1300 Temps Universel
Il était tard dans la nuit dans le port de Vénus sur Pékin-β.
Le port de Venus était un port interstellaire presque abandonné. Il ne restait que quelques travailleurs, vivant avec de bas salaires payés par le gouvernement.
Il faisait froid ce soir-là et il n'y avait personne dans le port de Vénus. De vastes étendues de terres incultes étaient couvertes de mauvaises herbes mourantes plus hautes qu'un humain adulte, bruissantes, ondulant dans le vent hurlant. C'était une ville fantôme, délabrée et sombre. Les bâtiments et les rampes de lancement vétustes du port de Vénus rappelaient le décor d'un vieux roman de science-fiction, d'une inesthétique indescriptible.
Des sans-abri marchaient sur un chemin étroit bordé de mauvaises herbes destiné à ce que les travailleurs entrent et sortent du port. Les ouvriers les chassaient pendant la journée, mais ils l'utilisaient toujours la nuit pour se mettre à l'abri du vent.
Parmi eux se trouvait un vieil homme, et sur son dos un enfant vêtu d'habits miteux comme le sien. Soudain, le vieil homme s'effondre sur le sol, entraînant l'enfant avec lui. Le gamin se retourna avec raideur, révélant son visage bleu – il était déjà mort depuis un certain temps.
Une poubelle à proximité a détecté le cadavre d'une forme de vie à base de carbone et le protocole de nettoyage a démarré automatiquement. Il se rapprocha, tendant un bras de pelle robotique froid pour se débarrasser du cadavre. Le vieil homme recouvrit aussitôt le corps du gamin du sien, comme s'il pouvait partager sa vitalité avec l'enfant mort.
Malheureusement, la poubelle, bien qu'obsolète, n'a pas été dupe. Elle a continué à pelleter, engageant un bras de fer cruel avec le vieil homme.
Naturellement, la poubelle a gagné.
Battu par la poubelle insensée, le pauvre vieil homme s'agenouilla, criant fort pour tout ce qu'il avait souffert. Ses compagnons avancèrent sans même un second regard. Ils s'en fichaient. Après tout, se débarrasser d'un cadavre comme s'il s'agissait d'un déchet n'était pas inhabituel ici.
Les sans-abri sont partis. Puis une paire de bottes est apparue dans les herbes pâles, allant droit à la poubelle après avoir hésité quelques secondes.
C'était un grand homme aux cheveux couleur de lin et à la peau pâle. Il y avait quelque chose de mécanique en lui ; ses traits faciaux semblaient trop parfaits. Chaque pas qu'il faisait était exactement de la même longueur, ce qui lui donnait l'air d'un soldat même s'il était habillé de façon décontractée.
Il a piraté le programme d'arrière-plan de la poubelle en silence. Après qu'il eut terminé, la poubelle a tendu la pelle et a rendu le petit cadavre.
L'homme n'a pas été dérangé par la saleté. Il rendit le cadavre au vieil homme, qui était toujours assis par terre.
"Condoléances."
Le vieil homme le regarda en état de choc. L'homme a alors indiqué une direction. "A 3 heures, à environ 200 mètres d'ici, la texture du sol sera le meilleur endroit pour enterrer votre enfant. Encore une fois, je suis désolé pour votre perte."
Non seulement sa foulée, mais sa voix était aussi monotone comme une machine. Après avoir parlé comme s'il récitait des vers, il rapprocha ses talons et s'inclina, commençant à partir.
Le vieux sans-abri ne put retenir sa curiosité.
"Es-tu..."
Il regretta d'avoir parlé au moment où il l'avait demandé. L'homme s'habillait si bien, dégageant de la richesse de la tête aux pieds, comme un membre de la haute société. D'après son expérience de vie, il ferait mieux de rester aussi loin que possible de la classe supérieure, sinon il ne recevrait que de la souffrance. Mais l'homme s'arrêta et lui répondit très sérieusement.
"Mon identifiant est une donnée cryptée. Accès refusé. Vous pouvez m'appeler Zhanlu."
Le vieil homme paniquait encore plus maintenant.
"Avez-vous d'autres questions?" a demandé l'homme appelé Zhanlu.
Le vieil homme nerveux secoua la tête en se mouchant. L'homme aux cheveux clairs s'éloigna sur ses longues jambes, suivant le chemin emprunté par les autres hommes.
Il y avait un système de chauffage à Venus Harbour. Les hommes sans abri ont tous enlevé leurs manteaux, espérant gagner un peu de chaleur. Ils chérissaient chaque seconde de sommeil aussi longtemps qu'ils le pouvaient.
Moins d'une demi-heure après, leurs ronflements résonnaient dans la pièce.
Un petit homme se leva furtivement de sa place dans le coin, faisant attention à ne pas réveiller les autres, et se dirigea vers le port.
Si Jingshu Huang avait été là, elle aurait reconnu l'homme immédiatement. C'était l'homme déguisé qui avait été forcé de s'enfuir de ce vieux bar clandestin. Il avait atterri près du port de Vénus par une petite plate-forme spatiale, prétendant être l'un des passagers essayant de quitter Pékin-β.
Le passage de sécurité entre le terminal et la rampe de lancement était verrouillé. Le « sans-abri » a sorti une puce et l'a glissé sur la serrure. Le programme de verrouillage de la porte s'est ouvert silencieusement en trois secondes et la lourde porte s'est également ouverte. Il se faufila prudemment et rapidement.
"C'est moi. Spider."
Il n'y avait personne d'autre dans le passage de sécurité. Le vagabond mince et petit a enlevé son manteau miteux. Ses os craquèrent alors qu'ils s'élargissaient, le ramenant à sa stature d'origine.
Il a parlé à la personne à l'autre bout du fil à voix basse : " Ai-je gagné quelque chose? Non, je n'ai rien gagné putain ! J'ai été espionné et j'ai failli être piégé là-bas ! "
Le passage était long et étroit, faisant résonner sa voix bruyamment dans toute la salle. Il savait que le centre de surveillance était bloqué, mais il était toujours nerveux à propos de l'écho.
"Fils de pute", se plaignit-il, "La seule chose qu'ils savent faire, c'est demander de plus en plus de gens. Mais ils ne peuvent même pas reproduire un téléphone silencieux. C'est presque courant parmi ces chiens IU. Comment pouvons-nous renverser l'IU comme ça ? On doit être en train de rêvasser... Je ne sais pas, une femme... Comment pourrais-je savoir qui c'était, bordel ? »
Spider a appuyé sur son poignet tout en parlant, puis les photos de Jingshu Huang sont apparues au-dessus de son poignet.
Ensuite, les photos ont été remplacées par des informations détaillées, notamment l'identification, l'adresse, etc. L'homme fixa la fille avec ses yeux de bête.
« J'ai ses coordonnées, je ne sais pas si c'est exact. Mais je ne pense pas qu'elle était un agent du gouvernement… mm, ça pourrait être juste une coïncidence, ces idiots à l'esprit vide sont partout dans la Huitième Galaxie. »
Il marcha jusqu'au bout du couloir. Il n'y avait que quelques robots de sécurité sur la plate-forme vide. Spider jaugea le nombre de robots, puis pressa le disrupteur sur sa main.
Les robots de sécurité et le système de surveillance se sont arrêtés en même temps. Spider passa avec désinvolture devant les robots immobilisés jusqu'à la voie extérieure de la voie ferrée. Il a sorti un petit robot qui était amarré à la plate-forme spatiale et il a atterri sur la rampe de lancement alors que les portes de la cabine s'ouvraient automatiquement.
Spider est entré dans le robot.
"Peu importe qui elle est, coïncidence ou pas, juste pour être sûr, nous devrions probablement tuer-"
L'alarme s'est déclenchée avant qu'il n'ait pu finir sa phrase. Son appel a été coupé. Il leva rapidement les yeux, et trouva le robot revenant à la vie. Le réseau mental du robot n'était pas encore connecté au propriétaire. Une secousse semblable à un tremblement de terre a secoué la plate-forme, ce qui a fait reculer Spider. Le réseau mental faisait des étincelles et brûlait d'une odeur d'ozone, le résultat d'une grave perturbation mécanique!
Mais la plupart des gens de la Huitième Galaxie ne verraient jamais un vrai robot de toute leur vie. Où dans l'univers les plus pauvres d'entre les pauvres pourraient-ils trouver ce genre de technologie d'interférence ?
La chair de poule a couru sur la peau de Spider. Personne ne pourrait survivre dans un réseau mental aussi désordonné, surtout quelqu'un à son niveau. Même s'il s'agissait d'une forme de vie à base de silicium, elle a également été endommagée par l'électricité, alors il a écrasé la soupape de sécurité d'urgence sans y réfléchir à deux fois et est passé en mode manuel, ouvrant la porte de la cabine qui chauffait déjà, puis a roulé en hurlant.
La fumée a englouti le robot derrière lui, alors que les robots de sécurité revenaient spontanément à la vie. Sept ou huit pistolets laser ont pointé sur sa tête. Personne d'autre n'était sur le quai.
Il n'avait pas réussi à se débarrasser des mouches !
Spider posa une main sur le côté gauche de sa poitrine – il y avait une puce incrustée dans son cœur qui était son dernier recours.
Les robots s'approchèrent de lui.
« Intrusion ! Intrusion ! »
« Impossible d'identifier l'intrus ! »
« Attention ! Levez les mains ! »
Un champ invisible s'étendit avec Spider en son centre. Les traqueurs ont perdu leurs cibles, car les résultats de l'analyse étaient que plus personne n'était sur la plate-forme. Les robots de sécurité ont erré avec des pistolets laser pendant un certain temps mais n'ont rien trouvé. Ils ont dû retourner là où ils étaient avant.
Spider soupira de soulagement, souriant.
"Ces idiots ont trouvé quelque chose de bien pour une fois."
Avec cette arme secrète, il pouvait contrôler les sens des gens ou des robots quand il le voulait, comme ce qu'il avait fait sur le Gay Sports. Parfois, cela fonctionnait même sur des idiots au cerveau vide.
"Venez me chercher!"
Spider cria et siffla, éclatant de rire et pointant le majeur vers le ciel. Il était prêt à entrer à nouveau dans le robot.
Un mince faisceau de lumière rouge jaillit du mur directement à travers son cou, juste au moment où il se retournait. Il tomba au sol sans faire de bruit, la bouche riant toujours.
Un homme aux cheveux blonds courts sortit comme par magie du mur. C'était l'homme qui s'était appelé Zhanlu.
Il tendit la main droite. La main pâle s'est transformée en une main de robot exactement identique à celle du bar clandestin.
La main du robot a scanné Spier inconscient de la tête aux pieds et a détecté un puissant champ d'énergie à l'intérieur de son cœur.
Zhanlu pencha la tête sur le côté. Une sonde filiforme lui sortit de la main tandis que cinq doigts métalliques pulvérisaient un brouillard de désinfectant, créant un petit espace temporairement stérile. La sonde a rapidement poignardé la poitrine de Spider. L'opération mineure a été terminée en cinq minutes - Zhanlu a réussi à retirer la biopuce du cœur de Spider.
Au moment où la puce a été retirée, la peau semblable à du métal de Spider est revenue à la normale. Sa température corporelle, sa fréquence cardiaque et son métabolisme ont soudainement diminué. Il semblait avoir vieilli de plusieurs décennies en une seule seconde.
La main du robot ressemblait à Zhanlu lui-même.
« Champ d'énergie inconnu détecté »
« Défaut de reconnaissance. »
« Échec à nouveau— échec de la reconnaissance—avertissement— »
« Bloquez-le », a ordonné Zhanlu.
Zhanlu ramassa la main avec précaution. La main du robot s'est transformée en une main humaine, prenant tout l'équipement électronique de Spider. Il se pencha pour porter Spider, passant son bras autour de son épaule, puis détruisit le système de cryptage du robot, prenant également le robot, puis il quitta le port de Vénus.
Il avait prévu de reprendre le chemin par lequel il était venu ici au début, cependant, il s'est arrêté près du terminal. Fermant les yeux puis les levant comme s'il avait été convoqué, il changea de direction, s'enfonçant directement dans les épaisses herbes vert pâle.
Il y avait une voiture garée au fond des herbes. B4 était appuyé contre elle, les deux bras croisés sur sa poitrine. Il semblait attendre depuis un certain temps.
"Monsieur," Zhanlu s'inclina.
B4 leva le menton, lui faisant signe de monter dans la voiture. Zhanlu a mis Spider dans le coffre et a mis une main sur la voiture. Sa main fondit soudainement, puis son corps et sa tête. Il a disparu, plutôt fondu dans la voiture. Au même moment, la voiture en veille a démarré automatiquement.
Ce grand bel homme appelé Zhanlu était une IA.
« Où allons-nous, monsieur ? » a demandé Zhanlu.
« Retour au bar clandestin », a répondu B4, « Peux-tu dire d'où il vient ? »
« Préparation de la plate-forme spatiale. Emplacement : Speakeasy— D'après son robot, il devrait être membre du nid toxique. »
Le Nid Toxique était une organisation au bord de la Huitième Galaxie, au-delà de laquelle il était presque impossible de survivre. Ils contactaient rarement les autres gangs de la galaxie. Cela ressemblait plus à un culte qu'à un gang - il y avait beaucoup de cultes parmi les gens ambitieux de la Huitième Galaxie, mais ils adoraient généralement des dieux d'anciens mythes, ou des animaux, des mammifères au moins - c'était très rare et extrêmement étrange d'adorer des insectes comme le nid toxique le faisait.
B4 était un peu surpris.
« Que font-ils sur Pékin-β ?"
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