé à la mort, ils restèrent silencieux. Soudain, une voix âgée résonna.

"Le moment approche", dit le grand-père d'une voix rauque. "J'ai vécu soixante ans, c'est suffisant."

Lu Feng regarda dans la direction du vieil homme.

Il demanda : "Quand ?"

Le vieil homme ouvrit la bouche, fixant le lointain horizon avec une expression de folie irrationnelle : "Quand... quand cela viendra."

" L'arrivée de quoi?"

"Je ne peux pas le dire, quelque chose d'inimaginable... plus grand que tout, invisible, dans ce monde... arrive bientôt."

La voix de Lu Feng était très basse : "Comment le savez-vous ?"

"Je vais mourir bientôt... Je le sens, je l'entends." Sa voix était lente, comme un murmure étiré des centaines de fois.

Tout en parlant ainsi, le vieil homme leva les yeux pour regarder le ciel sombre au-dessus de la ville, si bas, si terrifiant, pesant lourdement au-dessus de leur champ de vision. Les aurores boréales semblaient moins brillantes, leur lueur verte diminuée se mêlant aux nuages gris-noirs. Lu Feng avait dit que les aurores boréales étaient si lumineuses parce que la fréquence du champ magnétique artificiel avait été renforcée.

"L'homme naît sur terre et meurt sur terre. Le ciel..." L'expression du vieil homme était paisible, sa voix devenant de plus en plus légère : "Le ciel ne fera que devenir de plus en plus sombre."

Une fois le dernier mot sorti de sa bouche, il croisa lentement ses mains.

Il ferma doucement, lentement ses yeux.

Xi Bei s'agenouilla devant le vieil homme, posant ses mains sur ses genoux décharnés : "Grand-père ? Grand-père ?"

Pas de réponse.

La poitrine du vieil homme cessa de se soulever, il était parti.

Sa mort était survenue en un instant.

Deux flots de larmes coulèrent des yeux de Xi Bei et il enfouit son visage contre les genoux du vieil homme.

Lorsqu'il releva finalement la tête, An Zhe demanda doucement : « Est-ce que ça va ? »

"Je vais bien." Xi Bei regarda le visage de son grand-père d'un air vide et marmonna : « Dans le passé, grand-père disait qu'il n'avait pas peur de la mort. Il disait que lorsque les gens vivent, ils ont chacun leur propre mission, et sa mission était de protéger tout le monde dans la mine. Avoir pu voir la mine vivre jusqu'à aujourd'hui était… lui suffisait."

Il releva la tête pour regarder le visage du vieil homme, ce visage hagard et poussiéreux. Ses cheveux blancs étaient en désordre, avec certaines parties emmêlées. Dans l’obscurité souterraine, personne ne pouvait vivre dignement.

Il décalra : "Je… je vais chercher un peigne."

Il se leva, étourdi, et se dirigea vers les autres pièces.

Une vie vieillissante s'était éteinte.

Dans cette pièce, il y avait une autre vie depuis longtemps disparue. An Zhe se tourna vers le canapé du salon, où gisait un squelette.

Sa chair et son sang avaient dû se décomposer naturellement. Le canapé, centré autour de lui, était couvert de marques verdâtres, jaunes et brunes, des traces de moisissure qui avaient poussé en couches.

‘Au départ, il s’agissait de super-bactéries, de champignons, de virus. Ils proliféraient dans la ville humaine, infectant tout le monde sans distinction. La ville était pleine de cadavres. Ceux qui ont visité les ruines en savent quelque chose.’ Les paroles du Poète résonnèrent dans les oreilles d'An Zhe.

Il leva les yeux et regarda par la fenêtre. Une tour morte, une ville morte, remplie de squelettes dans chaque bâtiment, chaque squelette représentant une vie éteinte.

Lu Feng remarqua le regard d'An Zhe, toujours aussi calme, comme s'il était détaché de tout. Mais sous la réflexion du ciel sombre, les légers mouvements sur son visage silencieux, combinés, dégageaient une tristesse indescriptible, semblable à une brume légère.

Détournant le regard de la scène, fixant la ville, il dit : "Lorsque la base humaine a été construite et que les opérations de sauvetage à grande échelle ont commencé, la puissance de la base était insuffisante, de nombreuses petites villes n'ont pas été secourues à temps."

An Zhe regarda ces bâtiments étendus à perte de vue, d'un bout à l'autre de la ville, cela prendrait au moins plusieurs heures pour marcher d’un bout à l’autre. Il murmura doucement : "C'est une petite ville ?"

Lu Feng dit : "Oui."

Les yeux d'An Zhe s'écarquillèrent légèrement.

Pour lui, cette ville semblait extrêmement vaste, mais pour les humains qui avaient autrefois vécu dans la splendeur et la gloire, elle était simplement une petite ville trop tardivement secourue.

Alors, à quoi ressemblait vraiment le monde des humains avant l'ère des catastrophes ? Il ne le savait pas.

Et ce processus gigantesque de déchéance - imaginant cette scène, on aurait dit qu'il voyait le gigantesque soleil couchant s'enfoncer lentement dans l'horizon noir, une mort prolongée et interminable.

"Clang!"

Dans ce silence de mort, un bruit retentit soudainement de la chambre voisine, le bruit de quelque chose qui tombait.

Lu Feng éleva la voix : "Qu'est-ce qui se passe ?"

Pas de réponse, seulement le souffle tremblant de Xi Bei.

Lu Feng fronça les sourcils, prit son arme et se dirigea vers la chambre, An Zhe le suivit.

La pièce était vide, sans monstre ni ennemi, mais Xi Bei leur tournait le dos, son dos tremblant violemment. Au début, An Zhe pensa qu'il pleurait, mais ensuite, en marchant jusqu'à lui, An Zhe vit qu'il fixait intensément une brosse à cheveux dans sa main.

Il était difficile de décrire la brosse à cheveux. Ce n'était pas une seule brosse, mais deux fusionnées en une. C'était le type le plus ordinaire de brosse en bois brun, avec une poignée de dix centimètres de long et des dents fines et serrées. Deux brosses en bois tout aussi ordinaires avaient été étroitement intégrées, comme sculptées dans le même morceau de bois. Les dents de la brosse étaient inclinées à 45 degrés, l'une vers la gauche et l'autre vers la droite, comme un serpent à deux têtes crachant son venin.

Mais s’il s’agissait au départ de deux brosses ordinaires, comment auraient-elles pu fusionner ?

Du bois, produit d'un arbre, était la chose la plus banale et la plus sûre, mais en raison de son apparence déroutante, dépassant les limites de la compréhension normale, il apportait une terreur inégalée.

Lu Feng se dirigea rapidement vers la coiffeuse d'où Xi Bei avait pris la brosse. Il était évident que c'était la chambre d'une femme avant l'ère des grandes catastrophes, avec une coiffeuse ivoire et des tas de flacons, de pots et d'articles de toutes tailles.

Lu Feng tendit la main pour essuyer la poussière du miroir, en enleva une couche, mais il y en avait une autre en dessous. La poussière semblait se former à l'intérieur du miroir, et la surface du miroir était toujours brumeuse, déformant leurs silhouettes en une masse noire.

An Zhe contemplait tout cela et, soudain, il se rappela quand il escaladait les murs extérieurs de la ville. Le sable tombait en une fine couche, mais en dessous, c'était toujours du sable, comme si les murs de la ville s'étaient transformés en un mélange de sable et d'acier.

Lu Feng ne regardait plus le miroir. Fronçant les sourcils, il balaya du regard les petits ustensiles de maquillage, et finalement, il tendit la main pour attraper une paire de pinces à épiler rouillées. Ce n'était même pas des pinces à épiler, car cette pince métallique était déjà collée à un rasoir en plastique, et la partie croisée en forme de "X" entre eux se fondait parfaitement, sans qu'on puisse dire s'il s'agissait d'acier ou de plastique, ou peut-être d'un tout nouveau matériau que l'humanité n'avait jamais connu.

Un claquement retentit alors que les doigts de Xi Bei tremblaient, la brosse tombant sur le sol poussiéreux.

"Cette ville..." dit-il, "est-elle hantée par quelque chose d'étrange ? Nous devrions partir... vite."

"Ce n'est pas seulement cette ville", dit Lu Feng.

Il regarda la pince à épiler et le rasoir fusionnés, prononçant simplement trois mots.

"Les moteurs d'avion."

Ces trois mots apparemment ordinaires tombèrent comme un coup de tonnerre.

Si l'intérieur du moteur avait également subi cette fusion étrange et ces changements, le crash de l'avion était inévitable.

An Zhe se pencha pour ramasser la brosse. Aucune trace de jonction n'était visible, mais les sculptures sur la poignée étaient chaotiques, confuses et folles. Il était impossible d'imaginer comment elles s'étaient mélangées, tout comme les traces de tentacules s'étendant partout sur la page noire du manuel de vol.

An Zhe écarquilla légèrement les yeux. Soudain, la phrase prononcée par Madame Lu, devenue reine des abeilles, résonna à ses oreilles.

Elle avait dit : "Les gènes humains sont trop faibles, incapables de percevoir les changements dans ce monde."

"Nous mourrons tous. Tout travail est vain, simplement une démonstration de la petitesse et de l'impuissance humaines."

Une pensée traversa son esprit comme un éclair déchirant le ciel.

Si, si... lorsque des personnes et des monstres ou des monstres et des monstres se touchaient physiquement ou se rapprochaient, une contamination génétique se produirait...

Non, c’était faux, c’était complètement faux.

"Les gènes…" marmonna-t-il. "Ce ne sont pas des gènes…"

Le problème n’était pas du tout génétique.

Ou du moins, ce n'était pas exclusivement les gènes comme le croyaient les humains. La contamination était une fusion et une recombinaison de corps charnels entre deux êtres vivants, simplement effectuée à travers la modification génétique.

Si quelque chose comme une contamination mutuelle pouvait se produire, si les attributs d'une créature pouvaient changer instantanément, pourquoi ne pourrait-il pas en être de même pour autre chose ? Quelle différence y avait-il entre le corps d'un organisme - cette hélice d'ADN – et les autres substances non vivantes du monde ?

Donc, le papier et le bois pourraient se contaminer mutuellement, tout comme l'acier et le plastique.

Alors tout ce qui existait dans le monde le pourrait également.

Cependant, ce processus se produisait de manière progressive, cette inondation venait tout juste de commencer à se précipiter. Elle se manifestait comme une contamination génétique préalable, se révélant tout juste devant l'humanité.

Depuis la disparition du champ magnétique, ces derniers jours, ces hybrides mutants se nourrissaient frénétiquement, capturant fébrilement les formes d'autres êtres vivants pour se renforcer, tout comme les humains stockaient des provisions en prévision de l'hiver. Avaient-ils déjà senti quelque chose ?

La voix tremblante de Xi Bei résonna : "En fin de compte..."

Il ne pouvait plus rien dire.

Quel genre d'époque était-ce ? À quoi étaient-ils confrontés ? Que se passait-il réellement en ce moment ?

Qu'était-ce ? Qu'était-ce ? Qu'était-ce ?

Un éclair déchira le ciel. Les fenêtres vibrèrent, le vent hurla à travers les interstices, leurs coins de vêtements furent soulevés par le vent, frémissant.

An Zhe leva les yeux, son regard croisant celui de Lu Feng, ces yeux froids et verts paraissant aussi sombres et profonds que le ciel extérieur.

En cet instant de confrontation, un coup de tonnerre retentit à l'horizon. Le firmament s'assombrit davantage, entre les cieux vastes et la terre infinie, une pluie torrentielle se déversa bruyamment.

Dans le rideau de pluie, tout à l'extérieur était invisible, inaudible - une obscurité infinie, un néant infini, une terreur infinie.

La voix douce et ronde de Madame Lu, la voix rauque et émaciée du grand-père, elles se chevauchèrent dans les oreilles d'An Zhe de manière discordante.

"Le moment approche."

 

Traducteur: Darkia1030