An Zhe n'avait pas dormi depuis vingt heures, et si l'on remontait au moment où Madame Lu avait eu des problèmes, cela faisait environ cinq à six heures. Il était minuit à présent.

Il n'avait rien révélé au docteur. Après l'expiration du délai, le colonel avait perdu toute patience et ordonna un interrogatoire sous la torture.

La salle d'interrogatoire était bien équipée, et la méthode de torture humaine était l'électrocution.

La sensation du courant traversant son corps était comme si des centaines de fourmis venimeuses le mordaient simultanément sur tous les nerfs de son corps.

La douleur.

Une douleur jamais ressentie auparavant.

An Zhe ferma les yeux, haletant sans arrêt, tremblant de tout son corps, la sueur froide perlait sur son front, chaque centimètre de sa peau convulsait.

La spore dans le laboratoire avait-elle subi un tel traitement ? Peut-être.

Il avait presque perdu toute conscience claire dans une douleur infinie, son esprit était dans un chaos presque total, comme s'il pensait à beaucoup de choses mais ne savait pas exactement à quoi il pensait, sentant vaguement que c'était quelque chose d'important.

Il ne savait pas non plus combien de temps s'était écoulé, cette torture douloureuse faisait que chaque seconde semblait s'étirer comme une éternité.

Dans un état semi-conscient, il entendit soudain un bruit dans le couloir !

"Docteur, la fréquence du champ magnétique augmente!"

Ce cri le fit sursauter comme un coup de tonnerre, le réveillant soudainement. L'atmosphère dans la salle d'interrogatoire changea brusquement elle aussi.

Le cœur d'An Zhe battait fort, la fréquence du champ magnétique remontait, la fréquence du champ magnétique remontait —

Cela signifiait que la base de la cité souterraine était sauvée. Cela signifiait aussi que Lu Feng était sur le point de revenir, s'il était toujours en vie.

Il entendit la voix du docteur : "Ça remonte ? Peut-elle revenir à une fréquence normale ?"

"Je ne sais pas," répondit une personne dont on ne savait pas qui c’était : "Mais les aurores apparaissent déjà, les fluctuations de fréquence montrent que la base de la cité souterraine est en train de réaliser une opération de réglage de fréquence manuelle, ils sont en sécurité."

"Oh mon Dieu..." La voix du docteur trembla : "Ils ont pu vraiment être sauvés... Qu'en est-il de la communication ? La communication est-elle rétablie ? Contactez rapidement les forces armées, ouvrez immédiatement le canal d'urgence, ce qui se passe ici est trop important, nous devons informer Lu —"

"Docteur." La voix de Sé Lan retentit soudain, il murmura : "Je viens de recevoir un message d'urgence des forces armées, nous ne sommes pas autorisés à contacter le colonel de quelque manière que ce soit."

Après un bref silence, le docteur dit : "Pourquoi ?"

"Je... ne sais pas," avoua Sé Lan : "Peut-être à cause de Madame Lu et An Zhe."

En un instant, An Zhe se rappela soudain ce à quoi il pensait depuis tout ce temps.

Il était le coupable qui avait volé un échantillon crucial.

Madame Lu avait été infectée par une espèce étrange qui avait envahi tout l'Éden.

Et lui, ainsi que Madame Lu, étaient des personnes directement liées à Lu Feng.

Il toussa quelques fois, faiblement. Il ne savait pas d'où lui venait la force mais à ce moment, il acquit un calme étonnant., et dit : "... Je vais parler."

*

Le courant s'éteignit, et son esprit s'éclaircit un peu. Il regrettait profondément d'avoir parlé au docteur des choses concernant l'Éden, Madame Lu et la reine des abeilles, mais il croyait que le docteur comprendrait certainement son intention.

Cependant, les effets secondaires de la torture électrique étaient trop importants, il ne pouvait tout simplement pas parler, son esprit était embrumé, et il était pris de spasmes et de nausées constantes. Finalement, le docteur ouvrit la porte de la salle d'interrogatoire et lui versa un verre d'eau sucrée.

An Zhe se sentit enfin un peu mieux.

"Je... ce que j'ai dit avant était faux. Je suis une créature exogène", dit-il. "Il y a une sorte de fluctuation qui induit une mutation sans contact. Il y a cinq jours, j'ai été infecté après avoir été en contact avec Si Nan au phare. J'ai détruit l'échantillon dormant parce que vous avez dit... qu'il était crucial pour les humains. Ensuite, pour échapper à la poursuite, je suis allé à l'Éden, Madame Lu a été très amicale avec moi, et j'ai infecté les femmes là-bas en plaçant Madame Lu au centre."

Le docteur le regarda, fronçant les sourcils : "De quoi parles-tu ?"

"Je veux dire que je suis une créature étrexogèneange qui a déjà acquis la conscience humaine. J'ai été infecté il y a cinq jours", dit An Zhe d'une voix légère mais assurée. Il savait que son mensonge était maladroit, mais avec l'intelligence du docteur, il devrait pouvoir comprendre.

Le docteur sembla soudain perplexe, sa voix trembla légèrement : "Tu..."

Soudain, des filaments blancs tourbillonnèrent dans l'air, le docteur écarquilla les yeux, mais l'instant d'après, les filaments lui couvrirent la bouche et le nez de force. Dans une situation d'étouffement, une personne a tendance à ouvrir la bouche pour respirer frénétiquement, et les filaments en profitèrent pour se glisser dans la bouche du docteur.

Après une série de toux violentes, les yeux du docteur se voilèrent instantanément, et l'instant suivant, il s'effondra en avant, inconscient.

Sé Lan sortit brusquement son arme !

"Lu Feng revient, et tu... dis-lui ce que j'ai dit plus tôt", dit An Zhe en regardant Sé Lan, sa voix portait une légère supplication. "Ensuite, considère que j'ai perdu ma raison, prêt à attaquer le docteur, et tu me tues. Le corps s'évapore, et il n'y aura plus personne comme moi dans le monde."

Le canon de l'arme de Sé Lan était pointé vers lui : "... Pourquoi faire ça ? Qui es-tu vraiment?"

"Je...," An Zhe serra lentement l'insigne du Tribunal dans sa main.

Il n'était qu'un champignon, mais il ne pouvait pas le dire.

Cependant, il allait partir, c'était quelque chose qu'il avait décidé dès le départ. Après son départ, peu importe ce que les autres penseraient de lui, cela n'aurait plus aucun sens.

Il savait combien Lu Feng était crucial pour la base humaine, et la seule raison pour laquelle il avait pu entrer dans la base était parce que Lu Feng avait choisi de lui faire confiance.

Si Lu Feng revenait, il connaitrait toute la vérité, comprendrait à quel point sa mère haïssait et était déçue du système de la base, comment elle s'était transformée en créature étrange de manière semi-volontaire, détruisant finalement tout l'Éden. De plus, même celui qui avait toujours été à ses côtés, lui faisant confiance, était une créature exogène qui avait toujours eu des intentions suspectes envers l'échantillon…

An Zhe ne voulait pas que cela se produise.

Qu'arriverait-il à Lu Feng ? Pouvait-il l'accepter ? An Zhe ne le savait pas mais il savait qu'il ne voulait pas que Lu Feng fasse face à ce genre de chose. Ce n'était pas parce qu'il s'inquiétait de la façon dont la base verrait Lu Feng. Ils n'avaient pas une amitié profonde, et il avait même été cruellement maltraité par cet homme.

Il ressentait simplement...

Il ressentait simplement que Lu Feng était un être humain très bien.

Madame Lu disait que Lu Feng ne pourrait pas mourir paisiblement, qu’elle ne pourrait pas voir le jour où il perdrait la raison, ce qui était son plus grand regret. Que Lu Feng puisse rester inébranlable était le seul souhait pour An Zhe dans cette base humaine.

Madame Lu était partie, sans preuve de sa mort. Ainsi, il laisserait ce qui s'était passé ce soir passer pour un incident d'infection ordinaire.

"Je veux dire," dit-il doucement, "Je ne suis plus un être humain."

D'un coup sec, la balle de Sé Lan frappa l'épaule droite d'An Zhe. Après un bruit de tir, la balle se ficha violemment dans le mur d'en face, tandis qu'An Zhe vacilla, tous ses vêtements tombèrent soudainement au sol, mais son corps à l'intérieur avait disparu sans laisser de trace, laissant seulement une silhouette blanche qui apparut brusquement devant Sé Lan avant de disparaître soudainement.

An Zhe se faufila rapidement dans la grille d'aération derrière lui, ignorant ce que Sé Lan pouvait penser. Il se faufila à travers le réseau complexe de conduits, se frayant un chemin d'une pièce à l'autre, jusqu'à ce qu'il atteigne enfin un bureau abandonné avec des fenêtres. Utilisant sa forme humaine, il ouvrit la fenêtre, et l'aurore boréale s'engouffra. Il se pencha hors de la fenêtre, se laissant tomber en utilisant ses bras pour s'accrocher au rebord de la fenêtre, puis se transforma rapidement en filaments de champignon, glissant le long de la paroi extérieure, pour atterrir sur le sol.

Les aurores boréales venaient de faire leur apparition, et l'alimentation électrique n'avait pas encore été entièrement rétablie. Il n'y avait personne dehors, pas de surveillance. Il se transforma en forme humaine, enveloppé dans une cape faite de filaments, et se dirigea rapidement vers l'extérieur.

Il pouvait être poursuivi à tout moment, c'était le trajet le plus stressant de la vie d'An Zhe.

Il traversa toute la ville principale, retourna à la périphérie, et ramassa un sac à dos dans une station d'approvisionnement abandonnée contenant des vêtements simples, des galettes compressées et une carte – la carte était l'élément le plus crucial. Tenant le sac à dos, il suivit le tracé du transport ferroviaire vers l'extérieur. Le trajet était long, il marcha pendant longtemps dans l'obscurité, mais ce n'était pas grave.

Alors que les aurores boréales disparaissaient lentement et que l'aube teintait l'horizon oriental d'une lueur rougeâtre, An Zhe arriva à la porte extérieure de la ville.

Le poste de contrôle, le tribunal... Les bâtiments de la porte étaient identiques à ceux qu'il avait vus en venant, sauf que tout était verrouillé maintenant, car la périphérie était devenue déserte. An Zhe fit demi-tour pour se rendre au pied du mur de la ville. Il grimpa au sommet d'un véhicule blindé, puis tendit la main. Ses doigts se transformèrent en filaments et s'agrippèrent au mur - peut-être à cause des vents solaires des derniers jours, un phénomène étrange se produisit sur le mur de la ville : il était uniformément recouvert de sable, de minuscules grains de sable semblant fusionner avec le mur en acier, s'emboîtant les uns dans les autres. Lorsque les filaments s'accrochèrent, de petits grains de sable blanc tombèrent doucement, mais la couche interne était toujours là.

Après une montée lente, An Zhe se tint au sommet du mur. À ce moment-là, quelque chose à côté de la mitrailleuse lourde sur le dessus du mur trembla. An Zhe tourna les yeux et vit deux abeilles noires, presque aussi grandes que des humains, et quelques autres un peu plus loin. Il était évident qu'elles étaient sorties de l'Éden récemment et se reposaient temporairement ici.

L’abeille gris, noire, réveillée par ses mouvements, battit des ailes, semblant prête à s'envoler. An Zhe se mordit les lèvres, et en un instant, il prit une décision.

Une partie de son corps se transforma en filaments plus agiles, plus doux et plus légers. Il se jeta en avant, enveloppant complètement le dos de l’abeille noire, son corps se nichant dans les poils thoraciques de l’insecte.

An Zhe était solidement installé sur le dos de l'abeille. Le vent matinal rafraîchissant caressait son visage. Il plissa les yeux en observant l'ensemble de la base humaine. Le soleil avait émergé, inondant la cité grise de ses rayons dorés sous l'aube glorieuse. Soudain, un rugissement retentit, à la fois proche et lointain.

Ses yeux s'écarquillèrent légèrement en voyant le point noir au loin prendre de l'ampleur progressivement. C'était la silhouette familière d'un avion de guerre, le PL1109. Sa forme sombre était baignée de reflets dorés dans le nuage matinal, et une escadre d'ailiers la flanquait de chaque côté. La vitesse du vol ralentissait progressivement, toute la formation semblant se préparer à l'atterrissage.

Lu Feng était de retour en toute sécurité. Sauver la base de la ville souterraine aurait pu sembler impossible, mais le colonel semblait être un homme aux compétences presque divines.

Effrayée, l’abeille noire battit des ailes, s'envolant rapidement vers le ciel, s'éloignant rapidement. Le vent violent souleva les manches d'An Zhe, faisant un bruit de froufrous.

Regardant devant lui, pour une raison inconnue, bien que le vent matinal lui piquât les yeux, An Zhe sourit.

Il se souvint de la première fois qu'il avait vu Lu Feng à cette porte - ce jour-là, le colonel, l'homme qui était l'arbitre de l'humanité, avait levé les yeux de loin, sous le bord de son couvre-chef noir, montrant une paire d'yeux verts froids.

La rose de Madame avait fané, mais il espérait que le colonel resterait toujours le même.

— Au revoir.

 

Traducteur: Darkia1030