La Ville de la Voie Lactée entra dans sa saison des pluies.
À l'intérieur de la serre laissée par l'AUS dans la base opérationnelle, les plantes et les champignons qui aimaient l'humidité ont commencé à pousser rapidement. Le son de la pluie était comme le tic-tac d'une horloge qui courait du matin au soir, avec des gouttes de pluie qui tombaient des toits brisés de la ville. Les rues étaient vides comme d'habitude, avec quelques personnes sortant parfois avec un parapluie, telles de petites fleurs se précipitant le long d’un cours d'eau.
Le bruit de la pluie réveilla Lin Jingheng une fois - cela faisait un moment qu'il n'avait pas entendu une pluie aussi forte. Beijing-β était sec comme un désert - l'hiver semblait presque aussi long qu'une éternité - et la petite station spatiale utilisait un système de recyclage de l'eau artificielle sans pluie naturelle aussi bruyante que celle-ci.
Il ouvrit brusquement les yeux ; sortant de ses rêves, et vit le couvercle de la capsule médicale au-dessus de lui ; il eut l'impression de revenir 30 ans en arrière, cette nuit pluvieuse pendant laquelle il était coincé à l'intérieur de la capsule médicale d'urgence.
Les souvenirs et la réalité se mélangeaient dans sa tête; Lin Jingheng brisa instinctivement le couvercle de la capsule médicale. Les aiguilles dans son corps s'envolèrent à l'impact, et dans son état semi-conscient, il lutta pour sortir de sa capsule sans se soucier de la douleur. Ses genoux tombèrent au sol alors qu'il luttait pour sortir et retomba à nouveau inconscient en écoutant les battements rapides de son propre cœur.
"Je... je dois y aller..."
Quelqu'un en combinaison d'isolement entra avec une poignée de robots médicaux et le pressa après une petite agitation. Un relaxant fut injecté dans ses veines et la conscience de Lin Jingheng sombra à nouveau dans l'obscurité.
Cette fois, il fit un rêve à propos d'un enregistrement vidéo galactique.
C'était un fichier top secret dont le docteur Lance de l'Académie Black Orchid avait d'une manière ou d'une autre obtenu une copie. À la remise de diplôme de Lin Jingheng, le docteur lui avait offert cette vidéo en cadeau. C'était une vidéo enregistrée à propos d’un instrument militaire sur un mécha, donc en plus de la vue claire de l'espace, il y avait aussi des données à l'écran qui documentaient précisément des éléments tels que les coordonnées, l'environnement, le climat et les ondes énergétiques.
La position était autour du Cœur de la Rose dans la Première Galaxie, la vidéo concernait la nuit où Lu Xin "s'échappa" de l'Union. Les troupes de l'Union le pourchassaient avec désespoir et tirèrent plusieurs salves de missiles sur lui.
Une voix d'homme se fit entendre par-dessus le léger bruit de fond : "Les missiles sont inutiles, Lu Xin a vu plus de missiles que tous les repas que vous avez mangés dans votre vie combinés ! Les hauts gradés ne nous ont pas ordonné de le capturer vivant - il y a tellement d'entre vous contre ces quelques méchas, pourquoi essayez-vous tous seulement de le bloquer ? Pourquoi ne pouvez-vous pas simplement utiliser le 'four' et tout finir d'un coup !?"
Le "four" n'était clairement pas un jargon officiel, mais un argot souvent utilisé par les soldats de première ligne pour désigner la superposition de canons à particules. La superposition de plus de 30 salves de faisceaux de particules les uns sur les autres créerait une énergie avec une température suffisamment élevée pour faire fondre le bouclier d'un mécha comme un four cuisant des ignames, d'où le surnom.
C'était une méthode utilisée uniquement par les troupes qui avaient obtenu un avantage absolu sur leur adversaire et avaient l'intention d'annihiler cet ennemi.
D'innombrables méchas se joignirent ensemble et entrèrent dans une formation appropriée avec une grande précision, puis verrouillèrent leurs canons à l'angle correct et tirèrent simultanément. La clé pour mettre en œuvre avec succès cette stratégie était une bonne commande et une coopération parfaite entre les troupes ; si les troupes étaient suffisamment bien entraînées pour coopérer de manière transparente, chaque mécha serait capable de tirer précisément ses canons à temps. Les faisceaux de particules superposés deviendraient alors suffisamment mortels pour verrouiller leur cible dans une large zone, et il n'y avait aucun moyen pour un mécha de s'échapper de la zone cible même à pleine vitesse.
L'écran suivit les canons à particules et verrouilla sa cible --- c'était une petite équipe de cinq à six petits méchas. Le mécha menant l'équipe glissait comme une balle tout en menant son équipe ; il ne semblait pas différent des petits méchas réguliers, mais Lin Jingheng pouvait dire d'un seul regard que c'était le mécha de Lu Xin.
Il vit que l'écran clignotait d'une lumière vive alors que le faisceau haute énergie transperçait l'espace. La lunette militaire affichait même les données énergétiques de la vague de particules de type tsunami sur son écran. Le faisceau était tel un faucheur invisible de la mort qui traversait le Cœur de la Rose avec un sourire sinistre, levant le bras pour pourchasser sa proie.
C'était une vidéo très courte qui ne durait pas plus d'une minute, mais Lin Jingheng la regarda à plusieurs reprises toute la nuit, la rejouant d'innombrables fois. La vidéo était gravée dans son cerveau de manière si vivace que même des années plus tard, il pouvait encore se rappeler les détails quand il fermait les yeux.
La personne qui donna l'ordre du 'four' fit une erreur très simple ; il entra le mauvais numéro pour la vitesse d'accélération du mécha cible. C'était une petite erreur qui passerait complètement inaperçue si personne ne vérifiait, mais parce que la trajectoire d'évasion de la cible n'était pas une ligne droite, après ses propres calculs, Lin Jingheng conclut que sous cette vitesse et cet angle à ce moment-là, le canon à particules passerait juste à côté du mécha en tête au moment où il atteindrait sa cible.
Peut-être qu'il y avait une force plus grande là-bas qui refusait toujours d'abandonner et voulait protéger cet homme une dernière fois ; ou peut-être qu'il n'y avait pas de dieu dans ce monde et que le soldat commandant le laissait secrètement partir... pourtant aucune de ces hypothèses n'avait de réponse maintenant, et la conclusion était que Lu Xin n'était pas censé mourir à ce moment-là.
Mais dès que le canon à particules tira, le mécha en tête de Lu Xin freina soudainement. Il était impossible pour les humains de réagir à cette vitesse, et avant que ses suiveurs ne comprennent ce qui se passait, son mécha tomba à la fin de la flotte.
Tant les missiles tirés précédemment que le faisceau du 'four' atteignirent presque simultanément leur cible ; le mécha de Lu Xin prit trois missiles de plein fouet, qui détruisirent complètement son bouclier avant que l'alarme ne puisse se déclencher, brûlant dans une boule de feu brillante. Et dans cette explosion mortelle, le canon à particules rencontra un obstacle et dévia de sa trajectoire, passant juste à côté de l'équipe de petits méchas et leur permettant de trouver le temps de faire une évasion par saut d'urgence.
Il avait utilisé sa vie pour protéger les gens qui le suivaient.
À la fin, à part le fait que le vice-capitaine de Lu Xin s'était suicidé en public, l'Union n'avait jamais publié de preuves concrètes pour prouver l'identité des personnes qui avaient fui avec Lu Xin ou qui s’étaient échappées ensuite. Cette liste secrète de noms était cachée dans le fichier après la vidéo et avait été détruite après que Lin Jingheng l'eut lue. Il avait ensuite passé 30 ans à replanter silencieusement les personnes de la liste dans les sols des sept galaxies, attendant qu'elles repoussent en corps de plantes mortelles pouvant déterrer l'Union.
Mais... le Docteur Lance aurait pu choisir de lui donner seulement la liste, pourquoi avait-il aussi envoyé la vidéo ? Que voulait-il dire à cet enfant jeune et rebelle ?
Lin Jingheng se posa cette question pendant des années et n'eut jamais l'occasion de le demander. Le Docteur Lance avait déjà 286 ans l'année de sa remise des diplômes et avait refusé l'offre d'enseignement de l'Académie pour prendre sa retraite. À ce moment-là, Lin Jingheng était occupé à rendre compte au Conseil Militaire, à prêter serment dans l'armée et à prendre officiellement son poste.
Lorsqu'il trouva enfin un peu de temps libre dans son emploi du temps chargé, le docteur était déjà hospitalisé en raison de sa maladie et décéda peu de temps après.
Cette image du faisceau de particules haute énergie déchirant l'espace était gravée jusque dans ses os.
Qui aurait pensé que cette scène destructrice lui donnerait soudainement une inspiration et lui sauverait la vie de nombreuses années plus tard.
Attends... le cœur de Lin Jingheng fit un bond--elle lui avait sauvé... la vie ?
C'était comme si sa conscience avait enfin attrapé un fil dans le trou noir de ses souvenirs, et après avoir suivi le fil, il sortit du jour pluvieux de ses 16 ans et courut désespérément pendant presque aussi longtemps que sa vie entière. Lorsqu'il trouva enfin la sortie, il découvrit que la réalité cruelle et chaotique s'abattait sur lui : une guerre galactique, la huitième galaxie, le Projet Nuwa, les pirates de l'espace, une ville de la Voie Lactée devenue l'épicentre du virus Rainbow muté, et Lu Bixing...
Un sentiment massif d'anxiété avala immédiatement tout alors que Lin Jingheng ouvrait les yeux. Alors qu'il s'apprêtait à se redresser, il sentit quelque chose sur lui. Avec l'aide de la faible lumière de l'équipement médical, il baissa les yeux pour voir une main posée sur son corps.
L'esprit de Lin Jingheng se vida.
Cette fois-ci, le couvercle de la capsule médicale était ouvert. Il retint son souffle et tourna la tête pour apercevoir Lu Bixing à côté de lui.
Il y avait en fait une capsule de repos juste à côté de lui où les gens pouvaient s'asseoir, mais peut-être que Lu Bixing s'était plaint que c'était trop étroit ou quelque chose comme ça et avait choisi de ne pas se reposer à l'intérieur. Au lieu de cela, il avait obstinément construit un hamac à côté de la capsule médicale et avait même ajouté un oreiller en forme de crabe pour une ambiance de vacances complète.
Il était allongé dans le hamac comme un gros poisson avec la moitié de son visage et ses cheveux en désordre enfoncés dans la carapace de l'oreiller crabe, dormant sur le côté avec ses membres pendant hors du hamac. Ses doigts étaient recroquevillés dans une position de repos et touchaient le corps de Lin Jingheng.
Le ciel commençait tout juste à s'éclaircir à ce moment-là. Lin Jingheng ne voulait pas le déranger et se coucha soigneusement dans sa capsule. Il consulta le petit écran de la capsule sur le côté qui enregistrait ses statistiques physiques et vit que même s'il était encore plus faible que d'habitude, son corps s'était déjà complètement rétabli. Quelqu'un avait même ajouté une ligne supplémentaire en bas qui disait : "Le patient pourrait être claustrophobe, il n'est pas conseillé de fermer le couvercle de la capsule à moins que ce ne soit nécessaire."
Lin Jingheng : "....."
Jamais entendu parler de ça, quel genre de médecin de merde avait ajouté cette ligne ? La dernière ligne sur l'écran était l'indice du virus qui s'était déjà éteint.
"Y a-t-il un vaccin maintenant ?" pensa Lin Jingheng en regardant vers Lu Bixing, "Où l'ont-ils trouvé ?"
Lu Bixing tourna un peu le cou et enfonça complètement son nez dans les pinces molles du crabe. Il n'était pas clair d'où il avait sorti cet étrange oreiller crabe, mais il avait même des poils sur ses petits pieds ! Lu Bixing se frotta le visage quelques fois et éternua dans l'oreiller sans se réveiller. Il tourna ensuite son corps pour continuer à dormir et releva légèrement la main qui pendait.
Lin Jingheng eut soudain l'impression qu'une montagne entière s'était enfin déplacée de son corps et laissa échapper le souffle qu'il retenait. Peu après, comme si Lu Bixing ne dormait pas assez paisiblement, il se retourna quelques fois dans son hamac pendant que sa main cherchait inconsciemment quelque chose sous son lit. Lin Jingheng esquiva l'attaque, prit la couverture et la plaça juste sous les doigts de Lu Bixing.
Ayant agrippé quelque chose, Lu Bixing finit par se calmer et replonger dans un sommeil profond.
Lin Jingheng éteignit la capsule médicale, retira les capteurs de son corps et se leva soigneusement. Il attrapa la veste de Lu Bixing accrochée sur le côté et la mit sur lui en sortant.
Le calendrier indiquait qu'il s’était écoulé six jours depuis qu'il était tombé inconscient.
Même s'il sentait que ses membres étaient encore un peu faibles, la capsule médicale avait réussi à lui faire récupérer la plupart de ses fonctions corporelles, lui permettant de pouvoir marcher seul.
Il était évident que ce n'était plus les chambres de quarantaine : les portes étaient déverrouillées et il n'y avait aucun autre équipement de quarantaine en vue. Dès qu'il sortit de la porte, il fut accueilli par le couloir, et Lin Jingheng reconnut qu'il s'agissait du centre médical interne construit à l'intérieur de l'ancienne base opérationnelle de l'AUS à Qiming.
Bien que l'AUS ait tendance à avoir des goûts discutables dans le département de la mode, leur architecture semblait assez normale. Peut-être avaient-ils décidé d'utiliser leurs ressources ailleurs, mais le bâtiment était assez simple dans sa conception ; la fenêtre était juste une fenêtre en verre simple sans construction sophistiquée qui allait du sol au plafond. Ces fenêtres étaient toutes stratégiquement placées dans le bâtiment pour permettre la meilleure vue vers l'extérieur, avec d'innombrables couloirs ouverts et balcons décorés de plantes qui venaient juste de profiter d'une belle averse.
C'était l'aube quand Lin Jingheng vit le Neuvième Escadron passer uniformément après avoir terminé leur échauffement de cinq kilomètres. Ils se dirigeaient vers les terrains d'entraînement, l'Escadron d'Autodéfense les suivit.
Si le Neuvième Escadron était une ligne organisée de tofu fraîchement coupé, l'Escadron d'Autodéfense était le tofu écrasé qu'ils traînaient derrière eux sur cinq kilomètres.
L'Escadron d'Autodéfense avait dépensé toute leur énergie simplement en essayant de rattraper le Neuvième Escadron et ils souhaitaient pouvoir reprendre leur souffle, pourquoi se soucieraient-ils de la netteté de leur formation ?
Saturday, en tête, hurla une sorte de nouveau cri d'équipe qui fut ensuite répété par le groupe derrière eux. Ils se frappèrent la poitrine en criant, créant une image qui ressemblait à un groupe de gorilles ayant sauté de la montagne, prêts à envahir d’autres territoires.
Les soldats du Neuvième Escadron se réorganisèrent à l'entrée des terrains d'entraînement et retenaient désespérément leur rire devant cette scène.
Turan jeta un coup d'œil et dit : "Reposez-vous ! Réorganisez-vous pendant une minute, puis vous pourrez rire !"
La plupart des gens de l'Escadron d'Autodéfense avaient été convoqués en urgence par Saturday en réponse au virus Arc-en-ciel muté et n'avaient presque pas eu de pause depuis le début de la pandémie. Parce qu'ils manquaient cruellement de ressources, en dehors des missions mobiles armées, le Neuvième Escadron et l'Escadron d'Autodéfense passaient la plupart du temps à travailler ensemble.
Dans ces huit à neuf jours terrifiants à l'intérieur des combinaisons de protection, bien qu'ils soient physiquement bloqués par les masques faciaux, ces personnes s’étaient rapprochées les unes des autres comme des frères et avaient développé un nouveau type d'amitié dans ces moments difficiles.
L'Escadron d'Autodéfense fut surpris de découvrir que ces soldats d'élite légendaires étaient aussi des humains normaux qui mangeaient et dormaient comme tout le monde. Lorsqu'ils n'étaient pas en entraînement, ils bavardaient et discutaient aussi entre eux -- même leurs plaintes à propos de leurs supérieurs étaient étrangement similaires à celles des voyous de l'Escadron d'Autodéfense.
Avec un standard comparable sous leurs yeux, les nouveaux coureurs de marathon de la Huitième Galaxie sentaient qu'ils avaient trouvé leur meneur de rythme et leur chef. Soudain, le menu d'entraînement apparemment impossible semblait quelque peu faisable, alors les membres de l'Escadron d'Autodéfense se joignirent naturellement pour suivre les traces des soldats.
Les soldats du Neuvième Escadron se transformèrent immédiatement en un tas de rires pendant cette minute de pause. De l'autre côté, l'Escadron d'Autodéfense bruyant ne recula pas et commença à réorganiser leur formation tout en lançant quelques doigts d'honneur au Neuvième Escadron. Les deux parties commencèrent bientôt à s'insulter sans vergogne comme un groupe de voyous.
Turan siffla bruyamment une fois la minute écoulée ; le Neuvième Escadron suivit immédiatement l'ordre et retrouva son image professionnelle. Cette troupe de soldats qui ressemblait à des voyous plus tôt se redressa et se tint sévèrement sans qu'aucune personne ne dépasse les limites. L'Escadron d'Autodéfense à côté d'eux fut bientôt affecté par cette atmosphère stricte et retira ses expressions ludiques en se tenant silencieusement en ligne ; toute cette scène était comme s'ils jouaient tous à un énorme jeu de "un, deux, trois, soleil".
Turan laissa échapper un petit rire devant cette scène, et quelques soldats plus simples d'esprit qui ne purent se retenir la rejoignirent... Malheureusement, le groupe entier fut ensuite envoyé faire 100 autres tours d'entraînement en apesanteur en guise de punition par le capitaine sournois de la flotte.
Lin Jingheng secoua la tête à cette vue ; le Neuvième Escadron n'avait jamais été aussi animé quand ils étaient encore dans la Première Galaxie.
Il chercha dans la poche de Lu Bixing mais ne trouva pas de cigarettes, seulement quelques morceaux de sucrerie à la menthe légèrement fondus. Lin Jingheng en prit un et le mit dans sa bouche en regardant l'horizon s'illuminer lentement ; c'était un jour ensoleillé rare pendant la saison des pluies.
La faible lumière de l'aube traversa la brume dans l'air et inonda le sol mouillé de lueurs douces de vie. La vue depuis la base opérationnelle était assez large pour voir la silhouette de Way City d'en haut. Le satellite climatique de Qiming s'était déjà transformé en débris spatiaux, mais le bulletin météo au-dessus de la ville persistait obstinément dans son travail avec ses lumières toujours allumées : "Le satellite s'est enfui, veuillez patienter pour un bulletin météo précis---"
Mais les gens avaient déjà attendu pendant 140 ans.
Y a-t-il une planète ou un endroit dans ce monde auquel vous êtes profondément connecté même dans vos rêves ? Quelque part qui vous fait penser que vous devez y retourner où que vous ayez erré pour y passer le reste de votre vie...
Y a-t-il quelque chose dans votre vie qui vous est important ? Quelque chose que vous devez protéger de toutes vos forces ?
À cet aube, c'était comme si l'âme perpétuellement paresseuse et fatiguée de Lin Jingheng ouvrait les yeux pour la première fois pour examiner attentivement les vies dans Ville de la Voie Lactée qui avaient survécu, la planète Qiming…... et la Huitième Galaxie.
Son âme vide qui flottait au-dessus du bâtiment du Parlement de l'Union trouva enfin l'escalier qui le mena progressivement au monde mortel, pas à pas.
Et ce monde mortel aigre-doux lui donna une accolade avec le mélange d'odeur de pourriture et de fraîcheur.
Cela faisait six ans depuis qu'il était arrivé dans la Huitième Galaxie, mais il venait seulement de découvrir le chemin que Lu Xin avait autrefois parcouru. La Huitième Galaxie de l'Union ne devait jamais être un tunnel souterrain opprimé par l'Union et les pirates de l'espace.
Un bruit de pas précipité retentit derrière lui. Lin Jingheng tourna la tête pour voir Lu Bixing entrer en trombe avec ses cheveux en désordre qui avaient subi les frottements du crabe, le cherchant frénétiquement. Lu Bixing s'arrêta lorsque leur regard se croisa ; c'était comme si aucun d'eux n'était prêt à affronter l'autre et qu'ils se regardaient simplement à cinq mètres de distance.
Lu Bixing se racla la gorge et lissa ses cheveux et ses vêtements en désordre, puis commença à marmonner pour lui-même : "Tu as eu une réaction allergique à un médicament contre la fièvre une nuit et tu es tombé de la capsule médicale pendant que tu étais inconscient. J'étais inquiet... pour toi... Je... euh..."
Lin Jingheng, maintenant que sa fièvre était partie, avait retrouvé son attitude : "Alors tu as enfin trouvé ta conscience coupable pour ton comportement inapproprié sur le mécha ?"
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L’auteur a quelque chose à dire
Il y avait un commentaire hier soir auquel j'ai essayé de répondre, mais ma connexion internet s'est coupée au moment où j'ai appuyé sur "envoyer" et maintenant je ne le trouve plus... Permettez-moi donc de répondre ici concernant la raison pour laquelle les pirates n'ont pas réussi à capter le signal longue distance dans le dernier chapitre -- Selon mes divagations, le système de communication longue distance est basé sur des portails de transfert, sinon il ne serait pas possible d'avoir une télécommunication en temps réel lorsqu'ils naviguent en dehors des huit galaxies. C'est un peu comme nous, Terriens, ne pouvons pas communiquer en temps réel avec les astronautes sur Mars ╮（╯▽╰）╭
Les dangers de la communication longue distance sont qu'il y a un risque d'exposer vos coordonnées--lorsque les pirates de Cayley recherchaient à l'extérieur de la Huitième Galaxie des tunnels et passages cachés, ils balayaient tous les portails de transfert à proximité et suivaient les signaux du réseau pour traquer l'expéditeur.
Dans le dernier chapitre, les pirates de l'AUS et les petits méchas étaient très proches les uns des autres près du même portail de transfert, il serait donc difficile de remarquer un réseau de communication à grande échelle. C'est la même chose que les anciens habitants de la Terre qui ne se rendent pas compte qu'ils se tiennent sur un globe. Le directeur Lu a utilisé son propre appareil personnel comme station de transfert de signal, donc tout ce qu'il avait à faire était de couvrir le signal envoyé vers le portail de transfert derrière lui =w=
Traducteur: Darkia1030
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