En chemin, ils découvrirent les débris d'un avion. La forme de l'avion était identique à celle de l'avion de Lu Feng. An Zhe estima la direction, et pensa qu’il devait s'agir de l'avion qui avait crashé avant celui de Lu Feng. Il l'avait vu tomber.

Après que trois ou quatre avions se soient écrasés successivement, An Zhe n'avait plus vu d'avions de la base dans le ciel. Apparemment, la base avait également remarqué ce changement étrange et ne dépêchait plus de chasseurs.

Cependant, l'état de cet avion était un peu meilleur que celui de Lu Feng. Il n'y avait pas eu d'explosion, à l'exception des dommages extérieurs, tout était resté intact.

Lu Feng s'approcha, retira la boîte noire de l'avion, hésita un instant, puis grimpa à travers la porte de la cabine fissurée - il y avait des traces de morsures sur le bord de la porte de la cabine.

Les monstres avaient déjà dévoré le corps du pilote. Les vêtements tachés de sang étaient maintenant secs, les os dépouillés de leur chair gisaient éparpillés dans la cabine, le crâne avait roulé lors de l'opération, il n’en restait plus que la moitié, avec des marques de morsures acérées sur les bords.

An Zhe le suivit et entra également. À un moment donné, Lu Feng avait voulu le faire sortir, de peur qu'il ne soit effrayé par cette scène horrible, mais il vit rapidement le regard calme d'An Zhe et comprit qu'il ne serait pas effrayé par les cadavres humains.

Sous la console se trouvait un manuel de vol renversé. Le manuel de vol était l'outil de travail du pilote, il y avait des instructions de base sur les procédures opérationnelles, l'utilisation des instruments et leurs fonctions, ainsi que des moyens de résoudre diverses situations d'urgence.

Lu Feng tendit la main pour prendre le manuel de vol ; quelque chose d'inconnu s’était produit dessus. L'encre noire s'était infiltrée profondément dans le papier, la couleur déteignant profondément à l'extérieur, de minuscules tentacules noirs se déployaient, déformant étrangement la police d'impression sur toute la surface de la page, comme un symbole maléfique.

An Zhe regarda également la page. Il peina à distinguer les formes des lettres. Cette page parlait des différents problèmes qui pouvaient survenir au moteur.

Il comprit alors que l'avion s'était écrasé à cause d'une panne moteur, et jusqu'à ce que l'avion s'écrase, le pilote était toujours en train de lire le manuel, cherchant des solutions possibles.

Ensuite, à cet instant précis, l'avion s'écrasa, le manuel tomba, et les gens moururent.

Après avoir été descendu de l'échelle de l'avion par Lu Feng et déposé au sol, An Zhe entendit Lu Feng dire : "L'avion dans lequel j'étais s'est également écrasé en raison d'une panne moteur."

An Zhe fronça les sourcils.

Lu Feng continua : "Mais d'autres parties de l'avion ont également connu des problèmes."

An Zhe demanda : "Est-ce parce qu'il y a eu des problèmes lors de la fabrication ?"

"Le groupe de chasseurs PJ a effectué plusieurs missions de vol, et des vérifications ont également été effectuées avant le décollage." remarqua Lu Feng.

Ils avancèrent, avec Xi Bei et le grand-père devant eux.

An Zhe ne comprenait pas la raison des pannes moteur des avions. Il demanda : "Pourquoi?"

"Je ne sais pas." Le Colonel prononçait rarement ces mots.

Comme s'il se rappelait quelque chose, il ajouta légèrement : "Lors de l'atterrissage du PL1109, il y a également eu une panne moteur, mais il a réussi à atterrir en toute sécurité."

Le PL1109 était le chasseur le plus avancé de la base. D'après ce que sous-entendait Lu Feng, tous les avions couraient maintenant le risque d'avoir des problèmes. Peu de temps avant de quitter la base humaine, lorsqu'il avait regardé vers la ville principale, il avait également vu l'ombre du PL1109 descendant lentement. À ce moment-là, Lu Feng avait déjà fait un voyage au bord de la vie et de la mort.

An Zhe chuchota : "Alors… Tu ne prendras plus l’avion？"

Lu Feng ne dit rien, se contentant de lui ébouriffer les cheveux.

Après avoir échangé avec Xi Bei, ils discutèrent brièvement de la situation là-bas et continuèrent à avancer.

Dans leur champ de vision, il n'y avait que la steppe.

Xi Bei regarda autour de lui : "Il semble que les monstres aient vraiment diminué, il y en avait beaucoup plus avant."

An Zhe savait ce que cela signifiait. Les créatures, grandes et petites, étaient toutes mortes, devenant des parties des monstres hybrides. En raison de la diminution du nombre total de monstres, l'endroit semblait beaucoup plus sûr. Cependant, les monstres individuels étaient beaucoup plus dangereux.

Mais tous ces changements s'étaient produits en l'espace de quelques jours seulement, les monstres plus faibles avaient été complètement éliminés, ce processus était trop rapide. An Zhe se souvint du monstre avide qui avait dévoré les gènes, ses actions semblaient trop impétueuses.

En fait, dans ses souvenirs, il y avait une scène similaire - il se souvint des derniers automnes dans l'abîme.

En hiver, l'abîme devenait humide et froid. Après une chute de neige, le sol et les arbres se recouvraient de givre. Beaucoup de monstres ne sortaient plus, ils cherchaient des grottes chaudes - afin de survivre tout au long de l'hiver, ils se battaient frénétiquement les uns contre les autres, dévorant désespérément plus de viande pour stocker des réserves nutritionnelles pour l'hiver, ou traînant les cadavres de leurs ennemis dans leur grotte comme réserve alimentaire. Le mois précédant l'arrivée de l'hiver était le moment le plus dangereux et le plus sanglant de l'abîme.

Maintenant, une tuerie similaire se produisait à l'extérieur.

Ce tronçon de route n'était pas long, mais en descendant, ils restèrent assez prudents, choisissant des itinéraires cachés. Peut-être aussi par chance, ils n'ont pas rencontré de monstruosités hybrides terrifiantes.

Ils avaient quitté l’abri à 8 heures du matin et à 9 h 30, une ville à moitié ensevelie par le sable est apparue devant eux.

Elle était très grande, de près, on ne pouvait pas en voir la fin. Entre les constructions qui se succédaient, on pouvait encore distinguer les vestiges des routes. Contrairement aux constructions régulières et ordonnées de la base du Nord, cette ville était chaotique, sans règle. Les gratte-ciels et les petites maisons se tenaient côte à côte, les constructions circulaires et rectangulaires se dressaient de manière désordonnée, les routes étaient sinueuses, et au centre de la ville se dressait une tour rouge foncé. Un échangeur routier s'était effondré à moitié, avec des lianes y étant accrochées étroitement, bloquant le passage au milieu de la route. Il y avait des bâtiments de toutes les couleurs, mais en raison de la profusion de couleurs, elles se fondaient dans les yeux d'An Zhe, devenant progressivement floues comme une brume grise.

An Zhe regarda au loin.S’il ne l’avait pas vu de ses propres yeux, il n’aurait pas pu imaginer que le monde contenait encore ce genre de ville compliquée.. S'il avait été l'un de ses résidents, se perdre aurait été monnaie courante.

Des nuages sombres couvrirent le soleil, le ciel s'assombrit, et une brume floue monta tout autour.

"Suivez-moi." dit Xi Bei: "Nous venons souvent ici de la mine pour chercher des fournitures. Il y a un bastion en ville. En fait, vivre en ville est aussi possible, c'est juste la crainte des monstres qui nous retient. Grand-père ne sait pas pourquoi, mais il insiste sur le fait que seule la grotte est vraiment sûre. Il y a trois oncles qui pensaient que la vie dans la grotte était trop difficile, ils sont venus vivre en ville, mais après, nous n’avons plus eu de nouvelles."

Suivant Xi Bei à travers les bâtiments denses, ils arrivèrent dans une zone résidentielle, avec de grands immeubles gris entassés les uns contre les autres, et au loin, une place où l'on pouvait voir vaguement une forme sphérique blanche. Dans la ville silencieuse, en dehors du bruit du vent qui traversait les bâtiments, seul le son de leurs pas résonnait.

Lu Feng était en charge de surveiller les alentours, Xi Bei, qui portait son grand-père sur le dos, baissait constamment la tête et nota : "Une fois passés par cette place, nous serons bientôt arrivés."

C'est alors que, tout à coup, le grand-père fit un bruit dans sa gorge.

Ses cordes vocales vibrèrent, émettant constamment une syllabe fixe. Avec du phlegme dans sa gorge, le son n'était pas clair, et on pouvait à peine entendre : "Cu..."

"Cou, cou..."

Xi Bei : "Quoi ?"

Les pas de Lu Feng s'arrêtèrent brusquement.

An Zhe le regarda, mais le vit fixer  la place.

L'instant d'après, il  cracha une syllabe courte : "Courrez !"

Sans avoir le temps de réfléchir davantage, An Zhe fut soudainement tiré par le bras et suivit instinctivement Lu Feng en courant vers le bâtiment le plus proche. Xi Bei ne savait pas ce qui se passait, mais il suivit rapidement avec son grand-père sur le dos.

L'immeuble résidentiel avait une structure familière pour An Zhe. À peine entré dans le couloir, il fut confronté à un squelette gris-blanc portant des vêtements, adossé à un coin comme s'il était déjà fusionné avec le mur. Mais sans prendre le temps de regarder de plus près, son corps, déjà fatigué, ralentit un peu pour monter les escaliers. Lu Feng le prit directement dans ses bras et monta rapidement les escaliers. Le couloir était spacieux, avec trois appartements par étage. Au huitième étage, une porte était ouverte, Lu Feng entra avec An Zhe, et Xi Bei les suivit rapidement avant que Lu Feng ne ferme la porte. Dans la pièce, tous les meubles étaient recouverts de poussière, et il y avait un squelette allongé sur le canapé du salon.

Il s'agissait d'un appartement de trois chambres à coucher et deux salons, orienté nord-sud. Une partie du salon s'étendait hors du bâtiment ; c'était une gigantesque baie vitrée.

Lu Feng posa An Zhe par terre, sa respiration était un peu lourde à cause de la course précipitée, ce que An Zhe n'avait jamais vu chez lui.

Mais l'instant d'après, il vit Xi Bei regardant par la fenêtre, son visage pâle et son regard distant.

Il se tourna pour regarder.

Du blanc.

Un monstre blanc, sphérique, d'une demi-étage de haut, avançait lentement vers eux avec une démarche étrange - presque flottante, un pas de fantôme, depuis la place où An Zhe l'avait pris pour une décoration blanche. C'était un énorme monstre.

Il se dirigeait directement vers eux, et quand il était à deux rues de là, An Zhe put voir sa forme. Une masse indescriptible, avec des membres qui ressemblaient à des tentacules ou à des pieds de limace se déplaçant en dessous, la moitié avant responsable de la marche, la moitié arrière traînant derrière. Son corps - une forme presque ronde, recouverte d'une membrane semi-transparente entre le blanc et le gris. Sous la membrane, à l'intérieur de son corps, il y avait d'innombrables choses noires et de couleur chair difficiles à décrire, des tentacules ou des membres, ou autre chose, se tortillant sans cesse.

Plus il s'approchait du quartier, plus les détails de son corps étaient clairs, c'était une forme entièrement mixte qui dépassait complètement la compréhension humaine, ses yeux n'étaient pas visibles. Et le regard de Xi Bei était directement fixé sur lui, comme s'il allait mourir de peur à tout moment.

Il s'approchait de plus en plus.

Tout le monde dans la pièce retenait son souffle.

 

Traducteur: Darkia1030