« C'est moi, M. Hubbard, c'est Scott Shaw. » Patron Shaw envoya un message à Hubbard, pendant que An Zhe tenait une tête humaine dans ses bras et s'exerçait à dessiner des sourcils dessus.

Il perça un petit trou dans la peau en silicone à l'aide d'une aiguille chauffée, puis inséra les fibres simulant des poils humains. Une fois que la silicone ait refroidi et durci, le sourcil était solidement ancré dans la peau de la poupée. Les yeux du patron Shaw se fatiguaient rapidement, et il lui était difficile de travailler à ce niveau d'intensité, ce qui, pensa An Zhe, était probablement l'une des raisons pour lesquelles il cherchait si activement un apprenti.

Après avoir reposé le communicateur, Scott Shaw sortit la poupée de la vitrine et la plaça sur un siège au centre de la pièce. Toutes les articulations de la poupée pouvaient être facilement mobilisées. Il croisa les jambes de la poupée, plia ses coudes et inclina légèrement sa tête. La lumière traversait les cils, créant des ombres, donnant l'impression d'un homme assis, hautain et légèrement mélancolique.

An Zhe leva les yeux vers la scène. La lumière tamisée projetait des ombres inégales sur le visage de la poupée en silicone, effaçant toute la subtile différence entre le silicone et la peau humaine. Elle ressemblait complètement à un être humain silencieux dans cet environnement.

Le climat étrange et inquiétant de la pièce fut soudainement interrompu par l'ouverture de la porte, inondant la pièce de lumière blanche. An Zhe plissa les yeux pour regarder l'homme qui venait d'entrer dans la pièce.

Il se tenait dos à la lumière, grand et robuste, avec des cheveux noirs mi-longs, des yeux bruns et des traits sévères. An Zhe put facilement l'imaginer marchant dans le désert avec une arme à feu.

An Zhe attendit qu'il entre, mais l’homme restait immobile à l'entrée, fixant intensément la poupée au milieu de la pièce. Le silence dura, tant que l'homme semblait s'être transformé en une sorte de poupée lui-même.

Ce ne fut qu'après que Scott Shaw toussa et dit : « Veuillez entrer. » " L'homme sembla alors sortir de sa léthargie et s'avança d'un pas déterminé. Mais lorsqu'il s'approcha de la poupée, sa démarche ralentit soudainement. An Zhe observa l'homme lever la main pour toucher le visage de la poupée, mais ses doigts, suspendus dans les airs, s’immobilisèrent. Dans cette pièce silencieuse, le seul son que l'on entendait était le souffle court et légèrement tremblant de l'homme. Il semblait craindre de déranger quelque chose, peut-être un papillon posé sur les cils..?

Finalement, l'homme retira sa main droite, la laissant retomber le long de son corps, fixant toujours la poupée. Il dit finalement : « Merci. »

« Avec plaisir. » répondit Scott Shaw en se rapprochant. Ses yeux gris-bleus regardaient le mercenaire. « Et merci à M. Hubbard pour m'avoir fourni suffisamment de données. »

Hubbard sourit légèrement, mais ses yeux restaient baissés.

Scott Shaw désigna une boîte d'emballage à côté d'eux et demanda : « Puis-je aider ? »

« Je vais le faire moi-même. » Finalement, il posa sa main sur l'épaule de la poupée, se baissa lentement pour la soulever et la déposer dans la boîte.

Le patron Shaw se retira légèrement. « Je n'aurais jamais pensé que le capitaine Hubbard avait tant d'émotions en lui. »

« Il y a des choses que je ne peux pas expliquer. » Hubbard s'agenouilla partiellement sur le sol, fermant doucement le couvercle. Ses doigts qui tenaient le couvercle étaient pâles, et il lui fallut un certain temps avant de se relever.

Scott Shaw se tenait là, les bras croisés. Il recommanda : « La poupée doit être entretenue tous les deux mois. Vous n'aurez qu'à la renvoyer quand le moment sera venu. Si vous avez de nouvelles compétences à ajouter, je les intégrerai. »

Hubbard répondit : « Scott Shaw ne fait jamais de mauvaises affaires. »

Scott Shaw sourit, satisfait. « Le capitaine Hubbard a une grande capacité, je ne peux pas rivaliser. » dit-il.

Hubbard : « Que voulez-vous ? »

Scott Shaw : « J'ai récemment décroché un gros contrat, mais je ne parviens pas à obtenir les données nécessaires. Je voudrais vous demander de l'aide. »

Hubbard : « Il y a-t-il quelque chose que le patron Shaw ne peut pas obtenir ? »

Scott Shaw sourit et leva le bras pour faire un geste de tir.

Hubbard sourit à son tour, puis se tourna pour saisir la poignée de la boîte et se dirigea vers la porte.

An Zhe s’écria : « Attendez une minute ! »

Hubbard se retourna.

An Zhe se hâta de s'approcher de lui, déboutonna le premier bouton de sa chemise et sortit la douille qui était suspendue à son cordon.

An Zhe : « Monsieur, savez-vous d'où cela provient ? »

Hubbard resta silencieux, prit la douille de laiton et l'examina sous la lumière.

Le cœur d'An Zhe battait la chamade.

Hubbard : « Les bases d'approvisionnement et le marché noir n'ont pas ce type de munitions. » Après une minute, il lâchât la douille, qui retomba sur la poitrine d'An Zhe, puis se retourna et partit en ne laissant que ces mots : « C'est du matériel militaire. »

Alors qu'il s'éloignait, An Zhe serra la douille dans sa main, perdu dans ses pensées.

Dans la pièce silencieuse, Scott Shaw éclata de rire.

Scott Shaw : « Si Hubbard dit que c'est du matériel militaire, c'est sûr que ça l'est. Alors, as-tu déjà couché avec un militaire ? Les affaires de Dusai sont vraiment énormes. »

An Zhe secoua lentement la tête.

An Zhe ne savait pas comment aborder le fait que c'était du matériel militaire.

Scott Shaw : « Tss, tu as perdu ton sang-froid ? »

An Zhe : « Je veux trouver son propriétaire. »

Scott Shaw : « Pourquoi, il ne t'a pas payé ? »

An Zhe pensait que la logique de Scott Shaw n'était pas correcte.

Il se défendit en disant : « Non, ce n'est pas ça. »

Scott Shaw expliqua, l'air sérieux : « Cette douille, les militaires sauront reconnaître le modèle. Je vais te donner un conseil. »

An Zhe : « Quel conseil ? »

Scott Shaw : « La ville principale et la zone extérieure, tu n'y as pas accès. Dans la zone extérieure, il y a des zones militaires, des tribunaux et d'autres territoires de l'armée. Va te promener là-bas en pleine nuit et essaie de séduire quelqu'un. Même si l'armée est très stricte, il y a toujours des brebis galeuses. »

An Zhe : « ... »

Après réflexion, il demanda : « Quel genre de personne de l'armée irait dans la zone extérieure ? »

Scott Shaw lui tapa la tête : « Qui a dessiné les cartes de la zone extérieure, à ton avis ? »

An Zhe : « Ça fait mal. »

« Ne te sens pas lésé. » déclara patron Shaw : « Pensez-y, même les juges ne restent à la base que six mois chaque année ! Tous les membres de l'armée sont en mission à l'extérieur. »

An Zhe n'avait rien à répondre, il baissa la tête pour continuer à planter des sourcils, réalisant qu'il devrait probablement rester longtemps à la base.

Après une journée de travail à planter des sourcils, patron Shaw était très satisfait et laissa An Zhe partir.

*

An Zhe voulait boire de la soupe de pommes de terre à l'entrée du premier étage du marché noir. Aujourd'hui était son troisième jour de travail pour patron Shaw, qui lui avait déjà payé un mois de salaire. Il avait maintenant 60 crédits sur sa carte d'identité.

Cependant, lorsqu'il atteignit le premier étage, il sentit immédiatement que quelque chose n'allait pas. L'agitation habituelle du premier étage avait disparu, les gens étaient tous pressés, et la sortie déserte.

Il était un peu perplexe, mais la tentation de l'arôme de la soupe de pommes de terre était trop forte, il se dirigea vers la cuisine.

Juste au moment il était sur le point d'obtenir de la soupe de pommes de terre, son corps se figea soudain.

Il resta immobile pendant une seconde, se retourna, fit demi-tour sur lui-même.

Une voix glaciale retentit. « Reviens ici. »

An Zhe se considéra malchanceux, fit à nouveau demi-tour, avança de quelques pas, et arriva devant le Juge, qui se tenait près de l'entrée.

Le Juge n'était pas seul, il était accompagné de trois jeunes agents de la justice en tenue décontractée, tous de jeunes officiers au visage frais.

Il venait de tomber sur la patrouille quotidienne à l'intérieur de la ville menée par la Cour de Justice.

« L'entraînement au mouvement du corps est rigide, les mouvements d'évitement, moins un point. » lança d'une voix tranquille Lu Feng.

Le jeune officier derrière lui prit des notes avec un stylo en suivant ses paroles, examina attentivement An Zhe pendant un instant, puis baissa la tête pour prendre des notes.

An Zhe les regarda, mais croisa immédiatement le regard de Lu Feng. Il détourna aussitôt le regard vers un autre endroit.

« Évitement du regard, moins un point. » Lu Feng parlait d'une voix inaltérée, et les jeunes agents de la justice derrière lui continuaient de prendre des notes.

An Zhe trouva que cette scène lui était familière, il réfléchit un instant, confirma que l'officier de la Cour de Justice n'était pas simplement en train d'effectuer une patrouille, mais qu'il formait un nouveau venu, tout comme Patron Shaw formait un apprenti, bien que l'attitude de Lu Feng ne soit pas aussi patiente et bienveillante que celle de Patron Shaw, mais beaucoup plus abrupte.

Il attendit la prochaine déduction.

Cependant, il s'aperçut que, bien que l'enseignement de Lu Feng fût rude, son attitude n'était pas délibérément négligente, et il commença à poser des questions : « Les résultats ? »

« Rapportant au Colonel. » dit le jeune agent de la justice : « En combinant les divers indicateurs, le sujet examiné est humain. »

« Raisons des signes inhabituels ? »

« Il a peur de vous. »

Les lèvres de Lu Feng se courbèrent.

 

Traduction: Darkia1030

Edition: AymxLuna