« Je m'appelle Laura Gordon », continua la femme.
Les yeux de Turan s’écarquillèrent. La mâchoire marquée et les yeux gris brumeux de la femme à l’écran lui semblaient familiers, mais elle n’arrivait pas à mettre un nom dessus. De plus, elle portait le nom de famille « Gordon » ; cependant, la célèbre famille Gordon de Wolto était connue pour son amour des caméras et ses nombreuses apparitions publiques. Turan était certaine qu'elle pourrait nommer chaque membre de la famille, mais qui était cette femme ? Une lointaine parente ? Ou partageait-elle simplement le même nom de famille ?
« … Responsable du premier laboratoire de recherche du TDGEC… »
Turan se rappela soudainement qui était cette personne. Elle éteignit immédiatement l’écran avec son accès de commandant, suscitant quelques regards confus de la part des ingénieurs qui avaient aidé à décoder les fichiers.
Son expression était grave alors qu’elle écartait les regards. Parmi les ingénieurs, quelques-uns étaient d'anciens techniciens du Neuvième Escadron que Lu Bixing avait entraînés. Ces anciens collègues remarquèrent le visage de leur capitaine et coupèrent rapidement tout l’équipement, bloquèrent le réseau interne et verrouillèrent les permissions d’édition des documents qu'ils avaient décodés.
« Désolée », s’excusa rapidement Turan, « je viens de voir que les fichiers décodés contenaient beaucoup de données de recherche liées aux expériences humaines menées par l’AUS. Il y aurait un risque de panique publique si ces informations venaient à fuiter, nous devrons donc les soumettre à une inspection professionnelle avant de pouvoir diffuser ces informations, merci de votre compréhension. »
La plupart des ingénieurs de l’équipe étaient des hackers techniques plus intéressés par la technologie que par les êtres vivants, et préféraient rester dans leurs chambres à jouer à des jeux vidéo plutôt que de courir après des pirates. Ils hochèrent tous la tête en signe de compréhension et quittèrent la pièce sans un mot accompagnés du sourire commercial de Turan.
Turan baissa la voix et ordonna : « Amenez le Premier ministre Edward et contactez le Commandant Lin, vite. »
Comme prévu, ils ne purent pas joindre le Commandant Lin. La flotte était partie traquer le repaire des trafiquants de drogue, et il était prévisible que la base des pirates puisse intercepter les signaux de communication extérieurs. Donc, pour éviter que leurs signaux ne dévoilent leur position, il était normal que le Commandant Lin décide de couper les communications lorsqu'ils entraient en territoire ennemi.
Turan poussa un profond soupir, baissa la tête et commença à marcher en cercles alors qu’elle se perdait dans ses pensées.
Lu Bixing, qui était resté silencieux tout au long de cette période, demanda soudain : « Ce premier laboratoire de recherche du TDGEC est-il le fameux ‘Tour Blanche’ ? »
TDGEC était l'acronyme de « Département de Technologie du Comité du Jardin d'Eden » (NT : Technology Department of the Garden of Eden Committee), et le premier laboratoire de recherche était le bâtiment central du département. En raison de son architecture en forme de tour et de sa couleur blanc neige, il était également connu du public sous le nom de « Tour Blanche ». La Tour Blanche rassemblait les meilleurs ingénieurs en réseaux, biologistes et experts en sciences humaines du monde. En tant que top laboratoire de recherche de l'Union, il gérait également tous les affaires technologiques du système Eden.
Turan leva les yeux : «Sais-tu qui est Laura Gordon? »
Lu Bixing réfléchit un instant et répondit : « Si je me souviens bien, l'un des membres du conseil d'administration du Comité Eden s'appelle ‘Gordon’ ? »
« La famille Gordon est l'un des membres fondateurs du système Eden », expliqua Turan. «Les œuvres de charité sont une nécessité pour les élites de Wolto, donc la famille Gordon avait naturellement sa propre organisation caritative. Ils ont un jour sélectionné un groupe d'orphelins exceptionnellement intelligents dans l'Union et ont construit une école publique sur une planète près de la frontière de la Première Galaxie avec les fonds de leur famille. Chaque enfant adopté devait signer un contrat avec la famille Gordon pour travailler pour elle après avoir terminé ses études, pendant une période de cinq à dix ans. Laura Gordon était l'une des diplômées de l'école. »
« Donc, ils forment des talents pour leur propre bénéfice également. » Lu Bixing hocha la tête en compréhension. « Je suppose donc que cette Laura était l'une des meilleures élèves ? »
« L’une des meilleures ? Tu es loin de la réalité. » répondit Turan rapidement, « Laura Gordon était un génie qui attira plus tard l'attention du chef de la famille Gordon – le vieil homme qui occupait le siège de directeur au Comité Eden. Il l'a personnellement désignée pour être élevée avec une attention spéciale et l'a finalement adoptée comme sa fille, lui donnant même son nom de famille Gordon. Avec l'aide de la famille Gordon et de son propre talent, elle entra à la Tour Blanche au jeune âge de 85 ans. Elle fit ensuite un mariage politique dans le Conseil Militaire représentant le Comité et épousa le Lieutenant Général Lin Wei. »
Lu Bixing fut choqué : « Tu veux dire que la personne qui la poursuivait dans la vidéo était son mari ? »
« Exactement, mais ce n'est pas le plus important. Ce couple apparemment uni a eu un garçon et une fille jumeaux, » Turan marqua une pause de quelques instants avant de baisser encore plus la voix. « Le nom du garçon est Lin Jingheng. »
Lu Bixing sentit presque sa mâchoire tomber au sol.
*
Hope sortit du laboratoire situé au dernier étage du bâtiment de recherche avec le nouveau résultat de la ferme agricole. Le produit était écologique, avait un excellent goût et constituait une base idéale pour l'extraction de nutriments pour les seringues et les repas condensés.
Le samedi, quelques soldats l'accompagnèrent pour surveiller l'ancien otage qui se promenait dans la base militaire. Heureusement, Hope était un homme raisonnable avec un grand cœur qui ne se préoccupait pas de la gêne occasionnée, et il engagea même la conversation avec les soldats en partageant des échantillons de la nourriture avec eux.
« C'est du miel 100 % naturel ? » demanda Samedi en goûtant une petite quantité du bout des doigts. « Personne dans la Huitième Galaxie n’avait jamais vu ça, car tout ce que nous avions, c'était des produits artificiels… hum, ce n'est pas aussi sucré que ce que j'avais imaginé. »
« C'est parce que vous consommez trop de sucre artificiel, » répondit Hope poliment. « Pour les anciens qui vivaient en harmonie avec la nature, la douceur signifiait des calories élevées et était rare dans la nature, ce qui rendait les aliments sucrés très importants pour l'énergie lorsque l'approvisionnement était limité. La préférence pour les aliments sucrés est devenue gravée dans nos gènes, mais le besoin de les consommer a commencé à s’estomper lorsque l'humanité à créé des arômes artificiels. »
« D'accord, donc c'est comme des poupées gonflables produites en série avec les visages de ton béguin... euh, désolé, nous avons tellement l'habitude de ne pas avoir de filtres entre nous.» Samedi renifla à nouveau avant de refermer la bouteille. « Il a un parfum floral, les filles pourraient-elles aimer ça ? »
Hope lui adressa un sourire légèrement taquin en réponse.
« Attendez, non, » Samedi balaya la question avec une légère gêne. « Nous avons normalement un régime très strict en raison de l'entraînement et je ne peux pas manger beaucoup, donc vous pouvez en laisser pour les enfants… vraiment, je n'ai pas d'autres intentions. Même le professeur Lu pense que je veux du mal à ses élèves, je n'arrive même pas à avoir une pause. »
Les quatre étudiants de Lu Bixing passèrent alors qu'ils parlaient, apparemment en pleine discussion. Rickhead portait une pièce de mécha qu'ils avaient retirée de quelque part sur ses épaules, Menthe jeta un coup d'œil en direction de Samedi et de Hope et fit une grimace à de l'autre côté de la passerelle..
« J'ai entendu dire qu'ils sont en train de concevoir un mécha pour débutants ou quelque chose comme ça, » expliqua Samedi à Hope avec fierté. « S’ils réussissent, même un homme moyen pourra facilement maîtriser ces méchas, n'est-ce pas incroyable ? Si nous partons en guerre, n'importe qui pourra devenir soldat. »
« Oh ? » Le regard de Hope se remplit brièvement de préoccupation. « La guerre dans l'espace nécessite des armes avec une énergie et une densité élevées, comparables à celles de l'énergie nucléaire. Peu importe le type de mécha, même un mécha pour débutants devra répondre à ces exigences matérielles, n'est-ce pas ? Ces machines peuvent facilement anéantir une ville entière si vous les amenez sur Terre ; pensez-vous que c'est incroyable qu'une personne ordinaire puisse contrôler ces méchas comme un vélo ? Je trouve cela plutôt effrayant. »
Samedi resta sans voix : « Je suppose que vous avez raison... mais ce n'est qu'un devoir scolaire, je ne pense pas que vous ayez besoin de le prendre trop au sérieux. On peut lire un livre un million de fois, mais on n'aura jamais la même expérience que quand on démonte un mécha de ses propres mains... »
Il se sentait mal à l’aise en poursuivant. Les jeunes étudiants travaillaient curieusement autour des armes de destruction massive et et pourtant il pensait que c'était quelque chose qui valait la peine de se vanter.
« C'est une période de crise, nous n'avons vraiment pas le choix. La guerre éclate partout et nous n'avons pas assez d'ingénieurs en mécha. Nous devons encore nous protéger à la fin de la journée. » Samedi continua à chercher des excuses en soupirant, « parfois, quand j'y pense, c'est vraiment déprimant. C'est comme si tout le monde marchait sur un fil au bord d'une falaise, c'est beaucoup plus relaxant d'aller chez soi et d'écouter les oiseaux chanter le matin. »
Ils croisèrent le Ministre Edward qui se dirigeait rapidement vers le laboratoire de recherche avec sa nouvelle équipe de fonctionnaires.
« C'est étrange, » observa Samedi en regardant ces personnes passer. « Le Premier Ministre ne vient normalement pas dans les laboratoires de recherche. »
Un soldat se tenant près de l'entrée répondit : « On dirait que le Professeur Lu et son équipe ont décrypté les fichiers protégés de l'AUS. »
Beaucoup de soldats militaires étaient des membres nouvellement nommés de l'ancienne Équipe d'Auto-Défense qui venaient à peine de se laver de leur statut de paysans incultes. Ils ne comprenaient pas les sujets difficiles concernant la technologie et les données, ils s'en allèrent donc rapidement après avoir jeté quelques coups d'œil.
Cependant, Hope tomba dans le silence ; il tourna la tête dans la direction où le Premier Ministre était parti et approfondit son regard.
*
Une grande station spatiale artificielle orbitait lentement près de l'ancien planète de Cayley. Elle mesurait environ 200 kilomètres carrés, remplie d'armes, d'équipements et de fournitures militaires, semblable à un quartier général entièrement équipé. Sa quantité de fournitures était presque au niveau de celle de l'inventaire de ce Vieux Pet sur l'ancienne station spatiale, mais le plus incroyable à propos de ce monstre flottant était qu'il avait même son propre moteur lui permettant de se déplacer comme un énorme vaisseau spatial.
Cette massive créature appartenait à une flotte arrogante des Corps de la Liberté il y avait encore une heure, et était désormais la propriété de Lin Jingheng.
Lin Jingheng avait formé une petite équipe déguisée en contrebandiers galactiques ; ils erraient et, à leur grande surprise, tombèrent sur cette proie juteuse. Il réussit à s’introduire pour le voler avec l'aide de Monsieur Belette, déguisé en contrebandier extrêmement convaincant. Après s'être infiltrés dans la station en tant que ‘prisonniers’ capturés par les pirates, Belette rencontra même quelques visages familiers du marché noir et surjoua comiquement son rôle de horrible gangster tombé entre les mains des pirates.
Ces personnes des Corps de la Liberté voulaient initialement ouvrir un marché pour leur opium dans la Huitième Galaxie, mais en raison de leur manque de connexions dans ce territoire étranger, elles étaient toujours battues par les forces de défense autochtone de la Huitième Galaxie. Sans connexion locale adéquate pour les aider, ils étaient perdus jusqu'à ce qu'ils aient la chance de trouver une ‘flotte malchanceuse’ aujourd'hui pour ouvrir la voie à leur futur marché.
Belette se faufila rapidement dans la station spatiale, coupa l'alimentation du poste de commandement central et ouvrit les portes arrière du dock à méchas de la station. En même temps, ils infiltrèrent le réseau interne de la station spatiale en utilisant les perturbations de signal que Lu Bixing avait copiées de l’AUS et créèrent manuellement un angle mort dans le système de sécurité. Lorsque les forces non préparées de la station spatiale réalisèrent ce qui se passait, le réseau mental du Modèle 3 avait déjà couvert tout l’arsenal et pris le contrôle de toutes les armes de la station.
Lin Jingheng avait essentiellement pris le contrôle de toute la station spatiale sans tirer une seule balle.
Les pirates capturés en tant qu'otages furent tous pris en charge par des robots armés. Lin Jingheng descendit du Modèle 3 avec un Zhanlu sous forme humaine le suivant comme un secrétaire. Le premier ordre donné par le commandant après avoir quitté le mécha fut de demander à Belette de désactiver le système de gravité de la station—à une époque où les fournitures étaient rares partout, même quelqu'un né dans une famille d'élite riche comme Lin Jingheng devait respirer l'air de la pauvreté et apprenait à se fâcher contre ceux qui gaspillaient de l'énergie.
« La norme de construction du pont de lancement des méchas, les pistes, le style du code de verrouillage, et même le modèle du système d'approvisionnement en énergie sont très similaires à la norme du Conseil Militaire de l'Union, » dit Zhanlu. « C'est presque exactement le même modèle, ce qui signifie que cette station elle-même et les fournitures qu'elle contient sont toutes produites en lots standardisés. »
Lin Jingheng : « Un ensemble complet ? Ils n'hésitent pas à afficher leur richesse. »
Un ensemble complet de ponts de lancement et de fournitures militaires n'était pas facile à obtenir. Avant que le système de production militaire de la Huitième Galaxie ne soit terminé, les méchas et les fournitures que ces soldats avaient collectés à la base opérationnelle de Qiming étaient tous des articles aléatoires de différents fabricants ; ils devaient compter sur les ‘prises de conversion’ de Lu Bixing et de son équipe d'ingénierie pour les recharger.
Lin Jingheng fit une pause, puis dit : « Si cela fait également partie des Corps de la Liberté, ne ressens-tu pas quelque chose de différent à ce sujet ? »
Zhanlu répondit : « Oui, monsieur. Selon mes données historiques, les Corps de la Liberté sont uniques en raison de leurs flottes armées petites et éparses. Bien qu'ils semblent aimer essayer de nouvelles choses, je dois dire qu'ils ne ressemblent pas à un groupe ayant beaucoup de financement à disposition. »
« C'est comme si leur sponsor dans l'Union était venu personnellement dans la Huitième Galaxie et se battait pour nos fournitures en arborant des vêtements de marque, » Lin Jingheng parcourut du regard la station en murmurant, « cherchent-ils quelque chose dans la Huitième Galaxie ? C'est un peu étrange, pourquoi font-ils cela ? »
« Commandant, nous avons terminé de nettoyer les otages dans la station et nous rétablirons le signal longue distance avec Qiming bientôt... »
Zhanlu avertit immédiatement à haute voix : « Faites attention ! »
Quelques-uns des otages, qui étaient tranquillement gardés par les robots armés, firent volte-face en brisant violemment l'emprise des robots, tournèrent leurs visages féroces vers Lin Jingheng et se précipitèrent dans sa direction.
L'emprise des robots et les cordes qui maintenaient les otages étaient plus fortes que la limite extrême de la force humaine, il était donc clair que ces personnes avaient été injectées avec des bio-puces. C'était comme si elles avaient complètement perdu leur sens de la douleur alors que leurs bras et leurs épaules se tordaient de manière non naturelle, mais elles restaient insensibles alors qu'elles fuyaient avec leurs os brisés.
Les robots armés se mirent immédiatement à leur poursuite, et les soldats personnels de Lin Jingheng réagirent également rapidement en tirant une salve de lasers vers les otages. Les corps des otages se transformèrent en pastèques éclatées alors que des morceaux de sang et de chair explosaient au sol.
Pourtant, même lorsque leurs torses furent criblés de balles et que leurs cages thoraciques furent exposées, ils continuèrent à avancer sans hésitation.
Lin Jingheng restait immobile alors que les soldats à ses côtés braquaient rapidement leurs armes sur les jambes des otages. Les otages abattus tombèrent au sol mais continuèrent à ramper en avant comme des insectes refusant de mourir, laissant derrière eux de longues traînées de sang comme dans un film d'horreur.
Le plus tenace d'entre eux parvint presque jusqu'aux pieds de Lin Jingheng. Juste au moment où il tendait son bras squelettique vers le commandant, une petite explosion perfora sa nuque au niveau de la bio-puce, puis après un grognement bas, l'homme tomba à terre sans autre mouvement.
Le sang tâcha les manches de Lin Jingheng et laissa une marque rouge sur le dos de sa main.
« Un danger mortel, hein. » La phrase apparut soudainement dans l’esprit de Lin Jingheng alors qu’il essuyait le sang de ses mains. Il n’avait que peu réagi à cette surprise diabolique et avança en ordonnant : « Prévenez Turan quand les communications seront rétablies... »
Une demande de message fut envoyée directement à son appareil personnel avant qu’il ne puisse terminer. Lin Jingheng fut légèrement surpris—le Premier ministre Edward et son équipe étaient tous présents. À travers la connexion longue distance encore instable, tout le monde le regardait avec une expression sévère.
« Commandant, » dit Turan, « il y a deux heures, le professeur Lu et son équipe ont déchiffré les fichiers cachés de l'AUS. Je pense que vous devez voir cela. »
Le sang sur le dos de la main de Lin Jingheng n’avait pas été entièrement essuyé. En raison de son travail de longue durée dans un environnement spatial, sa peau était plus pâle que celle de la plupart des gens, et la tache rouge sur sa main ressemblait presque au pétale d’une fleur de malheur en contraste avec sa peau.
Une femme aux yeux gris apparut sur son appareil personnel et se dressa en contraste de la tache de sang sur sa main. Elle était étrange mais familière ; les yeux de Lin Jingheng s’élargirent légèrement et il eut l’impression de perdre soudainement son souffle.
« Je m'appelle Laura Gordon, Responsable du premier laboratoire de recherche de TDGEC. Je travaille et fournis des services au système Eden depuis près d'un siècle depuis ma graduation. Je laisse un message ici aujourd'hui car je veux vous informer de la vérité sur Eden : c'est un monstre intemporel qui engloutit la colère, l'anxiété, la douleur et la stupidité. Il ne laisse personne perdre au départ en condensant 20 ans d'éducation de base en un seul mois. C'est un havre créé par les mains de l'humanité pour elle-même. »
« Tout le monde avait des doutes à ce sujet dans le passé. Depuis la fondation de l'Union, le débat sur la possibilité de protéger la vie privée sous le système Eden a été un sujet brûlant parmi les chercheurs et même dans la société. Nous avons tous les connaissances de base pour remettre cela en question : si un système peut contrôler vos émotions et le flux de vos hormones, aurons-nous encore le droit de garder des secrets face à ce système ? Nos pensées nous appartiennent-elles encore, et avons-nous encore le libre arbitre ? »
« Plus tard, nous nous sommes habitués à Eden et avons résolu ces deux problèmes. D'abord, nous avons déplacé l'idéologie sociale dominante vers la croyance en la transparence dans tous les domaines où l'audace et la franchise sont devenues la norme. La culture de la recherche de la vie privée est devenue le nouveau conservatisme radical. Ensuite, nous avons passé des lois pour gérer strictement le système Eden. Le but d'Eden était de rendre l'humanité meilleure et non d'entraver le libre arbitre, n'est-ce pas ? »
L'expression de la femme était calme tandis que sa voix était claire. Elle contrastait avec les explosions et la panique en arrière-plan ; les lumières d'alarme à l'intérieur du mécha clignotaient sur son visage pendant qu'elle parlait.
« Si nous avions encore un libre arbitre, pourquoi croirions-nous à ces absurdités ? » continua-t-elle.
« Si nous avions encore un libre arbitre, comment pourrions-nous oublier que la colère, l'anxiété, la douleur et la stupidité ne sont pas des défauts des gènes humains que nous devons surmonter, mais les visages originels de l'âme humaine ? Ces choses laides, malveillantes, horribles dans vos cœurs que vous préféreriez jeter sont toutes des parties du libre arbitre de l'humanité elle-même ! »
Traducteur: Darkia1030
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