Quatre heures s'étaient écoulées depuis le début de la bataille de simulation, et les participants commençaient lentement à comprendre les fonctions de base du système anti-détection.
Une fois qu'ils se sont habitués au système, la nature de la bataille est passée d'une partie de cache-cache à un combat réel.
Alors que Samedi avait clairement un meilleur contrôle de son robot que les autres, depuis la scission au sein de l'ancienne équipe d'autodéfense, il était devenu l'ennemi commun de nombreuses personnes. Avec seulement une poignée de personnes à gauche dans ce tour, tout le monde a fait équipe à l'unanimité contre Samedi.
Samedi n'était qu'un peu meilleur au pilotage que les autres ; dans cette situation, même son intelligence ne pouvait pas l'aider à échapper à la pluie de missiles de ses ennemis. Son robot a été touché par un missile réplicant et l'a forcé à quitter le jeu, laissant l'équipe d'autodéfense entièrement vaincue sans qu'il ne reste plus personne sur le terrain.
À ce moment-là, tout l'entraînement infernal de Samedi est soudain devenu une blague aux yeux de tout le monde. Après son départ, les applaudissements et les acclamations sur la place principale se sont intensifiés.
Lin Jingheng plissa un peu les yeux sur les méchas qui se heurtaient comme des autos tamponneuses sur l'écran et éteignit la cigarette.
Monoeyed Hawk secoua la tête à côté du commandant et dit : « Tu es vraiment un vaniteux. Laisse-moi te dire, Lin Jingheng... soit tu laisses tout tomber, tu te consacres à te battre pour la paix de la galaxie et deviens un saint, soit tu t'en fous et tu bats qui tu veux tabasser. Vas-y et tue autant que tu veux. Pourquoi es-tu coincé au milieu comme une petite garce indécise ? Oh, alors tu es juste plein de haine et de vendettas, mais tu ne lances même pas un vrai coup de poing, et tu parles toujours haut et fort. Quoi, penses-tu que cela ferait soudainement de toi une personne décente ou quelque chose comme ça ? »
Il n'était pas satisfait même après la longue diatribe et a agressivement désigné Lin Jingheng du doigt: "Comme c'est embarrassant !"
Lin Jingheng jeta la cigarette et répondit d'un ton neutre : "Désolé, étais-je censé avoir honte de quelque chose ?"
La paix de courte durée entre les deux n'a même pas duré pendant une pause à la mi-temps avant que l'air familier de désaccord ne commence à refaire surface. Lin Jingheng se souvint alors soudainement de quelque chose et se retourna vers Monoeyed Hawk sur un ton plus sérieux : "Hé, j'ai une question pour toi."
Un ricanement apparut sur le visage de Monoeyed Hawk : « Tu penses que je vais répondre si tu me le demandes ? Que penses-tu que je suis? Le moteur de recherche de Zhanlu ? »
Lin Jingheng l'ignora et continua : « As-tu entendu parler du projet Nuwa ? »
Le ricanement sur le visage de Monoeyed Hawk se figea : « Quoi ? »
«Quand j'étais sur la planète Pékin, j'ai demandé à Zhanlu de scanner son ADN trois fois. Les trois fois n'ont donné aucun résultat. » Lin Jingheng a soigneusement étudié l'expression de Monoeyed Hawk. « Il y a un système de protection artificiel implanté dans son cerveau, qui a été endommagé la première fois qu'il s'est injecté la biopuce. Zhanlu l'a découvert, et c'est ainsi que j'ai obtenu les informations génétiques de ses tissus cérébraux. »
En quelques minutes, Lin Jingheng a évoqué avec force un sujet sensible qu'il a partagé avec Monoeyed Hawk, laissant ce dernier sans voix.
« Tu as passé si longtemps à garder ce secret, mais quand tu as appris que je l'avais découvert, tu n'as rien fait d'autre que t'enfuir ; tu n'as même pas pris la peine de me demander comment j'ai pu confirmer son identité. Ta réaction est un peu illogique ici, vieux Lu. Si je devais deviner, il semblerait qu'il y ait un autre secret que tu caches sous ce secret, et que tu as peur d'en parler trop, n'est-ce pas ? »
Le sourire froid de Monoeyed Hawk resta sur son visage pendant que Lin Jingheng parlait; il lança un regard acéré du coin de ses yeux si fort qu'il arracha lentement la façade de son visage, révélant l'ombre de l'homme qui avait autrefois traversé des siècles de guerre.
« Tu n'es pas doué pour garder des secrets. Puisque tu n'aimes pas ces jeux de mots populaires de l'IU, je vais le dire tout de suite. » Lin Jingheng baissa la voix et demanda lentement : « Qu'est-ce que le système à l'intérieur de son cerveau protégeait ? D'où vient-il? Pourquoi la constitution génétique de son cerveau ne correspond-elle pas à celle de son corps ? Lui... et toi, qu'est-ce que vous avez tous les deux à voir avec le projet Nuwa ? »
Lin Jingheng se rapprochait lentement comme un loup prêt à chasser sa proie. Les paupières de Monoeyed Hawk commencèrent à se contracter alors qu'il attrapait instinctivement le pistolet laser dans sa poche arrière.
Pourtant, Lin Jingheng n'avait pas l'intention de reculer - c'était le quai mécha. Le vaste et illimité réseau mental de méchas était son territoire, personne ne pouvait tuer le commandant Lin dans une mer de méchas.
Les deux hommes se sont retrouvés dans une impasse pendant quelques instants avant qu'une vive acclamation de la place centrale ne rompe le silence. La bataille de simulation était officiellement terminée et, malheureusement, l'équipe « Je suis le premier» n'avait pas réussi à échapper au sort d'être à la dernière place, et la foule a appelé collectivement « Dissolvez les ! Dissolvez les!" à l'unisson. Cette explosion a apaisé la tension juste à temps.
Monoeyed Hawk était en effet un homme peu apte à garder des secrets. Il n'avait pas dit un mot depuis que Lin Jingheng avait commencé à l'interroger, mais sa réaction et ses expressions révélaient déjà les réponses.
Les cordes sensibles de Lin Jingheng se sont resserrées alors qu'il regardait l'homme devant lui. Il hocha ensuite légèrement la tête et dit : "D'accord, j'ai quelques idées maintenant."
"Si tu te souviens encore de Lu Xin et de tout ce qu'il a fait pour toi, et s'il te reste encore un soupçon de conscience", Monoeyed Hawk força quelques mots qui restaient coincés dans sa gorge. « Alors tu ferais mieux de ne plus poser de questions à ce sujet. Cela fait déjà 30 ans, ce ne sont pas tes affaires. »
Lin Jingheng lui a jeté un regard profond avant de lui tourner le dos et de sortir du quai.
"Arrête toi là!" hurla Monoeyed Hawk. « De plus, si tu ne veux pas que le fantôme de Lu Xin commence à frapper à ta porte au milieu de la nuit, tu ferais mieux de garder tes sales pattes loin de mon fils, espèce de dégoûtant ! »
Lin Jingheng s'est arrêté et soupçonna que son audition avait un problème pendant une seconde : « Qu'as-tu dit ? »
« Tu ne m'as pas entendu ? Oh, permet-moi de le répéter. » Monoeyed Hawk le fixa. « Mon honoré commandant Lin, tu ferais mieux d'arrêter de traiter tout le monde autour de toi comme s'ils étaient des porcs incultes qui ont besoin d'être éduqués. Je sais à quel point les Woltorians sont des ordures avec tes discussions libres et civilisées et merde, maintenant tu ferais mieux d'arrêter d'utiliser ces astuces sournoises et ces sales tentatives de séduction sur mon fils, ai-je été clair ? »
C'était clair en effet ; presque aussi clair que l'ancienne façon de payer quelqu'un pour qu'il rompe avec son enfant.
Lin Jingheng dit: "Qu'est-ce qui ne va pas avec toi?"
Lin Jingheng a ensuite avancé de quelques pas alors que les mots de Monoeyed Hawk résonnaient dans sa tête. Il a soudain eu l'impression que cela ne suffisait pas comme contre-attaque, alors il s'est retourné quelques mètres plus loin et ajouta: "Et si tu allais trouver des médicaments pour ton cerveau désespéré?"
A ce moment-là, une caméra de sécurité du coin du quai s'est tournée vers eux. Il n'y avait qu'une poignée de personnes qui avaient accès aux caméras, il était donc évident qui était derrière.
Les sens de Monoeyed Hawk s'exacerbèrent de colère. Il s'est tourné vers la caméra et a crié : "Putain, tu regardes ?!"
Lin Jingheng a également jeté un coup d'œil vers la caméra sans un mot avant de s'éloigner.
Lu Bixing a poussé un soupir en regardant Lin Jingheng disparaître de la vue de la caméra. Il a éteint le moniteur avant que le vieil homme furieux ne puisse dire quoi que ce soit de plus et s'est sérieusement demandé si Lin Jingheng et son père étaient des ennemis jurés de vies antérieures.
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L'esprit des forces armées de la station a été ravivé par la simulation de Lu Bixing. Les participants sont revenus à la station avec une nouvelle motivation ; leurs querelles internes n'étaient plus de simples bagarres, elles sont devenues une bataille d'orgueil et d'honneur.
A partir de ce jour, les relations entre les forces concurrentes au sein de la station se compliquèrent.
Le système anti-détection a également révélé de plus en plus de fonctions de jour en jour. Tout a commencé avec une fonction simple qui créait un brouillage radio qui devenait de plus en plus compliqué ; en quelques jours, le fouillis est devenu suffisamment complexe pour qu'un signal crée un mini-labyrinthe de bruits entourant la plage de fonctionnement du système anti-détection. La demande technique pour surmonter le système anti-détection est devenue beaucoup plus difficile qu'au premier jour, et les batailles de simulation ont été forcées de passer d'un jeu d'autos tamponneuses à un jeu de stratégie de guerre.
Dans le même temps, le nombre d'équipes participant aux simulations diminua considérablement. La liste des 19 équipes qui pouvaient à peine tenir sur le tableau de bord le premier jour s'est réduite à une poignée d'équipes.
Les membres de l'équipe qui avaient été éliminés des jeux se faisaient souvent taquiner et devinrent la risée du public, leur laissant un goût amer de défaite. Habituellement, ils rejoignaient une nouvelle équipe le lendemain afin de se venger de leurs adversaires de la veille. Lorsqu'une équipe était dissoute, les membres se séparaient souvent et rejoignaient des équipes distinctes en raison d'opinions divergentes et de raisons personnelles, il était donc courant de voir d'anciens coéquipiers devenir des ennemis le lendemain. Les relations compliquées entre les anciens membres de l'équipe ont créé plus de variables sur le champ de bataille.
Trahison, nouvelles allégeances, affaires intérieures et espionnage faisaient désormais partie des jeux.
Les vétérans des équipes qui avaient réussi à survivre jusqu'à présent ont également été confrontés aux nouveaux défis d'assimiler de nouveaux membres chaque jour. Ils ont été contraints de réévaluer leur statut dans leurs propres équipes et de se réconcilier avec les conflits internes, ce qui a conduit à la mise en place d'un système de management et de règles au sein de leurs équipes. Certains sont même allés jusqu'à créer des hiérarchies internes pour mieux gérer leurs équipes en constante expansion.
Alors que l'entraînement physique quotidien de haute intensité était considéré comme inhumain, les participants à la bataille de simulation ont trouvé leur motivation dans l'adrénaline des jeux de tous les jours ; le public a également joué un rôle important dans le renforcement des egos.
Les résidents de la station étaient désormais comme des passionnés de sport de l'Antiquité. Ils ne perdaient même pas un instant à regarder leurs vieux films et se rassemblaient tous les jours à la même heure devant leurs écrans pour regarder la retransmission en direct des batailles de simulation. Malheureusement, ils n'étaient pas le meilleur public ; ils huaient à chaque petite erreur sur le terrain et se battaient même entre eux avec des opinions opposées. Dans cet environnement, les équipes restantes ne jouaient plus seulement sur le terrain. Mis à part les quatre heures et demie d'entraînement à haute intensité chaque jour, elles trouvaient souvent le temps de se rassembler pour des réunions de stratégie afin de surpasser leurs adversaires au tour suivant.
Dans le passé, ces pilotes idiots étaient commotionnés pendant une semaine après une déconnexion du réseau mental dans l'espace et recevaient une ombre psychologique indélébile. Maintenant, personne n'appellerait cela un vrai combat s'il ne se déconnectait pas au moins quelques fois pendant la simulation. Même les quatre étudiants qui étaient en charge de la pêche aux méchas ont constaté une augmentation moyenne de 15% de la compatibilité de la synchronisation des méchas.
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Au moment où il ne restait plus que trois équipes, Lu Bixing a annoncé que les tests du système anti-détection étaient terminés et étaient maintenant prêts à être mis en œuvre. Ainsi, les batailles de simulation seraient suspendues.
Parmi les trois équipes survivantes, celle de Samedi comptait le moins de personnes. Depuis le premier jour, l'équipe d'autodéfense était devenue l'ennemi commun de toutes les équipes, comme si tout le monde avait une vendetta personnelle contre eux. Les batailles de simulation commençaient toujours avec toutes les équipes se joignant pour éliminer d'abord l'équipe d'autodéfense. Même dans ces circonstances, l'équipe d'autodéfense avait réussi à se classer parmi les trois derniers. Après avoir joué le rôle d'un sac de boxe pendant si longtemps, les membres de l'équipe d'autodéfense ont commencé à révéler leurs talents et ont éclipsé les autres ; ils se sont endurcis pour devenir un petit groupe de combattants puissants sur le terrain.
Les Guerriers dorés étaient l'équipe qui comptait le plus de membres. Peut-être que les gens simples d'esprit avaient été attirés par le mot "doré" - l'équipe avait toujours une petite flotte d'une centaine de méchas volant pendant les batailles de simulation. Le chef des Guerriers dorés était une femme réservée du nom de Foucault (NT : je ne sais pas si c'est une référence au physicien et astronome français Léon Foucault du XIXe siècle, qui a inventé le gyroscope et démontré la rotation de la terre). Elle était une habituée rare de la flotte à l'époque où Vache était encore en charge de la station. Foucault partageait rarement ses pensées ni ne parlait, mais elle était toujours là quand des choses importantes étaient discutées, donc naturellement, les gens se souvenaient d'elle comme d'une femme expérimentée et fiable.
La dernière équipe s'appelait les Chevaliers de fer. Malgré leur nom à consonance noble, ils étaient l'équipe la plus moralement louche du groupe. Les Chevaliers de fer avaient été les premiers à envoyer des espions et à infiltrer les autres équipes pour les abattre. Leur patron était un homme que tout le monde appelait Belette, qui, selon la rumeur, était un proxénète tristement célèbre qui parcourait le marché noir clandestin quand il était plus jeune. Près de deux cents ans plus tard, le même homme avait conservé sa nature manipulatrice et tordue.
Lin Jingheng a emmené Lu Bixing avec Zhanlu sur le model 3 et a passé trois jours à installer correctement le système anti-détection. Ils ont fait un dernier test opérationnel avant de partir, et les résultats ont surpris même Lin Jingheng.
Lorsque le système anti-détection était pleinement opérationnel, toute personne capturant les signaux de la station spatiale recevait un fouillis de plus de 300 sources de signaux alternatifs différentes, ce qui leur laissait une chance sur trois cents de découvrir la station.
Et comment s'est passé le processus d'installation ? Si c'était à Wolto, le projet devrait passer par au moins six audiences pour être approuvé par le Conseil militaire avant même que la construction ne commence. Ensuite, du début de la construction au contrôle final, cela prendrait au moins un an. Avant que l'opération ne puisse officiellement commencer, le Conseil nommerait une équipe d'examen pour effectuer des tests pendant au moins six mois supplémentaires. En plus des tests de première ligne, des universitaires, des scientifiques et des ingénieurs interviendraient également pour faire pression en faveur d'amendements ou d'autres changements. Les arguments feraient des va-et-vient qui pourraient durer encore quelques mois. Pour un projet aussi complexe que le système anti-détection de Lu Bixing, il faudrait au moins deux ans et quelques millions de devises Galaxy pour réussir.
Lin Jingheng effectua manuellement les derniers ajustements en fonction de sa carte de navigation interstellaire. Il loua tranquillement le système dans son esprit, se sentant un peu fier du produit final. Pour lui, Lu Bixing était comme un bouton floral rare qui s'était épanoui seul en une fleur colorée bien qu'il se soit presque égaré dans un sol sec et un environnement hostile.
Le Commandant Lin a fait une rare démonstration d'éloge : " Si tu étais dans la Forteresse d'Argent, j'expulserais toute l'équipe d'ingénierie tout de suite. "
Lu Bixing répondit humblement : « C'est encore très primitif et seulement temporaire. Il ne serait pas difficile de percer le système après l'avoir rencontré plusieurs fois. »
Lin Jingheng a regardé le système anti-détection et a rapidement dessiné quelques plans d'embuscade dans sa tête. Il demanda ensuite avec désinvolture : « Qu'est-ce que tu prévois de faire après cela ? »
« Construire une autre école, je suppose. » mentionna Lu Bixing. "Je suis toujours un peu amer à propos de la fin de la Starry Sea Academy."
« Tu pourras pouvez construire ton école à tout moment une fois la guerre terminée ; cela ne devrait pas être un problème. » répondit Lin Jingheng en tirant une carte sur son appareil personnel pour prendre des notes. « Peut-être que l'Union ne sera plus la même après cette guerre – as-tu pensé à où tu iras après cela ? Si nous quittons la station un jour, voudrais-tu trouver un autre refuge sûr où rester ou devenir ingénieur militaire ? »
Lu Bixing lâcha sans réfléchir: "Je vais juste te suivre."
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Dans le passé, Lin Jingheng balayait ce commentaire sans trop y penser. Pourtant, après toute la diatribe du vieux Lu l'autre jour, son regard s'est inconsciemment déplacé vers Lu Bixing.
Les yeux brillants de Lu Bixing bougèrent légèrement de nervosité lorsqu'ils rencontrèrent le regard de Lin. Ses pupilles semblaient presque briller sous la douce lumière alors qu'il levait maladroitement une main pour se frotter le nez.
Soudain, ce « Je vais juste te suivre » d'il y a quelques secondes résonna de façon un peu plus suggestive.
Va te faire foutre, Monoeyed Hawk jura Lin Jingheng dans sa tête.
Tous deux éloignèrent maladroitement leur regard l'un de l'autre alors que la maladresse remplissait l'atmosphère.
Lu Bixing se rua pour trouver une distraction et déclara: «Il ne nous reste plus que trois équipes sur la station maintenant, il ne sert à rien de continuer à les faire se battre entre eux. Je vais les traîner pour une simulation finale demain. Pourras-tu m'aider un peu et être leur test ? »
Lin Jingheng n'a même pas vraiment compris ce qu'il disait et répondit instinctivement: "Bien sûr."
Traducteur: Darkia1030
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