EDLEM - Chapitre 41 - Chu Binghuan hésita un instant, mais choisit de ne pas poser de questions.

 

Hua Che jeta un regard satisfait à Yin Wuhui, un sourire ironique au coin des lèvres : « S’il arrive quoi que ce soit à l’un d’eux, je mourrai sur-le-champ. »

Yin Wuhui fut abasourdi : « Quoi ? »

Hua Che poursuivit nonchalamment : « Dans l’au-delà, je dirai à ma mère que le Seigneur Démon Yin Wuhui, froid et sans cœur, a poussé son propre fils au suicide. Un tel déchet, pas étonnant que ma mère t’ait rejeté. »

Les yeux de Yin Wuhui brûlèrent de colère : « Comment oses-tu me menacer ! »

Hua Che éclata de rire : « Si tu peux me menacer, pourquoi ne pourrais-je pas te menacer en retour ? Si tu ne veux pas que ta descendance s’arrête ici, tu ferais mieux de bien les protéger. S’il arrive quoi que ce soit à quelqu’un de Yuntian Shuijing, du Manoir de l’Ivresse ou du Palais Lingxiao, je me tuerai immédiatement ! »

Yin Wuhui, incapable de contenir sa rage, gronda : « Toi ! »

Hua Che savait que Yin Wuhui était émotionnellement instable et avait une obsession maladive pour la propreté. Il avait jeté son dévolu sur Hua Xijin et, toute sa vie, s’était convaincu de son amour pour elle. Il n’avait jamais touché une autre femme, trouvant cela répugnant et impur.

Par conséquent, Hua Che était son unique enfant, et il n’y aurait jamais d’autre descendant.

Hua Che tourna les talons et quitta la pièce. Les Gardes Gauche et Droit aux portes du palais ne savaient pas s’ils devaient l’arrêter ou non. Baissant la tête, ils se contentèrent d’appeler timidement : « Jeune Maître ! »

Le regard acéré de Hua Che se posa sur le Gardien Droit, Shang Wangliang. Une idée sournoise germa dans son esprit : « Puisque le Gardien Droit semble avoir tant de temps libre, pourquoi ne pas aller surveiller la boutique de nouilles de vieille Jiang à Hangzhou ? Même les démons et les esprits malveillants trembleraient à l’évocation de ton nom. Avec toi là-bas, je serai rassuré, et le Seigneur Démon aussi. »

« Quoi ? » La bouche de Shang Wangliang s’ouvrit de stupeur tandis qu’il jetait un regard incrédule à Yin Wuhui. « Cela… »

Yin Wuhui grinça des dents, furieux.

Hua Che quitta le Royaume Démoniaque et revint à Hangzhou après un voyage de sept jours. Grand-mère Jiang, les larmes aux yeux, l’attendait avec inquiétude. Hua Che la réconforta et mentionna qu’un camarade disciple était venu le chercher, mais qu’il avait oublié de laisser un mot en partant précipitamment.

Grand-mère Jiang s'exclama avec inquiétude : « Vraiment, si le jeune maître était arrivé un peu plus tard, cette vieille servante serait allée chercher Maître Chu à Yuntian Shuijing pour demander de l'aide. »

Xiao Pang, repensant à l'expression sur le visage de Hua Che à ce moment-là, craignant d'avoir commis une erreur, demanda nerveusement : « Ami Hua, qui était exactement cette personne ? »

« Ce n'est rien. » répondit Hua Che avec un sourire léger, balayant la question. « J'ai juste obtenu un garde du corps gratuit. Quelle chance ! »

Ce soir-là, alors que Hua Che sortait balayer la neige, le Gardien Droit arriva comme promis.

Qu’il ait agi par obéissance aux ordres de Yin Wuhui ou par crainte de l’autorité de Hua Che, Shang Wangliang s’était présenté. Vêtu entièrement de noir, avec une longue robe et une capuche massive qui cachait son visage pâle, il se tenait sous la lumière de la lune, semblant sinistre et terrifiant.

« Puisque tu es là, aide-moi à balayer la neige. » Hua Che lui lança sans hésitation le balai. Shang Wangliang ne dit pas un mot et se mit docilement à balayer.

« Demain, la boutique de nouilles ouvre. N'oublie pas d'aider en nettoyant les tables et en servant les clients. » ajouta Hua Che d'un ton désinvolte.

Shang Wangliang : « ... »

Le prestigieux Gardien Droit du Palais Fen Qing, craint dans tout le royaume, réduit à travailler comme serveur dans une boutique de nouilles…

Hélas, sous les ordres du jeune maître, que pouvait faire Shang Wangliang ?

Pauvre Shang Wangliang. Il devait balayer la neige, couper du bois, puiser de l’eau, servir ces stupides et insignifiants mortels, leur apporter du thé et de l’eau, tout en endurant leurs cris et réprimandes.

À plusieurs reprises, Shang Wangliang fut tenté de se lancer dans un massacre, mais un regard glacial de Hua Che depuis le comptoir le fit aussitôt renoncer.

Bon sang, le Gardien devait supporter !

Quand le moment arriva, Hua Che donna quelques instructions et partit. Enfin libéré de l’ombre du jeune maître, Shang Wangliang en eut presque les larmes aux yeux. Mais c’est alors qu’un fauteur de troubles entra dans la boutique de nouilles, jouant les grands seigneurs, exigeant ceci et cela, se plaignant des nouilles un instant, puis de la soupe trop salée l’instant suivant.

Shang Wangliang n’en pouvait plus. Juste au moment où il s'apprêtait à « faire du vin » en fermentant les yeux du perturbateur, grand-mère Jiang arriva à temps pour désamorcer la situation, s'excusant auprès du fauteur de troubles tout en apaisant patiemment Shang Wangliang.

« Xiao Shang, il y a toutes sortes de gens dans ce monde, des bons et des mauvais. Ne te mets pas en colère pour des broutilles. »

Bon sang, le Gardien devait endurer !

De maladroit et réticent au départ, à gérer les choses à contrecœur, puis à s'habituer progressivement à la routine d'une vie de roturier, du lever au coucher du soleil, Shang Wangliang réalisa soudain qu'il était devenu compétent pour faire des nouilles !

Environ trois mois plus tard, un groupe de vauriens fit irruption dans la boutique. Probablement des étrangers, ils ignoraient que cette boutique de nouilles avait un patron céleste. Ils entrèrent en fanfaronnant, commandèrent à outrance, empilèrent la table de toutes sortes de plats, mangèrent et burent à leur guise, et refusèrent ensuite de payer.

Ces parasites sans vergogne étaient manifestement rodés aux rouages du monde. Voyant Shang Wangliang vêtu de grossiers vêtements en chanvre, maigre et au teint terreux, ils le prirent pour un humble domestique né dans la boue. Le chef de la bande, avec ses mains grasses, gifla Shang Wangliang avec arrogance et cria de manière autoritaire.

À cela, Shang Wangliang répondit par deux mots : « Hé hé. »

Le jeune maître avait dit : quand on traite avec des gens mauvais, il n'est pas nécessaire de montrer de la pitié, mais il faut éviter de tuer.

Le Gardien avait supporté les humiliations et enduré. Trois mois de démangeaisons pour verser le sang, les mains tremblantes... et soudain, vous apparaissez !!!

Les voisins ne surent pas exactement ce qui s’était passé, mais ils savaient que ce soir-là, ce groupe de vauriens s'était retrouvé à genoux devant la boutique de nouilles de vieille Jiang, nus, ensanglantés, suppliant pour le pardon, la tête fendue et en pleurs.

De la nuit précédente jusqu'au petit matin, toute la rive du lac de l’Ouest bourdonna de commérages.

Grand-mère Jiang, qui était à bout de nerfs la veille à cause des fauteurs de troubles, les vit maintenant dans un état si misérable. Sa colère s'apaisa, et elle tira Shang Wangliang de côté, lui souriant sincèrement et disant : « Xiao Shang, merci ! »

Quant à l'expression de Shang Wangliang à ce moment-là, grand-mère Jiang n'y prêta pas attention. Tout ce qu'elle savait, c'est qu'après cet incident, ce serveur Shang commença à l'appeler « Vieille Grand-mère Jiang » au lieu de simplement « vieille femme ».

*

Le treizième jour du premier mois lunaire, Hua Che se rendit au manoir de Yeyou et rencontra Chu Binghuan et Mu Rongsa.

Le teint de Mu Rongsa n'était pas bon. Hua Che s'enquit et apprit que cela concernait Lu Yao.

Chu Binghuan expliqua : « Il y a quelques jours, les cultivateurs de la Vallée de Fengming ont aperçu Lu Yao près des frontières du Royaume Démoniaque. Bien qu’il ne s’agisse que d’une image résiduelle, c’était bien lui. »

« Mu Rongsa, stupide Mu Rongsa, hein... » Mu Rongsa semblait abattu.

L’ignorant, Hua Che demanda à Chu Binghuan : « Prévoit-il de chercher refuge au Palais Fen Qing ? »

Chu Binghuan répondit : « Il ne fait que rôder autour des frontières du Royaume Démoniaque. Il est difficile de dire avec qui il est allié. »

Hua Che le regretta un peu. Si seulement il avait posé des questions à Yin Wuhui cette nuit-là, lors du Nouvel An, ce fou n’aurait certainement pas laissé passer le moindre mouvement dans le Royaume Démoniaque.

Chu Binghuan remarqua l’expression inhabituelle de Hua Che, hésita un instant, mais choisit de ne pas poser de questions.

*

Lors de ce voyage au Manoir de Yeyou pour présenter leurs vœux d’anniversaire, Chu Binghuan représentait Yuntian Shuijing bien qu’il accompagnât Zhuang Tian, car Chu Changfeng était gravement blessé et en retraite pour soins. Mu Rongsa, après être arrivé au Manoir de Yeyou, devait agir aux côtés de Mu Qinan, représentant la Vallée de Fengming.

Accompagnant Zhuang Tian, il n’y avait que Hua Che, Lin Yan et Wen Yuan.

Ils se rassemblèrent au Mont Yeming. Par chance, Xiao Pang, chargé d’accueillir les invités venus des quatre coins de Kyushu, accueillit chaleureusement Hua Che et les autres à l’entrée de la montagne, arrangea leur logement et attendit le banquet de midi.

Le Manoir de Yeyou n’était pas aussi majestueux que la Secte Immortelle de Shangqing, mais tout ici avait une saveur unique, comme un domaine caché parmi les montagnes et les brumes.

Avec des pics verdoyants en couches, des eaux limpides se mêlant au ciel, des pavillons, tours, terrasses et salles partout, l’endroit regorgeait de poésie et de beauté pittoresque.

Pour l’anniversaire du maître de secte, tout le manoir était décoré de lanternes et de guirlandes, débordant d’animation.

« Notre maître de secte fête ses trois cents ans, il est donc naturel de célébrer grandement l’événement. » déclara le plus grand disciple de Xie Wanting, Tao Ranli, qui avait affronté Hua Che lors du Tournoi des Arts Martiaux. Il cultivait l’art du Guqin à sept cordes.

À la veille du banquet, des invités venus de toutes les directions commencèrent à arriver, les uns après les autres, apportant de somptueux cadeaux pour Xie Wanting.

Tao Ranli vérifia soigneusement chaque cadeau en les comparant à la liste.

Après que Zhuang Tian confirma qu’il n’y avait aucun oubli parmi les présents, il guida ses disciples à l’intérieur. Wen Yuan était chargé de remettre le cadeau à Tao Ranli : « Le Palais de Lingxiao offre deux ginsengs de sang millénaires. Les consommer peut accroître la cultivation de cent ans, voire ramener les morts à la vie. »

Ce cadeau s’avéra considérable, surprenant Hua Che par la générosité envers Xie Wanting.

Après avoir offert les présents et pris place, Hua Che ne put s’empêcher de poser une question.

Zhuang Tian répondit en riant : « Oh, ce n’est rien. Maître Xie n’a pas hésité à te guider pendant le Tournoi des Arts Martiaux. En tant que son mentor, je ne fais qu’envoyer un petit cadeau pour exprimer ma gratitude. Qu’y a-t-il de mal à cela ? »

Hua Che ressentit une chaleur au fond de son cœur.

Les aînés de diverses sectes continuèrent d’arriver, comme le chef de la Secte Chiyao et le Maître de l’Épée de Wuji.

Mu Qiniang arriva un peu tard. Après avoir présenté un cadeau généreux, il parut irrité par l’attitude gâtée de son fils. Il se retint à contrecœur en raison de l’occasion et du lieu.

Sur les tables, des plats exquis et des vins raffinés furent servis les uns après les autres, tous des spécialités du Manoir de Yeyou. En particulier, un vin nommé « Parfum de Nuit » dégageait un arôme riche et laissait un arrière-goût persistant.

Hua Che en prit une gorgée et trouva miraculeux qu’il lui plaise particulièrement. Alors qu’il s’apprêtait à en prendre une autre, une ombre se projeta derrière lui. Instinctivement, il se retourna et vit que c’était Xie Wanting.

Hua Che s’empressa de dire : « Maître Xie, joyeux anniversaire. »

Xie Wanting l’aida doucement à se relever et sourit chaleureusement : « Jeune Hua, tu as fait preuve d’un courage et d’une compétence exceptionnels lors du Tournoi des Arts Martiaux, remportant la victoire parmi tes pairs. C’est vraiment remarquable. »

Hua Che répondit modestement : « Merci, Maître Xie, pour vos conseils dans l’art de la musique. »

Xie Wanting continua : « Je n’ai fait qu’offrir quelques suggestions. Le talent inné du jeune Hua pour la musique est sans égal. Même moi, je suis humble devant ta maîtrise. Avec le temps, tu deviendras sûrement le plus grand cultivateur de musique du Chemin Immortel. »

« Vous me flattez, Maître Xie. » répondit humblement Hua Che en s’inclinant.

Xie Wanting était un homme prudent dans ses paroles et ses actions. Ses éloges appuyés indiquaient qu’il avait de grandes attentes. Zhuang Tian, en tant que mentor de Hua Che, était ravi au-delà des mots.

Lorsque son regard croisa celui de Xie Wanting, Hua Che ressentit inexplicablement un battement de cœur irrégulier, qui s’accéléra soudainement. Cette sensation inattendue le laissa quelque peu déconcerté.

Xie Wanting demanda : « Ton instrument spirituel... »

« Parlez-vous de Hanxue ? »

Xie Wanting sembla momentanément perplexe. « La Flûte en Bambou Pourpre s’appelle Hanxue ? »

Hua Che hocha la tête.

Le regard de Xie Wanting devint introspectif, difficile à décrypter. Après un silence dont la durée sembla indéterminée, Xie Wanting reprit :

« Jeune ami, viens-tu de Hangzhou ? »

« Oui. »

Xie Wanting entrouvrit les lèvres, semblant sur le point de dire quelque chose, puis se ravisa.

Son hésitation évidente renforça la confusion de Hua Che. C’est alors que Tao Ranli appela depuis l’extérieur : « Yuntian Shuijing présente son cadeau. »

Chu Binghuan se précipita, tandis que Mei Cailian entrait dans la pièce avec une démarche gracieuse, jetant à peine un regard à son fils sans lui adresser un mot.

Chu Binghuan récupéra le cadeau de son disciple junior et le remit à Tao Ranli.

Selon la liste, Tao Ranli annonça : « Yuntian Shuijing présente son cadeau : le Konghou Shuiyu Ziyan. »

(NT : Konghou : instrument à cordes ancien, semblable à une petite harpe. Shuiyu Ziyan : Jade d’Eau et Brume Pourpre.)

Xie Wanting, qui semblait jusque-là absorbé dans ses pensées, fut soudainement secoué. Il s’avança précipitamment et dit à Mei Cailian : « Madame, ce cadeau est trop précieux. Je n’ose l’accepter. »

Le légendaire « Instrument Immortel », Shuiyu Ziyan, était réputé pour son pouvoir d’évoquer des scènes magiques et de produire une musique céleste. On disait qu’il pouvait faire changer la couleur du ciel et faire pleurer les océans.

Il était dit qu’un cultivateur en musique jouant le Shuiyu Ziyan à son apogée pouvait provoquer des phénomènes miraculeux : transformer le jour en nuit ou inverser le cours du temps.

Bien sûr, ce n'était qu'une légende, impossible à vérifier. Cependant, cet objet était réellement d’une valeur inestimable, un trésor de Yuntian Shuijing, et également la dot que Mei Cailian avait apportée lorsqu’elle s’était mariée dans la secte.

En offrant un tel cadeau, Mei Cailian avait clairement un plan en tête. Elle avait initialement prévu de faire rejoindre Chu Binghuan à Shangqing pour qu'il devienne le disciple de Lu Mingfeng, mais il semblait à présent qu’il était heureux qu’il ne l’ait pas fait. Du fait que la secte de Shangqing n’était plus une option viable, si elle voulait solidifier l’influence de Chu Binghuan, elle devait chercher à gagner les faveurs du maître du manoir de Yeyou.

Maître Xie Wanting était un homme intègre et digne de confiance. Si ce dernier pouvait devenir un soutien pour Chu Binghuan dans le futur, cela serait idéal.

« Depuis la nuit des temps, une épée héroïque mérite un héros digne de ce nom, et un instrument de musique supérieur appartient naturellement au meilleur cultivateur en musique. » déclara Mei Cailian avec un sourire. « Utiliser chaque chose à son plein potentiel est toujours préférable à la laisser prendre la poussière dans une chambre. »

Avant que Xie Wanting ne puisse refuser poliment, Mei Cailian ordonna à Chu Binghuan de dévoiler le tissu rouge.

Aussitôt, tout le monde fut stupéfait. Les pupilles de Chu Binghuan se contractèrent violemment !

Sous le tissu rouge ne se trouvait pas le Shuiyu Ziyan, mais une tête, les yeux grands ouverts, encore dégoulinante de sang !

C’était la tête de Xiao Pang !

 

Traduction: Darkia1030

Edition: AymxLuna