Lu Feng lui jeta un regard indifférent, mais ne répondit pas directement à la question, se contentant de dire : "Hmm ?"

Voyant qu'il n'avait apparemment pas l'intention de répondre, An Zhe rassembla son courage et déclara : "Quelque chose s'approchait de toi..."

Lu Feng haussa un sourcil : "Rien ne s'est approché de moi."

An Zhe insista : "Le docteur vient de dire..."

"Je suis allé voir un projet", coupa Lu Feng d'un ton désinvolte. "Rien de plus."

An Zhe était sur le point de s'énerver contre cet homme. Il voulait demander à Lu Feng ce qu'il était allé voir, mais ce dernier semblait n'avoir rien fait de particulier, du moins d'après ses paroles.

"Ils l'ont appelé dans un laboratoire", expliqua le docteur en retournant à l'instrument de surveillance. "Il fait son travail normalement, il reviendra une fois qu'il aura fini. Mais il pourrait devoir y retourner plusieurs fois."

Après cela, le docteur se replongea dans l'étude des enregistrements de la conscience de Si Nan.

La manière de penser de Lu Feng était difficile à cerner. Non seulement il n'avait pas abordé le sujet de manière directe, mais le docteur n'avait pas non plus répondu correctement à la question. An Zhe ne tirait aucune information de tout cela, et assis à côté de Lily, il se sentait anxieux. Il était frustré de ne pas obtenir de réponses et se haïssait pour avoir peur de poser des questions trop directes de peur de révéler sa véritable identité. Il envisagea même de suivre Lu Feng lors de ses prochains déplacements.

Lu Feng dit calmement à côté de lui : "Concentre-toi sur ton travail."

An Zhe : "..."

*

À cinq heures de l'après-midi, l'heure à laquelle Lily devait rentrer, elle retourna dans son dortoir. Si Nan ne frappa plus la paroi en étant conscient et commença à se débattre dans sa cellule.

An Zhe prit rapidement note de la situation d'aujourd'hui. Le docteur lui dit qu'il pouvait rentrer.

An Zhe regarda Lu Feng.

Lu Feng déclara : "Je reste ici."

Le docteur ajouta : "Il est de garde ce soir."

An Zhe : "Oh..."

Il y avait toutes sortes d'expériences en cours au Phare, dont une grande partie était liée à la recherche sur les espèces xénogènes. Parfois, en raison d'une mauvaise manipulation ou d'un accident, les membres du personnel pouvaient être infectés. Par conséquent, le tribunal avait du personnel permanent au Phare.

En pensant à cela, An Zhe se rendit soudain compte que la situation devenait compliquée.

Il n'avait pas de carte d'identité, il ne pouvait pas rentrer chez lui, et si Lu Feng ne rentrait pas non plus, il n'avait nulle part où aller.

Pensant à cela, il vit Lu Feng sortir une carte d'identité de sa poche sur sa poitrine et la lui tendre : "Retourne chez toi."

An Zhe prit la carte et dit : "Merci."

Le docteur fit un bruit de mécontentement.

An Zhe : "Tu dînes ici ?"

Lu Feng continua de feuilleter le manuel d'armement, répondant froidement : "Oui."

An Zhe demanda : "Que vas-tu manger ?"

"Un nouveau complément alimentaire comprimé inventé conjointement par le laboratoire voisin et Éden", déclara le docteur en tapant sur le clavier. "Il est actuellement réservé à l'usage interne du Phare."

Alors qu’il disait cela, sa pression sur le clavier augmenta considérablement. "C'est la chose la plus dégoûtante que j'aie jamais goûtée de toute ma vie."

An Zhe demeura immobile, prenant un moment pour réfléchir. Il réalisa que les conduits de ventilation et le Phare étaient insignifiants. La seule personne qui pouvait réellement l'aider à retrouver la spore était Lu Feng.

Il suggéra à Lu Feng : "Veux-tu que je te ramène à manger ?"

Lu Feng leva les yeux pour le regarder, ses yeux froids ne révélaient aucune émotion.

An Zhe chuchota : "Alors, je vais te ramener quelque chose."

Le docteur fit un son d'insatisfaction. "Tch." Puis il déclara : "Moi aussi."

Lu Feng répondit : "Non, tu n'en as pas besoin."

Le docteur se tourna vers An Zhe : "J'aimerais boire de la soupe de tomates."

An Zhe remarqua : "Il se peut qu'il n'y en ait pas."

Il ne mentait pas. Les approvisionnements alimentaires dans la zone d'habitation variaient tous les jours, à l'exception des pommes de terre, en fonction de la production d'Éden à ce moment-là.

 

Cependant, les ingrédients d'aujourd'hui incluaient effectivement des tomates.

An Zhe se tint devant le conteneur de tomates, hésitant un moment.

Puis il se retourna, se dirigeant vers le réfrigérateur en face contenant les champignons.

Il se souvenait que la veille, lorsqu'il dînait avec Lu Feng, ce dernier avait choisi la soupe aux champignons parmi les trois soupes proposées au réfectoire ce soir-là, à savoir la soupe aux pommes de terre, la soupe aux tomates et la soupe aux champignons. Bien que ce choix ait rendu An Zhe quelque peu mal à l'aise, mais...

Il hésita pendant deux minutes, puis prit deux portions de soupe aux champignons.

Les champignons cultivés à la base étaient de couleur grise, avec des tiges rondes et des chapeaux moelleux. Il venait souvent ici acheter des choses, et le personnel de la zone des aliments le reconnaissait déjà. Il demanda : "Champignons ce soir ?"

"Oui." Acquiesça An Zhe.

« Avez-vous besoin d'autres ingrédients ?"

Guidé par le personnel, An Zhe revint avec de la viande fraîche et un sachet d'assaisonnement. Il utilisa la carte de Lu Feng pour le paiement. Normalement, le coût de ces ingrédients aurait été énorme pour lui, mais comparé à son solde, cela semblait soudain insignifiant.

An Zhe attrapa un couteau, prit une profonde inspiration et commença à couper les champignons, qui étaient très tendres et se séparaient en deux avec une légère pression. De plus, la soupe aux champignons prenait beaucoup moins de temps à préparer que les autres soupes, car une fois que l'eau bouillante avait cuit les petits morceaux de viande de poulet frais, on ajoutait le sachet d'assaisonnement et les champignons. En un rien de temps, un parfum léger et frais s'échappa de la surface de l'eau. An Zhe ferma le couvercle de la cocotte-minute, régla le temps et quitta la cuisine.

Il n'avait rien d'autre à faire, alors il arrosa les roses dans la chambre du colonel, rangea un peu la pièce, puis alluma la télévision dans le salon.

C'était actuellement l'heure des nouvelles, et sur l'écran, An Zhe aperçut une silhouette familière.

Hubbard, le mercenaire qui avait autrefois commandé les poupées chez le patron Shaw, et qui avait également aidé à obtenir des informations sur Lu Feng.

À l'époque, si ce n'était pas parce qu'il avait déjà emmené son équipe en mission, il aurait probablement été impliqué.

"Actuellement, le rappel des mercenaires progresse bien. Ce matin, l'équipe de mercenaires AR137 est retournée à la base. C'est la seule équipe en dehors de l'armée de la base capable d'accomplir des missions de niveau six. Ils ont ramené des échantillons précieux et les dernières nouvelles du monde extérieur. Notre journaliste a interviewé M. Hubbard, le capitaine de l'AR137."

À l'écran, Hubbard portait une tenue de terrain et venait de descendre d'un véhicule blindé. Un journaliste était en train de l'interviewer.

"Mr. Hubbard, bienvenue de retour."

Hubbard : "Merci."

À côté, un membre du personnel les dirigeait pour un contrôle sanguin, et dit : "La ville principale vous souhaite la bienvenue."

"Merci." Hubbard dit : "La situation à la base m'a surpris."

Le journaliste demanda : "Votre retour est légèrement plus tardif que celui des autres équipes de mercenaires. Avez-vous rencontré des difficultés en cours de route ?"

"Non." La réponse de Hubbard était brève : "La réception du message de rappel a été retardée en raison d'une mauvaise réception."

Le journaliste sourit : "Pourriez-vous nous dire de quelle région vous revenez ?"

"La périphérie de l'Abîme."

"Comment est la situation là-bas maintenant ?"

"Les formes des monstres sont de plus en plus variées."

"L'Abîme est vraiment un endroit effrayant. Qu'avez-vous ramené de là-bas ?"

"Des échantillons."

"Merci pour votre contribution à la base." conclut le journaliste.

"De rien."

An Zhe pensait que Hubbard rivaliserait probablement avec Lu Feng en matière de concision, mais ses yeux n'étaient pas aussi beaux que ceux de Lu Feng.

L'image revint à l'animateur des nouvelles : "Selon nos informations, les équipes de mercenaires qui rentrent seront intégrées à l'armée après avoir été récompensées, continuant ainsi de servir la base."

Après cette nouvelle, quelques autres informations mineures et sans importance furent diffusées. Il n'y avait pas beaucoup de choses intéressantes à signaler dans la ville principale chaque jour. La plupart du temps, les animateurs parlaient des progrès réalisés par le Phare dans la recherche scientifique, avec de nombreux termes et expressions spécialisés qui donnaient à An Zhe l'envie de s'endormir.

Le sifflet du cuiseur à vapeur retentit dans la cuisine, réveillant An Zhe de son état d'ennui. Après avoir ouvert le couvercle, un parfum épais envahit la pièce. La soupe était déjà bien cuite, présentant une texture longue et crémeuse. Les champignons blancs étaient à peine visibles dans la soupe. An Zhe goûta une gorgée, satisfait, et versa la soupe pour trois personnes dans une thermos, prévoyant de l'apporter au Phare.

Mais à peine eut-il franchi la porte de la cuisine qu'il resta figé.

À l'écran, il y avait un laboratoire argenté, entouré de mécanismes complexes. Au centre du laboratoire se trouvait un réservoir de verre cylindrique contenant un liquide clair d'un vert pâle.

Et dans ce réservoir, qui avait la hauteur d'une personne, flottait tranquillement une petite masse blanche au centre.

 

An Zhe écarquilla les yeux, faisant trois pas pour arriver devant l'écran de télévision — juste à ce moment-là, la caméra se rapprocha, offrant un gros plan sur cette petite chose blanche.

Blanche comme neige et moelleuse, sa structure ressemblait à un nuage flottant dans l'eau, de la même taille que les quelques champignons qu'An Zhe avait utilisés en cuisinant aujourd'hui.

En plus de cela, de fines mycéliens blancs s'étiraient, se déployant dans l'eau, se balançant doucement en suivant la trajectoire de flottaison.

An Zhe s'arrêta presque de respirer.

Il ne pourrait certainement pas confondre sa propre spore — même si elle semblait avoir un peu grandi depuis qu'il l'avait perdue.

An Zhe leva la main, ses doigts tremblant légèrement en touchant l'écran glacial de la télévision, comme s'il touchait la surface du réservoir de verre, et cette masse blanche n'était séparée de lui que par une vitre.

Cependant, la voix du présentateur de nouvelles brisa cette illusion dès l'instant suivant : "Il y a quatre mois, l'échantillon de champignon anormal collecté par le Tribunal a été classé comme un objet d'observation de niveau 1. Les champignons, en tant que type particulier d'organisme eucaryote, n'avaient jamais subi de variations sortant de la forme de base de leur espèce auparavant. Par conséquent, le Phare estime que cet échantillon a une valeur de recherche précieuse. Peut-être qu'en étudiant l'échantillon, nous pourrons révéler le processus et les principes de l'infection et de la mutation biologiques."

An Zhe fronça les sourcils ; sa spore avait effectivement été prise pour la recherche.

Ensuite, le présentateur de nouvelles poursuivit : "Selon les chercheurs, au cours des quatre derniers mois, l'échantillon est resté en état semi-mort. Cependant, au cours des deux derniers jours, il a retrouvé une activité, augmentant même en taille. C'est une nouvelle passionnante..."

Le cœur d'An Zhe battait la chamade.

Il savait que la spore le reconnaissait également.

Sinon, pourquoi avait-elle commencé à grandir uniquement pendant les deux jours où il était resté au Phare ? La spore l'avait ressenti, elle devait vouloir revenir vers lui.

Le présentateur de nouvelles continua : "Les chercheurs du laboratoire ont contacté le Tribunal, confirmant que la direction de croissance de l'échantillon est similaire à celle de l'entité d'origine."

En même temps, à l'écran, la spore flottait dans une certaine direction. An Zhe pensa que cela devait être dans la direction du laboratoire où il se trouvait. La spore voulait le retrouver.

À la seconde suivante, une silhouette apparut à côté du réservoir de verre. Son corps était hors du cadre, on voyait seulement une réflexion floue, impossible à identifier.

An Zhe voulait que cette personne reste éloignée de sa spore.

Contrairement à ses souhaits, cette personne tendit la main, touchant doucement la surface du réservoir avec ses doigts. Les doigts étaient fins, les articulations élégantes. An Zhe fronça les sourcils ; il connaissait très bien la forme de cette main.

Il était également familier avec la manche de cette personne et les boutons argentés.

An Zhe grinça des dents. Il confirma que la personne qui tentait de toucher la spore était sans aucun doute ce mauvais gars, Lu Feng.

Cependant, juste à ce moment, la spore flotta jusqu'à ce mauvais gars. Ses fins et doux filaments blancs s'étendirent et touchèrent doucement le bout de ses doigts à travers le réservoir.

An Zhe : " ?"

 

Traducteur: Darkia1030